К Новогодним Праздникам наш мэр непременно устраивает на главной площади какое-нибудь представление, каждый год другое. То труппу театральную пригласит, то циркачей, то турнир потешный устроит, то ледяной дворец поставит. В общем, оно и правильно - мало развлечений зимой в городе. Зимы-то у нас холодные, снежные, ночи длинные, радости особенно никакой. А тут мэр бесплатное развлечение устраивает. За это его любят и уже много лет нового мэра не требуют, хоть и управляет он городом не самым лучшим образом, да и приворовывает помаленьку, говорят.
Но в этом году он самого себя превзошел. Устроил фестиваль магов! У нас в городе восемь серьезных магов - семь вольных и один королевский. Вот мэр и предложил им свое искусство показать. А заодно и другим городским кудесникам, которых тоже хватает. Горожане в восторге: что ни день - то скандал! То королевский маг на фокусников-огнеглотателей чуть ли не войной пошел, то спор вышел, маг ли вообще городской звездочет, то мэр у ведьмы с мельничного брода полетов на метле среди бела дня потребовал. И ребенку ясно, что днем ведьмы по воздуху не летают, а мэру вынь да положь! И бродячие волшебники в город понаехали, кто поучаствовать, а кто и просто поглазеть, а местные с ними тут же переругались. В конце концов все как-то утряслось, почти чудом, можно сказать. Пару магов заезжих из города выставили, остальным их место указали, звездочет сам себя не-магом объявил, огнеглотателей отправили выступать на улицах, а мэру все-таки объяснили, что ведьмы среди бела дня на метле летать не будут, и вообще, незачем народные суеверия поддерживать, пусть ведьмы колдуют наравне со всеми остальными, если хотят.
Фестиваль длился целых четыре дня, столько волшебников набралось. На четвертый, последний день городские маги выступали. После всех остальных, пришлось им расстаться, чтобы горожан поразить и репутацию свою поддержать. Целитель наш дряхлый, божий одуванчик, молодость свою бурную вспомнил, не иначе. Поставил на арене три каменных столба, в хороший дуб охватом, и разбил их ударом молнии. С одного удара, разбил все три столба! Его даже королевский маг после этого зауважал. А уж какого благоговения преисполнились горожане...
Звездочет, хоть и объявил себя не-магом, тоже отличился - в таверне карточные фокусы показывал, да такие, что даже заезжие шулера впечатлились. А уж они-то всякое видали.
А уж как королевский маг расстарался - и птицы огненные у него летали, и яблони с яблоками прямо из снега росли, и рыбки разноцветные по воздуху плавали. А тут кто-то из толпы как крикнет: "Все что ты тут творишь - иллюзии, показуха одна!" А нрав, надо сказать у королевского мага, бешеный. Взъярился маг, совсем над собой контроль потерял. Стал заклинание какое-то творить, грозное на вид, наверное, боевое. Пламя фиолетовое над ним поднялось, а в пламени будто веревки серебряные вьются-крутятся. Толпа от него шарахнулась, от сцены прочь ломанулась. И вышла из толпы бабка - не бабка, тетка седая с палочкой. Подняла с земли камешек маленький, там их много валялось, от столбов, которые целитель молниями расколол. Взяла она этот камешек, и стоит спокойно, на мага смотрит. Народ позади нее мечется , маг чуть не до небес пламя вырастил. Ей кто-то кричит, беги, мол, а она то ли вид делает, то ли и правда не слышит. А потом вдруг руку подняла и камешек в магово пламя кинула. И случилось чудо - пламя вмиг погасло, а веревки серебряные на самого мага рухнули и его оплели. Пока он их с себя сдирал, затерялась тетка в толпе.
А маг, пока распутывался, поостыл, да сам своей выходки испугался, и с площади потихоньку ускользнул, пока никто не понял, что он тут чуть не натворил. Говорят, он тут же из города бежал, прямо в чем был, домой не заходя. Не знаю, может и врут, но в городе его больше нет.
И тетку ту искали, чтобы наградить, но тоже не нашли. Пропала она в толпе, и все. Кто-то даже сболтнул, что это, мол, Святая Заступница, покровительница городская. Маги заезжие в тавернах говорили, что никакая это не святая, святым камешки кидать без надобности, а просто мастер Малого Пути. Не любят маги Малый Путь, больно на шарлатанство он похож. Только у шарлатана его штучки через раз, самое большее работают, а у мастера Малого Пути - всегда, потому что он точно знает когда и где их применить.
Мне один ученик сболтнул, что можно любое заклинание так, камешком метко брошенным, или какой другой мелочью, разбить, только надо точно знать, когда камешек бросить. Раньше или позже бросишь - никакого толку не будет. Только вот ту минуту, верную, лишь мастер Малого Пути углядеть может. И разрушить что угодно, вот так, простым камешком