Соколова Надежда : другие произведения.

Разыскивается, белая и пушистая с криминальными наклонностями! часть4

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
Оценка: 8.00*3  Ваша оценка:

   Бабушка искренне меня жалея, обработала мне ссадины и царапины какой-то желтой мазью обещая что это просто чудо средство! За ночь все заживет ну а мне не осталось ничего, как только в это поверить. На шишку мне дали приложить лед, ожоги после кислоты, которые смотрелись самыми страшными болячками тоже намазали и забинтовали.
  
   На следующий день выдвинутся в путь, не получилось, Эль заболела и слегла с температурой. Дара - пожилая женщина, приютившая Аскара и девушек на ночь, никуда не отпустила хвостатую девчонку, наказав ей лежать в постели. Но то ли Эль была слишком переполнена героизмом, а может просто женской вредностью но она была категорически не согласна со старушкой и, хрипя осипшим голосом, доказывала, что она здоровей любого будет.
   Аскар с Дарой спорить не стал, согласившись с мнением пожилой женщины, что девушка больна, да и опровергнуть это было сложно. Эль часто кашляла, шмыгала красным носом, температура почти не падала и цвет лица девушки оставлял желать лучшего. И Аскар решил, что лучше задержаться в деревне чем тащить потом хладный труп хвостатой, пусть и доводит она его, но смерти он ей не желает, а то, что она и окочуриться может Аскар не сомневался. Слабая она слишком всего ничего в лесу пробыла, а умудрилась заболеть и это в такую жару. И после встречи с гоблинами она выглядит так как будто не Аскар с Таш отбивались а Эль одна их грудью защищала, причем без оружия.
   "Все же болезненная девчонка" - подумал Аскар, сидя за столом и наблюдая как Таш помогает Даре накрывать на стол. Эль с постели вставать не разрешили, хоть она и возмущалась, но против натиска всех троих смирилась и осталась в дальней комнате деревянного дома.
   Аскар только сейчас начал задавать себе вопросы касающиеся Эль такие как: " Откуда она взялась и куда хочет сбежать?". Сначала Ас считал, что девчонку как-то создали волшебники, а теперь сильно сомневается в этом ведь Эль категорически не согласна со своей участью и часто шипит проклятия в адрес волшебников особенно поминает недобрым словом Пламя. А Аскару говорит, что вся история с артефактом большая ошибка, а если дословно: " Да я этих инкубаторских клонов не больше суток знаю, все большая ошибка, которую эти идиоты волшебники просто поленились исправлять!"
   Одно Аскар знал точно: Девчонка не собирается возвращаться к волшебникам ей нужно куда-то еще, вот только куда? Зачем она рвется так в Лоссдар и почему так недовольна своим внешним видом? - Это Аскару было непонятно, а ответить на эти вопросы может только одна хвостатая особа с насморком, вот только ее же не заставишь!
   Хотя все это Аскару не мешало тянуть девушку к себе домой. Традиции есть традиции, а он победитель турнира и по традиции победителю вручают артефакт, никто не виноват, что в этот раз он живой! Так что всем придется с этим смирится.
   - Аскар - окликнула мужчину Таш, присаживаясь за накрытый стол и пододвигая к себе тарелку с супом.
   -Чего тебе? - невозмутимо отозвался мужчина.
   Таш поводив ложкой в супе, не торопясь спросила:
   - Мне вот что интересно, зачем тебе Эль?
   - Она Артефакт - сказал Ас так как будто это все объясняет.
   - Это конечно прекрасно! Но что ты с ней делать будешь? Она кроме как языком чесать больше ничего не умеет!
   Этот вопрос застал Аса врасплох, ведь что делать с девчонкой он не знает, поступить, так же как и с первым артефактом с ней нельзя. Вряд ли Эль понравится сидеть сутками в сокровищнице на холодных сундуках. Так что там ее не закроешь, а если и закроешь, ее призрак всю жизнь покоя давать не будет. Она при жизни вредная, а после смерти люди лучше не становятся.
   Но, как и прежде Аскар решил, что разберется с этим потом, на крайний случай спросит совета у отца, пускай он придумывает занятие артефакту, а Аскару всего лишь нужно ее привести. Да и что тут скрывать девчонка забавная хоть и вредная.
   - Таш излишние любопытство до хорошего не доводит - отмахнулся от девушки Ас и принялся наворачивать суп, посчитав, что для себя он уже все решил как обычно не интересуясь чужим мнением.
  
   Чертова, чертова простуда! Из-за нее я столько времени теряю! Апчхи! У-у-у да что же мне так не везет! Превратили в черте что, а иммунитет у меня остался старый! Не может таких скачек по лесам пережить среднестатистический российский человек, без каких либо последствий! И после того как синим гоблином с коня будет сброшен вряд ли будет здоровым и бодреньким! У меня горло саднить начало еще тогда, когда мы с Таш по чаще разгуливали, но видно гоблины для моего организма были последней каплей.
   Дара не разрешает мне подниматься с постели и поит какими-то горьковатыми отварами, а я, если честно не сторонник народной медицины. Апчхи! Наверное, из-за этих отваров мне и снится всякая чушь.
   Сны это вообще какой-то кошмар самый нормальный, который я помню, это как будто меня судят за то, что я сьела канарейку. Ну а я доказываю, что ее не ела, при этом потихоньку сплевываю желтые перья, чтобы никто не заметил.
   Мне всегда было интересно, почему мне снится такая чушь! Вот Менделееву таблица приснилась! Чем же я хуже?
   Так пробежало четыре дня, я с упорством твердила, что здорова, а мне с тем же бараньим упорством говорили, что в гроб краше кладут. И если Таш с Асом я могу послать дорогой дальнею то вот Дару - нет, я еще в своем уме и прекрасно помню, как эта сухонькая старушка хотела отбуцкать Аса скалкой. Так что приходится, молча торчать под одеялом!
   Но долго тихоней я быть не могу, и когда все уснули, выбралась из дома на улицу свежим воздухом подышать, а то сделали из меня затворницу и вообще я кошка и гуляю где хочу, а главное когда хочу!
   Прошмыгнув под окном, украдкой прошла через дворик и залезла на крышу сарая. Здесь меня никто не увидит и слава богу.
   Теплый ветерок обдувал лицо, но так желаемый свежий воздух облегчения не приносил. Даже если с меня снимут метку, и я отделаюсь от Аса, и предположим он меня не поймает, и я без проблем доберусь до порталов где обычно переходят из мира в мир. То вот как я объясню куда мне надо? Вот с этим и есть проблемы.
   Принципе доберусь до мага, а там с него и стрясу все подробности, интересно как дедушка отреагирует на мое появление спустя столько времени? А Чую куда девать? С лошадьми-то не проблема о них Таш может позаботиться, а вот о противной ящерице кто позаботится? Эта же вредина теперь совсем людей не боится, что не скажешь о людях, еще прибьет кто.
   - Ну, наконец-таки мы встретились - раздался женский голос из ниоткуда и напротив меня, появилась фигура пожилой женщины в красном платье, Дам-с уж чего-чего, но встретить Эльгиз на крыше сарая я точно не рассчитывала - с тобой что приключилось?
   И с чего это она за меня волноваться стала? Как в этот жестокий и суровый мир выкидывать так она не нервничала, а теперь что в лесу издохло?
   - Чем обязана такому визиту? - пробурчала я далеко не гостеприимно, да и что она хотела от меня поздно ночью да на крыше сарая? Светского чаепития?
   Эльгиз скрестив руки на груди, обошла вокруг меня, качая головой, ну а я уже привыкшая к круговым прогулкам старушки продолжила сидеть на крыше. У старушки бывают загоны такого рода, я еще помню нашу первую встречу, как только обзаведусь календарем, помечу эту дату черным крестиком.
   - Ну, теперь понятно, почему я к тебе в сон пробиться не могу - поцокала языком старушка - Ты совсем расклеилась и ослабела вот и сны у тебя на грани бреда. Эта же, как надо было себя довести до такого состояния?
   - До какого это состояния? - удивилась я - простуда у меня обычная вот и все!
   Эльгиз цокая языком, продолжила наворачивать вокруг меня круги что-то причитая но, видно выполнив свой суточный моцион, хлопнула в ладоши, после чего напротив меня появилось кресло и старушка с удобством в нем разместилась. Она бы сюда еще телевизор захватила для пущего удобства, хотя откуда здесь телику взяться?
   - Милая моя - расхохотался мой оппонент - простуда для тебя мелочи! Ты же ведь должна подзаряжать свои силы или ты забыла, что являешься артефактом?
   - Рада бы так постоянно напоминают.
   - Силой ты пользоваться пользуешься, а восполнять ее не восполняешь - совсем не обратила внимания на мое ворчание Эльгиз - Научись в себя огонь впитывать, а то так совсем расклеишься.
   Да что я там пользуюсь своей силой? Так чуть-чуть там припалить или волосы высушить в редких случаях гоблинов поджарить. Ведь не может быть, чтобы я весь свой запас огня истратила! Или может? Тогда получается что от спичечного коробка толка больше, чем от меня!
   - Не переживай - улыбнулась мне Эльгиз видно я это все сказала в слух а может она просто догадалась - со временем ты станешь сильней и огня в тебе будет больше.
   - Ага, разношусь как китайские туфли - хихикнула я, но мою шутку не оценили.
   - Что за манера всегда перебивать старших? Кошмарный ты ребенок! Слушай меня внимательно, бери себя в руки и учись подзаряжаться от огня и твои болезни в миг пройдут. Ты просто исчерпала весь свой резерв вот и ослабела.
   - Эльгиз ты мне лучше подскажи, как домой вернуться! - и когда я так обнаглела что уже на "ты" перешла?
   Старушка, с поистине лисьим выражением на лице кинула мне бусину на красной ленточке.
   - И зачем мне это? - покрутила я в руке сомнительный подарок.
   -Доберешься до портала просто разбей, и ты дома - мягко произнесла она - только вот захочешь ли ты возвращаться в свой мир это еще вопрос.
   Нахохлившись словно воробей, я не задумываясь выкрикнула:
   - Конечно, захочу! Вот только от хвоста избавлюсь.
   - А если не избавишься?
   - Неважно, я все равно домой хочу.
   Эльгиз на какое-то время задумалась, постукивая пальцами по подлокотнику кресла, а после кивнула:
   - Будь по-твоему, а пока давай разберемся с твоей силой.
   Эльгиз видно скучно стало, что она решила заняться непутевой мной особенно в таких условиях. Старушка раз десять об этом успела пожалеть, ну не могу я думать об учебе, когда мне бессмертный разрешает себе вопросы задавать и понятное дело эти вопросы с учебой не связаны. Но поделать Эльгиз ничего не могла, и ей приходилось отвечать.
   Очень интересно было узнать, откуда же вылезли эти волшебники, но оказалось что виновный в их существовании это сама Эльгиз. Она им матерью является, а папа у них смертный, который давным-давно уже умер, от старости кстати. Сама же Эльгиз что-то вроде смерти только она на вратах сидит, через которые проходят души умерших и перерождаются там снова. Это мне повезло их пройти и не потерять свое тело.
   Каждый хочет быть кем-то другим вот, и хотят пройти врата перерождения. Но некоторые их просто не находят а другие не могут пройти их не потеряв жизнь. Но в любом случае через них проходят все рано или поздно и рождаются заново. Вроде бы и получаешь, что хотел, а вроде и нет.
   - Ну ты меня совсем уморила - театрально закатила глаза Эльгиз - ты здесь скоро весь сарай спалишь, перестань баловаться!
   Ну как тут можно перестать?! Я же теперь от пальца прикуривать могу! Даже немного жаль, что я не курю, кстати, не потому что здоровье берегу, а потому что тратить такие деньги на пачку сигарет меня просто жаба всегда душила.
   С Эльгиз довольно интересно учится жаль, что она может только теоретически объяснить, а вот практика вся на мне. Пока она меня научила, как зажигать огонь на ладони без помощи зажигалки и как его втягивать обратно или впитывать в себя горящий огонь. Все оказалось до смешного просто, но мне, если честно просто ума не хватало, представить что огонь впитывается в мои ладони как вода в губку. Вот она сила мысли! Зажечь огонь можно тем же принципом просто приказать ему выйти наружу вот только подзаряжаться надо иначе приказывать будет просто некому.
   Ближе к рассвету мы расстались, Эльгиз попрощалась и растворилась в воздухе вместе с креслом, а я направилась в дом.
   Настроение у меня было просто замечательное, а кто бы ни радовался когда проходит насморк и горло больше не болит? Вся моя болезнь была из-за того что я совсем разрядилась как батарейка а теперь после подзарядки даже спать не хочется а если не хочется спать то нужно пошалить, четыре дня я Аса почти не видела. Надо проведать!
  
   Дара искренне радовалась моему выздоровлению лишний раз убеждаясь в волшебных свойствах своих отваров, которые мне, кстати, в кошмарных снах будут сниться, ну а я ждала фееричного пробуждения Аса!
   За время пока Таш и Аскар давили ухо мы с Дарой успели почистить рыбы, отобрать у кур их яйца, рассказать петуху кто в курятнике хозяин (ну это делала только я Дару то петух не трогал) пройтись по огороду и собрать укроп, петрушку и зеленый лук, а также убраться на кухне.
   На завтрак Дара решила сделать омлет, а рыбу пожарить уже на обед, собственно я против не была, но просто хотелось бы чего-то посущественнее омлета.
   Когда завтрак уже был готов, Дара отправила меня будить ребят. Первой жертвой я решила выбрать Таш, во-первых, противник не такой сильный, как Ас, а во-вторых, Таш можно завербовать и отправится уже с ней будить зеленоволосого.
   Тихо зайдя в комнату с крышкой от кастрюли и половником я на цыпочках пробиралась до постели подруги. Но моему коварному плану постучать половником в крышку над ухом подруги не суждено было сбыться. Таш проснулась раньше моего фееричного выступления и спросила: "Завтрак в постель?" а из комнаты Аса донесся крик, в котором я смогла расслышать: "Убью".
   - Ты что Аса пошла будить раньше меня? - полюбопытствовала подруга потягиваясь в постели.
   - Нет, но зашла я к нему раньше.
   Пока до мозга дошло, что Ас сейчас его выбьет из моей черепной коробки, было уже поздно. Аскар всклокоченный стоял в дверях Ташиной комнаты. Да чего же он так взбеленился? Я же ему всего лишь усы и бороду как у китайского мыслителя наклеила, зеленых волос правда не было, но зато были черные у моего коня на хвосте. Ой, может он из-за этого злится? Да я вроде мыла коню хвост...
   - Ты зараза такая чем приклеивала? - прорычал Аскар, уставившись на мое тщедушное тельце. Судя по глазам, гад уже задумал что-то недоброе.
   Дай подумать, чем я там приклеивала... Ага, я помню, хотела Чую попросить плюнуть, но передумала, решив, что я Асу только усы приклею и бородку, и не стану превращать его в ети, мне просто стало жалко лошадиный хвост. А потом покопалась в своей сумке и нашла там пузырек со смолой какой-то, его купила Таш подклеить себе подошву.
   - Аскар, почему сразу я? А если небо упадет, я тоже буду виновата?! - медленно пятясь к окну, невинно похлопала я глазками.
   Сматываться нужно и поскорей! Откуда же я могла знать, что Аскар не сможет усы отклеить? Ну да продавец говорил, что эта смола приклеивает намертво, но я же не привыкла к такому точному соответствию товара и качества! Я как-то супер клей купила сапог подклеить так он у меня на следующий день кушать попросил. А тут вон, Таш уже висит на усах, а им хоть бы хны!
   -А кто же тогда? Хочешь сказать, что у Дары такие шутки?! - взревел Ас так что меня чуть звуковой волной не снесло, а потом ломанулся в мою сторону видно добить решил!
   Мне же не оставалось ничего иного как выпрыгнуть в окно, оказавшись на улице я дала такого стракоча к калитке, что золотая медаль явно моя в спринтерском забеге, главное по огороду не пробежаться а то нам тогда с Асом достанется от Дары вероятно даже сковородкой.
   - Аскар ну я же случайно! - задыхаясь от бега, проорала я.
   - Это же, как так случайно получится, могло?!
   - Ну не случайно! Это же шутка! Ты чего шуток не понимаешь?! Я же не знала, что так получится.
   В следующий раз, когда я захочу над кем-нибудь приколоться я точно выберу кого-нибудь послабей и поспокойней! А лучше стукнусь головой об двери и не буду заморачиваться.
   - Ай!!! - завизжала я во всю глотку и споткнулась. Земля встретила как обычно, твердо и грязно.
   Аскар сволочь! По пятой точке что-то так больно ударило. О! а что с моим хвостом? Может у меня сотрясение и мне это мерещится?
   Глянув на истерично ржущего Аскара, поняла, что ничего мне не мерещится.
   - Хвостатая - подол голос Ас через смех - а ты говорила, что я шуток не понимаю! Гы-гы! Ну чего же ты не смеешься? По-моему тебе очень идет кисточка на хвосте и полосатый окрас!
   Как там говорят, мал клоп да вонюч? Сейчас проверим!
   И я пошла мстить...
   Завтрак у нас начался почти в обед мы с Асом злее чертей, и даже внешним сходством немного походили на них, сидели за столом, степенно пережевывая холодный омлет. Я была в черную полоску, ну то есть волосы и хвост были полосатыми, но это еще не все, хвост у меня теперь не пушистый, а с лохматой кисточкой на конце. От полосатости даже брови с ресницами не спаслись. Я теперь точное олицетворение белой полосы жизни и темной, хотя на жезл гаишника я тоже смахиваю... Но у меня все равно на душе было довольно светло. Аскар не может снять усы и бородку с помощью магии не уничтожив шевелюру на голове, да и его последняя, чистая рубашка после моих когтей выглядит как лоскуты эх, жаль что на этой морде все царапины зажили, у-у-у регенерация фигова.
   Таш на нас посмотрела взглядом философа и махнула на все рукой сообщив, что она пошла, чистить и кормить лошадей, а Дара налив нам с Асом чаю убежала доить корову. И не стыдно им оставлять нас наедине? Точнее не страшно? Вдруг по возвращению они найдут два хладных трупа?
   Но как ни странно поели мы спокойно, и каждый разошелся по своим делам, которые только и смог себе придумать. Но вскоре, оказалось, придумывать и ненужно было. Дара вернувшись с ведром полным молока, отправила нас лук сажать, который то ли я, то ли Ас утром вытоптали.
   Позыркав друг на друга зло и с прищуром отпетого маньяка потрошителя, все же решили не доводить старушку до скалки и, взяв сумку с репчатым луком пошли на огород.
   - Хвостатая тут только твои ноги, глянь не мой разметчик. - указал Аскар пальцем на потоптанную грядку со следами чьих-то ног.
   В тон ему я заметила:
   - А ты лучше смотри и узнаешь там свои лапки или ты думаешь, что у меня ТАКОЙ размер?
   Сбросить друг на друга работу не получилось и, вздыхая над своей участью, разошлись сажать лук. Дара наказала, прежде чем его сажать, нужно немного счистить шелуху и срезать верхушки на тех луковицах, на которых нет зеленых "стрелок" что бы ему было легче расти. Ну, собственно это я и без нее знаю. У меня дома, что посадишь то и есть будешь.
   Через часа два стоя попой к верху, вся моя половина была засажена, а то, что вытоптано - выкопано.
   Посмотрев в сторону Аса, заметила, что тот еще работает ну и моя злобная натура пошла позлорадствовать.
   - Аскар ты чего такой медленный как черепаха я уже все закончила.
   - И ты пришла за это у меня орден требовать? - буркнул Ас.
   От любопытства как так получается у Аскара медленно сажать лук, проследила за его действием. Аскар почти правильно все делал почти, так как сказала Дара только с той разницей, что обрезал он луку корни и закапывал на полметра в землю. Ну-у учесть, сколько у него луковиц осталось то копать он будет здесь до вечера, ну а всходов не дождется даже к пенсии. Эх, пусть работает, труд облагораживает...
   Обследовав кухню на наличие чего-нибудь сладкого, нашла только сахар. Попечалилась немного и пошла лазить по огороду, кажется, я там дерево с яблоками зелеными видела.
   Яблоки есть я не стала - кислые, а мне сладенького хочется, но все же на дереве сидеть осталась. Помахивая некогда пушистым хвостом, а теперь коротко стриженым с кисточкой на конце устроила КПП для муравьев, они куда-то ползут, а я им проход полосатым хвостом загораживаю, прям как гаишник с той только разницей что мой хвост перелезть можно, а вот гаишника нет.
   От моего занятия меня отвлекли шаги, а потом хруст веток. У-у-у и как меня Ас нашел? Он лез ко мне на дерево неизвестно с какой целью. Наклеенные усы с бородкой (довольно не аккуратно кстати) делали его вид неряшливым и менее угрожающим.
   - Хвостатая, у меня к тебе деловое предложение - усевшись возле меня на ветку, сказал Ас - слушать будешь?
   У него оказывается деловое предложение, а я думала, опять пришел мне войну объявлять. Любопытно, что он там придумал.
   - Выкладывай зеленый!
   Выразив свое недовольство кличкой, Аскар, закончив кривить нос, выпалил:
   - Ты снимаешь с меня свое безобразие, а я свое! Согласна?
   У-у-у и сколько недовольства. Значит, сам справиться, не может, я же ведь с душой клею налила, чтоб не отвалилось. Ну и на че ему тогда магия, если сам себе помочь не может? Или тут просто местный мужской пол такой беспомощный? В общем, неважно нужно соглашаться, а то я так всю жизнь как зебра пролазаю, еще в цирк по ошибке сдадут!
   Согласившись с предложением Аскара, я все же выдвинула свое условие: он первый с меня снимает свою шутку. Поломавшись для приличия, Ас все же согласился.
   - Ты чего творишь? - возмутился Ас, когда я схватила его за подбородок и стала примериваться, как лучше ему усы подпалить.
   - Сиди смирно, а то обожгу!
   - Что сделаешь?
   - Обожгу или ты думал у меня растворитель всегда при себе? Я обычно, что приклеиваю, отклеивать не собираюсь.
   С моих пальцев сорвался маленький язычок пламени и аккуратно стал палить клей. Ас морщился, но не дергался, видно не хотел давать мне даже самого маленького повода подпалить ему нос. А жаль...
   Так усы уже в прошлом осталась бородка. Прищурившись из-за мелкой работы, чуть ли не впритык прижалась к Асу, все же сложно мне еще огнем управлять это он меня не трогает, а вот Аса так и норовит обжечь.
   - Чем вы там занимаетесь?! - послушался голос Таш с земли - Целоваться и на земле можно! Так что слазьте, я не стесняюсь!
   Вот же язва! Я же знаю что снизу не фига невидно, вот чего это она?
   - Все, свободен - сообщила я Аскару - А теперь верни мне мой пушистый хвост! - а то от полосок избавил, а хвост в порядок не привел.
   Аскар, немного замявшись, незаметненько так пересел на другую ветку и все дальше и дальше стал по ней от меня отдалятся.
   - Хвостатая ты не волнуйся, через время отрастет - махнул ручкой и спрыгнул с дерева, только кончик зеленой косы мелькнул.
   Не выдержав такого динамо я разразилась всеми карами небесными Аскару повезло что я не бог и приводить их в действие не могу а то так за ним и весь мир бы в лету канул.
   - Придурок !!! - закончила я свою гневную тираду хотя от Аскара давно уже и след простыл но на душе немного стало легче.
   - Поматросил и бросил? - посочувствовала Таш довольно неискренне.
   - Не то слово - вздохнула я так тяжко - вот после этого и верь мужчинам.
   У Дары мы остались еще на одну ночь, а уже на следующий день рано утром поехали дальше, старушка, вспомнив вчерашний день спорить, что я еще больна, не стала, видно решив, что голова не лечится, и отпустила меня без проблем.
   Вечером наша не дружная и весьма сварливая компания добралась до города Адран.
   - Аскар, а почему так город назвали, и вообще кто городам названия дает? - расседлывая лошадь, поинтересовалась я. Всегда было интересно, но спросить как-то случая не было.
   - Откуда я знаю! Наверное, в честь его основателя - ответили мне весьма раздраженно.
   - А Адран это имя или фамилия?
   - Хвостатая, отвяжись, я здесь сам не местный, откуда я могу знать? Названия давались несколько веков назад.
   - Ну...- задумалась я чтобы такого сморозить - а вдруг ты лично присутствовал ведь лет тебе не мало.
   - Меня тогда не было и в помине, когда городам названия давали!
   - Неужели когда-то было такое золотое время! - прощебетала я с мечтательным видом на лице как будто я в те времена жила и смогла их оценить.
   Ну, признаюсь честно мне скучно! Ташка смылась заказывать ужин и комнаты для ночлега, а я с Аскаром осталась обустраивать лошадей. Вот и получается, что поговорить не с кем, а Аскара можно только доставать!
   - Ну чего ты привязалась? - прошипел он - опять издеваться вздумала?
   Кстати, а о чем это я с ним говорила? Что-то я уже мысль разговора потеряла, это все из-за усталости, а виноват в ней Аскар! Заставил нас весь день верхом ехать без остановок, даже перекусывать пришлось сидя на лошади. Не знаю, как Таш, но я устала! Я девушка, а не солдат призванный исполнять свой долг. А он видно решил что я обязана его слушать и мало того еще и уважать! Требовал бы чего-то одного, может быть что-то у меня и получилось бы. Хотя не факт.
   - Ничего подобного! - улыбнулась почти искренней улыбкой и смылась из конюшни.
   Лошадей своих я расседлала, а все остальное уже работа конюха.
   Уж не знаю точно, кто выбирал постоялый двор, в котором мы остановились, но мысль меня наталкивает, что это был Ас. Меня и Таш жаба бы задушила платить за ночевку целый ЗОЛОТОЙ с ЧЕЛОВЕКА! Собственно не мне платить значит и не мне жаловаться.
   Постоялый двор сильно разился со старыми дворами, где мы останавливались. Никаких пьяниц под столами (а их вечером всегда навалом) никаких дамочек сидящих на ручках у любого кто платит золотом. Столы накрыты скатертями с бахромой по краям, играет музыка, чего раньше в таких заведениях я как-то не замечала. Лепнина и золото сусальное в конец меня добили, хотя нет, добил меня гладко выбритый харчевник! Не буквально конечно, но вид у него был довольно презентабельный не то, что прошлые.
   Комнаты тоже были хорошими, мебели конечно немного, стол, стул, кровать, тумбочка, но здесь также была дверь в ванную, наверное, для слонов короче все условия и полотенца есть!
   Все вроде как прекрасно только вот я за Чую нервничаю, а точнее за курятник, в котором ей конюх отделил место. Курятник разделен надвое в одной его части держат взрослую птицу, а в другой цыплят вот как раз на этой половине и поселили чаую по причине, что цыплят у них пока нет. Но чует мое сердце, взрослой птицы тоже больше не будет, уж Чуя постарается.
   На следующий день Аскар решил с утра пораньше поехать на рынок и чего-то там прикупить, так что чует мой хвост, здесь мы еще на одну ночь задержимся. Чего уже ему там понадобилось, не знаю, но Ташка решила составить ему компанию. Я возражать не стала, послала их дальним рейсом, перевернулась на другой бок в кровати и продолжила досматривать сон. Ну а чего они хотели от меня? Будут знать, как будить в пять утра.
   Такого прекрасного утра у меня еще не было! А утро у меня тогда когда я проснусь! Таш не стискивает в своей железной хватке, Аскар не стягивает одеяло, пытаясь меня разбудить, и Чуя над ухом не визжит. Про муравьев и всяких бабушек с горькими отварами я вообще молчу!
   Как нормальный человек проснулась, почистила зубы, искупалась в ванне с душистой пеной, потом позавтракала горячей булочкой с молоком. Проведала Чую точнее то, что от нее осталось, а точнее после нее, одна недогрызенная куриная голова и куча перьев, а этой хвостатой стервы нет.
   - Тьфу! Копперфильд недоделанный! - высказалась я в сердцах.
   Как обычно непонятно как эта ящерица сбежала! Ну не могла же она в то окно выскользнуть все же метра три до него и забраться не по чему.
   Открыв дверь ногой, вышла из курятника, который понес очевидные потери, но бывало и хуже, а три несушки это еще ничего. Показав язык какому-то мужику, зашла обратно в харчевню.
   Честно говоря, надоела мене эта вся поездка и чего они здесь автобусы не изобрели? Давно бы уже были в Лоссдаре. Хотя, если бы Аскар с Таш кристалл не пропили, было бы тоже хорошо. Вот так вот замечательно начавшееся утро перешло в довольно печальный день благодаря моим размышлениям.
   Таш и Аскар еще не вернулись, и я стала откровенно скучать, разглядывать пышно одетых посетителей постоялого двора уже надоело, а чай уже не лез в горло. И что делать? Вот была бы я сейчас дома на речку с девчонками пошла, порыбачить было бы можно. Но, увы и ах, мне нужно торчать здесь и дожидаться одного зеленого гада! Все бы сделала, что бы кристалл переноса получить!
   - Девушка, а вы замуж не хотите?
   Чуть не подавившись чаем я подняла глаза на того кто сделал такое предложение мне любимой, и от этого чуть не подавилась второй раз но уже от смеха. Мне еще никогда не делали предложения девушки. Хотя мне вообще предложений не делали если вспомнить.
  Это чудо раньше сидело за соседним столом, а теперь сидит напротив меня и сверлит голубыми глазенками. Девушка примерно моей комплекции одетая в длинное нежно голубое платье с квадратным декольте и узким корсетом.
   - За тебя что ли?! - уставилась я на эту представительницу секс меньшинств - прости, но я девушками не интересуюсь.
   У голубоглазки глаза стали не меньше моих, и она поспешила возразить пока я никуда не смылась:
   - Вы меня неправильно поняли - замотала она руками - не за меня, а за мужчину.
   - А я мужчинами тоже не интересуюсь - коротко бросила я и уже стала готовить план эвакуации себя любимой, пока этот божий одуванчик еще чего не выдумал.
   - А кем же вы тогда интересуетесь? - ошарашено спросила блондинка.
   - Никем я ангел! - и уже поднявшись из-за стола, собралась уходить но:
   - Вы же сказали, что все сделаете, чтобы получить кристалл перемещений!
   Это что я вслух сказала? Не ну читать мысли это блондинистое дарование точно не может, что я только про нее не подумала, если б она узнала, обиделась. А так сидит, прическу поправляет и на меня смотрит.
   Бросив на нее косой взгляд, я села обратно на стул.
   - И что же мне надо сделать, чтобы получить кристалл? - аккуратно поинтересовалась я. Если где-то кровью надо расписаться, то я точно пас!
   Но на кого и была похожа девушка так это точно не на дьявола, да и если вспомнить тут о таком даже не знают. Так что можно расслабится.
   Девушка, поняв, что получила мое внимание, продолжила меня интриговать:
   - У меня есть один кристалл, я правда не знаю, подойдет ли он вам, просто рассчитан на не очень длинное расстояние. Мне всего лишь нужно чтобы вы вышли замуж вместо меня.
   Вот так номер! Представляю: прихожу это я к ее благоверному в подвенечном платье и говорю: "Гости со стороны невесты могут уходить!" И уже благоверному: " Извини дорогой, но твоя первая невеста не смогла придти по уважительной причине, так что я за нее, да ты не быкуй! Радуйся! Тещи у тебя не будет, а приданное с одного зеленоволосого гада взыщем! Эх, заживем!
   Видно у меня сильно лицо вытянулось, что девушка поспешила продолжить, пока я еще не сбежала:
   - Вам нужно выдать себя за меня, а пока будет идти церемония я смогу сбежать. После увидят, что вы не я и вас разведут.
   - А если меня разведут на голову острым предметом за такое? - деловито поинтересовалась я, а то мало ли что в жизни бывает.
   Но с одной стороны предложение лестное я смогу быстро добраться до Лоссдара, а это значит, быстрей попаду домой. Но прежде чем на что-то соглашаться, нужно все выяснить в подробностях.
   Заказав графин вина, я стала вытряхивать все подробности у девчонки.
   Лиасса дочь одного графа ей около ста лет и ей не особо хочется выходить замуж по велению своего отца, но удрать у нее от этого не получилось и поэтому она просит как-то отвлечь ее охрану пока она будет делать ноги. На роль отвлекателя она выбрала меня, посчитав, что в свадебной хламиде я за нее сойду, ведь лицо будет скрывать фата.
   Обмозговав эту информацию прикинула:
   От жениха я смогу спокойно смыться, перекинувшись кошкой, а все остальное мелочи, паспорта у меня нет, так что штамп мне туда не поставят, а колечко можно снять с пальца и выкинуть в ближайшую речку. Так что возмездия от жениха не получу. Да и сильно я сомневаюсь, что он переживать будет, невесту жених даже не знает, собственно как и невеста жениха.
   - Ладно, я все поняла и как ни странно я согласна только кристалл вперед! - постучала я по краю стола пальцами для наглядности. И получив оный предмет заныкала его в карман - ты мне только скажи, почему я?
   - У меня нет как таковой магии но - улыбнулась она с грустью - но это не значит, что у меня нет никакого дара, я могу видеть ауры и чувства людей. Сложно объяснить то, что я вижу или чувствую, но когда я увидела вас мне пришла в голову такая идея, и мне показалось, что вы не откажите.
   Вот оно как... почувствовала, увидела, и как ни странно ей повезло, хотя связь между аурами и своим авантюризмом я не вижу. Ладно, куда там мне темной до просветленных?
   Вскоре вернулись ребята, оживленно друг с другом болтая. Таш тащила в руках новенький меч с какой-то узорной гравировкой, а за спиной горделиво висел арбалет ну или очень на него похожая штука. Что себе прикупил Аскар, я не увидела, черная сумка отлично скрыла все его покупки.
   Пока Таш "торжественно" прощалась со своим старым мечом, говоря какие-то слова и держа его над мусоркой, я перебросилась с Аскаром парою нелицеприятных оскорблений и сообщила, что пошла искать Чую.
   Чую искать, конечно, я не пошла - сама придет, когда нагуляется. Для виду прошлась по улице типа, если что я ищу! Ну а сама нашла укромный уголок и перекинулась в кошку, решив, что в своей комнате делать этого не стоит. Мало ли кому приспичит в этот момент меня проведать. А так все знают, что в комнате меня нет.
   Шустро юркнув в двери постоялого двора "Печеный фазан" где собственно мы и остановились, поторопилась добраться до лестницы, пока мне мой стриженый хвост не отдавили или чего доброго меня не раздавили. Лестница для меня оказалась самым сложным препятствием, нужно идти так, что бы меня не заметили но, к сожалению, ступенькой прикидываться я не умею, а в качестве половичка представляю себя смутно. В общем, с мысленным криком "банзай" уклонилась от веника подавальщицы, укусила мужика желающего меня поймать за толстый палец (нужно не забыть, потом зубы почистить) и молнией юркнула на второй этаж.
   Так, а вот и дверь будущей невесты. Может, нужно было Аса и Таш на свою свадьбу пригласить? Хи-хи вот бы у зеленого шары были! Ладно, это все конечно шутка, если бы проболталась, Ас бы меня к себе цепью пристегнул или в шкафу закрыл, тут уж как у него фантазии хватит. Обнажив когти, я поскреблась в двери и мне ее сразу открыла Лиасса.
   - О, кошка - непонятно чему обрадовалась девушка и, схватив меня на руки, затащила в комнату.
   М-да нужно было ее предупредить в каком конкретно виде я ей явлюсь. Спрыгнув с рук девушки, я недовольно отряхнулась и перекинулась.
   - Так только давай без расспросов!- а то сейчас начнет расспрашивать, кто я такая и с чем меня едят, а мне это меньше всего нужно.
   Лиасса удержала свое любопытство, хотя и с интересом поглядывала на мой облезлый хвост.
   Обрядившись в золотое платье, которое здесь служило венчальным. Я искренне порадовалась, что никакого корсета к нему не прилагалось. Платье без талии чем-то напоминала моду при Наполеоне, и отлично скрыло, что у меня под ним еще своя одежда. Просто потом бегать голой мне не улыбалось.
   Потом появилась проблема, куда спрятать Лиассу? В тумбочку она точно не влезет - проверили. По частям думаю, она бы влезла, но девушка попросила, чтоб без членовредительства. Вздохнув над всем этим, решила, что все креативные варианты придется пропустить и запихала ее под кровать, а сама, напялив фату на голову, присела сверху и стала дожидаться нянек. Ведь ни одна уважающая себя леди не может без них!
   Нянек я дождалась. На свою голову! Ели отбилась от этих кикимор намарафеченных. Дородные тетки порывались сделать мне прическу соответствующую случаю. Эх, хорошо, что их только две, а то я бы могла и не выдержать.
   Перед выходом меня они поуспокаивали типа, что брак это круто ну или что-то типа того. Я кивала как китайский болванчик и не позволяла поднять им фату, чтобы поправить мне макияж напоследок. Перед выходом одна нянька с родинкой на носу разревелась, вспоминая, какой хорошей дитянькой была Лиасса, потом утерла нос рукавом и пошла, провожать меня в последний путь... ну так, во всяком случае, она выразилась.
   В коридоре меня встретил эскорт непонятно где раньше прятавшийся и меня сопроводили в карету с двойкой упряжных коней. Целый час меня в этой карете катали, что я уже было дело, решила, что едем к черту на кулички. Но оказывается здесь традиция такая, катать невесту пока той тошно не станет, в моем же случае пока невеста матом на кучера не выскажется и тем самым не доведет нянек до обморока. Но мне же лучше никто не будет над ухом щебетать и вспоминать свою юность как это делали всю дорогу эти матроны. И как обычно мне не удалось избежать рассказа про брачную ночь. Да я этих нянек сама просветить могу! Да так что им вариант при свете покажется жуть, каким целомудренным.
   Пока няньки переводили дух после моего рассказа про позу "зю" и особенности случки верблюдов я спокойно выскочила из кареты проигнорировав поданную руку кучера.
   Так, а вот это здание я уже видела! И это у них церковь? А они точно не сатанисты? А-а-а я не туда смотрю! Это храм для почивших, а где тогда церковь? Пардон храм. Понятно он рядом, ну ничего так белый мрамор и сусальное золото всегда выглядят неплохо только вот той статуе могли бы и прикрыть телеса.
   А народу же сколько! И все улыбаются, а вон те мне машут. Что мне им тоже помахать? А-а это мои родители ну тогда помашем. А жених где? О! это мой жених?! А он в школу хотя бы ходит? И чего же с ним делать в первую брачную ночь? В солдатики играть?
   Я уже нервно похрюкивала от смеха, когда стояла перед дядькой в смешной шапке, он тут типа священник. Все бы ничего и зала красивая расписная и гости с торжественным видом, но мой супруг! Ему же лет десять на вид! Обряжен во все белое и с такой серьезной миной на лице. Ой, я не могу! Гы-гы! Ха-ха-ха да у него еще женилка не выросла, а его женят. Стоп! Это же я за него замуж выхожу! Гы-гы мой муж выглядит младше меня, хотя является старше меня лет так, наверное, на десять!
   Я еле удержалась чтобы не сделать своему супругу "козу" с крикам: ути-пути женишок!
   Дядька в смешной шапке до бубнил свою речь и приложил свою ладонь к моей шее, а после отдал мальчишке какой-то свиток. Так, а кольца где?
   Колец не было к счастью поцелуя тоже и "горька" никто не кричал, а вот фату меня попросили снять!
   Сотня пар глаз уставились на меня в ожидании. Что-то я нервничать начинаю, а от этого нервно хихикать. Не удержавшись, я позорно заржала, чем и шокировала многих дам, ну а после перекинулась.
   Гости только смогли увидеть, как на мраморный пол падает платье, а из-под него выбегаю я на четырех лапах. У всех шок ну а я сматываюсь, пока никто не одумался и не кинулся меня ловить.
   Добравшись до постоялого двора, я заползла в свою комнату и вырубилась.
  
   Сегодняшнее утро сильно отличалось от вчерашнего. Все же просыпаться под шепот и пристальный взгляд не очень приятно.
   - По-моему это ее рук дело - пробубнил Ас.
   - А я все же надеюсь, что нет - возразила Таш - нужно на шею посмотреть.
   - Да она это, мне и смотреть не надо!
   Приоткрыв один глаз, я повернулась и поинтересовалась:
   - Чего это я опять натворила?
   У ребят глаза по пять рублей, и руки они что-то странно к моей шее тянут. Ну, я от них и попыталась спрятаться, но одеяло не самая лучшая защита как показала практика. Блин и как эти сволочи дверь открыли, я же ее замыкала.
   - Вы что с ума все посходили? - осторожно поинтересовалась я, забившись под кровать.
   Я держалась за ножки кровати, а эти две сволочи, вытягивали меня за ноги из-под нее. Да чего в них вселилось?! Экзорциста мне и пожеве-е-е!!!
   - Хвостатая шею покажи! - сквозь зубы процедил Аскар и с новой силой стал меня вытягивать, но хватка у меня крепкая, кровать со мной вместе потянулась. Хорошо, что я в одежде сплю на всякий случай.
   - За-ачем?! - заикаясь, пропищала я, крепче ухватившись за ножки кровати.
   Аскар, сплюнув в сердцах какое-то ругательство, отпустил мою ногу, Таш почему-то последовала его примеру, и мои несчастные конечности с грохотом встретили пол.
   - У-е -- простонав, я заползла под кровать полностью, с целью из-под нее больше не вылазить.
   - Тут такое дело - немного замялась Таш и присела на кровать. - Тут девушку ищут, говорят, что супруга какого-то оборотня пропала вчера.
   - А я-то тут причем?! Я ее, что в карман спрятала? - нашли блин дядьку Черномора в моем лице! У меня чуть инфаркт не случился от такой побудки!
   - Ты о нас плохо думаешь - перехватил эстафету Ас - Я на сто процентов уверен, что ты никакую невесту не брала. Сейчас городская стража весь город обыскивает, ища какую-то девушку. Главное они не знают, как она выглядит, но уверенны, что у нее есть хвост!
   - Я вас, второй раз спрашивая! Я-то здесь причем?! - в моей душе стала подниматься паника все сильнее и сильнее, а укрытие под кроватью так ненадежно!
   - Да кроме тебя больше хвостатых девок нет!!! - Ас вконец вышел из себя и со всей силы перевернул мою кровать, Таш еле успела с нее смыться.
   Не убьет, но покалечит! Я метнулась от него и спряталась за спиной у Таш, эх подруга побудь моим принцем, раз других кандидатур больше нет. Таш осознала, что быть ей моим спасителем и даже руки развела в разные стороны. Моя спасительница!
   - Так! Всем успокоится - гаркнула она - давайте присядем и спокойно поговорим.
   Аскар, отдышавшись, на пару секунд прикрыл глаза а, после согласно кивнув, вернул кровать на прежнее место и сел на нее. Наигранно спокойным голосом он попросил:
   - Будь добра покажи шейку.
   Я замялась, из-за спины Таш так не хотелось выходить, но подруга оказалась иудой и, вытащив меня из укрытия, оголила мою бедную шейку. Она уставилась на левую половину шеи. Аскар не заставил себя долго ждать, вскочив с места, он подошел ко мне и его взгляд упал туда же куда и Таш. С каким-то нездоровым интересом эти два натуралиста стали осматривать мою шею. Они там, что укус вампира ищут? В Ванхельсинги заделались? Еще чего доброго кольями забьют. Мама...
   Наступила грабовая минута молчания, они даже сопеть перестали, надеюсь, это они меня не в последний путь провожают? А после как будто репетировали в один голос стали выражаться, боже я даже таких слов не знаю! Да у нас сторож в школе такими эпитетами не владеет, как витиевато да еще мне на ухо!
   И они называют это нормальным разговором?!
   -Да что случилось?! - не выдержала моя персона и оттолкнула от себя этих сквернословов. - Мне кто-нибудь объяснит, за что я все это терплю?!
   Аскар, молча сел на кровать. Разговаривать со мной он явно не намерен, а Таш поймав меня за руку, потащила в ванну и поставила перед зеркалом.
   - Вот - указала она на мою шею.
   - Че-это? - вылупилась я на свою шею - И как это лечится? И вообще что это за болезнь такая? - на это Таш неодобрительно покачала головой.
   Я что, умираю? Что она смотрит на меня как на смертника? Это у меня опухоль какая-то? Ну а что это еще может быть? Белая, а по кроям воспаленная какая-то фиговина непонятной формы, сантиметров пять в длину и три где-то в ширину. Как будто у меня вены на шее вздулись, неужели это поразит какой-то?!!
   - Я к лекарю!!! - взвизгнула я и собралась бегом и вприпрыжку нестись до лекаря, но Таш поймав меня за руку, нервно рассмеялась:
   - Да тише ты! Не нужен тебе лекарь, он такое не лечит и вообще ты абсолютно здорова.
   И это мне ставит диагноз та, которая мне в качестве лечения клизму предлагала?!
   - А что это за фигня на моем горле?!! - не выдержала я.
   - Это значит, что ты за кого-то вышла замуж - раздался неестественно веселый голос Аса из комнаты.
   - Всего-то? - махнула я рукой и вышла из ванны. - Ну, вы меня и напугали! Я уже думала что-то серьезное.
   - А это не серьезно? - скривил губы Аскар, продолжая, валяться на моей разгромленной кровати.
   - Во всяком случае, не смертельно! - если бы знал этот зеленоволосый, как меня напугали! Новость о замужестве после такого для меня мелочью кажется. - И чего вы так нервничаете, подумаешь, вышла случайно замуж, с кем не бывает?!
   Таш за моей спиной пробурчала:
   - Если мне не изменяет память, то так же случайно ты стала артефактом.
   А разве не случайно?
   - Хвостатая ты не можешь без приключений! - заключил Ас - теперь вся семейка оборотней ищет свою новую родственницу и к этому подключили стражу.
   - Невестой должна быть не я, так что мое замужество временно!
   Рассказав вкратце, как я докатилась до алтаря. Повергла всех в глубокую задумчивость. И решив, что мешать, этим Ньютонам ждать своего яблока не стоит, залезла на подоконник и стала смотреть в окно. Пялюсь туда, как будто ничего интересней в жизни не видела! Но все же это лучше чем смотреть на кислые рожи.
   Аскар долго думал, потом куда-то исчез на целый час. А Таш мне рассказала, как она с Асом, узнала про пропажу невесты. Оказалось, что с утра пораньше по улицам города уже проехал глашатай и сообщил, что из города можно выехать только через главные ворота никакими кристаллами перемещений пользоваться нельзя. Ослушавшиеся будут сразу перехвачены городским магом. И вся эта суматоха, потому что пропала я!
   Мне уже смело ярлык можно вешать с надписью "Катастрофа".
   А когда ребята услышали слухи, что у невесты есть хвост, подозрения резко упали на меня. Ведь свадьба была вчера вечером, и меня как раз в это время не было.
   Ас вернулся в мою комнату злей, чем обычно, хотя по мне это его обычное состояние, но не суть.
   - В общем, из комнаты ни ногой! - сообщил он мне. - Как я узнал, семейство оборотней знает, что ты красавица самозванка, потому что настоящая невеста смылась, но весточку своим родителям послала, что она жива и здорова.
   - Так это же хорошо - заметила я - нас просто разведут.
   - Если бы! - ухмыльнулся Ас, подперев спиной стенку - ты чем-то их заинтересовала и о разводе речи не идет.
   - Че-чем?
   - А вот это только ты знаешь! Они не говорят чем, а посторонних на свадьбе не было! Родственники невесты тебя даже удочерить, согласны, лишь бы не терять выгодный союз.
   Оба на! Хотя чего это я? Прорвемся!
   - Аскар да не могу же я быть замужем, у меня же муж еще в игрушки играет, рано ему жену иметь! - привила я веский аргумент, во всяком случае, таковым он мне казался.
   - Брак был заключен по доверенности! - выпалил Ас на одном дыхание - видно настоящий жених не мог приехать и поэтому за место него был кто-то из его родственников.
   - Но это же был ребенок!
   - Возраст роли не играет! Если жених выбрал его своим доверенным лицом, это никто оспорить не имеет право!
   Таш смотрела то на меня, то на Аса с нескрываемым любопытством. Видно ждала, когда Ас из меня Дездемону сделает, но этого не случилось. И, слава богу!
   - И за кого же это наша кошечка умудрилась выйти замуж? - с нотками иронии поинтересовалась Таш.
   - Откуда я знаю - устало произнес Ас - рисунок на ее шее еще красный и определить, кому он принадлежит - нельзя, да и если честно я могу и не знать, чей семьи это свадебное клеймо.
   - Вот же здорово меня как корову заклеймили! - потерла я рисунок на своей шее, который никак себя не проявлял. Что есть, что нету.
   - Скорей как племенную кобылку - поправил Ас.
   Вот уж обрадовали! Да я... я... я вообще против! Что это за свадьба такая, без колец, а тамада где? А почему меня не спросили, согласна я или нет? Я же своего согласия не давала просто постояла смирненько и все! Да если бы я не знала заранее что это свадьба, никогда бы не подумала! И кстати про птичек, я же несовершеннолетьняя! Куда в шестнадцать лет замуж?!
   Но пить боржоми уже поздно - отвалилось, на шее это клеймо мокрой тряпочкой не сотрешь. Эх, прежде чем лезть куда-то нужно местные обычаи узнавать. Ладно, позняк метаться я уже барышня замужняя и выхода у меня два: первый овдоветь по быстренькому, но этот вариант отпадает сразу. Муженек вряд ли добровольно ласты склеит. Ну и второй вариант, смыться куда подальше, где меня не найдут.
   Последний вариант поддержали все, и было принято единогласно из города ночью смыться.
   Чуя, нагулявшись, вернулась в курятник сама и, захватив эту ящерицу, наша компания выдвинулась в путь. Город мы покинули, как ни странно без приключений, стражник только меня окинул брезгливым взглядом и пропустил.
   Не обращая внимания на смешки Аса и хихиканье Таш, я спокойно сидела в седле, хрустя сочной грушей. Только и успевала сок с подбородка стирать. Но поведение ребят немного настораживало, не могу же я так смешно грушу грызть! Или могу?
   Ночевка выдалась тоже спокойной и на утро, позавтракав мы, двинусь снова в путь. Все бы было прекрасно, и даже гнус не особо мешал, но вот встречающиеся по дороге люди смотрели на меня как на козу с тремя рогами и свиным пяточком. Вроде бы не страшно, но противно. К вечеру это все меня стало напрягать, а улыбчивый фейс Аскара раздражать.
   - Таш, почему на меня все так смотрят? - устроившись возле огня на ночевку, поинтересовалась я.
   - Как смотрят? - неубедительно удивилась подруга.
   Все ясно надо мной издеваются! И может быть я поверила, если бы у нее так глазки не бегали и не пытались смотреть в любую другую сторону кроме моей.
   - Как на пугало огородное случайно заговорившее с воронами!
   - Не знаю - ответили мне.
   И она думает, что я в это поверю? Я конечно не Станиславский кричать "не верю", но вот в зеркальце, пожалуй, гляну. Мне не трудно.
   Ну что сказать? Если я так явлюсь своему муженьку, он вмиг мне развод даст, ну а если полезу целоваться, то быстренько овдовею, сердце у него просто не выдержит.
   Почесав нос, а точнее шнобиль как у истинного грузина, я прикинула, скольким людям я сегодня в кошмарах приснюсь. Ну, роль местной бобайки я себе заработала, новый вид нечисти, да и только.
   Главное на ощупь вроде все мое и вижу я свои руки, а не те культяпки, какие отражаются в зеркале. А вот в отражение горбун из Нотердама со мной рядом Бредом Питом покажется.
   В зеркале отражалась зеленая рожа с красными поросячьими глазками вся покрытая бородавками, в одной даже волосы росли. Ушей в отражение у меня не было, но зато прическа была, как будто я голову в пылесос засунула.
   - Меня так все окружающие видят? - к большому удивлению подруги я спросила ее абсолютно спокойным голосом. Вот только левый глаз почему-то дергался...
   - Д-да - кивнула она, ожидая чего-то нехорошего с моей стороны.
   Я вообще создание мирное, но геноцид могу устроить!
   Встав с места, я пошла к речке, кажется, некий зеленый тип там водные процедуры себе устроил!
   Оправдание такое как "Это все ради тебя" не прокатит, не поверю, что это Ас сделал из лучших побуждений. Я ничего не имею против смены облика на время, ведь это всего иллюзия, но превратить меня в ТАКОЕ и еще без моего ведома! Нет, Аскар точно камикадзе!
   За спиной я слышала шорох листьев и треск сушняка, зуб даю, Таш за мной идет.
   Из густой листвы я вышла к спокойной речушке. Диск полной луны свисал чуть ли не над кромкой воды казалось, протяни руку и можно до него дотронуться. Стрекотание сверчков и речная прохлада могли натолкнуть на романтичные мысли. Вот только мое настроение к романтике отношение не имеет!
   Аскар, ничего не подозревая, стоял в воде по колено, разглядывая полную луну. Ну, полуголый мужик на ее фоне смотрится, скажу я вам эффектно, я даже на секунду забыла, зачем пришла, но мимолетная слабость опять сменилась жгучей жаждой мести!
   Подкравшись со спины, я осторожно постучала Асу по плечу. Тот, подпрыгнув, развернулся ко мне, в глазах его узнавания не наблюдалось первые секунд пятнадцать, но вскоре бледность с его лица сошла, и он признал меня как не опасную. Зря!
   - Аскар ты чего меня так испугался? - мурлыкнула я.
   - От неожиданности - ответили мне.
   От неожиданности значит! А я уже было решила, что меня просто не узнали или даже забыли, как мне имидж подправили! Ну ничего, я тебе сейчас устрою самую страшную казнь которую может придумать жертва хирурга маньяка.
   Не боясь промочить одежду, я легкой походкой от бедра стала идти к Асу, ну а тот естественно стал все дальше отходить от меня. Видно что-то нехорошее заподозрил. Так скоро мы оказались в речке по пояс, мне не страшно я свою одежду быстро высушу, а вот как Ас свои штаны сушить собрался, не имею никакого понятия.
   Не став дожидаться, когда вода будет мне по горло тем самым совсем превращая меня в морское чудовище высунувшее морду, я приступила к действиям.
   Пока ничего неподозревающий мужчина догонял, чего это я от него хочу я повисла у него на шее и стала пальчиком водить по голой груди, не своей моя одета, а вот его нет.
   - Правда место романтичное? - томным голосом протянула я.
   Он только нервно кивнул и продолжил стоять памятником самому себе. Ну а я, кокетливо прикусив свой коготок, стала наивно похлопывать глазками. Если вспомнить отражение в зеркале, то Ас сейчас видит зеленое пугало с носом с целый Австралийский континент и губами как сухой урюк. Жаль, что зеркала в полный рост нет, а то я даже представить боюсь, что там у меня вместо хвоста и вообще что творится ниже шеи.
   - Хвостатая ты чего? Ягод плохих наелась? - оторопело произнесла жертва домогательств и попыталась меня от себя отцепить.
   Ага, сейчас! Держи карман шире! Я похлеще питона, сдавила его в своих объятиях и потянулась к нему с поцелуем, сложив губки трубочкой, по моему мнению, так они смотрятся еще отвратительней.
   Ас, нервно икнув, подозрительно задергал глазом, попытка меня отцепить не увенчалась успехом. Тогда он начал закидывать голову назад стараясь избежать поцелуя томной "красавицы".
   - Аскар ты разве меня не поцелуешь? - надоело мне прорываться силой, и я решила спросить в лоб, на что он явно отрицательно закачал головой.- А что ж так? Мне так зябко, а ты согреть не хочешь.
   - А ты с речки выйди и сразу потеплеет - предложил он, упираясь - у огня так совсем согреешься! Я тебе даже одеяло дам!!! - в конец запаниковал он.
   Вот значит как?! Сам сотворил теперь сам и брезгует! Ну что за мужики нынче пошли? Сначала сделают из женщины черте что, а потом им еще и не нравится! Они что думают, что женщины от природы красивые? Особенно те, что на обложках журнала! Да с них макияж смой ногти и ресницы сними да волосы нарощенные повыдирай и что останется? А если еще и силикон выкачать так там вообще, какая-нибудь Матрена из села Пирдыево получится! Так что-то меня не туда повело...
   Я опять стала лезть с поцелуем, причем настоящим и по-взрослому! Мне не жалко, а ему противно!
   - Ас - позвала я его осторожно и внимания от мужчины все же добилась, он перестал так рьяно вырываться и выкручиваться - если ты с меня не снимешь свою иллюзию, я тебя каждое утро нежным поцелуем будить буду! Ты вмиг поседеешь от таких побудок.
   - Так ты уже все знаешь? - немного успокоился Ас, поняв, что насиловать его я, не собираюсь.
   - Более того я уже это все в зеркало видела! Ну и хватила же ума у тебя из меня ТАКОЕ сделать! - все гневилась моя светлость, а потом поинтересовалась: - Это твоя эротическая фантазия? - и пальчиком обвела свое лицо.
   До Аскара сначала не дошло о чем я говорю, а когда дошло было поздно я молчание приняла за согласие и залилась истеричным смехов уткнувшись носом в его грудь.
   - Ну ты, ну ты и... и зараза! - разозлился Ас и схватив меня за талию кинул в воду.
   Прохладная вода желание ржать не отбила, просто временно мой смех приглушила, а когда я выплыла, дальше продолжила ржать уже на берегу.
   - Тьфу! А я рассчитывал, что ты не выплывешь, но такие видно не тонут - пройдя мимо меня в сердцах выплюнул Ас.
   Ржала не только я, соседние кусты тоже подозрительно дрожали и хихикали. Кажется, Таш стала свидетелем всего действа под названием "Чудовище и придурок". Кто здесь кто не сложно догадаться.
   Когда я вернулась к костру, Аскар возле него уже грелся - одетый и сухой. Глянул на меня как пенсионерка на камасутру и обиженно отвернулся, а может просто его творение самого творца пугает. Все может быть на лбу же у него не написано. А жаль.
   Я присела напротив него и поинтересовалась:
   - Ас ты меня в божеский вид приводить собираешься?
   - Зачем? - почти искренне поинтересовался зеленоволосый, опустив подбородок на колени, он сделал наивные глаза и добил меня окончательно: - теперь твоя внешность отлично сочетается с внутренней красотой.
   Это намек что бы я так и ходила? Не хочу! Аскар как злая ведьма заколдовал меня несчастную, а расколдовывать, кто будет? Принц? А может Иван царевич? Насколько я помню, тот по лягушкам врывался, а не по кикиморам болотным. Да и не подойдет ко мне никто близко не то, что Иван царевич, но и Иван дурак.
   - Не доводи до греха! - подбоченилась я, чуть ли не встав в позу " хохол видит свинью, хохол хочет сало" удержало только то, что моя свинья сдачи дать может. - Не вернешь, все как было, я всем буду представляться твоей невестой! А будить буду нежным поцелуем кирпича по голове!
   Вряд ли Аскар поверил моим угрозам, но одно он понял точно: я же прилюдно могу к нему полезть целоваться!
   - Ладно - милостиво согласился зеленоволосый злодей - но ты хорошо подумала? Сейчас у тебя хорошая маскировка, я столько сил вложил, когда колдовал. Что бы тебя разоблачить, нужен действительно сильный маг, а оборотни, как правило, не сильны в магии.
   Предчувствие меня не обмануло, он действительно пытается выдать все за благородные намеренья, вот только они как раз в ад ведут.
   - Исправляй что натворил! - с чувством выпалила.
   - Ладно, только не визжи!
   Честно говоря, манипуляции Аса я не поняла. Помахал перед собой ручками, пошептал какую-то чушь и со спокойной душой ушел на боковую.
   И все? Что-то я ничего не чувствую правда когда на меня навешивали иллюзию я тоже ничего не почувствовала. Не поверив Асу, я решила убедиться сама и достала из сумки зеркало.
   - Свет мой зеркальце скажи да все правду расскажи - зажмурившись, пропела я и, открыв глаза, уставилась на свое отражение.
   От радости я чуть в ладоши не забила и не станцевала победный танец какого-нибудь дикого племени. Мое отражение радовало меня как никогда! Уши мне больше не казались страшными, а красные глаза пугающими, я даже посчитала себя красивой. После такой шокотерапии даже недостатки свои полюбишь! В общем, отражение снова было моим, а не какой-то зеленой страховидны.
  
   Утром опять выдвинулись в путь, обходя города и деревни. Ас боялся, что там тоже могут меня разыскивать и не решался останавливаться на постоялых дворах и вблизи населенных пунктов. Я считала это глупостью с его стороны. Меня же в лицо никто не знает, а хвост это еще не показатель. Ловить меня, то же самое, что ловить тень. Но моим мнением интересовались мало, даже кристалл забрали, что бы у меня не было искушения его активировать. Объяснив мне, что есть риск. Кристалл типа штука редкая и пользуются им крайне редко. Поэтому семейке моего муженька ничего не стоило послать весточку в соседние города, с просьбой перехватывать всех кто пользуется кристаллом перемещений.
   Самое противное было ехать в дождь, а потом искать после него стоянку. Дороги напоминали болото и то и дело лошади застревали по колено в жидкой массе. Даже Чуи не нравилось такое путешествие она, то появлялась, то опять куда-то исчезала на пару часиков, а когда был дождь от нее и вовсе след простывал.
   Кашеварство скинули на меня, дружно решив, что у меня съедобней получается, Таш ухаживала за лошадьми, а Ас разбивал лагерь. В общем, все при делах только вот у меня на четвертый день провизия закончилась! Каша еще осталась, а вот сахар и вяленое мясо с сыром перевелись. Хлеб с пирогами зачерствел и кое-где, даже проглядывала зеленая плесень. Так что некоторые продукты я скормила чауи. Она падаль лопает, будь здоров, так что от какой-то плесени плохо ей не станет. Вот мне и пришлось, последние два дня охотится, что бы каша с мясом была.
   Раздав всем похлебку села сама есть. Сколько еще по лесу шататься ума не приложу. Как мне эта природа опротивела, кто бы знал! Ни туалета нормального, ни постели! У меня скоро радикулит начнется спать на голой земле без мягкого матрасика. Я уже помалкиваю, что мы грязные и плохо пахнем! На мне грязи хоть шпателем счищай, только одежда не в пример чище меня ткань просто сияет чистотой!
   - Я думала, что у нас только каша да соль осталась - наворачивая мою стряпню, заметила Таш - я утром в сумки залезла, а там одна каша.
   - Да - подтвердил Ас - я тоже смотрел и ничего там уже последние дня два не находил.
   Да что вы говорите! Это что получается, я только одна в сумки с провизией заглядываю только когда готовлю? А эти... даже слов таких приличных подобрать не могу, тырили вяленое мясо втихаря? Тогда понятно, почему все так быстро кончилось! Лучше б пироги жевали.
   - Эль так у нас мясо кончилось или нет? - настороженно спросил Ас, отставляя от себя чашку.
   - Кончилось - согласно кивнула я, правда в малых количествах иногда полезна.
   - Когда?
   - Дня два назад - не покривила душой я.
   - И?
   - Что "и"? Аскар хватит выражаться по буквам, я твой алфавит все равно не знаю.
   Я и свой-то толком не помню.
   - Что-то я сомневаюсь, что Эль охотиться умеет - и столько недоверия во взгляде подруги.
   Сидели мы у костра неподалеку от какого-то болота, было сыро и грязно, а так же мох чуть ли не каждое дерево оккупировал. Так что настроение было скверное, как и этот весь пейзаж.
   - Ну почему же не умею? - даже обидно мне немного стало.
   Я тут, понимаешь ли, готовлю в экстремальных условиях, а они даже спасибо не сказали и нос воротят. Неблагодарные! Уйду я от них! Куда? Да хоть на болото!
   - Ас, а я Чую последние два дня что-то не видела - тихонько прошептала на ухо Асу Таш, но я услышала. - Может она ее того?
   - Чего того? - не понял он.
   - Прирезала.
   Чего?! Я Чую? Да я лучше Аскара съем! Он большой его надолго хватит, а Чуя маленькая, да и кормить ее не надо сама себе еду добывает, вон вчера дохлую белку слопала.
   Я исполненная праведного гнева уже хотела разразиться гневной тирадой, но Ас меня перебил:
   - Вчера я видел вашу ящерицу, да и сегодня возле меня крутилась, здоровая и веселая, только запах от нее дохлятины был жуткий.
   Видно Чуя опять себе прокорм несвежий нашла.
   - Так на кого ты охотилась и как? - похлеще Мюллера стал меня пытать Ас, - у тебя не какого оружия нет! Голыми руками что ли?!
   Зачерпнув полную ложку каши, я пожала плечами и кивнула. Им что каша не понравилась? По мне вкусно.
   Где-то закаркала ворона и перелетела с ветки на ветку, судя по шороху на дереве. Сказать что-то точно было сложно - темно ведь.
   - А подробности можно узнать? - не унимался зеленоволосый.
   Я отвлеклась от наблюдения за ветками с треклятой вороной и ответила:
   - Можно - кивнула, пережевывая кашу - Чуя на меня этих прыгающих тварей гонит, а я их ловлю.
   - Зайцев что ли?
   - Каких зайцев? - уточнила я у Аса.
   - Ну, твари, прыгающие это зайцы?
   Может согласиться? Людям всегда приятно слышать то, что они хотят, а мне как-то не жалко.
   Но не успела я открыть рот, как Таш выудила из котелка лапку лягушки.
   И тишина... и две пары глаз с позеленевшими рожами на меня так злобненько зыркают.
   Ну не разварилась одна квакша, что я поделаю?! Вину я за собой не чувствовала но от греха подальше все же забралась на дерево пока в меня Таш ножом не запустила. Бурная реакция только с ее стороны, а вот Аскар на удивление спокойно отнесся, даже кашу продолжил есть. Видно решил, что голод не тетка, а Таш мне сама отомстит и без него.
   Ой, мама! Она что серьезно в меня из арбалета?! Да за что?!! Французы вон всю жизнь лягушек едят и говорят вкусно! Деликатес, между прочим. А в Таиланде кузнечиков и ничего живые! У меня подруга из Вьетнама была так с ней даже в поле голодным не останешься, то саранчи нажарит, то улиток виноградных сварит и нормально.
   Меня дома не кормят, так что я против деликатесов такого рода ничего не имею! Главное не в сыром виде и ладно!
   Делать было не чего страх естественное чувство из запасов инстинкта самосохранения и я, забравшись повыше, перекинулась в кошку и как белка стала прыгать с ветки на ветку. В нормально состоянии мне бы такое даже в голову не пришло, да и не получилось бы, наверное. Внутри был какой-то животный страх, подгоняющий меня и заставляющий бежать бездумно куда, получается, бежать, и самое главное уже неважно, что в меня давно не могут попасть я все равно бегу, хотя уже по земле. С дерева я давно грохнулась на мягкую кочку поросшую мхом, а теперь неприятно пахнущая жижа хлюпает под лапами.
   Неизвестно сколько я времени мчалась, как чокнутый страус, но в итоге я устала и, развалившись на худо-бедно сухом участке земли, стала, чуть ли не ведрами вдыхать воздух не первой свежести.
   - Вот же меня и переклинило - вздохнула я, поняв всю тягость своего положения.
   Мало того что я была неизвестно где и в каком дальнем месте так еще это место напоминало болото. Редкие деревца да кочки поросшие мхом редели среди желто-зеленой жижи. В общем, вляпалась я в свое счастье обоими ногами. Сбежала, называется на болото, а дальше что? Позеленеть, и вступить в ряды местных лягушек?
   Так что мы знаем о болотах? Ну кроме того что здесь мокро, грязно и жабы водятся? Ничего. Жаль...
   Ладно, с болотом мы разобрались и как в школьном тесте просто пропускаем вопрос, на который не можем ответить и переходим к следующему. С какой стороны я прибежала?
   Оглянувшись по сторонам, я предположила, что или слева или справа и, рассудив здраво, что я порядочная девушка пошла на право.
   Кажется, по болоту ходить нужно с палкой и прощупывать впереди себя почву, да и кочкам особо не стоит доверять они могут и провалится. Но пока было не глубоко, а может просто болото такое? Ну не везде же ему быть глубоким и опасным. Палки я не нашла о ней раньше надо было задумываться а думать походу дела я разучилась.
   Решила пока побыть в кошачьей шкуре, все же так у меня вес меньше и риск не велик провалится. Минус только в том, что так я в болотной юшке по самое брюхо тону.
   Раньше никогда за собой топографического кретинизма не наблюдала, а сейчас готова пересмотреть свою точку зрения. Я явно не туда иду! Если раньше были сухие кочки поросшие мхом, то чем дальше, тем кочек меньше, а жижи все больше и в один прекрасный момент я точно провалюсь. Нужно поворачивать обратно.
   Как будто сам черт по кругу водит! Я даже не смогла дойти до того места на котором первый раз заблудилась, вот уж повезло! И главное я же все прекрасно вижу, кошачья шкура имеет свои достоинства пусть, и вижу в черно-белом варианте, к сожалению, в темноте цветов не различаю. Может я как Белоснежка, на гномов наткнусь? Ну, или хотя бы на избушку трех медведей только без медведей. Ага, мечтай Марина! С моим везением я как минимум на серого волка наткнусь, а бабушки у меня нет и пирожков тоже! Так что слопает он меня и дальше пойдет. А могу и на змея Горыныча наткнуться, мне ж как утопленнице везет!
   Неужели я умру так бесславно во цвете лет? Да еще ворона над головой каркает, изрядно этим раздражая, и чего же ей ночью неймется?! Не-е странные они какие-то здесь, вспомнить бы еще, почему странные.
   В боку нещадно закололо, после прыжков с кочки на кочку. Устав в конец я решила разместиться на одной из них. Что бы не искушать местного филина перекинулась, а то паразит уже порывался кошатиной полакомиться! Видно он не знает, что кошки птиц едят, мама в детстве не объясняла.
   Ворона как коршун кружила над моей головой, неугомонно каркая, и я, не выдержав, зажгла на руке огонь и метнула в эту заразу. Не попала. Жаль. Но птица все же улетела. Кажется, я поняла, что в этой птице не так хотя это же другой мир может так и положено. Потом разберусь.
   Поскучать и подумать о вечном сидя на кочке - не получилось, противная жижа вокруг меня стала подозрительно булькать. Своеобразное джакузи вышло. Я зажгла на руке огонь, что бы посмотреть что происходит.
   Духан от этих пузырьков шел еще тот, но по сравнению с тем, что меня ждало дальше, это оказалось мелочью...
   Из болота показалась сначала белая макушка за ней пустые глазницы, после щелкающие челюсти с зубами как дырявый забор. И таких голов из воды поднималось штук шесть и это только те, которые я могу рассмотреть при тусклом свете пламени.
   Шерсть на моем хвосте встала дыбом, когда скелеты показались полностью из болота. Полусгнившая одежда на них свисала лохмотьями, в глазницах стало появляться зеленое свечение, и по нему я заметила, что скелеты со всего болота собираются ко мне несчастной!
   Некоторые скелеты были на лошадях таких же мертвых, как и они сами, они могли стоять, прям на зеленой жиже и в ней не тонуть. В альтруистических намерениях обвинить их было, сложно, судя, как один скелетик ко мне костяшки пальцев потянул намеренья самые скверные.
   - Чур, меня, чур - пробормотала я, жаль, три раза сплюнуть не получилось, времени не хватило, пришлось срочно улепетывать по кочкам.
   Иногда я проваливалась одной ногой в болото, а иногда и двумя приходилось, держась за кочку их вытаскивать. Дело не легкое. Но страх штука полезная под ним и по воде побежишь, если понадобится.
   Если я раньше думала что испытывала ужас, то теперь понимаю, как же я заблуждалась. Уж мертвяки за мной ни разу еще не гонялись, как говорится, в жизни все бывает первый раз.
   А шустрые эти скелеты хочу заметить! Особенно те, которые на лошадях, но оно и понятно. Им везде дорога открыта, а мне с кочки на кочку прыгать уже тяжело. Бок колет, воздуха не хватает и самое противное, ни одного дерева нет, что бы от них спрятаться!
   Плюнув на все и вся увалилась на более-менее сухой кусок земли, а может торфяник, собственно я в этом совсем не разбираюсь. Скелетики обрадовались, что их жертва сдалась и даже от радости челюстями заклацали. Рано расслабились!
   Загоревшийся огонь на моей руке спрыгнул на сухой мох и бешено стал разгораться. Подпитывать пламя мне долго не понадобилось, походу я все же на торфянике сижу...
   Огонь разошелся быстро и болото, стало быть, похоже на сказочное море, где лисички взяли спички... продолжение знают все. Пока скелеты копошились в языках пламени я, пятясь как рак из басни "лебедь, рак и щука" отдалялась все дальше, пока не развернулась и не драпанула с новой силой.
   Погони за мной уже не наблюдалось и болото кончилось, что не могло не порадовать. Без меня болото перестало так бурно гореть, но торфяник все продолжал тлеть и ужасно дымить. Дым распространился намного дальше болота и если он дышать мне почему-то не мешал то вот видеть что передо мной находится, стало совсем сложно. Одно радует, скелетов на хвосте больше нет.
   Блуждая по лесу откровенно на ощупь, несколько раз впечатывалась в дерево многострадальным лбом, спотыкалась на кочках, в общем, собирала по лесу шишки.
   Когда найду ребят, я им устрою, как мою стряпню критиковать! Сами готовить будут и в наказание пробу снимать будут тоже сами!
   Тут под моими ногами земля затрещала, я ойкнула и испытала чувство свободного падения. Летела не долго, но громко, а вот приземление весь дух выбило.
   Какое-то время я приходила в себя, проверяя, что пострадало, а что уцелело в моем несчастном организме. К моему счастью все оказалось целым видно и, правда, у кошек девять жизней. Поднявшись на ноги, я отряхнулась и рискнула осмотреться.
   Провалилась я в какое-то подземелье, и судя по дыре в потолке явно в не запланированный вход. Вылезти обратно через дыру не получилось, к сожалению, я не человек паук и по стенам лазать не умею. Стены были сделаны из чего-то железного и, моим когтям просто напросто не за что было зацепиться. Ладно, мы пойдем другим путем. Решив это для себя, потопала по этому коридору вперед.
   Темно, где-то вода капает - пришло бессмысленное умозаключение.
   Чтобы веселей было идти зажгла на руке огонь и стало как-то поуютнее, если такое понятие вообще можно применить к подземелью. Ничего примечательного здесь не было, и глаза просто скользили по гладким стенам и такому же полу. Целый час бесплодного брожения привел к куче сваленного оружия. Интересно кто здесь склад металлолома обосновал? И более интересно этот кто-то дружелюбный или нет? Если дружелюбный может быть, он выведет меня отсюда?
   Обойдя кучу железяк, выудила из нее ржавый меч, может быть, пригодится, если здесь все-таки кто-то не дружелюбный живет, ну а если здесь нет никого и выхода отсюда тоже нет, то будет чем сделать себе харакири. Собственно и первый и второй вариант оканчивался одинаково - моей бесславной кончиной. Но я решила раньше времени не паниковать и сжала рукоять меча покрепче для своего спокойствия.
   Меч с противным скрежетом волочился по полу, нести его долго в нормальном положении просто невозможно, рука затекает, а мышцы начинают болеть. Теперь понятно, почему рыцари держали оруженосцев. Поди, потаскай такую тяжесть да еще в латах.
   По своей необычайной глупости я совсем расслабилась и не смотрела под ноги. В итоге: не заметила того что дальше дорога превращается в горку куда-то в низ и поэтому я не осознано решила проверить что там внизу.
   Крича, и махая руками, как стрекоза крыльями, я неслась на пятой точке по горке, меч ехал со мной где-то рядом.
   Шлепнувшись на пол я чуть не получила по голове своим же мечом но слава богу все обошлось. Ржавая железяка приехала позже меня и поэтому мы с ней не встретились так близко и травматично.
   Подняв с пола меч и проклиная того умника который придумал такой аттракцион я пошла дальше оглядываясь по сторонам. Оказалась я на огромной площадке даже, наверное, не так! Это как поле футбольное по размеру с железными стенами и полом, а потолка вообще не видно! Тусклый свет давали гигантские кости доисторических ящеров. Огромные черепа скалились в ухмылке двойным рядам острых клыков. Костей здесь было немерено и как оказалось не только реликтовых гигантов, но так же черепа животных и даже людей присутствовали! Странное место и почему кости динозавров светятся? Я, конечно, слышала, что кости могут фосфоресцировать из-за какой-то бактерии, но обычно это происходит со свежими костями, да и свет должен быть зеленый, а не золотистый!
   - Здесь мои кости даже грибники не найдут - взгрустнула я и присела на зеленый бугристый камень.
   И снова мне не получилось побыть со своими не утешительными мыслями наедине. Камень подо мной начал шевелится!!! Кошмар здесь чудовище!!! Подскочив, я схватила с пола меч и развернулась к монстру лицом.
   Это было что-то непонятное и глаз у него не было! Рта, правда тоже как собственно и носа. Когда этот монстр лежал неподвижно, его можно было принять за камень, а сейчас, когда эта фигня зашевелилась, стало видно, что это какой-то чешуйчатый червяк! Пока даже не видно, какой он длины, но уже сейчас догадываюсь, что он к середине становится толще.
   Я на трясущихся ногах подняла свое грозное оружие, и... короче меч меня перевесил, и я чуть не свалилась на спину. Отряхнувшись, я снова взяла в руки меч и с криком "от винта" поперла на чудовище, в этот раз так высоко его не поднимая. Червяк увернулся от первого удара больше похожего на таран ворот. Тогда я решила раскрутиться, крепко сжимая меч в руках и, крутясь как юла, снова пошла на противника...
   Снова промах и на этот раз не потому, что червь увернулся, а потому что я, потеряв равновесие, покрутилась в противоположную сторону и рухнула в груду костей.
   Сильно чертыхаясь, я выползла из груды останков какой-то рептилии, меч выбросила к чертовой бабушке я им разве что сама на глазах у врага прирежусь хотя данный монстр вряд ли увидит моей неудачи, глаз-то нет.
   Но удивительней всего себя вело чудовище, а не я оно меня переплюнуло в странности поведения. Просто приподняв свою острую морду к потолку, оно покачивалось, а временами даже било себя головой об пол.
   - Гм - почесала я затылок, прикидывая, что делать дальше.
   Идея пришла, и я ее сразу же воплотила в реальность.
   Червяка обдало струей огня выброшенной из моих рук и... ничего, живой гад!
   Вот же Маклауд нашелся! И что с ним делать? Вряд ли после всех моих манипуляций с ним получится подружиться, да и можно дружить с червем?
   - Девушка - раздался шепот за моей спиной - я, конечно, не хочу вам мешать, но позвольте у вас спросить, что вам сделал мой хвост?
   Я медленно стала поворачиваться, уже представляя, какая махина находится у меня за спиной. Если у него это хвостик, тогда какого же размера хозяин этой конечности?
   Хозяин оказался большим даже очень, в тусклом свете мерцали глаза цвета расплавленного золота с узкой полоской зрачка. Чешуйчатая морда находилась в паре метров от меня на голове, словно корона торчал массивный гребень, а из ноздрей вырывались струйки дыма. Туловище рассмотреть было сложно по причине плохого освещения, но и по одной голове было понятно, что это дракон и длинной он с целый квартал, а то и больше.
   Я потупилась, чувствуя себя маленькой букашкой, и ненавящего поинтересовалась:
   - А вас что-то смущает?
   - Нет - еле видно шевельнул дракон губами - просто очень интересно, я ни когда не слышал, что бы дракона начинали рубить с хвоста, а не с головы да еще таким странным стилем. Не скажете, как он называется?
   Спокойно все хорошо, это всего лишь дракон. В обморок не падаем! Что он мне может сделать? Ну кроме того что случайно чихнуть и размазать по стене что будет легче закрасить чем отскрести?! Ну, или сожрать? Гм... сбылась мечта идиота увидеть живого дракона. Ммм да...
   - Это стиль чокнутой кошки - совсем пригорюнев ответила я.
   Глаза дракона просияли любопытством, и он продолжил расспрашивать:
   - И как, работает?
   - А вы сами не видели?
   - Видел, но оценить было сложно, к счастью, так как мою чешую мечем, не возьмешь огнем кстати тоже.
   - Так что же ты столько времени молчал?! - я понимаешь ли, из кожи вон лезу, живота не жалея шишки набивая!
   - Ты не спросила - вздохнул ящер и обдал меня горячим воздухом.
   - Так я же ваш хвост в темноте за червя приняла! - мой голос просто сочился детской обидой - думала, что он меня съест, правда не знала каким местом.
   Дракон покосился на свой хвост, повилял им немного и вздохнул опять так тяжко, что мне его стало жалко.
   - Это уже не важно - грустно проговорил он - мы все равно здесь умрем от голода.
   Как умрем?! Почему?!
   - Уважаемый если вы здесь собрались голодать, это еще не значит, что я вам составлю компанию!
   Дракон посмотрел на меня как на непутевое чадо и пояснил:
   - Отсюда нет выхода. Эта старая ловушка для драконов и как ты можешь заметить по костям здесь не один мой собрат погиб элементарно от голода. Я здесь уже неделю.
   Я отошла немного в сторону, чтобы дым не летел мне в лицо от дыхания дракона, и присев на пол попросила рассказать все поподробнее.
   В стародавние времена люди стали убивать драконов из-за страха перед ними (так, во всяком случае, считают драконы) но так как дракона убить сложно даже с помощью сильного мага люди построили вот такие ловушки. Дракон, приземляясь на землю, и просто проваливался вниз, а проход за ним тут же закрывался. Приманивали их на определенный кусок земли качественной иллюзией. Драконы очень любят золото и его блеск даже с высоты своего полета видят вот на этой слабости они и погорели. Гигантские рептилии несколько месяцев погибали здесь от голода и жажды.
   Я провалилась в старый проход по нему раньше ходили маги и временами подкармливали дракона, сбрасывая ему, отравленное животное точней скатывали по той горке, с которой я имела сомнительную честь, спустится. Иногда скидывали даже людей провинившихся в чем-то. Они все попадали сюда живыми, яд начинал действовать только через несколько дней. Маги рассчитывали, что найдут яд, который убьет дракона, но все попытки были тщетны. Обезумевший от голода дракон съедал отравленное существо, но не дох. Ну а после тяжелых переговоров с драконами все же был заключен мир. Ловушки были разрушены но, к сожалению не все как оказалось сейчас.
   - И что делать - занервничала я - ритуальную сеппуку? Так меч ржавый. Кстати, а тем же путем что я к тебе попала вернуться нельзя?
   Дракон, вздохнув, покачал головой:
   - К сожалению, нет, проход сюда открывается только с той стороны, с нашей же мы упремся, в литой метал, здесь все сделано из него и пропитано магией, так что он не плавится в живом огне.
   - Жаль - вздохнула я не хуже дракона, а главное не менее жалостливо - так бы я могла выбраться и позвать на помощь.
   - Если бы ты могла выбраться, помощь звать не пришлось, здесь есть механизм поднимающий потолок.
   Чувствую себя принцессой в заключение с той только разницей что дракон в таком же положении. Даже если бы я могла колдовать и создавать магический огонь, мне бы это не помогло, дракон сказал что тут очень толстый слой зачарованного металла.
   - ... здесь только одна маленькая отдушина, выходящая на поверхность, а больше ничего - продолжал говорить дракон.
   - Где отдушина? - загоревшись надеждой, спросила я.
   Дракон, подняв огромную лапу, указал наверх на маленькую звездочку в потолке:
   - Я ее нашел забитую землей и продул, что бы свежий воздух хоть как-то поступал.
   - Значит так! Подними меня к той отдушине, и я через нее вылезу! - Я гений, даже не так Я спасительница драконов!!! Машем мне и поклоняемся!
   Дракон покрутил когтем у своего виска и присвистнул, намекая, что я сошла с ума и через такую дырочку не пролезу, на что я на него глянула убийственный взглядом (это я на дракона, ага) и показав язык перекинулась в пушистый комочек шерсти - так дракон выразился когда это увидел.
   Потом я вскарабкалась ему на нос, и гигантский ящер стал подниматься на задние лапы, словно дрессированный пес. Когда я оказалась возле отдушины увидела новую проблему. Она оказалась узкой, и если я в нее влезть влезу, то ползти по ней не смогу.
   Я перелезла дракону на гребень и, перекинувшись, спросила:
   - Ты меня можешь, как ту землю из этой отдушины выдуть?
   - Я могу выдохнуть только живой огонь, а в нем ты сгоришь.
   - За это не нервничай - произнесла с гордостью - главное не перестарайся, а то я как пробка из бутылки вылечу.
   - Как скажешь - сдался многотонный гигант.
   Перекинувшись в кошку, я вернулась на нос дракону и протиснулась в отдушину. Дракон, набрав воздуху, дунул струей пламени, и я почувствовала что лечу-у-у. Блин ну просила же не сильно! Меня еще на два метра в высоту от отдушины подкинуло, но приземлилась я на все четыре, как и положено кошке, а потом перекинулась.
   - Жива?! - послышался низкий голос из-под земли.
   - Жива - ехидно ответила. - Ладно, куда идти, что бы тебя выпустить?
   - Посмотри, там есть где-то рычаг! Только он маленький и может быть замаскированным.
   Угу, где-то сверху, как точно сказано! И где мне его искать прикажете на большой полянке с полусотней голых пеньков? Но делать не чего пришлось искать.
   Спустя час обыска пеньков и всех кустарников я ничего не нашла что и поспешила сообщить дракону.
   - Да-а - протянул он - видно эта ловушка старше, чем я предполагал. На последних ловушках можно было открывать снаружи потолок и маги разбирали мертвого дракона на амулеты. Хм... вот почему здесь столько костей моих собратьев, а ведь они очень ценные и знамениты тем, что светятся и улучшают действие зелий.
   - Очень приятно, что ты мне прочитал лекцию о пользе твоих костей - разозлилась я - но как я тебя спасать буду?
   - Не знаю - от тяжелого вздоха дракона даже земля содрогнулась. - Нужно звать на помощь.
   Ну, это не проблема, если учесть то, что я не знаю, где нахожусь и не факт что меня по дороге никто не схомячит или я опять ни во что не вляпаюсь. Вдруг здесь все еще скелеты где-то бродят?
   Что делать думала я долго, голова категорически не хотела давать здравые идеи и подкидывала откровенный бред такой как: Начать копать землю ложкой, или подкармливать через дырочку дракона лягушками пока нас никто не найдет, или написать на поляне "помогите" а самой вернуться к дракону что б меня скелеты не нашли или... хм... а вот это может сработать.
   После идеи спрятаться у дракона от скелетов пришла по-настоящему дельная идея, только нужна веревка и вероятно целый вагон удачи! Но сначала ищем золото!
   Золото я искала под каждым кустом, пока не поинтересовалась у дракона, где он его видел, на что мне указали примерную дорогу. Золото обнаружилось спустя полчаса, представляло оно собой небольшую шкатулочку с драгоценными камнями, но это все иллюзия на самом деле эта какая-нибудь железяка. В руки брать я ее пока не стала, а стала искать, что бы подошло на роль веревки. Понятное дело что ничего! Здесь лианы не растут, все ж не тропики и магазина хозяйственного нет лес как-никак. Тогда я сняла с себя пояс, привязала к шкатулке, крикнула дракону что бы готовился линять и, отойдя на всю длину пояса резко за него дернула и побежала в сторону не выпуская его из рук.
   Земля затрещала в один миг встала вертикально и перевернулась как крышка люка. Но дракон успел вылететь в последний момент, подхватив меня.
   Приземлились мы не далеко от зачарованной полянки. Я только сейчас смогла разглядеть огромные чешуйчатые крылья, и дракон сам оказался не зеленым, а изумрудным, словно драгоценный камень. Ну и огромная же он махина!
   Дракон покосился на полянку, потом покосился на мой пояс, к которому уже не шкатулка была привязана, а старая коряга, вероятно иллюзия наложилась уже на какой-то другой предмет.
   - Знаешь, я никогда так не боялся - признался дракон - считал себя сильным и способным преодолеть любые преграды.
   Мне в кои-то веки не было что сказать...
  
   - Юл! - позвала я дракона, который самозабвенно дожевывал третьего слоноподобного монстрика - Ты скоро?
   - Ик - сыто икнул дракон вместо ответа.
   Эта рептилия меня обещала к друзьям подкинуть, но только после того как поест и напьется. Сидели мы возле реки, дракон периодически улетал и притаскивал тушу огромной твари, походившей носом на слона, а телом ближе к корове и таких он принес три штуки и добросовестно их съел, оставив мне кусок с ляжки этого невиданного зверя. Срезал он его, кстати, когтем от чего мне чуть плохо не стало, когда я поняла какой он острый. Все больше не дам меня в лапах держать! Еще прирежет ненароком!
   - Пушистик, чего тебе? - сыто проронил чешуйчатый.
   - Дыхни сюда - указала я пальцем на ветки, приготовленные для костра.
   - А сама разжечь?
   Мотнув, отрицательно головой я пояснила:
   - Я разрядилась еще тогда, когда с твоим хвостом воевала.
   Кстати, по-моему, у меня это входит в привычку, уже второй раз воюю, а выигрывает все равно хвост!
   Дракон без препирательств зажег костер и... загорелось два соседних дерева потому что он вместо того чтоб дыхнуть сыто рыгнул. Дракон потупился на пылающие деревья и поинтересовался:
   - Так пойдет?
   Я посмотрела на объевшегося ящера и поняла, что ему просто лень тушить то, что он натворил да и встать видно брюхо мешает. Вот что с драконами делает недельное голодание! Надеюсь, он в спячку как варан не впадет после сытного обеда?!
   Махнув на него рукой, весь огонь впитала в себя. Гм... пожалуй многовато чувствую себя чайником который вот-вот вскипит. Ну, ничего Эльгиз все равно говорила, что мне нужно с каждым разом все больше и больше впитывать огня.
   Хворост пришлось собирать заново, потому что Юл его спалил дотла, кстати, имя дракона намного длинней просто я его элементарно прорычать не в силах. Поэтому и выхватила там две понятные мне буквы.
   Когда я стала на костре зажаривать кусок "слонятины" Юл перевернулся на живот, поднялся на лапы и потопал к реке. Нагнулся к воде и, наверное, минут десять пил не прерываясь.
   - После тебя вода хоть останется? - крикнула я дракону - а то я искупаться рассчитывала.
   Дракон мне не ответил и продолжил дальше пить воду со скоростью пожарного насоса, временами он что-то жевал, подозреваю, что ему вместе с водой рыба попадалась. Вот обжора! Кстати я бы тоже не отказалась от воды вот только из реки мне ее пить нельзя, потом же из кустов не вылезу! А в чем тогда воду вскипятить? Походного котелка у меня в кармане нет у меня там нож складной монеты да бусина, которую Эльгиз дала ну и мусора всякого по мелочи.
   Дракон, к моей проблеме отнесся с пониманием и предложил слетать за котелком в ближайшую деревню. Я не отказалась, но полуготовый кусок мяса оставлять здесь не хотела. Тогда Юл решил сам слетать, но все что у него получилось это только помахать на земле крыльями и оторваться на пару метров, брюхо дракоши отчаянно не хотело покидать землю. Тогда он вздохнул, выпустив клуб дыма из ноздрей, и набрал в огромную лапу речной воды, после на нее дыхнул пламенем, от чего та закипела.
   - Вот - поднес к моему лицу Юл свою лапу - пей.
   - Нет, я лучше потерплю - ответила я, косясь на мутную воду в его лапе, где плавал дохлый водомерка. Сварился бедняга.
   Но идеей дракона я воспользовалась, только закипятила воду в своих ладонях сделав их лодочкой. Мне высокая температура не страшна, но вот почему-то на солнце я умудряюсь обгореть, и под его лучами мне может быть даже жарко.
   Пока Юл нежился на солнышке, подставив ему ярко желтое брюхо, я проверила готовность своего обеда, сцеживая зевоту в кулак. После бурной ночи спать хотелось ужасно, но есть все же сильней и приходилось терпеть и дожидаться когда мясо поджарится.
   Сглотнув голодную слюну, я снова убедилась в том, что мясо еще сыровато и до полной готовности ему еще далеко. Поэтому решила прогуляться неподалеку и поискать грибочки или ягодки правда, какие съедобные, а какие нет, я не знаю, но это мелочи я же их есть, не собираюсь мне бы просто отвлечь себя на время.
   - Юл я гулять!
   - Ага, если что кричи - пробормотал дракон мне в след.
   Я шла по узкой тропинке и собирала цветочки, к сожалению, а может к счастью грибы и ягоды мне не встретились. От дракона я ушла не далеко и даже от сюда слышала его заливистый храп и запах моего "шашлыка". От храпа Юла даже птицы сбежали и белки умотали, побросав свои дела. Храпел дракон знатно, а главное громко, что даже земля подрагивала.
   Как там, в красной шапочке? Шла она по полянке и цветочки собирала, а навстречу ей серый волк? Не помню, но у меня сейчас нечто похожее. Видно запах мяса привлек серого.
   Волк пялился на меня, а я на волка, держа в руках огромный букет одуванчиков. У волка отвисла челюсть, а глаза забавно округлились. Видно он решил, что опять встрял, наткнувшись на мою персону.
   - Серый! Как жизнь?! - пискнула я от радости и стала тискать волчару.
   С такой мимикой был только единственный мне знакомый волк! Он мне в свое время неплохо помог, притащил кролика, а утром вывел к дороге.
   - И чего ты так далеко забрался? - почухивая за ушком серого прохвоста спросила я. - Все же расстояние не маленькое, кстати, я тебя только по глазам и узнала. Только ты имеешь свойство их так смешно выпучивать.
   Волк мне ничего не ответил, продолжая меня рассматривать с любопытством, и иногда кивая.
   - У-е у меня же там мясо сгорит! - вспомнила я - Серый пошли со мной я тебя угощу, если там конечно от мяса одни угли не остались.
   Мясо все же немного подгорело и как в первое знакомство с Серым было без соли и перца, но в остальном съедобно. Съев мой кулинарный шедевр, волк положил свою лобастую голову мне на колени, а я стала почухивала его за ухом.
   Юл все продолжал спать, а Серый с недоверием на него косится.
   - Да свой он свой - хихикнула я, успокаивая волка. Волк лишь посмотрел на меня и совсем по-человечески вздохнул, словно нехотя соглашаясь.
   Я немного задремала, положив голову на волка, подушка вышла неплохая и вполне удобная, но в царстве морфея я пробыла не долго. Одному вредному дракону приспичело искупаться! И он плюхнулся в реку, обдав меня с Серым дождем брызг.
   - Юл!!! Ты чего творишь?! - возмутилась я.
   Небо уже стало темнеть и наталкивать на мысль что уже вечер.
   - Что-то не так? - потупился дракон, сидя в речке, которая для него явно была мелковата.
   - Не так - согласилась я - зачем безобразничаешь?
   - Я не специально - ответили мне. - А кто это с тобой? - и дракон указал когтистой лапой на Серого внимательно изучающего Юла.
   - Волк - пожала я плечами и передразнила дракона: - а что что-то не так?
   Дракон мотнул головой, а в глазах его осталась какая-то недосказанность, они у него так по-хитрому сощурились, но дракон промолчал и выполз на берег обсыхать.
   Я подумала, что и мне не мешало бы окунуться и, столкнув с себя волчью голову, которая покоилась на моих коленях, пошла к речке.
   Решив, что дракона, а уж тем более волка стеснятся нечего и наконец-то можно искупаться без одежды, принялась стягивать с себя штаны, предварительно развязав пояс. Оставшись в трусах и в топе я уже скинула на куст жилетку и принялась шарить рукой по спине разыскивая пуговицы на топе как тут Юл прикрыл меня огромной лапой создав эффект пляжной кабинки и поинтересовался:
   - Ты чего делаешь?
   - Раздеваюсь - объяснила я, непонимающе хлопая ресничками на дракона.
   - Ладно, задам вопрос по-другому: зачем?
   - Искупаться хочу - надулась я.
   Плавать в одежде неудобно она то и дело липнет к телу, а широкие штаны становятся ужасно тяжелыми и не пригодными к плаванью.
   - Пушистик, но здесь же все-таки мужчины! - возразил дракон на мое нытье - приличные девушки так себя не ведут.
   Вот же прицепился боец за нравственность! Эх, был бы этот чешуйчатый на российских пляжах его бы, наверное, инфаркт схватил.
   - Юл я в твоей половой принадлежности не сомневаюсь, но проблемы в этом не вижу!!! - взвыла я, стараясь отпихнуть от себя драконью лапу - я тебя не стесняюсь, уж извини, но ты мой дорогой - дракон! Так что я тебе буду не интересна! Или ты дракон извращенец? - подозрительно покосилась моя безнравственная особа на него.
   Если бы драконы умели краснеть Юл бы так и поступил но, к сожалению, чешуя цвет не меняет, а драконья морда практически не имеет мимики только глаза могут что-то выражать и сейчас они выражали смущение, хотя я не мастер могу и ошибаться.
   - Пушистик мне все равно! - затараторил дракон - но тут ведь не только я тут еще и твой серый друг.
   Посмотрев на волка, я заметила, что Серый и правда с каким-то необычным для волка любопытством на меня смотрит, а когда заметил что я на него пялюсь по-собачьи завилял хвостиком, ну прям дворовой Бобик, ей богу!
   - Так это получается волк извращенец? - спросила у Юла, не отрывая взгляда от Серого, тот после моих слов так глаза выпучил и, по-моему, даже обиделся.
   - Тьфу - в сердцах сплюнул Юл - ну что ты заладила а? Нормальный он! И ... эх ладно мелкая ну хоть тряпочку со своей груди не снимай, на это ты хоть согласна?
   Никогда не думала, что мне дракон раздеваться будет запрещать уж чего-чего, а этого я от него не ожидала. Сам ведь голый и этого не стесняется что-то, когда лежал к верху брюхом свое хвостатое место крылышками не прикрывал! А меня здесь чуть ли не в эксбиционизме решил обвинить! Но раздеваться перестала, и только тогда дракон разжал свою когтистую пятерню, но прикрывать от волчего взгляда продолжил.
   Плюнув на все эти странности, сняла с себя сандалии и побежала к реке.
   - А ты волчара - рыкнул Юл - завязывай на девушку пялится, как там пушистик говорила? А! Не будь извращенцем! - но этого я уже не слышала, я звонко пищала, привыкая к холодной воде.
   Спустя час я уже была похожа на пупырчатый огурчик только синий. И Юл, обозвав меня жабой, сказал, что бы я вылезала, а то простужусь или чем там еще болеют люди. Разломал старое, свалившееся дерево и построил из него шалашик, а потом на него дыхнул, получился здоровый, подобно пионерскому, костер.
   Я, попискивая от холода, но с довольной улыбкой на лице побежала поскорей к костру, а точней в костер! Пламя меня обволокло с головой, а вода на теле с шипением стала испаряться. Юл скинул мои вещи в костер наказав одеваться, с этим спорить я не стала, быстренько напялила штаны, жилетку, повязала на бедра пояс и обулась. Засунув руки в карманы, проверила, что все на месте, то, что попадает в мой карман, не горит и превращается в месте со мной иной раз даже жалко, что у меня карманы маленькие.
   Серый опять почему-то выпучил глаза, может у него порода такая? Ну, этих пучеглазых волков? Хотя может, он просто удивлен тому, что я сижу в огне и не корчусь в предсмертных муках.
   Поджарив рыбы на костре, которую добыл Юл, я разделила ее с Серым, а потом отправилась спать, перекинувшись в кошку, залезла на дерево подальше от дракона, а то вдруг он во сне ворочается. Серый с нами не остался, предпочтя уйти по своим волчьим делам.
   - Пушистик ты спишь? - раздалось драконье рычание где-то внизу.
   Ну, уже не сплю только, как мне ему ответить? В кошачий шкуре я ничего кроме "мяу" сказать не могу.
   - Мяу-у!
   - Не кричи я не глухой, я просто хотел пожелать тебе спокойной ночи.
   Какой вежливый дракон! А я думала, они только принцесс воруют!
   - Мя - это типо спокойной ночи.
  
   Проснулась я от странной тишины, оказывается и такое бывает, просто дракон всю ночь храпел, что мое дерево за ночь немного листьев от резонанса скинуло, а теперь тишина.
   Спрыгнув с дерева, увидела, что Юл, что-то шепотом говорит волку, тот покаянно прижимает уши и иногда рычит недовольно.
   Разговор мне стал интересен и я, направив свои локаторы к ним, услышала, что дракон пытается выгнать серого куда подальше. И с чего же такая нелюбовь у дракона к волку?
   Меня, кажется, заметили и вся моя надежда подслушать сдохла в зародыше. Жаль. И почему этот Юл такой глазастый?!
   - Пушистик! Я знаю, что ты проснулась.
   Я это тоже знаю! Перекинувшись в человека, вылезла из кустов и направилась к дракону.
   - Мне нужно по своим делам так что запрыгивай мне на спину будем твоих друзей искать - деловито начал дракон игнорируя Серого. - Так что давай это сделаем по быстрому.
   - Юл, а может лучше пешком а? - зашаркав ножкой, поинтересовалась я.
   Летать на спине дракона удовольствие весьма сомнительное ни тебе нормальной сидушки ни тебе ремней безопасности.
   - Пушистик не трусь, а залазь времени мало, мне еще нужно своим сообщить про драконью ловушку или ты хочешь, чтоб туда еще кто-то угодил?
   - Нет - буркнула и с покаянным видом забралась дракону на шею, не забыв на прощание помахать Серому рукой.
  
   Всю ночь без сна провели Аскар и Таш, разыскивая Эль. Но все поиски прошли безуспешно ребята только продрогли и обозлились друг на друга. Каждый из них скидывал вину друг на друга за потерю хвостатой мерзавки.
   - Ас, а ты точно уверен, что она жива? - поинтересовалась Таш сидя верхом на лошади, а вторую она вела в поводу.
   - Уверен как никогда - процедил через зубы Ас, уже в какой раз отвечая.
   Аскар чувствовал что девчонка жива и более того здорова и кости у нее все целы.
   - Ас ну я же не знала, что она так испугается - шмыгнула носом девушка.
   - Нечего было так глупо шутить.
   - А ты бы мог и вмешаться!
   Болото осмотреть не получилось, но там остались четкие следы пребывания артефакта, тлеющие торфяники которые погаснут только с наступлением сильных дождей. Юная поджигательница видно и там чего-то испугалась, только вот какой ее леший дернул нестись на болото! А если с ней что-то случится и он ее не сможет найти? Нет, об этом лучше не думать.
   Грязные и голодные они направлялись в сторону ближайшего города, возможно Эль уже там, а если нет, то придется просить помощь у местного градоправителя по поискам потерявшейся кошки!
   Нет, убью, когда найду! - подумал Ас.
   Привлекать посторонних лиц это самое последнее дело особенно после того как девчонка умудрилась выйти замуж. И главное оставил ее ненадолго в приличном месте где, казалось бы, ничего не могло случиться! Нет же, она замуж вышла так еще незнамо за кого! Безобразие хвостатое, да и только.
   Вот только пусть попробует ее муженек не дать развода он ему голову оторвет, свой артефакт Аскар не намерен ни кому отдавать, уж слишком дорого он ему обошелся.
   - Ас глянь! - крик Таш вывел его из размышлений.
   Посмотрев в указанную сторону, он увидел на небе дракона, и дракон явно собирался к ним.
   Если эта рептилия скажет что одна хвостатая бестия, у него яйца из кладки украла, то он точно убьет Эль! А она такая она может! Не просто же так с ними решил поболтать дракон, да и вряд ли что так обстоятельства сложились и дракону нужно приземлиться именно сюда где едет он. Драконы очень хорошо видят даже когда парят высоко в небе, а еще они отличаются вредным характером и...
   На спине дракона пищала девчонка и судя по витиеватым ругательствам, это ни кто иной, как Эль!
   - Юл! Я сейчас поседеюююю... знаешь кто ты?! Аааа зачем же так резко!!!
   Аскара сильно удивило то, как хвостатая называет дракона, эти рептилии очень трепетно относятся к своим именам и требуют называть их не как иначе как полным именем. А тут просто "Юл" и как он ей за это голову не откусил?!
   Помнится Аскару, когда прилетали драконы к его отцу, он целый месяц учил их имена, что бы не было конфуза, и все равно имел в кармане листок бумаги с записью имен на всякий случай.
   На земле радостно носилась Чуя еще один секрет хвостатой девчонки, на который не мог найти ответ Ас. Чауи дикие животные и к рукам не приручаются, а эта конкретная ящерица на Эль как на мать родную смотрит своими невероятными зрачками звездочками. Чуя, когда не обнаружила свою хозяйку, стала по всей поляне бегать ее искать, потом убежала на болото. Вернулась спустя пару часов вся в болотной грязи измазанная и напуганная. Вот тогда ребята и спохватились искать Эль, потому что Чуя свою хозяйку может найти везде у них отменный нюх ну а, судя, что ящерица вернулась одна, да и то, что вообще вернулась, обозначало одно, она не смогла найти Эль
   Дракон приземлился на землю, ломая под своим весом молодые деревья и теперь на его спине можно было хорошо разглядеть перепуганную девушку, вцепившуюся ему в гребень. Глаза у Эль были, чуть ли не на выкате, а коротко обстриженный хвост обвился вокруг ноги своей хозяйки.
   - Пушистик ты там как? - поинтересовался изумрудный дракон после приземления.
   - Но-орма-ально - стуча зубами ответила девушка. - Кто ни-ибуудь помо-огите слезть мнеее!
   Аскар, спешившись с лошади, пошел забирать свой огненный артефакт, сильно задубевший на спине дракона. Девушка не возражала и с удовольствием спрыгнула на руки к Асу, дрожа от холода.
   - Ас зна-аеш какк там, на ве-верху хоооолодно? - поинтересовалась Эль покрытая вся гусиной кожей. - Я т-тебе се-ечас дже сабо-олезную.
   - Почему? - обнимая девушку и пытаясь согреть, спросил он.
   - Ну, ты же в-ведь то-тоже летаааешь. - ответила она.
  
   Как же холодно! Ветер в небе нещадно продувает до мозга костей, я сейчас согласна даже с самим чертом обниматься лишь бы он был теплым, а лучше горячим. Собственно Аскар на роль черта превосходно тянет, особенно когда покрывается шерстью и отращивает крылья с когтями.
   - Пушистик я полетел, а тебя я думаю, твой милый согреет.
   - И ничего он мне не милый! - надулась я, но прижиматься к Асу не перестала, продолжая его нагло эксплуатировать - он сволочь.
   Дракон с интересом посмотрел на сволочь которая незамедлительно съязвила:
   - Может, ты тогда от меня отклеишься и поищешь себе милого?
   - Я пошутила! Ас да ты самый милый, а если был бы, градусов на двадцать теплей я бы в тебя даже влюбилась! - быстро сориентировалась я, лучше теплая сволочь рядом, чем милый черте где.
   Юл посмеялся над нашей парочкой и улетел, сказав: если что кричи!
   Таш принесла мой плащ и развела костер, после чего я нагло предала Аса и смылась греться к костру, на что Аскар сказал: что я жуть какая ветреная особа, пошла, ему с костром изменять. Чуя наконец-таки добилась от меня внимания к своей чешуйчатой персоне и лезла меня вылизывать, чуть с ног не свалила вонючка маленькая. Потом Таш пришла извиняться, рассказывая, что она больше не будет меня так пугать, если я конечно в ее тарелку не буду насыпать всякой гадости.
   - Но ведь вкусно было! - возразила я.
   - Так ты меня прощаешь? - переспросила подруга.
   - Угу - кивнула, а куда я собственно денусь?
   Честно говоря, мне временами кажется, что Таш мне так скоро случайно голову отрубит, а потом на могилку извиняться придет и будет рассказывать что она не хотела...
  Отогревшись возле костра, я уже перестала дрожать и, мне ужасно захотелось есть. А вот с этим были проблемы и тогда Ас, все же сжалился над нами и согласился поехать в город, что бы затариться провизией. Под дружное "Ура" мы с Таш залезли на лошадей и, не дожидаясь Аса, пустились галопом по направлению к городу.
   Единственным условием у Аса, перед тем как въехать в город было то, что он накладывает на меня иллюзию.
   - Ас у меня есть жабье око, и я прекрасно с этим справлюсь сама - старалась я хоть как-то избежать извращенной фантазии зеленоволосого.
   - Этот артефакт работает не так, как иллюзия - покачал головой Ас - иллюзия обманывает только глаза, а вот твой камень создает ощутимую личину и если что случится она может легко исчезнуть, а иллюзия нет. Тем более через мое колдовство ничего не увидишь, если специально не ищешь, а твой обман легко можно разглядеть, если обладаешь магическими способностями чуть выше среднего.
   Стоять перед городскими воротами не хотелось, поэтому я под громкий вой своего желудка согласилась на его иллюзию, только лишь бы она не была чем-то отвратительным. Ас согласился и превратил меня в лопоухого мальчишку с огромным синяком под глазом. Ну, уже прогресс на лицо! По сравнению с тем, что он из меня сделал в прошлый раз это явное достижение.
   - Хвостатая в этот раз иллюзию я с тебя так просто не сниму! - подмигнул зеленоволосый мерзавец - я и Таш тебя видим привычной, а вот все остальные будут видеть тебя мальчишкой!
   Напугал! Интересно это он думает, что я ничего не придумаю? Да у меня фантазии вагон и маленькая тележка!
   Въехав в город, Аскар остановился, прямо в центре площади, окинул взглядом нашу разношерстную компанию и задержал свой взгляд на Чуи, весело прыгающей возле моей лошади. Почесав макушку, Ас оглядел себя и понюхал свою рубаху. Судя по тому, как он забавно скривил нос, запах ему не понравился. Ну, после леса мы все чумазые, полоскание в речке без мыла мне тоже мало чем помогло и над нами, наверное, даже мухи дохли пролетая. Самым чумазым экземпляром была Чуя, вся ее белая чешуя стала с болотной зеленой.
   - Ээм народ нам бы не мешало помыться - задумчиво сказал Ас.
   Ну, просто гигант мысли! Аплодисменты! Интересно как он догадался? Наверное, по тому, как на нас смотрят горожане или как нас к городским воротам купцы с обозами без очереди пропустили, лишь бы мы рядом с их чистой скотиной не стояли?
   Аскар достал карту из кармана, пробежал по ней глазами и после скомандовал следовать за ним. Мы с Таш переглянулись непонимающе и последовали.
   Первым делом определили лошадей в конюшню на постоялом дворе, а после Ас опять нас куда-то потащил, причем снизойти до объяснений зеленоволосый не хотел, лишь сказал захватить с собой Чую.
   Пригорюнившись над тем, что поесть мне не светит в ближайшее время, высказала Асу все, что я о нем думаю, но он не обратил на меня внимания и дальше продолжил идти в неизвестном направлении.
   Город оказался не в пример лучше чем все те, в которых я была раньше, он был чистым и ухоженным, я бы даже сказала вылизанным и цветущие клумбы встречались, чуть ли не на каждом углу, а каменные дома возвышались в два, а то и в три этажа.
   Вскоре мы уперлись в одноэтажное здание но, тем не менее, оно было высоким и очень длинным. Окон в нем почти не было только несколько штук неподалеку от входной двустворчатой двери, над которой висела табличка, украшенная прозрачными, воздушными пузырьками, которые от нее отлетали и разлетались по всей улице, а на вывеске снова появлялись новые.
   Толкнув в бок Таш, я поинтересовалась:
   - Он нас, что на мыловарню притащил?
   - Нет, это купальня он видно нас решил отмыть - ответили мне шепотом.
   Ну, помыться это неплохая идея только, чур, свою спинку я тру себе сама!
   Оказавшись в холле купальни, Аскар прошествовал к стойке с улыбчивой девушкой за ней и высыпал ей несколько золотых монет.
   - Надеюсь, этого хватит? - спросил Ас.
   - Вполне - улыбнулась девушка, показав ряд жемчужно белых зубов. - На лево прошу пройти девушку, а вам на право.
   Ну, Таш пошла, куда ее направили, а я с Чуей за Аскаром поперлась.
   - Хвостатая ты куда собралась? Это мужская часть! - резко развернулся Ас, поняв, что я продолжаю топать за ним.
   - Я знаю! - оскалилась я в улыбке - я, что на дуру похожа?
   - Там мужики голые и тебя, кстати, туда не пустят! - привел он веский аргумент.
   - Ну а на женской половине бабы голые! - привила я не менее веский аргумент - и представь, что они со мной сделают, если я к ним зайду в твоей иллюзии пустая твоя голова! Так что голых мужиков моя психика переживет, а вот мои уши женского визга нет!
   Аскар довольно сильно приложил себя рукой по лбу, вспоминая, что сейчас для всех я выгляжу как пацан. И быстро сняв с меня свое колдовство, отправил в обратную сторону.
   Таш меня ждала у дверей в купальню, улыбаясь от уха до уха, она спросила:
   - Не пустил?
   С наигранным вздохом сожаления я ответила:
   - Нет стесняется...
   Дружно гыгыкая мы с Таш открыли дверь, но попали не в купальню, а в небольшую комнатку, где на стульчике сидела женщина габаритами с целую лошадь. Нас сначала загнали в соседнюю комнату, где заставили раздеться и сдать вещи для чистки, ценные вещи указали положить в шкафчик. А потом нас вместе с Чуей отправили в душевую смывать с ящерицы зеленую грязь и только потом нам закутанных в полотенце (кроме Чуи) можно было идти в купальню.
   - Девушки, я здесь почти всю жизнь работаю - начала женщина - и много чего повидала. Некоторые леди любят брать с собой своих домашних любимцев, и мы им в этом не отказываем, ведь за них платят вдвое больше. Но первый раз вижу, чтоб приходили с диким животным!
   - Чуя не дикая - возразила я - и она мой домашний любимец - и для наглядности я погладила ящерицу по чешуйчатому боку.
   - Она у вас не плюется?
   - Нет - улыбнулась во все зубы я - главное не говорить "фас"! Ой! Извините, я не хотела! Над моим "фас" надо .... Ой! Да что же за напасть такая?! Таш помоги отклеить женщину! Да не мычите, сейчас мы вам отклеим рот, ой! Чуя больше не надо плеваться я же не говорила "Фас" тьфу да что же это такое?! Женщина вы не волнуйтесь, ее слюна отлично огнем уничтожается. Таш что это она так глаза выпучила? Аааа да не бойтесь, не обожгу, вы главное не дергайтесь. Ну, я же сказала: не дергайтесь и не обожгу, а вы дернулись! Да перестаньте орать! Чуя от этого только сильней пугается и может кислотой плюнуть! Не нервничайте, за то у вас теперь под носом усиков нет, их огонь сжег. Да ладно-ладно, мы уже пошли в купальню только не ругайтесь, а то у вас от этого глаз дергается.
   В купальню нас чуть ли не силой запихнули, не поддав для ускорения пинка, но не выгнали и то хлеб.
   Купальня оказалась большой и многолюдной, в каменном полу были сделаны небольшие бассейны с пузырьками. Один из таких джакузи мы с Таш и заняли, затащив за хвост с собой Чую.
   - Хорошо - мурлыкнула я, греясь в теплой воде с приятными пузырьками - а то последнее время все в реке моемся и в одежде.
   - Угу - булькнула подруга, уходя с головой под воду.
   С краю купальни лежали еще одни полотенца, и была корзинка с разными стеклянными баночками всевозможных цветов. Уточнив у Таш, что это не случайные красители мне попались (я еще помню, как с розовыми волосами щеголяла) открыла первый попавшийся пузырек и понюхала содержимое. Пахнет ванилью, а цвет почему-то перламутрово-коричневый.
   - Это шампунь - объяснила Таш, вспомнив, что читать я не умею и для чего какая склянка не знаю. - А вот это вообще интересная штука!
   Таш выудила из корзинки малинового цвета флакончик и вылила его в воду. Густая жуткость стала расплываться по дну я и Чуя за процессом следили внимательно и заметили, что эта жидкость превратилась в маленьких рыбок.
   - Магия они не живые - объяснила подруга.
   Подивившись на это чудо какое-то время, я решила, что пора приниматься за свою голову, а потом и мочалкой нужно поработать.
   Смыв с себя мыло поинтересовалась у Таш, что еще есть в корзинке интересного. Тогда подруга взяла два флакончика и, смешав их, вместе вылила в воду - они превратились в розовые кувшинки с большими плавучими листьями, мои шаловливые ручки решили сорвать цветок, но он в моих руках растекся обычной водой и вернулся на место уже цветком.
   - Эль они не настоящие это вода и с помощью магии она собирается в цветы.
   - Жаль - вздохнула я.
   Таш лукаво улыбнулась, читая надпись на одной зеленой склянке, и вылив ее в воду, пакостненько потерла руки. Содержимое флакона превратилось в зеленых лягушек и, квакая они стали залазить на кувшинки. Пока я смотрела на Ташено безобразие, совсем забыла, что Чую надо держать за хвост и уж тем более не заметила, как та пошла гулять.
   - Чья-то ящерица из фонтана рыбу ест! - раздался женский писк.
   Оторвав взгляд от лягушек, я и правду заметила, что в конце стоит фонтан, а возле него Чуя с большой рыбой стольного цвета в пасте. На сей раз, рыба была не простым карпом, а какой-то экзотической с хвостом как у вуалехвоста и длинными плавниками.
   Переглянувшись с подругой мы, не сговариваясь, закутались в полотенце и с двух сторон стали подходить к Чуи.
   - Чуя брось каку - ласковым голосом заговорила я.
   - Эль, если она эту рыбу съест, нас хозяин этого заведения за нее на кол посадит! - зашептала Таш, объясняя, почему мы должны спасать рыбу.
   Посетительницы купальни на нас смотрели с интересом, побросав свои дела и разговоры.
   Таш кинулась с лева я справа на Чую, но юркая ящерица вывернулась и стала от нас тюкать, дамы запищали, когда чауя стала продираться через их бассейны к выходу с рыбой в зубах, проглотить целиком она ее не могла - рыбка крупная попалась. Мы за Чуей по тому же маршруту, но дамы уже не пищали они далеко не как леди ругались!
   Чуя побежала к выходу и, толкнув дверь лапой, за ней скрылась.
   - За ней! - скомандовала я, и почему-то пол купальни побежало с довольным писком спасать рыбу... стадный инстинкт на лицо!
  
   Аскар наслаждался тишиной и покоем и поверить не мог, что у него есть пару часов отдыха без хвостатой и со всеми ее вытекающими. Никто над ухом, ни пищит, ни кричит, ни бранится...
   - Лови ее!!! - услышал мужчина женские визги доносящиеся из коридора и они приближались.
   - Чуя брось какуууу!!!
   А вот и голос Эль - подумал Ас. - И судя по тому, сколько там женских голосов, пищит, она нашла сестер по разуму.
   Из воды пришлось вылезать и, по-быстрому нацепив на себя штаны, Аскар вышел в коридор, любопытным был не только он, мужиков вывалило туда же, будь здоров, как оказалось не зря.
   Куча девок мокрых и в полотенцах почти ничего не прикрывающих носились по коридору за Чуей, возглавляла весь этот каламбур, кто бы мог подумать, хвостатая плутовка. Она, придерживая одной рукой полотенце, а другой рукой пыталась поймать ящерицу за хвост, Таш от нее не отставала, но на ней хотя бы полотенец было больше! Одно грудь прикрывало, а другое было завязано на талии и доходило до колен, а эта...
   - Что здесь происходит?! - взревел Аскар ну ладно, что Эль постоянно гадости говорит, он с этим почти смирился так она еще полуголая перед мужиками бегает!
   Вся беготня резко прекратилась и все замерли Чуя, кстати, остановилась с какой-то рыбой в зубах. Девушки, заметив мужской контингент, постарались полотенца натянуть одновременно и на нос и закрыть колени, но полотенце не резиновое и поэтому растягиваться так не умеет. Все девушки сбежали опять в купальню, пылая красными лицами от стыда, остались только две весьма наглые и похоже, не стеснительные особы. Таш вежливо помахала Асу ручкой, но почему-то за спиной Аскара мужчины приняли это каждый на свой счет и помахали ей в ответ. Эль же плюнув на все, немного одернула полотенце вниз и схватила Чую за горло, стала бедное животное душить приговаривая:
   - Плюнь! Фу нельзя!!!
   -А девчонка ничего - послышался чей-то голос за спиной Аса.
   - Какая именно?
   - А вот с хвостиком ножки такие стройные.
   - А мне больше черненькая понравилась, люблю высоких женщин.
   - Беленькая не обычная и глянь, какая воинственная чаую удушить пытается.
   - Ну, черненькая тоже ничего!
   - А у беленькой ушки забавные и фигурку легче оценить, а черненькая сильно прикрыта мне ее не видно.
   Мужской гомон за спиной Аскара все нарастал и кажется, там начала подниматься целая баталия кто лучше. Если еще обсуждение Таш - Аскар мог стерпеть, то вот хвостатую стали обсуждать более детально по причине что такого чуда природы еще никто не видел.
   Ас, зверея, развернулся к толпе за спиной, частично покрываясь шерстью и отращивая когти и обманчиво дружелюбно сказал обнажая клыки:
   - Дамы со мной, так что прошу вернуться вас к своим делам - но его, похоже, не поняли - Я сказал ВОН!!!
   Народ решил не спорить с этим психом, и вернулись в купальню, а Ас, вернув свой гневный взор на двух мерзавок проорал:
   - Таш, Эль вы чего творите?! В каком вы виде?!
   Девушки наконец-то решили обратить на него внимание и если Таш пристыдить хоть как-то получилось, то вот хвостатая смотрела на него непонимающе и глупо хлопала ресничками сжимая пальчиками тонкую шею ящерицы.
   - Я ну - замямлила Таш - я, кажется что-то забыла! - и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, убежала в купальню.
   - Чего это с ней? - спросила Эль - что можно было забыть?
   Наглая особа или притворяется или правда не понимает, что она не так делает и поэтому продолжала теребить ящерицу.
  
   Чуя как в тиски зажала эту несчастную селедку! Я уже и так и этак, а она все ее не выплевывает, но рыба пока живая - жабрами дрыгает.
   - Ас, ты, что на меня так пялишься? - полюбопытствовала я - лучше помоги!
   Ас, прорычав что-то, принялся мне помогать. Аккуратно разжимая пасть Чуе, он вытащил несчастную рыбку, которую сейчас же забрала девушка возле стойки и куда-то унесла.
   - Чуя ну нельзя хомячить чужих рыбок! - погрозила я пальцем перед мордой разбойницы.
   - Эль, а ты вернуться обратно, не хочешь? - поинтересовался Ас.
   - А? А уже иду, Ас ты чего а?
   Стоит, пялится на меня, рассматривает, так как будто никогда не видел, пойду я лучше, а то пугает он меня что-то.
   - И тебе не стыдно? - донеслось мне в след, я развернулась и переспросила:
   - Чего именно я должна стыдится?
   - Ходить в одном полотенце.
   - Ас ты вон в одних штанах стоишь и не стесняешься - показав язык, я вернулась в купальню.
  
   Аскар злой как черт вернул мне облик лопоухого мальчишки и сказал: что теперь я так всю жизнь буду ходить. Я пока решила с этим не спорить, но подумать, как прежний облик вернуть не мешало бы, но как назло в голову, ничего не лезло. Так что пришлось отложить это на будущее.
   Находиться в шкуре мальчишки да еще с фингалом под глазом удовольствие сомнительное! Меня то и дело принимают за слугу этого зеленого гада, а он паразит только улыбается ехидно и не отрицает! В толпе все толкают и даже не извиняются - типа это делать должна я! Так что по рынку ходить была настоящая каторга. На постоялом дворе относились ко мне не лучше, харчевник предложил поселить меня на конюшне и сильно удивился, когда мне заказали отдельную комнату, а постоялый двор Ас выбрал для элиты! Подавальщицы на меня фыркали как будто я не человек, а клоп под их ногами. В конце концов, мне это надоело, и я стала канючить, что бы Ас вернул мне прежний облик.
   - НЕТ! - ответил зеленоволосый в сотый раз.
   Сидели мы за столом и ждали заказ, а Таш сообщив: что ей надо по делам отправилась по этим же делам.
   - Ас ну хотя бы синяк убери и одежду мне сделай поприличней!
   - Я уже говорил: что ничего менять не буду!
   Я совсем загрустила, Аскар просто надо мной издевается. Сильно сомневаюсь, что облик он мне поменял, потому что меня ищут! Мы уже далеко и нигде по столбам мои портреты не висят! Ха! Да откуда им вообще взяться?! Лица моего никто не знает. Так что точно издевается, как пить дать делает это нарочно.
   - Побудь пока здесь. Я сейчас приду - сказал мне Ас - только не вздумай уходить! - и оставил пару серебряных монет, что бы я расплатилась за заказ.
   Ну и куда он поперся? Аскар зачем-то поднялся на второй этаж.
   - Чего грустишь? - спросила меня девушка в сером платье и фартучке подавальщицы.
   - А есть чему радоваться? - вопросом на вопрос ответила я.
   Девушка, пожав плечами, стала выставлять еду на стол, а после, потрепав меня по голове, поинтересовалась:
   - Тебе кто синяк поставил твой господин?
   - Нет - без энтузиазма буркнула - этот козел зеленоволосый мне его наколдовал.
   - Зачем?
   Ну, вот некоторым совсем нечего делать?!
   - Девушка откуда такое праздное любопытство?
   - Просто я тебя хоть немного отвлечь хотела, а то сидишь с кислой миной как будто еще чуть-чуть и пойдешь вешаться.
   - Не дождешься! - оскалилась я - А чего чай холодный?
   - Пей, какой дали!
   - Девушка, а у вас прическа горит.
   - Где?
   - А где вы ее обычно носите?
   Посмотрев на подавальщицу, которой я без зазрения совести умудрилась поджечь волосы, вздохнув - потушила. Все же не стоит срывать свою злость на окружающих, да и орет она уж больно громко.
   Так, а вот и Ас идет угу переоделся, белую рубашечку напялил, черный камзол с серебряным шитьем, сапоги начистил, штаны без штопки на пятой точке. Ну и куда спрашивается, намылился?
   - И куда же ты с таким марафетом? - поинтересовалась я.
   - С чем?
   - Куда так вырядился еще и волосы распустил?
   - А это ты девушке волосы подожгла? - Сделал Ас вид, что не услышал моего вопроса.
   - С темы не съезжай! Куда лыжи направил?
   У меня не просто плохое настроение! Оно у меня премерзкое!!!
   - Не поверишь, для тебя старался.
   - Ас я в это поверю когда увижу тебя в гробу и белых тапочках вот тогда пойму - это для меня!
   Ас, усмехнувшись, принялся ковырять вилкой грибное рагу, совсем игнорируя меня. Даже обидно стало он вообще повадился в последнее время меня не замечать. Вот раньше ему слово плохое скажешь, так он мне на полчаса нотацию читать начинал со всеми возможными пытками в упоминание, а теперь привык гаденыш!
   О! а это еще кто?
   Девушка с золотистыми кудрями и в шикарном бархатном платье присела за наш столик. Ее декольте, наверное, глубиной с озеро Байкал, а какой оно глубины ученые по сей день затрудняются сказать точно...
  Блондиночка, похлопав пышными ресничками, достала из сумочки конверт и передала его Асу.
   - Почта от моего отца - объяснил он мне.
   Открыв конверт и пробежавшись глазами по строчкам, Ас только криво усмехнулся:
   - Он в своем репертуаре, пишет, что бы мы поторапливались, и интересуется, почему мы так задерживаемся. Эль как думаешь, что мне ему на это ответить?
   Это он типа намекает, что я виновата в том, что мы задерживаемся? Ну, виновата... подумаешь... меня другое интересует:
   - А как от твоего отца письмо пришло, и кстати, почему его не голубиная почта доставляет?
   Не ну, правда, с каких пор письма приносят вот такие вот особы? Да она на стриптизершу больше тянет, хм... интересно у них есть почтальоны мужского пола? Я бы тогда сама себе письма писала.
   - Отец попросил Лею передать мне письмо. Я рассчитывал, что мы с ней увидимся на месяц раньше, но благодаря тебе это не случилось. И вот сейчас мы случайно встретились, и она отдала мне письмо.
   - Угу, понятно - буркнула я.
   Ну и чего это они друг на друга так пялятся и вдобавок глупо улыбаются? Гм... надо спросить:
   - Ас, а чего это она молчит и улыбается? За умную себя выдает?
   Хмыкнув, он ответил:
   - Она не говорит на моем языке, мы друг друга не понимаем... к сожалению.
   Вот мужчины а! На его языке она не говорит! Может это он на ее не балакает!
   - Девушка! - подняла Лея руку, подзывая подавальщицу.
   И кто сказал, что она говорит на непонятном языке?
   - Ас, да нормально она говорит! - заметила я.
   К столу подошла подавальщица, которой, кстати, я ранее подпалила прическу.
   - Вы говорите на риоре? - спросила Лея у нее.
   - Плохо,- ответила подавальщица.
   Лея заказала себе какое-то изысканное блюдо и подавальщица ушла.
   - Как жаль, что мы друг друга не понимаем - вздохнула блондинка, смотря томным взглядом на Аса.
   Я не удержалась и поинтересовалась:
   - А почему он вас не понимает? Я, конечно, всегда догадывалась... хм... догадывался (чуть не забыла, как я сейчас выгляжу) что его мама в детстве роняла, но не до такой же степени!
   На лице Леи проскочило удивление, Ас на меня тоже уставился как на восьмое чудо света.
   - Вы так чисто говорите! - восхитилась девушка. - Вы не мой земляк?
   - Если вы не с России то нет.
   - Хвостатая ты ее понимаешь? - прошептал Ас.
   - Угу, к сожалению.
   Лея сияя улыбкой, словно она чемодан с деньгами нашла, стала меня уговаривать, что бы я переводила разговор. Я отказывалась, но она просила уж очень настойчиво и тогда я в последний раз спросила Аскара, расколдует он меня или нет, получила в ответ "нет" и с чистой совестью согласилась поработать переводчиком.
   - Как ваши дела? - поинтересовалась Лея, я чуть не ляпнула "пока не родила" но послушно перевела Асу слова девушки без своих ехидных комментариев.
   - Нормально - перевод ответа Аса.
   - А вы бы не хотели встретиться и погулять сегодня вечером? - Лея.
   Мой перевод:
   - У вас ужасный одеколон.
   - Не понял - Ас уставился почему-то на меня.
   Я, пожав плечами типа: "я всего лишь скромный переводчик" передала Лее, что Ас согласен на все!
   -Тогда в десять? - мурлыкнула Лея.
   Почесав макушку, я долго пыталась придумать, что наплести Асу. Как ни думала, один фик вышел экспромт:
   - Ты не знаешь хорошую мазь против лишая? А то бедная девушка жалуется, что прям на таком месте выскочил...
   - Хвостатая, ты уверенна, что она именно это говорит? - заподозрил что-то Ас и стал поглядывать с недоверием то на меня, то на улыбающуюся Лею. Видно пытается определить, кто из нас врет?
   Меняем тактику!
   - Ас, я слово в слово перевожу! Правда-правда! - сделала я самые честные глаза, на которые была способна.
   - Ладно - согласился Ас, хотя в глазах недоверие осталось.
   Разговор продолжился. Как Ас не пытался находить витиеватые слова - ничего не выходило. Лея то краснела, то зеленела, но моему переводу верила! Это Аскар меня как облупленную знает, а вот блондиночка еще верит в добрых людей.
   Ас, не выдержав, перевел свой взгляд на меня и прошипел:
   - Хвостатая, почему Лея так реагирует на мои комплименты?!
   Ну, наверное, потому что за место слова "прекрасная" я говорю "ужасная". Да и какой девушке понравится, когда ее красоту сравнивают с выхухолью? Да и комплимент про глаза цвета детской неожиданности был лишнем. Вполне хватило бы и того что Лея в корсете как колбаса в сеточке - вроде бы ничего не вываливается а все видно. И кроме того нельзя говорить девушке что у нее парик как метла у дворника - это же обидно, ведь Лея парик не носит!
   Но в эти подробности, Аса я не стала просвещать и пожала плечами:
   - Ну, смущается девушка! Что в этом такого?
   - Странно - протянул он, смотря теперь на Лею - вид у нее, такой, как будто она лимонов сеяла и смотрит на меня как на гада ползучего...
   - Я на тебя так уже давно смотрю, так что это нормальная реакция! - улыбнулась я, откинувшись на спинку стула. - Ас ты это... перестань ее комплиментами осыпать и начни какой-нибудь разговор. Нельзя же целые пятнадцать минут, девушке говорить только какая она красивая. Может, о погоде поговоришь?
   - Ладно - прищурился Ас - поговорим о погоде. Спроси Лею: как ей сегодняшняя погода.
   В общем, видно Асу совсем не о чем разговаривать с девушкой! Хотя о чем с ней можно говорить, если я перевожу черте как?
   - Лея, а вы любите слизняков? - "перевила" я вопрос Аса.
   Блондинка от моего голоса даже вздрогнула - видно ожидала, что я опять какую-нибудь гадость скажу. Бедняжка уже не знала, куда себя деть, видно уйти ей воспитание не позволяет, а ответить грубо - совесть, и поэтому она только губы поджимает и отвечает довольно коротко.
   - Я считаю их мерзкими - вздохнула Лея, уставившись в одну точку, видно придумывает план побега.
   - Ас, она считает сегодняшнюю погоду мерзкой! - бодро "перевела" я.
   Ас довольно неоднозначно скрипнул зубами и обвинил меня в том, что я плохо знаю иностранный язык, потому что Лея очень любит жару. Откуда он это знает - неизвестно, так как он в подробности не стал вдаваться, а лишь попросил перевести последнюю фразу. Ас хотел встретиться с Леей лично и без меня, хотел предложить девушке задержаться до завтра. Проблема с переводчиком к завтрашнему дню отпала бы, так как Ас собирался сходить к магу и приобрести... что именно приобрести я не поняла, но эта хрень помогла бы ему понимать Лею.
   Обычно переводчикам платят хорошие деньги, но так как я работаю бесплатно то и качество моей работы на лицо!
   - Гм... Лея я даже не знаю, как вам это перевести - "засмущалась" я и отвела от девушки взгляд, якобы проявляя бурный интерес к работе подавальщицы, которая убирала с нашего стола пустую посуду.
   Так! Не дам тарелку, я еще не доела! Уууу коза с палеными волосами, на ногу козявка такая мне наступила, надо было ей не просто волосы подпалить, а сделать прическу китайского монаха!
   - Можете говорить как есть - мрачно усмехнулась Лея - ведь вы не виноваты, что ваш господин такой грубиян и невежда.
   - Ну, понимаете леди - незаметно от блондинки я стукнула подавальщицу локтем в живот - мой господин предлагает вам... он предлагает...
   - Я слушаю!
   Да я еще не придумала, шустрая какая! Хотя...
   - Пройти с ним в его комнату! Он хочет полюбоваться вашими панталонами! - выпалила я на одном дыхании.
   Ас внимательно смотрел реакцию Леи на его предложение, блондинка округлила глаза от моего "перевода", подавальщицу мне пришлось нейтрализовать, так как она решила возразить и сказать, что Ас говорил совсем не то, что перевела я, загоревшийся подол ее платья отвлек ее надолго.
   - Негодяй! - резко встала Лея из-за стола и топнула ногой.- Да я из приличной семьи...
   Ну да, ну да... чуть ли не из семьи священника, а декольте такое глубокое, потому что платье велико! И глазки она Асу строила абсолютно прилично. Всего навсего грудь на стол вывалила, а глупо хлопала ресничками по причине короткого ума, да и вообще ей соринка попала - одновременно в оба глаза!
   Эм... жаль, ручки и бумаги нет, а то Лея так выражается, главное вроде обидно, но звучит красиво, чуть ли не в стихах!
   - Я все сказала - шмыгнула блондинка носом. - Юноша, вы не проводите меня до кареты?
   Это она кому? А! Я же пацан сейчас!
   - Хвостатая, что Лея сейчас так кричала? - недоумевал Ас.
   Таааак, что бы ответить? Зеленоволосому такое переводить нельзя, да и не повторю я дословно!
   - Гм... она тебе читала стихи собственного написания - на ходу придумывала я ответ - и э... Лея не сможет с тобой встретится, так как она очень спешит и предлагает прогуляться как-нибудь в следующий раз!
   - Ладо - разочаровано пожал плечами Ас.
   Я взяла Лею под руку и повела на улицу, не знаю почему, но на душе у меня какой-то неприятный осадок, такое ощущение, что моя совесть именно сейчас решила проснуться и заявить о себе. Хотя долго во мне это чувство не задержалось...
   На улице и правда стояла карета с четверкой вороных лошадей. Кучер открыл перед Леей дверь кареты и помог девушке забраться внутрь.
   Ну да, такие дамы верхом не путешествуют, а если и садятся на лошадь то только боком. Я уже собиралась возвращаться к Асу, как Лея меня окликнула:
   - Юноша! - ей это пришлось крикнуть не один раз, пока я не соизволила включить мозги и вспомнить что юноша это я! Еще бы отроком назвала!
   - У меня сегодня дурное настроение - вздохнула Лея, выглядывая из окошка кареты. - А у меня приглашение на маскарад и не хотелось бы, что б оно пропало, оно не именное, так что возьми - и она мне протянула руку с серебристым листком бумаги. - Я хотела пойти с твоим господином, но теперь я его даже видеть не хочу. Приглашение на две персоны, так что сможешь взять с собой свою подружку - подмигнула она мне.
   - Ка-акую? - удивленно переспросила я. Вряд ли Лея сейчас говорит о Таш.
   - Да брось - хихикнула Лея - я видела, как ты заигрывал с подавальщицей.
   - Аааа - почесала я макушку - спасибо.
   Я растерянно взяла приглашение и тут вспомнила: ПОДАВАЛЬЩИЦА!!! Она же может все Асу рассказать, пока я здесь с блондинкой любезничаю!
   - Спасибо, но мне пора бежать. Служба и все такое - неуклюже поклонившись, я сорвалась с места, да так что из-под ног клочья травы летели.
   Если эта официантка откроет рот, она на собственном примере поймет что такое пекло и гиена огненная! Я ей устрою явление антихриста... если конечно меня Ас не убьет раньше...
  
   Явление антихриста - было... Ас так явился! Так явился! Короче меня закрыли в шкафу. Попытка отсюда вылезти закончилась печально. Как только я попыталась поджечь двери, меня окатило водой, прям с потолка, здесь и гением не надо быть, что бы понять - Ас замагичел шкаф.
   Таш как назло нет и защищать меня некому. И где подруга ходит?
   Если бы я знала, что меня Ас закроет, я бы спряталась в погребе, там бочки с вином и соленья всякие. Но нет, я стала от зеленого террориста улепетывать на второй этаж, спряталась в здоровом, дубовом шкафу, а Ас решил, что дешевле будет меня здесь закрыть, чем выковырять.
   Надеюсь, меня здесь моль не съест. Ох, когда выберусь отсюда, я этой подавальщице устрою темную. Нечего в чужие дела свой конопатый нос совать. Нужно будет рассказать ей, что было с носом Варвары на базаре. Уууу какая несправедливость! Это гадина сказала Асу, что я у него девушку отбиваю! Я своему господину типа завидую!
   В двери шкафа раздался стук...
   - Занято! - крикнула я.
   - Эль, это я - послышался голос Таш - тебя ни на минуту нельзя оставить! Без приключений ты как без пряников.
   - Ты меня выпустить можешь? - не стала я оспаривать значимость подруги в моей жизни.
   - А то! - за дверью деловито хмыкнули - только уши закрой, а то оглушить может.
   Прижав уши, я прикрыла их руками и сообщила, что готова. Через пару секунд раздался хлопок, и шкаф ощутимо тряхнуло со мной вместе. Дверца шкафа открылась, и в глаза ударил яркий свет, проморгавшись, я увидела, улыбающуюся моську подруги.
   - Мы тоже магичеть можем! - с гордостью произнесла она.
   Выскочив из шкафа, я с удовольствием потянулась, мышцы немного затекли после шкафа, а еще я пропахлась нафталином, во всяком случае, его аналогом. Но очутившись на свободе, я вспомнила про одного разбуженного мной зверя и, к сожалению это не хомячок:
   - А где Ас?
   Таш, взяв меня под руку, повела в комнату, и только закрыв за мной дверь, развернулась и ответила:
   - Внизу сидит, горе запивает.
   - Какое? - плюхнулась я на кровать.
   Таш предпочла расположиться на подоконнике, изредка поглядывая в окно.
   - Честно говоря, я даже не поняла, что у Аса случилось - задумчиво произнесла она - я к нему подошла и спросила: "Где Эль?" а он только выругался и заказал себе бутылку вина, хотя у него на столе уже две стояло. Путем долгих расспросов я смогла выяснить: что ты сволочь бездушная и невоспитанная, и возможно решила его той единственной.
   - И? - надоело мне, что подруга ходит вокруг да около.
   - Что "и"? Потом он сказал, что закрыл тебя в шкафу.
   - И сильно он на меня зол?
   - Не знаю - пожала Таш плечами. - Так что ты натворила?
   Согнув ноги, я уперлась лбом в колени, светящиеся любопытством глаза подруги мне не нравились. Ей если не расскажешь добровольно, она похуже гестапо будет. В общем, набрав побольше воздуха в грудь, я рассказала, как отвадила от Аса поклонницу и как он об этом узнал. Таш слушала внимательно, ей почему-то были интересны подробности разговора, они ей показались смешными. А когда дело дошло до приглашения на маскарад, Таш совсем воодушевилась и с упорством барана сказала, что мы на него идем.
   - Так, костюмы я достану у своего родственника, у которого сегодня была. Вообще дядя не платьями торгует и далеко не одеждой для карнавалов, но я думаю, что он знает, кто этим торгует. Так... а! Ты давай иди к Асу, чтоб он тебя расколдовал, а то решат все, что у меня молокосос в кавалерах!
   Я с ужасом на нее посмотрела:
   - С ума сошла?! Я к Асу ближе, чем на пушечный выстрел не подойду! Он меня сегодня итак чуть не убил! Видела в коридоре черные обугленные пятна на стенах? Так это он в меня попасть пытался!
   - Чем?
   - Магией!
   Таш закатив глаза, плюхнулась со мной рядом и стала трясти меня за плечи:
   - Шанс попасть на маскарад выпадает только раз обычной девушке! А ты хочешь все испортить?! Эль, я не благородных кровей и максимум, куда я могу попасть так это на танцульки, проходящие на главной городской площади во время ярмарки! Слушай меня внимательно!!! Аса не бойся, если бы хотел тебя убить, то давно бы это сделал, так что вперед! Я в тебя верю!
   Наверное, с такими же глазами люди целину покарали! Фанатичка блин! Успех в предприятии по целине известен всем: много работали, а результата нет.
   Таш с усердием выпихнула меня за дверь. Я сопротивлялась, но разве против этой кобылы у меня были шансы?
   - Эль! - окликнула меня Таш, когда я нехотя направлялась по коридору к лестнице в низ. Я, остановившись, развернулась в надежде, что подруга передумала, но она меня расстроила: - Мне просто интересно, зачем ты от Аса отвадила блондинку?
   Замявшись, я ответила:
   - Он меня расколдовывать не хотел.
   - Только поэтому ты так поступила? - прищурила она глаза.
   - Ну да - пожала я плечами, зачем еще мне это было делать.
   Таш кивнув, скрылась за дверью не став больше меня расспрашивать, пробубнив напоследок, что бы я поторопилась.
   Маскарад начнется сегодня в десять часов вечера, вот уже буквально через несколько часов. За это время мне нужно уговорить Аса меня расколдовать, а Таш нужно найти костюмы.
   Спустившись вниз по лестнице, я поежилась от любопытных взглядов посетителей столовующихся на первом этаже. Многим из них пришлось стать свидетелями нашей с Асом размолвочки. Тряхнув головой, я стала продвигаться к столику Аса готовая в любую минуту заскочить под стол, если зеленоволосый вдруг поведет себя враждебно. Но к моему счастью Ас вел себя спокойно, только слишком уж пристально следил, за тем как я к нему приближаюсь.
  Не знаю, с чего Таш решила, что Аскар пьян, по мне он трезв как стеклышко... ну, во всяком случае, в адеквате. На столе и правда стояло три бутылки с вином, но открытая была всего одна, из которой Ас сейчас и плеснул себе в кружку.
   Блин... лучше бы он был пьяным, у выпивших людей обычно глаза в кучку и они так не сверлят злым взглядом. Сглотнув подступивший ком к горлу, я села за стол напротив Аса и мило улыбнулась, стараясь этим хоть как-то разрядить обстановку.
   - Таш выпустила? - неожиданно ухмыльнулся Ас.
   Утвердительно буркнув в ответ, я прикинула с чего начать разговор и незаметно съехать к теме расколдовыванья меня любимой. Вот только придумать ничего не получалось, не о погоде же с ним разговаривать! Но все же что-то сказать нужно, а то меня его испытующий взгляд скоро совсем доконает.
   - А... эм... жарко сегодня ты не находишь? - видно сегодня меня явно покинуло вдохновение ну или просто выяснилось что мне с Асом абсолютно не о чем говорить.
   - Хвостатая, ты извиниться пытаешься или головой ударилась? - с прищуром посмотрел Ас мне в глаза. - С чего это тебя на разговор о погоде потянуло?
   Ну... про извинения я честно говоря и не думала, я всегда считала что извинятся нужно только в том случае, если искренне раскаиваешься о содеянном. Хотя почему бы и нет...
   - Извинится - бодро закивала я головой, неважно, что я лукавлю главное сейчас Аса задобрить - Я правда, не хотела...- Оказывается, извиняться даже понарошку сложно.
   Я заерзала на стуле и отвела взгляд от пугающе черных с желтыми всполохами глас Аса, я наверно никогда не привыкну к его глазам уж больно они чуждые.
   - У тебя явные проблемы с извинениями - хмыкнул Ас, подперев рукой щеку - и с раскаяньем тоже...
   - Ты о чем? - притворно удивилась я и, наверное, даже попыталась изобразить благородную оскорбленность - не получилось.
   - Эль, ты подходишь ко мне только в двух случаях: или сказать какую-нибудь гадость или тебе что-то нужно - и хитро прищурился - сейчас я склоняюсь к последнему, так как ничего ядовитого от тебя пока не услышал.
   Это такой нехитрый способ разбудить мою совесть? Обойдется! Бесполезно будить то, что уже давно умерло и имеет характерный запах. Панихида завтра в шесть!
   - Действительно, погода меня не интересует - фыркнула я, взяв открытую бутылку со стола, глотнула ее содержимое. Ммм вкусно - Я прошу, чтоб ты меня расколдовал.
   - Хорошо - пожал плечами Ас и забрал у меня бутылку.
   Это он со мной вином не хочет делиться или тут какой-то другой подвох? Но Ас без проблем меня расколдовал и сел дальше пить.
   - Ну чего ты рот раскрыла? - прищурился зеленоволосый - сгинь куда-нибудь!
   - А с чего это ты такой добрый?
   - Гм... нет настроения выслушивать твои вопли. Еще целоваться полезешь как прошлый раз. Окружающие не поймут, с чего это вдруг, ко мне сопливый мальчишка лезет с весьма странными намереньями.
   Вот оно как... м-да бывает...
   Не став больше испытывать судьбы я удрала на второй этаж в свою комнату. Таш пока не вернулась, так что не будем терять время и пойдем в ванну! Так, где мое полотенце?
  
   Баронесса Бриен Миреон разбирала документы своей сестры в уютном кабинете, ныне почившей сестры. Но мысли Бриен были совсем не о проблемах связанных с этими бумажками. Она думала, как же ей поступить дальше. Герцогство Урамы Ваширан в руках Бриен лишь временно и неважно, что должны пройти годы пока малолетний сын Урамы вырастет и попечение баронессы ему будет ненужно. Бриен хотела быть полноправной хозяйкой постоянно и считала, что она этого достойна.
   Еще в прошлом, когда Бриен величали принцессой, как и ее сестру - младшую сестру - отец выдал ее за борона не взирая на то, что брак будет не равным. Герцогство Ваширан в то время терпело тяжелое положение в финансовом вопросе, а борон Миреон был до безобразия богат. Вот так вот и получилась, что Бриен пришлось пожертвовать собой ради семьи. Не то что бы она сильно была в тот момент против, ведь борон был довольно не дурен собой, а в ее столь юном возрасте в то время этого было достаточно. Не старик и ладно - всегда успокаивала она себя. Но время шло, и Бриен понимала, как многого она решилась.
   Положение баронессы не давало ей те привилегии, которые она могла получить, будь она герцогиней. Но даже не это важно! После смерти родителей, Бриен не получила ничего! Все досталось ее младшей сестре, которой не нужно было ни чем жертвовать как ей. Урама не выходя замуж, родила сына - наследника всего герцогства - и была полноправной хозяйкой.
   Бриен не могла простить такую несправедливость, ведь она старшая и ей положено больше чем Ураме. И поэтому она решила исправить эту несправедливость.
   Урама, всегда питала слабость к знакам ее власти, к знаку ее рода. Она считала, что он повествует о моще ее рода. Ведь драконы это умные и сильные животные, такой же и род Ваширан. На этом Урама и погорела. Она всегда одевала серьги в виде дракона и Бриен этим воспользовалась.
   Бриен ничего не стояло заколдовать серьги так, что одевший их заживо сгорел, ведь женщина обладала не заурядным магическим талантом и учесть, что никогда не была стесненной в средствах, могла себе позволить лучших учителей и самые редкие книги по магии, даже по черной магии.
   Единственное что Бриен не учла, так это то, что заклинание не тронет сами серьги, и они останутся уликой. Заклинания такого рода завязываются на крови мага, и это всегда оставляет ненужные следы. Поэтому Бриен всеми силами пыталась уничтожить серьги. Попасть в тюрьму за содеянное ей не хотелось и поэтому она шла даже по головам, лишь бы достичь цели.
   Бриен тряхнула каштановыми волосами, отгоняя не прошеные воспоминания, и перевела взгляд на окно где сидела ворона. Птица склонила голову набок и моргнула черными глазками бусинками.
   - Иди ко мне моя хорошая - улыбнулась ласково женщина птице.
   Вороне ненужно повторять дважды, любая просьба хозяйки воспринимается как приказ, и не важно, как добродушно он был сказан.
   - Ну, и что ты моя хорошая мне сегодня поведаешь? - улыбнулась Бриен птице, усевшейся на ее руке.
   Ворона уставилась в глаза своей хозяйки, и их сразу же затянуло белой поволокой. Ворона служила Бриен ее глазами и ушами и сейчас она своеобразно рассказывала, что она видела.
   Увиденное женщине не понравилось, сережка все еще у странной девчонки. А ведь баронесса надеялась, что с ней не придется долго возится.
   - Что ж, и на болотах она не сгинула - скривила женщина губы, еле сдерживая свою злость - ничего, до этого я действовала в пол силы, видно кошки и правда такие живучие как о них говорят, ведь наша проблема именно кошка. На человека эта девчонка мало похожа.
   Жаль, что спутник девчонки снял с серьги заклинания потери, и теперь серьга не может потеряется из кармана этого жалкого существа. Так бы баронессе не было смысла, охотится за девченкой.
   - Лети моя хорошая и посмотри где сейчас это существо и чем занимается, а я пока придумаю, что бы ей такое послать...
   Птица, каркнув, раскрыла крылья и выпорхнула в открытое окно. Бриен проводила ее ни чем не значащим взглядом и откинулась на спинку кресла.
   Сложившееся ситуация не нравилась баронессе, ведь все так хорошо было задумано. Маги из министерства Колдовской приказ совсем ее не подозревали и делились подробностями следствия. Так что Бриен не доставило хлопот узнавать, как и куда будут перевезены улики. Кто же подумает на убитую горем женщину? Ну, может кто-то и подумает, но баронесса, наверное, очень хорошо играла скорбь по усопшей сестре.
   На приятном лице баронессы появилась неприятная усмешка, женщина вспомнила, как следователь успокаивал ее, говоря ей, что виновный обязательно будет наказан. И поведал что оставшееся улика у надежного человека и то, что он передаст ее в назначенном месте. Откуда же следователь знал, что он рассказывает все убийце? А ведь план был хорошим, передать серьгу в одном захолустье, где неподалеку проводится Турнир, куда съехались все сильные маги и члены Колдовского приказа. По идее убийца ни о чем бы, не догадался...
  
   Если я еще раз соберусь на бал, нужно будет вспомнить: я не умею танцевать! Ну и поэтому не люблю это делать, уж пардон, но мне эти непонятные подпрыгивания по недоразумению названные танцем и нелепые поклоны просто смешат. Хм... хотя платье, которое мне достала Таш, смешило меня больше. Ярко желтого канареечного цвета, с открытыми плечами и окантовкой из желтых перьев по краю. Платье было до нелепого длинным с неудобным шлейфом с заде. А корсет передавливал мне мои многострадальные ребра. К этому всему безобразию прилагалась маска из перьев таких же желтых как весь мой наряд. Шпильки на ногах просто убивали, ходить с непривычки на каблуках я не могла и смотрелась моя походка со стороны, весьма впечатляюще.
   Таш же себя нарядила в огненно-красное платье, а так оно было словно близнецом моему.
   Что поделать нормальный наряд за пару часов до маскарада найти сложно, особенно за имеющуюся у нас с подругой наличность. Мы хоть с Таш и экономим, потому что Ас за нас платит, но на порядочное платье этого не хватило, да и жаба задушила отваливать такие деньги. Таш просто радовалась, что смогла сюда попасть ну а я... в общем я не радовалась присутствию себя на этом чопорном празднике. Танцевать я не умею, выпить мне не дают, посчитав, что мне еще рано. Ну и чем здесь можно заняться?
   А ну отдай бутылку, а то поцарапаю!
   Разносчик спиртного опять обогнул меня по дуге и быстро скрылся в толпе танцующих людей.
   Если честно, то маскарад мне этот не нравится, и не потому, что здесь мне не наливают, просто даже костюмы маскарадные здесь довольно скучные. Маску нацепили и вот и весь маскарад!
   Все же с постоялого двора удирать было намного веселее...
   Мы с Таш, что бы не наткнуться на Аса, вылезли через окно, а потом переоделись в конюшне. У Таш до сих пор немного сена в волосах осталось. А потом Таш пыталась научить меня ходить на каблуках, хотя у нее у самой это выходило ужасно, она мне своей походкой напоминала подвыпившую гусыню, которая четно пытается охмурить павлина. Ну а дальше мы растолкали спящего конюха и заставили его поседлать нам лошадь, так как мы в этих пышных платьях просто путались и грозились, вот-вот свалится. Взгромоздившись на одного жеребца вдвоем, решив, что так будет удобнее, поехали на бал-маскарад. Собственно, взяв только одну лошадь, мы не прогадали. Таш удерживала полы наших длинных платьев, а я управляла лошадью.
   В общем, подъехав к указанному адресу, мы столкнулись с новой проблемой - как слезть с лошади? На помощь к нам пришел парень, который помогал выходить дамам из кареты.
   - Эль, может, и нам надо было в карете приехать? - задумчиво прошептала Таш мне на ухо.
   Даааа у нас тут явно получилось "колхоз на выезде" какая же приличная леди верхом в платье ездит? Хм... значит мы или не приличные или не леди. Тук как говорится - хрен редьки не слаще.
   Молодой человек долго думал, с какой же стороны к нам с подругой подойти, так как из-за пышных юбок и лошади не было видно.
   Таш вздохнув, постаралась хоть как-то собрать юбки, чем совсем привела в шок молодого человека.
   - Ты мне еще юбку на голову надень - шикнула я на подругу, которая без зазрения совести задрала так юбки что были видны голые ноги, еще чуть-чуть и можно будет разглядеть какого цвета у нас нижнее белье.
   Таш не смущаясь, так и поступила, я еле успела удержать свою юбку.
   У этой сволочи, оказывается, под платьем одеты бриджи! ЫЫЫ ну и коза! Могла бы и мне такую светлую идею подкинуть!
   Таш без проблем спешилась и, отодвинув пунцового паренька, помогла спуститься и мне. После чего мы вручили поводья нашего коня парню, который явно был родственником Синьору Помидору и стали друг другу поправлять платья.
   Все же юбки мы изрядно помяли, и я предложила их немного намочить, что бы расправить складки. Подруга мою идею поддержала.
   Отдав приглашение на входе, мы поспешили во двор, где шумел фонтан, в зал заходить было стремно в таких помятых платьях. Подойдя к фонтану стали потихоньку брызгать воду на платье, чуть ли не в три погибели склонившись над фонтаном, который явно для этих вещей не был приспособлен.
   - Леди что вы делаете?
   От неожиданности мы с подругой потеряли равновесие на таких неустойчивых каблуках, и с визгом грохнулись в фонтан, цепляясь друг за друга.
   Завитые волосы у нас распрямились, и от прически не осталось и следа.
   Мы, сверкая злым взглядом, уставились на виновника нашего падения. Оказалось, это был слуга, держащий в руках поднос с напитками. Сжимая в руках мокрые юбки и сопя от злости, мы вылезли из фонтана и забрали у слуги поднос, после чего этого слугу отправили в плаванье в тот же самый фонтан. Стерев с лица растекшийся макияж, я стала нас высушивать, попивая шампанское, взятое с приватизированного подноса.
   Высохли мы только после того как опустошили весь поднос. И только после этого разрешили слуге вылезти из фонтана. Может мне как раз после этого и не наливают?
  В итоге мы все же зашли в залу, где праздник был в самом разгаре, может, прически у нас с подругой теперь нет, но зато платья не мятые, а распущенные прямые волосы тоже неплохо смотрятся.
   В отличие от меня, Таш еще худо-бедно умела танцевать и знала местные танцы. Поэтому здорово кружилась с очередным молодчиком в пестрой маске. Мне же маска надоела еще давно и поэтому я ее без зазрения совести выкинула в саду.
   Несмотря на мой зверский вид, с каким я провожала каждого разносчика с шампанским, находились смельчаки пытающиеся пригласить меня на танец. Впрочем, они быстро передумывали, услышав мое шипение: " Не танцую!". Вот поэтому я и скучаю, сидя на неудобном диванчике возле окна. Ноги из-за туфлей болели, и я, наплевав на приличия, скинула туфли и залезла на диван с ногами.
   С улицы дул теплый ветерок, принося свежесть в душную залу, небо уже потемнело и на нем с удобством расположились звезды. Эх, не была бы я сейчас на втором этаже, выскочила бы в окно к тому злополучному фонтанчику из этой духоты.
   На подоконник села ворона и скосила на меня темные глаза. Под взглядом птахи я заерзала, слишком взгляд у птицы разумный и какой-то осмысленный.
   Я постаралась унять желание поймать пташку и отвернулась от окна. За спиной каркнули, будто насмехаясь надомной и это, наверное, стало последней каплей моего терпения.
   Каждый раз, когда я видела этих птиц, а в основном эту конкретную ворону до безобразия противным "кар" случалась какая-нибудь неприятность.
   Поднявшись на ноги, я не стала одевать туфли и босиком направилась к вороне с одной единственной целью - придушить пернатую заразу.
   Видно у меня на лбу было написано, чего я хочу сделать. Поэтому ворона стала потихоньку отступать назад.
   Я кинулась на птицу и умудрилась поймать ее за одно крыло и впиться в него когтями. Ворона истошно заорав совсем не по-вороньи, извернулась и клюнула мою руку, так что пробила плоть до крови. Не ожидая такого от вороны, я разжала руку, скривившись от боли и птица, почувствовав свободу, побежала по карнизу не в силах взлететь.
   Еле удержавшись от желания, перекинутся в кошку - не захотела оставаться без одежды - подняла полы пышного платья и кинулась за птицей, вступая осторожно по карнизу. Чем сильнее птица пыталась от меня убежать, тем больше меня это подстегивало гнаться за ней и стало абсолютно плевать на охи и вздохи людей увидевших меня на карнизе.
   Аскар мучился от безделья в своей комнате на постоялом дворе. Желание напиться он здраво отбросил, хоть уже и приобрел все для выполнения этой прихоти. Утром выезжать в дорогу и мучится похмельем - ему не хотелось, ведь помимо головной боли придется терпеть еще и шуточки хвостатой. Кстати о ней, не пойти ли и не поделится с ней "хорошим" настроением? - подумал Ас.
   Что бы еще хоть раз он принял безвозмездную помощь этой проходимки! Дело даже не в том, что Лея теперь на него даже и не взглянет, просто хвостатая выставила его полным ублюдком в глазах этой девушки. Ведь Лея не знает, что за фрукт Эль и свято поверила в ее честность! Слухи ведь это одно из самого неприятного, что бывает в высших кругах, почтенные аристократы из мухи всегда выдувают слона. И миленькая шутка Эль может превратить Аса в полнейшего монстра по отношению к женщинам.
   М-да поклонниц при дворе у меня теперь явно станет меньше - хмыкнул Ас, особо не огорчаясь от этой мысли.
   На постоялом дворе было до боли тихо и подозрительно, не слышно ни Таш, ни Эль и даже курлыканья Чуи. Ну, если отсутствие ящерицы можно списать на то, что ее все же смогли закрыть в сарае, откуда она не может легко выбраться, то вот отсутствия воплей девчонок Аса насторожило.
   Эль полюбому пошла бы мстить болтливой подавальщице, которая сдала ему хвостатую с потрохами. Таш бы с удовольствием подсобила подруге и сейчас бы визг и писк, стоял на весь постоялый двор, а Аскар бы на утро рассчитывался с хозяином за убытки, нанесенные двумя безголовыми девицами.
   И почему он их терпит и за все платит? Наверное, потому что Эль в компании подруги более-менее выносима. Таш хоть иногда дает подзатыльник хвостатой, чтоб та прикусила язык, и Эль ее слушает. Наверное, если бы не Таш, то он где-нибудь прикопал бы эту язву.
   Поднявшись с кровати, Ас направился в комнату Эль но, постучав в ее двери, ему никто не ответил. Тогда он направился к дверям в комнату Таш и совсем не удивился, что там тоже никто не ответил на стук. В то, что девушки уже спят, Ас не поверил и направился на конюшню проверить лошадей.
   Отсутствовал один жеребец хвостатой и, растормошив пьяного конюха, Ас у него узнал, что две леди в пышных платьях сели на лошадь и куда-то уехали.
   Ас еще удивлялся как это Эль смелости хватило к нему подойти и требовать чтоб ее расколдовали, особенно после того что она сегодня натворила. Просьба хвостатой Аскара не насторожила, ведь Эль не упускала возможности начать канючить возвращение ее внешности. Итог из всего один: девицы куда-то намылились и прихорошились. Вопрос: зачем? Когда это они успели обзавестись поклонниками? И если личная жизнь Таш Аскара совсем не интересовала, то вот тому хлыщу, который пригласил Эль, он с удовольствием подправит лицо. Будем считать это маленькая месть хвостатой за Лею и абсолютно неважно, если бы сегодняшнего инцидента не было, нечего ухлестывать за его артефактом.
   Поседлав своего коня, Ас направился к сараю, где сидела чауя. Учесть, что Чуя находит свою хозяйку везде, где бы та не оказалась, Ас решил воспользоваться талантами этой ящерицы. Можно было бы, конечно поискать Эль с помощью магии, в комнате хвостатой ее личных вещей осталось не мало. Но это займет много времени и сил.
   Чуя валялась к верху пузом на соломе и млела, нежившись на мягкой постилке, по полу были разбросаны куриные перья и требуха, которую недоела ящерица. Увидев Аса чауя вскочив на ноги, зашипела, но узнав посетителя сузив глаза, неестественно выгнула длинную шею и застыла, поглядывая на Аса.
   Ас, хмыкнув, отошел от двери, давая возможность выйти ящерице на улицу. Чуя ждать себя не заставила, как стрела вылетела из сарая и направилась в харчевню, видно искать свою хозяйку.
   После криков и женского писка, чауя снова выбежала на улицу и стала бегать, по двору кругами что-то вынюхивая.
   Ас, запрыгнув на лошадь, внимательно следил за ящерицей, и пока та вынюхивала, набросил на нее маячок. Чуи это не понравилось, и она поскребла лапой за перепончатым ухом, какраз куда Ас и прицепил маяк. Подняв морду чауя шикнула на Аса и сломя голову понеслась прочь с постоялого двора сверкая пятками.
   Ас облегченно вздохнул, обрадовавшись тому, что маяк ящерица не скинула - став прозрачной. Магия на этих существ не действует, когда они оборачиваются "стеклом".
   Ас сорвался в галоп за Чуей, которая не хуже собаки взяла след, эти твари запах падали чувствую за несколько километров, и их обонянию может позавидовать самая лучшая ищейка.
   Благодаря маяку, Ас не терял Чую из виду, хотя ящерица то и дело забегала не туда, отвлекаясь на какую-нибудь дрянь показавшеюся ей съедобной.
   Но терпение Аса вскоре было вознаграждено, Чуя привела его к богатому дому где, похоже, что-то праздновали. Во двор Ас въехал без проблем, а вот пройти в трехэтажное здание Асу не получилось в отличие от Чуи. Ящерица просто проскочила, сметая с ног всех, кто стоял у нее на дороге.
   Всучив поводья своей лошади слуге, Ас отодвинул старика с прохода, требовавшего у него приглашение и, не обратив внимания на вопли старикашки, прошел в дом. Он последовал на задний двор, откуда доносились крики "Она сейчас упадет! Леди слезайте оттуда немедленно!" уже примерно предполагая, кто мог стать эпицентром всего балагана.
   Ас посмотрел туда, куда смотрел весь пышно разодетый народ прервавший свое занятия ради нового представления.
   На втором этаже по карнизу уперто ползла Эль, а от нее что-то мелкое убегало. Из окна показалась морда Чуи, а после и вся ящерица целиком. Чауя вслед за своей хозяйкой вылезла на карниз, добавив нового впечатления собравшимся зевакам. За чуей вылезла Таш и устроившись на карнизе свесила ноги, пробежала взглядом по собравшимся зевакам. Разглядев в толпе Аса, помахала ручкой, после чего пожала плечами указав пальцем в сторону Эль.
   Эль совсем не по-человечески зашипела и, издав какой-то боевой кличь, больше походивший на "мяу", прыгнула на что-то мелкое, которое с земли было сложно опознать.
   Раздалось хриплое карканье и визг хвостатой.
   - Эль, слазь оттуда! - не выдержал Ас, совсем не понимая, что происходит. Проталкиваясь через толпу, он остановился под карнизом, где Эль неизвестно с кем дралась и каким-то чудом умудрялась, не свалится.
   С карниза, что-то сорвалось похожее на птицу, но не взлетело, а только отчаянно хлопало крыльями. К большому удивлению всех, Эль прыгнула за птицей следом. Приземлилась девушка на четвереньки прям возле ног Аса, держа птицу в зубах которую все же умудрилась поймать на лету. Желтое платье на девушке порядком истрепалось и вымазалось, но в целом Эль была довольна и совсем не расстраивалась по тому поводу, что спрыгнула со второго этажа.
   Видеть ее такой, Асу было не привычно, особенно если учесть что зрачки у девушки были узкими как кошки, а в зубах трепыхалась придушенная ворона. Возможно, Асу и показалось но кажется у хвостатой были неестественно длинные клыки, которые сильней впившись в птицу добили ее окончательно.
   - С тобой все в порядке? - присел на корточки Ас, глядя на безумный артефакт.
   Эль, подняв на него безумный взгляд, выплюнула птицу и промаргавшись уставилась на него уже нормальными глазами, без узких зрачков.
  
   Я поймала эту чертову ворону! Ура мне!!! И сущие пустяки, что она исцарапала когтями мне все руки, а так же что, чуть не выклевала глаза! Главное что я эту птицу придушила! Ворона была на удивление сильной, совсем не как обычная птичка, так что, мои подозрения в странности этой вороны только оправдались! Вот только незнамо откуда вылез Ас и все испортил! Хорошее настроение по поводу моей победы как ветром сдуло и стало почему-то стремно, из-за того что я по карнизу ползаю и птиц зубами вылавливаю. Да и еще эти галдящие дамочки непонятно почему решившие свалится в обморок. Им что, птичку жалко?
   - Да все со мной нормально - пробормотала я, отплевавшись от перьев.
   Фууу неужели я эту гадость во рту держала? Чертов кошачий инстинкт! Вообще в человеческом виде его нетрудно контролировать, но если поддался, то все... хотя, что я переживаю? Если я крыс давила и не померла, то от вороны точно не скончаюсь.
   - Нормально лазить по карнизу и прыгать с высоты второго этажа? - фыркнул Ас.
   - Нормально - зло буркнула я.
   - Не ушиблась? - непривычно участливо поинтересовался Ас.
   - Второй этаж это для меня не высоко - вздохнула я и попыталась подняться с четверенек на ноги.
   Прыжок на мне никак не отразился, а вот длинный подол платья в котором я запуталась - еще как. Попытка подняться не увенчалась успехом, так как я умудрилась встать на край подола и чуть не рухнула плашмя на землю. Ас меня успел подхватить и приветствие моего лица с твердой и неприветливой землей отложился на неопределенный срок.
   - Первый раз тебя вижу в платье - зачем-то сказал Ас, задумчиво меня оглядывая.
   - Эль! - пробиваясь через толпу зевак, закричала Таш - Ты жива?!
   Я, честно говоря, не поняла, был ли это вопрос или все же утверждение, но подруга меня так стиснула в объятьях, что давящий корсет мне показался радушными объятиями любимого родственника.
   - Ей же дышать чем-то нужно! - Заметил Ас и отцепил от меня перепуганную подругу, видно заметил, что у меня лицо начало синеть, а глаза совсем некрасиво вылезать из орбит.
   - Думаю, для вас праздник - окончен, девушки - непреклонным тоном сказал Ас - мы уходим.
   Собственно, я не возражала, да и назойливые взгляды надоели, слишком уж много любопытных.
   Пока мы пробирались к выходу, Ас держал меня под руку, видно боялся что я сбегу. Похоже, зеленоволосый твердо намерен устроить мне головомойку, и решил сделать это не при свидетелях, за что ему огромное спасибо.
   К моему большому удивлению, хозяин дома на меня не ругался и не требовал моральной компенсации, а наоборот, приглашал еще раз посетить его дом. Звал обязательно посетить и следующий его бал, сказал: что такой неординарной личности как я, он будет только рад. Из чего я поняла: что клоунов любят все, особенно за бесплатный цирк. Ас на предложение хозяина дома только фыркнул, от чего пухленький мужчина, с невероятно голубыми глазами, радушно пригласил и его, только обязательно в компании меня. Таш же шла за нами словно тень, временами отбрыкиваясь от ненужных кавалеров спрашивающих: где ее можно найти. Подруги явно было не до этого, ведь нотации читать - Ас будет нам обеим.
   Ас помог Таш забраться в седло, так как самостоятельно сделать это в длинном платье, да еще на каблуках, было невозможно: конь то и дело норовил наступить на шлейф.
   - У тебя все губы в крови, кровожадная ты наша - усмехнулся Ас и стал хлопать себя по карманам, возможно разыскивая платок, но я его опередила, вытерев за компанию все лицо об подол платья.
   - Да уж, за тобой не поухаживаешь - притворно расстроился Ас и заскочил на лошадь.
   А я? А мне что, пешком идти?
   А нет, про меня не забыли! Подняв за подмышки, запихнули в седло впереди себя и словно в тиски обняли за талию. Видно Ас окончательно решил, что я чокнутая, причем буйная, а таких нужно держать крепко - не дай бог укусят!
   Мы ехали неспешным шагом, а Чуя шла за нами следом, держа в пасти придушенную мной ворону, мне даже показалось, что делает это она с какой-то гордостью. Даже немного удивительно, почему она ее не съела.
   - Тебе не кажется, что твой психоз на почве ворон уже нужно лечить? - пробормотал Ас мне на ухо и вытащил из моих волос воронье перо.
   Я вздохнула и, поерзав в седле, устраиваясь поудобней, ответила:
   - Ас, я в который раз объясняю: с этой вороной что-то не так.
   - Птица как птица - вздохнули мне на ухо.
   - Я одну и туже птицу вижу уже не первый раз, когда на меня напали скелеты на болоте я видела эту же ворону!
   На что угодно готова поспорить, что Ас сейчас скептически ухмыляется.
   - И как же ты отличаешь, та это ворона или нет?
   - Не знаю - буркнула я, понимая, что мне не верят - эта ворона имела какой-то странный взгляд и своеобразное карканье - пробубнила я и снова заерзала в седле, но уже не потому, что неудобно сидеть, а потому что неудобно говорить такие глупые, на первый взгляд, оправдания.
   - Перестань ерзать! - сквозь зубы проговорил Ас.
   - А что такого?
   Таш ехавшая до этого молча, заржала.
   - Неважно - вздохнули позади меня - ты давай, не отвлекайся, мне же интересно.
   - Ну и меня удивляет еще одна странность в этой птице - замялась я, не зная как сказать, может для этого мира такое свойство воронам присуще.
   - Ну? - протянул Ас.
   - Эта ворона умудряется летать в темноте, хотя это не ночная птица.
   Я спиной почувствовала, как Ас неожиданно напрягся:
   - А вот это многое меняет - выдал он - нужно забрать тушку у Чуи.
  
   Дохлую ворону у Чуи смогли забрать, наверное, только с пятой попытки. Ас покрутил пернатую падаль, нахмурился и молча ее спалил, в ярко зеленом пламени. Потом долго допытывал меня на постоялом дворе: сколько раз я видела конкретно эту птаху и что после этого случалось. Собственно не всегда эта птица была вестником несчастья, но вот и при появлении марионетки, и когда на нас напали гоблины, и когда меня по болоту гоняли скелеты, я всегда слышала карканье. Вороны в темноте не видят, а этот конкретный мешок перьев, свободно порхал в ночи и нагло каркал.
   - Ладно, давайте расходится спать, завтра рано утром в путь - устало сказал Ас.
   Я решила немного ему напомнить:
   - Сколько можно ходить пешком? У нас же есть кристалл!
   - Есть - согласился Ас - но лучше не будем искушать судьбу, или ты моя дорога забыла, что умудрилась выйти замуж? Да? Так я тебе напомню! Кстати, покажи шею.
   - Душить собрался? - покосилась я на Аса.
   - Хотелось бы, но нет, хочу взглянуть, что там у тебя за татуировка вырисовалась.
   Вздохнув, я встала со своего стула и, обойдя стол, наклонилась к Асу, показывая шею. Зеленоволосый с любопытством стал разглядывать шею с видом матерого упырюги и водить по чуть выпуклой татушки пальце, почему-то, чем дольше он на нее пялился, тем громче шипел и нервничал.
   - Так! Теперь никаких кристаллов! Только своим ходом - скомандовал Ас, так как будто мы уже, с подругой, срываемся с места и начинаем телепортироваться (или как это еще называется).
   - Ты знаешь ее муженька? - сгорая от любопытства, поинтересовалась Таш, тоже разглядывая мою татуировку.
   - Нет - сквозь зубы процедил Ас, только вот, я ему не поверила, уж больно бурная реакция у него.
   - Врешь! - озвучила мои мысли Таш.
   - Думайте что хотите - коротко бросил Ас и встав из-за стола удалился на второй этаж постоялого двора.
   - Чувствую, будут проблемы - не весело ухмыльнулась подруга.
  
   Утром стоя перед зеркалом, я разглядывала свою шею, а точней то, что на ней нарисовано. Ну не шедевр художественного дела, но вполне ничего, вот только бы понят, что эта за фигня такая! Напоминает восьмерку, только вот состоит она из странных клякс, имеющих очертание разных животных и похоже, не травоядных. Чушь, в общем, какая-то, а еще зудеть противно стала, эх... и с этой гадостью мне теперь жить? Интересно, такую татуировку можно свести?
   В общем, к моей внешности фрика прибавилась, еще одна диковинна. Но не стоит огорчаться, главное, что ничего не убыло из нужных конечностей, я бы горевала намного сильней, если бы решилась руки или, к примеру, глаза.
   После водных процедур я уже в привычном красном костюме спустилась завтракать. Ребята, как часто бывает, проснулись раньше меня, и умудрились слопать почти весь свой, не хитрый, завтрак: яичницу и пару сосисок. Постоялые дворы это не гостиница со встроенным рестораном, тут заказываешь только то, что на свое усмотрение приготовил повар, а если не нравится - ходи голодным. Вот поэтому я и заказала то же самое что и ребята, потому что вряд ли на завтрак есть что-то лучше этого.
   - Ууу не хочу опять в лес - заныла Таш, водя вилкой по пустой тарелке - опять комары!
   Мда... а если Асу опять приспичит конспирироваться, так опять лягушек есть будем! Потому что охотник из Аса, откровенно говоря, хреновый! Хотя и его понять можно, в лесу помимо нас еще куча конкурентов, которые тоже поохотиться хотят и дичь вдобавок пуганная и очень осторожная. Нагло себя ведут только белки, но их, поди, поймай! А рыба в ручьях что-то не заводится... а реки попадаются не часто, да и удочки ни у кого нет. Ну ладно, признаю, что охотится наша троица не умеет, Таш конечно обзавелась арбалетом, но пока стрелять из него не научилась, а Ас вроде бы и умет, но пока во что стрелять не попалось. В общем, каждый имеет вполне здравое оправдание. Угу, плохому танцору всем известно, что мешает, но так же известно, что оно же и не помогает более удачному танцору. М-да, дилемма...
   - Предлагаю запасти побольше провизии - жизнерадостно предложил Ас, за что и получил два хмурых взгляда в свою сторону.
   Неужели Ас до такой степени недолюбливает постоялые дворы, что ему лучше на улице ночевать, а не в комнате? Собственно, я никогда не относилась предвзято к чужим причудам, но только в том случае если эти причуды не касались моего высочества.
   - Я не собираюсь весь путь ночевать в лесу! - прорычала я, чуть ли не клацая зубами.
   - А замуж выходить ты собиралась? - прищурился зеленый паразит.
   Ыыыы дихлофоса на него нет!
   - Ты меня скоро, этим совсем доконаешь - хмыкнула я - что я побегу к своему мужу и кинусь к нему в объятья и плевать будет, если он хромой, горбатый и одноглазый!
   - А если старый и сморщенный? - поддел Ас.
   - Тогда еще лучше, долго не проживет и я в скором времени стану вдовой с хорошим наследством - растянулась я в улыбке больше походившей на оскал.
   Мы уставились друг на друга, сопя как пара ежиков, собственно, у нас талант выводить друг дружку ничем не значащими фразами... почти ничем не значащими...
   - Так я не поняла, мы ночуем в лесу или все же добираемся до следующего населенного пункта? - поинтересовалась Таш, совсем не обратив внимание на нашу с Асом зрительную войнушку.
   На ее вопрос никто не ответил...
  
   И снова как говорится - здрасте, опять опостылевшая пыльная дорога, опять дело идет к ночи, и опять же, Ас предлагает разбивать лагерь где-то в куширях, объясняя: что там должна быть где-то полянка.
   Стоит ли говорить, что он иногда ошибался?
   - Если мы завтра опять будем ночевать под открытым небом - грозно начала Таш - то готовить буду я! - В устах Таш, это вполне весомая угроза.
   - Успокойтесь, завтра будем ночевать в деревне - успокоил нас Ас, спешившись с лошади.
   Вот я одного понять не могу: кода это мы Аса, в главные избрали? Или в этом мире жесткий патриархат? Так! Где ближайшее общество феминисток? Я хочу в него вступить! Ну а если без клоунады, то с чего это мы слушаем Аса? Нас больше! Нужно митинговать против незаконного узурпирования места главной шишки в отряде! Хм... и откуда я столько умных слов знаю? Хех сама с себя поражаюсь.
   Уже сидя возле костра и дождавшись, когда Ас пойдет за хворостом, я стала подуськивать Таш:
   - Ну чего это он командует? Между прочим, мы его с собой не звали! Давай митинг устроим?
   - Давай - поддержала меня подруга, вероятно не понимая, на что подписывается.
   Ну и мы начали митинг, когда Ас вернулся с хворостом, выкрикивая кричалки довольно похабного содержания. В итоге с нами поступили как с декабристами - повесили и всего делов. Только стой лишь разницей, что не за шею, а за ноги, и вот веся в низ головой на дереве, я прикидывала: что же делать дальше. Аскар наш протест, конечно, выслушал, но против смещения его персоны возразил свое молчаливое против тем, что поднял нас с подругой в воздух и повесил вниз головой, привязав заклинанием за ноги к толстой ветке. Желание митинговать резко пропало, особенно когда кровь прилив к голове застучала в висках.
   - Я же говорила что он козел! - фыркнула я подруге висящей рядом.
   - Я все слышал! - раздалось снизу - еще минут пятнадцать теперь висеть будете!
   - А я-то тут причем?! - начала отступление Таш и явно это попахивало предательством меня любимой - я же ничего не говорила!
   - А это, Ташенька, всегда так - ухмыльнулись с низу - подстрекатель один, а страдают все!
   - Но за что?!
   - А чтоб неповадно было!
   - А не боишься, что отомщу?! - заскрипела я зубами, откровенно, зверея.
   - Ты сначала слезь, а потом о мести поговорим.
   - А вдруг слезу?
   - А вдруг нет?
   Таш уже заскулила:
   - Может, вы спорить будете без меня? У меня уже голова кружится, и ноги так висеть онемели!
   Ну все! Держись гад зеленый!
   Я постаралась поджечь заклинание Аса, которое оплелось в виде голубой светящийся веревочки вокруг моих ног, как нестранно - сработало, и я мягко спрыгнула в низ.
   - Ас, тебе не холодно? - зажгла я на ладони внушительного вида огненный шар.
   Зеленоволосый нервно сглотнул, уставившись на меня, и выругался, после чего юркнул за ближайшее дерево.
   - Хвостата, ты можешь только огнем кидаться, а у меня, между прочим, магия есть.
   - Ну, тогда чего это ты за дерево спрятался?
   - Эль, меня сними! - зашипели сверху - а потом разборки устраивайте! Я хочу куда-нибудь в безопасное место, а то еще лес подпалите, а я тут к дереву привязана.
   Как нестранно, но с дерева Таш снял Аскар, не выходя, между прочим, из укрытия. Подруга, ойкнув, свалилась на твердую землю и быстро ретировалась в неизвестном направлении, углядев где-то безопасность.
   Я не стала ждать у моря погоды и запустила огненным сгустком в ствол дерева, за которым прятался Ас. Дерево запылало мгновенно, но не с того ни сего пламя стало гаснуть и ствол дерева покрылся ледяной коркой. За деревом пакостно заржали и предложили повторить попытку.
   Чертыхнувшись, я оббежала широкий ствол дерева, и этого Ас явно не ожидал, запуская в паразита новым огненным сгустком. Ас его быстро потушил, и не успела я, этому огорчится, как в меня полетел снежный шар. Ели успела отскочить, а где упал снежный шар, земля там заледенела.
   Похоже, против меня пытаются бороться противоположной стихией!
   Улыбнувшись от уха до уха, я потерла руки и запустила новым сгустком огня и попала! Правда, не в самого Аскара, а в его косу, гм... у меня всегда его волосы вызывали далеко не белую зависть. Будем считать это месть за мой хвост!
   - Хвостатая, я тебя сейчас, вообще налысо побрею - завопил Ас, потушив кончик длинной косы который досихпор дымился.
   Подумаешь, косу на десять сантиметров укоротила! Еще не вечер...
   Собственно, мне в скорее отомстили, подморозив мое ухо, не больно, но обидно! Дальше у Аскара пострадала куртка, и он щеголял с большой прожженной дырой на спине.
   Со стороны, наверное, казалось, что мы пытаемся друг друга убить, но это только со стороны. Огонь я контролирую, так что Ас от ожогов не скончается, да и он, если бы хотел давно бы из меня ледяную статую сделал. Так что, мы по большей мере дурачились, пускай и довольно не детскими игрушками. Мне же нужно на ком-то тренироваться? Вот. А делать это надо, на том кого не жалко!
   Через минут пятнадцать бездумного бросания в зеленоволосого паразита огненными шарами, я пришла к не утешительной мысли: у меня закончился заряд! И кроме как камнями, я в Аса больше ни чем не запущу, а этот противный интриган только на это и рассчитывал! Все что после меня загоралось, Ас приспокойненько тушил, я сначала думала, что он это делает от большой любви к лесу: типо чтоб не устроить лесного пожара. А нет! Оказывается эта хитромордая сволочь, решала меня возможности вбирать огонь обратно в себя. Даже костер, сволочь, затушил! И теперь обкидывал меня снежками, производства собственной магии.
   Дальше пришлось уже мне прятаться за деревья и уворачиваться от летящих снарядов, я, конечно, крутилась как могла, видел бы меня сейчас учитель по акробатике, точно бы возгордился, какие я финты выделывать умею. Но, к сожалению этого мало! До трюков матрицы мне еще ох как далеко, примерно также как отсюда пешком до моего поселка.
   Прячась за деревом, я заметила что Ас, стоя на полянке, замешкал, и запустила в него плодом какого-то непонятного кустарника. Попала! У Аса на груди расцвело ярко синие пятно. Он выругался, но как не странно в меня ничего не полетело.
   - Хвостатая, я на тебя всю магию израсходовал! - сокрушенно прошипел Ас, разглядывая испорченную рубашку. Зря все же он куртку снял, ее с дыркой на спине не жалко, а теперь и рубаху придется выкидывать.
   - Тебе же хуже! - усмехнулась я, набирая побольше плодов, которые напоминали чем-то синие помидоры, но в отличие от обычных помидор они были не съедобными, а на вкус кислыми и вяжущими язык, что я когда-то испытала на собственном опыте, но также поняла что они и не ядовиты.
   - Эль, ты это брось - покачал головой Ас, увидев у меня в руках синие помидорки.
   С мысэлью, что я сейчас из Аса сделаю синего человека как в фильме "Аватар", с милой улыбкой начала обстрел. Аскар, скрипнув зубами, когда в него угодили два плода, сорвался с места и двинулся на меня, с таким зверским выражением лица! Я, ойкнув, попыталась ретироваться в ближайшие кусты, но эта сволочь повалила меня на землю. Под весом Аскара, оставшиеся у меня помидорки подавились и теперь, у меня весь живот был синюшного цвета, а у Аса соком пропиталась вся рубашка.
   - Сдавайся! - усмехнулся Ас.
   - Слезь с меня сволочь! Ууу так не честно! Щекотать против правил! Укушу!
   Дурачившись, мы не ожидали подлянки со стороны, вокруг нас появилось золотистое кольцо, и притянула нас друг к другу, связав прочно, а в кустах послышалось злобное хихиканье.
   - Таш! - взревели мы с Асом в один голос.
   Ташка, весело к нам подбежав, оглядела нашу потрепанную парочку, посмотрела на золотую веревку, стягивающую нас с Асом, и довольно хмыкнула:
   - Надоели вы мне, оба! Так что веселитесь, а я спать!
   - Таш, ты сума сошла? - занервничала я, пытаясь, освободится - смерти моей хочешь?
   - Говорят, что совместные трудности сближают - улыбнулась эта сумасшедшая - так что, трудности вам сейчас обеспеченны!
   - Ташенька, - мягко протянул Ас - ко мне, когда магия вернется, я тебе свиной пяточек наколдую, если ты с нас не снимешь свои путы!
   Таш на мгновение задумалась и даже ощупала нос, но потом махнула на нас рукой:
   - Плевать! Вы два ненормальных чуть не поубивали друг друга, чем сильно меня напугали.
   - А связывать нас вдвоем тебе не страшно? - поинтересовалась я и пнула ногой Аса, который меня точно скоро раздавит!
   - Нет - покачала она головой - Магии у вас нет и огня тоже, так что до утра доживете. Ты Аса голыми руками точно прибить не сможешь, ну а Аскар не будет прибивать тебя, я же думаю, что он не поднимет руку на слабую девушку?
   - Издеваешься? - зашипела я - ему не нужно руку поднимать, он меня просто раздавит!
   Аскар, фыркнув, попытался встать, что у него с первой попытки не получилось, я явно была лишним балластом, но кое-как мы все же поднялись на ноги, поминая Таш и всех ее родственников не добрым словом.
   - Так что ребята, случайно вы покалечить друг друга не покалечите, меня так мама в детстве с братом мерила - способ действенный. Пока! - махнув нам ручкой, эта сволочь убежала.
   Раздался хруст веток где-то на дереве в конце полянки.
   - Кажется, твоя подруга нашей мести боится - хмыкнул Ас - и поэтому спать на дерево лезет.
   - Как предусмотрительно с ее стороны - вздохнула я - значит, придушить ее во сне, у нас не получится.
   С минуту мы простояли молча, думая каждый о своем, не знаю о чем думал Ас, но я лично перебирала все известные мне пытки, для одной безголовой девицы с благими намереньями.
   - Ас, у меня зажигалка в сумке, ну, в общем, штука такая которой огонь можно развести. Предлагаю ее найти и разжечь костер.
   - А толку?
   - Будет толк - поежилась я, представив: как нам добираться до вещей придется - я смогу подзарядится и попробовать пережечь Ташину магию.
   - Думаешь получиться?
   - С твоей магической веревкой получилось, почему бы и с ее не получится?
   - Заклинания разные - развел Ас руками - у меня основа была - сухие ветки, которые стали веревкой, а Таш на нас наложила из чистой магии силок, которым, кстати, в деревнях свиней связывают перед бойней, что бы те не дергались и не могли убежать.
   - Это она нам так тонко намекнула?
   - Не знаю...
   - Ладно, не важно - отмахнулась я - Но ведь попробовать нам никто не мешает. Или предлагаешь нам всю ночь с тобой обниматься?
   - Предлагаю все же разжечь костер.
   - Правильное решение - усмехнулась я.
   Первая попытка сойти с места была довольно плачевной и чуть не закончилась падением, Ас кое-как удержал равновесие, за что я была ему искренне благодарна. Так как эта зеленоволосая туша, меня бы просто по земле размазала, свалившись на меня! В общем, решили продвигаться потихоньку боком, так как идти вперед спиной ни у кого желания не было. Не полная луна давала довольно скудный свет, и сразу найти свои пожитки оказалось затруднительно, хотя это была самая маленькая неприятность. Ас мне все ноги оттоптал! Я изобразила полную калеку на две ноги и самым наглым образом повисла у него на шее, в конце концов, мне свои ноги жалко, все же не казенные, а шея Аса мой вес как-нибудь переживет.
   - Не царапайся хотя бы! - рыкнул Ас, смерившись с тем, что ему придется меня тащить, но решение было правильным и дело пошло быстрей.
   Легко сказать не царапайся! У меня когти в пальцы не втягиваются.
   Оказывается, трудности еще не кончились! Как залезть в сумку, когда наклонится и присесть - не можешь?! Пришлось завалиться на бок, и на ощупь, за спиной выкручивая руки, искать зажигалку.
   - Я не могу найти сумку - завыла я.
   - Что ж, значит, у нас с тобой будет доооолгая ночь.
   Как не прискорбно, но с этим пришлось согласиться и начать добывать одеяла.
   Пока я возилась по добыванию из сумок злосчастных одеял и при этом, пыхтя от натуги, Ас решил мне подсобить... услуга явно была медвежьей, так как я чуть не решилась хвоста, когда этот увалень его придавил. После чего Ас, выслушав все, что я о нем думаю, свою помощь прекратил.
   Ура, я это сделала! Добыча спальных принадлежностей в экстремальных условиях закончилась малой кровью. Ух, доберусь я завтра до Таш! Да я ее к Чуи привяжу!
   Меня уже начинают настораживать методы Ташеной родительницы, у подруги явно детство было тяжелым...
   - Ас, а когда ты колдовать сможешь? - хмуро спросила я.
   - Часа через четыре.
   Мда чувствую, что время как назло будет тянуться медленно, и если меня не раздавят, то можно будет считать, что я родилась под счастливой звездой.
   Я постаралась устроиться поудобней и заснуть, все же так время пролетит быстрее.
   Через двадцать минут:
   - Ас, по мне что-то ползает!
   - Наверное это жук, впоймай и выкини его.
   - Не могу, ты мне руку придавил! Отодвинься от меня!
   Сильно отодвинуться не получилось, но руку я вытащить смогла.
   Поймав насекомое, я сунула его под нос Асу и поинтересовалась:
   - Жук не ядовитый?
   Вряд ли в такой темноте можно было что-то разглядеть, но Ас спросил:
   - Он тебя укусил?
   - Нет.
   - Значит не ядовитый.
   Через полчаса:
   - Эль, ты спишь? - сквозь сон услышала я, что меня кто-то трясет.
   - Чего тебе надо?
   - Я весь бок отлежал.
   - Соболезную, но ничем не могу помочь.
   - Предлагаю перевернуться на другой бок.
   И не успела я еще что-то сказать, как меня сдавили в нежных, питоньих объятиях и перевернулись со мной вместе на другой бок.
   Уф, надеюсь, ему не приспичит перевернуться на живот ...
   Какое-то время спустя:
   - Ас! - толкнула я мирно спящего зеленоволосого, который когда спит такая лапочка, что так и хочется усыпить его навечно. - К тебе магия вернулась?
   - Нет - зевнул он.
   - А может все же вернулась?
   - Отстань! Ай, хвостатая, ты, что решила меня наследников решить?!
   - Извини, я случайно, у меня колено зачесалось, вот я и решила его согнуть...
   - Почесала? - ехидно спросил Ас.
   - Еще нет.
   - Ыыыы, чего же у тебя такие колени острые?
   Через пять минут:
   - Ас, у меня другое колено чешется...
   - Чесотка у тебя, что ли?
   - Нет, каморы зажрали - хмыкнула я, стараясь поудобнее положить седло под голову.
   - Только не шевелись! - перепугался Ас - давай я тебе сам коленку почешу, а то твоими стараниями я смогу уже к утру брать верхние "до". Какая у тебя чешется?
   - Вот только попробуй к моей коленке грабли потянуть! - зашипела я недовольная такой перспективой, да и коленка уже перестала чесаться. - Укушууу.
   Какое-то время мы пинались и ругались друг на друга, стараясь отвоевать для себя чуть больше личного пространства, чем возможно. Ас сообщил, что теперь точно никогда не женится, я уж было подумала, что у меня действительно настолько острые коленки, но оказалось не в этом дело. Аскар решил что я явный пример того как наглеют женщины после свадьбы! Я долго старалась уловить мысль и понять, как я вообще к этому делу приписалась. Оказалось все просто, видите ли, пока на женщине не женат то она себя ведет прилично и права не качает!
   - Все равно не поняла, причем здесь я. - устало пробормотала я, пытаясь сообразить и понять то, что называется логикой Аскара.
   - А притом - дыша мне в макушку, начал объяснение Ас - что польза в постели та же самая что и от тебя, а прав качает столько же. Уж не собираюсь я по ночам за место под одеялом драться и отвоевывать каждый сантиметр кровати.
   Хм... наивный, я бы его просто на коврик выгнала, если бы могла. Так все же кто-нибудь понял, причем здесь я?
   - Ну, тогда тебе ничего не останется, как только выйти замуж - хихикнула я.
   - Это ты о чем?
   - О том, что мужик мужика поймет!
   - Дура!
   - Сам дура! - заржала я. - Да молчу я, молчу! Только щекотать не надо!
   Все же, невзирая на все неудобства, сон нас сморил.
  
   Проснулась я от того что мне надоело лежать на животе, а перевернуться на бок у меня не получалось. Спросонья я долго пыталась сообразить: почему подомной земля шевелится, ну а когда мозги все же сообразили что надо открыть глаза, предстала вот такая вот картина:
   Асу видать надоело отлеживать бока, и поэтому он завалился спать на спину, учесть, что я к нему привязана, то существенно мне пришлось подрабатывать этаким, плюшевым медвежонком, которого дружелюбно обнимают.
   Я попыталась пошевелиться и скинуть с себя руки Аса, а заодно оглядеться, где Таш. Ничего не получилось, меня только поудобней перехватили.
   Ну почему я кошка?!! Лучше бы меня в ежика превратили!
   Заерзав, я хоть как-то попыталась растормошить Аса, конечно еще рано, только-только начало рассветать. Но дело не в этом, уже прошло больше четырех часов и зеленоволосый вполне может колдовать.
   - Ас! Проснись! - зашипела я зеленоволосому в самое ухо - ноль реакции.
   Тогда я его легонько стала трясти, всматриваясь в это безмятежное лицо. Может по щекам настучать? И только собралась осуществить идею, беря размах для руки, как эта сволочь, открыла глаза и перехватила мою руку уже в полете.
   - Сума сошла? - рыкнул Ас, еще не до конца проснувшись - и вообще ты чего на мне сидишь?
   - Да вот, не спится мне, дай думаю на тебя залезу! - оскалилась я далеко не в добродушной улыбки. - Просыпайся давай, и сними с нас колдовство Таш! Мне надоело чувствовать себя сиамским близнецом.
   Аскар, как будто издеваясь, медленно и нехотя потянулся, подергал золотистую веревку, впивающуюся в мою талию, и только после соизволил ее снять.
   Я потянулась до хруста в спине, тело ужасно затекло, за то время что я спала.
   - Ты мне всю грудь истоптала - фыркнул Ас, смотря как я кривляюсь, потирая поясницу. - И вообще, долго ты на мне верхом сидеть собираешься?
   Легко ему умничать, не его же всю ночь тискали, затрудняя циркуляцию крови по венам.
   Зевнув, я слезла со страдалица, мучившегося почти всю ночь под моим многотонным телом, и присела рядышком, кутаясь в тонкое одеяло, но, тем не менее, теплое, потому что на нем какое-то хитроумное заклинание навешено.
   Асу не понравилось, что я забрала одеяло, но он промолчал и закутался в другое, которое было постелено на земле.
   - Как спалось? - без особого любопытства спросил Ас.
   - Бывало и лучше - можно самим догадаться, учесть в какую рань я проснулась, хотя обычно просыпаюсь позже всех.
   - Мне тоже не сладко - фыркнул Ас - ты постоянно ерзаешь и царапаешься.
   - Между прочим - решила я поддеть Аса - после совместной ночи, ты как честный человек просто обязан на мне женится!
   - Хвостатая, решила себе гарем завести? - прищурился Ас.
   - Почему гарем?
   - Потому что ты уже и так замужем! - ухмыльнулась эта сволочь, решив, что смог меня уесть.
   Сказать что-нибудь едкое в ответ, мне оказалось нечего. Не выспавшаяся и голодная, самое умное, что я могла, так это шипеть, что с большим удовольствием и сделала.
   - Ну, просто боевой котенок - зевнул Ас. - Раз уже проснулись, пошли, что ли лошадей поищем, а то они еще вчера решили, что здесь не совеем безопасно.
   -Угу, а потом нужно отомстить Таш! - кровожадно улыбнулась я.
  
  Лошадей мы нашли быстро, стреноженными они далеко не ускакали, хотя и забрели дальше пролеска, нашли лужу и дружненько в ней извалялись, да так что комья земли с боков свисают. Ас присвистнув, оглядев этих хрюшек, мирно пощипывающих траву.
  - И как на них седла одевать? - хмыкнул зеленоволосый.
  - А ты их с помощью магии почистить не можешь? - вытаскивая у своей лошади репей с гривы, поинтересовалась я.
  - Если бы мог, я бы ни чистил свою лошадь каждый день с помощью щетки.
  Логично, но что тогда делать? Егогошек однозначно нужно купать, от щетки толка не будет.
  Худо-бедно почистили жеребца Аскара, потому что его лошадь была самой чистой из всех и, навьючив бедного толстозадого конька всеми седлами и сумками, собрались идти пешком в сторону ближайшей речушки. Все бы ничего да вот было ощущение что мы что-то забыли. Вспоминать было лень, ночью мы не выспались и голова плохо работала.
  Я вела двух лошадей в поводу, зевая во весь рот, так хотелось завалиться в какой-нибудь куст и сладко задремать, но лошадей нужно помыть. Ехать на таких грязных свинтусах - нельзя, можно им так спину натереть, да и чисто по эстетическим соображениям не хотелось.
  Чуя где-то опять ходит, со вчерашнего дня умотала по своим чауйским делам, может опять нашла какую-нибудь тухлятину и теперь ей лакомится.
  Толстый тяж Аса спокойно шел следом за своим хозяином, плавно перебирая копытами, по бокам у него висели два седла привязанных к луке, а на крупу своеобразной стопочкой прицеплены несколько седельных сумок. В общем, выглядел конь оригинально, местным вариантом груженого самосвала.
  - Ас, а как твою лошадь зовут? - зевнув, спросила я.
  Не, ну правда! Столько времени вмести путешествуем, а я ни разу не слышала как Ас называет свою лошадь.
  - Не знаю - пожал плечами Ас, даже не повернувшись в мою сторону, они с толстозадым конем шли впереди меня. - Я его купил уже в этом мире и имя у купца не спрашивал.
  - А почему не придумал? - не унималась я, просто, когда разговариваешь, меньше думаешь о сне.
  - Да мне как-то все равно и, по-моему, лошади тоже. А имя... ну может когда-нибудь придумаю, когда будет настроение.
  - А сейчас у тебя нет настроения?
  - Хвоста, тебе делать больше нечего как донимать меня?
  - Вообще-то нечего - хмыкнула я.
  - Тогда придумай имена своим лошадям, а со своим я как-нибудь сам разберусь - зевая, посоветовал Ас, а потом спросил: - Кстати, а где ты своих лошадей приобрела?
  Разговаривать мне резко перехотелось...
  - Знаешь - протянула я - а к чему вообще эти имена! Лошадям и так хорошо - и резко перевела тему - а долго еще идти до речки?
  Аскар вытащил из кармана в четверо, а может и больше, сложенную карту, заглянул в нее и ответил:
  - Уже скоро будем на месте.
  Мой опыт общения с зеленоволосым подсказывает: что понятие у него "скоро" это примерно столько же, сколько уже прошли. Так что еще как минимум полтора часа пешочком топать.
  Как я и думала, примерно через полтора часа мы были у реки, и минут пятнадцать потратили на то что бы найти удобный к ней спуск.
  Привязав двух лошадей к дереву, я пошла, помогать Асу, снимать вещи и седла с его тяжеловоза.
  - Чего-то не хватает - почесал макушку Ас, держа в руке арбалет и внимательно его разглядывая.
  - Не знала, что ты по Чуе соскучился - зевнула я уже в который раз.
  - Да я не про Чую - заразившись от меня, зевнул Ас и тряхнул головой попытавшись взбодрится - Бррр я совсем не выспался и все благодаря Таш!
  А я думала, что он опять меня обвинит во всех своих бедах, начет причитать, что я во сне пинаюсь или еще что.
  Взгляд опять привлек арбалет, сиротливо лежащий на моем седле, куда его не так давно положили, Ас тоже на него уставился:
  - Ты не знаешь - хмыкнул Ас - а Таш сильно расстроится?
  - На счет того, что мы ее забыли? Не знаю, а сам как думаешь?
  Мда... называется - вспомнили, чего именно не хватает, ну лучше ведь поздно чем никогда, правда ведь?
  - Может она нас сама найдет? - с надеждой спросил Ас. - Если бы она не полезла на дерево, мы бы ее не забыли, да и шуточка ее на моей памяти тоже отчетливо сыграла, на свежею голову такого бы не случилось.
  - Она не знает что мы возле реки - покачала я головой - так что придется возвращаться.
  Ас со злостью пнул камень валявшейся у него под ногами и залез на лошадь:
  - Жди здесь, а я найду Таш - сказал, так как будто я сама не догадалась бы. - И постарайся без приключений, хорошо?
  - Есть капитан! - вытянувшись по струнке смирно, отдала рукой честь.
   Ас только закатил глаза, но комментировать не стал, развернул лошадь и ускакал.
  - Мальчики, купаться будем? - спросила я лошадей. Лошади не ответили что и понятно.
  Пляж на изгибе реки был песчаным, что очень замечательно, ненужно будет отмывать ноги от ила. Хотя зная свое везение, вероятней всего этот песок потом придется вытряхивать даже из трусов.
  Лошадей купала по очереди, намыливала и чательно терла щеткой особенно пузо и мощную лошадиную грудь, где особенно толстой была земляная корка. Лошадям водные процедуры понравились и вероятней всего они бы не прочь повторить. Поэтому, выходя на берег, совсем не интересуясь моим мнением, уваливались в песок и в нем катались, переваливаясь с одного бока на другой, задирая вверх копыта. Приходилось их обмывать заново, но песок это не грязь, смывается легко. Привязав к разным кустам конскую парочку сушиться на солнышке, думала что их убью так как эта парочка опять бухнулась в песок.
  Купать опять их я не повела, когда высохнут, песок щеткой вычищу.
  От скуки разожгла костер, откопав на самом дне сумки свою злосчастную зажигалку. К слову сказать, костер я запалила, прям пионерский от него же и подзарядилась. Уже успела перекусить, почистить от песка полностью сухих лошадей, повторно принести сушняка для костра, дождаться Чую и запихнуть эту вонючку в реку, а Аса с Таш все не было.
  Было довольно скучно и поэтому мы с Чуей пошли на охоту. Белки от нас были в шоке, один единственный олень который нам попался, теперь страдает нервным тиком, а в лесу на один пчелиный улей стало меньше. Но вскоре дебоширить надоело, да и охотится с Чуей в качестве главного оружия оказалось не актуально, поэтому пошли обратно к реке.
  В кустах что-то зашуршало когда я уже почти вышла к лошадям. Чуя насторожилась и громко втянула носом воздух, унюханное ей явно не понравилось, это я поняла, когда ящерица издала боевой клич и с присуще только гордым чауям смелостью, спряталась за меня, а ведь могла и деру дать, но осталась. Мне это даже польстило... немного, потому что проверять, кто засел в кустах не хотелось. Некоторые вещи лучше не знать...
  Чуя позади меня шипела как потревоженная гадюка, а я не знала, что мне делать. Убегать-то бесполезно, если там что-то опасное засело. Поэтому решила: что если умирать то героически и запустила сначала в кусты огненным шаром, а потом, подхватив большую палку, кинулась в кусты. Чуя, видно заразившись моим боевым духом - глупость заразная штука - заскочила в кусты наравне со мной.
  Я ударила палкой, Чуя плюнула, и волк приклеился и окосел... хм, наверное, все же когда бьешь зажмуриваться не стоит, а то можно так и своих убить. Волк, похоже, очень сильно разозлился и чуть не откусил кончик моего хвоста, который я успела спасти в последний момент.
  А вдруг это не мой знакомый волк? - мелькнула здравая мысль. - Свои по кустам не прячутся.
  Волчара приклеился знатно, точней склеился, точней его передние лапы умудрились приклеиться к задним. От серого перло паленой шерстью, да и удар моей палки пришелся ему где-то в роен лба, угу точно, кажется там даже шишка наливается.
  Отогнав идею - хорошенько попинать волка ногами, решила: что он просто мог сильно разозлится. Если бы в меня плюнули, огрели палкой и подпалили, я бы не только хвост захотела откусить обидчику, но и оторвать то гм... тут уже в зависимости от пола этого обидчика.
  - Чуя! Ты как моя правая рука, решай что делать с пленным! - бодренько спихнула я всю ответственность на ящерицу.
  Волк и Чуя довольно красноречиво на меня уставились...
  Даааа что-то я это... с ящерицами разговорилась, нервы у меня расшалились однозначно.
  Ну а как, все же узнать добрый это волк или нет? Внешне похож на моего знакомого волка, ну а вдруг это его злой брад близнец? Понимаю, что это попахивает шизофренией хорошо сдобренной бразильскими сериалами, но от этого мира и не такого можно ожидать.
  - Что-то у меня только одна идея в голове крутится: пытать пока не заговорит - на что волк так глаза вылупил, что я его сразу узнала!
  Наш это волчара! Так глаза выкатываются только у моего Серого! Гм... осталось донести до волка, что я про пытки пошутила, а то он, будучи неспособным бегать, уползти пытается.
  - Серый, да я несерьезно! - поспешила переубедить я волка - я тебя сначала не узнала вот и испугалась.
  Волк только тяжело вздохнул.
  
  Уже вместе с волком сидели на берегу реки и дожидались ребят. С Серым пришлось повозиться, отклеивая его. Все же Чуя от души в него плюнула. И сейчас я пыталась примерится с волком чухая его за ухом и поглаживая по лобастой голове. Похоже, Серый уже претворяется обиженным, ну а я делаю вид, что этого не замечаю. Чуя же к волку близко не подходит, наверное, пока не доверяет.
  Под оглушительные маты явился Ас, ехал он галопом, а Таш находилась на крупу лошади... верней перекинута через оный. У девушки на лице красовался свиной пяточек, и связана она было по рукам и ногам магической веревкой. Таш ругалась громко и со вкусом не окрепшая психика такого бы не выдержала, но Ас у нас не из робких и даже при упоминании себя любимого на брачном ложе с многочисленными мифическими животными даже не покраснел. Кремень парень! Даже бровью не повел когда пошли разнообразные позы, про которые даже создатели камосутры не слышали.
  Ас спешившись с лошади напрягся увидев разомлевшего Серого возле меня. Зеленоволосый внимательно окинул волка взглядом и на глазах стал обрастать шерстью темно зеленого цвета, почти черного. Серый оскалился, поднявшись на все четыре лапы и вздыбил шерсть на загривке.
  Может у Аса аллергия на волков?
  - Ас, а ну не трогай бедное животное! - зашипела я, закрывая Серого собой. Ну, прям как боевой хомяк! Ей богу, видно кто-то из моих предков был камикадзе.
  - Хвостатая ты чего? - прищурился Ас, смотря на меня - Не так давно ты мечтала овдоветь, так что изменилось?
  - А это тут причем? - скрестила я руки на груди.
  Ухмыльнувшись, причем так нехорошо ухмыльнувшись, клычки-то у зеленоволосого выросли, что любой вампир бы позавидовал, ответил:
  - А притом, что ты за этим блохастым мешком замужем!
  -Да? - хлопнула я глазами.
  Да ну! Не может быть! У нас дети страшненькими получатся, верней их в принципе не может получится! Я же не зоофилка какая-то.
  Повернувшись к волку, уставилась на него, а он сволочь кивнул, словно подтверждая слова Аса.
  - Ас - начала я тихим голосом - а тебя не смущает что он... скажем так: немного волк?
  - Не смущает, потому что он не ни много волк, он вообще не волк.
  Ну замечательно! У Аса наверное обострение на почве недосыпа, помимо того что у него волк не волк так я еще и замужем оказалась за этим волком который и не волк вовсе.
  - А кто? - Ехидно спросила я.
  - Оборотень! - ответила за место Аса Таш - Эль, не тупи! Даже до меня дошло, на что намекает Ас, а мне поверь, сейчас не до умственной работы. - прокряхтела подруга висящая на манер мешка с картошкой.
  Поводья своего тяжека Аскар давно не держал и конь, воспользовавшись этим, забрел в колючие кусты, с упоением обдирая с них сочные листочки.
  Здорово! У меня в мужьях оборотень! Надеюсь моя свекровь не Франкинштэин, а свекор не Граф Дракула с добавлением золовки мумии и деверя привидения. Ну, прям идеальная семья с картинки получается! Верней с рекламы фильма ужасов.
  - Ну и где благородный обморок? - спросил Ас, приподняв одну бровь, он уже не злился и вернулся в свой нормальный облик.
  Я покосилась на волка, который пялился на меня с умильной мордочкой щеночка и прошипела:
  - Это хорошо, что он сам нас нашел, это просто замечательно! Ну что серый, развод добровольно дашь или ты предпочитаешь умереть женатым? - зажгла я в руках два огненных шара.
  Поддонок блохастый, я его главное за ушком чешу как домашнего песика трепаю, а он оказывается оборотень. Любви и ласки значит захотел, ну-ну, иди сюда я тебе сейчас покажу просто огненные супружеские объятья!
  Кажется, последнюю фразу я сказала вслух, и Серый от меня решил свалить.
  - Стой сволочь! Встреть свою смерть как мужчина! - завопила я и погналась за оборотнем.
  
Оценка: 8.00*3  Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"