Оказавшись под открытым небом, я задала, стрекача вдоль улицы.
Сзади слышался топот, видно за мной кто-то гонится. Ага, гениальное умозаключение.
Меня на обгон взяла моя же копия, запищав, пробежала мимо. Ну, разве это справедливо?! Какого черта ряженный спасается? А как же я? Бежит, впереди меня, хвостом помахивает! Эй! Дорогая, а ну назад!
Моя копия остановилась, весело помахала сковородкой и, развернувшись, побежала навстречу моим преследователям. Жаль я свою сковородку потеряла...
Не удержавшись, я оглянулась. Кто бы мог подумать за мной бежит Биф и зелененький, а моя копия, продолжая пищать и мотать сковородкой им навстречу.
Зелененький оказался умней, просто отмахнулся от моей копии, а вот Биф встретил ее с распростертыми объятьями. Походу он слишком сильно сжал ряженого, что тот лопнул и малость оглушил Бифа.
- Стой зараза!!! - взревел зеленоволосый - я тебе все припомню!
Это был хороший стимул, чтобы поднажать и бежать дальше! Нашел дуру!!!
Пробежав два переулка, свернула в чей-то двор, а там, перепрыгнув через небольшую оградку, слоном протопталась по помидорной грядке. Несмотря что уже сумерки со мной решил разобраться петух! Наглая птичка, которой уже положено спать с боевым кличем ринулась на меня.
Гы-гы питух проиграл, а у меня трофей остался, в правой руке весь петушиный хвост. Вообще я питуха хотела себе оставить ну тут уж как получилось...
Жадность фраера згубила! Вот сдался мне этот питух! Зелененький теперь мне на пятки наступает все по тем же помидорам.
- Ой!!! Ты чем в меня зараза кидаешься?! Смерти моей хочешь?! - заорала я на зеленоволосого. Этот гад какой-то серебристой гадостью в меня запустил, но снайпер по движущимся мишеням из него плохой к моему несказанному счастью.
- Не остановишься, в ход пущу боевые заклинания! Надолго желание бегать отпадет!!! - в тон мне ответил зеленоволосый. Вот гад! У него даже отдышки нет, а у меня уже бок колит.
Моя тонкая и ранимая душа не выдержала, прежде чем выбежать с огорода запустила крупным помидором в зеленого паразита.
- Ха! Попала!
- Ы-ы-ы!
- Ой!
Зеленоволосый стал рычать, причем в прямом смысле этого слова. Страх добавил мне адреналина, и я выскочила опять на улицу, перепрыгнула через навозную кучку и припустила вдоль не стройного ряда заборов. Смотреть, что сейчас делает зеленоволосый, не хотелось, да и сил обернуться, уже нет. Но чует мой хвост, что к моей травле присоединился еще и Биф!
На меня что-то налетело сверху и подмяло под себя.
- Поймал! - раздался голос зеленого козла!
- Слезь с меня... - дальше была ненормативная лексика, которую зеленоволосый слушать не стал. Помидором мне рот заткнул, у меня такие подозрения, что он сначала хотел мне его по лицу размазать, но мое словесное излияние изменило его решение.
С меня слезли и одним рывком поставили на ноги. Глянув на своего мучителя, я даже помидор перестала жевать. Возле меня стояло и держало за руку то самое существо, которое было на турнире: волосатое, клыкасто-когтистое, большекрылое страшилище!
У-у-у он еще и ухмыляется!
Постепенно это страховидло начало меняться, прям на глазах, крылья становились меньше и потом вовсе исчезли, черная шерсть стала светлеть и, в конце концов, превратилась в кожу. Я моргнула пару раз, и передо мной стоял уже человек ну или то, что под него неплохо косит.
- Ну вот, из-за тебя рубаху крыльями порвал - стянул зеленоволосый с себя ошметки ткани.
- Не замерзнешь, у тебя шерсть есть! - буркнула я, дожевав помидор.
- Вот не знаю, или прибить тебя чтоб не мучится или... - что "или" зеленоволосый не договорил, на пустой улице появилось новое действующие лицо.
Запыхавшийся Биф остановился и, схватив меня за свободную руку потянул на себя. Зеленоволосый оторопев от такого нахальства, выхватил меня и прижал к себе.
- Я же вам не знамя чтоб меня передавать!!! - запротестовала я, но зеленоволосый отпускать меня и не подумал.
- Тебе чего надо? - прорычал он на Бифа - девчонка моя по праву, а у тебя какие претензии?
- И с чего же она твоя? - ничуть не хуже своего оппонента прорычал Биф.
Прижатой спиной к зеленоволосому почувствовала, как он напрягся, может они подерутся, а я под шумок смыться смогу? Хотелось бы...
- Я ее выиграл!
- Никогда не слышал, чтоб люд в качестве призов раздавали - усмехнулся Биф. - отпусти по-хорошему, у меня на нее прав больше!
Теперь я понимаю, как себя чувствует лошадь, на которую целых два хозяина нашлось! Ладно... собственно мне все равно как ко мне относятся, лишь бы руки не распускали. Пусть между собой отношения выясняют, от одного сбежать легче только главное, чтоб они меня напополам не поделили.
- И какие же у тебя на нее права? - от сладкой интонации зеленоволосого у меня даже зубы заболели!
- Она от меня беременна! - с шипящими нотками произнес Биф.
Повисло гробовое молчание, зеленоволосый сдавил мне плечи, а я даже пискнуть побоялась!
Ну, это уже полный фарс! У меня сейчас истерика начнется!
- И когда же ты хвостатая успела? - раздался возле моего уха рокочущий голос, как хорошо, что я сейчас не вижу лица зеленоволосого, но вот то, что я прижата к нему спиной мне оптимизма не внушает.
- Да не беременная я - шмыгнула я носом - прицепились!
- А почему этот господин утверждает обратное?
- Ну-у мало ли что ему могло показаться! И вообще у меня целибат, вера понимаешь, не позволяет! - ну что б еще такого придумать? Не буду же я объяснять, что Биф меня в свою кровать как кошку затянул, и из-за этого получилась такая маленькая путаница.
- Не знал, что у артефактов вера бывает - задумался зеленоволосый.
- Какой артефакт? - подал голос Биф - она же живая!
- Так вот в этом вся и проблема - усмехнулся зеленый гад за моей спиной - мне как на турнире ее вручили так я за ней и бегаю!
В общем, у мужчин солидарности оказалось больше чем у конопатой бабы ко мне. Они долго переговаривались довольно дружелюбно, выяснили, что Биф со мной просунулся случайно, ага, а я последняя сволочь и вообще яблоко раздора. Чуть не помешала еще не начавшейся мужской дружбе! Я, конечно, промолчала, что умею перекидываться в кошку, отговорившись тем, что выпивший Биф меня просто в спальню затянул и заснул! Интересно они сами в это поверили? Я конечно во всю свою брихню верю всем сердцем, и убеждать мужчин в обратном не собираюсь. Но где здесь логика?
Я хоть имя зеленоволосого узнала, хотя представился он не мне, а Бифу, но это уже формальности.
Аскару прям сегодня приспичило меня домой к себе везти, мол, надоело ему черте где ночевать! Дотащил меня с новым приятелем до съемного дома, пока Биф смотрел, что б я не смылась, Аскар пошел собирать вещи.
Потом когда Аскар спустился с седельными сумками вниз, Биф предложил выпить на дорожку мне понятное дело не предложили. Аскар был не против и вытащил из-за кормов родины бутылку.
За бокалом какой-то розовой жидкости Биф уговаривал Аскара меня продать. Типа его отец любит необычные вещи и Биф от него получил это пристрастие, меня понятное дело, не спрашивали, согласна ли я. Но хоть накормить додумались! Аскар обещал подумать над предложением Бифа, но без особого энтузиазма типа призы негоже продавать.
Переться на ночь глядя, не куда мне не хотелось и вообще я не понимаю чем Аскара не устроил его съемный дом. Он в моей комнате на постоялом дворе не был! Да в этом доме можно смело короля селить, а Аскар нос воротит!
Когда Биф ушел Аскар заседлал лошадь похожую на тяжеловоза и жестом указал мне на нее лезть.
- Я не умею ездить на лошадях - скрестила я руки на груди, изображая из себя крайне избалованную особу.
- И как же позволь узнать, ты тогда добралась до города? - поинтересовался Аскар, сжимая кулаки.
- На карете - похлопала я ресничками, мол, как он мог не догадаться!
- Тебе и не надо уметь, ты поедешь со мной.
- Я лошадей боюсь! - пискнула как можно жалостливее.
Как только не пытался уговорить меня Аскар, но его потуги были тщетны, я уперлась, похлещи осла. Тогда меня попытались засунуть в седло силой, но я тоже не сдавалась, перспектива переться куда-то ночью меня не прельщала и поэтому я брыкалась как могла. Лошади понятное дело это не нравилось и чтоб не получить моей ногой в глаз она от нас пятилась.
- Пойдем пешком! - в сердцах сплюнул Аскар, подхватил меня под руку и потащил вместе с лошадью.
Куда идем, зачем идем, не объясняет, только сопит как обиженный ежик. В мою руку как клещ вцепился вот и получается, с одной стороны плетусь я с другой лошадь. Но вот в отличие от лошади я не стояла в уютной конюшне, а весь день ехала верхом, да и забег под вечер устроила неплохой. Ноги еще от прошлой скачки с Батей не отошли досихпор болят так я еще коленки сбила, когда на меня Аскар приземлился. Ну и где здесь справедливость? В таком темпе я скоро ласты склею, и никто даже не посочувствует.
- Аскар я устала! Я же не вещь, мне тоже отдых нужен! - возмутилась я и даже попыталась вытащить руку из клешни этого гада.
- Потерпишь - коротко бросил мне зеленоволосый.
Ну, это уже совсем издевательство!!!
- Аскар я в туалет хочу - протянула я тонким голоском.
- Я тебе хотеть не запрещаю.
- Аскар!!!
Он остановился, посмотрел на меня хмуро:
- Ладно, иди, но если сбежать попробуешь, повезу, перекинув через лошадь, а то и вовсе за ней побежишь привязанной.
- Ты сама доброта - процедила я через зубы.
Мой расчет, что Аскар за мной следить не будет, не оправдался, оставил лошадь (даже не привязал животное) и поплелся за мной. Извращенец!
- Я и без тебя справлюсь - сказала я, резко развернувшись к Аскару лицом.
- А я помогать и не собирался - пожал он плечами.
Ну, прям сама скромность!
Поменяв направление, пошла не в кусты, а к лошади, а этот гад как ни в чем небывало за мной. Да он меня изведет скоро! А если мне и правда в туалет понадобится?!
Заметив весящий на лошади меч, решила, что он мне сможет помочь. Вцепилась в него подняла на врага чуть ли не с боевым кличем... ну это если в идеале, а так: пока вытаскивала, свалилась в месте с мечом, потом зажав его между коленей пыталась вынуть из ножен, осилив это нехитрое, но весьма тяжелое во всех планах дело направила меч на Аскара.
Аскар за моими потугами следил внимательно и не вмешивался.
- Хвостатая, может тебе помочь? Сама же себя покалечишь. - Заботливо поинтересовался мой конвой.
- Угу - буркнула я - ты прям настоящий джентльмен, сделай одолжение: зарежь себя сам!
Аскар расхохотался, ну да, на что я рассчитывала? Что он выполнит мою просьбу? Нефига! Большим оптимизмом не болею у меня от него закаленный иммунитет!
Пока Аскар ржал, похлещи своего коня (что конь я усмотрела, когда свалилась возле него с мечем в обнимку) доволокла меч до зеленоволосого и с милой улыбкой сущего ангела уронила железяку ему на ногу.
Ого! Ну, он и выражается! Но если он и вправду такое проделывал с моими родственниками, то он как минимум пой папа!
- Ну, паразитка я тебе!
Так, а вот тут пора ноги делать! Подбежав к лошади не то, что на нее заскочила, взлетела как минимум!
Эх, приятно смотреть в удивленную рожу Аскара, даже гордость за себя берет!
- Ты же лошадей боишься! - взревел Ас и уже стал подходить ко мне с взглядом настоящего маньяка, а я лошадь с места сдвинуть не могу! Даю ей шенкель (удар пятками по бокам лошади) а она и в ус не дует!
- Боюсь! Но ты страшнее - прошипела я - а ну пошел, а то мерином сделаюююююю - видно удар ладонью по крупу лошади был лишним, совсем забыла, что у меня когти!
Эх... а мы плетемся наугад а нам фортуна кажет зад.
Лошадь так сорвалась с места, что я думала вместе с седлом останусь, это что вообще за мутант? Я ездила на тяжеловозах и верхом и в упряжке, но такой скорости как бежит данный экземпляр не у одного не замечала. Я только и успевала от мошкары, набившейся в рот отплевываться, а закрыть его духу не хватало! Так надо завязывать орать как потерпевшей, нужно принимать управление на себя, а то лошадиный автопилот меня в деревья потащил и вряд ли остановится на достигнутом!
Выплюнув последнего комара, вцепилась в поводья. Лошадь тормозить вообще не хотела и не хочет, намекая на отсутствие тормозов. Плюнув на попытку затормозить нерадивую скотину, натянула левый повод, тем самым заставляя жеребца повернуть, фух... хоть повороты у него работают.
Долго скакать у меня не получится Аскар сволочь такая летать умеет! Ну, хоть пока его не видно и то хлеб.
Продолжая пытаться затормозить лошадь уже несколько раз не успела отклонится от веток. С этим надо что-то делать, лошадь нужно бросить, а то Ас меня поймает и осуществит обещанное, сильно я сомневаюсь, что чудовища бывают добрыми, Ас, во всяком случае, точно не с ангельским характером.
Решила перекинуться в кошку и спрыгнуть с галопирующей лошади. В кошачий шкуре у меня вес меньше есть шанс не свернуть себе шею.
Превращение прошло быстро, но я оказалась в каком-то мешке и свалилась с лошади.
Как же все болит!!! Я высунула мордочку из мешка и видела, как удаляется лошадь, а над ней уже кружит большая птица. Угу, птица, Ас походу лошадь нагнал. Искать меня он пока не будет, ему сначала лошадь надо догнать ведь на ней его вещи и возможно деньги.
Выпутавшись из мешка, поняла, что никакой это не мешок! Со мной моя одежда не превратилась, только вот почему? Ведь раньше такого не случалось!
На этот счет у меня только одно предположение: со мной превращается только та одежда, которую мне подарил Пламя, хотя скорей не подарил, а упаковал.
Прихрамывая на левую переднею лапу, поковыляла вдоль дороги, но среди густой травы, чтоб никакой гад сверху не заметил. Перекинуться и одеться не решилась, в кошачьей шкуре спрятаться легче. Только как мне потом перекинуться? Не голиком же на постоялый двор возвращаться. Ладно, что-нибудь, придумаю.
Лошадь затащила меня достаточно далеко от города, да и мы с Аскаром пешком прошли не мало. Но надо торопится, ночь не бесконечна, а на рассвете Батя уедет, если уже сейчас не смылся. Да-а, не доверяю я людям, хотя с чего бы мне им доверять? Ничего хорошего я от них не видела, во всяком случае, в этом чертовом и однозначно сумасшедшем мире! Маленькая девочка и то с приветом была.
Спустя час набрела на маленький хуторок, позаимствовала у кого-то простынь и, перекинувшись, в нее замоталась. Из одежды после превращения у меня остались только сандалии и красные труселя, это единственное, что было создано Пламенем. И чего я не надела весь красный костюм? Сейчас бы не щеголяла по лесу в простыне. Чувствую себя трупом, сбежавшим с морга.
Плетясь дальше между деревьев в направление города, наткнулась на что-то лбом.
- Только шишки для полного счастья мне и не хватает - прошипела я - О! Передо мной стоял зверь, сделанный как будто из стекла, немудрено, что я его не заметила.
Похлопав на меня черными глазками, существо стало белеть, вся стеклянная прозрачность исчезла, хотя существо менее интересным не стало. Это был ящер на высоких тонких ногах примерно ростом с пони, туловище было коротким, а на ножках по три когтистых пальчика. Существо имело узкую морду, а на голове за место ушей было что-то наподобие рыбьих плавников и оно то и дело их, то складывало, то раскладывало как веер. Длинная лебяжья шея и хвост как у ящерицы вообще вне конкуренции, да и какие-то карманы по бокам животного не очень заметные, но я их углядела.
Красивым это существо мне не показалось, хотя уродливым тоже не было, просто лицезреть такой каприз природы мне еще не приходилось. Но вот чешуя у этого зверя была потрясающей! Хотя почему была? И сейчас есть! Белая, а по кроям каждой чешуйки серебристая.
- Ты, наверное, крылатый змей - уточнила я сама для себя - только видно еще маленький, раз у тебя крылья пока не выросли.
Батя говорил, что они очень добрые и стоят много. Вот во мне и взыграли самые меркантильные цели: поймать и продать животное, а то я сильно сомневаюсь, что Батя меня дождется.
- Цып-цып-цып - стала я подзывать чудо зверя, а как еще мне его подзывать?
Создание скосило на меня черный зрачок, но не вертикальный, на белом белке красовалась черная четырехугольная звездочка.
- Куда побежал?!! А ну стой зараза! - и припустилась за улепетывающим детенышем змея. Да от меня сейчас навар сбежит!
Все-таки когда дело касается денег, даже забываешь, что у тебя что-то болит.
Горожане Варива привыкшие просыпаться с петухами могли лицезреть на улице своего города странную картину, для кого-то она показалась забавной, кому-то попортила нервы, но вот без эмоций никого не оставила.
Кряхтя от натуги, девушка с кошачьими ушками замотанная во что-то белое тащила на куске белой тряпки упирающиеся животное всеми четырьмя конечностями иногда и хвостом помогало.
Горожане всегда считали себя людьми уже много что повидавшими, но сегодня свою точку зрения им пришлось поменять...
Стража что обязана блюсти порядок на улице своего непременно любимого города предпочла не заметить ненормальную девчонку тянувшую белую чаую за собой. И дело было даже не в том, что чауя плюется кислотой, они скорей решили, что мало у кого какие пристрастия. Подумаешь чауя на поводке! Девушка вполне имеет право сводить счеты с жизнью как хочет и стражники вовсе не обязаны ее отговаривать и составлять компанию. Животное вело себя довольно прилично, кислотой не плевалось ну, правда, плевалось нечто другим. Пару кричащих горожанок приклеило своей слюной к земле, обычно так чауи ловят себе пропитание, плюнув очень клейкой слюной в будущий обет, а может и ужин все зависит, когда она проголодается. Ну а врагов своих непременно кислотой обкатит. И вот чтоб такого не происходило девушка зажима чауи узкую мордочку рукой, когда та надувала щеки.
Тащить детеныша крылатого змея на куске простыни обмотанной вокруг шеи животного было сложно. Малыш не в какую не хотел идти в город, упирался или издавал рокочущий звук. Пару раз мимо нас проходили горожанки со слабыми нервами с чего-то начинали истошно визжать, не мне не змеенышу это не нравилось, но в отличие от меня детеныш быстро нашел на них управу. Он раздувал щеки как шарики и плевался чем-то клейким, после такого снайпера горожанки затыкались по причине временного расставания со своим сознанием. Я, конечно, попыталась первый раз привести одну такую припадочную в чувства но, во-первых: чуть сама не приклеилась, а во-вторых: женщина, очнувшись, начинала орать и дергаться как уж на сковородки. Так что я решила с этими может и милыми, но весьма нервными женщинами не связываться.
Добравшись до постоялого двора, постучала в закрытые ворота, там меня мило послали, правда, не уточнив куда но, услышав угрозу сделать незадачливого отправителя евнухом при помощи тупого ножа все же соизволили открыть и впустить меня несчастную. При виде моего питомца паренек как-то сжался, но стойко выдержав взгляд змееныша, закрыл ворота, дождался, когда мы будим далеко и только тогда решил прилечь и отдохнуть на землю. Правда непонятно почему парнишка решил так резко свалится, может хворает бедненький?
На первом этаже никого не было, и я свободно поднялась на второй этаж со змеенышем вместе. Не в конюшне же его оставлять, еще сопрет кто.
Дверь в мою комнату была не заперта и я, открыв ее первым дело, затолкала туда детеныша, а потом и сама зашла.
К моему не сказанному счастью Батя не куда не ушел, он задрых на моей кровати в обнимку со своими и моими пожитками.
- Батя подъем! Дочь вернулась! - радостно известила я.
Батя сев на кровати протер глаза и уставился на меня как на покойницу, странно побледнел, а на лбу появилась испарина.
- Эль, а что это с тобой рядом стоит? Скажи, что это ряженный, а не то, что я думаю - прошептал он.
- Бать это именно то, что ты думаешь! - улыбнулась я - ты не знаешь, кому его можно продать подороже?
- Хвостатая ты чего - покрутил он пальцем у виска - кто же будет себе чаую покупать?
- Не знаю - пожала я плачами - да я и никакую чаую не предлагаю я детеныша крылатого змея нашла.
- Ты дура!
Выслушав длинный монолог Бати который плавно перешел в некролог, задумалась. Почесала затылок, покосилась на ящерицу, усердно изучающую унитаз, из двери в ванну только хвост и торчал.
- И я за этой заразой еще и бегала, ладно - вздохнула я - сейчас искупаюсь, а там уже и решу, что с чауей делать.
Вытащив ящерицу за хвост из ванной, залезла в воду, в которой еще вчера мылась. Что поделать, сейчас ловить служанку, просто сил нет. Быстро окунувшись, облачилась в красный костюм, нужно будет сходить в следующем городе на рынок, а то одежды совсем нет.
- Эль с тобой все в порядке? - участливо поинтересовался Батя, когда я вышла из ванной.
- Да, а что такое?
- Да бледная ты и под глазами тени залегли, а еще поцарапанная вся и рука опухшая.
- Угу, а еще нос свезенный, и колени тоже - горько усмехнулась я - можешь не перечислять, я себя в зеркале видела.
Благо Батя умеет читать и определил нужную мазь из моих запасов. Как гласила этикетка, мазь поможет быстрей заживить ссадины и синяки коих у меня оказалось превеликое множество. Намазав пострадавшие места ничего волшебного не заметила, ссадины и синяки, на глазах сходить не стали.
Выгнав чаую за дверь, стала укладывать вещи.
- Эль ты не боишься, что твой зверек кого-нибудь съест? - поинтересовался Батя.
- Ну и хорошо - буркнула я, укладывая в сумку полотенце и не важно, что оно принадлежит постоялому двору - кормить чаую не придется.
- И не жаль тебе постояльцев?
- После того как они меня на занавеску загнали? Нет!
За дверью слышались крики и вопль, топот ног и рокочущий горловой рык чауи. Надеюсь, она никем не отравится...
Спустившись вниз, я увидела картину, которая прям бальзамом легла мне на душу. Чауя сидела посередине комнаты и жевала сапог, владелец оного был придавлен хвостатым задом рептилии, а по углам забились люди, держа в руках своеобразное оружие: стулья, мечи, вилки, кто на ладонях держал пламя, а у кого-то вообще щит был прозрачный - явно магия.
- Бать если они могут пользоваться магией, то почему так боятся чауи? - изумленно приподняла я бровь.
- Ты в нее сначала попасть попробуй - буркнул мне в ответ кой-то мужик, сидевший под столом - она как стеклом становится, все заклинания отражает.
- Понятно - вздохнула я и вышла во двор.
- А как же мы?! - донесся мне вслед отчаянный вопль.
Заседлав лошадей, я уже сидела верхом и привязывала к передней луки свою сумку, а Батя застегивал ремни седельных сумок на своем жеребце.
- Эль ты вообще собираешься своего зверя забирать? - как бы между тем поинтересовался Батя.
Может и правду забрать? Хотя, что я с этой чауей делать буду?
- Ладно, заберу - все же милостиво согласилась я.
Слезла с лошади зашла в помещение и потянула чаую за хвост, а то она уже почти всю одежду мужика сживала, скоро и на самого несчастного перейдет.
Из города выехали без проблем и спокойным шагом ехали по пыльной дороге в окружении зеленых деревьев и чуть уморенных жарой желтых птичек и черно-серых наголо каркающих ворон.
Чауя топала за нами, временами куда-то пропадая, но всегда возвращалась, держа в пасти какую-нибудь гадость. Она могла съесть и лягушку, птичку и походу не гнушалась тухлятиной.
- Как ты вообще чаую в город протащила? - нарушил Батя относительную тишину.
- Через ворота, стражник сначала протестовал конечно но после того как приклеился к воротам вежливо попросил катиться дальше - сонно сообщила я.
Я на лошади уже откровенно посапывала, и разговаривать была не в настроении. Умаялась я за несколько дней и уже третий день мне не дают нормально поспать!
- Эль а ты можешь что-нибудь сделать чтоб это животное не шло за нами?
- Бать ну что я могу сделать? Надоест, само отвяжется.
Вечером остановились на ночевку, до города еще пилить и пилить, а ближайшая деревня тоже далековата дотемна, не успеем.
Разожгли костер, Батя стреножил лошадей и устраивал лагерь, а моя несчастная тушка по великому снисхождению "папани" сидела возле костра и отдыхала. Я бы уже давно спать легла, но приходилось следить за котелком с кашей, а то чауя все время норовила засунуть туда свой любопытный нос.
Клюя носом обдирала отшелушенную кожу с рук, у лечебной мази побочный эффект оказывается есть! Ссадины и синяки она заживляет быстро только вот после нее кожа облазит, а я ей еще нос мазала!
Проснулась я бодренькая, скинула с себя хвост ящерицы и до хруста в костях потянулась. Чауя дрыхла рядом и абсолютно не собиралась следовать моему примеру продолжая и дальше посапывать.
Оглядев лагерь, я заметила, что чего-то не хватает. Но не став заморачиваться попила воды из фляжки и села есть остывшую кашу.
Солнце уже садилось и это говорило, что я проспала ночь и весь день. Интересно чего меня Батя не разбудил? Может, решил, что мне нужно отдохнуть? На него что-то не похоже...
Кстати, а где Батя? Повторно оглядев лагерь оного не нашла, там где он устроил себе спальное место сиротливо лежало седло и расстеленная попона с войлочным потником. Спать на такой кровати скажу еще то удовольствие, но за не имением лучшего и такая уже кое-что.
Но где все же Батя? Ладно, может куда-то отлучился ...
Посмотрев на уже давно остывшие угли от костра пошла, чистить лошадей, а еще их напоить надо. Так где-то здесь ручей был, его еще вчера Батя нашел.
Доведя лошадей до водопоя села, между ними держа их за поводья, и размышляла, пока животные утоляли жажду:
Костер по всем показателям прогорел уже давно, Батя свою порцию вчерашней каши даже не тронул, хотя за весь день мог ее доесть и сварить новой. И что это означает?
Я гений! После тяжелой работы мозга поняла, что Бати уже нет давно.
Опять стреножив лошадей и оставив их возле лагеря пошла на поиски пропажи. Подлючая чауя компанию мне составить отказалась, дожрав кашу, завалилась опять спать. Ну, может хоть лагерь охранять будет? Угу... эта станет...
Пробивая путь через бурелом, и ужасно почухивая комариные укусы поминала Батю и всех его родственников. Уже темно как в ж... а он лазит черте где! Я два раза уже возвращалась на место лагеря, но тщетно, только посапывающая чауя да фыркающие лошади! Вот найду этого старого маразматика и вправлю мозги! Вот пускай только попробует оправдаться, что его дикий зверь съел! Ой! О чем это я...
А вдруг Батю реально съели?! Надеюсь, они им подавятся!
Спустя полчаса поисков пришлось перекинуться в кошку, и весь мир предстал в черно-белом варианте. Таким четким зрением в двуногом состоянии я похвастаться не могла вот и решилась перекинуться. Надеюсь, кошачье мясо не входит в меню местных сов, у-у-у разорались окаянные! Мышей им, что ли мало!
Интересно, а что там, вдали за огонь, ну если Батя нашел себе собутыльников в лесу я ему устрою пришествие белочки!
Добравшись до цели, увидела интересную картину: шесть мужиков в огромном пылающем круге выплясывали что-то вроде чунго-чанги возле огромного костра!
Ешкин кот сатанисты!!!
Шесть мужиков в черных балахонах и седьмой у них привязанный к столбу в аналогичном балахоне. Это что получается, его в жертву принести свои же собрались?
Я уже было собралась уходить, решив, что мне здесь делать нечего, успокоив свою совесть тем, что каждый развлекается по-своему. Но тут заметила кулем лежащего Батю позади столба с жертвой!!!
Писец подкрался не заметно, хотя маячил вдалеке... Вот тот самый писец и подкрался к Бате.
Батя немного пошевелился и сразу же затих, видно он без сознания, и что делать? Можно конечно вернуться в лагерь он в получасе от седого и забыть про Батю...
В голове крутились мысли, совесть отчаянно боролась со здравым смыслом и я решилась.
Надеюсь, господа сатанисты любят цирк...
В кошачьей шкуре прошмыгнула в огромный костер, языки пламени меня приняли как родную. Ласково ластились и совсем не обжигали. Перекинувшись в себя, я вышла из костра к опешившим от такого фокуса мужикам.
- Ну чего вы ребята остановились?- улыбнулась я - продолжайте плясать, у вас очень оригинально получается.
Мужики, застывшие во время танца в очень оригинальных позах отморозились и один из них полюбопытствовал:
- А вы простите кто?
- А кто нужен? - ответила я вопросом на вопрос.
Сатанисты переглянулись между собой и все тот же мужик ответил:
- Мы вообще собирались вызывать Бога Логна покровителя нашего ордена.
- Ну, так замечательно! - воскликнула я, кокетливо похлопывая глазками и помахивая хвостом. - Я как раз его секретарь, и не надо удивляется, куда вам до божьего просветления - подняла я руки кверху - и куда вам чернь знать наши порядки!
Обойдя вокруг шестерки сатанистов, цокнула языком:
- Вы вообще, с какой деревни? Ну, кто так богов вызывает? Не зря меня хозяин прислал оценить труды своих сподвижников! Так, где жертвы?! - уставилась я с видом полного негодования на мужиков.
Мужики почесали макушки, и из своей толпы чуть ли не пинками выгнали одного низенького мужика.
- Так... сзади вас... хозяйка - немного с истерическими нотками сообщил мне мужик.
Внешне сатанисты были не старыми, в почтенном возрасте прибывал только один, а так вполне даже миленькие на мордашку мужчины младше тридцати лет. Увидела бы таких в толпе ни за что бы не подумала что это чокнутые фанатики и убийцы. Все-таки внешность обманчива.
Повиливая бедрами, обошла вокруг столба с привязанным к нему мужчиной, потом Батю и, закончив осмотр, подбоченившись спросила:
- А где девственницы я вас спрашиваю?! Это - указала я на потенциальных жертв - на них не тянут! Вы что совсем отличить мужика от бабы не в состоянии?
- Но в книги написано, что подходит любая жертва, которая явилась добровольно! - воскликнули мужики скопом и всучили в мои белы рученьки толстенную книгу.
Раскрыв книгу, сделала вид, что ее внимательно читаю на указанной сатанистом странице, надеюсь, я ее хоть верх ногами не держу...
Ну и картинки, они точно уверены, что это магическая книга а не камасутра для начинающего зоофила?
- Это не куда не годится! - захлопнула я книгу и выкинула ее через плечо, хотелось еще ей вслед три раза плюнуть, но удержалась. - Нужны девственницы!
- Так, где мы их найдем? - взвизгнул самый старший сатанист.
- А мне есть до этого дело? - склонила я голову набок и скрестила руки на груди еще б коленки так не дрожали было бы просто замечательно. - Ищите!
- Дык... так как определить что девственница? Тут если спрашивать никто ж не признается! - насупился старший сатанист - в городе все поголовно невинны! Даже замужние...
- А проверять опытным путем сами поймите - пожал плечами молоденький сатанист.
Вот же! И как теперь Батю спасать?! Я же была в надежде, что они девственниц искать пойдут.
- А магия вам на что - наморщила я лоб сделав морду кирпичам - вот магией и ищите!
- Можно попробовать - пожал плечами щюплинький мужчина - только здесь придется у каждой девушки кровь брать, а потом как мы ее заманим после этого на обряд? Ведь жертва должна придти добровольно!
Надо опять что-то придумывать, а то с такими аргументами как у них в скором времени придется согласится, главное доказать что сегодня им обряд ну никак нельзя провести.
- Ладно - милостиво согласилась моя персона - с девственницами разобрались теперь скажите где КОЗЕЛ?!
Мужики зашептались между собой и, не придя к пониманию, поинтересовались:
- К-какой козел?
- С рогами и чтоб между ними звезда голубая горела! - просветила я, если так и дальше дело пойдет, то у меня скоро вся информация закончится взятая из фильмов ужасов. - Без мсье Леонарда нельзя проводить обряд, а то мой хозяин великий... - а как бога-то зовут? Эх, ладно: - и ужасный не проявит к вам своей благосклонности.
- А кто такой мсье Леонард? - робко поинтересовалась привязанная к столбу жертва. Сатанисты его активно поддержали.
- Мсье Леонард это козел и он будет являться председателем всего сборища и в знак почтения его должны целовать в зад! - пояснила я и на сморщенные носы присутствующих добавила: - с улыбкой и не брезгуя.
- А козел любой подойдет? - я кивнула - а где нам тогда его взять? Сейчас уже ночь.
- В четырех часах отсюда деревня, так что по коням и вперед - обрадовала я присутствующих - а я вас здесь подожду - демонстративно уселась на землю и поджала под себя ноги, хотя сделала я так, потому что ноги совсем отказывались держать свою хозяйку. - Ну а если вы не хотите напрягаться, то я так и передам хозяину.
- Ну, мы тогда пошли?
- Ага, идите, идите - кивнула я.
Задрав полы длинных балахонов сатанисты перепрыгнули границу огненного круга и скрылись в темноте. Минут через пять раздался удаляющийся топот лошадиных копыт.
- Фух-х-х - вздохнула я - уехали.
Поднявшись на ноги, дотопала до Бати и стала его развязывать. Попыталась привести его в чувство, но у меня ничего не получилось. Под глазами Бати были фиолетовые круги, я конечно не врач но, кажется у него сотрясение. И как мне его унести от седого?
Сдув челку с лица взяла Батю за ноги и поволокла к краю огненного круга. У меня так грыжа будет! Надо еще огонь потушить, а то для Бати пройти через пламя черева-то поджариванием.
- Ты куда его поволокла? - крикнул мужчина, привязанный к столбу.
- Домой! Он здесь вообще случайно.
- Тогда и меня развяжи, ты его все равно одна не дотащишь.
Он конечно дело говорит но зачем развязывать того кто добровольно согласился себя в жертву принести? Вдруг он буйно помешенный и на меня потом набросится. Вот это все я и озвучила.
- Я не соглашался, чтоб меня в жертву принесли - зло произнес мужчина - по правилам жертва должна только добровольно придти, а уже ее согласия на приношение в жертву спрашивать не обязательно. - Потом он, сузив глаза, придирчиво окинул меня взглядом - я смотрю, ты не божество - заключил в конце осмотра.
- Какой догадливый! - с притворным воодушевлением воскликнула я - тебе медаль, на какое место вешать?
- Без медали обойдусь, лучше развяжи меня.
- Я тебе не доверяю.
- И это говорит та, что несколько минут назад из себя строила темное божество?
- Секретаря - поправила я.
- Без разницы! Твой друг сюда тоже сам пришел вот его и оглушили, кстати, еще днем и, судя, что он досихпор не проснулся в скором времени может помереть. Лучше поверь мне, что я вам ничего не сделаю. У меня задание было попасть в орден Логна, и я решил в него вступить, пришел сюда со всеми, а они меня опоили, и проснулся я уже привязанным к этому столбу.
Немного посомневавшись, я все же решила отвязать не состоявшуюся жертву сатанистов.
Мужчина минут пять растирал затекшие ноги и руки и только потом поднялся и неуверенной походкой подошел к лежащему Бати.
- Плохо дело - произнес мужчина себе под нос, когда поводил ладонями возле головы Бати. - Ему целитель нужен и срочно.
Скинув с себя черный балахон, мужчина остался в коричневых штанах и такого же цвета рубахи, внимательно окинув распластавшегося на земле Батю, стал что-то шептать себе под нос и строить какие-то фигуры из своих пальцев. Я сначала хотела возмутиться, по поводу глумления над бессознательным человеком, но осеклась, едва открыв рот, тут же его закрыла.
Тело Бати покрылось какой-то голубовато-серебристой сеткой и взлетело горизонтально на метр в высоту.
- Ну чего ты рот раскрыла? Показывай дорогу до вашей стоянки или хочешь здесь дождаться членов ордена? - съязвил мужчина.
Вздохнув, я прошла сквозь огонь в сторону лагеря, мужчина перепрыгнул контур горящего круга и пошел за мной, а Батя летел за нами замыкающим.
Периодически оборачиваясь назад, ежилась при виде свободно парящего в воздухе тела, а мужчина, как ни в чем небывало шел, за мной что-то насвистывая.
- Ты точно уверенна, что мы идеи правильно? - поинтересовался мой спутник, продираясь сквозь бурелом.
- Угу, топографическим кретинизмом не страдаю - прошипела я на оппонента.
Дойдя до лагеря, уложили Батю на попону. Мной спасенный долго пялился на сопящую во сне чаую, но предпочел ничего не спрашивать, поверив мне, что она плеваться не будет.
- Хвостатая, а откуда у вас эти лошади? - спросил мужчина, разглядывая батеного жеребца.
Я поморщила нос, достали уже все хвостатой дразнить!
- Много будишь знать, скоро состаришься - усмехнулась я, собирая немногочисленные вещи в сумку, так чашка, ложка, а где котелок?
- Ладно - подошел ко мне мужчина и хитро сощурился - тогда скажи, кем ты работаешь?