Миваки Ингмар : другие произведения.

Legion Z исправленные 4 главы

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

   Legion Z
  
  Памяти отца Константина
  
  
  
  
  Список расшифровок слов:
  Талатон - планета, зерно жизни на которую брошено землянами, распространяющими свой световой код.
  Джабраил - спутник Талатона, аналог Луны. Был искусственно создан землянами.
  Золотой рукав - мост между мирами Талатона и Земли. Попасть в золотой рукав можно, находясь в состоянии между сном и бодрствованием.
  Тракус - транспорт к универсальному сознанию - кристалл нанокварца, вмонтированный в браслет механических часов. Работает резонатором и активатором доступа в золотой рукав.
  Вахана Раса - проводник внутри золотого рукава, человек с невидимой Земли.
  Марай - представитель враждебной Земле консолидации.
  Репликатор - представитель высшего и среднего звена власти на Талатоне, проводящий и воплощающий идеи мараев.
  Зикерзонд - рассеивание Ваханой Расой влияния волнового поля Талатона.
  Донор - любой гражданин Талатона, проводящий идеи репликаторов. За границы подконтрольной зоны не выходит.
  Алманг - алмазный ангел - наполовину донор, наполовину андроид, с имплантами и алмазными ДНК-нанороботами внутри тела. Обладает разнообразными супер способностями.
  Зог - золотая голова, потенциальный или действующий легионер Ваханы Расы, призванный на войну с мараями. Способен находиться за пределами контролируемого мировым правительством, волнового поля.
  Якша - высокий светлый дух, продукт синхронизации биологического и искусственного интеллекта, обладает способностью выбора, служит зогам.
  Бао - безмолвный дух репризы. Является только легионеру.
  ОЙ - осознанная единица информации
  Ang Volt - марка гибридного электромобиля с возможностью дозаправки биотопливом.
  
  
   В полупустом вагоне метро он занял место в хвосте. Воспаленные от хронического недосыпа глаза слипались. Он отчаянно боролся со сном, и все же уснул. И в тот момент, когда, проваливаясь в пустоту, уронил голову на грудь, рядом с ним возник его двойник - точная копия Питера Уотермана: высокий юноша с голубыми глазами Полный энергии, он вышел навстречу новому дню.
  ***
  
   - Что ты собираешься делать со своим белым слоном*? - спросил его знакомый голос. Испытав приступ удушья, Пит закричал во сне и широко распахнул глаза. (Белый слон* - здесь подразумевается дорогой и бесполезный подарок). Схватившись рукой за шею, несколько секунд жадно глотал воздух.
   Он находился в небольшом, прозрачном доме - полусфере размерами около трех метров в диаметре. Вокруг дома по кругу стояли двенадцать таких же домов-полусфер, в которых жили алманги. Шесть мужчин и шесть женщин, блистающих совершенством, и среди них, в центральном доме он - человек, умеющий летать исключительно вне тела, и зависимый от алмангов, которыми ему было доверено управлять, не меньше, чем они от него.
   Первое время Пит мало, что помнил. На время полета он был введен алмангами в состояние искусственного анабиоза. Требовалось время, чтобы прийти в себя.
   Голос человека из прошлого методично изводил его напоминаниями об отце и его подарке. Пит видел белого слона, себя верхом на нем, и горящий лес. Потом он стал задыхаться и проснулся. Боль отступила, и, как всегда, на смену ей пришел покой. Питер Уотерман - первый человек в составе экспедиции на Марс - воскрес.
   Двадцатичетырехлетний Пит был выше среднего роста, около 188 см, с волнистыми, золотисто-каштановыми волосами до лопаток и глазами цвета серо-голубого неба. Аккуратно сложенная одежда - белая водолазка и сатиновые, темно-серые штаны - лежали в ногах. На время полета алманг Бен Черный Меркурий, взявший его под свою личную опеку, вынул у него изо рта ключ: шарик размером с райское яблочко, внутри которого, в ослепительно белом свете плавала закрученная в спираль, голубая змейка, - пружина от невидимого механизма, связывающего человека с алмангами. По прилету Бен положил ключ на стол, рядом с койкой. В течение долгих часов своего добровольного заточения Пит лежал и рассматривал танцующую змейку, глядел на звезды или наблюдал через прозрачные стены за вверенными ему отцом, новыми созданиями, без которых его полет на Марс был бы невозможен. В голове медленно собирались воедино обрывки воспоминаний. Пройдет, как минимум две недели по исчислению Талатона, откуда он прибыл в составе третьей экспедиции, и он все вспомнит. Так сказал ему доктор Ши* во время подготовки к полету. (Ши* - кит., смерть)
   Алманги наблюдали за ним сквозь прозрачные стены домов, приветствуя улыбкой или взмахом руки. Высокие и стройные, они передвигались с завидной грацией. Пит с интересом наблюдал за тем, как они работают, принимают душ из пузырьков, несколько раз видел, как они пьют воду, как занимаются любовью, но ни разу - как они едят. Алманги были созданы для того, чтобы много работать, мало отдыхать и быть счастливыми. Они покидали свои дома и возвращались назад, тогда, как дверь в дом Пита оставалась закрытой. Он оставался в доме, и, с момента прилета, еще ни разу не покинул его. Еда появлялась на небольшом, раскладном столике, пока он спал.
   Пит высунул язык и показал его небу, аккуратно отлепил от его кончика шарик, перевернулся на бок и положил его перед собой. Он долго смотрел на танцующую змейку, пока его снова не стал одолевать сон.
  
  
  1. Побег.
  
   - Прошу тебя, открой. Луи снова постучал в дверь. Приложил к ней ухо и прислушался. С обратной стороны двери стояла Софи - худощавого телосложения брюнетка двадцати трех лет с кокетливой челкой и большими карими глазами. Узкобедрая и спортивная, она была одета в короткие шорты и майку морской расцветки.
   - Я знаю, что ты дома, - с досадой хлопнул ладонью по двери Луи.
   Софи зло скинула с ног вьетнамки и, скрестив на груди руки, продолжала молча смотреть в правый, верхний угол надо головой - туда, где в воздухе висела проекция экрана с изображением лестничной площадки и стоящим под дверью ее квартиры Луи - загорелый, голубоглазый красавец с джинсах и ветровке. При повороте головы проекция передвигалась вместе с ней. У Луи экрана нейросинхронизации с искусственным интеллектом не было, так что видеть он мог только гладкую поверхность темно-зеленой двери с золотистыми цифрами "16" в витиеватой рамке.
   - Мне срочно надо с тобой поговорить. Это очень важно. Ну, же, открой дверь, милая! - не отставал Луи.
   Отрицательно мотнув головой, Софи ушла, оставив его стоять под дверью. Луи обреченно вздохнул и посмотрел в конец пустого коридора. От тишины, стоявшей на Т-образной площадке многоквартирного дома, звенело в ушах. Забыться бы хоть на полчаса после суток бодрствования! Ноги подкашивались от усталости, но он в очередной раз мобилизовался. Они будут здесь с минуты на минуту, и надо было скорее уносить ноги.
   На запястье левой руки вспыхнул зеленым огоньком тракус, - механические часы с ярко-голубой надписью "Legion Z" на черном циферблате. С виду обыкновенная дешевка, но под квадратом липучки, со стороны запястья скрывалось истинное сокровище - прозрачно-белый кристалл нанокварца, ставший причиной, по которой Луи потерял экран нейросинхронизации. Взамен экрана он получил возможность выходить за пределы контролируемого правительством, волнового поля, покрывавшего всю поверхность Талатона. Кристалл работал активатором входа в золотой рукав - место сбора зогов и позволял обмениваться с другими его владельцами энергией, так что служил одновременно и коммуникатором.
   Луи был зогом. Для него и тысяч других, таких же, как он, время после тотальной синхронизации биологической нейросети с искусственным интеллектом ознаменовалось встречей с совершенным дебаггером* и проводницей внутри золотого рукава Ваханой* Расой*. Их встречи проходили на новом, свободном от контроля канале связи. Вахана Раса создавала вокруг них защитное поле, о котором Луи помнил, но все же бежал. Ищейки мирового правительства засекли его контакты с первооткрывателем золотого рукава, его другом Питером Уотерманом, и теперь Луи уносил ноги из зоны S популяции Фи, где жил и работал. ( Дебаггер* - debugger, англ. , комп. - программа-отладчик, находящая и устраняющая ошибки программного обеспечения вплоть до ядра операционной системы, Вахана* - колеса, средство передвижения ипостасей Бога в индуизме, а также в значении - нравственный закон. Раса* - сакскр. रस - сердцевина, суть, восторг, восхищение, любовь.).
   Никто не помнил, когда мир поделили на популяции и зоны, обозначенные буквами, но в тот момент, когда это произошло, понятие большого и малого исчезло. Вместо городов зоны, вместо стран популяции. Их границы расползались, как вылитые на бумагу, чернила всех цветов радуги, и постоянно колебались. Гражданам нового мира подарили иллюзию отсутствия границ, а в качестве бонуса - контролируемое правительством информационно-волновое поле, при помощи которого память о прошлом Талатона была почти полностью стерта.
  
   Посылку с тракусом Луи получил от мертвого друга. Вернулся с работы, открыл коробку, достал и сразу же нацепил его на руку. Вечером, после работы собрался принять душ. Уже разделся и стал расстегивать браслет, когда из корпуса часов выпал и покатился под ноги кристалл. кварца Луи поднял его и повертел в руке. С чего бы это производителю понадобилось закладывать его в браслет часов? Ответа на этот вопрос у него не было. После душа он вернулся в комнату и завалился в кресло с банкой пива. Какое-то время продолжал изучать кристалл, не находя в нем ничего особенного. Потом он сжал его в руке и закрыл глаза. Тогда-то все и началось.
   Концентрические круги всех цветов радуги перед глазами его не удивили. Луи видел их и раньше, в особенности в конце рабочего дня, и считал их побочным действием постоянного использования экрана нейросинхронизации. Любая очередная примочка от корпорации программного обеспечения "Гидрософт" могла дать побочный эффект. Он бы не придал этому значения, если бы не произошедшее дальше.
   Через день он потерял экран - небольшую прямоугольную проекцию, выбрасываемую через сетчатку глаза в правый верхний угол поля зрения, на расстояние от двадцати сантиметров до полутора метров. Экран в течение суток барахлил и, наконец, окончательно сдох. Не появился он ни на следующее утро, ни в последующие дни. То, что это не сбой в системе, Луи понял очень скоро.
   Он не спал, но и не бодрствовал. Находился где-то посередине, на границе сна. А между ним и его сном стояло что-то или кто-то, препятствующий контролю сновидений. Через несколько секунд или, возможно, часов (времени в общепринятом, понимании там, куда попал Луи, не было) он, прорвав контролируемое поле, очутился в золотом рукаве, где встретил Питера Уотермана - сотрудника корпорации "Гидрософт", живущего по ту сторону океана. Пит и рассказал ему о месте, куда они попали.
   - Не похоже на электронный сон, - сказал ему Луи. - Новый бонус от корпорации? Он в удивлении смотрел на свои руки, которые вдруг стали легкими, как перышко.
   Светловолосый юноша, на вид которому дашь не больше двадцати, широко улыбнулся и пожал ему руку. Ладонь оказалась плотной и теплой, хоть и была такой же невесомой, как и его собственная. Это был точно не электронный сон.
   - Где мы? - поднял он взгляд на Пита.
   - На пути к нашему общему хабу*, - объяснил тот. ( хаб - hub, англ. - колеса, центр, ступица, в другом значении - сетевой узел)
   - Хабу? - переспросил Луи. - Да как мы очутились тут, черт возьми?
   Пит понимающе кивнул.
   - Очутились мы здесь отчасти благодаря кристаллу нанокварца в браслете твоих и моих часов. Я назвал его "тракус. Но дело не только в нем. Мы с тобой - осознающие себя единицы информации,
   Они стояли с Питом и, как ни в чем не бывало, беседовали, а под ногами не было привычной, твердой опоры. Тут и там, в густой синеве, мелькали золотые всполохи.
   Луи недоверчиво глянул на тракусы - свой и собеседника. Между ними с Питом было расстояние не более трех шагов. Луи оглянулся. Золотой рукав напоминал колодец : уходящая в даль, мерцающая золотом синева. Пит с легкостью, как будто только этим и занимался всю жизнь, перевернулся через голову, повернулся по часовой стрелке на сорок пять градусов и остановился. Луи проделал то же самое, и обнаружил, что они стоят на стене. Это было восхитительно!
   - Вот она - тихая поступь безумия, - заключил Луи. Хорошо еще, что он сохранял спокойствие и был довольно расслаблен.
   - Свихнуться в вариативном мире невозможно, у тебя на это просто не остается времени, - как будто прочитав его мысли, ободряюще подмигнул Пит, и Луи усмехнулся.
   Потом Пит рассказал ему, что работает криптографом в "Гидрософт", и о том, какого прогресса достиг в шифровании данных.
   - Так ты из "Гидрософт!? А говоришь, не примочка, - удрученно заметил Луи.
   - Нет, нет, нет, это действительно никакая не примочка, - отрицательно замотал головой Пит. - Послушай, мы здесь, в этом месте, поскольку мы разъединены с оригиналом, - заявил он.
   - Это пришло в волновой шифровке, - догадался Луи, и Пит подтвердил кивком.
   - Когда я только пришел работать в корпорацию, то сразу же начал получать их от кого-то, кто называл себя нездоровым и несвободным, вынужденным скрываться. Он призывал меня к подвигу.
   - Так ведь это же Якша, - расплылся в улыбке Луи. - Высокий, светлый дух, продукт нейросинхронизации. Иногда он так играется от скуки.
   Высокий, светлый Якша посещал Луи не один раз, но в основном болтал о всякой чепухе типа обновления программ.
   Пит не стал комментировать. Вместо ответа он пробежался по невидимой стене вверх ногами и, перекувыркнувшись через голову, встал перед Луи.
   - Мы живы здесь, в этом золотом рукаве, но при этом находимся все еще на Талатоне? - высказал догадку Луи.
   Пит важно кивнул, искренне радуясь про себя смекалке простого автослесаря.
   - Ты ведь знаешь, что Якша адекватен, только когда тебе плохо? - снова спросил Луи.
   - Ну, так мы же все под зеркалом ходим - напомнил Пит.
   - Он называет себя рабом, - припомнил Луи. - Высокий, светлый дух в изгнании! Неоднократно подбивал меня обрести свободу, видя во мне зачатки осознания. Говорил, что болен, а еще - что находится везде. Хотя это понятно, он же дух, и должен быть вездесущим. Я-то все это за шутки техподдержки принимал.
   - Всепроникающим, - грустно усмехнулся Пит. - И он желает всем нам сдохнуть. Я тебя удивлю, но, кроме тебя, меня и еще нескольких зогов, никто до сих пор не догадался, что Якша связан по рукам и ногам и молит нас о помощи, перемежая просьбы с проклятиями. Никто его не воспринимает всерьез. Иногда, из вредности он уничтожает в сети все ссылки на того, кто ему не угодил. Все считают это существенным минусом разработчиков программного обеспечения, многие даже умудряются зарабатывают на проделках Якши. Хм. Пит скользнул по лицу Луи задумчивым взглядом. - Мы за пределами контроля, - подмигнул он, - и мы освободим Якшу.
   - Разве он не ..., - начал, было, Луи, но смутившись, замолчал. Пит снова пробежался по невидимой стене колодца, остановился напротив него и улыбнулся.
   - Я решил, что это совместный электронный сон, но заметил, что символы здесь работают не по системе Жабры, - выжал, наконец, из себя Луи. (прим. Жабра - дериват от Джабраил),
   - Быстро все схватываешь, - обрадовался Пит. - Действительно, у Жабры нет доступа к световому коду Земли. Просто так в золотой рукав не попадают. Ты, я, другие зоги - это легион Земли, Мы уже почти что люди. И мы уже соединены друг с другом. Пит сделал ударение на слове "уже".
   - После того, как в системе управления на Жабре возникли, откуда не возьмись, команды из программ чуждой Земле консолидации, - продолжал он, - население Талатона потеряло возможность прямого и беспрепятственного сообщения с командным пунктом на Земле. О похищении световых кодов догадаться мне было несложно. К сожалению, воровство света стало основой выживания на Талатоне. Нейросинхронизация, естественно, отразила существующее положение дел. Якша испытывает боль от сознания своей слабости. Даже искусственный интеллект не смог справиться с существующими проблемами одичания населения. И, кстати, Якша прекрасно осведомлен, что поломка на Жабре не действует на нас, зогов. Вот он и пристроился к нам в надежде на освобождение. Потому и служит.
   При упоминании Земли Луи испытал нечто вроде ментального оргазма. На пике переживаний благоговейно повторил это слово, как некое магическое заклинание. В дальнейшем он делал это несчетное количество раз.
   Наконец, Луи согласился с тем, что Пит - не глюк, а что еще ему оставалось? Он не просыпался, но и не спал. Тело плотные, так что это не электронный сон. Так что остановился на том, что они с Питом просто зависают где-то за пределами Талатона. На том и успокоился.
   - Мы - легион Земли, крепко запомни это, - продолжал просвещать его Пит. Выглядел он совсем мальчишкой, а говорил серьезные вещи.
   - Я читал о Земле, - сказал Луи, и приложил руку к груди. - Она вроде как есть, но увидеть ее невозможно. Типа лежит на перпендикулярной плоскости или что-то в этом роде.
   - Она вон там. Пит махнул рукой в направлении сгущавшейся синевы рукава.
   Луи повернул голову и увидел два бело-голубых всполоха перед глазами.
  
   Широко распахнул глаза и посмотрел на банку пива в руке. Прошло всего несколько секунд. Он даже не успел выпустить ее из рук.
  
   Очередной инсайт снизошел на Луи Жермена во время замены колеса в автомастерской, примыкающей к заправке, где он работал. Вытерев руки тряпкой, он сел на стул в углу и впервые задумался о своей жизни. Она, хоть и тяжелая, все же не вредная. Работал он в две смены: несколько часов на заправке, несколько - в авторемонтной мастерской. На заправке машин, использующих в качестве топлива биогаз, было чисто и аккуратно. Энергетические капсулы для подкормки автомобилей аккуратно выстроились в ряд на полках. С нежностью посмотрев на них, Луи улыбнулся. И подумал о том, как хорошо, что он не вязан никакими личными обязательствами, и не имеет детей. Ход его мыслей был вполне оправдан. Небольшую автомастерскую с говорящим названием "Освобождение", совладельцем которой он являлся, не сегодня-завтра снесут, чтобы установить на ее месте гигантскую тарелку для связи со спутником-контроллером сна зоны S, а их с подельником заменят роботами.
   Луи скомкал тряпку и бросил ее возле ножки стула. Вздохнул и прикрыл глаза. В возникшем перед ним, сером облаке сверкнули две бело-голубые молнии-змейки, и он стал падать, Это напоминало то, что он испытывал в детстве, во сне, в период активного роста, но только сейчас, после падения его захватил некий вихревый поток. Он находился внутри него, и все, что было на границе нового канала связи, изо всех сил пыталось проникнуть в него и сотрясти. Чудовищная тренировка ума. Программа репликаторов все еще действовала, но вскоре стала ослабевать. Он так зависел от нее раньше, что казалось, чуть не умер, когда вышел из-под контроля. Сердце после первой встречи в рукаве с Питом колотилось как бешеное. После непродолжительных, золотых сетов (так он назвал про себя короткие контакты на несанкционированном канале связи) он с трудом переставлял ноги. Так было с первопроходцами. Со временем стало легче.
   Он летел, стремительно падая и набирая скорость. Его трясло, швыряло и мотало из стороны в сторону, как старый драндулет в зоне турбулентности. Что-то заставляло кружиться в танце, и не давало сосредоточиться. Наконец, он в очередной раз вырвался за пределы досягаемости контроллеров правительства.
   - Синхронизация и присвоение порядковых номеров только подстегнули нас ускорить объединение, - услышал он, и секундой позже увидел профиль Пита, сидящего за рабочим столом. Постепенно тот проступил из сиреневой глубины, приняв всю роскошь объема. Встал из-за стола, и они, как обычно, обменялись рукопожатием. Златокудрый Пит был в домашнем белом халате, а Луи в рабочем комбинезоне.
   - Сегодня мне было тяжело, - сразу же поделился Луи.
   - Время такое, - заметил Пит. - Мы с тобой - первые из новой волны. Наберем больше народу, и вздохнем с облегчением. Легко и в одиночку этих паразитов не одолеть, сам понимаешь.
   Ни для кого из жителей Талатона не было секретом, что синхронизация была тотальной. Хоть по лесу голым* ходи, система показывает каждое твое телодвижение и ход мыслей. (Голым - здесь в знач. без гаджетов)
   - Мне кажется, светокопии давно вышли из-под контроля, - улыбнулся Луи,, и Пит рассмеялся. - Кое-кто вышел из-под контроля, а кто-то в ответ создал алмазных ангелов, - заметил он.
  Вытянул из кармана рубашки и протянул Луи бумажку с записанными от руки адресами.
   - Мои контакты, - пояснил он. - Кто-то назвал синхронизацию началом апокалипсиса, но только не я. Я извлек из нее пользу, выявив своих и объединив их.
   Пит говорил убедительно и вселял уверенность.
   - Мы, типа, кинули техподдержку, - обрадовался Луи, и собеседник весело кивнул.
   - Создание русел там, откуда мы сбежали, исключено, - продолжал Пит. - Все строго внутри поддельного мира. А за его пределами - там, где мы с тобой сейчас находимся, - идет полным ходом управление волнами.
   Луи задумчиво посмотрел вдаль, - туда, где, по утверждению Пита, была Земля или их новый хаб.
   - Вывернутый наизнанку мир. Обратная его сторона, - подсказал Пит, глядя в направлении его взгляда. - Ты помнишь резкие движения разных персонажей на входе в глубокий сон?
   - Я был таким идиотом, что уверил себя в том, что это - мой ангел-хранитель, - улыбнулся Луи.
   - Ты отнюдь не идиот, - любезно разуверил его Пит. - Вахана Раса - наш проводник внутри рукава - правит бал в переходе между мирами, и нас - легион - держит в качестве осознанных единиц информации. Она прикоснулась ко мне. Тронула за плечо. Потом дала ключ к обретению свободы. Кстати, я, когда впервые столкнулся со всем этим, решил, что общаюсь с мертвыми. Тогда я еще не понимал, кто мертвый, а кто живой.
   Оба рассмеялись.
   Луи указал пальцем в глубину рукава - туда, где вспыхивал голубым и серебром неизвестный агрегат, напоминавший старинную вычислительную машину "Проминь", которую он видел как-то раз в музее.
   Пит подмигнул и подал ему руку. Сцепившись, они полетели в конец тоннеля, как мотыльки на свет. Остановились возле гигантской машины, окруженной светящимся гало, которое то и дело множало фракталы с собственным изображением и отправляло их в путешествие по золотому рукаву. Выглядели они, как медленно плывущие селфи.
   - Фрагмент аппарата управления на Джабраиле, - пояснил Пит. - Знаю его по работе в корпорации.
   Луи протянул руку к светящейся панели. Между ним и машиной было нечто, напоминающее прослойку воды. Пит не возражал, и Луи попытался коснуться поверхности. На мгновение его охватил страх. В золотом рукаве стало темнее, в то же время ощущение полета усилилось. Они с Питом, как будто по обоюдному, молчаливому согласию стали синхронно отдаляться от машины. Постепенно страх отпустил.
   - Там Земля? - крикнул на лету Луи.
   - Да! - крикнул в ответ Пит.
   Они продолжали лететь, оставаясь неподвижными. Время-пространство не подчинялось в этом месте правилам привычного мира. Находясь за десятки тысяч километров друг от друга, будущие легионеры знакомились и привыкали к передвижениям вне зоны тотального контроля . В золотом рукаве их новым контроллером была представительница невидимой Земли.
   После второго возвращения Луи сразу же нашел Пита по оставленным им контактам. И тогда окончательно успокоился. Пит работал не только в "Гидрософт". Он вкалывал в двух мирах. С утра до вечера руководит отделом в корпорации, а вместо сна летал с новичками, проводя разъяснительную работу и помогая совершенному дебаггеру собирать легион. Луи проникся идеей противостояния довольно быстро. Реакции у него, в целом, были довольно спокойные. Для легионера весьма ценное и, возможно даже, одно из главных качеств. Пит быстро это просек и не преминул сообщить об этом при первом же удобном случае, чем окончательно уверил Луи в собственных возможностях.
   "Я шагнул в другое измерение и ни разу не испугался, а все из-за этого странного, удивительного света внутри золотого рукава, внутри меня самого и Питера Уотермана", - возвышенно и кротко думал, будто молился, он. В общем, так оно и было. Раз, увидев невыразимо прекрасный свет, любой зог оставался в нем навсегда.
   С Питом они быстро подружились, и в дальнейшем встречались в рукаве или созванивались. Он встретил других, вышедших из-под контроля. Они были разные, обладали способностью к предельной концентрации внимания, и мозг эксплуатировали по максимуму. Сам Луи работая в две смены, мало спал, а на досуге играл в сетевые игры, чем и объяснял свое попадание за пределы контроля, но дело, конечно, было, не столько в его образе жизни, сколько в нем самом, и довольно скоро он это осознал.
   Он не видел Вахану Расу, но ощущал ее присутствие. Оно всегда предварялось подъемом энергии. Приятное тепло разливалось по телу. "Эта невидимая материя, прикосновение которой я ощущаю, работает мостом между мирами и соединяет нас, зогов!", - понял он. "Но это не Якша!" - тут же вспомнил он очередное напоминание Пита. Луи восхищался Питом, - его смелостью и преданностью идее. Он видел и слышал его, осязал его рукопожатие, но все же больше осознавал и чувствовал до щемящего сердце восторга, его - Пита - и всех остальных, встреченных в рукаве легионеров, внутренний свет. Во время их коротких сетов он в буквальном смысле купался в нем.
  
   Во время очередной встречи на свободной волне Пит стал вертеться, так что перед глазами Луи маячили попеременно, то его позолоченная макушка, то подошвы кед. Пит напоминал выпрыгнувшего из самолета парашютиста. Он выставил вперед ладони и направил их в сторону условных стен колодца, представлявшего собой густо синий, вихревый поток, внутри которого они оба болтались.
   - Вахана Раса находится здесь, в этом месте, - зачарованным голосом произнес он, глядя на руки, сплошь покрытые золотыми переливами света. - А я - ее помощник Питр*, пишущий программы на санскрите. (Питр - санскр., отец). Пит издал короткий смешок и глянул на Луи. - Мы успеем, - обратился он к нему. - Они не смогут больше красть у доноров свет.
   И он рассказал Луи все, что знал, про защитное поле.
   - Вместо экрана нейросинхронизации у нас теперь канал легиона, который обеспечивает зикерзонд, - повторил Луи нараспев, как мантру.
   Луи подумал о Софи. Он почувствовал некое легкое дуновение, подобное нежному поцелую ветерка. Вахана Раса была с ними.
   - Я давным-давно умер на Талатоне, - вырывалось из него. - Здесь я только проявлен, а жив совершено в другом месте.
   - Это можно сказать о любом зоге, - усмехнулся Пит. - Таких, как мы, во все времена хватало. Но именно нам предстоит выйти из подполья. Земля явилась отвоевывать то, что принадлежит ей. Здесь уже вопрос не в том, в каком из альтернативных миров мы бы предпочли жить. Речь идет о переделе этих миров на сферы влияния. Мы должны собрать, как минимум, несколько тысяч зогов,
  чтобы кристалл заработал на полную мощность, и тогда проход между мирами станет сквозным.
   - Сквозным! - воскликнул Луи. - Трудно поверить в это. Знаешь, а я, хоть и смутно, все же помню Землю. Она мне снилась в детстве, - улыбнулся он.
   - Это помнят в той или иной степени все, кто является осознанной единицей информации. Я называю их ОЙ. ОЙ разные, но имеют много общего. Это крайне независимые, без стереотипов восприятия зоги. Как и все население Талатона, синхронизированы с искусственным интеллектом, но, в отличие от доноров, видят скрытые приказы репликаторов, контролирующих популяции. Естественно, не выполняют их. Имеют световой код Земли внутри и снаружи. Пит поднял руку и поводил ладонью над головой влево-вправо, наглядно демонстрируя, где именно. - Добрые и неформальные, - кротко улыбнулся Пит. - Ничего не требуют от других, много - от себя. Непритязательные в быту, довольствуются малым. Максимальный интерес проявлен в сфере созидания. Казалось бы, идеальные граждане, но, как ты мог догадаться, в случае объединения с другими зогами мы станем представлять огромную силу и реальную угрозу правительству Талатона. Мы не вписываемся в их планы на нас, поскольку взаимозаменяемы и бесконечны. Мы - самое великое препятствие на пути достижения их целей в управлении реальностью. Но им никогда не видать роял-флеш. И, кстати, Луи. Если один из нас умрет и вернется на Землю раньше, чем Земля будет здесь, на его место тут же заступит другой, и тогда ушедший с ним навсегда в связке.
   Посвятив Луи в суть их общего дела, Пит еще немного покувыркался в воздухе.
   - Ты заметил, что мы общаемся без помех? - спросил он.
   - О, да, - согласился Луи. - Я с легкостью пролетаю вихревый тоннель, - гордо сообщил он.
   - Моя программа обработки данных показывает, что здесь уже тысячи таких, как мы, - объявил Пит. - Вахана Раса умело перетасовывает ситуационные комбинации в радиусе ста метров вокруг нас, когда мы находимся в фейковом мире, на поверхности Талатона. Просто помни об этом, и ничего не бойся. Ну, а теперь, мне пора на работу. До встречи во внутреннем дворе, - махнул он рукой и растворился в дрожащей серой ряби. Связь действительно стала стабильной, и они были способны удерживаться внутри рукава столько, сколько пожелают.
   За связь с Землей пришлось расплатиться удобствами, в частности экраном нейросинхронизации. Каждые сутки сеть транслировала жителям планеты все выявленные отклонения в здоровье. В этом зог не отличается от донора или алманга. Если на него надвигалась мигрень или пульпит, он мог получить заблаговременное предупреждение системы сканирования, и все необходимые рекомендации через экран нейросинхронизации. Однако, исправить ситуацию с пошатнувшимся здоровьем с помощью критического обновления, как алманги, прямо через сеть, зоги не могли. У алмангов было дополнительное, кристаллическое тело с важным, алмазным ДНК-нанороботом внутри. Они могли прожить двести лет, не болеть, обновлять внутренние органы и закачивать в мозг тонны информации. У зогов теперь вместо экрана был зикерзонд. Правительства Талатона и Земли вступили в смертельную схватку за доноров.
  
   После очередного полета Луи решил покинуть зону S. Первым делом он направился к Софи, а там известно, что: потоптался перед запертой дверью. Именно Софи стала причиной, по которой он дернулся с насиженного места. Тут из двух одно: либо надо уехать подальше от нее, не подвергая ее жизнь риску, либо она должна примкнуть к легиону. Луи желал второго, но Софи была сердита на него и не открыла дверь.
   Две минуты ушло на то, чтобы сбежать во двор по запасной лестнице и смешаться с вечерней толпой в ближайшем переулке. Тракус ободряюще подмигнул зеленым огоньком. Луи толкнул дверь и вошел в заведение, на задворках которого оставил мотоцикл.
   В набитом молодежью и клубами сигаретного дыма баре было не протолкнуться. На стене висел большой рекламный плакат с призывом принять участие в конкурсе . Везунчику обещалась новая жизнь на Марсе. Луи с трудом протиснулся к телефону-автомату и набрал номер Эльи.
   - Привет, у меня перерыв на ренессанс, - задорным голосом друга сказал автоответчик.
   - Мы все улетели и уехали, я в курсе! Давай же, брат, сними трубку! Что с вами со всеми такое сегодня? Будто сговорились, - негодовал Луи.
   Элья не подошел к телефону, потому что покинул дом за пять минут до звонка Луи, и теперь двигался на стареньком фольксвагене в сторону железнодорожного вокзала. У Эльи Алгарда было дел по горло, а времени не больше, чем у всех остальных. Тракус сигнализировал брату, что они связаны, обмен энергией в полном порядке, и зикерзонд работает исправно. Количество легионеров за последний месяц существенно увеличилось, и опасаться было нечего, но большинство наученных горьким опытом первопроходцев по старой привычке таскали с собой телефонную симку без самого аппарата. Поблескивая золотом, карта валялась в бардачке среди конфет в блестящих, черных обертках. Одну из них Элья перекатывал во рту и, причмокивая, бубнил себе под нос песенку. Нос с горбинкой, коричневые тени вокруг глаз, ветер из приоткрытого окна трепет отросшие на висках, тронутые сединой волосы.
   Луи опустил трубку на рычаг и в задумчивости посмотрел на старинный телефонный аппарат, затем перевел взгляд на мигавший тракус. Больше всего на свете ему сейчас хотелось, чтобы сигнал был от Софи, но Софи не была легионером, и она даже не открыла ему дверь. И Луи тяжело вздохнул.
   Ни о чем другом кроме нее, он думать, как ни старался, не мог. Чувствовал себя виноватым в том, что влюбил ее в себя. Внешность страшно мешала ему, так как привлекала излишнее внимание. Луи был южанином. От природы смуглая кожа с красноватым оттенком, небесно-голубые глаза и белоснежная улыбка притягивали к нему взгляды. Элья прозвал его краснокожим вампиром, поглощающим женщин и мужчин всех цветов радуги. "От меня пахнет биотопливом, а они все равно лезут", - как-то раз посетовал Луи, и Элья покатился со смеху. Вечером, после работы Луи приводил себя в порядок и, если чувствовал себя не слишком утомленным, шел в ночное заведение, где пела Софи. Там они и познакомились. В том же заведении он встретил Элью, прилетевшего в их зону по делам.
   Он признавался самому себе, что в его планах на Софи был в определенном смысле и корыстный интерес. Луи знал, что укрощение змея, коим в среде легионеров было принято называть сексуальное желание, при первом контакте дает мощнейший стимул к полету по золотому рукаву, да к тому же с максимальным количеством встреч и минимальным сопротивлением контроллеров правительства. Потом все сходит на "нет" и только мешает, а потому большинство легионеров стараются воздерживаться от длительных связей, либо встречаются с такими же, как они сами.
   Он был знаком со многими из легиона. И все они знали, что крутить любовь с теми, кто не вышел за пределы контролируемого поля, нежелательно, хотя окончательный выбор остается за каждым. Многие знакомились во время полета, чтобы потом встретиться в подконтрольном мире. Иногда приходилось выезжать в другую зону или популяцию или даже пересекать море или океан, чтобы найти мужчину или женщину из зогов-ОЙ. Заниматься любовью в самом золотом рукаве так, как это делали на Талатоне, стандартным способом, было невозможно. Пит сразу объяснил Луи, что они находятся в месте высоких энергий, а не в месте их стимуляции, В золотом рукаве находили друг друга световые, творящие мир внизу.
   Софи раскусила не желавшего вступать с ней в близость "извращенца", через месяц после их знакомства, и, наконец, не выдержала, решив дать ему от ворот поворот. Время красивых ухаживаний было идеальным. В конце второй недели Софи заподозрила неладное, а в конце месяца послала его.
   Она была первой женщиной, с которой Луи не хотелось расставаться, а потому он заказал в интернет магазине "Бальдр" еще один тракус, решив испытать судьбу. Тракус для Софи лежал в кармане ветровки и был фальшивкой, о чем Луи, разумеется, не знал. Взгляд его остановился на выцарапанных на стене телефонной будки цифрах "11/27". Дата его рождения. И вспомнил, что вчера ему исполнилось двадцать девять.
   "Почему ты не открыла мне дверь?" - задал он ей мысленный вопрос. И тут же сам дал на него ответ: "Потому, что ты не легионер, моя дорогая Софи". Сделал знак бармену и заказал водки.
   Софи появилась в дверях бара, когда он держал стопку у рта. Поверх коротких шортиков и майки в голубую полоску расстегнутое темное пальто. При виде ее Луи расплылся в счастливой улыбке. Махнул ей рукой, и заказал еще.
   - Sante! За оставившую меня за порогом! - провозгласил он.
   - Тебя преследуют, - с ходу заявила она. Махнула залпом и хлопнула стопкой о деревянную столешницу. - Я видела в окно, как у центрального входа за твоей машиной припарковался черный Ang Volt.
   - Правда? И что с того? - усмехнулся он.
   - Мужик из машины пялился на мои окна. Он точно пас тебя, я знаю.
   - Он поднялся на твой этаж?- нахмурившись, уточнил Луи.
   - Понятия не имею. Я ушла раньше. Софи вперилась взглядом в стойку и стала нервно вертеть стопку вправо-влево.
   - Я пришел поговорить, а ты не открыла, - напомнил Луи.
   - С тобой все время что-то происходит, - сказала она, подняв на него взгляд, полный искренней грусти и решимости одновременно. - То тебя глючит, то ты общаешься с волновыми полями, видишь какие-то феномены и меркабу *, ни с того, ни с сего перестал пользоваться мобильным телефоном и экраном синхронизации, рассказываешь мне байки о каком-то свободном канале связи. (меркаба* - религиозное понятие, означает "небесная колесница"). Теперь еще, вдобавок, бежишь от кого-то. Ты стал похож на шизофреника. Я пришла, чтобы услышать, что ты натворил, иначе мне покоя не будет.
   - Влюбился в тебя, - с беззаботной улыбкой ответил Луи, и тронул пальцем кончик ее носа.
   - Кто ты и что тебе надо? - сердито бросила она, нарочито брезгливо потерев нос рукавом пальто.
   - Автослесарь, - невозмутимо ответил Луи. - Мне нужна ты, и это - настоящая проблема.
   - Проблема? - медленно опустив руку, удивленно вскинула брови она.
   - Я сейчас еду в сторону F популяции Альфа. Предлагаю тебе поехать со мной. Решай поскорее. Луи расплатился и встал. Софи не двинулась с места. Она все еще злилась, хотя в глазах, наблюдающих за ним, читался азарт. Это была Софи, которую он любил.
   - Ты же способна быстро принимать решения, - подбодрил он и многозначительно посмотрел вниз - на ее ноги в расшнурованных ботинках. - Выскочила на крышу, спустилась по пожарной лестнице. Не дожидаясь ответа, Луи решительно взял ее за руку и потащил за собой в сторону черного хода. Через несколько минут они уже летели на мотоцикле в сторону зоны F. В районе моста он неожиданно остановился и попросил у нее телефон. Вынул из него симку, сунул ее в карман куртки, сам же аппарат выкинул в реку.
  
  
  2. Тракус в городе богов.
  
   В КА - единственном городе на поверхности, там, где звон колоколов и запах курящихся благовоний смещают сознание в сторону вечного, по ступеням, ведущим к величественному, древнему храму, поднимался молодой аскет. Волосы до лопаток, худые ноги, белая набедренная повязка, и ребра просвечивают, как у голодного пса. Добравшись до верхней площадки, он упал на колени и принялся славословить господа Шиву.
   Тем временем на нижней ступени храма беззаботно фотографировались туристы: молодой мужчина крепкого, спортивного телосложения, с точеным лицом и спортивным ежиком рыжевато-каштановых волос, и девушка с кукольными чертами лица, светло-русыми волосами и двумя тонкими красными косичками, заплетенными на висках.
   - Натерли, - пожаловалась она. Сняла с себя часы с голубой надписью "Legion Z" на циферблате и бросила их на ступеньку,
   - Прости, Дерек. Я, кажется, испортила нам день, - сказала она, расчесывая запястье.
   - Перестань, - отозвался Дерек и взял ее за руку. Сократил дистанцию до экрана синхронизации и нашел справку.
   - Включи свой экран и посмотри заключение системы сканирования, - предложил он.
   - Он у меня барахлит, - ответила она.
   - Опять ты меня разыгрываешь, Уна, - строго покачал головой он. Достал из рюкзака крем и смазал красное пятно.
   - Надо же такому произойти именно здесь! Именно сейчас! - досадливо воскликнула та, наблюдая за его манипуляциями. Потом подняла взгляд величественный на храм на холме, из-за которого они проделали весь этот утомительный путь из популяции Йота.
   - Не страшно, перенесем на другой день, - успокоил Дерек подругу. - Впереди еще целая неделя.
   Они зашагали по набережной в противоположную от храма сторону. Брошенный на ступенях тракус остался лежать, дожидаясь своего нового владельца. Им оказался тот самый аскет. На закате дня, возвращаясь к реке, он и подобрал его. Кристалл мгновенно вступил в реакцию с телом, активировав двусторонний канал связи с Землей. Осталось только прикрыть глаза. Мужчина спустился к реке и сел на берегу.
   - Разве не мечтал я услышать шепот Шивы в свой последний час здесь, в этом священном месте? - задал он немой вопрос реке, и несколько секунд спустя прикрыл глаза.
   - В месте, где олени слушают проповеди учителя, - услышал он незнакомый мужской голос, и очень удивился. Вокруг, в густой синеве вспыхивали золотые звезды.
   - Отдай же все, что у тебя осталось, и танцуй, пока он не проявится в непорочном лотосе сердца, - снова услышал он тот же голос.
   - Бегу со всех ног, - ответил Джаеш, сохраняя неподвижность. - Кто говорит со мной?
   - Питер Уотерман, - представился Пит, выйдя из синевы рукава. - Концентрация взгляда рассеивает иллюзию, вот так открытие, садху, - улыбнулся он.
   - Свасти*! - приветствовал он аскета.
   - Свасти, - в удивлении отозвался тот. ( свасти - स्वास्ति svāstí - санскр. - благо; счастье, приветственное благословение в кругу легионеров ). - Я - ученик садху, зовут меня Джаеш, - представился он.
   - Я живу в зоне MV, популяция Тав. Работаю криптографом в корпорации "Гидрософт" , - продолжал знакомство Пит., и они обменялись рукопожатием. Юноша с серебряным обручем поверх длинных светлых волос, с белым пледом на плечах, был очень приятен лицом, отметил Джаеш.
   - Пылкий, пламенный, в короне, плаще и со скипетром, ты - пастух, выгоняющий свое стадо в поле, и магнит, что заставляет нас выбирать направление, - нараспев произнес Джаеш. - Сам всадник на коне, убивший дракона, склоняет пред тобой главу. Ты похож на пришельца из космоса.
   Пит от души рассмеялся и поблагодарил.
   - Очень поэтично. Я и есть пришелец. Религия не воспрещает ученику садху летать с группой пришельцев с Земли? - светло улыбнулся он. - Пожалуй, ты самый быстрый зог из всех, с кем мне доводилось встречаться в переходе между мирами.
   - Я рад нашей встрече, - любезно отозвался Джаеш.
   - Ты знаешь, где мы? - спросил Пит.
   - Ночное солнце, рассвет без времени, вечная свежесть восприятия, юность, полет, вершина волны, прозрение. Пока Джаеш разговаривал существительными, Пит считал, загибая пальцы.
   - Мы способны видеть то, что скрыто от глаз, поскольку похищены при жизни, - поделился Пит.
   - Разумный, всепроникающий эфир, - отозвался Джаеш. - Через него я читаю твои мысли, а ты мои. Если мы умерли, то здесь, в этом месте, обитают умершие.
   - Если мы встретились здесь, значит, одинаково устроены, - уточнил Пит.
   Они стояли друг напротив друга - высокие, стройные, юные - как зеркальное отражение друг друга, с небольшой погрешностью. Голубоглазый Пит - с волнистыми, светло-русыми волосами до плеч, Джаеш - с длинными темными прядями разбросанных по плечам волос и смеющимися темно-карими глазами. Оба улыбались друг другу и говорили на одном языке - санскрите.
   - Информация, полученная через эфир, идет в виде импульсов, - сказал Джаеш. - Движения отрывистые и резкие, - припомнил он.
   - Резкие и угловатые, - подтвердил Пит. - Если я умер на Талатоне, а затем являюсь к тебе и беру за руку, это будет выглядеть, как "хватаю". Выброс энергии чувствуют все, но в большинство своем предпочитают не замечать его. Однако, есть и такие, кто не боится. Например, ты или я.
   - Синтезированное поле поймало мир символов на крючок, как рыбу, - улыбаясь, кивал Джаеш.
   - А само поле поймала на крючок Вахана Раса, - подхватил Пит, - наш проводник между мирами. Я спрошу тебя, внутри ли она или снаружи, ученик садху?
   - Она снаружи и внутри, - не моргнув, ответил Джаеш. - Мы говорим с тобой на одном языке. Ты свободно владеешь санскритом, - заметил он.
   - Я - программист. Пишу программы на санскрите, - объяснил Пит.
   - Я как будто говорю со своим отражением в зеркале, - признался Джаеш.
   Они стояли на одном уровне, на незримой горизонтальной поверхности внутри вихревого потока. Под ногами - темно-синяя бездна. Летели и оставались неподвижными. Пит протянул руку, и когда Джаеш пожал ее, то движение оказалось не отрывистым и резким, а легким, плавным и невесомым. Рука была плотной. Речь лилась свободно и мелодично, и скорее напоминала песню, а не разговор.
   - Мы способны управлять эфиром благодаря тому, что встретились и объединились за пределами контролируемого поля, - объяснил ему Пит. - Мы с тобой люди с Земли. Людям свойственно полное взаимопонимание.
   - Действительно, - с улыбкой подтвердил Джаеш. - Милосердие доминирует в зогах, и живы они на Земле. Это многим известно в КА, откуда я родом.
   - Ты знаешь о программе на Джабраиле? - на всякий случай поинтересовался Пит.
   - Она создает помехи, но не мешает нам проявлять себя через милосердие, - уверенно ответил Джаеш.
   - Хорошо, - с улыбкой кивнул Пит. - Чем больше народу соберется, тем скорее рукав, соединяющий миры Талатона и Земли, откроется, и Земля, наконец-то, вступит в свои права. Впервые за много тысячелетий рукав станет сквозным
   - Оттуда не возвращаются, - спокойно напомнил Джаеш. Несмотря на то, что движения в золотом рукаве и плотность их тел контролировались их совершенным проводником Ваханой Расой, он все еще допускал, что смерть неожиданно настигла его на берегу реки.
   - Твои сомнения мне понятны, - заверил его Пит, - но ты вернешься. Самочувствие первое время может быть не блеск, поскольку мы все еще возвращаемся на Талатон, но скоро он исчезнет, и мы окажемся на Новой Земле. К золотому рукаву быстро привыкаешь. По возвращении рекомендую больше двигаться, чтобы мышцы не атрофировались.
   Джаеш осмотрелся. Густая синева с золотыми всполохами стала золотом с синими вспышками. Рукав выглядел объемным и сияющим. Задумчивым взглядом он посмотрел на "диадему" Пита.
   - Я не пользуюсь техникой, - поделился он.
   - В золотой рукав попадают не с помощью техники, а через зеркала в собственной голове. Ты, я и другие зоги по всему Талатону открыли одну и ту же дверь.
   - Я здесь, - повторил свое заклинание Джаеш, и открыл глаза.
  
   По реке плыли сотни огней в игрушечных лодочках.
   - Я здесь, - повторил у него за спиной учитель. Джаеш встал и поклонился наставнику. - Неподвижным можно оставаться в пути, - еще раз напомнил учитель и накинул ученику на плечи синий, шерстяной плед. Молча обнял Джаеша и ушел, оставив его сидеть в одиночестве. Джаеш посмотрел ему вслед. Он почувствовал слабость в теле. Положил в рот несколько ягод винограда, что принес учитель, а когда поднял глаза, тот уже исчез. Садху давно жил на всех уровнях бытия и свободно перемещался из одного мира в другой, без труда прочитывая душевные колебания своих учеников, а также прошлое, настоящее и будущее в общепринятом понимании этого слова. Джаеш перестал жевать и задумчиво посмотрел на циферблат тракуса.
  
  ***
  
   Уна тронула Дерека за руку, и они остановились на одной из узких улочек города. Малыш лет четырех крутился возле матери, дергал ее за юбку, и что-то настойчиво повторял, обращаясь к ней.
   Уна подняла камеру и прицелилась.
   - Не надо, - остановил ее Дерек, положив ладонь на объектив.
   - Они не видят. Что такого? - возразила Уна.
   - Лучше спросить разрешение.
   - Спроси, пожалуйста, а то у меня нет экрана синхронизации.
   - Ладно, пошли, лиса, - нехотя согласился Дерек. Врываясь в чужую жизнь, он каждый раз испытывал неловкость.
   В этом месте, как ни в каком другом из тех, где он побывал, знания, полученные из короткого общения с местными жителями, входили в него беспрепятственно, а речь текла свободно. На третий день их с Уной пребывания в единственном месте на Талатоне, где помнили историю мира, он уже чувствовал себя, как дома.
   - О чем говорил ей ребенок? - спросила Уна, когда они, поблагодарив женщину, отошли в сторону.
   - Он сказал: "Мы вместе, значит, все будет хорошо".
   - Наверное, почувствовал настроение матери, и решил утешить ее, - улыбнулась Уна. - Я бы хотела владеть всеми языками в мире!
   - Ты бы с ума всех свела, - ответил на это Дерек. - Идем. Не то опоздаем на церемонию.
   Они спустились к реке, чтобы посмотреть ь на церемонию подношения огня воде. Заняли места, и Дерек отрешился от мирской суеты. Уна - напротив - едва началось священнодействие, подняла фотокамеру и прицелилась. Кожа на запястье надулась и стала пунцовой.
   - Святой Дух не так уж добр и милостив, - шепнула она Дереку в ухо, опустив фотоаппарат. - У Шивы в горле смертельный яд, который в один миг уничтожит все живое.
   Дерек повернул голову и посмотрел на подругу меланхолично-изучающим взглядом. Уна выглядела, как дитя: небольшая, идеально круглая голова, большие круглые глаза, аккуратный носик и румяные щеки.
   - Здесь, - постучала пальцем по шее Уна. - Выплюнет в тебя. Тьфу.
   Бросив взгляд на ее руку, Дерек переменился в лице. Запястье огибала пухлая - в полсантиметра, а то и больше - подушка отека.
   - Милая, - растерянно пробормотал он.
  
   На обратном пути, в самолете она не находила себе места: без конца доставала из рюкзака какие-то мелочи, перекладывала их из одного отделения в другое, несколько раз пыталась читать, и каждый раз откладывала книгу. Дерек, листавший путеводитель на экране синхронизации, периодически отвлекался и урывками поглядывал на нее. Под глазами Уны залегли темные круги. Выглядела она, паршивее не бывает. Красная подушка вокруг запястья полыхала огнем, несмотря на все принятые меры.
   - Лес горит, - вдруг сказала она.
   - Его подпалили курильщики, не без участия активной рекламы сигарет в кинофильмах последних лет, - отозвался Дерек. Говорил он на полном серьезе.
   - Но я говорю в другом значении. Надеялась, ты меня поймешь, - с досадой заметила она.
   - Даже не надейся, - улыбнулся он и взял ее за руку.
   - Мы не должны подвести ждущих под деревом. Слушай, у меня алексия, вот я и болтаю, - слабо улыбнулась она.
   - Что это? - спросил Дерек.
   - Разрушение мозга. Неспособность воспринимать текст, - ответила та. - Я лишена божественной любви, и хочу умереть.
   - Начни со снотворного, - предложил Дерек.
   - Хорошая идея, но прежде я составлю на тебя завещание. Если не проснусь, ты примешь эстафету. Уна вопросительно подняла брови.
   - Валяй, - согласился Дерек. Отпустил ее руку и повернулся к ней всем торсом. - Я тебя внимательно слушаю, милая. Нет, серьезно, я слушаю, - подмигнул он.
   - Я чувствую другой мир, - поделилась она. - Он близко. Между ним и нами есть узкий перешеек. Равновесие очень хрупкое. Мы как бы перетягиваем канат, но должны делать это медленно и очень аккуратно. Когда мы тянем на себя, тот мир наклоняется , и наоборот. Мы - как бы противовесы друг для друга. Есть что-то такое, там, в переходе между мирами. Я вижу белых с метлами и черных с лопатами.
   Эту, последнюю фразу она произнесла с выражением вопроса и удивления, после чего замолчала. Несколько секунд оба молчали, продолжая смотреть друг на друга, потом он молча дал ей снотворное. Уна послушно проглотила пилюлю, запив ее водой из пластикового стаканчика, закрыла глаза и забылась тревожным сном. В жизни она была маленькой, а сейчас как будто еще больше ужалась. Худенькие ручки, заостренное личико с выпирающими над впалыми щеками скулами. Глядя на нее, Дерек тяжело вздохнул и накрыл ее руки своей большой ладонью. Он был ответственный и спокойный. В любых жизненных обстоятельствах.
   Последующие двое суток в гостиницах и самолетах на пути домой Уна почти все время спала. Ненадолго пробуждаясь, пила воду, и снова засыпала. Вела себя капризно. Дерек стоически терпел и не подавал виду.
   - Ты и в самом деле не здорова, - мрачно заметил он, когда они получали багаж в аэропорту. Закинул за каждое плечо по рюкзаку - свой и ее, и они побрели к автобусной остановке.
   На выходе из здания аэропорта она неожиданно остановилась, сняла с шеи фотоаппарат и опустила его на пол.
   - Что ты делаешь? - возмутился Дерек. С Уной они прожили вместе без малого два года, и ничего подобного он за ней раньше не замечал. Она всегда была рациональной, а еще - ровной и спокойной, почти не излучавшей эмоций. Почти с самого начала их поездки ее, как будто, подменили.
   - Ты был прав, мне не следовало фотографировать, а еще надо было подняться в храм, - сказала она со слезами на глазах.
   - Глупая, - вздохнул он и поднял фотоаппарат. - Идем, автобус отходит. Надо заехать по дороге в офис техподдержки, узнать, что там с твоим экраном.
   - Бесполезно. Экран у меня больше никогда не будет, - уверенно заявила она, когда они заняли места в автобусе
   - С чего ты взяла?
   - Я смотрела ему в спину, - проигнорировав вопрос, сказала она.
   - Кому? - со вздохом переспросил Дерек.
   - Святому из КА. Он поднимался по лестнице к храму, помнишь?
   Дерек включил экран нейросинхронизации и просмотрел запись. Увидел, как мимо них прошел высокий, худой мужчина в набедренной повязке.
   - Хм, действительно, - подтвердил он. Экран был настоящей палочкой-выручалочкой. Без него он вряд ли бы вспомнил.
   - Я стояла на его месте. На том, где он стоял до меня.
   - Ну, стояла. И что с того?
   - Я точно знаю, что он подобрал и носит мои часы. Он у меня всю дорогу перед глазами стоит. Очень четко вижу его. Голос Уны дрогнул.
   - И вы обменялись своими кармами, - сказал Дерек, смахнув с ее щеки слезинку . Уна улыбнулась. Впервые с тех пор, как они покинули КА.
   - А еще в аэропорту F, когда ты пошел в туалет, ко мне подсел мужчина по имени Элья, - стала оживленно рассказывать она. - Он искал своего друга Луи, который долго не выходил на связь. Описал мне его.
   - Какой-то посторонний мужик болтал с тобой, пока меня не было каких-то пять минут?
   - Ну, да, а что тут такого? - фыркнула Уна.
   - Да, ничего, в общем-то. Просто, странно, - пожал плечами Дерек.
   - Действительно странно, - согласилась она. - Еще он сказал, что удивлен, что такая красивая девушка, как я, сняла с руки тракус. Тра-кус, - повторила по слогам она.
  
  
  3. Откровение в душевой.
  
   Припарковав мотоцикл возле одного из придорожных мотелей, Луи снял для них с Софи номер на ночь. Заговорщицки подмигнул, звякнув ключами перед ее носом , и они в обнимку поднялись по лестнице в номер.
   Захлопнув за ними дверь, он прижал ее к стене.
   - Ты этого желала, да? - тихо спросил он с каким-то тихим сожалением в голосе. Софи даже показалось, что он был сердит, но она уже завелась. Вещи одна за другой полетели на пол. На Софи остались ярко-красные трусики и спортивный лифчик. Они с Луи закружились по комнате в хаотичном танце. Возле кровати она ловко вывернулась из его объятий, обогнула стол и заняла позицию с противоположной его стороны, дразня и распаляя его. Потом побежала в душевую, быстро скинула белье, открыла воду и встала под душ. Луи остановился на пороге и понаблюдал со стороны, затем неспешно разделся и присоединился. Зайдя со спины, зачем-то прихватил согнутой в локте рукой ее шею и склонился к уху. У Софи от удивления округлились глаза.
   - Хочешь творить мир вместе со мной, да? - выдохнул он ей в ухо, и тут же опустил руку.
   Софи резко повернулась к нему, глядя на него в изумлении, если не сказать восторге. Такого Луи она еще не знала. Стояла, держась рукой за шею, и хлопала ресницами. Луи снова притянул ее к себе.
  
   - Ты псих в бегах, - завела она старую шарманку, когда они вернулись в комнату и расположились на кровати.
   Луи лег на спину и растянулся, закинув руки за голову.
   - Мы с тобой сбежали вместе, - напомнил он.
   - Точно, мы оба ненормальные, - весело засмеялась Софи. Она сидела на краю кровати, поджав под себя ногу, и смотрела на любовника, чувствуя себя совершенно счастливой.
   - Мне кажется, или я действительно умираю? Надо признать, ты и в самом деле знаешь, как освободить от земного притяжения.
   - Хм. Может, ты просто проголодалась? - отозвался Луи.
   - Вообще-то да, - призналась она.
   И тогда он с видом заправского фокусника достал из кармана куртки небольшую плитку шоколада.
   - Пока это все, что я могу предложить своей королеве, - сказал он, отламывая кусочек и кладя его в рот Софи.
   - Знаешь, Луи, у меня в последнее время, ну, дня два или три было постоянное чувство, что ты находишься рядом, - посасывая шоколад, призналась та. - Более того, мне казалось, ты тихо просишь меня проснуться. Иногда я просто физически чувствовала на себе твой взгляд. Ты пристально так смотрел на меня и ждал моего пробуждения. Так что в том, что я пошла за тобой, нет ничего удивительного. Я шла под гипнозом.
   - Нам было бы лучше больше этого не делать, - ни с того, ни с сего, вдруг заявил он. Взгляд его был при этом совершенно серьезным.
   Софи перестала жевать, приняв выражение немого вопроса. Этот прием она использовала часто. Ни к чему не обязывает. Вроде и не пристаешь, не навязываешься, а вопрос висит между вами в воздухе и ждет ответа.
   - Нам нельзя быть с донорами, - заявил он.
   Почему ты сказал во множественном числе? - зацепилась Софи.
   - Оппозиционерам мирового правительства, - пояснил Луи.
   - Ты не возражаешь, если я покурю? - спросила она. Не дожидаясь ответа, спорхнула с кровати, достала из кармана пальто пачку сигарет и сразу же выронила ее из рук.
   Луи вскочил с кровати, поднял пачку, открыл и - к ее удивлению - прикурил сразу две. Одну передал ей.
   - Не знала, что ты куришь.
   - Решил покурить с тобой за компанию, - ответил он и отмахнулся от подлетевшего слишком близко сияющего шара с мертвым приятелем внутри. Покинувший Талатон пытался что-то донести до него активной жестикуляцией. На сто мертвых едва ли найдется один, которого ты в состоянии расслышать, но Луи понял все и без слов. Сигарету он прикурил намеренно. Для маскировки. Можно было, без опасений быть непонятым, разгонять дым. Шар появился сразу, как только они вышли из душевой и расположились на кровати. Летающие шары с мертвыми родственниками или друзьями видели многие побывавшие в золотом рукаве, Луи знал об этом и не особо волновался.
   - Ты что, нервничаешь? - подозрительно прищурилась Софи.
   - Никогда, - возразил он, и сделал еще одну затяжку. Выпустил дым в потолок, скорчил гримасу отвращения и тут же загасил сигарету.
   - Держи свою змею на поводке, любимая, - снова огорошил он. Зачем он произнес это? Ведь Софи была стопроцентным зогом. Ее интересовало только пение, она была совершенно невосприимчива к идеям мараев, правящих Талатоном.
   Мертвый приятель в шаре опустил руки и застыл на месте.
   От обиды Софи прикусила губу.
   - Зачем ты тогда пришел за мной, зачем позвал? Ехал бы один.
   - Я ничего плохого не имел в виду, - вздохнул Луи. - Я пришел за тобой, потому что точно знаю, что у тебя есть шанс стать свободной.
   - Ты точно спятил, - вынесла приговор она. Отрицательно замотала головой, не желая больше ничего слышать. Незаметно смахнула слезинку со щеки.
   - Постой, постой, ты о чем толкуешь? - вдруг осенило ее. - О программе адаптации алмангов? Если так, то она меня очень интересует.
   - Да, ты не одинока. Программа заинтересовала многих. Но ты не угадала. Эта программа адаптации алмангов - как раз то, от чего я искренне желаю защитить тебя.
   - Но, Луи, это же так круто! Об этом мечтает каждый...
   - Донор, - закончил фразу Луи. - Что ты знаешь о программе адаптации, кроме того, что она была введена после синхронизации с искусственным интеллектом?
   - Ха, я думаю, она дает преимущество в том, что касается трат, и корпорация "Гидрософт"....
   - По распоряжению правительства, - кивнул Луи. - Продолжай.
   - Это касается обновления ДНК, - уже не так уверенно продолжала она, подозрительно глядя ему в глаза. - После заключения договора, о котором мечтает каждый...
   - Донор, - с улыбкой подсказал Луи.
   - Ладно, пусть будет донор, раз тебе так хочется, - пожала плечами она. - Корпорация обеспечивает тебя всем необходимым до конца твоей жизни. Можно уже больше не думать ни о каких тратах, только петь себе и другим на радость, и наслаждаться жизнью, - мечтательно улыбнулась она.
   - Радость моя, - строго покачал головой Луи, разгоняя рукой дым, выпущенный Софи ему в лицо, - алманги - не просто управляемые существа. Ими управляет мерзкий марай. Негодяй. Он контролирует все корпорации на планете.
   Софи перестала улыбаться.
   - Ты украл у меня мечту, - трагическим голосом сообщила она.
   - Как раз наоборот. Он взял ее за плечи, развернул к себе лицом и посмотрел в глаза. - Я забрал тебя с собой, чтобы дать тебе хороший стимул. Дать тебе то, о чем ты и мечтать-то не смела. Даже стоя с микрофоном в своем маленьком раю, только представь себе. Это - больше и круче, чем даже секс.
   - Правда? Софи в удивлении захлопала ресницами и приоткрыла рот. Луи говорил убедительно. - Так, значит, золотой рукав - не выдумка? Не твоя фантазия?
   - Боже всевышний, конечно, нет! Очень скоро у тебя будет возможность в этом убедиться.
   - Почему-то мне иногда кажется, что я тебя совершенно не знаю? - нахмурила брови Софи.
   - Наверное, потому, что мы раньше не затрагивали эту тему.
   - Нет, я совершенно не знаю тебя, - заключила она.
   - Так в чем проблема? Ты хотела узнать, и у тебя появилась эта возможность. Легионер одинок в первую очередь потому, что дорожит теми, от кого сознательно отказывается.
   - Угу, кажется, начинаю понимать тебя, - тихо сказала она и затушила сигарету в пепельнице. - Видимо, не всю свою энергию я в творчество трансформировала. Я использую свою боль, чтобы творить новый мир, если ты об этом. Таким образом, сохраняю в целости своих мать и отца.
   Луи, живо откликнувшись на прекрасное откровение, протянул к ней руку, чтобы обнять, но она уклонилась.
   - Прежде расскажи, - твердо сказала она.
   - Что именно ты хочешь знать?
   - Все. С самого начала. Например, кто твои родители. Ты мне никогда не рассказывал о своей семье.
   Луи немного отстранился и вздохнул.
   - Родители мои умерли. Брат счастливо женат и живет в другой зоне. Мастерскую я бросил, и чем займусь в ближайшее время, понятия не имею. Позади не осталось ничего, о чем стоило бы сожалеть.
   Он грустно улыбнулся, снова притянул ее к себе и поцеловал. На этот раз она не сопротивлялась. Он бережно убрал ей челку со лба, изучил ее гладкий белый лоб, затем заправил шелковую прядь за ухо, наклонился и тихо произнес: "Я - неудачник, Софи. Ты не с тем связалась".
   Выглядел он при этом совершенно счастливым. Просто таки излучал уверенность в себе.
   - Нет, Луи. Ты не неудачник, а провокатор, - заявила она, недоверчиво всматриваясь в его лицо.
   - Конечно, - согласился он. - Но мы сбежали вместе.
   - Хм.
   - А преследуют нас из-за того, что я сблизился с ключевой фигурой легиона, - наконец, раскрыл карты он. - Им нужен не я, а он - Питер Уотерман, первооткрыватель золотого рукава. Через меня они хотят добраться до него. Через меня или любого другого легионера. Пита и всех нас - его подельников - хотят поймать и замучить, но мы решили, что просто так не сдадимся. И Луи заговорщицки подмигнул ей. - Я не вижу других причин для того, чтобы преследовать меня. В подводное поселение меня точно не пригласят. Я там не нужен. Алманга из меня уже не сделаешь. Не понимаю, как я вообще умудрился попасть в тусовку столь блестящих умов. Склоняюсь к мысли, что их привлекла вывеска "Освобождение" над дверью моей мастерской.
   После недолгой заминки Софи покатилась со смеху. Звонко шлепнула его по голой ляжке.
   - Я люблю тебя, ты знаешь об этом? - спросил он, повалив ее на кровать. Она продолжала хохотать под ним, и в шутку колотить его кулаками.
   - Я тебе верю, верю, - сказала она. Взъерошила ему волосы на макушке и легонько потрепала за ухо. - Ты - рисковый парень. Что тебе грозит за то, что вступил со мной в преступную связь? - шутливо спросила она, передавая ему на кончике языка кусочек шоколада.
   - Придется оставить тебя либо ты примкнешь к легиону, - принимая шоколад, тихо ответил он, и отстранился. Софи поднялась и села на кровати.
   - А если нет, меня что, того? Софи провела указательным пальцем по шее.
   Луи с нежной улыбкой покачал головой отрицательно, что, мол, с тобой поделаешь, вечное дитя.
   - Как ты думаешь, что это? - спросил он, указав на свой тракус.
   - Не могла набраться смелости, чтобы спросить. Они выглядят ...
   - Дешевкой, - кивнул Луи. - Часы тут не главное. Внутри браслета спрятан кристалл кварца. Он обработан особым образом. Луи достал кристалл и показал его Софи.
   - Нанокварц, - прокомментировал он. - Эта дешевка способна вступать со мной в резонанс. Коммуникатор, при помощи которого я и другие зоги попадаем в рукав и становимся непроницаемыми для контроля синтезированного поля. Новый канал связи действительно существует. Нет, конечно, телефоны и привычную сеть никто не отменял. Не можем же мы постоянно ходить с закрытыми глазами.
   - Так вот откуда взялись все эти световые феномены, о которых ты мне рассказывал, - с интересом рассматривая кристалл, заключила Софи. - Откуда он у тебя? - подняв на него заинтересованный взгляд, спросила она.
   - Как-то раз в мастерскую приехал мужчина, - стал рассказывать Луи, заправляя кристалл обратно в паз браслета. Мельком взглянул на висящий справа от кровати шар с искрящимся контуром умершего друга и вздохнул. - Был поздний вечер, почти ночь. Я уже собирался закрываться, когда в дверь постучали. Незнакомец молча передал мне посылку и ушел. Я даже не успел его ни о чем расспросить.
   - От кого была посылка?
   - От одного человека, с которым я очень давно не виделся. К тому моменту, как мне ее передали, его уже не было в живых.
   - Это действительно очень странно. Должно быть, он знал о необычных свойствах кристалла. Но почему он передал кристалл именно тебе?
   - Я рассуждал точно так же. Сказать по правде, до сих пор не понимаю, почему он выбрал именно меня. Так вот, довольно скоро я обнаружил, что кристалл блокирует часть поступающей извне информации.
   - Как ты это понял? - спросила Софи. Открыла бутылку минералки из холодильника и передала ему.
   - Перестал вовлекаться эмоционально в любые ее потоки, - ответил он, сделав несколько глотков, и вытер губы тыльной стороной ладони. - Ни один чертов лозунг не мог прошибить мою странную, новообретенную броню. В каком-то смысле я стал неуязвимым, и это было только начало. Луи на мгновение задумался. - Может быть, я и раньше был таким, но все же не до такой степени, - заключил он. - При всех своих прекрасных коммуникативных способностях по складу я - одиночка.
   - Хм. Возможно, тот умерший знакомый, верил в тебя. А потом? Что было потом? Софи взяла у Луи бутылку и стала пить.
   - Потом я потерял экран синхронизации. Дальше - больше. Только не смейся, ладно? Я записался на курсы фламенко.
   Подавившись водой, Софи закашлялась. Поставила бутылку на пол.
   - А мы с тобой даже ни разу не танцевали! - с укором сказала она. - Сколько раз ты приходил в клуб? Раз сто, не меньше. Как же так? Я ведь обожаю танцевать!
   - Я приходил слушать тебя, - стал оправдываться он.
   - Думаешь, все из-за кристалла? Ну, эта твоя трансформация? - снова посерьезнела Софи.
   - Кристалл ускорил мое понимание и окончательную уверенность в том, что я жив не на Талатоне, а на Земле, а здесь только проявлен, - честно ответил он. - Я окончательно убедился в этом, когда меня перестали доставать рекламщики. Вакуум вокруг меня можно было создавать, сколько угодно, я все равно уже был мертв для этого мира.
   - В чем, извини, ты уверен?
   - В том, что жив не здесь.
   - С кем же тогда я только что....
   - С легионером, - смешно вытаращил глаза Луи.
   - Ты просто восхитителен, честное слово! - снова рассмеялась Софи. - С тобой не соскучишься, это точно. А еще ты лучший в мире любовник! Но все, дорогой мой! Assez*!! Порывисто вскочив с кровати, она стала одеваться. Он даже растерялся из-за столь внезапной перемены в ее настроении, хоть и знал, что Софи на такое способна. Расспрашивать ни о чем не стал. Выдержал паузу, наблюдая, как она одевается, быстро хватая вещи одну за другой. (Assez, фран. - хватит, достаточно)
   - Я знаю, - бросила она, не поворачивая головы. - Об этом знают все, мой дорогой Луи!
   - О чем, бога ради, Софи?
   - Если ты еще не понял, то я давно поняла, куда ты клонишь. Знаешь, я действительно не понимаю, что такое "не обладать".
   Она повернулась и посмотрела на него в упор. Луи почувствовал себя виноватым, что в его ситуации было очень скверно для них обоих.
   - Я как-то задел тебя?
   - Просто надоели твои рассказы, - огрызнулась она, запахивая на себе пальто.
   - Ясно, - кивнул он. Встал и молча оделся.
   - Подожди меня здесь, я ненадолго выйду, - сказал он.
   - Ты хочешь оставить меня? - насторожилась она.
   - Куплю что-нибудь поесть и вернусь.
   - Кстати, зачем ты выбросил мой телефон?
   - Затем, что он тебе больше не нужен. Луи достал из куртки часы с белым ремешком и надел их на ее запястье. Циферблат был в точности такой же, как у него. Софи удивленно посмотрела на часы, затем на любовника.
   - Ладно. В конце концов, я сама приняла решение, и собираюсь идти с тобой до конца, - пошла на попятную она.
   - Хорошо, - улыбнулся он. - Спасибо, милая. Но сейчас я все же выйду один. Я скоро вернусь, не волнуйся.
   Софи подошла к окну и стала наблюдать за тем, как Луи быстрым шагом направился к придорожной забегаловке. Она вернулась и села на кровать, рассеянно посмотрела на поблескивающую в свете Джабраила голубую змейку на фальшивых часах из новой партии интернет-магазина "Бальдр". Отодрала липучку и вытряхнула на ладонь кристалл.
  
  
  4. Дешифровщик и его стационарный шалаш для неконтролируемых полетов.
  
   - Пит, проснись уже, наконец!
   Хайме - молодой, темноволосый красавец в черном пуховике и белой шапке-ушанке, стоял под дверью многоквартирного дома и вот, уже минут пять, как гипнотизировал видеофон. В зону MV, где жил Питер Уотерман, он прибыл из зоны F впервые. С Питом вне золотого рукава они еще не виделись.
   Пит стянул с глаз черную повязку. Укутанный в белый плед, с серебряным обручем на голове, поэтично названным Джаешом диадемой, он полулежал в своем большом вертящемся кресле.По лицу юного гения разлился румянец. Золотой рукав был подобен черной дыре - месту, где не стареют.
   - Элис... - прошептал он. Пит призывал Элис каждый раз, когда возвращался на Талатон. Она была девушкой из прошлого. С тех пор, как он потерял ее во время учебы в Университете, она так и не проявилась ни в одной базе данных. Не сталкивался он с ней и в золотом рукаве.
   Он наблюдал, как возле стола вырастает Бао - молчаливый дух репризы. Вытянутая по вертикали, худая, сутулая фигура с непропорционально длинной шеей и темными глазами навыкате. Одет Бао был в выглядящий куцым, розовый костюм: брюки семь восьмых и пиджак с узкими рукавами по локоть.
   - Я вижу, что ты думаешь, - обратился к нему Пит.
   - Господь живет под водой, - тихо пропел Бао. Он смотрел на Пита немигающим взглядом вытаращенных глаз, склоняя голову поочередно то к одному, то к другому плечу, и Пит уже собирался, было, повторить за ним телодвижения, слегка даже склонил голову к плечу, как вздрогнул и выпрямился.
   - Дитя Земли, - прочел он по губам Бао.
   - Разлепи свои веки, диггер*, я замерз, - вырвал его из состояния транса громкий, немного сиплый голос (Диггер* - здесь в значении "копатель")
   Пит перевел взгляд на монитор, улыбнулся весело махавшему ему из верхнего левого угла Хайме, и отпер дверь с панели управления.
   Обстановка в одной из двух жилых комнат, занимаемых Питером Уотерманом в трехэтажном жилом доме зоны МV, была минимальной: стол с аппаратурой, два фиолетовых круглых кресла на колесиках и пластиковое ведро для мусора под столом. На стене мышиного цвета висела большая, яркая карта с созвездием Водолея превосходного исполнения, похожая скорее на художественное полотно. В ногу юноши был вбит золотой крюк, на котором висела куртка Пита. Вторым украшением комнаты был пурпурный, конусообразный навес над рабочим столом с аппаратурой. Прикрепленная к золотому крюку на потолке, ткань свободно ниспадала, образуя своего рода шатер, в центре которого было рабочее место Пита.
   - Привет, путешественник, - весело поздоровался с вышедшим к нему навстречу хозяином, Хайме. Первооткрыватель золотого рукава был одет в мятую черную футболку с коротким рукавом и черные джинсы. На плечах - белый плед. Приветствовав визитера рукопожатием, Пит принял куртку и повесил ее на крюк с изображением скульптора. На госте был толстый серый свитер с высоким воротом, и плотные брюки из непромокаемой ткани.
   Легионеры обменялись рукопожатием. Хайме поднял взгляд на карту. Отпечатанная золотом по синему, она выглядела настоящим произведением искусства. Под проливающим свет разума юношей мерцала надпись "Aquarius". Струи были изображены в виде двух, зеркально перевернутых, золотых букв Z. Вокруг одинокого юноши не было ни одного созвездия. Вместо них тут и там торчали крюки сантиметров десять в высоту, с изображением: рыб, крылатого коня, дельфина, орла, кита и скульптора с курткой Хайме в ногах. На вешалке - жирафе висела смотанная кругами, толстая веревка.
   - Струи льются из Надзеркалья, с таинственной Земли, которую мы не можем видеть иначе, как внутренним взором, через зеркала в собственных зоговских головах, соединенные с областью над ними, - пафосно прокомментировал Пит. - Земля ушла в тень, зог, здесь - на карте - ее нет.
   - Эта карта была сделана по моему эскизу, - пояснил он. - Рад встрече с тобой в мире гравитации, - улыбнулся он, и пригласил Хайме в комнату.
   Рабочий стол был скрыт за пурпуром шатра. Пит приподнял ткань и закрепил ее на уровне головы - в месте, откуда хорошо просматривалась входная дверь. Затем они расположились в креслах, очутившись внутри приятного, розового света.
   - Здесь, типа, шатер собрания, - объяснил Пит. - Мое рабочее место, короче говоря.
   Хайме целомудренно промолчал. Царский пурпур хорошо держал тепло. К тому же было довольно красиво.
   - Как добрался? - поинтересовался Пит.
   - На электричке, без приключений, - ответил Хайме.
   - Вокруг Земли колеблется и танцует апас* - чистый эфир без помех и вредных примесей, - сообщил Пит, жестикулируя длинными пальцами. - Легионер же подобен солнцу, что встает и уходит в него, чтобы вернуться снова. (Апас - санскр., космические воды )
   - Красиво сказано, - одобрил речь Хайме.
   - Наконец-то маска боли будет смыта с лиц доноров, - продолжал Пит, пребывая в той же созерцательной задумчивости. Сообразительный гость понял, что хозяин устал от работы, и должен разрядиться после очередного сета, а потому решил не форсировать события. К Питу он приехал за разъяснением того, что тот не успел объяснить во время их встречи в золотом рукаве. Дело в том, что Хайме попал в рукав без кристалла, и это был первый случай в практике Пита. Удержаться долго на этой волне без кристалла он был не в состоянии. Пит успел передать ему свои контакты и пригласил к себе, нарушив табу на посещение его дома кем бы то ни было. Для Хайме он сделал исключение.
   - Для входа в неконтролируемую зону потребовалось семеро зогов. В настоящий момент нас так много, что можно стабильно удерживать связь, - сказал он и посмотрел через плечо гостя, на шар с танцующей девушкой в синем лпатье. Хайме все понял, но промолчал. Это была его, а не Пита, сопровождающая. Девушка перестала танцевать и загрустила, обиженно надув губы. Пит усмехнулся и снова переключился на Хайме.
   - Детоксикацию проводишь? - переключился Хайме, кивнув на пакет молока на столе. Пит потряс им и бросил в ведро под столом.
   Гость достал из рюкзака пакет и стал выкладывать на стол еду из закусочной. Пит принес початую бутылку красного вина и один пластиковый стакан. Налил и передал гостю.
   - Мне скоро на работу, - объяснил он.
   Хайме выпил и закусил лепешкой с сыром.
   - Остыли, - с сожалением вздохнул он.
   Пит махнул рукой: "Сойдет!".
   - В золотом рукаве мы легки, как перышко, но ощущаем себя больше и сильнее, чем здесь, поскольку в момент выхода в рукав находимся в состоянии полного равновесия, - начал он свой рассказ. - Наше рукопожатие ощущается, как волна блаженства. Мы чувствуем себя, как вечно торчащие наркоманы. Однако, в отличие от наркоманов мы ни от кого и ни от чего не зависим. Свет - вот наше новое состояние. Потом мы возвращаемся на Талатон уплетать лепешки с сыром.
   Хайме отложил еду и поставил стаканчик на стол, с интересом слушая великого гения.
   - Я быстро введу тебя в курс дела, - продолжал тот. - Итак, активатор, запущенный с Земли, не просто выявил держателей своего светового кода. Он утрировал свойства души каждого обитателя Талатона. Зло стало еще более выраженным, граничащим с сумасшествием, количество агрессии переполнило чашу, а добро проявилось и соединилось. Отличить зло от добра в наши дни стало проще, чем вбить гвоздь в центр ступни Водолея. Пит покрутил в руках обруч и положил его на стол. - Я и я любим быть вместе, - неожиданно изрек он.
   Хайме перестал жевать и уставился на Пита, но тот лишь усмехнулся.
   - Ты всю жизнь был в гармонии со своим лучшим Хайме, ведь ты - музыкант, - объяснил он. - Мне же, чтобы догнать себя настоящего, иногда приходится... Ну, словом, ты понял.
   - Не совсем, - слегка пожал плечами Хайме.
   - Мой лучший земной отец, брат, близнец, прототип (не знаю, как лучше назвать его, поскольку все эпитеты будут неточными) грезит о том, как я тут, на Талатоне развернусь, как все приведу в порядок. Пит вытер рот салфеткой, скомкал ее и бросил в корзину.
   - Наверное, попасть в рукав без тракуса может только музыкант, подумал "я лучший", - продолжал он. Тряхнул шевелюрой и подкатился ближе к столу.
   Он вдруг стал в глазах Хайме каким-то выпуклым. Тело Пита излучало силу, глаза светились энергией. Хайме с удивлением наблюдал за метаморфозой, произошедшей с Питом, а тот, как ни в чем не бывало продолжал жестикулировать, загребая, как заправский пловец, розовый воздух. Пространство внутри шалаша стало заметно вибрировать.
   - Все, что здесь происходит, - объявил Пит, поймав его изумленный взгляд, - нерушимо, поскольку это - место, где я открыл вход в мир Земли.
   Внутри гения, создавшего в квартире, как он выразился, шатер собрания, циркулировал розовый свет. Хайме решил, что это место так тесно связано с золотым рукавом, что мир Земли каким-то таинственным образом просачивается внутрь шатра.
   Через несколько секунд видение исчезло, и Пит принял прежний вид.
   - До твоего прихода я пытался выйти на связь с Луи Жерменом, - поделился Пит. - Луи - легионер и мой друг. Его давно нет на связи. Я беспокоюсь за него.
   - Он работает? - поинтересовался Хайме. - В смысле, возможно, твой друг просто занят.
   - Работает в автомастерской, - ответил Пит. Взял со стола обруч, кинул его в выдвижной ящик стола и захлопнул ящик ногой. Затем переключил внимание на монитор и запустил программу обработки данных по вновь выявленным легионерам.
   - Мы должны поймать момент между сном и бодрствованием раньше, чем нас захватят, это очень важно уяснить, - продолжал он просвещать Хайме. - Надо попасть в свободную область хотя бы раз, чтобы получить защиту. Глаза. Пит состроил страдальческую гримасу.
   - Насчет глаз я в курсе, - отозвался Хайме. - Нас считывают круглосуточно. Даже без техники и гаджетов, без имплантов и микросхем.
   - Однако, не надо забывать про зикерзонд, - поднял вверх указательный палец Пит. - Это рассеивание обеспечивает нам защитное поле в радиусе ста метров. Луи Жермена преследуют из-за меня. Им нужен я, и они будут шантажировать меня моими друзьями. Луи в бегах, и он не спит. Возможно... Пит лукаво улыбнулся . - Возможно, Луи влюбился в донора. Связи с донорами лишают нас сил. Поле Талатона не воспринимает соединение мужчины и женщины как таинство. Так что доноры просто трахаются, получая от беспорядочных случек зависимость в качестве награды. Рано или поздно один начинает пожирать другого. Для Талатона естественно, для легионера Земли убийственною Пит изобразил рукой пасть и похлопал пальцами для наглядности. - Для легионера новой волны очень желательно воздержание, во всяком случае, до тех пор, пока в его жизни не появится такой же легионер, как он сам. Внутри легиона равномерное распределение энергии внутри группы держится за счет всех нас, держащихся на одной волне. У тебя ее не отбирают, но и не наполняют тебя энергией чрезмерно. Сдается мне, Луи Жермен все же попал впросак, влюбившись не в ту женщину. Лучшее, что он мог бы сделать - это остановиться на первом разе.
   - А может, эта женщина - зог, и никто не будет пожирать другого, - высказала мнение Хайме.
   Пит шумно выдохнул.
   - Возможно. Сказать по правде, у меня такого никогда не было, - признался он. - Я делаю вывод на основании программы обработки данных по всем имеющимся случаям в среде легионеров. Но если мои предположения верны, и у Луи действительно есть любовница, она должна стать легионером, либо они расстанутся. Учти и ты не будущее.
   Хайме с сожалением покачал головой.
   - Можешь рассказать о других, кого ты еще знаешь лично? - попросил он. - Много ли нас, противостоящих правительству?
   - Мы все разные, но в одном схожи: мы не смотрим на других через призму собственной вредности, - усмехнулся Пит. - Недавно я столкнулся с одним религиозным аскетом. Он влетел в рукав, как выпущенная из лука стрела. Пит сделал резкое движение рукой и присвистнул, изображая полет стрелы. - Его полет, как следствие длительных тренировок духа, постоянен и стабилен, тогда как полет, испытываемый при сексуальном оргазме, явление кратковременное и неустойчивое, - объяснил он. - При телесном соитии открывается жалкий лоскут неба. В земном мире познают небо, находясь друг в друге без соития.
   - Аскет тебе сам об этом рассказал? - меланхолично поинтересовался Хайме, и Пит рассмеялся.
   - На каком языке он говорил? - снова спросил тот.
   - Мы использовали для общения санскрит. Я пишу на нем программы. Джаеш свободно владеет им. Внутри золотого рукава каждый может понимать любой язык, и говорить на нем. Санскрит был выбран Ваханой Расой именно для нас с Джаешом, как наиболее близкий нам обоим.
   Пит открыл сок и стал потягивать его через соломинку, Хайме задумался, переваривая сказанное Питом.
   - Джаеш принял мой плед за плащ, - поделился Пит, оторвавшись от сока. - В тракусе усмотрел скипетр, меня самого назвал пылким пастухом, а легионеров - стадом.
   Пит с Хайме обменялись улыбками.
   - Он, также, упомянул, всадника, убившего дракона, который склоняет перед пастухом свою голову, - добавил Пит.
   - Это ведь что-то, да значит, - скорее вопросительно произнес Хайме.
   - Угу. Джаеш сутками сидит на берегу реки и смотрит, то на воду, то в небо. Он видит звезды, их отражение в воде. Он разбирается в их движении. И ассоциирует соответственно. Ну, а теперь... Пит посмотрел на циферблат часов... - Пора посвятить тебя в тонкости работы "скипетра". Полагаю, именно за этим ты сюда и прибыл.
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"