- Вот я вам с собой всего надаю, - радовалась она - и компотов, и варенья.
- Свое фирменное ты нам тоже наваришь? - спросила я.
- Для тебя, внученька, непременно.
Бабушкино абрикосовое варенье было особенным. В густом, янтарном и удивительно душистом сиропе плавали рыжие целехонькие абрикосины. Вместо косточки в каждой лежало вылущенное семечко. Дома мама прятала это варенье где-то в потайном местечке и выставляла на стол только по праздникам. Те, кто его хоть раз попробовал, ждали десерта всегда с нетерпением. Другие удивлялись, хвалили и просили рецепт. Мама в ответ только смеялась:
- Я и сама его правильно приготовить не умею.
Когда я представила себе, как удивлю и порадую домашних, сообщив, что мне известен семейный секрет, то буквально повисла у бабушки на шее:
- Научи меня! Ну, пожалуйста! Я буду очень-очень стараться! Научишь?
Она кивнула в ответ и улыбнулась:
- Посмотрим, на что ты способна.
Я думала, что бабушка сразу позовет меня на кухню. И мы с ней начнем там колдовать. Но, вместо этого, она протянула мне два больших эмалированных ведра:
- Иди в сад. Познакомься с ним в его славе плодоношения. Сюда будешь класть отборные целые плоды. Сюда - помятые.
Я не решилась с ней спорить. Просто скорчила кислую мину, показывая всем своим видом крайнее недовольство.
С большим трудом я осилила эти два ведра. Одни абрикосы приходилось собирать под ногами. Другие снимать с веток. Под конец я так устала, что стала звать бабушку на помощь. Она сразу пришла.
На следующий день я проснулась в полном восторге:
сегодня мы начнем чудодействовать!
Вместо этого бабушка снова протянула два пустых ведра. Я глазам не поверила:
- Как? Опять собирать? Но мне же совсем не этого хочется!
- Не хочешь - не делай. - Ответила она. И пошла в дом.
Несколько дней я собирала, ставшие уже ненавистными, абрикосы. Но на кухню, с которой тянуло потрясающими запахами, меня не пускали.
- Почему, бабушка?
- Хочешь чему-то научиться - подумай.
Я думала целый день.
Вечером не стала читать. Поставила мобильник на шесть утра. По звонку подскочила сразу, чтобы не перебудить весь дом.
Вышла в сад и ахнула. Солнце еще не совсем взошло, Но его первые лучи уже переливались в капельках росы. Абрикосовые деревья, которые я еще вчера воспринимала почти как врагов, были сказочными! Они сияли и сверкали рыжим летним сиянием. И пахли.
Я сорвала один абрикос. На какой-то миг показалось, что держу в руках, чудом материализовавшийся, солнечный зайчик. На ощупь он оказался мокрым. На вкус - ароматным и очень сладким.
- Что, приняла "крещение"?
Бабушка! Я и не заметила, когда она подошла.
- Как чудесно и как красиво!
- Вот теперь я верю, что ты сможешь подарить людям эту красоту. Ягода она тоже человека видит. Одному всю себя до капельки отдаст. А горе-повар варево и получит. Ну, надевай фартук!