Проснулась я поздним вечером отдохнувшей, выспавшейся и готовой к новым свершениям. К тому же в отличном настроении, которое не смогли испортить две важные новости... Да и с чего бы?
Первая - делегация "островитян" "усиленно опохмелившись" отбыла к себе обратно на острова. И всё бы хорошо...
- Хорх, а ты видел соглашение, которое с ними подписали? - запоздало спохватилась я.
Мой сенешаль отрицательно помотал головой.
- А ты, Кар? - последовал тот же "немногословный" ответ.
- Демонщина! - и чего я не приказала себя разбудить к их отъезду.
- Да что вы так волнуетесь, Ола? - попытался меня успокоить мой заместитель, - Мы же это уже обсуждали. Без вашего одобрения любые договорённости заключённые этими... как вы говорите, "залётными" лаэрами... будут недействительны.
- Так-то оно так, - поморщилась в ответ, - но-о... Если они много наобещают союзникам, то они будут молодцы, а я, если попытаюсь урезать их драконовские аппетиты, тут прослыву злодейкой, жадиной и быстро попаду в разряд подлецов. На былые заслуги, свершения и победы никто даже не посмотрит!
- Ну, это вы слишком... как говориться... видите всё в тёмном цвете.
- Что ж, возможно,.. - не стала я спорить, - но лучше заранее подстраховаться, чем потом "кусать локти".
- Смешные у вас выражения. Я таких раньше не слышал.
Ну что тут скажешь? Очередной "косяк"... Вон, даже Хорх насторожился.
- Велик и могуч леворский язык! - кинула я универсальную "отмазку". - Королевство велико... всех "крылатых" выражений и не упомнить. И потом... я не уверена, что это поговорка именно леворская, а не эллиенская или, скажем, табирская... раз она точно не драдмарская... А уж в империи таких пословиц вообще не счесть, у каждого народа свои.
Мои собеседники дружно покивали, соглашаясь... Ну и ладушки.
- Вам всё равно придётся так или иначе снабжать Хромгард продовольствием, - вернул разговор в прежнее русло Карраэлгар.
- С чего бы это? - нахмурилась я.
- А что будет, если они его не получат?
А действительно, "что"? Что произойдёт, если Каменным островам будет угрожать голод? Что сделают давги, если перед ними, их жёнами, стариками и детьми замаячит призрак голодной смерти?
Вот же ж твою мать! Демонщина! Сто раз демонщина! Да нет, тысячу!
Стоило только посмотреть на проблему с этой стороны, как всё стало яснее ясного!
Ведь чем отличаются "наши" давги от "не наших" - тех, что в Скандии, на Демонском острове или ещё х... хрен знает где? Да ничем они, нахрен, не отличаются! Такие же морские разбойники, только вид сбоку.
И значит, грабить они будут не Империю, ни Шармахам или другие какие земли, что "у чёрта на рогах"... а наши леворские угодья, что у них "под боком"... как говориться - "в шаговой доступности". И плевать им с самой высокой башни ихнего Хромгарда на то, союзники ли мы с ними сейчас, иль нет.
Вот демонщина! Тысячу раз демонщина! И ведь не поспоришь...
Так что хочешь - не хочешь, а продовольствием придётся делиться. Иначе придётся воевать ещё и с Каменными островами, будто без них у нас врагов мало.
Вот же... Хотя... может, я просто паникую раньше времени? Должны же у Секиры в его владениях быть какие-то запасы на случай осады? Просто не может не быть... Другое дело, что там сейчас скопились покинувшие Фаревос беженцы. Ну так и хрена?! Пусть не тупит и выгоняет всех "лишних" в Фаревозанти. Правда, там они все точно сядут на мою шею. Но-о... будем надеяться на лучшее...
"Нам бы день простоять, да ночь продержаться"... Зиму перезимовать, да весной поля засеять. А там новый урожай... Глядишь, минует нелёгкая...
В общем, надо готовиться к худшему, но надеяться всё-таки на лучшее.
Может и хромгардцы осторожничают, проверяют "на всякий пожарный", сможем ли мы им помочь, или нет.
Ну да ладно, время покажет...
М-м-да-а... дела-а-а...
Но была ещё и вторая новость.
Пока я дрыхла "без задних ног", имперцы собрали свои манатки и свалили нахрен.
Нет, это не было паническое бегство... как не хотелось бы мне приврать, комментируя их отступление... И отошли роверцы вполне организовано... с боем барабанов, рёвом походных труб и развевающимися на ветру знамёнами... но всё равно слишком поспешно для одержавшей победу армии. Как, вне всякого сомнения, наверняка поспешили сообщить в столицу их полководцы. Ну-у те, что у них ещё остались после моего ночного артиллерийского налёта.
Потому что, как потом выяснилось, погибло их около десятка. На самом деле меньше - семь или восемь... а может, вообще шесть или пять... Ведь, как потом оказалось, один из них... Нарам или Наром... а может, вообще Нором... в смысле - Норомис...
Короче, этот вражеский командир... кавалерии кажется... тяжело раненый ещё в сражении у Хромгарда... потом... уже во время вражеского отступления в бессознательном состоянии был захвачен в плен табирами, когда те в очередной раз "пощипали" поспешно удалявшийся обоз имперцев.
Жаль, допросить этого военного деятеля не удалось... ни мне, ни кочевникам... Он вскоре умер, так и не придя в сознание. Но по тому, что удалось узнать от менее значимых командиров... пусть и не все "пазлы" легли на свои места... общая картина складывалась следующая...
Как только главные организаторы успешно... для нас естественно... провалившейся авантюры с молниеносным "кавалерийским наскоком" на Каменные острова выбыли из строя... кто убит, а кто тяжело ранен... и больше не могли руководить войсками, пришедшие им на смену поспешили отступить.
Тому было множество причин... тщательно и с большим вниманием перечисленных новыми руководителями в своё оправдание... здесь и большая убыль личного состава... как в бою, так и от болезней, что буквально косили теплолюбивую вражескую армию... и отсутствие продовольствия, и потеря всей артиллерии и осадных орудий, а так же палаток и другого снаряжения, без которых ни о каком наступлении, ни даже об обороне на занятых рубежах не могло быть и речи.
Естественно, все упущения в планировании и организации неудачного похода возлагались на предыдущее руководство... как на живых, так и на мёртвых... Ну кто бы сомневался!
Так же в этих "меморандумах" авторы сетовали на стремительное ухудшение погоды и наступление холодов. Блин! А то они не знали, что у нас тут в это время года "зима, холода... всё как будто изо льда".
Не-е, на юге Левора всё действительно, как на севере Империи. Но у нас-то...
Хотя-я... Вон, Наполеон, отправляясь походом в Россию наверняка должен был знать, что зимой там погода - не сахар... А уж тем более Гитлер... Но нифига, ничему их, завоевателей, жизнь не учит.
А сюда, на север Левора? Да в эти Создателем забытые края с юга вообще никто не заглядывал.
Наши леворцы и то сравнительно недавно освоились... Пятьдесят лет... точнее шестьдесят с чем-то - это по меркам государства, чей возраст измеряется веками - один миг... Ну ладно... час, хорошо... день. Но всё равно очень мало.
В общем, останься погибшие роверские командиры в живых, их бы точно казнили. В крайнем случае - сослали, как раненых в разные "медвежьи углы", даже не дав по выздоровлении толком оправдаться. Откуда знаю? Так я же их читала. Все эти доносы вместе с тем дерьмом, что в них вылили на головы проигравших. Как и последующую переписку с жалобами несчастных и безжалостными ответами из имперской канцелярии.
Как эта писанина попала мне в руки? Ха-а! А вот тут не буду забегать вперёд. Всему своё время...