На счет настроений солдат, то главное это офицеры и генералы. Во время войны времен Елизаветы Петровны против Пруссии, где тоже не ясно было ради чего воюют русские солдаты - это не мешало побеждать.
Вы правы, в XVIII веке боеспособность армии держалась на палочной дисциплине и дворянской чести. Солдат был "инструментом", и его личное мнение о целях войны никого не интереровало. Но к 1917 году мир и война стали другими, и вот почему пример Елизаветы Петровны не сработал при Николае II:
Масштаб и мобилизация: Во времена Елизаветы воевала профессиональная, относительно небольшая армия. В Первую мировую была объявлена тотальная мобилизация. В окопах оказались миллионы вчерашних крестьян, которые умели читать, слушали агитаторов и имели тесную связь с деревней. Это была уже не "армия-автомат", а вооруженный народ.
Идеологический кризис офицерства: В Семилетнюю войну офицерство было монолитным сословием, преданным престолу. К 1917 году кадровый офицерский состав был выбит в первые два года войны. Его заменили "прапорщики военного времени" - вчерашние студенты, учителя и интеллигенты, которые сами были настроены оппозиционно и не имели авторитета в глазах солдат.
Кризис легитимности: При Елизавете власть монарха была сакральной и неоспоримой. В 1917 году авторитет Николая II был подорван слухами о Распутине, "немецком влиянии" царицы и неспособностью командования обеспечить элементарный порядок в снабжении. Когда генералы (Алексеев, Рузский) сами поддержали отречение царя в феврале, они выбили фундамент, на котором держалась присяга.
То есть, как в романах Рыбаченко, "железная рука" генералов могла бы сработать, если бы сами генералы были едины. Но в феврале 1917-го верхушка армии сама захотела перемен, надеясь, что без царя воевать станет легче. Это оказалось роковой ошибкой.
Если бы в 1917 году нашелся генерал уровня Суворова или хотя бы решительный диктатор, готовый на массовые расстрелы за дезертирство (как это позже делал Троцкий), история могла пойти иначе.
Как вы думаете:
Был ли среди тогдашних генералов (например, Корнилов или Брусилов) человек, способный заменить царя и удержать фронт?
Не кажется ли вам, что современная Госдума боится повторить судьбу "предательских элит" 1917 года и поэтому демонстрирует такую сверхлояльность?