Жил-был весёлый муравьед
На склоне диких гор,
Дитя небесной синевы
И девственных озёр.

Кормил он ёжиков с руки
И ласточкой свистал,
И с серной наперегонки
Резвился среди скал.

В сени раскидистых олив
Имел приют и кров
Наш муравьед - гроза и смерть
Окрестных муравьёв.

И посылал за ним король
Полки своих стрелков -
И до сих пор скелеты их
Белеют меж холмов!

Ему был ложем каждый пень,
А мох стелил постель...
Но встретил он в урочный день
Прекрасную Газель.

Она сияла средь ветвей -
И страстный муравьед,
Её увидев, вмиг забыл
Забавы юных лет!

И, отрешась от суеты,
Один в ночной тиши,
Терцины нежные слагал
Из недр больной души.

Он просто жаждал быть любим -
Но не дремал палач:
Настиг его, неумолим,
Пейзанина секач!

Пусть дева плачет на пиру
И глохнет соловей -
Наш муравьед лежит, сражён,
В безмолвии степей!

Он был на вертеле распят
Безжалостной рукой,
И нашпигован чесноком
Под черни пьяный вой!

О, кто не плакал бы навзрыд,
Когда б увидеть мог,
Как скорбно съёжился в огне
Игривый хоботок?

И краснорожий пивохлёб
Глодал его хрящи...
Но пели реквием ему
Озёра и ручьи!

...Где плющит башню дикий плющ,
Колбасит вольный хмель,
Роняй cвой пурпур с нежных плеч, 
Прекрасная Газель!

Над склоном древних синих гор
Уж не взойдёт рассвет - 
Не пошевелит хоботком
Весёлый муравьед!



*****