Пролог.

Глава 1.

Глава 2.

Глава3

Глава 4.

Глава 5.

Глава 6.

Глава 7.

Глава 8.

Глава 9.

Глава 10.

Глава 11.

Глава 12.

Глава 13.

Глава 14.

Глава 15.

   Группа фигур в чёрных плащах с красными облаками, выдававших в них представителей Акатсуки, стояла над трупами шиноби, судя по всему из Облака, на это указывал покрой бронежилетов с одной плечевой лямкой. Немного в стороне лежало ещё одно тело в чёрном плаще. Лежало оно так, что сразу становилось понятно, что данное тело мертво, слишком уж неестественная поза у него была, да и валявшиеся неподалёку ноги, судя по срезу отрезанные мечом, явно должны были вызвать изрядную кровопотерю, которая обязательно бы привела к смерти. Вот только крови под телом практически не было, по меньшей мере явно не столько, сколько должно было набежать при отрубании конечностей.

   * * * * *

   * * * * *

   -Осторожно, эта тварь умеет копироваться!- Предупреждающе крикнул вновь прибывшей команде один из шиноби, противостоящих гигантской собаке.
   -Нас предупредили, именно поэтому мы тут.- Спокойно ответил ему уже довольно пожилой ниндзя, но при этом не утративший лёгкости движений и внимательного взгляда.- Постарайтесь буквально на секунду заставить его замереть на месте.- После чего подал знак подчинённым, которые принялись снимать со спин чехлы со свитками и начали подготовку, освобождая свитки и разбегаясь с ними в стороны, окружая призывного пса с торчащим из его морды каким-то чёрным колом.
   -Поняли! Сделаем!- Кивнув, шиноби тут же принялся отдавать знаками команды своим подчинённым, выстраивая новую стратегию, так как до этого они просто сдерживали противника, не позволяя ему уйти с этого пяточка и продолжить разрушать здания Селения.
   Атаковавшие пса со всех сторон ниндзя, с мечами в руках, в основном только обозначали намерение, постоянно изменяя траекторию движения и уклоняясь от столкновения. Хотя некоторые из них наоборот, сближались вплотную, вот только не пытались нанести урон самому псу, а стремились запрыгнуть ему на морду. Сражавшаяся с ним группа давно заметила, что он стремится не подставлять её под атаки, предпочитая упустить шанс атаковать врага, но обезопасить эту свою часть тела. Было сделано предположение, что или глаза, или тот самый чёрный, вроде как металлический, кол, были очень важны, а потому все настоящие атаки были направлены именно на эти объекты. Но в этот раз это всё было обманом, так как подгадав момент, когда пёс оказался на удобной позиции, по нему нанесли удар "техникой парализации молнией", заставив его замереть. Только и ожидавшие этого члены запечатывающей команды тут же накинули на животину исписанные иероглифами тканевые ленты, которые надёжно спеленали его, не позволяя двигаться и блокируя возможность сбежать с помощью техник.
   -Этот готов.- Командир запечатывающей команды махнул рукой подчинённым, чтобы они проверили качество запечатывания, и обернулся к командиру команды сдерживания.- Господин Додаи сейчас должен помочь в поимке Носорога, так что наша следующая цель - многоножки.- Он поднял руку и указал на склон горы напротив, где как раз из одного из туннелей, на месте которого ранее было жилое здание, выбралась одна из этих тварей и заскользила вверх по склону.
   -Понял. Мы с ребятами поможем, а то остальные, смотрю, не справляются.

   * * * * *

   -Я нашёл его.
   -...?
   -Райкаге. Мне придётся полностью сосредоточиться на бое, слишком далеко до него. Присмотри за моим телом.
   -Обязательно.

   * * * * *

   В просторном зале, друг напротив друга застыло две группы людей. С одной стороны находились шиноби Облака, во главе с Райкаге, а с другой трое Путей. В этот момент выглядывавшая из пола голова демона открыла рот и из него выбрался ещё один из Акатсуки.
   -Мне нужен джинчурики Восьмихвостого.- Произнёс стоящий в центре строя Путей рыжеволосый молодой человек.
   -Ты его не получишь!- Эй стоял внешне спокойно, но клубящаяся вокруг него чакра выдавала его готовность к атаке противника.
   Один из его подчинённых шагнул к нему вплотную и что-то прошептал ему на ухо, прикрывая рот ладонью, чтобы противник не смог прочитать по губам. В ответ Каге только едва заметно кивнул, продолжая внимательно удерживать в поле зрения всех Акатсуки, и ниндзя отступил ему за спину, отдавая своим напарникам команды знаками.
   -Что ж, раз так, то придётся показать вам всю бессмысленность вашего сопротивления...
   Глаз Эя дёрнулся, как будто он на долю секунды перевёл взгляд.
   -Назад!- Прокричав он отпрыгнул назад, а в то место, где он до этого находился, ударило несколько ракет, влетевших через пролом в стене и разнесших на куски участок пола.- Даруи!..
   -Понял.- Первый помощник Райкаге отдал знак ниндзя и выпрыгнул в пролом в стене, нужно было нейтрализовать остававшегося снаружи врага.
   За ним последовало трое из присутствовавших, чья специализация на ниндзюцу против бывших тут противников была практически бесполезна, из-за присутствия среди врагов ниндзя, способного поглощать чакру, в том числе и из техник.
   -Вам это не поможет, ибо нельзя победить Бога. И я тебе сейчас это продемонстрирую.
   -Ты слишком много о себе возомнил. Я признаю только двух людей, кто достоин звания Бога, это Сенджу Хаширама, который сумел переступить через себя и положить конец бесконечной мести, и Мудрец Рикудо, который научил людей использовать чакру. Ты же всего лишь жалкий самозванец, ничего не стоящий без своих глаз. Что ты сделал в жизни такого, чтобы иметь право именоваться богом? Жалкая, ничтожная тварь, которая всё это время пряталась, боясь навлечь на себя внимание других, вот кто ты такой. Посмотри вокруг. Видишь всех этих людей, которые совместными усилиями создали в этих негостеприимных местах, где с трудом можно найти места, где хоть что-то может расти, место, которое они с полным правом называют своим домом? Все предыдущие Райкаге положили все свои силы и даже жизни, чтобы шиноби нашего Селения могли жить в нормальных условиях. И я, как Четвёртый Райкаге, тоже использую все свои силы для того, чтобы сделать жизнь своих людей ещё хоть немного лучше.
   -Ха, ха, ха.- Медленно и чётко произнёс тот из Акатсуки, что заговорил с Эем первым.- Всё благополучие ваших "Великих Селений" построено на страдании людей из Малых Стран. Ради своих целей вы развязали три мировые войны, раз за разом проходя по территории соседних стран и превращая их в поле боя, обрекая тысячи людей на смерть от голода, если им повезёт выжить в жерле ваших сражений. И после этого ты смеешь говорить о том, какие вы "замечательные"? В отличии от тебя, я всегда сражался только лишь ради того, чтобы принести мир людям, вот только вы, называющие себя шиноби Великих Стран, делали всё, чтобы развязать очередную войну, неся боль и горе остальным людям, в особенности жителям Малых Стран. И я понял, что пока не заставлю вас испытать ту же боль, что вы причиняли другим людям, пока вы не ощутите всё отчаянье от того, что ничего не можете сделать против превосходящей вас мощи, вы не сможете понять других людей. А раз так, то я буду оружием справедливости - Богом несущим вам Боль.
   В этот момент говоривший замолк, а в пролом в стене влетело изломанное тело в чёрном плаще, прокатившееся по полу и так и оставшееся лежать. Один из оставшихся с Райкаге шиноби кинул на пол, между облачниками и Акатсуки, "вспышку" и дымовую бомбу, а второй мгновенно сложил короткую серию печатей и выплюнул в противника "град водных сенбонов". Один из стоявших впереди Акатсуки шагнул навстречу техники и поднял руки, принимая её на появившуюся в воздухе плёнку области поглощения... Только для того, чтобы быть сметённым практически мгновенно переместившимся к нему Каге, который воспользовался тем, что его вначале скрыла от глаз противника яркая вспышка, а потом облако дыма. Отлично отработанный удар руки, усиленный выскользнувшими из тяжёлого наруча шипами, был настолько силён, что шея противника просто сломалась, и голова осталась висеть на уцелевших мышцах и коже. Тело противника было тут же отброшено Эем назад, где его оперативно спеленали лентой, которую зафиксировали листком с печатью. Но в этот момент нанёс удар противник, сметя и Райкаге, и некоторых из стоявших за ним ниндзя, своей техникой. Несмотря на то, что к чему-то подобному шиноби Облака были готовы и постоянно удерживали себя прикреплёнными к полу, но вот сам деревянный пол не справился с такой нагрузкой, тем более, что он и так уже был изрядно повреждён. Именно это послужило причиной отправки в полёт некоторых из ниндзя, в том числе и Райкаге.
   После того, как прошла волна техники, разметавшая не только ниндзя, но и облако дыма, мешавшее наблюдать за полем боя, один из сумевших удержаться на месте шиноби окутался молнией и рванул на противника обнажив меч. Вот только в тот момент, когда он уже был готов вонзить свой клинок в грудь Пути Богов, лежавшее до этого безучастно изломанное тело Пути Демонов выбросило вперёд руку и схватило шиноби за ногу, из-за чего тот растянулся на полу, а в его руку с мечом воткнулся чёрный штырь, забитый Путём Богов. В тот же момент к нему шагнул Путь Людей, который положил ему на голову руку. Остальные шиноби попытались ему помешать, но выпущенные ими техники были вновь сметены выпущенной Путём Бога волной.
   В этот момент в комнаты вернулся очень злой Эй. Вот только выплеснуть свою злость он не успел.
   -Мы уходим.- Неожиданно сообщил ему Путь Бога, разворачиваясь и подходя к пролому в стене.- Но напоследок, я продемонстрирую тебе всю разницу в нашей силе и заставлю вас познать боль.
   С этими словами он сильно оттолкнулся и в буквальном смысле вылетел наружу, поднимаясь в воздух, а все остальные Пути, кроме запечатанного Пути Претов, исчезли в облаках чакродыма, оставшегося от активации Обратного Призыва.

   * * * * *

   -Думаешь, это оно?
   -Судя по всему, да.
   Сидевшие и стоявшие перед мониторами шиноби и операторы дронов напряжённо замерли, вглядываясь в происходящее на экране, а некоторые даже активировали Шаринган, чтобы не упустить ни одной мелочи. К сожалению, наблюдение происходящего через экран не давало возможности увидеть, как ведёт себя чакра при использовании данной техники, но меры безопасности не позволяли никому приблизиться достаточно близко к происходящему, чтобы остаться незамеченному.
   -Ками...
   Раздался чьё-то восклицание, когда ударная волна от техники, распространявшаяся от висящей в воздухе одинокой фигурки человека, ударила по склонам возвышавшихся вокруг горных пиков и смела их, как удар ногой сносит песчаные замки, обрушивая тонны камня на расположенные у их подножий здания.
   На несколько секунд в помещении установилась полная тишина, так как все замерли, поражённые масштабом происходящего, но вот шевельнулся один человек, затем другой.
   -Это было... показательно.- Сообщил самый старший из присутствовавших.- Хотя...- Он вгляделся в один из экранов, что передавал общую картинку, после чего выпрямился, гася Шаринган.- Как и предсказывал господин Акира, разрушения не такие сильные, как могло бы быть в той же Конохе или Суне, где постройки скучены, из-за чего занимают относительно незначительную площадь.
   -А кстати.- Одна из присутствовавших куноичи обвела комнату внимательным взглядом.- А где он сам? И самое главное, когда успел уйти?
   -Он ушёл как раз тогда, когда вы так внимательно уставились в мониторы и ни на что не обращали внимание, сказал, что хочет на это посмотреть вживую.- Старший усмехнулся краешком губ.- И кого-то явно ждёт взбучка от начальства.
   -Ой...- Одна из молодых куноичи прикрыла рот рукой, а её напарница, с которой они должны были сопровождать означенного представителя Клана, покраснела и, опустив взгляд, принялась ковырять носком сандалия пол.
   -Может вы уже немного освободите пространство и дадите нам нормально работать?- Один из одетых в светлую рубашку парней оглянулся от пульта, который он занимал, и недовольно посмотрел на присутствующих.- Если будет что-то важное, то вы всё узнаете, всё равно от вас ничего не скроешь.
   -И то верно, дышать уже нечем.- Мужчина первым направился к двери.- Так что давайте-ка на выход. Тем более, что у всех есть чем заняться, а если нет, то вскоре вернётся господин Акира и обязательно что-то придумает по этому поводу.
   Улыбаясь незатейливой шутке люди потянулись на выход. Хотя некоторые из шиноби не улыбались, так как знали, что командир группы, приписанной к личному дирижаблю внука Главы Клана не умел шутить, и если кто-то принимал его слова за шутку, то это его личные проблемы.

   * * * * *

   -Что вы там копаетесь?- Раздражённо поинтересовался глава фактории, Ямадзаки Митсуо, у бригадира грузчиков, что никак не могли закончить погрузку на прицепы "тракторного поезда" всех предназначенных для транспортировки материалов.- Вы что, хотите, чтобы Босс расстроился?
   Услышавшие этот вопрос грузчики зябко передёрнули плечами и ещё активней принялись за работу, стремясь успеть закончить погрузку как можно быстрей, но при этом сделать всё качественно, чтобы в пути не пришлось перепаковывать рассыпавшийся груз.
   -Господин Ямадзаки, мы скоро закончим.- Бригадир низко поклонился, извиняясь за задержку.
   -Я надеюсь.- Мужчина перевёл взгляд в сторону видневшихся за низкими вершинами прибрежных гор пики.- Мы должны уложиться в срок, и тогда мы окажемся первыми и снимем всю пенку. Что тебе?- Повернулся он к подбежавшему парню.
   Тот быстро, но при этом уважительно, поклонился и, шагнув вплотную, зашептал купцу что-то на ухо. Было видно, как мужчина слегка побледнел, но быстро взял себя в руки.
   -Так, быстрей заканчивайте, Босс прибыл. Я постараюсь его немного задержать, но на много времени не рассчитывайте.- Сообщив это, мужчина развернулся и резво потрусил по дорожке, куда-то между складов.
   Услышав его слова, грузчики переглянулись и заработали ещё быстрей, хотя казалось, что дальше уже некуда.

   * * * * *

   Какузу, одетый в строгий костюм "двойку", но при этом в своём любимом "похоронном платке" на голове, одетом поверх глухого капюшона скрывающегося в вороте рубашки, что смотрелось очень странно, внимательно изучал лежавшую перед ним карту и недовольно хмурился.
   -Что я должен?- Он оторвался от созерцания карты с последними отметками о произошедших обвалах на дороге к Селению Сокрытому в Облаках, случившихся, как по чисто природным причинам, так и из-за использованной Пейном техники.
   -Ничего.- Второй из присутствовавших в кабинете беззаботно улыбнулся, но увидев, как его собеседник нахмурился ещё больше, поспешил добавить.- В смысле, ничего материального. А так, у нас будет просьба - намекнуть в Облаке, что наша компания тоже готова доставить любое нужное им для восстановления Селения количество грузов. Объёмы поставок мы оставляем на ваше усмотрение. Можете даже предложить это, как вашу инициативу, по привлечению стороннего капитала для быстрой и качественной доставки всего необходимого.
   -Хотите получить влияние и в Молнии?
   -Верно. Для организации воздушной транспортной сети, особенно в таких, изобилующих горами местностях, требуется всемерное одобрение шиноби, иначе с дирижаблями регулярно начнут случаться катастрофы, а это не приемлемо.
   -А с Даймьо вы, получается, уже всё решили?
   -А вот, как раз, и нет. Страна Молний находится настолько в жо... кхм. В общем, далеко она находится, от основных торговых путей, из-за чего никогда не входила в сферу наших интересов, так что и выходов на местную аристократию у нас просто нет. Со временем мы бы нашли подходы, но такой удобный случай, чтобы заработать благодарность Облака, случается далеко не часто, а без их разрешения, как я уже упоминал, создание воздушного сообщения представляется нерентабельным.
   -Хм-м...- Какузу вновь опустил взгляд на карту.- И сколько у вас приготовлено "небесных кораблей"?
   -В данный момент, на границе Страны Огня, ожидают семь дирижаблей с грузом. В случае, если нужно будет увеличить количество перевозимого, то мы можем привлечь ещё три "судна", но на этом наши резервы закончатся, так как требуется продолжать выполнять плановые рейсы.
   "Древний" несколько секунд сосредоточенно раздумывал, после чего достал из стола большую карту, на которой были отмечены не только Страна Молнии и ближайшие к ней окрестности, но и большая территория Страны Огня, а так же малые страны лежащие западней Молнии.
   -У меня вот тут.- Мужчина ткнул пальцем в побережье Страны Горячих Источников.- Находятся грузовые корабли, готовые выдвинуться вот к этому порту.- Он указал место на побережье Страны Молнии.- Проблема в том, что местность, где располагаются оба порта, гористая, из-за чего дороги довольно узкие и извилистые, что затрудняет как подвоз груза, так и последующую переправку его к Облаку. Если вы договоритесь про аренду причала и складов вот тут.- Какузу отметил порт на побережье Страны Огня.- То я смогу перенаправить свои караваны туда, и там же будет производиться погрузка, что ускорит перевозку. А если вы ещё и выделите дирижабли, для переправки грузов от порта до Облака, то мы сможем обеспечить Селение всем необходимым ещё до того, как остальные вообще поймут, что нужно туда везти. Заодно, пользуясь моментом, мы сможем, минуя таможню, закинуть в Молнию и большую партию наших товаров, что позволит нам основательно влезть на местный рынок. Я сомневаюсь, что таможенники решаться препятствовать доставке груза, предназначенного для восстановления разрушенного Облака.
   -Очень, очень интересное предложение.- Молодой мужчина внимательно изучил карту и согласно кивнул.- Мы согласны. Я сейчас же свяжусь и передам необходимые распоряжения. Один из моих людей, с посыльным ястребом, останется для связи. Как только вы получите разрешение для наших кораблей, то они сразу же прибудут. Заодно он сообщит, когда можно будет отправлять корабли в указанный вами порт и сообщит контактную информацию для связи, чтобы их не задерживали на рейде.
   -Договорились.

Глава 16.

   Сижу. Молча сижу. В смысле, молча сижу и делаю вид, что очень заинтересован видом за окном из дедова кабинета.
   -Ну и?- Как только за последним человеком закрылась дверь и мы остались одни, он прекратил делать вид, что изучает оставленные ему для ознакомления документы, и поднял на меня взгляд.
   -Что?
   -Не делай вид, что не понимаешь сути вопроса. Вот объясни мне, зачем ты туда полез? А если бы тебя заметили, или ты попал под действие техники? Ты не подумал, что это может отрицательно сказаться на нашем положении? Хватит уже того, что про нас знают Саске с Джуго да Орочимару. Уже это одно изрядно заставляет наших людей напрягаться, а тут ещё ты, рискуешь навести врага на не нужные мысли.
   -Да всё нормально было, я проверил - никого постороннего поблизости от меня не было, а сам Пейн был слишком сосредоточен, чтобы заметить наблюдение.
   -Откуда знаешь?
   -Что именно?
   -Что он был слишком сосредоточен.
   -А-а, так тут всё просто. Ему пришлось отключить все остальные Пути, чтобы задействовать эту способность на полную силу. Это, кстати, подтверждает то, что среди этих тел нет настоящего.
   -Да? И почему же ты тогда не воспользовался моментом, чтобы обезвредить основную массу тел, если всё было так замечательно?
   -Да потому, что за ними присматривала бумажная копия его напарницы, которая, между прочим, сама на поле боя не появлялась, ограничившись одной своей копией.
   -Думаешь, она охраняла настоящее тело?- Дед в задумчивости покрутив в руках шариковую ручку, которые начали появляться на рынке в больших количествах, выпускаемые в Стране Земли на одном из заводов принадлежащем Какузу, положил её на стол и сложил ладони в замок.
   -Скорее всего. А раз так, то мы теперь точно знаем о достаточно ограниченной дальности способности управлять Путями.
   -Ну да, управлять "стихийными" копиями достаточно сложно, и чем дальше ты от неё находишься, тем сложней обеспечивать связь, а судя по всему и Пейн испытывает те же проблемы.- Он немного помолчал, обдумывая информацию, после чего откинулся на спинку кресла.- Ладно. Оставим пока этот вопрос и вернёмся к тебе.
   -Давай вернёмся.- Согласно киваю.- Ты ведь понимаешь, что приближаться к носителю Ринегана, когда он собран и готов к действиям, достаточно опасно и есть большой шанс быть обнаруженным, так как возможности данного додзюцу в некоторых вопросах превосходят возможности Шарингана. Но нам нужно было понять, какой же принцип у той "волны силы", что этот Путь использует. Так что упускать момент, когда ему будет не до наблюдателей, тем более учитывая, что именно для демонстрации он эту технику и выполнил, и внимательно изучить её возможности, никак не следовало. Вот я и занялся этим вопросом, так как у меня единственного были подходящие инструменты для этого - Мангекё Шаринган, неплохие способности чувствующего, "Камуи", позволяющее практически мгновенно перенестись в нужное мне место и в случае реальной угрозы стать "нематериальным", а так же ощущение Инь и немного Янь. Так что реальной опасности, как получить травму, так и быть обнаруженным и пойманным, практически не было.
   -Всё я понимаю, но ты перед тем, как бросаться в эту авантюру, мог бы посоветоваться сосвоим командирами, которых тебе выделили именно на такой случай.
   -Когда? Между тем моментом, когда я понял, что именно собирается сделать Пейн, и использованием им техники, прошло всего несколько секунд. Так что решать пришлось буквально на ходу.
   -Ладно, я понял.- Дед устало прикрыл глаза и помассировал переносицу.- Но впредь, будь осторожен, на фоне приближающихся проблем очень не хочется допустить ошибку и по глупому подставиться. Да и мы с Наори расстроимся, если с тобой что-то случится.
   -Я знаю, деда, я знаю.

   * * * * *

   После нападения Пейна на Облако, прошло уже четыре дня, так что информация про это происшествие, закономерно, разошлась достаточно широко. Эта информация заставила очень сильно задуматься всех вокруг, как глав Великих Селений и Стран, и их коллег из Малых Стран и Селений, так и простых людей, которые увидели, что Великие Селения не такие уж и непобедимые. А раз так, то среди отдельных слоёв населения начали закономерно задаваться вопросом о пользе существования Великих Селений шиноби, раз они не могут защитить даже себя. Не то, чтобы эта точка зрения нашла широкое распространение, совсем нет, всё-таки престиж шиноби настолько велик, что никто всерьёз про такое не задумывается, тем более, по отношению к шиноби Великих Стран, но сама тенденция, что подобные идеи вообще появились, очень наглядно продемонстрировала изменение отношения простых людей к ниндзя. Всё же политика самоизоляции очень отрицательно сказывается на понимании среди простых людей, что же такое шиноби и на что они способны.
   Конечно, среди них ещё достаточно много тех, кто застал последнюю Мировую войну, но даже они в основном сосредоточены во вполне конкретных районах Страны Дождя и Страны Деревьев, да на восточном побережье Страны Огня, а все остальные про войну только слышали из рассказов и максимум, что вынесли из того периода, это дефицит заграничных товаров и высокие цены на продовольствие. Да что говорить, если даже жители Страны Горячих Источников, земля которых считалась линией фронта, толком даже и битв не видели, не то, что пострадать от них. Нет, понятное дело, что были отдельные эксцессы, но в основном все бои проходили в отдалении от городов и деревень, и ниндзя, по сути, не занимались грабежом и насилием, так как конкретно в этом регионе тыловое обеспечение работало на удивление хорошо, причём со всех трёх сторон - Листа, Облака и Тумана. Почему так получилось - фиг его знает. Скорее всего, это произошло из-за того, что именно на этом участке фронта, в отличии от фронта в Стране Дождя, не было таких масштабных длительных противостояний, с многократным переносом линии соприкосновения то в одну, то в другую сторону, и основная масса столкновений происходила между небольшими мобильными отрядами, которые стремились поменьше появляться возле населённых пунктов. Чем-то это было похоже на сражения в Стране Деревьев, где, в отличии от Дождя, тоже сталкивались мобильные разведывательные, диверсионные и патрульные группы Листа и Камня, из-за чего, как правило, местное население пострадало значительно слабей, чем в Дожде.
   В общем, какой бы причина не была, но факт того, что бои на линии соприкосновения Лист-Облако были менее напряжённые и перемежались длинными периодами затишья, когда только отдельные разведотряды бегали по "нейтральной полосе", подстраивая друг другу гадости, никуда не делся. Даже на побережье Огня потери среди гражданских были достаточно маленькими. И совсем не потому, что ниндзя Тумана их не трогали, трогали, да ещё как. Просто Даймьо Огня, а точнее его советники, отлично зная о любви туманников к кровавой резне, достаточно вовремя провели эвакуацию основной массы гражданских с линии соприкосновения. Так что несколько вырезаных в самом начале деревенек, до того, как успела среагировать бюрократическая машина, особой погоды не делали и количество погибших было в десятки раз меньше, чем в Дожде. Но это и понятно, так как свои люди, которые платят налоги в казну, это одно, а жители чужой, это уже совсем другое, на которых в этом мире всем наплевать. Вернее, так было и в моей прошлой жизни, но все лицемерно делали вид, что им жаль погибших, хотя всем было наплевать даже на жителей своих стран. Тут же правители более честные в этом плане, так как о демократии тут никто даже и не слышал, а наследственность власти есть незыблемый порядок, против которого никто не то что даже не думает протестовать, а наоборот всемерно поддерживают.
   Но возвращаясь к ситуации в Облаке. Какузу, пользуясь, так сказать, инсайдерской информацией, заранее организовал подвоз продовольствия, медикаментов и строительных материалов, и складировал их в арендованных под это дело портовых складах. Так что, как только его подчинённые получили команду, то тут же снарядили первый "тракторный поезд", то есть прицепили к трактору несколько прицепов и нагрузили их всем необходимым, отправив по имеющимся дорогам к Селению. Благодаря же предоставленной нами карте, на которой были обозначены все произошедшие обвалы, караваны пришли в кратчайшие сроки, так как там, где возможно, маршрут прокладывали в обход обвалов, а где нельзя - прикомандированные к каравану шиноби отправлялись вперёд и спешно расчищали дорогу. Откуда взялись шиноби? А что, нукенины уже закончились? А когда такой человек как Какузу "делает предложение от которого нельзя отказаться", предлагая выбор между отправкой трупа в пункт приёма тел за награду и работой на него, настолько щедрого и замечательного работодателя, что даже зарплату платить будет, помимо обеспечения снаряжением, жильём и бесплатным питанием, то мало кто делает неправильный выбор. Правда Хидан зачастую ворчал, что Какузу стал слишком мягкосердечный, раз сохраняет жизнь таким преступникам, но солидное подношение на дело Джашина Милосердного и подсказка, где требуется срочное вмешательство Жреца Джашина для наказания завзятых грешников, очень быстро примерили его с этим фактом.
   Правда Какузу потом жаловался, что Пейн, как узнал про его афёру, ему "всю плешь проел" по поводу "помощи противнику", и только заранее составленный отчёт по ожидаемой от этой операции прибыли, с наглядными красочными графиками и схемами, убедили его, что это было лучшим решением в данном случае. А тому гаду, что "стуканул", Каузу пообещал потом всё припомнить. Жаль, что это его обещание не выполнимо, а вообще было бы забавно посмотреть на это.
   Мы тоже не остались в стороне и организовали собственные караваны, но уже воздушные. Правда, после согласования с Какузу наших действий, всё немного переиграли и в основном дирижабли взяли на себя перевозку грузов от складов на побережье к Облаку, но благодаря этому удалось полностью монополизировать перевозки к восстанавливаемому Селению, так как на остававшихся проходимыми дорогах "неожиданно" произошла серия обвалов, перекрывшая возможность для проводки караванов в ближайшее время. А учитывая, что шиноби Облака сейчас не до разгребания дорог, а всех свободных ниндзя в этом регионе Какузу уже подгрёб под себя, то восстановление маршрутов откладывается на длительный период. Впрочем, мы не наглеем и цены для Облака на перевозки не задираем, так что они вообще не обращают внимание на то, кто там кого из перевозчиков куда "подвинул", радуясь тому, что всё нужное мы доставляем в срок и даже выполняем персональные заказы на товары, которые очень сложно достать в этом регионе, либо цены на них слишком кусаются.
   А ведь кроме этого мы ненавязчиво распространили в Облаке информацию о теплицах и парниках в Суне, которые позволяют довольно сильно снизить зависимость Селения от внешних поставок продовольствия, и при этом не требуют для своего обслуживания большого количества персонала. И вот вчера одного из наших капитанов воздушного корабля пригласили на беседу в администрацию Селения, а сегодня его вновь вызывали, только с предложением выступить в роли "проводника" для сопровождения послов в Суну, для переговоров о возможности приобретения одной из таких теплиц. Понятное дело, что он согласился, и сегодня - завтра к нему на борт должны будут подняться послы. Если всё сложится удачно, то может получиться довольно неплохая комбинация. Песок ведь с Облаком никогда по настоящему не воевал, слишком далеко они друг от друга, так что особых противоречий между ними нет, а тяжёлые условия проживания в обеих Селениях могут помочь более терпимо отнестись друг к другу. Учитывая же заключённый на собрании союзный договор, это может послужить неплохим поводом для сближения шиноби этих Селений. В этом случае Туману ничего не останется, кроме как присоединиться к ним, иначе после окончания кризиса Облако сможет окончательно вытеснить Туман с материка.
   Таким образом останется только два препятствия перед началом взаимодействия Сокрытых Селений - Камень и Лист, а если точнее, то Ооноки и Данзо, которые очень даже против полноценных союзов. У каждого из них свои причины, но факт того, что они оба будут пытаться "ставить палки в колёса", нельзя не учитывать. Впрочем, если ориентироваться на мангу, то к концу Четвёртой Мировой войны шиноби Третий Тсучикаге поменяет своё мнение, да и от дел он отойдёт, передав дела своей преемнице, Куротсучи, которая приходится ему внучкой, если я не ошибаюсь. А вот с Данзо отдельный разговор, так как этот товарищ совсем на старости лет начал ехать крышей в желании получить власть и одеть на голову заветную стильную шляпу, считая, что только он знает, как "вернуть Листу былую славу". Так что с ним в любом случае нужно решать вопрос. Эх, из-за поднятого Обито и Пейном кипиша наши никак не создадут подходящую ситуацию, но если Нагато всё же решится атаковать Лист, а у наших так ничего с этими "мстителями" не выгорит, то придётся самому всё делать, свалив вину на Акатсуки, благо, у меня есть возможность это провернуть. Правда, на фоне закручивающихся событий, вопрос с возможностью этой самой атаки повисает в воздухе, но тут всё будет зависеть от обстановки, так что посмотрим.
   В общем, Облако, получив такую знатную плюху, горит жаждой мщения, хоронит погибших и занимается восстановлением разрушенного, мы с Какузу подсчитываем прибыли и оцениваем открывшиеся возможности, а Лист принялся активно шерстить территорию вокруг Конохи, опасаясь оказаться в подобной же ситуации. Ах да, Совет Листа ещё до нападения Пейна на Кумо принял предложение спрятать Наруто там же, где спрятали джинчурики Восьмихвостого, а когда оценили последствия нападения, то бедного пацана доставили на идущий на Остров-Черепаху корабль быстрее, чем он понял, что вообще происходит. Понятное дело, что отправили его не одного, а с сопровождением, но ему то от этого не легче, так как не дали даже попрощаться с товарищами. Хорошо ещё команда Неджи в этот момент была в Селении и Ли, увидев, как Наруто забирают, узнал, что к чему. Так что все теперь в курсе и не будут гадать, куда он пропал.
   А ещё, сейчас между Селениями идёт активный обмен сообщениями, так как случившееся очень сильно всем не понравилось, но никто ничего сделать не может. Проблема в том, что в отличии от манги тут Пейн был ещё жив, а он, в отличии от Обито, не постесняется нанести удар по любому из Селений, пока их самые боеспособные шиноби будут где-то там обеспечивать безопасность джинчурики. К счастью, пока местоположение Острова остаётся неизвестным противнику, так как, сразу после нападения, Райкаге отдал приказ о его передислокации в другой район ожидания, а сейчас рассматривается предложение Мизукаге о отводе его ещё дальше в море, в зону интересов Тумана. Там, среди кучи разнообразнейших островов, его вообще можно будет искать до посинения. Поэтому, пока войска остаются возле своих Селений, находясь в постоянной готовности к выдвижению по первой же команде своего Каге.
   Впрочем, часть ниндзя Тумана всё же выдвинулись ближе к границе с Молнией, ведя активное патрулирование прибрежных районов, для перехвата противника на ранних подступах и выявления попыток проведения поисков Острова с джинчурики. Вот только проблема в том, что о настоящем шпионе, Кисаме, который ожидает возможности сообщить, куда на этот раз переместили Остров, они не знают, а мы им подсказать не можем. А ведь есть шанс, что Кисаме не просто сообщит, где находится Остров, а ещё и сумеет поставить метку, на которую Акатсуки и будут ориентироваться, и тогда из схрона Остров превратится в ловушку. Не знаю, имеет ли Кисаме подобную возможность, но отбрасывать подобный вариант не стоит.
   Но это всё, в большинстве своём, внешняя видимость, то, что Великие Сокрытые Селения шиноби хотят показать врагу. Если же копнуть поглубже, а у нас такая возможность есть, так как мы не только имеем выход на нужных людей, но и задействованы в планируемой операции, то открывается немного другая картина. Благодаря информации предоставленной Данзо, Каге и Генералу АС отлично известно, что настоящий штаб Акатсуки расположен в Стране Дождя. К сожалению, более полной информации ни у кого нет, так как все отлично знают, что проникнуть во внутренние регионы страны, а тем более в её столицу, не представляется возможным, а все ниндзя, направленные для этого, бесследно исчезают. Допросы же выловленных шиноби Дождя, которые несут стражу на границе и выполняют миссии внутри страны, практически ничего не дали, так как приходилось действовать очень осторожно, чтобы не спугнуть противника раньше времени, а значит количество пропавших ниндзя не должно намного превышать то количество, что пропадали в предыдущие года. Ну, вы же не думаете, что окружающие эту закрытую страну властители не пытались узнать побольше про происходящее в ней?
   Единственному же, кто по мнению остальных, имел шанс что-то узнать, просто запретили даже приближаться к границам Дождя. Это я, если вы ещё не поняли, про Джирайю, про похождения которого и его навыки по добыче информации, известно многим, в том числе и за границами Страны Огня. Такой категоричный запрет произошёл из-за того, что Джирайя, как Хокаге, имел доступ к планам дальнейших действий не только Сокрытого Листа, но Союза, а значит его возможное попадание в руки врага гарантировано нарушило бы все планы.
   Что же касается этих самых дальнейших планов, то все лидеры, ещё до атаки на Селение Сокрытое в Облаках, согласились, что необходимо нанести скоординированный удар по штаб-квартире врага, таким образом, как минимум, нарушив взаимодействие его членов и финансирование его деятельности. Сложность заключалась в том, что удар необходимо было нанести неожиданно, а учитывая продемонстрированные врагом возможности, в случае атаки от самых границ, сделать это представлялось достаточно затруднительным. Даже если отбросить в сторону время, необходимое шиноби и самураям Союза для преодоления расстояния, от границ Страны Дождя до его столицы, являющейся же официально, по совместительству, Селением шиноби Сокрытом в Дожде, вначале было необходимо перебросить необходимое количество войск к этим самым границам, и сделать это так, чтобы враг до последнего ничего не заметил. А это очень сложная задача. Конечно, шиноби, это не солдаты, им не требуется время на сборы, так как они и так готовы к выступлению в любой момент и способны унести всё необходимое на своих плечах. При кратковременной операции им не требуется ожидать подтягивания тыла, так как они отлично умеют и могут действовать автономно, опираясь только на те ресурсы, что взяли с собой. А если учитывать, что для перемещения армии шиноби не требуются дороги, от слова вообще, то становится понятным, что в принципе ничего сложного в этом нет, для армии состоящей из джонинов-чунинов и достаточно сильных и опытных генинов. Вот только только в том случае, если этих самых шиноби, в количестве до нескольких десятков тысяч, не требуется собирать к границам штурмуемой страны со всех концов материка, что сделать незаметно просто физически невозможно.
   И вот, после длительных размышлений, все как-то дружно посмотрели в нашу сторону, а именно, в сторону наших дирижаблей. Последние события очень наглядно продемонстрировали возможности наших воздушных кораблей по перевозке различных грузов в труднодоступные местности. Вопрос оставался за малым, узнать высоту, на которую они способны забраться, что и было тут же выполнено во всех трёх странах, где наши красавцы использовались. Вернее, это узнали в Огне и Молнии, а в Песке про это и так было известно, так как концепция их использования, как для перевозки грузов для армии, так и выброски десантов в тылу у противника, с последующей их эвакуацией по воздуху, давно уже отрабатывалась, и даже были построены несколько грузовых и два десантнодиверсионных дирижабля. Правда в данном случае использовать планировалось гражданские суда, так как официально модификации их для армии пока только обкатывались, но так как выгрузка основной массы шиноби планировалась в безопасной зоне, то особой роли это не играло.
   Единственные, кто отказался от использования дирижаблей на этапе сосредоточения и развёртывания, это "каменьщики", так как их приграничные с Дождём территории обладали подходящим для скрытного выдвижения ландшафтом. Но тут, скорее, это было связано с нежеланием пускать посторонних на свои земли. Старик Ооноки хоть и был уже достаточно в возрасте, и обладал достаточно скверных характером, но мозгов не утратил и одним глазком поглядывал в сторону гражданского сектора, на предмет изделий, которые могут внести изменения в привычную профессию, поэтому прекрасно понимал, что с воздуха можно сделать отличные фотографии всего, лежащего внизу. Правда на финальном этапе, а именно высаживании десанта возле Сокрытого Дождя, без нас уже не обойтись, но тут уж ничего не поделаешь и Тсучикаге пришлось смириться с тем, что как минимум у Суны появятся достаточно точные карты пограничных с Дождём территорий.
   В данный момент Камень незаметно подтягивает незадействованные в защите родного Селения войска к границам Дождя. Лист и так уже подтянул к своим границам в этом районе подразделения сформированные из самых подготовленных шиноби, а сейчас занят оборудованием основного и резервного штабов для координации действий своих шиноби, ниндзя Облака и Тумана, и самураев. К сожалению, чакрорации всё же имеют ограничения по дальности связи, так что наладить эффективное взаимодействие ещё и Камня с Песком, не получится. Туман, пользуясь союзным договором, перебрасывает свои войска через достаточно узкий перешеек отделяющий полуостров, на котором расположена Страна Чая и Страна Медведя, от остального материка, и сосредотачивает их на побережье, чтобы затем по рекам Страны Рек подняться вверх по течению прямо к границе Дождя. Песок так же часть войск уже перебросил в заранее оборудованные в горах лагеря, а вторая выделенная для участия в операции половина как раз начинает незаметную передислокацию. А вот Облако и Армия Самураев остаются пока на месте. Облако делает вид, что укрепляет оборону, стягивая войска в две группировки, одну вокруг восстанавливаемого Селения, а вторую на границе со Страной Горячих Источников. Именно последнюю и предполагается задействовать в ответном ударе по врагу, перебросив её в последний момент дирижаблями.
   С самураями же всё немного проще, так как они и так большей частью обитают крупными подразделениями в укреплённых замках. А так как Генерал всегда точно знает где, сколько и каких у него самураев есть, то организовать их быструю переброску на границу к Дождю, в Страну Деревьев и Страну Огня, будет не сложно. Тем более, что многие из них уже летали, и привыкли быстро и организованно как загружаться, так и выгружаться из них.
   В общем, можно сказать, что с подготовкой с ответным визитом у Великой Пятёрки и Армии Самураев всё отлично. А вот нашим логистам приходится несладко, так как мало того, что на их плечи лёг груз расчёта необходимого количества дирижаблей для переброски всех заявленных сил шиноби и самураев, так ещё и нужно эти самые дирижабли организовать, так распланировав все перевозки, чтобы и воинов переправить в указанные районы, и запланированные рейсы не сорвать, выполнив взятые на себя обязательства. Хорошо ещё, что что-то подобное Совет Клана и предполагал, заранее постановив, на одном из заседаний, которые я пропустил, занимаясь своими делами, заложить несколько новых кораблей, которые как раз успели к намечающейся работе. Да, в них не успели выполнить все внутренние работы, из-за чего они больше похожи на бараки, но со своими обязанностями, по перевозке запланированного количества бойцов, они справятся. А достроить их можно будет и поздней.
   Но это всё касается армии отвлечения, которая должна будет нанести удар как вдоль границы, отрезая возможные пути бегства из страны, так и в направлении столицы, отвлекая на себя местных шиноби. Настоящий же удар планируется произвести путём высадки десанта прямо в окрестности столицы дождя, тем самым сразу перенося сражение в логово врага. Часть десантников должна будет обеспечить блокаду города, встречая возможное подкрепление, а вторая обнаружить штаб-квартиру противника и вынудить врага к действию, выманивая его в город. Понятное дело, что никто не надеялся, что требование сражаться в собственном городе не позволит противнику использовать наиболее разрушительные техники, но если это всё же окажется так, то таким образом может получиться сохранить жизнь многим шиноби. Каге, на первых порах, в битве участия принимать не планируют, ограничившись наблюдением за полем боя и командованием своими отрядами выделенными для десантной операции. Так же с ними будет находится по взводу сильнейших шиноби, на случай экстренной ситуации, это не считая стандартного резерва.
   Для этой операции Суновцы выделили своих два десантных дирижабля, а мы "спешно" переоборудовали несколько грузо-пассажирских кораблей под десантные транспорты и мобильный штаб. Так же на нас, после переброски всех подразделений, ложилась обязанность по подвозу всего необходимого имущества - продовольствие, медикаменты, оружейные и ремонтные расходники, а так же переброска на фронт медиков, так как основную их массу решено было перевозить только после начала операции, когда десант начнёт высаживаться в Сокрытом Дожде. Хорошо ещё, что материалы для постройки временных лагерей перевозить не требовалось, так как разнообразные палатки шиноби и сами могли унести на своём горбу куда угодно, а что-то более серьёзное способен возвести любой дотонщик-чунин, не говоря уже про пользователей Земли-джонинов.
   Ну, а мне оставалось только грустно вздохнуть, так как наше участие в этой операции на роли извозчика и заканчивается, так что я хоть и смогу "одним глазком" посмотреть, что там будет происходить, но вмешиваться дед строго настрого запретил. И это правильно - народу там и так будет больше некуда, а сделать запись битвы можно и с помощью дронов, благо аналитики наши союзники, так что "не обратят внимания" на лишний дирижабль. А если получится воплотить предложенную мной идею, то вообще может очень забавно получиться...

Глава 17.

   -Папа! Мама! Идите быстрей сюда! Скорее!
   Раздавшийся из зала крик старшей дочери заставил сидевшего возле стола на стуле, с газетой в руках, мужчину оторвать свой взгляд от статьи, которую он в данный момент читал, и с удивлением посмотреть на жену, которая прекратила нарезать овощи и с не меньшим удивлением смотрела на него.
   -Что у неё там случилось?
   -Не знаю, дорогой.
   -Быстрей, а то всё пропустите!
   -Что ж, раз зовёт, то пойдём, посмотрим, что за причина.- Сложив газету мужчина поднялся на ноги и направился в соседнюю комнату, положив периодику на тумбочку возле двери.
   Его жена двинулась следом, на ходу вытирая руки о передник.
   -В данный момент вы можете наблюдать, как шиноби из Селения Сокрытого в Листве прорывают порядки ниндзя из Селения Сокрытого в Дожде и производят их окружение...- Зайдя в зал мужчина застыл практически на пороге, из-за чего женщине пришлось обходить его, чтобы увидеть передаваемую в телевизоре картинку. А там было на что посмотреть.- Как вы можете видеть, шиноби Листа действуют очень слажено и профессионально, не давая противнику ни шанса на организацию организованного сопротивления. В данный момент вы можете наблюдать, как специализированный отряд производит захват и обезвреживание одной из окружённых групп шиноби Дождя. Обратите внимание, как чётко и слажено действовала группа захвата, окружив противника, заставив его рассредоточить внимание, и тут же нанеся удар и парализовав их всех одной техникой, после чего быстро усыпив их совершенно безвредным снотворным. Напомню для тех, кто присоединился к нашей трансляции только что - то, что вы наблюдаете на своих экранах в прямом эфире, это не начало новой Мировой Войны шиноби, а контр-террористическая операция, проводимая в ответ на подлое нападение на одно из Великих Селений шиноби, Селение Сокрытое в Облаках. Именно в Стране Дождя окопались организаторы той беспрецедентной по своей жестокости акции, про которую мы сообщали своим зрителям, в результате которой погибло большое количество стариков и детей, не говоря уже про остальных гражданских, никаким образом не замешанных в разборках шиноби.- Голос диктора, дававшего пояснение происходящему, был в меру решительным, в меру выражающим скорбь, создавая у зрителей необходимое настроение.- Но даже в этом случае шиноби Великих Селений и самураи Армии Самураев, стремятся минимизировать жертвы среди невиновных, используя техники наносящие минимальные повреждения и стараясь захватывать своих противников живыми. В данный момент вы можете увидеть полевой госпиталь, где опытнейшие ирьенины оказывают необходимую медицинскую помощь всем раненым, как среди шиноби Великих Селений и самураев, так и среди взятых в плен ниндзя Дождя.
   Зачаровано глядя на происходящее на экране, муж семейства, состоящего из него с женой и трёх детей, позвавшей их старшей дочери, как раз заканчивающей школу, и сына с младшей дочкой, семи и пяти лет соответственно, прошёл до своего кресла, в котором он обычно сидел, смотря ежевечерние новости.
   -А сейчас вы можете увидеть, как аналогичную операцию проводят шиноби Песка, используя для захвата своих противников свои знаменитые марионетки. Посмотрите какая чёткость действий, как филигранно кукольники управляют своими орудиями, обезвреживая шиноби Дождя одного за другим. А вот перед вами шиноби Облака, которые несмотря на всё случившееся с их родным Селением стараются не использовать слишком сильные техники, могущие причинить вред ниндзя Дождя. Ведь все эти ниндзя, что несут стражу на границе страны, не несут ответственности за действие своего руководства, планировавшего развязать новую ещё более кровопролитную войну чем предыдущие, которая на многие годы бы погрузила наш мир в хаос бесконечных стычек и смертей.
   Семья самого обычного инженера завороженно наблюдала за происходящим по ту сторону экрана телевизора, не в силах ничего вымолвить. Как и все их знакомые они слышали про ниндзя, а несколько раз даже могли видеть их мельком, когда кто-нибудь из них проходили через город или останавливались перекусить в заведении быстрого питания, но ни разу им не довелось видеть их настоящие возможности, довольствуясь только слухами. И хоть большинство этих слухов были достаточно положительными для образа ниндзя, а игра в шиноби среди мальчишек была одной из любимых, люди всё равно не сильно верили во "все эти россказни", про изрыгание огня изо рта, раскалывающуюся от ударов землю, или самую настоящую молнию из рук. И вот сейчас, они всё это, а так же многое другое, могли увидеть практически в живую, в прямой трансляции с полей сражений. Увидеть и осознать - насколько же велика пропасть между обычным человеком и ниндзя.
   Тем временем трансляция завершилась и на экране появилось изображение сидевшего в студии ведущего - мужчины приятной, мужественной внешности.
   -Как вы могли видеть, шиноби Великих Сокрытых Селений стоят на страже мира и прикладывают все усилия для недопущения разгорания новой войны, которая принесёт огромные страдания простым людям. К сожалению, заряда батарей к съёмочной и ретрансляционной аппаратуре не хватит для безостановочной трансляции, поэтому мы вынуждены прервать трансляцию для перезарядки аккумуляторов. За саму возможность вести прямую трансляцию с мест боёв мы благодарим предоставившую нам свои "летающие корабли" корпорацию "Небесный Гунбай", предлагающую пассажирские и грузовые перевозки по странам Огня, Ветра и Чая, а с недавних пор они начали налаживать маршруты и в Стране Молнии. Оставайтесь с нами и вы узнаете самые свежие и горячие новости. Следующая прямая трансляция ожидается через час, не пропустите.
   -Кру-уто!- Как только прекратилась новостная трансляция и начали передавать какой-то концерт национальной музыки, мальчик тут же подскочил на ноги.- Папка, ты видел как они?!. А эти такие бах! А те в ответ вж-жик!..- Все свои восклицания он сопровождал пантомимой.
   -Видел, сынок, видел. Действительно, очень впечатляюще. Кстати, не хочешь поделиться со своими друзьями новостью? У них же не у всех есть телевизоры.
   -Точно! А можно?
   -Можно, можно, беги.
   -Ага!- Мальчик, переполняемый чувствами и предвкушением, тут же сорвался с места и скрылся за дверью.
   -Что же оно будет?- Женщина прикрыла рот ладошкой и с лёгким испугом смотрела на мужа.
   -Всё будет хорошо. Ты же слышала - даже самураи заключили союз с шиноби, чтобы не допустить новой войны. Так что всё будет хорошо.
   -Я всё же схожу в храм, помолюсь ками.- Женщина покачала головой и направилась на кухню.- Но это завтра, а то у меня готовка не закончена.
   -Я всегда считала, что это всё сказки, что про них рассказывают.- Сидевшая на полу, обняв умостившуюся у неё на коленях сестрёнку, старшая дочь передёрнула плечами.
   -Я тоже удивлён не меньше.- Мужчина согласно кивнул.- Но самое странное, что шиноби разрешили снимать, что именно происходит во время их очередной разборки. До этого они всячески избегали огласки своих дел, и про них только легенды и ходили, несмотря на то, что самих ниндзя всегда можно было встретить в городе, следующих по своим каким-то делам.
   -Я когда выросту, то стану ирь... ирье... буду лечить людей, вот.- Заявила младшая дочь, до этого теребившая длинный локон своей сестры.
   -Моя ты хорошая.- Отец семейства поднявшись из кресла в два шага подошёл к дочерям и подхватил на руки младшую, подкидывая её под самый потолок.- Вот только я не знаю, где можно этому научиться.- И заметив, как дочка насупилась, поспешил добавить.- Но я обязательно попытаюсь узнать. Но я уверен, что для этого всё равно придётся много учиться, так как лечение людей, это одна из самых сложных профессий. И кстати, если у тебя не получится стать именно ирьенином, ты всегда сможешь выучиться на врача и работать в нашей больнице.
   -Нет, я буду ирьен..- Она опять попыталась выговорить новое слово, но у неё вновь ничего не получилось.
   -Вот видишь.- Поднявшаяся с пола сестра погладила сестрёнку по голове.- Даже чтобы произнести это слово нужно тренироваться. Так что, если ты хочешь научиться, то должна приготовиться очень много всего изучать.
   -Я всё равно буду лечить людей.- Заявила младшая из сестёр, после того, как несколько секунд переводила насупленный взгляд с отца на сестру, вызвав их обоюдный смех.
   -Конечно будешь, умница ты наша.- Отец со смехом прижал к себе сидящую у него на сгибе руки дочь, чтобы тут же другой, свободной рукой притянуть к себе и вторую дочку.- Вы у меня все такие умницы.

   * * * * *

   Пять Каге и Генерал Армии Самураев внимательно изучали значки на лежащей перед ними карте, стараясь предугадать дальнейшие действия противника. Возле стола так же находилось несколько тактиков от каждого из Селений и самураев. Тактический зал был достаточно просторен, несмотря на то, что располагался на борту дирижабля, и позволял "не толкаться локтями". Возле одной из стен сидела тройка "радистов" со своими чакро-рациями, один из них как раз вёл напряжённый обмен информацией с центральным штабом, где располагался центральный узел связи и откуда выделенные для этого офицеры штаба руководили всем сражением.
   -Противник попытался прорвать окружение в седьмом квадрате, но был отброшен.- Бронзовокожий блондин чёткими движениями наносил отметки на карту и докладывал ситуацию.- Правда нам пришлось в очередной раз задействовать резерв, так что если последует ещё одна такая атака, то мы останемся совсем без подкрепления и у нас больше не будет возможности парировать вражеские удары. Ну разве что задействуем телохранителей.
   -Интересно, сколько ещё наш противник будет уклоняться от финальной битвы?- Мифунэ смотрел на карту сложив руки за спиной и слегка склонив голову к левому плечу.- Ведь чем дольше он затягивает сражение, тем больше разрушений оно причиняет городу. Если он так заботится о простых людях, как он вам заявил, то должен попытаться перенести сражение за пределы города. Я не думаю, что ваши шиноби и мои самураи смогут ему помешать, если он решит прорваться в любую из сторон.
   -Вы всё верно говорите.- Стоявший возле Тсунаде черноволосый мужчина, чьи волосы были собраны в свободный хвост и в ком без особого труда можно было узнать представителя Клана Нара, открыл закрытые до этого глаза.- Я проанализировал все попытки прорыва за пределы города и пришёл к выводу, что противник не собирается покидать город, а намерен дать нам бой именно тут. Целью же этих ударов было вывести как можно большее количество людей за пределы города, что у нашего противника и получилось, так как мы стараемся не атаковать гражданских.
   -Я так понимаю, наш противник решил не подвергать своё настоящее тело угрозе, вместо этого спрятав его и собирается устроить сражение в жилом районе?- Получив согласный кивок Гаара слегка нахмурился.- Если это так, то значит оставшихся людей он заранее занёс в сопутствующие потери и мы можем ожидать удар, аналогичный тому, что он нанёс по Селению Сокрытому в Облаках.
   -Согласен с вами.- Нара опёрся ладонями на стол, буравя взглядом центральную башню, куда так и не смогли пока прорваться.- Если это так, то противник может просто ожидать, пока все наши войска окажутся в зоне досягаемости его техники.
   -Неужели он решился принести всех своих людей в жертву только ради того, чтобы уничтожить нас?- Под рукой Тсунаде от давления с хрустом треснула столешница.
   -Госпожа Тсунаде, я вас прошу - осторожней с мебелью, она и так очень хрупкая и замену быстро не доставить.- Вежливо попросила сидевшая возле стенки, на лёгком плетённом стульчике, девушка, одетая в форменный комбинезон, выдававший в ней члена экипажа дирижабля, а бейджик на груди указывал, что это стюардесса ответственная за их обслуживание.
   Бросив в её сторону хмурый взгляд Тсунаде что-то буркнула себе под нос и сложила руки под грудью, от чего та стала выглядеть ещё объёмней, а слегка разошедшиеся в сторону полы куртки открыли невероятно притягательное зрелище для ценителей пышных форм. Стоявший рядом с ней Джирайя непроизвольно скосил взгляд на открывшийся вид и залип с открытым ртом.
   -Джирайя, у нас тут сражение идёт, так что прекращай пялиться и возвращайся к нам.- Эй в последний момент удержался, чтобы не стукнуть кулаком по столу, вовремя заметив буквально умоляющий взгляд стюардессы и спрятал руки за спиной, сцепив их в замок. Впрочем, внимательный наблюдатель мог бы заметить, что и сам Райкаге время от времени непроизвольно бросает взгляды в декольте Последней Сенджу.
   Джирайя тут же схлопотал тычёк под рёбра пальцем от Тсунаде, от чего его слегка перекосило, Мэй на секунду утратила контроль и на её лице появилась кривая улыбка, а выражение лица Гаары стало более подходящим для многодетного отца семейства, который давно уже постиг дзен, наблюдая за своими расшалившимися детьми. Один Мифуне вообще никак не продемонстрировал своего отношения к происходящему, продолжая внимательно изучать сложившуюся ситуацию.
   -Эх, молодёжь.- Старый Ооноке неодобрительно покачал головой.- Нет, чтобы делом заниматься, а им всё хиханьки да хаханьки. Вот помню в наше время...
   -Старик, расслабься.- Посоветовал выпрямившийся и потирающий бок Джирайя, после чего бросил очередной раз свой взгляд в декольте своей соседки, за что тут же получил вроде бы не большим, но очень твёрдым кулачком по почкам, от чего его вновь перекосило.- Всё-всё-всё, больше не буду...
   -Я тебе дам "больше не буду"!- Тсунаде сунула ему под нос свой кулак.
   -Понял, исправлюсь.- Вытянувшись, как подчинённый перед начальником, Джирайя тут же "перевёл стрелки".- Так что делать будем с нашей проблемой? Если противник стремится заманить как можно больше наших войск внутрь, чтобы смести их одним ударом, то нам это делать никак нельзя. Но с другой стороны, если мы не задействуем все наличные силы, то не сможем в разумные сроки подавить сопротивление или хотя бы прорваться к логову Акатсуки.
   -Да что тут думать.- Райкаге дёрнулся, как будто хотел взмахнуть рукой.- Нужно просто пойти туда и выбить из них всю дурь! Если мы нанесём удар все вместе, то у них не будет другого выхода, кроме как принять бой, так как сбежать они уже не успеют!
   -Я считаю, это разумным предложением.- Не дал разгореться спору Мифуне.- Если мы атакуем только вшестером, то обычные шиноби не смогут нас задержать даже на мгновенье, а значит мы будем не уставшими и сможем сражаться в полную силу.
   -Не поняла? Почему это вшестером?- Тсунаде слегка наклонилась вперёд, нависая над столом и наставив указательный палец на Мифуне, от чего в очередной раз скосивший глаза ей в декольте Джирайя начал заваливаться на бок, сражённый открывшимся видом.- Кто-то должен же вас лечить, а значит я иду с вами. И это не обсуждается!- Добавила она в конце, увидев, как резко "пришёл в себя" Джирайя и даже открыл рот, чтобы что-то сказать, после её заявлении о участии в атаке.
   -А вшестером потому, что кому-то придётся остаться в штабе и контролировать обстановку, руководя сражением.- Невозмутимо сообщил Генерал, совершенно не обращая внимание на грубость Сенджу.
   -И кого вы предлагаете оставить?- Поинтересовался Гаара.
   -Это должен быть кто-то, кто имеет опыт в управлении большими группами воинов. Среди нас таких всего четверо, но мне уже давно не доводилось руководить армиями в сражениях. Да и руководить ниндзя мне раньше как-то не доводилось. Так что остаются только Мизукаге, Райкаге и Тсучикаге.
   -Ха! Меня можешь сразу вычёркивать!- У Эя даже встопорщились усы от возмущения.- Опыт у меня, конечно, есть, но эти ублюдки напали на моё Селение, так что я никак не могу пропустить такое.
   -Эх-хэ-хэх.- Немного покряхтев, Ооноке обвёл всех взглядом и неожиданно улыбнулся.- Пожалуй, без меня у вас может ничего не получится, всё-таки я единственный из вас обладаю атакой необходимой мощности, так что мне тоже придётся участвовать. А раз так, то остаться придётся малышке Мэй. Тем более, у неё и опыт самый свежий.
   -Как всегда - мальчики спешат поучаствовать в войнушке, пытаясь отодвинуть нас в сторону.- Мэй напоказ "надулась", но потом резко "сменила гнев на милость" "расцветая" улыбкой.- Но я не в обиде. Тем более, что за вами будет кому присмотреть.
   -Вот и решили. Осталось только выработать стратегию.- Мифуне ткнул пальцем в карту.- Мы сейчас висим тут.- После чего провёл черту к башне в центре, где по собранной информации и обитал самозваный бог.- А попасть нам нужно сюда. Какие будут предложения?
   В помещении установилась тишина, только было слышно работу механизмов дирижабля. И в этой тишине раздался девичий голосок.
   -Я извиняюсь, но почему бы вам не десантироваться сверху?
   Все удивлённо уставились на предложившую это стюардессу. Хотя судя по тому, как внимательно она рассматривала карту, исчерканную различными значками, и как незаметно она переместилась со своего стульчика к столу, то стюардессой она явно была на пол ставки имея совсем другую основную профессию.
   -Ой! Простите.- Заметив, что на неё все смотрят девушка покраснела и юркнула на своё место.
   -Женщина!..
   Что собирался сказать Эй, так и осталось тайной, так как его оперативно перебил Гаара.
   -Насколько я помню, вы сами отказались проводить десантирование сразу на башню, объясняя это слишком высоким шансом того, что дирижабли будут уничтожены.- Сообщил он спокойным голосом, настолько спокойным, что даже Райкаге не рискнул возмущаться.- Что-нибудь изменилось, за это время?
   -Нет, что вы.- Девушка замотала головой.- Подводить дирижабль к башне всё так же опасно и бессмысленно, так как он тут же будет сбит.
   -Тогда что ты имела ввиду?
   -А зачем корабль подводить к самой башне?
   -Женщина, прекрати нести чушь!- Эй всё же не выдержал и высказался.- Если мы не подлетим, то как же тогда сможем высадится?!
   -Как всегда - чем здоровее шкаф, тем он тупее.- Сообщил всем Ооноке, весело посмеиваясь.
   -Ты что сказал?!!
   -Попрошу всех успокоиться.- Несмотря на разгорающийся скандал Мифуне остался внешне невозмутим.- Уважаемый Тсучикаге прав - мы совершенно забыли про его возможность к манипуляции весом.- Генерал посмотрел на посмеивающегося старика долгим взглядом, после чего перевёл его на Гаару.- А так же возможности Казекаге по манипуляции песком.
   -Хм... Подняться высоко в небо и уже оттуда просто спрыгнуть вниз?- Задумчиво протянул Джирайя.- Может получиться. Но ты уверен, что сможешь удержать в воздухе нас всех?- Повернулся он к коллеге из Песка.
   -Меня поддерживать не нужно.- Ооноке сложил руки на груди и поднялся в воздух.- А ещё, если есть кто-то, имеющий достаточно прочное тело, то могу и его быстро доставить к поверхности. Это, кстати, позволит выиграть время для приземления остальных.
   -Тогда это буду я.- Безапелляционно заявил Эй.- Я уже сталкивался с ним лицом к лицу и знаю чего ожидать не только по донесениям разведки, да и покрепче вас всех буду.
   -Ты главное доживи, а там я тебя обратно соберу, если что.- Тсунаде согласно кивнула на заявление Райкаге и так же как и Джирайя перевела взгляд на Гаару.- Казекаге, что вы скажете?
   -Я без проблем смогу удержать всех нас своим песком, это не трудно.- Гаара опустил задумчивый взгляд на карту, несколько секунд постоял так, после чего обвёл им всех, кто должен будет участвовать в высадке.- Но я никогда раньше не пытался аккуратно поймать быстропадающие тела, тем более, когда сам падаю туда же.
   -Ловить нас не требуется, достаточно будет снизить скорость нашего падения, а целостность этой постройки нас не интересует.- Тсунаде кивнула на башню в центре города.
   -Тогда не вижу проблем, с этим я справлюсь.
   -Значит решено.- Мифуне хлопнул правой ладонью по столу, ставя точку в обсуждении.- Дирижабль поднимает нас достаточно высоко, чтобы враг не обратил на нас внимание сразу, после чего мы прыгаем вниз. Тсучикаге обеспечивает своё приземление и приземление Райкаге, а за остальных отвечает Казекаге. Прыгаем вшестером - Тсучикаге, Райкаге, Хокаге, Казекаге и я с госпожой Сенджу Тсунаде. Уважаемая Мизукаге остаётся в штабе, продолжая руководить сражением и на случай непредвиденных обстоятельств.

   * * * * *

   Фигура рыжеволосого человека со странными, с фиолетовой радужкой и без белка, глазами, одетого в чёрный плащ с красными облаками, застыла на балконе без перил, с которого открывался шикарнейший вид на лежащий внизу город. Вернее, он был бы таковым, если бы не следы идущего в нём сражения. Происходящее внизу было отлично видно даже несмотря на то, что Вечный Дождь, изливавшийся на Столицу страны и её окрестности, лить так и не переставал.
   -Ты думаешь, они клюнут?- Из тени за его спиной вышла ещё одна фигура, в таком же плаще, только с чёрными волосами и закрытым, одноглазой оранжевой спиральной маской, лицом.
   -У них нет другого выбора, а значит они просто обязаны попытаться атаковать моё жилище.
   -Уверен, что справишься, если они появятся сразу все вместе?
   -Их ждёт только отчаянье, боль и смерть, таков их путь, и я покажу им его.
   -Что ж, это твоё решение.- Человек в маске развернулся, собираясь уходить.
   -Даже не поинтересуешься, как всё произойдёт? Ждать уже не долго.
   -К сожалению, у меня, как всегда, нет времени, да и нужно продолжать поиски места, куда спрятали оставшихся джинчурики.- Масконосец притормозил, оглянувшись через правое плечо.- Но Зецу присмотрит и потом всё мне расскажет.
   Некоторое время рыжеволосый оставался в одиночестве, продолжая невозмутимо смотреть на идущее вдалеке сражение.
   -Кажется, началось.- Из тёмного прохода появилась ещё одна фигура в приметном плаще, только на этот раз это была молодая женщина с волосами, выдававшими в ней потомка какого-то клана, так как были они практически синими.
   -Да.- Рыжеволосый поднял свой взгляд к небу, глядя куда-то в затягивающие небо облака.- Как я и сказал, они постараются напасть сразу на меня. Что по гражданским?
   -Всех, кого не смогли вывести, переправили в убежище под городом. Оно располагается достаточно глубоко, чтобы избежать последствий сражения, а запасов, на крайний случай, им хватит на неделю.
   -Хорошо. Когда Каге появятся, на тебя ляжет ответственность за эвакуацию наших шиноби. Они и так сделали всё возможное.
   -Я прослежу.- Женщина немного помолчала, но всё же поинтересовалась.- Ты уверен, что это лучшее решение? Может всё же было бы лучше вначале увести твоё основное тело?
   Постояв несколько секунд, и так и не получив ответа, женщина скрылась во тьме перехода, оставив владыку этого города наблюдать в одиночестве за сражением и ждать, когда же его противники появятся перед ним.

Глава 18.

   -Он проигрывает.
   -Похоже на то. Его тело сильно износилось.
   Из стены дома, располагавшегося немного в стороне от идущего среди руин сражения, росли два зелёных мясистых листа, чем-то напоминающих листья мухоловки, и именно из них шли два очень похожих голоса, которые вели разговор, комментируя происходящее вдалеке.
   -Противники у него тоже далеко не слабаки.
   -Кто бы мог подумать, что молодой Казекаге станет таким сильным...
   -Кстати, про Казекаге... А почему он после первой своей неудачной атаки так ни разу больше и не атаковал, ограничившись только прикрытием остальных Каге?
   -Он готовится. Видишь, как его песок постоянно разлетается во все стороны, покрывая всё большую площадь и даже висит в воздухе в виде мельчайших частичек, почти пыли?
   -Думаешь, что он готовит что-то особенное? Но почему Нагато на это не реагирует? Он же не может не видеть происходящего?
   -А он видит. Вот только просто видеть мало, нужно ещё и понимать, что же ты видишь на самом деле. Гаара ведь не использует для разбрасывания песка свои силы. Он очень умело пользуется для этого атаками самого Нагато. Смотри, кажется он готов, сейчас начнётся...

   * * * * *

   Сражение между Пейном и Каге было в полном разгаре. В основном, в атаке участвовали Райкаге, Хокаге и Генерал, постоянно чередуясь и наседая на четвёрку мёртвых марионеток, именуемых Путями, и на призывы, стараясь не давать им возможность для скоординированной атаки. Тсучикаге держался в отдалении, изредка атакуя техниками "Земли", чаще всего сдерживающими и ограничивающими подвижность противника, и постоянно создавая угрозу нанесения ультимативной атаки, чем ограничивал возможности по манёвру для Пути Бога, которому приходилось всё время находиться между Ооноки и остальными Путями, чтобы в случае нужды отразить атаку. Неподалёку от него держался и Казекаге, который использовал свой песок для защиты коллег, цепко удерживая внимание на Путях и призывах, и удерживая левой рукой знак концентрации. Последнего члена команды не было видно, так как Последняя Сенджу скрывалась от глаз врага среди обломков. Скрывалась она не просто так, а сидела в печати, в готовности передать свою чакру в случае нужды. На её плече, как и на плечах Каге и Генерала, сидел крупный слизняк, бывший частичкой призыва Тсунаде, который и был основным механизмом по передаче чакры, а печать нужна была только для облегчения процесса. Впрочем, валявшаяся неподалёку сороконожка с размозжённой головой, ясно демонстрировала, что ирьенин остаётся начеку и свою силу она не утратила.
   В какой-то момент фигура Гаары скрылась за песчаным щитом.
   -Я нашёл его.- Казекаге вытянул вперёд и немного в сторону руку, в уже ставшем многим знакомом жесте, и резко сжал кулак, после чего, едва заметно, удовлетворённо кивнул сам себе.- Всё.
   В тот же момент все призывы исчезли в облаках чакродыма.
   -Где он прятался?- Ооноке опустился рядом с распадающимся на песок щитом, которым прикрывался, на нужное ему для выполнения техники время, Гаара.
   -Во рту какой-то ящерицы, которая умеет становиться невидимой. Вот только от песка таким образом не спрячешься.
   -Хм. Хамелеон?- Тсучикаге окинул внимательным взглядом застывшую группу из Четырёх Путей, которые внимательно следили за своими противниками.- И где только нашли? А впрочем, не важно. Ведь теперь, после того, как мы избавились от этих настырных призывов, мы можем заняться ими как следует.
   Вновь поднявшись в воздух, Тсучикаге заскользил вокруг Путей, заставляя их постоянно менять построение в ожидании его атаки. В этот момент небольшая часть лежавшего на земле песка шевельнулась и выбросила несколько песчаных пик, принятых на "Сферу Поглощения" Путём Голодных Духов, а потом ещё и ещё. Этим моментом воспользовался Джирайя, который, пока шёл короткий разговор Тсучикаге и молодого Казекаге, успел призвать одну из своих призывных Жаб, и чью спину он оседлал. Короткая серия печатей и Хокаге выдохнул в направлении Путей длинную струю пламени. Одновременно с ним Жаба, на которой он сидел, отправила туда же струю жабьего масла. Путь Голодных Духов попытался расширить "Сферу Поглощения", но его усилия оказались напрасными, так как хоть масло и содержало в себе чакру, но было вполне себе настоящим, а не созданным с помощью техники, так что однажды загоревшись продолжало полыхать даже после того, как вся чакра была поглощена. В результате, только Путь Богов сумел избежать того, чтобы быть облитым этой естественной горючей жидкостью, воспользовавшись своей отталкивающей техникой.
   Впрочем, Путь Демонов хоть и был объят пламенем, но особого дискомфорта оно ему, судя по всему, не причиняло, так как в ответ на атаку этим своеобразным огнемётом от Джирайи, он ударил ракетами, которые пришлось принимать на песчаные щиты Гааре, и переместился так, чтобы прикрыть собой Путь Бога, даже не пытаясь сбить пламя. Остальные же Пути повалились на землю, как сломанные марионетки, у которых обрезали нити.
   -Вы всё же продолжаете упорствовать.- Путь Бога посмотрел нечитаемым взглядом на два горящих тела, потом перевёл взгляд выглядывающий из под обломков край плаща Пути Людей.- Но это вам не поможет, так как чем я слабей, тем я сильней. Что там?- Поинтересовался он без паузы, у спустившегося откуда-то сверху вороха листков бумаги, которые достаточно быстро собрались в фигуру молодой женщины.
   -Я всё сделала.
   -Хорошо.
   -А вот и ещё один.- Райкаге повёл плечами и стукнул правым кулаком по ладони левой руки.
   -Конан?- Джирайя отпустил призванную жабу и вновь стоял на своих двоих, сосредоточенно вглядываясь в лицо нового действующего лица.
   -Здравствуйте, Наставник.- Женщина спокойно кивнула Хокаге и встала за левым плечом Пути Бога.

   * * * * *

   Пробиравшаяся по коридору ливневой канализации группа шиноби Облака напряжённо замерла, когда на поверхности, неподалёку от того места, где они шли, раздался сильный взрыв. Переждав десяток секунд и убедившись, что это просто случайно залетевшая в этот район техника, командир группы подал знак подчинённым о продолжении движения. Стоящий впереди шиноби, державший в руках какой-то прибор, кивнул в ответ и вновь принялся аккуратно продвигаться вперёд, постоянно поглядывая на экранчик своего девайса.
   Несмотря на то, что Великие Селения шиноби заключили договор о сотрудничестве, открывать свои тайны и разработки никто не спешил. Вот и облачники скрыли от союзников факт захвата одного из тел Пейна. Изучив доставшийся им трофей, они установили, что казавшиеся металлическими стержни, которыми было истыкано тело, на самом деле представляют из себя чистую чакру, спрессованную до такой степени, что она стала не просто видимой, а в буквальном смысле твёрдой. Так же было установлено, что эти самые штыри отлично играют роль приёмо-передатчиков чакры и управляющих сигналов, что на фоне того, что тело было мертво уже давно, но при этом не разлагалось, а продолжало выглядеть вполне естественно, позволяло сделать вполне логичный вывод, что именно с помощью них тот, кто называет себя Болью, управляет своими мёртвыми марионетками.
   К сожалению, проверить это предположение на тот момент было не возможно, так как никаких входящих сигналов обнаружено не было. Изучив данный вопрос, было сделано предположение, что марионеточник просто отказался от использования данной куклы, а значит и сигнала просто нет. Правда была ещё одна теория, в которой предполагалось, что это связано с расстоянием, разделяющим передатчик и приёмник, и что если оказаться в зоне действия сигнала, засечь его станет возможным.
   Решив несколько возникших в процессе разработки вопросов, нужный прибор был создан и даже прошёл некое подобие лабораторного испытания. К сожалению отсутствие "родного" сигнала не давало уверенности в том, что всё сработает так, как нужно. Но было решено рискнуть и отправить в Дождь, под прикрытием предстоящих сражений, специальную группу, в чью задачу входило обнаружение и нейтрализация кукловода. Так как уверенности в том, что сигнал на "старой антенне" появится, не было, то было разработано два плана. Первый предполагал вначале проверить возможность поиска по имеющемуся у группы обломка. Если же первый вариант окажется неудачным, то требовалось заполучить кусок штыря от действующей мёртвой марионетки и уже с его помощью произвести поиск. Впрочем, предположение о том, что как только штырь окажется в "зоне доступа", то сразу же подключится к передающей станции, настроившись на несущую волну, полностью подтвердилось, так что им не пришлось рисковать и появляться на поле боя Каге с Путями.
   И вот сейчас эта самая группа, ориентируясь по сигналам получаемым сканером, прокладывала себе путь через ливневую канализацию, стараясь как можно реже появляться на поверхности, чтобы не привлекать излишнего внимания. Так что, как только начался бой Каге с марионетками, дождь прекратился, из-за чего видимость сразу стала такой, что заметить любого появившегося на улицах города можно было с любого расстояния, если обзор не перекрывало здание. А раз так, то и нечего лишний раз высовываться и рисковать нарваться на случайного наблюдателя, тем более, если скрываться требуется не только от врагов, но и от союзников. И ведь даже присутствие в группе чувствующего не решало проблему, так как для поиска или проверки окружающего пространства ему требовалось самому открыться для возможного встречного слежения, так что работать приходилось на коротких остановках, после тщательной проверки дальнейшего пути, так как следовало сразу же после сеанса поиска покинуть место работы.
   Остановившись на очередном перекрёстке шиноби недолго посовещались, выбирая наиболее предпочтительный, по их мнению, путь, и двинулись дальше. Но несмотря на всю их осторожность никто из них так и не заметил практически незаметное дрожание воздуха на стыке стены и потолка, которое незаметно двигалось за ними следом, держась на отдалении и стараясь не попадать на освещённые участки.

   * * * * *

   Ну вот, опять болтают. Ну что за мир такой, а? Почему тут все так любят поговорить? Может им банально не хватает развлечений? Таких, чтобы толпой поорать, продемонстрировать свою крутость перед окружающими, а главное перед понравившейся девушкой или друганами, да посмотреть на что способны другие. Организовать тут, что ли, какую-нибудь "спартакиаду", со всем прилагающимся к ней? А что? Молодёжь оттянется, демонстрируя свою крутость, в соревнованиях друг с другом, выпендриваясь друг перед другом, различные любители азартных игр сделают ставки... и кто-то даже выиграет. А остальной народ просто "поболеет" за своих или просто понравившегося "спортсмена", да накупит всякой фигни, которую обычно продают на таких мероприятиях, вроде вымпелов, значков, футболок, шапок и кучу всего остального. Наверное, если всё закончится для меня хорошо, так и сделаю, а то реально уже задолбало смотреть, как каждое сражение начинается выпендриванием перед противником, с объяснением друг другу, какие же они крутые. Так мало того, зачастую такие речи начинают толкать прямо посреди боя. И ведь что самое смешное, это то, что их противники тоже останавливаются и слушают всю эту галиматью, а то и сами начинают нести не менее возвышенный бред.
   Хотя в нашем случае всё немного не так, так как разговоры вообще не связаны с понтами. Просто встретились ученики с наставником, после того, как долго не виделись, вот и решили почесать языками. Так что можно сделать поблажку... Но всё равно, как же это меня достало.
   -Господин Акира...
   Оторвал меня от тяжких дум, связанных с просмотром боя Каге и Пейна, один из моих шиноби, которые больше присматривали, чтобы я куда-то не свалил, чем занимались делом... Но это я уже просто бурчу.
   -Да?- Отрываю взгляд от экрана и поворачиваюсь к посыльному, довольно перспективному молодому человеку, который проходил у меня полевую практику в составе группы "штабистов", под присмотром моего "начальника штаба".
   -Они почти добрались до цели. За ними следует двойка "теней", с подстраховкой из ваших учениц. По поверхности за ними следует взвод прикрытия.
   -Хорошо. Как со связью?
   -Пока проблем не наблюдается. У взвода мощная рация, так что они выступают в роли ретранслятора.
   -Сколько им ещё ориентировочно осталось идти?
   -Если ничего непредвиденного не случится, то к цели они выйдут через пять минут.
   -Море времени.- Делаю паузу, вновь возвращая внимание к происходящему на экране, где как раз можно наблюдать, как Пейн в очередной раз отправляет в полёт Райкаге, сумев подловить его в воздухе. Всё-таки какая же крепкая у Эя башка, что после проламывания ей стен, он как ни в чём не бывало поднимается на ноги и вновь возвращается в бой...- Как думаешь, они всё-таки дойдут, или нет?
   -Сложно сказать. До этого момента они выбирали правильное направление, так что нет причины сомневаться в том, что и дальше они не будут ошибаться... Вот только что-то мне не верится, что этот Пейн не подготовил какой-то сюрприз для желающих подобраться к нему.
   -Правильно думаешь. Здоровая паранойя ещё никого не убивала, зато жизнь сохраняла. А по поводу сюрприза... Вполне может быть. Мне вот тоже не верится, что у них всё так спокойно дальше и пойдёт. Кстати, напомни-ка мне, кто из Акатсуки где в данный момент находится.
   -Пейн, со своей помощницей, тут.- Тут же начал перечислять мой собеседник.- Тоби тоже был замечен неподалёку, но потом использовал "Камуи" и больше нигде поблизости обнаружен не был. Зецу зафиксирован наблюдающим за боем Каге против Пейна. Господин Какузу находится "в командировке", как он это назвал, отправившись куда-то в глубь Страны Земли для решения вопроса по приобретённому предприятию. Хидан вернулся в ту деревушку...- Парень замялся, явно забыв название той маленькой деревушки, которая так понравилась этому Жрецу Джашина и где он любил проповедовать, "отдыхая от дел праведных".
   -Неважно.
   -Слушаюсь. Неясным остаётся местоположение последних двух членов высшего звена Акатсуки, это Кисаме и Дейдара. Но если про первого известно, что он находится где-то на секретном острове Облака, то местоположение второго мне не известно.
   -О как? Это от меня скрывают, что этот ушибленный на всю голову решил отчебучить, или его реально потеряли и стоит ждать его феерического, в буквальном смысле слова, появления? Впрочем, можешь не отвечать. Я обещал своему деду, что никуда влазить не буду и ограничусь ролью наблюдателя, и я твёрдо намерен исполнить обещанное.- Благодарно киваю парю, не отрывая взгляд от занимательного зрелища называемого "Императорское Песчаное Погребение" выполняемого для особокрепкого индивидуума... хотя какой он к чёрту индивидуум, так, лишний палец.- Можешь возвращаться к своим обязанностям.
   -Есть.
   -А всё-таки Гаара силён... а главное, голову использует не только для того, чтобы в неё есть.- Замечаю в воздух, не надеясь на ответ, так как сидящие в стороне операторы дронов слишком заняты, чтобы реагировать на бормотание с моей стороны, а больше тут никого и нет.

   * * * * *

   Группа из четырёх человек в тёмных плащах с капюшоном неспешно шла на запад, по тропинке лежащей среди лугов и рощиц, которыми изобиловал северо-западный район Страны Огня. Два раза их останавливали пробегавшие мимо патрули шиноби, но оба раза они быстро теряли к путешественникам интерес и скрывались из вида, спеша по каким-то своим делам. Но вот одна из фигур остановилась и скинула капюшон, обнажая длинные волосы редко встречающегося тёмно-оранжевого оттенка и открывая взору красивое лицо девушки, которая прикрыла глаза вслушиваясь в окружающие звуки.
   -Таюя?- Тут же последовал вопрос от одной из фигур, той, что была самой низкой из оставшейся троицы.
   -Там.- Девушка указала рукой в сторону росшей впереди и немного в стороне от тропы, по которой они шли, жиденькой рощицы деревьев.- Двое. Разговаривают.
   -Я знаю.- Было видно, как фигура в плаще кивнула головой, после чего развернулась и продолжила движение.
   Со стороны одного из спутников раздалось ехидное и при этом достаточно аристократическое хихиканье, выдавая в смеявшемся либо представителя благородного сословия, либо человека имевшего большую практику в этом вопросе. Когда девушка услышала смешки, то её глаза полыхнули раздражением, а её щёки покраснели, но она сразу опустила взгляд к земле и уже подняла руки, чтобы накинуть на голову капюшон, когда смех прекратился.
   -Не стоит рас-с-страиватьс-ся.- Голос говорившего был полон довольства и в нём явно были слышны покровительственные нотки.- От нормального пользователя Шарингана такими примитивными методами не спрятаться, а Саске давно уже перешёл на уровень очень даже хорошего пользователя.- А когда их оба спутника немного ушли вперёд, высокая фигура наклонилась к уху девушки и едва слышно прошептала.- Не нужно так сильно усердствовать. Ты ему нравишься и когда он определиться с дальнейшей жизнью, то ты будешь первая, на кого он посмотрит. А пока, он на распутье и не знает как быть, метаясь от одного к другому.- После чего выпрямилась и отправилась догонять уже успевших немного уйти вперёд спутников, всем своим видом выражая расслабленность и ехидное довольство от происходящего.
   Девушка несколько мгновений смотрела вслед удаляющейся фигуры, после чего, так и оставшись с непокрытой головой, быстрым шагом догнала троицу в плащах и пристроилась за левым плечом у Саске. В этот момент в кроне дерева, на которое она указывала, зашевелилась листва и из неё показалась оранжевая одноглазая маска.
   -Старшой, они уже подошли! Может уже пора взрывать?!
   -Тоби, ты идиот.- Ветки кустов под деревом раздвинулись, пропуская длинноволосого блондина, одетого в приметный чёрный плащ с красными облаками. Он весело улыбался, глядя на остановившихся Саске со спутниками одним правым глазом, так как левый был прикрыт чёлкой.- К счастью, минировал я не для того, чтобы подорвать их из засады, а всего лишь немного ограничить им возможность свободного перемещения, чтобы играть стало интересней.
   В этот момент откуда-то сверху на четвёрку спутников спикировала крупная, можно даже сказать огромная, белая птица, которая тут же превратилась во вспышку взрыва.
   -Ну как тебе?- Поинтересовался блондин у своего напарника.
   -Тоби понравилось. Громко так бумкнуло.
   -Дурак ты, Тоби, и ничего в искусстве не понимаешь.- Хорошего настроения блондина ничего не могло испортить.- Но согласись, этот Саске не так уж и плох...- Дым от взрыва рассеялся, открывая вид на спокойно стоящую четвёрку путников, двое из которых так и оставались с накрытыми капюшонами головами, и распадающуюся до состояния пыли пустую шкуру от огромной змеи, которая обернувшись вокруг людей защитила, судя по всему, их от взрыва.- Но всё равно, что-то мне не верится, что этот пацан мог завалить Орочимару и Итачи, да.
   -Ку-ку-ку, ну я прямо даже не знаю, радоваться мне или огорчаться.- Одна из высоких фигур неспешным движением скинула капюшон, демонстрируя всем длинные чёрные волосы и приметную пигментацию на лице.- Вот серьёзно, толи мне расстраиваться, что вы не верите в мой педагогический талант и что я могу подготовить действительно сильного шиноби, то ли радоваться, что верите в мою силу.
   -Э-э?!- Напарник блондина прыжком спрятался за его спиной и выглядывая оттуда принялся тыкать пальцем в черноволосого.- Это, это, это же Орочимару!! Дейдара, старшой, вы видите?! Это же действительно Орочимару!!
   -Ахха-ха-ха-ха-ха!!..- Названый Дейдарой смеялся открыто и во всё горло, что называется от всей души, запрокинув голову и хватаясь за живот. Немного успокоившись и взяв себя в руки, он вытер от слёз глаза и самодовольно констатировал.- А ведь я говорил, а мне никто не верил, да. Видишь, Тоби, я всегда прав, ага.- После чего перевёл взгляд на черноволосого.- Привет, Орочимару. Где ты на этот раз скрывался, змеюка ты подколодная, ага?
   -О-о, не переживай, там тебе не понравитс-ся.
   -Охотно верю. Так ты теперь ходишь вместе с Саске? Или это он?..
   -Нет-нет, ты всё правильно догадался - я хожу с Саске.
   -Не думал, что ты так низко опустишься.
   -Ну что ты, путешествовать с Саске очень даже весело, столько всего интересного происходит. Кстаи, Тоби, давно тебя хотел спросить...
   -Э-э?..- Человек в оранжевой маске удивлённо закрутил головой, как будто надеялся найти ещё одного "Тоби".- Меня?- Не найдя никого другого, он ткнул пальцем себя в грудь.
   -Тебя, тебя.- Развернувшись, Орочимару сошёл с тропинки и направился в сторону видневшейся в стороне рощицы, игнорируя тот факт, что вообще-то идёт по минному полю.- Ну, вы тут развлекайтесь, а мы побеседуем. Побеседуем же?- Не останавливаясь, он бросил заинтересованный взгляд на Тоби.
   -Старшой, я же больше не нужен?
   -Нет, Тоби. Ты свою работу сделал, так что пока можешь быть свободен, да.
   -Спасибо, старшой!- Весело размахивая руками он забежал на дерево и попрыгал в ту же сторону, куда отправился Белый Змей.- Подождите, господин Орочимару, я же за вами не успеваю-у!!
   -Интересно, что ему от Тоби понадобилось?- Пробормотал Дейдара себе под нос, проводив заинтересованным взглядом удаляющегося Орочимару.- Впрочем, потом узнаю. Никуда этот змей теперь от меня не денется.- После чего мотнул головой, отгоняя лишние мысли и возвращая внимание к продолжавшим спокойно стоять людям.- Что ж, посмотрим, на что ты способен, Саске.- Он засунул руки в сумки, висевшие у него с боков.- Вы! Отошли бы вы в сторону, если не хотите умереть вместе с ним, ага!
   -Он действительно думает, что мы просто так отойдём в сторону?- Поинтересовалась огненноволосая девушка у так и оставшегося закутанного в плащ третьего спутника.
   -Судя по всему - да. Я думаю, что против нас он ничего личного не имеет, так что не стремится причинить нам вред специально, но не может гарантировать, что мы пострадаем, если окажемся в зоне действия его техник. Я так понимаю, что он неплохой человек, просто рос в плохой компании, вот и получилось то, что получилось.
   -Надо же, чтобы ты, да назвал кого-то "неплохим человеком".
   -Эй вы, двое! Я просто хочу, чтобы в конце боя было кому оценить моё искусства!- Блондин вынул руки из сумок, складывая ладони "горкой".- Так что отойдите в сторону, если не хотите пострадать!
   -Таюя, Джуго, постойте немного в стороне и пока не вмешивайтесь.- Прервал их беседу Саске, уже активировавший Шаринган и спокойно наблюдавший за действиями Дейдары.
   -Но...- Попыталась возмутится девушка.
   -Таюя, мы не знаем его возможности, поэтому понаблюдай пока с Джуго со стороны, а я прощупаю нашего противника.
   -Хорошо.- Было видно, что девушка немного расстроена, но одновременно её приятно, что от её помощи не отказываются, а просто берут на себя разведку боем.
   -И ещё.- Прошептал молодой Учиха еле слышно.- Передвигайтесь только по тропинке, там точно мин нет.
   -Мы поняли.- Судя по шевельнувшемуся плащу, Джуго согласно кивнул.
   Оба спутника Саске принялись медленно отходить назад, смотря под ноги и не упуская из виду двух застывших бойцов.
   -Пожалуй, начну с уровня чакры Си-1.- Дейдара решил сделать ход первым.

Глава 19.

   -Что это было?
   Пробиравшиеся по канализации облачники замерли, напряжённо крутя головами. Далёкий гул и дрожание земли, как от сильного удара, а так же посыпавшиеся с потолка пыль и кусочки цемента, заставляли изрядно напрячься, так как оценочная сила удара, произошедшего не то чтобы очень близко, была вполне себе на уровне биджу. До Восьмихвостого, пожалуй, не дотягивала, но вот никак не слабей Двухвостого - однозначно.
   -Похоже, враг использовал ту технику.
   Шиноби понимающе переглянулись и продолжили движение. Пока они тут прохлаждаются, Каге сражаются, отвлекая внимание врага, а значит нельзя терять время. Впрочем, прошли они не далеко, метров тридцать. Именно тогда шедший первым остановился, подавая знак готовности остальным, и принялся напряжённо вглядываться в лежащий впереди сумрак, не забывая поглядывать на сканер в своих руках. Когда движение не возобновилось, а проводник продолжал осматривать впереди лежащую область, обращая внимание и на стены, командир группы подобрался к нему поближе и знаками поинтересовался о причинах остановки. В ответ ему просто сунули под нос сканер, пожали плечами, обвели рукой окружающее пространство и "отмаяковали": "Где-то тут".
   Убедившись, что они действительно находятся именно там, откуда по данным прибора и исходил сигнал, командир отдал команду приготовиться к бою и занять оборонительное построение, и подозвал к себе чувствующего. Требовалось проверить, действительно там ли они, куда им требовалось и не обманули ли их каким-либо образом, заведя в другое место. Но так как в этот момент они сами будут как на ладони и если противник действительно где-то тут, то им придётся в тот же момент вступить в бой, то нужно было быть к этому готовым.
   Чувствующий занял позицию в центре строя и сел на цемент, прикрывая глаза и складывая руки в знак концентрации. Несколько секунд ничего не происходило, но в какой-то момент чувствующий подскочил на ноги.
   -Там!- Предостерегающий крик и указывающая, на лежащий немного впереди по ходу движения участок стены, рука, было достаточным, чтобы заставить шиноби действовать.
   В стену тут же ударил "Водный таран", благо воды в ливнестоке было предостаточно и можно было не экономить, но участок стены шевельнулся и изогнулся, меняя траекторию летящей в неё техники. На всякий случай шиноби дружно выполнили "Кай", но происходящее не изменилось, стена действительно пошла волной и начала распадаться на отдельные листки, которые начали менять цвет на белый. Часть листков метнулась вперёд, начиная вращаться в полёте. На встречу им тут же встала "Водная стена", в которой эти бумажные сюрикены, а то, что это были именно сюрикены, хоть и из бумаги, стало сразу видно, как только те завязли в воде, и застряли.
   Вот только это было только начало. Вскрик одного из бойцов и всем становится видно, как "оживший" пол начал наползать на ноги шиноби, распадаясь на отдельные листки бумаги, на некоторых из которых проступил рисунок взрывных печатей. К счастью, стоявший ближе всех к нему ниндзя успел среагировать правильно. Взмахнув своим мечом он отрубил не успевшие наползти на ноги товарища бумажки и отшвырнул того в воду, после чего сложил правой рукой, которой держал меч, знак концентрации и опустившись на колено коснулся поверхности воды рукой. Пробежавшая по его плечу молния, не исчезла, коснувшись воды, как сделала бы любая нормальная молния, а продолжила своё движение, только распалась на множество мелких молний, и оплела ноги упавшего в канал шиноби.
   Как только молния прекратила извиваться и исчезла, один из шиноби тут же выдернул за шиворот из канала своего товарища, отшвыривая его к уже ожидающему этого ирьенину группы. Зашипев, поражённый молнией в ноги ниндзя практически упал на руки медика, но боль и судороги, не большая плата за целые ноги, так что он только сцепил зубы и отдался в руки специалиста, который уложил его на пол и принялся водить руками вдоль ног.
   В это же время, пока спасали попавшего в ловушку, двое шиноби перепрыгнули через канал, на другую сторону, и синхронно сложив ручные знаки отправили в колыхающуюся стену ветвистую молнию, которая ударив в стену из листов бумаги не только пробила их, но и вызвала небольшой взрыв, расшвыривая листки в сторону и открывая вид на лежащее за стеной. Там, в комнате двенадцать на семь метров, находилось двое разумных - синеволосая девушка, в уже знакомом всем плаще, и измождённый мужчина, помещавшийся в странной конструкции, из которой торчало несколько чёрных, похожих на металлические, штырей. В комнате было несколько электрических светильников, так что можно было рассмотреть, что волосы мужчины были того насыщенно-оранжевого цвета, что в пору говорить уже о красном, про таких ещё часто говорили, что они имеют медные волосы.
   Когда мужчина поднял взгляд, то шиноби Облака увидели состоящие из концентрических кругов фиолетовые глаза, точно такие же, как были у "мёртвых марионеток". Короткий обмен взглядами и в сторону врагов летят очередные молнии, которые исчезают в плёнке "области поглощения", совершенно такой же, какую создавал один из Путей.
   -Всем быть внимательными. Он вполне может обладать и остальными способностями.- Тут же сориентировался командир группы захвата, подавая знак рукой.
   Двое шиноби, вооружённых мечами, явно привыкшие работать в паре, окутались молнией и сорвались вперёд, стремясь обойти кукловода справа, а следом за ними в проход проскочила и вторая двойка, только эти начали обходить странную конструкцию с заключённым в ней шиноби слева. Судя по направлениям их движения, своей целью они явно выбрали женщину, желая убрать помеху для их плана и устранить излишнюю угрозу.

   * * * * *

   Гаара стоял над дымящейся воронкой, оставшейся после применения "Расщепления". Рядом с ним висел в воздухе Ооноке, покряхтывая и потирая поясницу. А немного в стороне, расшвыривая бетонные обломки, окружавшие открытую круглую площадку, практически в центре которой и располагалась воронка от техники Ооноке, выбирался из завала Эй, которого зашвырнуло туда "Покорителем Небес". В стороне от них, укрывшись за полукругом, возведённой Тсучикаге "Каменной стены", находилась Тсунаде, которая оказывала неотложную помощь Мифуне, получившему очень неприятную колотую рану в левое лёгкое. Металлическая арматура прошла всего в сантиметре от сердца и только чудом не зацепила крупные сосуды. Рядом валялся баюкающий поломанные руки Джирайя, но несмотря на потерю боеспособности продолжавший контролировать окружающее пространство, на случай внезапного нападения. Услышав, что звуки боя затихли, Хокаге поднялся на ноги и аккуратно выглянул из-за укрытия.
   -Никак вы справились!- Констатировал он очевидное. После чего обессиленно опустился на груду земли, откинувшись на стену и поднимая лицо к небу.
   -Ты всё-таки попал, старикашка.- Райкаге был немного не в духе, так как ему сегодня пришлось больше всех "летать", получая "пинки" от Пути Бога.
   -Малыш Казекаге очень удачно сумел поймать его за ноги, а уж я своей возможности не упустил, ох-хо-хох.- Тсучикаге упёрся ладонями в поясницу и с наслаждением прогнулся.- Я же не ты.- Добавил он в конце, самодовольно улыбнувшись.
   -Нужно спешить.- Молчавший до этого Гаара отвернулся от воронки и направился к импровизированному госпиталю.
   -Куда это ты собрался?- Нахмурился Эй.
   -К концу боя противник был изрядно невнимателен, как и его напарница.- Пояснил Казекаге.- А раз так, то либо он ушёл довольно далеко от места боя, либо ведёт сейчас сражение. Если он удаляется, то нам нужно его догнать, а если сражается... то у напавших нет и шанса, если кукловод обладает хотя бы половиной возможностей, продемонстрированных этими мёртвыми марионетками, а значит нам тоже требуется спешить, иначе они все будут уничтожены, а Пейн скроется и продолжит выполнять свой план. Биджу мы ведь так и не обнаружили, а значит есть, как минимум, ещё одно логово.
   Каге Камня и Облака переглянулись.
   -А ведь молодой Казекаге прав.- Ооноке опустился на землю и в очередной раз потёр поясницу, после чего направился следом за Гаарой.- Что-то мы рано радоваться начали. Противник ещё не повержен, а значит не время отдыхать.
   На эти слова Эй только нахмурился, повёл плечами и тоже двинулся к, как раз закончившей возиться с Мифуне, Тсунаде.

   * * * * *

   В штабе фронта стояла обычная рабочая обстановка. В одной стороне зала тактики, большинство из Клана Нара, склонились над столом с картой, на которой постоянно корректировалась обстановка, перекидываясь спокойными фразами. Стол был устроен довольно хитро, поверхность стола была выполнена из "органического стекла", под которое и заправлялась карта. Это позволяло наносить и стирать пометки, чтобы не запутаться между старыми и новыми. В другой части рабочей комнаты располагались чувствующие, поддерживающие работу сканирующего барьера, позволяющего регистрировать любой всплеск чакры в определённом радиусе. Рабочий модуль барьера выглядел как шар воды висящий в воздухе, поддерживаемый в таком положении тройкой шиноби барьерной команды. Ещё в одном углу, вокруг установки связи, со шлемами на голове, сидели связисты из Клана Яманака.
   Сражение уже вошло в финальную стадию, а учитывая, что Каге удалось нанести удар в самое сердце врага, по его штабу, нарушив таким образом взаимодействие войск противников, то ждать сюрпризов уже не стоило, хотя и расслабляться раньше времени тоже не стоило. Вмешиваться в течение боя уже почти не приходилось, и чем дальше, тем больше, тактики обменивались мнением про прошедшее сражение и прикидывали, где бы они могли сработать лучше.
   В какой-то момент дверь ведущая в зал открылась и в неё заглянул беловолосый шиноби, с одетым криво хитай-ате, который закрывал левый глаз. Он обвёл ленивым взглядом помещение, приветственно кивнул взглянувшему на него Нара Шикаку, глядя на о чём-то спорящих одного из Нара и представителя из Облака выдал в воздух неопределённое "Мда-а", и вновь скрылся за закрывшейся дверью. Шикаку же некоторое время поговорил, после чего прошёлся по залу, вроде как что-то обдумывая, проходя мимо контролирующего работу своих соклановцев Яманака Иноичи незаметно коснулся его руки, потянулся, разминая спину и плечи, махнул рукой, чтобы продолжали без него, и вышел. Примерно через минуту глава Клана Яманака снял шлем, помассировал переносицу и виски, передал шлем подошедшему помощнику, сообщив ему, что пойдёт размять ноги, и так же покинул штаб, приказав вызывать его через рацию в случае проблем.

   Эта палатка ничем внешне не отличалась от всех других палаток, разбитых на ограниченной стеной территории, являвшейся центральным лагерем объединённой группировки армий Листа и Облака, а вернее, частей армий этих Селений, так как вторая часть армии шиноби Облака действовала совместно с Армией самураев, а аналогичная половина армии Листа координировала свои действия с армией Песка. Впрочем, этот лагерь, в какой-то мере, можно было назвать центральным штабом всей операции, так как в него стекалась информация о текущей ситуации на всех участках фронта.
   Но возвращаясь к палатке стоит добавить, что если бы на неё посмотрел кто-то не знающий о её особенности, то принял бы за обычную складскую палатку, в которой хранят часть того необходимого имущества, что может потребоваться при проведении войсковой операции. Но на самом деле это было не так. Внутри палатка выглядела вполне жилой и в данный момент в ней присутствовало четверо разумных, один из которых был в плаще с накинутым на голову капюшоном. Он стоял на против двух глав Кланов, Клана Нара и Клана Яманака, и было не понятно, заставляло ли это его нервничать или ему было всё равно. Четвёртый участник встречи сидел на стуле, возле круглого стола, покачиваясь на двух ножках, и читал одну из книг серии "Приди, приди...". Впрочем, иного ожидать от Хатаке Какаши было бы странно, так что на его поведение никто из других присутствующих не обращал внимания.
   -Приветствую вас.- Неизвестный скинул капюшон, открывая для обозрения своё лицо, с одной стороны вполне себе типичное для центральных районов Страны Огня, чёрные гладкие волосы, тёмные глаза и специфический "овал лица", а с другой - выдававшее в нём то, что иногда именовали "породой".- Я вижу, что вы узнали меня, а значит представляться нет смысла.- Мужчина позволил себе секундную улыбку, увидев, как его собеседники обменялись понимающими взглядами.- Рад, что про нас ещё помнят.
   -Вас сложно забыть.- Иноичи кивнул, обозначая приветствие. Шикаку тоже обозначил кивок и покосился на весело хмыкнувшего Какаши.- Хотелось бы пообщаться с вами как следует, но к сожалению у нас мало времени, наше присутствие в любой момент может потребоваться в штабе.
   -Тогда предлагаю сразу перейти к делу.- Мужчина указал рукой на стол и стоящие вокруг него стулья, а когда все заняли свои места продолжил.- У всех нас есть одна проблема, которую требуется решить. Вот только если попытаться решить её официальными путями, то всплывёт столько всего нелицеприятного, что забрызгает всех, даже тех, что думает, что уж они то там точно не при чём. И имя этой проблемы - Данзо.
   -Не могу не согласится с анализом ситуации, но не вижу путей решения данной проблемы.- Хмурый Нара согласно кивнул и сцепил пальцы в замок.- Разве что физическое устранение, но это мало того, что ненадёжно, так ещё, если данный факт получит публичность, очень сильно подмочит репутацию участвовавших в этом.
   -Верно.- Мужчина улыбнулся.- Но если нападение произойдёт за пределами Селения силами посторонних шиноби, которые действительно мечтают поквитаться с этим человеком и на самом деле к этому готовились?
   -Вот как?- Яманака бросил на него внимательный взгляд.- И проверка в Отделе Допросов и Пыток действительно выявит только это, и не обнаружит следов ведущих к кому-то другому?
   -Если нападение произойдёт за пределами Конохи, то да, особенно, если это произойдёт где-то на половине пути к Столице Огня.
   -Допустим, подготовить убийц, воспользовавшись их желанием мести, так, чтобы они искренне считали, что сделали всё сами, вполне возможно.- Принялся рассуждать Иноичи.- Но я не вижу причины, заставившей бы Данзо покинуть Коноху, а тем более отправиться в Столицу.
   -Это должно быть что-то, что гарантированно заставило бы его решиться на такой шаг.- Шикаку расцепил руки и принялся барабанить пальцами по столу.- А чего он больше всего желает?
   -Стать Хокаге.- Подсказал "гость", после чего пояснил.- Мы уже давно искали способ до него добраться и даже озаботились подготовкой исполнителей из желающих его смерти. Понятное дело, что мы подготовили и контролирующую группу, но они должны будут вмешаться только если мстители не справятся сами, а это вполне возможно.
   -Мы чего-то не знаем?- Поинтересовался главный тактик Листа.
   -Госпожа Тсунаде просветила вас по поводу его руки и глаза? Если нет, то поясняю, что в его правую руку подсажен геном Первого Хокаге, а сама рука использована как платформа для имплантирования Шаринганов, которые Данзо забрал у погибших, вроде как на миссиях, Учиха. В правом же глазу у него Шаринган Шисуи, который согласно официальному заключению покончил жизнь самоубийством, бросившись с обрыва.- Увидев, как слушатели переглянулись, и даже Какаши наконец оторвался от чтива, спрятав книгу в подсумок и поставив стул на все ножки, мужчина понимающе усмехнулся.- У полиции уже тогда были подозрения касательно Итачи и Данзо, но бывший Глава Клана, Уважаемый Фугаку, запретил проводить дальнейшее расследование, так как оно затрагивало его сына, взяв ответственность на себя. К чему это привело, вы все знаете. Так же не следует забывать, что и просто как шиноби, даже без этих имплантов, Данзо остаётся достаточно опытным ниндзя, способным неприятно удивить противника или противников. Так что шанс того, что убийцы не справятся с взятой на себя работой, достаточно велик. Именно поэтому мы и готовили полноценную подстраховывающую команду ликвидации из собственных кадров.
   -Насколько чисто они сумеют сработать?- Прикрытые глаза Нара выдавали, что он уже просчитывает варианты.- Всё-таки ваши стили боя очень специфические.
   -За это можете не переживать, у нас есть способ сделать всё чисто.
   -Хорошо. Вернёмся к нашему вопросу.- Шикаку открыл глаза.- У вас есть предложение, как это сделать?
   -К сожалению, нет. Есть только понимание, что сделать это надлежит в ближайшее время, пока он сам что-нибудь не организовал в очередной раз.
   -Если так...- Нара обвёл присутствующих внимательным взглядом.- То у меня есть идея. Но если мы её примем, то придётся хорошо постараться, чтобы провернуть её идеально и не навести на себя подозрения.
   -Говори уже, мы слушаем.- Иноичи отлично знал своего старого соратника, так что не стал пытаться угадать, что тот мог измыслить.
   Какаши и "гость" только молча кивнули, соглашаясь с Главой Клана Яманака.
   -Если так... то идея такова. Нужно пустить в Конохе слух, что Джирайя если и не погиб, то получил серьёзную травму и больше не может выполнять обязанности Хокаге. Причём это должен быть даже не слух, а искажённая информация, которая сама уже обрастёт слухами.
   -Э-э-э... Это будет сложно сделать, так как среди участвующих в сражении есть и люди Данзо.- Сообщил Какаши, задумчиво потирая подбородок.- А раз так, то они уж точно донесут до него верную информацию.
   -То есть, вы предлагаете вынудить Данзо действовать на основании того, что все сильные шиноби на войне, Хокаге "серьёзно ранен и не способен больше выполнять свои обязанности", а так как идёт война, то необходимы решительные и нетрадиционные меры?- "Гость" покивал, что-то обдумывая.- Может и получится, так как для Данзо это будет реальным шансом усесться в кресло Хокаге. Что проще - пока остальные не очухались, сходить в Столицу и получить у Даймьо назначение на пост Главы Селения.
   -Верно. Но начинать действовать нужно прямо сейчас, чтобы к тому моменту, когда Каге вернутся из сражения, информация о том, что с Хокаге всё в порядке, уже не успела попасть к Данзо.
   -Авантюра. Слишком многое в этой идее зависит от случайностей.
   -Не спорю, авантюра и есть.- Согласился Шукаку с замечанием своего товарища.- Но это единственный реальный вариант. В остальных случаях сложностей и случайностей больше в несколько раз. Этот же вариант вполне осуществим, если мы решим несколько вопросов. Первый - доставить "правильную" трактовку событий в Коноху и сделать так, чтобы она обязательно дошла до Данзо, при этом нужно сделать так, чтобы из этой комбинации не "торчали наши уши". Второе - временно изолировать прохождение информации от штурмующих столицу к основным силам, но чтобы это выглядело естественно и опять же не вело к нам. Третье - сделать так, чтобы Хокаге на какое-то время "выпал из поля зрения всех остальных, а ещё лучше, чтобы все действительно думали, что он получил травму.
   "Гость" неожиданно поднял руку, призывая к тишине, и вынул из под плаща наушник рации с ларингофоном, которые тут же одел на надлежащие места.
   -Кажется.- Сообщил он через несколько секунд тишины.- Удача на нашей стороне. Хокаге действительно получил травму и сейчас им занята уважаемая Тсунаде.
   -Насколько опасно ранение?- Тут же встрепенулся Нара.
   -Перелом обеих рук. В других условиях можно было бы говорить о действительно тяжёлой травме, но учитывая присутствие уважаемой Тсунаде... Впрочем, даже эта информация не ушла дальше штабного дирижабля, а там, если люди Данзо и есть, то это не принципиально, так как связь поддерживается только с помощью раций, а за тем, чтобы информацию не передали с помощью птиц, следят наши люди и два суновца, у которых контракт с соколами и ястребами.
   -Мы можем организовать "утечку"?- Шикаку вновь прикрыл глаза, просчитывая новую вводную.
   -Само собой. Но для этого нужно, чтобы работающие на Данзо люди решились передать информацию.
   -Так он там даже не один?- Было видно, что Иноичи неприятно удивлён.
   -Если вы про вашего соклановца из барьерной команды, то да, есть ещё двое, но они не из вашего Клана. К счастью они оба не имеют доступа к средствам связи.
   -Значит я не ошибся, ещё и он.- Глава Яманака сжал в кулак правую ладонь, приподнял его над столом, посмотрел на него, и затем как-то расслабился.- Согласен - решать с Данзо нужно как можно быстрей. Организацию "утечки" и сам текст сообщения я беру на себя.
   -И как вы это провернёте?- Поинтересовался "гость".- Просто мы там действительно всё плотно перекрыли.
   -Не переживайте, на самом деле никакой "утечки" не будет, а мой запутавшийся подчинённый сам передаст необходимую нам информацию по правильному адресу. Доступ к чакро-рации я ему обеспечу, а кто из связистов в штабе работает на Данзо я и так знаю.
   -Что-то слишком многие среди твоих людей смотрят не в ту сторону.- Шикаку бросил на товарища короткий взгляд и неодобрительно покачал головой.
   -Издержки обучения людей в Корне. Ты же помнишь, что в одно время большинство специалистов и претендентов в АНБУ прогоняли через эту учебку. Вот и результат. Я за ними присматриваю, но как видишь некоторые пока сумели остаться вне моего поля зрения.
   -Ладно. Ты уверен, что он сделает всё именно так, как требуется?
   -За это можешь не переживать.
   -Значит с "утечкой" решили. Почтовый ястреб доставит сообщение за три - четыре часа. Но это будет информация для Данзо. А как нам распространить информацию среди остальных?
   -Дирижабли имеют на борту рации. Так же рации стоят во всех аэропортах. Так что организовать передачу нужной нам части информации в ту же Столицу будет не сложно, как и в Коноху.- Пожал плечами "гость".- Что может быть естественней, чем небольшая инсайдерская информация, которой обменялись капитаны кораблей, чтобы получить преимущество?
   -Согласен.- Нара вновь закрыл глаза и немного помолчал, прежде чем открыть их и продолжить.- Итак. Вот что у нас должно получиться. Иноичи, ты обеспечиваешь "утечку" информации для Данзо, через своего соклановца, который, как ты выразился, запутался.- Он перевёд взгляд на "гостя".- Вы обеспечиваете "слив" информации в Коноху и Столицу. Как только Данзо понимает, что это его самый реальный шанс получить так желанный ему пост, то он отправляется к Даймьо Огня, не дожидаясь, пока с войны вернутся представители Совета. Будем надеяться, что охраны он с собой возьмёт минимум, чтобы не возбуждать излишних подозрений. По пути на него нападают "неизвестные", которые оказываются представителями... кого-то там, кто затаил на Данзо большую обиду и всё это время готовил месть, а тут такой удачный случай.- Получив согласный кивок от "гостя", Шикаку принялся излагать дальше.- В случае, если подготовленные вами люди не справляются, в дело вступает команда подстраховки, которая таки доводит дело до конца. Но хотелось бы надеяться, что она не понадобится. Тело Данзо и его сопровождающих находит отправившийся за ним Какаши.
   -Э-эм-м... А я там каким боком?- Встрепенулся Хатаке.
   -Всё просто. Тело Данзо нужно найти как можно быстрей. А кто это может сделать, как не ещё один претендент на место Хокаге?
   -С каких это пор я вдруг стал претендовать на этот пост?
   -Он прав, Какаши.- Вступил в дискуссию Иноичи.- Есть мнение, что ты сильнейший на данный момент шиноби в Листе. Причём я беру в расчёт не грубую силу, тот же джинчурики тебя явно превосходит, а ещё и опыт. Вот и получается, что как только стало известно о утечке информации, то ты был вынужден тут же отправиться в Коноху, чтобы успокоить всех, что с Хокаге всё в порядке, после чего отправился догонять Данзо, чтобы тот не ввёл в заблуждение Даймьо Огня, а так же донести до того правдивую информацию о положении вещей на фронте.
   -Верно.- Шикаку усмехнулся.- Как бы ты не открещивался, но твоё слово, слово сильнейшего действующего шиноби Листа, весит немного побольше, чем отодвинутого от дел старого интригана, уж можешь мне поверить.
   -Мда-а... Допустим. Но кто меня отпустит с фронта?
   -Я.- Нара пожал плечами, демонстрируя непонимание проблемы.- Как Главный Тактик, в отсутствие Хокаге или связи с ним, я могу принимать такие решения.
   -Значит, решено.- "Гость" поднялся из-за стола.- Тогда я отправляюсь обеспечивать нашу часть плана. Какаши, не проводите меня?
   -Эм-м, мда, конечно.- Хатаке так же выбрался из-за стола и обвёл встающих Шикаку и Иноичи грустным взглядом. Покачав головой он молча направился на выход, где его ожидал уже накинувший свой капюшон на голову "гость".
   Нара и Яманака несколько секунд постояли, глядя на закрывшийся за вышедшими полог клапана палатки, после чего тоже шагнули к выходу.
   -Похоже, что Учиха набрали нужные им фигуры и вынудили оппонента занять требуемую им позицию.- Задумчиво сообщил соратнику Шикаку, прежде чем выскользнуть наружу.

Глава 20.

   Упс. Кажись кому-то сейчас будет всё. А вот не нужно лезть куда не просят.
   -Что это за хрень?!- Один из операторов дронов не выдерживает и выплёскивает свои эмоции в вопрос.
   Что ж, могу его понять. Ни каждый день доводится увидеть, как здоровенная человекообразная неизвестная науке хрень взламывает изнутри улицу, расшвыривая во все стороны обломки армированного бетона и щедро одаривая прыгающих вокруг неё, кажущихся мелкими на её фоне, шиноби Облака разнообразными техниками.
   -Еретик. Говорят, именно эта фигня уничтожила отряд АНБУ и сильнейшую часть армии Ханзо Саламандры.- Поясняю, а сам внимательно вглядываюсь в происходящее и пытаюсь понять: "Мне уже нужно нестись спасать наших, или они успели сбежать?".
   Похоже, что облачники таки достали Нагато, раз он решил прибегнуть к таким кардинальным средствам. Кстати, что-то Конан не видать. Может ранена? Тогда становится понятным, с чего Нагато опять съехал с катушек и решил обратиться к такому очень отрицательно сказывающемуся на здоровье средству, как "Призыв Статуи Еретика". Хотя, какая он нафиг статуя, если он самый настоящий еретик, то есть "искажающий божественный замысел", если брать изначальное значение слова. Правда, скорее не сам Еретик, а его оболочка, тело, так как разум был запечатан... Разум Ооцуцуки Кагуи.
   Ага! Вот и наши ниндзя, улепётывают, стараясь постоянно держать между собой и сражением какие-нибудь постройки. Интересно, а почему не по туннелям ливневой канализации? Хотя да, о чём это я, если скрыться от такой руки в узком пространстве туннеля задача нереальная. Так что нет ничего удивительного, что и наши шиноби, и облачники предпочли быстренько выбраться на поверхность, куда за ними последовал и Еретик, управляемый Нагато. О, а вот и Каге.
   А неплох у Эя удар, совсем неплох, надо же, почти отрубил Еретику руку одним ударом. Впрочем, тому это, похоже, не сильно доставило проблем, так как рана сразу же затянулась. Ну да, что ему сделается, чурбаку деревянному. Вот кого нужно было Бураино назвать, а не Ямато-Тензо, тут не просто преобразование плоти в дерево, тут плоть и так уже дерево, хоть и остающееся пока в форме гуманоида. Впрочем, как я уже установил, плоть Ямато прекрасно превращается в дерево и сама по себе, так что возможно, что разница между ними не такая уж и большая, Кагуя ведь тоже при жизни не была деревом, а вполне себе имела нормальный облик. Ох тыж!
   "Камуи" на поле боя, "перенос" своих шиноби и тут же "Камуи" обратно. Фух, успел.
   -Чёрт, что это было?!- Было первым, что спросила Чикэко, когда вывалилась вместе с остальными на палубу дирижабля.
   -Вы имели счастье лицезреть призыв Еретика, а так же использование им "Призрачных Драконов", способных вырывать душу из тела.- Поясняю для неё, а так же остальных членов группы. Ну и заодно для остальных шиноби, присутствовавших при нашем появлении в трюме.
   Раздавшиеся приглушённые ругательства ясно показали, что все правильно оценили ту задницу, из которой я их успел выдернуть буквально в последнее мгновенье. Особенно на фоне того, что они успели заметить, как падали на землю безвольными куклами поражённые этой техникой шиноби Облака.
   -Наставник, но как же?..- Мива немного помялась, явно боясь озвучить свой вопрос.- Они же теперь будут знать, что есть ещё один Учиха с Мангекё. Когда мы выбрались на поверхность, то я засекла наблюдателя. Он хорошо маскировался, но вы нас хорошо научили, тем более, что уже демонстрировали его нам и я знала что нужно искать.
   "Тени" переглянулись, с понимающими взглядами, так ка по всем канонам я не должен был их спасать, так как наша главная сила сейчас, это то, что противник про нас не знает, а я своими действиями поставил нас под угрозу раскрытия.
   -Это да-а, это проблема. И от деда ещё получу по шее...
   И что ей ответить? Ведь по сути мой поступок привёл к нашему раскрытию, так как Куро реально имел возможность увидеть, что именно произошло, а так как Обито в это время был не тут, да и подтвердит он, что это не его работа, то остаётся только один возможный вариант - наличие неучтённого Учиха с МШ. Причём не просто с МШ, а обладающего сходными с Обито способностями. И даже если вот прямо сейчас Куро и не понял, что случилось и куда делась группа шиноби, то учитывая его возможность "записывать" происходящее и потом "проигрывать запись", не знаю, как он это делает и на что это похоже, но данный факт в манге указывался, то после просмотра повтора он обязательно заметит. А раз заметит, то закономерно сделает выводы. Проблема в том, что мне неизвестно, какие именно выводы он сделает...
   Стоп! Главное, не паниковать, а рассуждать логично, обычно это всегда помогает, так как даже если ваш противник и не очень дружит с логикой, то всё равно опирается только на имеющуюся у него информацию. А что может быть известно Куро? Правильно. Перед убегающей от Еретика группой шиноби появился шиноби в плаще и маске, и "переместил" с помощью Камуи их в своё измерение, после чего сам, с помощью того же Камуи, смылся. А кто у нас из известных пользователей Камуи? Угу, а у нас их аж два, причём один сразу отпадает. А раз так, то мне срочно нужен Какаши.
   -Но это не повод унывать и кричать: "Всё пропало!". Есть у меня идея, как запутать нашего противника и пустить его по ложному следу. А проблемы... А что проблемы? Как для меня, то ваше спасение, как моих учеников, шиноби нашего Клана и просто близких мне людей...- Обвожу всех присутствующих взглядом.- имеет намного большую ценность, чем какие-то проблемы. Которые, к тому же, мы можем обернуть себе на пользу, пусть для этого и придётся приложить значительные усилия. Так что я побежал, решать новую проблему, а вы свяжитесь с группой поддержки, которые вообще-то остались там и наверняка переживают за вас.
   -Ой, точно.- Мива тут же достала рацию и принялась вызывать страховавшую их команду.- Ветер, два-два. Ветер, два-два.
   -Два-два, Ветер на волне.- Послышалось из динамика, так как наушники девушка не одевала.- Слушаю вас, два-два.
   -Ветер, мы дома. Как поняли?
   -Два-два, поняли вас - вы дома.
   -Ветер, подтверждаю. Конец связи.
   Пока Мива общалась со своими коллегами на земле, у которых был приказ открыто вмешиваться только в том случае, если нужно будет уничтожить тела, чтобы противник не сумел понять, что ему противостояли Учиха, а потому они держались в отдалении и никак не могли помочь убегавшим от Еретика товарищам, я отдал необходимые распоряжения одному из присутствовавших тут членов команды дирижабля и переместился с помощью Камуи в наземный штаб отвечавший за координацию работы шиноби Листа и Облака. Ведь где лучше всего узнавать о местонахождении нужного мне шиноби, как не в месте, куда стекается вся информация?

   * * * * *

   Стою и смотрю на Какаши, в ожидании его решения, а он смотрит в небо и явно размышляет на тему того, что сделал ошибку, взяв меня когда-то к себе в команду, настолько у него на лице нарисована обречённость.
   -Хорошо, уговорил. Но что мне делать, если попросят продемонстрировать эту возможность?- Опустив взгляд он тяжело вздыхает, сдавшись под гнётом обстоятельств.
   -Наставник, ну что вы как маленький? Скажете что устали, делов то. Мне что ли вас учить отмазки придумывать? Тем более, что у вас и так уже почти получилось затянуть в Камуи достаточно пространства, на перенос взрослого человека, конечно, не хватит, но того же ребёнка сможете осилить. Там ведь разницы нет, переносить неживой объект или живой, вот и покажете, как переносите камень, какой нибудь, или бревно.
   -Ладно. Но всё равно остаётся последний вопрос.
   -Какой?
   -А где та команда, которую я "спасал"? Это ведь должен был быть кто-то из наших, как я понимаю, что выследили команду Кумо и скрытно следовали за ней, так как заинтересовались тем, куда это они отправились в тайне от остальных.
   -Это да. Нужен полноценный взвод с навыками разведчиков следопытов. У вас есть кто-то на примете?
   -Мда-а-а-а... А ведь их нужно будет ввести в курс дела...
   -Мда-а-а... Проблемка, однако. Но тут можно будет подобрать кого-то из Тройки.
   -Пожалуй соглашусь, нужно будет привлечь к решению этого вопроса остальных посвящённых, а уже они подберут тех, кому можно доверять... Заодно скоординируем наши действия с другой операцией. Да и просто посмотреть, как правильней всё сделать не мешало бы. Кстати, а чем там дело закончилось?- Поинтересовался он неожиданно.
   -Какое дело?
   -Ну с этим, Еретиком, как ты его назвал.
   -А-а-а, вы про это. Не знаю. Там как раз Каге появились, так что я не стал дожидаться результата. Нагато, конечно, крут, но против сразу всех них он не потянет. Тем более, что там осталось достаточно выживших облачников, чтобы сообщить про его выявленные возможности, а про способности Путей и так все уже знают.
   -Ты уверен, что там не потребуется наша помощь?
   -Да там только вы один и сможете что-то сделать, но вот именно вам появляться на поле боя как раз и не следует, иначе вся идея прикрытия разваливается. Вам сейчас надлежит изображать сильную усталость.
   -Э-э-э-... Ладно. В конце концов Каге тоже шиноби и имеют такое же право рисковать своей жизнью, как и все остальные.- После недолгого размышления Какаши был вынужден согласиться со мной.- Но если с Хокаге что-то случится и мне придётся отдуваться за него, то я не посмотрю, что ты уже джонин и... пожалуюсь твоей маме.
   -Эй, так не честно!
   -М-м, как ты там говоришь? "Жизнь не справедливая штука?"
   -Мда.- Уел, что тут скажешь. А раз так, то пора быстренько переводить разговор в конструктивное русло, тем более, что дело само себя не сделает.- Но что мы стоим то? Нам же нужно искать кого-то из Тройки.
   -Не нужно.- Как в том анекдоте, в чистом поле из-за угла выехал танк. В нашем случае это, понятное дело, не танк, но появляющийся из воздуха Учиха, у остальных шиноби, вызывает именно такую же реакцию.- Что ты уже успел натворить? И да, здравствуй.
   Да уж, навыки скрытности наш главный разведчик прокачал по высшему разряду, хотя казалось бы, зачем они аналитику и руководителю, но шиноби, такие шиноби. А с другой стороны, чем выше ты занимаешь пост, тем большая тебе угрожает опасность, а значит ты должен уметь либо избегать её, либо уничтожать, таковы правила этого мира. Впрочем, заметить его перемещение я успел, как и накинутое им лёгкое внушение на отвод глаз, которое с "моей лёгкой руки" вошло в обиход у всех наших, так как достаточно простое и при этом довольно эффективное, так как накладывается на область.
   -Приветствую вас, уважаемый Исами. И почему сразу натворил?
   -Потому, что только в этом случае Какаши воспользовался бы экстренным сигналом вызова.
   Похоже, что моё "натуральное" возмущение пропало втуне, так как наш глава разведки и контрразведки, несмотря на слегка ехидное выражение лица, внутри даже не дрогнул в эмоциональном плане. Наверное уже привык к моим причудам. А раз так,то будем сразу виниться.
   -Понятно. В общем, если коротко, то спасая от неминуемой смерти наших "теней" и их непосредственное прикрытие я поставил под угрозу тайну выживания клана от наших врагов.
   -Причина?
   -Техника, из под которой я их выдернул, выдирает души из тел. А учитывая, что противник обладает способностью просматривать воспоминания у вырванных душ, то я посчитал нужным перестраховаться. Но так как я использовал Камуи, а там присутствовал наблюдатель от противника, то требуется переложить ответственность за действия на кого-то другого. Единственным логичным вариантом является Какаши и взвод следопытов Конохи, в крайнем случае сборный взвод из шиноби Листа и Песка.
   -Ясно.-Исами посмотрел на Хатаке.- Требуется присутствие Шикаку, его мозги явно не помешают. Это можно устроить?
   -М-м-м, я не думаю, что с этим возникнет проблема.
   -Тогда, где мы могли бы обсудить возникший вопрос?
   -Думаю... там же. Заодно нужно будет согласовать эту операцию с нашей.
   -Вы правы... но так даже лучше может получиться.- Исами кивнул, соглашаясь с Какаши.- Да, определённо это можно будет использовать...

   * * * * *

   Да уж, заварил я кашу. И ведь я действительно не собирался вмешиваться в происходящее, но, как всегда, обстоятельства оказались сильней моих желаний. С одной стороны, Нагато действительно может просматривать память тех, у кого он вырвал душу, а значит был шанс, что он бы узнал про нас, хотя на самом деле я и сомневаюсь, что он стал бы это делать в тех обстоятельствах, а с другой, я действительно просто не смог сдержаться, когда увидел, что двум моим подопечным грозит неминуемая смерть, так как я сильно сомневаюсь, что они сумели бы удержать свою душу. А ведь нужно не забывать, что именно я дал добро на участие своих учеников в этой операции, так как они действительно были достаточно подготовленными, но пока их старались не допускать до самых опасных миссий. Блин, как же сложно это всё.
   Знаете, когда Итачи с Обито устроили резню Клана, то было как-то проще. Нет, мне было так же хреново от того, что приходилось выбирать, между спасением хоть кого-то и попыткой спасти всех, с закономерным итогом, всё-таки почти всех в Клане я знал если не близко, то уж в лицо точно. Но когда мне пришлось выбирать между спасением двух девчонок, которых я учил жизни и выживанию, и сохранением секретности, то как раз мысль о том, что я своими действиями нарушаю эту самую секретность, даже не пришла мне в голову. Это потом уже, когда мы оказались на борту дирижабля, я вспомнил, что мы вообще-то прячемся, а кроме Учиха никто не был замечен в применении Камуи, а значит нужно срочно придумывать, как выпутаться из этой ситуации.
   К счастью у нас был человек, на кого можно оказалось "перевести стрелки", а так же те, кто сумел эту ситуацию использовать для нашей пользы. Это я про Исами и Шикаку, если что, которые, пока я развлекался, наблюдая за сражением, за короткое время проработали операцию по выманиванию Данзо из Конохи и уже собирались приступить к её осуществлению, и тут я такой, со своей инициативой. Так эти два замечательных человека тут же доработали свой план, с учётом новых данных, органично вплетая новую информацию в дальнейшие действия.
   Сейчас то от меня больше ничего не зависит, а Какаши отправился в Лист, "чтобы сообщить пренеприятнейшее известие", дав небольшую фору работавшему на Данзо шиноби, чтобы тот успел сообщить тому эту информацию и у старика было время на то, чтобы покинуть Коноху до прибытия Хатаке. Но вместе с тем этого времени должно быть в обрез, чтобы принимать решение Данзо пришлось в условиях цейтнота, иначе может и не выгореть. Кстати, птица, с сообщением о ранении Джирайи, в Лист тоже была отправлена, но там был упомянут только сам факт ранения и то, что в Коноху направляется Хатаке Какаши, который "должен будет предоставить всю требуемую информацию по этому вопросу". Это должно будет заставить Данзо действовать, так как такой же удобной для него ситуации может больше и не сложиться. Кстати, то, что Какаши был задействован и в операции прикрытия для моего прокола, создаёт дополнительный плюс для операции по устранению Данзо, ведь раз он сильно вымотан, то перемещается недостаточно быстро, а во-вторых, это отличный повод, чтобы он вернулся в Коноху "для лечения", так как "на передовой от него толку сейчас нет".
   Ну что же, раз этот вопрос решён, то можно и вернуться, посмотреть чем там всё закончилось. А с Данзо и без меня разберутся, благо план операции продумывали не самые глупые люди.

   * * * * *

   -Что это?
   Патрульный взвод, состоявший из двух шиноби Листа и двух ниндзя Облака, замер на месте, глядя на светящуюся фигуру далёкого взрыва, своими очертаниями напоминавшую человека, поднимающуюся на огромную высоту.
   -Твою... Это что там так рвануло?
   -Них... себе...
   -Все на землю, срочно ищем убежище.- Пока подчинённые ужасались и восхищались масштабами далёкого взрыва, командир взвода быстро сориентировался, вовремя поняв какими последствиями им может грозить подобное светопредставление.
   Дошедшая до них через несколько секунд ударная волна, которая ломала ветки деревьев и вырывала с корнем те из них, что были достаточно молодыми и имели пока ещё слабую корневую систему, наглядно показала всю правильность его решения.
   -Туда. Нужно проверить, кто это так развлекается.- Как только взрывная волна прошла мимо командир взвода тут же запрыгнул на скальный выход, всматриваясь вдаль, после чего, убедившись, что нового взрыва не последовало, сорвался вперёд.
   Его подчинённые, получив команду, тут же двинулись следом, на ходу перестраиваясь в походное положение. Миг и ничего, кроме выкорчеванных стволов деревьев и обломанных веток, не напоминало, что только что тут были разумные.

   * * * * *

   -Это было... впечатляюще.- Орочимару с интересом огляделся, рассматривая окружающий его "лунный" пейзаж.- Что ж, похоже, что малышу Дейдаре всё-таки удалось создать свой "шедевр", ку-ку-ку. Не думаю, что буду по нему скучать, но он определённо был забавным и приносил в жизнь приятную толику лёгкого безумия.- Посмеявшись ещё немного, Белый Змей вновь огляделся, только на этот раз он выискивал признаки того, куда подевались остальные присутствовавшие при последнем взрыве.- Ну и где мне их искать?- Покрутив головой он улыбнулся.- А чего я забиваю себе мозги?
   В облачке чакро-дыма перед ним на земле появился клубок некрупных змей, который тут же распался на отдельных особей, которые юркнули во все стороны, отправляясь на поиски.
   -Ну вот, совсем другое дело. А я пока схожу в одно место.- Развернувшись, учёный достал из рукава свиток с фуин и распечатал из него новый плащ, который тут же укрыл от лишних взглядов его, после чего направился в ту сторону, где должно было располагаться одно из его секретных укрытий. Его, конечно, скорее всего посетили и убрали оттуда самые опасные его секреты, но они ему были и не нужны, просто ему в голову пришла интересная идея, которую стоило записать, для того, чтобы в дальнейшем перепроверить, и если теория окажется рабочей, то попробовать воплотить её на практике. Как минимум, это может оказаться оригинальным.- А всё же интересно, куда сбежал этот Тоби и что за технику он использовал? Эх, с этими Учиха всё не как у нормальных шиноби... но именно поэтому за ними так занимательно наблюдать. И да, пора завязывать с разговорами с самим собой...
   Орочимару успел уже порядочно удалиться от эпицентра взрыва, когда на горизонте появилось четыре быстро приближающихся точки, которые в очень скором времени превратились в четырёх шиноби. Догнав, так и продолжавшего неспешно идти по своим делам Змея, шиноби приземлились перед ним в десятке шагов от него.

   * * * * *

   Заметив спокойно идущую по отполированной взрывом земле одинокую фигуру в плаще с капюшоном, командир взвода отдал своим подчинённым команду на всякий случай приготовиться к бою, так как слишком расслаблен был одинокий путник для того, кто шёл по огромному следу колоссального взрыва, после которого в охваченной им области не осталось вообще ничего, судя по увиденному. Быстро догнав не обращающего на них внимания человека шиноби приземлились на его пути, благоразумно выдержав относительно безопасное расстояние.
   -Стой!- Командир взвода вытянул вперёд левую руку, открытой ладонью к уже и так остановившейся фигуре.- Что тут произошло?
   -И почему я не удивлён? Как всегда Лист демонстрирует наглость и отсутствие манер. Ты уверен, что хочешь узнать ответ на свой вопрос именно у меня?- Поинтересовался неизвестный, неспешно поднимая руки и скидывая капюшон с головы, открывая на всеобщее обозрение облик, известный, наверное, почти любому шиноби из Великих Селений.
   -Орочимару!- Один из шиноби взвода, второй из имевших хитай-ате с символом скрученного листа, пригнулся, поднимая руки на уровень груди, а один из облачников обнажил, висевший до этого за левым плечом, меч.
   -Вы никак собрались на меня напасть?- На лице Белого Змея появилась весёлая улыбка, которая перетекла в предвкушающий оскал, а все присутствующие ощутили предательскую дрожь, и не только в коленях, которая, впрочем, тут же прошла, а улыбка на лице Орочимару стала насмешливой.- Шли бы вы своей дорогой, молодые люди, у вас ведь война идёт, насколько я знаю, работы много.
   -Господин Орочимару.- Командир взвода дал знак рукой своим подчинённым, чтобы они освободили дорогу известному нукенину.- Вы не просветите нас, что тут произошло?
   -Ничего особенного, просто один мой знакомый продемонстрировал последний свой шедевр, ха-ха.- И, понизив голос, добавил доверительным тоном.- Он, знаете ли, взрывами увлекается. Талант, можно сказать.
   -А как этого вашего знакомого зовут?- Сглотнув, поинтересовался командир взвода.
   -Дейдара, его имя.- Сообщил Орочимару проходя мимо и не обращая больше внимание на шиноби.- В Акатсуки познакомились.

   * * * * *

   -Интересное место.- Сообщил своим спутникам Джуго, глядя на провалы пещер в скале, несмотря на то, что один из них был без сознания.- Интересные ощущения. Можно даже сказать, что мне тут нравится.
   -А мне тут наоборот не нравится.- Не согласилась с ним Таюя, покосившись на проползшую мимо четырёхметровую змею, после чего вернулась к поглаживанию по волосам лежащего головой у неё на коленях без сознания Саске.- Не уютно тут.
   -Странно. Тут же всё пропитано жизнью, так что наоборот должно быть.- Джуго осмотрелся, ещё раз оценивая окружающий пейзаж.- Может это из-за трупа Манды? Тогда имеет смысл перебраться туда, откуда его не будет видно.
   -Не знаю насколько тут много этой самой жизни, но судя по звукам и влажности где-то неподалёку болото, а значит куча всякой гадости. Я, конечно, пока тренировалась в Звуке и была Хранителем Врат, многое успела повидать и ко многому привыкнуть, но даже так не горю желанием находится возле него дольше необходимого. Да и Саске для восстановления нужно обеспечить более здоровую атмосферу, истощение и такие травмы просто так для организма не проходят.
   -Тогда следует разбить временный лагерь в пещере, пока я подыщу более подходящее место.
   -Хорошо. Заодно поищи травы, которые можно использовать для изготовления мази от ожогов.- Поморщившись от боли, попросила парня девушка.- Я, конечно, не ирьенин, но кое-что тоже могу.

Глава 21.

   По лесной дороге быстрым шагом двигалась процессия из девяти человек. Восьмеро было одето в плащи с капюшонами, а их лица скрывали маски. Девятый же опирался левой рукой на трость, а его правая рука была перебинтована и заправлена под одетый на одно плечо халат. Лоб и правый глаз у него так же были забинтованы. Иногда, в кронах деревьев, можно было заметить мелькавшие силуэты шиноби в плащах и масках, аналогичных тем, в которые были одеты охранники, а значит это тоже была охрана, обеспечивавшая безопасный периметр и разведку дороги на предмет засад. В какой-то момент на дорогу перед процессией приземлился ещё один ниндзя в плаще.
   -Что у тебя?- Поинтересовался инвалид, после того, как шедшие первыми охранники шагнули в сторону, предоставляя ему возможность пообщаться с гонцом.
   -Данзо.- Шиноби-гонец согнулся в поклоне.- В Коноху прибыл Хатаке Какаши. В частной беседе с находящимися в Селении джонинами он подтвердил факт тяжёлого ранения Хокаге. Сам он тоже получил серьёзное истощение, но каким-то образом узнав, что вы отправились в Столицу, собирается отправиться следом за вами, после того, как соберётся собрание и он доложит о ситуации на фронте.
   -Ясно. Значит нам нужно поспешить.- Названный Данзо на секунду прикрыл глаз, принимая решение.- Возвращайся обратно и продолжай контролировать ситуацию в Селении, а мы продолжим путь.
   -Слушаюсь.- Гонец ещё раз поклонился и шагнул вперёд.
   -Назад!!- Стоявший за правым плечом Данзо шиноби схватил того за пояс и отшвырнул себе за спину, на руки стоявших сзади ниндзя, а сам использовал момент инерции, чтобы с разворотом шагнуть в сторону и прикрыть собой охраняемый объект.
   В это же мгновение фигуру гонца разорвало сильнейшим взрывом, раскидывая охранников. Успевшего среагировать шиноби откинуло на руки его напарников и он с хрипением повис на их руках, так как вся спина у него была истыкана разнообразным железом, пробившим бронежилет. Шедший в конце строя взвод, благодаря тому, что был прикрыт стоявшими впереди шиноби, остался цел и занял оборонительное построение, прикрывая Данзо, который со странным выражением лица смотрел на своих, истекающих кровью подчинённых и на то, что осталось от гонца. В течении пяти секунд после взрыва на ветках деревьев появилось два взвода наружной охраны.
   -Тераи, как это могло произойти?
   -Не знаю. Все условные знаки были поданы верно, да и внешняя охрана его пропустила.
   -Вижу, что пропустила.- Данзо бросил взгляд на сидящих на ветвях шиноби.- Проверь его, действительно ли это наш человек. Вон его голова лежит.
   -Слушаюсь.
   Один из охранников крадучись подошёл к уцелевшей голове и снял с неё маску, внимательно изучая лицо, после чего взял голову за волосы и вернулся к Данзо.
   -Следов пластики не обнаружено, так что это точно Кейджи.
   -Ясно. Потом разберёмся, как это случилось, а пока окажите помощь раненым. И приведите в сознание Фу. Нужно узнать, как он сумел понять, что произойдёт.
   -Есть.- Положив голову Тераи подал знак внешней охране, чтобы они оказали помощь пострадавшим от взрыва ниндзя, а сам взял с собой ещё одного шиноби из его взвода и подошёл к Фу, после чего принялся проверять его состояние.
   Один взвод охраны остался на ветвях, продолжая контролировать окружающее пространство, а второй спустился на землю, оказывая первую неотложную помощь. Данзо же продолжал стоять, бросая на охрану настороженные взгляды.
   -Данзо, он в сознании.- Сообщил Тераи, после того, как повозился с напарником возле раненого.- Мы остановили кровь и дали ему обезболивающее.
   -Фу.- Данзо подошёл ближе и упёрся взглядом единственного глаза в глаза своего подчинённого.- Как ты узнал о том, что случится?
   -Я... не знал... что он... взорвётся.- С трудом переводя дыхание, преодолевая боль, сообщил Фу.- Я заметил... воздействие на... его... мозг.
   -Внушение?
   -Нет... Похожа, но нет. Техника... наша.- Постепенно обезболивающее начинало работать и раненый говорил всё чётче.
   -Значит - заговор.- Данзо кивнул сам себе.- Что же, ожидаемо. Больше ты ничего не почувствовал? Точно?
   -Нет. Ничего.
   -Даже во время взрыва?
   -Нет.
   -Странно. Тераи.
   -Да.
   -Как вернёмся, нужно будет провести тщательное расследование и понять, кто ещё из наших людей засвечен.
   -Сделаем.
   -А сейчас, нам нужно двигаться дальше. Оставь одного из внешней охраны с ранеными, потом организуем их эвакуацию. Не нравится мне эта ситуация, нужно спешить. И пусть оставшийся попытается найти, что же использовалось для взрыва, что чувствующий не смог это почувствовать.
   -Слушаюсь.
   Быстро произведя перестроение, вся группа двинулась дальше, оставив одного из шиноби на охране четвёрки тяжелораненых. Следовало спешить, раз их оппоненты пошли на крайние меры, чтобы задержать их.

   * * * * *

   -Повторяю, цель не уничтожена.
   -Принято. Цель не уничтожена. Конец связи.- Приняв сообщение связист оглянулся на стоявших за его плечом людей.- Господин...- Обратился он к одному из них.
   -Я всё слышал.- Двое мужчин и одна женщина переглянулись, и один из них согласно кивнул головой.- Свяжись со второй группой. Пусть начинают по третьему варианту.
   -Есть.

   * * * * *

   Данзо шёл по дороге и размышлял на ходу. Следовало понять, как его оппоненты вычислили его человека. А ещё нужно было решить вопрос со взрывчаткой. Ведь если существуют не обнаруживаемые привычными методами средства подрыва, то с одной стороны, это представляет большую угрозу, а с другой - открывает широкие перспективы для деятельности.
   До этого момента Данзо был уверен, что про факт того, что Кейджи работает на него, не знал никто в Селении, считая его обычным "вечным генином" при администрации. Но как показали последние события, это было не так, а значит и другие его люди могут быть засвечены, но он про это ничего не знает. Хотя, учитывая, что для контроля гонца использовалась техника Яманака, становится понятным, как это могло произойти, ведь там где Яманака, там и Нара, а значит Тройственный союз действительно решил играть в собственную игру... Вот только понять бы какую. Кто за ними стоит? Ведь эти Кланы не такие уж и крупные, и раньше они не лезли в политику, всегда следуя в кильватере у Сарутоби, поддерживая их по любым вопросам. А раз единственное изменение, которое случилось, это ослабление Сарутоби, но сами Кланы "Тройки" никаких новых сил не получили, то должен быть кто-то ещё...
   От пришедшей ему в голову мысли Данзо даже чуть не сбился с шага. Это же было так элементарно - Сенджу Тсунаде. В последнее время она стала достаточно близко общаться с Нара. Настолько близко, что те предоставили ей доступ к своей Книге рецептов, чего раньше не делали ни для кого, даже для Сарутоби. Так же она, во время своих посещений Листа, регулярно участвует в посиделках жён глав Кланов "Тройки", делясь с ними различными рецептами, семенами растений... По крайней мере так докладывали наблюдатели. А можно ли теперь верить этим данным? Только ли про это велись беседы? Сейчас ни в чём нельзя быть уверенным. Ведь если его людей вычислили, то могли как перевербовать, а это возможно, в этом он себе не льстил, так и просто подсовывать им дезинформацию.
   Раздавшийся немного впереди и слева взрыв прервал его размышления, заставив напрячься и потянуться левой рукой к повязке на голове.
   -К бою. Постарайтесь не попасть под мои атаки.- Раздвинув бинты Данзо прикрыл левый глаз и открыл правый, в котором можно было увидеть Шаринган с тремя томое.- Давненько я не участвовал в битве и кое-кто уже успел забыть, кем я был... Что же, небольшая разминка будет только на пользу.

   * * * * *

   Атака произошла сразу со всех направлений. На каждого из ниндзя внешней охраны напало по два-три шиноби, стараясь побыстрей вывести их из строя и не дать подать остальным сигнал тревоги. К сожалению, одна из троек облажалась... а может просто противник им попался слишком опытный, но у него наготове было несколько взрыв печатей привязанных к кунаям, которые он не раздумывая метнул, как только заметил посторонних. Самому ему это не помогло и он был проткнут мечом одного из нападавших, но сигнал тревоги Данзо, и остальной охране, он подать успел. Так что, когда нападавшие покончили с внешним оцеплением и вышли к дороге, их уже ждали.
   Основная масса атаковавших была вооружена мечами, так что они не стали пытаться метать железо и обмениваться ниндзюцу, а сразу атаковали в ближнем бою. Вот только стоявший с одной стороны занявших оборону шиноби инвалид успел сложить серию знаков и выдохнул во врага поток "лезвий ветра", которые нанесли нападавшим с его стороны множество глубоких рубленных ран, выводя их из строя. Атаковавшие с другой стороны первой же атакой вывели из боя двух из оборонявшихся шиноби, снеся одному голову, а второму подрезав бедренную артерию, и связав боем двух других, из-за чего те не успевали уже прийти на помощь подзащитному.
   Впрочем, помощь тому не сильно то и была нужна, так как он сложил ещё одну серию печатей и выдул на взятый в левую руку кунай "клинок ветра", после чего первым же ударом располовинил удлинившимся "клинком" одного из нападавших, снизу вверх. Попытка же атаки на него самого не возымела действия, так как даже не обладая достаточной подвижностью, но имея возможность предсказывать движения врагов и огромный опыт в сражениях, он просто уходил от всех атак, успев разрубить в поясе ещё одного из нападавших. Короткий обмен ударами и ещё один из врагов упал на землю, обливая её кровью, а против Данзо осталось всего двое, в то время как ещё по двое связывало боем двух его людей.
   Обменявшись знаками, нападавшие вновь пошли в атаку. Атака шла сразу на двух уровнях, сверху и снизу, чтобы не дать противнику возможность уклониться, но и это им не помогло, так как кунай повис на мизинце а пальцы сложились в короткую серию знаков, после чего в нападавших ударил "поток лезвий", за которым последовало два добивающих удара кунаем. Всё, враги повержены и осталось разобраться только с теми четырьмя, что нападали на его людей. Вот только вошедший в живот клинок наглядно продемонстрировал, что расслабляться было рано и даже, казалось бы, мёртвый противник может преподнести неприятный сюрприз.
   Снеся голову ударившему его шиноби, Данзо хмуро посмотрел на торчащую из живота рукоятку кинжала. Вынимать его сейчас было не рационально, так как ещё не все враги были уничтожены, а вынув клинок он получит обильное кровотечение и не сможет оказать помощь подчинённым. Сложив нужные знаки он отправил в одного из нападавших на Тераи нинзя "лезвия" и даже успел увидеть, как тот хватается за шею, очень удачно попало одно из них, перерубив сонную артерию, когда почувствовал боль в груди и с удивлением увидел как из неё вылезло окровавленное лезвие. С трудом развернувшись бывший Глава "Корня АНБУ", бывший Глава контрразведки и разведки, бывший Советник Третьего Хокаге упёрся взглядом в единственный уцелевший, после атаки Данзо, на лице шиноби глаз буквально светящийся ненавистью. Его маска была разрублена и слетела с лица, с правой стороны лица вся кожа была срезана, обнажая кости и зубы, но даже того немногого, что осталось слева, было достаточно, чтобы понять, что ниндзя оскалился в радостно-безумной улыбке.
   -Я всё же достал тебя, тварь.- Прошептав-пробулькав эти слова, шиноби завалился на бок. У него не было правой руки, а левая, казалось, держится "на честном слове". Левая ступня тоже была отрублена. Впрочем, у него по всему телу было множество рублено-резаных ран оставленных техникой Данзо, но это всё же не помешало ему добраться до своего убийцы и совершить месть.
   Один из безымянных подчинённых Данзо, увидев, что его командира ранили, дёрнулся и, потеряв концентрацию, пропустил удар нападавших. После этого, уже вчетвером, атакующие быстро разобрались с последним бойцом и развернулись к пошатывающейся фигуре пробитой двумя клинками. Оценив его состояние они неспешно направились в его сторону, уверенные, что никуда Данзо от них уже не денется. Вот только тот и не собирался убегать. Шаринган в его правом глазу превратился в Мангекё Шаринган и полыхнул красным, после чего последние из нападавших принялись драться между собой, пока на ногах не остался только один из них.
   -Гнида!- Последний из шиноби, получивший ранение, но всё же сохранивший подвижность, развернулся к с трудом стоящему на ногах Данзо. Он понял, что они попали под действие внушения, но что-то сделать было уже нельзя, разве что завершить месть.
   Пошатываясь, шиноби направился к Данзо, у которого из правого, закрытого глаза текла кровь, а на мир смотрел левый, обычный затуманенный глаз старика. Сплюнув кровь, старик выпростал правую руку из под накидки, демонстрируя три хомута на ней, которые он принялся снимать.
   -Неплохая попытка, почти удачная.- Хомуты с шипением распались, падая на землю.- Не думал, что мне придётся использовать это, но другого выхода не было.- Было видно, что торчащие в животе и груди клинки хоть и вызывают боль, мешая двигаться, но эти раны уже перестали быть смертельно опасными, даже дыхание немного выровнялось.- Радуйся, вы сумели нарушить мои ближайшие планы, так что мне придётся отложить их осуществление на более позднее время.
   Взяв в правую руку кунай Данзо сложил ручные знаки и взмахнул им. С трудом переставлявший ноги шиноби попытался уклониться, но "меч ветра" оказался быстрей, подрубая ему ноги. Ещё два взмаха кунаем и нападавший лишается рук по локоть. Удостоверившись, что враг больше не представляет опасности, Данзо вынул из поясной сумки бутылочку с лекарством. Вынув пробку он не спеша выцедил содержимое, спрятал ёмкость обратно и взялся за рукоять торчащего из живота кинжала.

   * * * * *

   -...Цель выжила.
   -Принято.- Связист покосился на подающего ему знаки мужчину.- Уточните причину.
   -Информация по наличию привитого "генома" Первого Хокаге подтвердилась. Так же обнаружена имплантация десяти Шаринганов. Наличие вместо правого глаза Шарингана Шисуи подтверждается.
   -Принято. Ожидайте.
   -Даю разрешение на задействование четвёртого резервного плана.- Сообщила присутствовавшая в помещении женщина.
   -Ты уверена?- Поинтересовался один из мужчин.- Может лучше сразу?..
   -Нет. Пока не стоит выдавать нашей причастности, даже жертве. Попробуем другой вариант, мы ведь его именно для такого случая и готовили.
   -Группа контроля - центру.- Получив согласный кивок от обоих мужчин связист вдавил тангету и вызвал своего абонента на другом конце...

   * * * * *

   На заваленной телами лесной дороге стоял залитый кровью Данзо. Он только что закончил вынимать из спины меч, пробивший ему грудь. К счастью, старый ниндзя, всё же, успел среагировать и немного, почти незаметно, сместиться в сторону, так что сам клинок прошёл буквально впритирку к сердцу и ни один крупный сосуд не был задет. Это не значило, что рана была совсем безвредная, особенно на фоне того, что она дополняла ранение в живот, которое и само по себе было очень опасным своими последствиями. К счастью, он был не простой шиноби, так что имел с собой достаточно редкие лекарства, позволяющие продержаться достаточно долго, пока к нему на помощь не прибудут ирьенины или его не эвакуируют в Госпиталь. Да и привитый ему геном Хаширамы давал большой плюс в живучести, особенно сейчас, когда он снял скрепы с руки.
   Скривившись, Данзо левой рукой вынул ещё одну баночку, на этот раз с порошком, и бинты, после чего принялся выполнять перевязку. Возясь с ранами он не заметил, как одно из тел, которое должно было быть если не мёртвым, то явно без сознания, шевельнулось. Окровавленная голова, с которой был частично срезан скальп, поднялась и слегка мутный взгляд обвёл побоище, остановившись на накладывающем на себя тугие повязки Данзо. Его лицо тут же скривилось от ненависти и человек, которому и принадлежала голова, резко вздел себя на ноги. Покачнувшись, он устойчиво утвердился на ногах, раны на которых стягивались буквально на глазах, постоял немного, а потом присел и, продолжая удерживать взгляд на Данзо, принялся шарить руками вокруг по земле, пока левая рука не наткнулась на рукоять меча. Его ладонь тут же сомкнулась на рукояти, подтягивая клинок и перехватывая его уже двумя руками, после чего он вновь поднялся на ноги, только уже для того, чтобы сорваться в атаку на своего врага.
   Диагональный удар мечом пропал втуне, так как Данзо успел краем глаза заметить атаковавшего его шиноби и, несмотря на удивление, отпрыгнуть в сторону. Удивление так же не помешало Данзо быстро сложить ручные знаки и преодолевая боль выдохнуть "множественные удары меча ветра". Шиноби попытался уклониться, но дистанция была слишком маленькой, так что он успел спасти только голову и правую руку, убрав их из-под удара. Удары множества ветряных лезвий выбили из закрутившегося тела брызги крови, ранения явно были достаточно глубокие, чтобы вывести из боя ниндзя. Но тот, казалось, этого даже не заметил, а только крутнулся, используя полученное ударами ускорение, и метнул левой рукой, по которой обильно стекала кровь, несколько сюрикенов в Данзо, заставляя его сместиться в нужную сторону, и тут же вновь сократил расстояние, занося меч. Увидев, что его атаки не приносят результата и нападавший продолжает сражаться, не обращая внимания на ранения, Данзо отпрыгнул в сторону, уклоняясь от брошенных сюрикенов, одновременно складывая серию ручных знаков.

   * * * * *

   Двойка АНБУ, сопровождавшая Хатаке Какаши, быстро бежала по лесной дороге. Шимура Данзо имел приличную фору и, исходя из слов встреченного ими АНБУшника из охраны Данзо, уже должен был подходить к Столице, так что следовало спешить и успеть до того, как будет собран Совет Даймьо и Данзо получит из рук Даймьо Огня такое желанное назначение на пост Хокаге. Ведь информация про ранение Хокаге хоть и была правдивой, но находившаяся рядом с ним Сенджу Тсунаде вовремя оказала ему помощь и в данный момент его жизни ничего не угрожало, так что Даймьо может оказаться в неприятном положении... По крайней мере такая была цель у бойцов АНБУ. Какаши же уже знал, что Данзо не успел добраться до Столицы, угодив в ловушку, и бой уже должен был закончиться. Где именно происходил бой ему не сообщили, чтобы его реакция была более естественная.
   Повернув на очередном повороте шиноби резко затормозили, оценивая обстановку. Впереди можно было увидеть лежащие на дороге тела и растущее прямо посреди дороги дерево. Судя по его толщине дереву должно было быть никак не меньше шестидесяти-семидесяти лет, но тогда в этом месте никак не могла проходить дорога, а значит это был результат какой-то техники. А так как в данный момент был только один известный пользователь "мокутона" и он должен находиться далеко отсюда, то следовало быть осторожными.
   Убедившись, что обнаруженное не является ловушкой, ниндзя растянулись поперёк дороги и двинулись вперёд, проверяя тела на предмет обнаружения раненых, а так же изучая следы, для восстановления картины произошедшего. Продвигаясь таким образом они, в конце концов, обнаружили и труп Шимуры Данзо без одной руки и головы. И если руки нигде не было, то голова, со слетевшей повязкой, открывшей обезображенную правую сторону лица и пустую глазницу, лежала неподалёку. Возле него лежал один из нападавших, продолжавший сжимать в ладонях рукоять меча, который, судя по всему, и нанёс завершающий удар, после чего умер от потери крови, настолько он был изранен. По крайней мере именно такое создавалось впечатление. Что же произошло на самом деле должно будет установить расследование, которое проведёт АНБУ.
   -Ласка, пробегись по округе.- Какаши обвёл своим единственным видимым глазом видимую картину.- В охране Данзо должно было быть больше людей - нужно найти их.
   -Сделаю.- Боец кивнул и запрыгнул на ветки дерева, скрывшись в лесу.
   -Продолжай проверять.- Отдав команду второму шиноби Какаши и сам продолжил проверять тела в поисках выживших.

   * * * * *

   -Как она?- Тихо поинтересовалась зашедшая в палатку, в которой был разбит походный лазарет, женщина лет сорока у сидевшей возле кровати, с бессознательной молодой женщиной на ней, ирьенина.
   -Уже лучше. Мы почти устранили последствия переутомления, так что она сейчас просто спит.- Прошептала ирьенин, оторвавшись от растирания каких-то трав в ступке и посмотрелв на вошедшую.- Все необходимые восстановительные процедуры мы провели и теперь нужно дать ей возможность восстановиться самостоятельно, с минимальным медикаментозным вмешательством.
   -Ясно. Тогда, как проснётся, то пусть напишет отчёт о операции, нам нужно знать все мелочи.
   -Обязательно передам.
   -Кто ей ассистировал?
   -Михо и Эми. Эми первым номером, а Михо на подстраховке.
   -Они в порядке?
   -Да. У Эми небольшое чакроистощение, а Михо просто устала, но обе в состоянии беседовать. Они в соседней палатке.
   -Благодарю.- Развернувшись, женщина направилась на выход, следовало опросить непосредственных участников операции о произошедшем, так как ей пришлось наблюдать за боем на экране монитора, через камеры дронов, а этот метод не позволяет рассмотреть все нюансы, так как хоть датчики для чакры создать вполне возможно, но вот запечатлевать её с помощью камеры пока так и не научились.

Глава 22.

   -Ксо!- Обито раздражённо ударил кулаком по прозекторскому столу и с ненавистью уставился на лежащее перед ним тело.- Чёртов Данзо, всё-таки успел уничтожить глаз!- Пнув тумбу мужчина принялся расхаживать туда-сюда.- Долбаные мстители, долбаные шиноби Листа! Ну почему вы не могли устроить свои разборки раньше или позже?!
   Когда он узнал о смерти Данзо, то был очень обеспокоен тем, что Шаринган Шисуи может "уплыть" от него, и он тут же отправился за его телом. Выкрасть труп оказалось достаточно просто, так как двое охранников не то количество, которое могло бы ему помешать, вот только это оказалось бесполезно. И нет, глаз никто не украл, просто Данзо успел перед смертью испортить Шаринган и теперь тот не представлял никакого интереса. А ведь Обито очень рассчитывал на этот Шаринган, так как Итачи сумел очень хорошо спрятать доставшийся ему глаз и где он теперь было не известно, но теперь, когда Шаринган доставшийся Данзо был уничтожен, надежда была только на то, что пропавший глаз найдётся, когда начнутся основные события. Итачи был довольно изворотливым шиноби, умевшим менять свои планы в зависимости от меняющихся обстоятельств, так что и глаз он бы не стал уничтожать, а поместил его туда, где в нужный момент он бы сыграл свою роль, по крайней мере на это хотелось надеяться. Вот только куда, было абсолютно непонятно, а потому оставалось только ждать, внимательно наблюдая за происходящими событиями. Если же он так и не будет найден, то придётся задействовать один из резервных планов. Они, конечно, не так удобны и требуют более тонкой игры, но если других вариантов нет, то ничего не поделаешь, придётся использовать их.
   А самое главное, что сорвавшись за Шаринганом Шисуи он упустил момент, когда можно было забрать тело Нагато и придётся как-то объяснять свой поступок. А ведь без Ринегана вообще ничего не получится, поэтому доставать его придётся в любом случае. Да и оставлять в чужих руках такой мощный инструмент само по себе не стоит, так что придётся бросить на его поиски все силы... А ведь это был такой отличный шанс объявить о себе. Ведь что может сильней "выбить из колеи", чем после уничтожения сильнейшего врага, для победы над которым пришлось объединяться всем Великим Селениям шиноби, узнать, что он был всего лишь марионеткой, ширмой для своего кукловода, и вот теперь и начинается настоящая война. Ксо, как же всё не вовремя!..

   * * * * *

   Эх, Нагато, Нагато, посмотри на себя. Как поседели твои рыжие волосы, а сам ты больше похож на старую развалину... Не, не получится из меня Тоби. Смысл глумиться над погибшим, выражая притворную грусть и сожаление, если сразу после этого ты ещё и надругаешься над трупом, вынув у него глаза? Не то, чтобы мне не было жалко этого человека, было, но вместе с тем рука бы у меня не дрогнула, если бы мне потребовалось лично его убивать - слишком он поехал крышей, на полном серьёзе считая себя богом. Конечно, он не виноват в том, кем он стал, но тем людям, кому он нёс смерть и боль от этого не лучше. Это как с бешеным животным - можно жалеть его, так как оно не виновато в том, что заразилось, но если вы его не пристрелите, то оно может покусать если не вас, то ваших детей, к примеру, так что если ты подобное животное повстречаешь, то раздумывать над тем, есть ли у тебя право лишать его жизни или нет, не будешь, ибо это основа выживания. Так и тут - я знаю его историю и мне его чисто по человечески очень жаль, так как подобной судьбы не пожелаешь и врагу, но так как он выступает в роли того самого бешеного животного, а потому должен был умереть в любом случае, не сейчас, так чуть позже.
   Перевезти тела Пейна в Остров-Черепаху на дирижабле было общим решением всех Каге, которые и сами тут находятся, вместе со своими телохранителями, следя, чтобы никто посторонний не пробрался сюда и не выкрал тело Нагато. Все отлично понимали, что если Ринеган попадёт в чужие руки, а про возможность того, что Мадара по прежнему жив, народ помнил, то ситуация может повториться, а значит тело требовалось спрятать там, где его не найдут, и только там заниматься его изучением. Что интересно, особо даже не ругались, пока решали где будет располагаться лаборатория по изучению тел Путей и самого Пейна... ну и Конан заодно.
   Мда, синевласку таки убили. Не скажу, чтобы это далось им легко, пришлось повозиться, пока они разобрались, как работает её техника, но так как ей пришлось сражаться на условиях нападавших, то разработать правильный план и осуществить его им уже ничего не могло помешать. Особенно на фоне того, что сбежать она не могла, так как тут находился Нагато, а значит ей оставалось только сражаться до последнего.
   Вообще, к концу боя сражение превратилось в настоящее столпотворение, так как к месту боя подтянулись значительные силы "десантников" из числа шиноби Листа и Облака, а так же неожиданно появившийся на поле боя отряд из Камня. Как потом оказалось, задействованные в операции ниндзя Ивы сумели порвать оборону "пограничников" Дождя и совершили стремительный марш, выйдя к границам Столицы, являющейся по совместительству и Селением Сокрытым в Дожде, так как старое селение, в котором правил Ханзо, было разрушено.
   Между прочим, про последний факт я узнал только сейчас. А всё почему? А потому, что думать нужно. И ведь ещё в прошлой жизни у меня появился вопрос, почему "Селение Сокрытое в Дожде" выглядит футуристично, в то время как все остальные Селения хоть и имеют многоэтажные постройки, но никак не выглядят современными, но попав сюда я даже не задался этим вопросом, привыкнув, что жильё шиноби выглядит зачастую достаточно необычно. Но это к делу не относится.
   Так вот, отряд Камня прорвался до столицы и по инерции добежал до места боя Каге с Пейном, утянув за собой удерживавших с той стороны блокаду шиноби Листа и Облака. В результате этого у Каге появилось время чтобы разработать подходящий план, который... Который так и не был до конца реализован, так как Нагато просто надорвался. Когда шиноби удалось убить Конан, он явно "пошёл в разнос", начав лупить мощнейшими техниками во все стороны, изрядно разрушив город и кажись даже завалил одно из укрытий с частью эвакуированных гражданских. Жаль людей, но ничего не поделаешь - жертвы войны. Среди ниндзя потери тоже были значительными и они бы были ещё больше, если бы не присутствие Тсунаде и большого количества ирьенинов, а так же мобильного госпиталя на базе дирижабля, который парил в отдалении, в ожидании, когда закончится сражение.
   Но даже так безвозвратно было потеряно около двадцати процентов участвовавших в последнем бою. Больше всего погибло со стороны Облака, но это было связано с почти полной гибелью группы захвата, которая выдвинулась на захват Пейна, а так, именно в последующей схватке, больше всех погибло шиноби Камня, которые не были знакомы со способностями Нагато, из-за чего и гибли, реагируя привычным им способом. А ведь были ещё и те, кому, скорее всего, в следствии тяжёлых травм придётся забыть о карьере шиноби, и таких было почти тридцать процентов. Возможно потом, когда будет время, их и удастся восстановить, всё же сейчас Тсунаде стала ещё более... пусть будет сильным ирьенином, чем была по манге, и способна на подобное, но это будет потом, если всё получится, а пока они гарантированно выбыли из дальнейших сражений. Это, конечно, плохо, так как в десант отбирали лучших, но сейчас ничего не поделаешь, придётся пользоваться тем, что есть. Хорошо ещё, что среди погибших не оказалось нужных нам людей.
   Эх, а ведь нам ещё лететь почти четыре часа до того момента, как можно будет с уверенностью сказать, что Обито всё же проворонил момент захвата Ринегана. Или вы думали, что я просто так тут сижу и фигнёй страдаю? Так нет, я просто использую сложившуюся ситуацию для подстраховки и реализации могущей возникнуть возможности. Сами посудите, когда мы взлетали на борту корабля Куро не было, а так как для перемещения он использует корни растений, то в тот момент, как дирижабль оторвался от земли, попасть сюда он не мог. А значит что? Правильно - единственной возможностью для попадания на борт является Камуи Обито и если они не хотят упустить Ринеган, то он просто обязан попытаться украсть его сейчас, пока мы ещё двигаемся над землёй, где у него есть возможность привязки к наземным ориентирам. В противном случае, когда мы продолжим полёт над поверхностью моря, он уже не сможет попасть сюда, а значит и выследить наш путь и конечную точку маршрута. И именно поэтому я сижу тут, одновременно надеясь, что одноглазый тут появится (ну да, устал я уже от сложных планов и хочется решить хоть часть проблем одним ударом) и одновременно опасаясь этого, так как в таком случае придётся ломать всё запланированное и переходить к экстренным мерам по отлову Куро.
   В том, что в случае столкновения с Обито я сумею заблокировать его Камуи я уверен, не зря внимательно изучал его возможности и следил за его действиями. Вернее, я уверен, что сумею заблокировать его Камуи и её производное - нематериальность на десяток секунд, а больше мне и не потребуется, как бы он не усилился с помощью клеток Первого, но против "вдумчиво прокачивавшегося Учихи" имевшего для этого не только возможности, но и необходимые знания, у него нет шансов. Так что убить его не проблема, как и пленить, запечатав, но основная проблема, как я уже не раз упоминал, это Куро, которого захватывать требуется одномоментно, на давая ему возможность заподозрить, что "что-то пошло не так" и предпринять соответствующие меры. Пока все мои действия хоть и оказывали воздействие на окружающих, постепенно меняя события известные мной по манге в немного другом направлении, но не казались чем-то целенаправленно направленными на это, а просто выглядели естественным случайным фактором никак не мешавшим выполнению основного плана Куро, а значит не привлекавшие излишнего внимания. Но если мне придётся вывести из игры Обито, то Куро сразу заподозрит неладное и может задействовать какой-то резервный план, о котором я не буду знать вообще ничего. Вот и получается, что если Обито не заявится за Ринеганом, то я могу и дальше оставаться в стороне, наблюдая и подправляя происходящие события, стремясь повернуть их в нужную мне сторону. Но вот если он тут появится, то мне придётся действовать сразу, пока Куро не догадался, что дела пошли совсем не так, как он рассчитывает, а мне бы этого не хотелось, так как у меня нет уверенности, что сумею его отловить в данный момент, когда он держится за спиной у Обито. Я, конечно, освоился уже с "мокутоном" и думаю, что вполне смог бы за счёт наличия Шарингана поспорить в этом плане даже с Первым, если не в силе, то в пластичности использования этой способности, но вот спорить с Куро у меня нет желания, так как он вообще не относится к живым, в привычном нам понимании, а скорее является "одушевлённой" гудоудамой, из чего и происходят все его способности.
   Хотя нет, с тем, что мои возможности в использовании "мокутона" сравнимы с таковыми у Хаширамы, это я немного переборщил, так как в отличии от меня он осваивал эту "стихию" не один год, специализируясь только на ней и придумывая для неё техники. Я же получил доступ к "мокутону" не так давно, а доступа к уже существующим техникам у меня... ну не то чтобы нет, но он изрядно затруднён из-за наличия уже освоенных "стихий". Так что воспользоваться "генетическими" навыками, имеющимися в чакре "мокутона", я хоть и могу, но только после длительных медитаций, на которые у меня просто нет времени, так как мне они требовались для самого освоения "стихии". Да и отрабатывать все эти техники, многие из которых достаточно эффектные и масштабные, нужно в довольно отдалённых местах. Нет, прыгнуть куда-нибудь в пустыню "Камуи" я всегда могу, но зачем, если я могу потратить это время намного более продуктивно, а для того же Ринегана знание техник вообще не требуется, нужно только умение не позволять чакре "мокутона" изменять своё тело и перестраивать разум, аналогичное тому, что используется при сендзюцу.
   Так вот, в использовании "стандартного" "мокутона" мне до Первого ещё далеко, так как у него давно уже все навыки и техники отработаны на уровне рефлексов, но вот в плане гибкости использования "стихии" я явно превосхожу его, так как мои мозги просто по другому работают. Не лучше или хуже, а просто по другому, из-за чего в мою голову приходят мысли, которые в головах местных просто не могут появиться. Выносливость же тела у меня вполне на уровне и позволяет использовать того же Сусаноо с Доспехом, без вредных последствий для организма, почти час. А если ещё учитывать, что я даже могу преобразовать свою Инь по типу Шинигами, используя за образец его Маску, и при этом не "двинуть кони", а даже применять техники, пусть и не все, то становится понятным, что в случае прямого столкновения у меня будет чем неприятно удивить любого из известных мне шиноби.
   Другое дело, что есть мнение, что по части голой мощи я серьёзно так уступаю тому же Первому и Мадаре, как и по выносливости, насколько я помню они умудрялись сутками рубиться, а мне такой специфический опыт заработать было просто негде. Но это только в том случае, если сражение будет идти на истощение. Вот только кто же будет с ними бодаться таким образом? Дураков нет. Именно для сражения с такими я и разрабатывал свою систему боя, которая опирается на комбинировании возможностей наследия Учиха, фуина и сендзюцу, в которое входит и использование возможностей биджу.
   Но что-то я отвлёкся. Итак, у нас сложилась ситуация, что Нагато погиб, а значит Куро и Обито требуется забрать Ринеган, чтобы иметь возможность воскресить Мадару. Вернее, это Куро хочет воскресить Мадару, чтобы тот послужил телом для возрождения Кагуи, а Обито нужен Ринеган для того, чтобы получить контроль над Джуби. Несмотря на всю ту дичь, что творит Обито, он далеко не дурак, так что он закономерно не желает сдохнуть, воскрешая Мадару, да и делиться с ним властью он тоже не желает, а для этого ему требуется удалить печать со своего сердца, поставленную на него Мадарой.
   Вот, кстати, тоже ещё одна странность для непонимающего что к чему человека. Казалось бы, что в этой печати такого страшного, если тот же Обито прекрасно выжил после того, как Какаши пробил ему сердце райкири, что ему какая-то парализующая печать на сердце? Ан нет, не всё так просто. Дело в том, что, как вы наверное помните, сердце у шиноби, это не просто насос для нагнетания крови, но ещё и материальный якорь для "Очага Тела", места, где чистая чакра соединяется с Янь и становится чакрой тела, несущей на себе свойства этого самого тела в виде тех же стихийных предрасположенностей. Конечно, в организме есть и другие подобные образования, да-да, те самые "Хачимон"-"Восемь Врат", но без использования техники "открытия Врат" там этот процесс настолько мизерный, что им можно пренебречь, так как чакры хватит разве что только для того, чтобы не умереть, а для Обито, у которого половина тела вообще функционирует как чакроконструкт, блокировка сердца приведёт к полной неподвижности. Так что "печать парализации" опасна не остановкой сердца, а блокировкой выработки чакры пригодной для функционирования организма, без которой даже обычный шиноби превратится в полудохлого насекомого, не говоря уже про живущих на чакре существах. Именно поэтому Обито стремится избавиться от такой "удавки", даже путём получения таких неприятных травм, как дыра в груди и уничтоженное сердце.
   Вот и получается, что Обито хочет заполучить в свои руки даваемую Ринеганом и контролем Джуби власть, чтобы воплотить свою мечту, и не собирается делиться этой властью с Мадарой. Куро же не считает тело Обито подходящим, чтобы вместить в себя дух Кагуи, с чем я полностью согласен, так как само тело Обито, если не учитывать импланты из тканей "мокутона", не облатает такой же ёмкостью как тело Мадары, и скорее всего будет разрушено, при попытке влить в него всю запланированную мощь. Именно для этого Куро хочет воскресить Мадару, у которого тело закалено тренировками и битвами, а так же имеет хорошую предрасположенность и наследственность. Ну да, так получилось, что Мадара и его братья имели высокую предрасположенность к развитию, как и Первый со своими братьями, вот такой выверт судьбы. Другой вопрос, что до взрослого возраста дожили только четверо, два брата Сенджу и два Учиха да и то одного Учиха потом убили, так что из всех потенциально сильнейших шиноби нашего региона остался только один, так как требовался ещё и Шаринган, то есть Мадара.
   А раз и Куро и Обито требуется Ринеган, то получить они его могут только двумя способами, раз проворонили погрузку тела на дирижабль - десант на борт воздушного корабля и выслеживание места, куда будет доставлено тело Нагато. И вот на случай такого нападения я и дежурю. Но если они проворонили момент погрузки тел, то значит потеряли след и всё, что они смогут теперь узнать, это то, что Ринеган будет находится там же, где и оставшиеся джинчурики, на секретном острове.
   И вот этот факт делает дальнейшее довольно интересным, так как я знаю про "засланного казачка", который только и ждёт удачного момента для передачи добытой информации. А вот шиноби Облака про это "ни сном не духом", а значит существует несколько вариантов возможных действий с моей стороны. Я могу сообщить эту информацию, заставив Кисаме начать действовать раньше времени, а могу позволить идти событиям своим чередом. И больше я склоняюсь к последнему, так как нет никакой гарантии, что при обнаружении шпиона не получится как в манге, где Кисаме всё же сумел отправить послание. Не то чтобы я не мог помешать этому, но тогда ситуация на долгое время может зависнуть в неустойчивом равновесии, когда одна сторона не может добраться до нужных ей ингредиентов для продолжения выполнения плана, а вторая вынуждена постоянно находиться в напряжении.
   Проблема тут в том, что если Обито не будет знать куда наносить удар, то он может нанести его по любому из Селений, что моментально разрушит все договорённости между шиноби, так как им придётся оттягивать своих бойцов для защиты своего Селения, наплевав на остальных. А если вспомнить, что даже сто тысяч Зецу доставили восьмидесяти тысячной "Армии шиноби", состоящей из самураев и вполне себе опытных шиноби, довольно большие неприятности, то представьте себе, какие проблемы они могут представлять для любого из Селений, особенно на фоне того, что в этом случае там будут не только опытные шиноби, но и молодые генины и гражданские. А ведь Зецу без разницы под кого маскироваться, так что погибнет очень много не боевых специалистов, что изрядно скажется на потенциале и возможностях Селений в дальнейшем.
   Вот и получается, что Кисаме должен суметь передать собранную информацию, а значит раньше времени его обнаружить не должны. Зачем нужно затягивать его обнаружение? Тут тоже всё просто, нужно дать Наруто время для освоения силы биджу, а самое главное - "примирения" со своей "тёмной половиной". А раз так, то и стимулировать процесс обнаружения шпиона не следует.

   * * * * *

   -Таким образом можно констатировать, что операция закончилась частичным успехом. Устранить Данзо удалось не выдавая нашей причастности к операции, но Шаринган Шисуи оказался испорчен. К счастью, присутствовавшие на операции ирьенины вовремя заметили этот факт и было принято решение по возвращению глаза обратно в глазницу Данзо, благо кроме Хатаке Какаши никто не видел, что один из глаз у трупа отсутствовал. Как показали дальнейшие события, данный поступок оказался верным и мы не привлекли внимание похитившего тело. У меня всё.- Закончив доклад Исаму спокойно кивнул, намечая поклон.
   -Ясно.- Акайо потёр подбородок, обдумывая прослушанный доклад, после чего перевёл взгляд на Наори.- Что у тебя, дочка?
   -Мы изучили взятые пробы и сделали заключение, что "геном" Первого Хокаге был привит достаточно криво и требовал постоянного усилия воли для своего сдерживания, в противном случае грозился подчинить плоть носителя и превратить её в дерево, из-за чего Данзо приходилось держать руку в специальных скрепах. У того же Ямато "геном" привит намного качественней и уже не воспринимается организмом чем-то посторонним, так что на лицо работа под заказ, где на первом месте стояла мощь получаемой чакры, а не естественность. Правда есть мнение, что таким образом Орочимару немного... пошутил над своим заказчиком. На это так же намекает то, что среди документов в лабораториях была информация именно по привитию "генома" по тому же методу, что использовался на Данзо, а вот все работы по Ямато отсутствуют, скорее всего либо уничтожены, либо запечатаны в личное хранилище, про которое не знал даже Кабуто.
   -Считаешь, что уже стоит более плотно пообщаться с этим гением?
   -Исходя из полученной от сына информации, пожалуй можно рискнуть. Но проблема в том, что он сейчас путешествует с Саске, почему-то решив сопровождать его в его "поисках".
   -Саске... Это да, это... не проблема, конечно, но заставляет отвлекаться. Вот только после сражения с Дейдарой он пропал. Что не погиб, это точно, но вот куда он пропал, нам не известно. Да, Исаму?
   -Есть мнение, что он успел переместиться к одному из призывов. К кому именно установить не довелось, так как взрыв... "прокалил" чакру и установить какой именно оттенок чакры был использован не представляется возможным, но вот само использование техники призыва было зафиксировано.
   -В таком случае Орочимару сейчас действительно ходит сам. А раз так... Дочка, даю тебе добро на контакт с Белым Змеем. Напоминать про осторожность не буду, не маленькая, да и свободных людей сейчас нет, все заняты, так что работать придётся с минимальной поддержкой.
   -Не страшно. Тем более, что это мне придётся их защищать, если что-нибудь случится.
   -Всё равно, тройку помощников взять с собой придётся. Исаму, выделишь одного из своих специалистов в проводники и как связника со следящими за Орочимару людьми.
   -Слушаюсь.
   -Хорошо.- Наори согласно кивнула.- Тогда ещё двоих я подберу из своих медиков.
   -Вот и договорились.

   * * * * *

   -Я вернулся.- Сообщил Саске, входя под своды пещеры.
   -С возвращением.- Поприветствовала его Таюя, оторвавшись от штопанья плаща.- Как прошла охота?
   В ответ парень молча перекинул ей свиток с фуином, в котором была запечатана сегодняшняя добыча.
   -Джуго ещё не вернулся?- Поинтересовался он, скидывая куртку доги и подхватывая кусок льняной ткани, который они использовали как полотенце.
   -Нет. Но я бы не стала переживать за него, он тут чувствует себя как дома.
   -Я не переживаю.- Парень вновь направился на выход.- Я буду возле водопада.
   Выйдя из пещеры Саске свернул налево и, пройдя не слишком далеко, проскользнул сквозь заросли пышных кустов обладавших, как они уже успели убедиться, множеством колючек содержащих гематический яд, выйдя к небольшому озерцу под склоном горы, в которое с обрыва падал небольшой водопад. Убедившись в отсутствии посторонних он повесил полотенце на ветку, скинул штаны и полез с ними под водопад, прежде чем отмывать грязь, что он умудрился собрать, пока выслеживал подходящую добычу, требовалось хоть немного отстирать от грязи штаны. А пока руки были заняты, уже ставшими привычными действиями, он размышлял о ситуации, в которой они оказались, и как им из неё выбраться.
   Очнувшись в пещере он не сразу понял, где находится, так как последними воспоминаниями, перед тем, как он потерял сознание, были про подчинение Манды и использование тем обратного призыва, а так же озабоченное выражение лица Таюи, когда он начал падать. Впрочем, оказавшиеся поблизости напарники быстро ввели его в курс дела, так что теперь перед ним стояла задача найти способ вернуться обратно, так как ему было неизвестно местонахождение Рьючидо, а именно возле этих самых пещер в Землях Драконов они и оказались. Конечно, примерное местоположение этих самых земель ему было известно и он мог попытаться определить нужное направление, но учитывая насколько сложный там был ландшафт и насколько всё кипело разнообразной живностью, постоянно жрущей друг друга, что делало данную местность очень похожей в этом плане на Лес Смерти, только в намного большем масштабе, была большая вероятность, что выбираться они будут не один десяток дней. И это, если не забывать о самом факте значительной отдалённости Земель Драконов от Страны Огня, куда ему требовалось попасть.
   Обдумывая сложившееся положение, он пришёл к выводу, что ему требуется чтобы кто-то произвёл обратный призыв, тогда они смогут сразу переместиться на нужную им территорию, избегая многочисленных задержек по пути и экономя время. Ведь пока они выбираются и добираются всё уже может закончиться, а его это не устраивало, хотя он и сам не мог понять почему. Разумом он понимал, так как ему помогли это понять, что до идущей войны ему нет никакого дела, так как это всего лишь попытка отдельных, пусть и достаточно сильных, личностей подняться на вершину пирамиды власти, что никак не изменит имеющиеся расклады в отношении между шиноби. Но вот сердцем он ощущал, что ему нужно находиться поблизости, чтобы иметь возможность вовремя вмешаться, когда... когда что-то случится. Ведь как бы он не относился к Итачи, но тот никогда ничего не делал просто так, а значит ему зачем-то требовалось, чтобы Саске пробудил Мангекё Шаринган, считая, что только даваемая этими глазами сила позволит ему... сделать то, что нужно. В сказку, что он просто хотел забрать себе его глаза он не верил, так как в этом случае Итачи приложил бы значительно больше усилий для направления его на именно этот путь, но он только несколько раз направлял его, а в остальное время занимался какими-то своими делами. Нет, в то, что вначале Итачи хотел именно этого, он вполне поверил, так могло быть, но вот потом он явно изменил свои намерения и Мангекё у Саске ему было нужно совсем для другого. К сожалению, даже после того как его призвали с помощью Эдо Тенсей он отказался раскрывать свои планы, по крайней мере ему. О чём его брат разговаривал с Акирой ему было неизвестно, так что может тот что-то и знает, но узнать это тоже невозможно по причине того, что уже сам Саске принял решение действовать самостоятельно.
   Но сейчас это всё не имело значения, так как вначале нужно было найти способ вернуться обратно. И единственным реальным способом Саске виделся обратный призыв, выполненный призванной кем-то змеёй. Вот только для этого нужно было суметь найти одну из призывных змей, что имели контракт с очень незначительным количеством шиноби, а если быть точным, то на данный момент таковых было всего трое - он, Орочимару и Митараши Анко. Но учитывая, что единственным точно известным призывом Орочимару был Манда, который не так давно издох, а имена других призывов, которых использовал Орочимару ему были не известны, как и имена призываемых змей Митараши, то задача эта была не такой простой. Разве что...
   Замерев, Саске обдумал пришедшую ему в голову мысль, поворачивая её так и эдак, и чем дальше, тем больше убеждаясь, что может и сработать. Кивнув сам себе, он оценил результат своего труда и повесил штаны сушиться. Хотя называть этот процесс сушкой было изрядным преувеличением, так как значительная влажность делала эту задачу практически невыполнимой, так как вещи всё равно оставались влажными. Но теплый воздух делал ношение влажных, и даже мокрых, вещей хоть и неприятным, но вполне терпимым, а за то время, пока он будет отмываться, основная масса воды всё же стечёт, а на ярком солнце штаны даже подсохнут.

Глава 23.

   На толстой ветке огромного дерева, высоко нависавшей над не очень широкой, всего метров семьдесят, возможно восемьдесят, рекой, сидел молодой человек в "лесном" камуфляже с длинным и толстым удилищем в руках. Ветка, на которой он сидел, была настолько длинная, что пересекала всю речку как какой-то мост, а её толщина делала её ещё больше на него похожей. Если внимательно присмотреться, то можно было заметить, что вместо лески к удилищу был привязан настоящий металлический тросик, на конце которого был закреплён большой кусок мяса "с душком". Мужчина удерживал своё удилище так, чтобы мясо зависло над водой на высоте около трёх метров. В глазах мужчины можно было рассмотреть Шаринган, которым он внимательно наблюдал за поверхностью реки внизу. Сколько он провёл уже тут времени по его виду было не понятно, но однозначно можно было сказать, что он готов просидеть тут ещё как минимум столько же, а возможно что и дольше, настолько этот странный "рыбак" был похож на какую-то статую. Иногда мимо пролетали крупные птицы, а один раз на ветку ступила мягкая и бесшумная лапа большой, метров трёх в холке, пантеры, которая замерев некоторое время всматривалась в "рыбака", не забывая внюхиваться, но замершая в неподвижности фигура никак не отреагировала на появление опасного хищника. Постояв некоторое время и что-то для себя решив большая кошка перепрыгнула длинным прыжком на другую ветку и скрылась в кроне дерева, оставив мужчину наедине со своей удочкой.
   В какой-то момент всё резко изменилось. Из под воды выметнулось крепкое, лоснящееся тело, похожее на стартующую с подводной лодки ракету, и мощные, огромные челюсти сомкнулись на мясе. В тот момент, когда атакующий хищник ухватил наживку, он сделал рвущее движение головой, заваливаясь на бок, и на мгновение замер в верхней точке своей атаки, так что стало видно, что это до неприличия большой представитель семейства крокодиловых, который хорошо если на треть показался из воды во время своей атаки.
   Сидевший до этого неподвижно мужчина в тот же момент, как наживка была схвачена, сделал резкое короткое движение руками, набрасывая трос на пасть хищника, после чего одним движением вогнал конец удилища в заранее просверленное отверстие в ветке и сиганул вниз. Приземлившись на голову повисшей на тросе рептилии он принялся накидывать на её пасть всё новые и новые витки троса, который он ещё в полёте выхватил из подсумка. Крокодил не собирался сдаваться без боя и вначале пытался биться, в попытке освободиться и сбросить "наездника", а потом вообще принялся вращаться, но это ни к чему не привело, так как охотник явно прекрасно знал чего следует ожидать и сумел закрепиться на голове чтобы не слететь, а так как голова ящера была над водой, а сам мужчина явно не страдал проблемами с вестибулярным аппаратом, то он просто спокойно продолжал заниматься фиксацией пасти своей добычи.

   * * * * *

   Фу-ух, это был интересный опыт. Окидываю взглядом свой трофей, убеждаюсь, что зафиксирован он как следует, и удовлетворённо вытираю трудовой пот. Вот никогда не думал, что мне доведётся побыть охотником на крокодилов. Ну серьёзно, какие могут быть крокодилы на территории бывшего Советского Союза, который я никогда не покидал? Хотя вру, покидал, но это тайна, тсс. Хотя, кому она сейчас интересна, да и не было в тех краях крокодилов, так что нефиг. Но вот по телеку не раз доводилось наблюдать, как это всё организовывается. Меня вообще крокодилы в какой-то мере восхищают, настолько они приспособлены для своей среды обитания. А ведь раньше жили и сухопутные крокодилы, которые были побольше тех, что обитали на моей родной Земле при моей жизни. Но вот до отловленного мной сейчас экземпляра ни один не дотягивал, как мне кажется. В этой зверюге больше тридцати метров будет точно, а голова у него такая, что я в его пасть поместился бы без особых проблем, если бы лёг. А я ведь не самый мелкий среди шиноби, если не сказать больше, высоковатый я, особенно на фоне большинства местных. Не то, чтобы тут не было высоких людей, есть и ещё какие, вспомните хотя бы того же Кисаме или Какузу, здоровенные ведь лбы, да и Эй с Би тоже не маленькие, если оценивать их рост, но их не так много, так что любой из них выделяется из толпы довольно значительно. Вот и я такая же каланча, и если бы не постоянное использование "отвода глаз" я бы вообще нигде пройти не мог не привлекая внимания, народ хоть и привык, что такие высокие есть, но всё же обращает внимание.
   Но вернёмся к крокодилу, который, зараза эдакая, жить хочет, а потому никак не желает лежать спокойно, время от времени пробуя надёжность пут на прочность и качество. Но ему ничего не светит, так как я, как уже говорилось выше, одно время с большим удовольствием смотрел передачи про охоту на этих опасных рептилий, и потому знаю их основные сильные и слабые стороны, а так же как их правильно иммобилизировать.
   Где я нашёл такого красавца? Так на Острове, который на самом деле Черепаха, тут ещё и не такие экземпляры водятся. Тут вообще всё здоровенное, а животные очень уж умные, как для простого зверья, которым они являлись когда-то в далёком прошлом. Всё-таки тут очень насыщенная чакрой и Янь атмосфера, так что не удивительно, что животные, а так же рептилии, птицы и насекомые, вырастают такими огромными. Таких мест на материке достаточно, вспомнить тот же Лес Смерти, но я впервые встречаю место, где такой эффект создаётся не местными особенностями, а одним животным, вернее - рептилией. Очень, очень интересный эффект. Хм... А вот интересно, можно ли таким же образом вырастить специальных блох или вшей, но только паразитирующих исключительно на собаках, или уже поздно? Ведь те же псы Инузука тоже обладают плотной чакрой и в их шерсти условия напоминают таковые тут, а значит и эффект для насекомых должен быть такой же. Или тут дело в том, что обычные насекомые кожу таких животных не прокусят, а значит и мутировать не смогут? А может проблема в размере? Всё же, если на такой диете животные становятся крупней, то и блохи будут значительно больше, а значит потеряют свою способность к таким быстрым и дальним прыжкам, а вшей даже искать не будет нужно, можно будет обычной щёткой вычесать... Блин, что-то у меня не в ту сторону мысли убежали.
   В общем, когда дирижабль добрался до Острова и сгрузил свой груз, передо мной предстала в полный рост проблема дальнейшего времяпровождения. Можно было бы вернуться домой, но делать мне там, откровенно говоря, сейчас нечего, кроме как с семьёй возиться, но учитывая, что моё присутствие может в любой момент потребоваться, то смысла нет возвращаться, только настроение себе и близким испорчу, когда меня сорвут с места. Поэтому мной было принято решение проверить одну информацию, которую я знаю из манги, а именно наличие огромных крокодилов, что я тут же и сделал. А обнаружив, что информация оказалась верной и рептилии действительно были знатных размеров, я решил пощекотать себе нервы охотой на крокодила. А чтобы совсем просто не было, то делать всё в одно рыло.
   Достать большой кусок мяса было не проблема, как и ускорить процесс размножения бактерий, которые слегка... ферментировали мясо, сделав его особенно аппетитным для тех, на кого я собирался охотиться. Запас троса у меня всегда с собой есть, причём разной толщины, так что необходимый кусок на "леску" нашёлся быстро, а удилище сделал из местного бамбука, который при напитке его чакрой по прочности не уступает отличной такой стали, а по упругости и гибкости так и превосходит. Так что удочку я соорудил без особых проблем, а вот с местом для лова пришлось повозиться. Я ведь хотел поймать одного крокодила, а не быть объектом особого внимания у кучи его собратьев, или сосестёр, пока я устраиваю на своей добыче родео. Так что пришлось побегать, подбирая подходящее место, но в конце концов я нашёл участок, где обитал довольно матёрый зверюга, который предпочитал охотиться самостоятельно и не любил чтобы ему мешали. Потом несколько часов неподвижного сидения, с поддержанием внушения, чтобы меня не побеспокоил никакой другой зверь, всё-таки запах от мяса шёл достаточно притягательный для многих хищников, не только для крокодилов, и вот результат.
   Осталось, теперь, только решить, что мне с ним делать, а ведь как-то не задумывался об этом вопросе, когда решал устроить охоту. Отпускать не хочется, всё-таки законная добыча, а куда девать - непонятно, размерчик у него-то не просто "не маленький", а "очень даже не маленький"... Ладно, что нибудь придумаю.

   * * * * *

   Наруто напряжённо замер, внимательно наблюдая за своим оппонентом. Все его атаки оказались блокированы, но в то же время и он сам сумел заблокировать все его атаки. Что интересно, последнее оказалось не слишком сложно, он как будто знал какой будет следующий удар и как его нужно нейтрализовать. Знал...
   -Я вижу, что ты уже догадался. Дошло наконец-то.- Стоявший напротив неприятно улыбнулся.- Всё верно, я знаю и умею всё тоже что и ты, а все твои атаки я могу предсказать. Ты не сможешь побелить меня, ведь я, это настоящий ты!
   -Чего ты хочешь?- Наруто решил задействовать принцип "не знаешь что делать - разговаривай". Многие шиноби используют этот приём, чтобы получше оценить противника.
   -Пытаешься меня заболтать?- Заметив как изменилось у него лицо, его противник хохотнул.- Хе-хе, я знаю всё, о чём ты думаешь, ты не сможешь меня обмануть.
   Открыв глаза Наруто устало вздохнул - опять не получилось.
   -Что я делаю не так?- Поинтересовался он в воздух, подняв взгляд к небу.
   -Этого я тебе не могу сказать. Только ты сам можешь найти способ, а всё, что я знал я и так тебе рассказал.
   -Я знаю, уважаемый Мотои, и я очень благодарен вам за это, но я не могу победить самого себя.- Поднявшись на ноги парень перепрыгнул с островка на берег и пошёл в сторону берега океана. Там, на скалах, ему было удобно размышлять, так как то место чем-то напоминало пики гор на Горе Мьёбокузан, где он обучался сидеть неподвижно, чтобы суметь почувствовать потоки природной энергии.
   -Наруто!..
   -Не нужно, уважаемый Ямато, ему нужно побыть одному и подумать, так как это только его бой.
   -Надеюсь, что вы знаете, что делаете.
   Наруто уже ушёл достаточно далеко, так что не мог услышать тихий ответ: "Я тоже на это надеюсь."

   Море сегодня было спокойным, так что светившее в небе солнце отражалось в нём как в кривом зеркале, заставляя его бросать вокруг множество зайчиков. В голове у Наруто не было ни одной мысли и он просто бездумно смотрел на раскинувшийся перед его взором бескрайний простор, решив немного отдохнуть от трудных размышлений.
   -О чём грустишь?
   -А?-Удивлённо оглянувшись, Наруто увидел бесшумно подошедшего к нему старого знакомого.- Акира? Привет.- Отвернувшись, он вновь уставился бездумным взглядом в море.
   -У-у-у, как всё запущено.- Опустившись рядом с ним, молодой мужчина порылся в подсумке и вынул на свет две бутылочки с соком.- Будешь?- Протянул он одну из них парню.- Земляника.
   -Спасибо.- Благодарно кивнув, Наруто принялся неспешно пить, продолжая смотреть на мелкую рябь моря.
   -Что за думы тебя гнетут. Поведай мне.- Поинтересовался у парня Акира, после того, как свернул крышку и сделал пару глотков.
   -... Я прохожу специальную тренировку для джинчурики.- Наруто всё же решил поведать всё своему первому другу и после небольшой паузы принялся рассказывать о своей неудаче.

   * * * * *

   Пока мелкий, хотя не такой уж он уже и мелкий, вполне себе нормальный подросток, рассказывал мне свои горечи и печали, я прихлёбывал виноградный сок и, задумчиво уставившись вдаль, размышлял о появившейся проблеме. В манге оно ведь как было, Наруто сидел, вот точно так же, на берегу моря и втыкал, когда на крутившегося поблизости Мотои напал гигантский кальмар. Именно это событие послужило стартом для короткой цепочки событий, которые позволили пацану понять - секрет в том, чтобы принимать людей такими, какие они есть. Би ведь прекрасно всё видел и понимал, но так же сам он понимал, что люди боятся и сторонятся не его лично, а тот образ джинчурики, что сложился у всех за те десятилетия, что Облако контролировало двух биджу. Слишком многие погибли и пострадали после того, как джинчурики теряли контроль над собой и даваемой их статусом силой. И именно такое его отношение к другим людям позволило Наруто понять, как ему следует поступить со своей тёмной половиной, появившейся под воздействием злости и ненависти Девятихвостого.
   И вот сейчас я сидел рядом с ним и делал вид, что внимательно слушаю его исповедь, размышляя над тем, как мне следует поступить. Тут ведь как получилось, согласно манги нападение произошло в тот же день, как Мотои рассказал Наруто свою историю, только вот в нашем случае всё не так, так как никакого нападения не произошло. А раз нападения не было, то Наруто не увидел как Би относится к Мотои, сознательно "не слыша" неудобные для дальнейшего общения факты. А раз не увидел, то и мысли в нужную сторону у него не повернулись. Но чем дальше, тем меньше остаётся времени, а значит Наруто может просто не успеть освоить режим биджу, если не справится с задачей. А раз так, то мне следует как-то подтолкнуть его в нужном направлении.
   Нет, я мог и напрямую попросить Би об одолжении, и не думаю, что он отказал бы мне, не после того, как я воскресил Югито, но это будет "грязная игра", а мне бы хотелось сделать всё как можно естественней. С Наруто ведь в чём закавыка? Он умет чувствовать отношение людей к себе. Он и в оригинале владел подобной способностью, хоть, зачастую, и напрочь игнорировал эти ощущения, занимаясь самообманом и принимая желаемое за действительное, но если вспомнить его описанные в манге воспоминания, то отлично видно, что всё он отлично помнил и понимал, просто не хотел этого видеть и замечать. В этом они с Би в чём-то похожи.
   -Ну что же, я понял твою проблему.- Пока я предавался размышлениями, Наруто уже закончил свой рассказ и просто сидел, задумчиво крутя в руках опустевшую бутылочку из под сока.- Я не сильно разбираюсь во всей этой зауми, но кое что я всё же, думаю, смогу подсказать.
   Услышав мои слова, парень явно приободрился и стал смотреть на мня уже с интересом в глазах.
   -Вернее, советовать, как поступать, я тебе не буду, так как решение ты должен принимать сам, ведь это твой разум и расхлёбывать последствия твоих решений придётся именно тебе...- Раздавшийся со стороны Наруто тяжкий вздох, по поводу отсутствия халявы, показал, что парень смирился с тем, что думать всё же придётся.- Но позволю себе задать тебе один вопрос: А почему ты сражаешься сам с собой?
   -Э-э?.. Но ведь...
   -Что? Разве тебе кто-то говорил, что ты должен убить часть себя? Разве тебе кто-то говорил, что от тебя требуется отказаться от своих чувств, пусть они и относятся к тем, что зачастую называют тёмными? Так зачем же ты пытался разрушить свой разум, уничтожив свою тёмную сторону?.. Вижу, что до тебя начало доходить.
   -Мда-а, хе-хе...- Наруто смущённо засмеялся, чеша затылок.- Постой, но ведь Мотои сказал, что мне нужно победить своё отражение. А как я смогу это сделать не сражаясь?
   -Без понятия. Но сражаться с самим собой, это большая глупость, так как это тоже ты, а значит уничтожив эту свою половину, ты разрушишь свой разум. Самого себя можно только перевоспитать, контролируя свои страсти и желания. Как говорится - самоконтроль, это наше всё.
   -Но я ведь научился себя контролировать, но тьма во мне никуда не делась, она просто спряталась и ждёт подходящего момента.
   -Верно.- Демонстрирую весёлую улыбку и хлопаю Наруто по плечу.- Именно это и придаёт жизни настоящий вкус. Вспомни символ, что так любят таскать на своих одеждах Хьюга - всегда нужно поддерживать баланс между "тьмой" и "светом", и в любом "свете" всегда есть зародыш "тьмы", а в каждой "тьме" всегда есть частичка" света". Это основа и суть мироздания. Существа же полностью состоящие из какой-то одной крайности по определению ущербны, так как не могут видеть и воспринимать всей картины мира, а их бытие пресно. Так что ты не сможешь силой победить "тьму" внутри себя, тем более, если эта самая "тьма" является второй половиной твоей личности, пусть и попавшая под воздействие ненависти Курамы.
   -И что же мне делать?
   -Как что? Конечно же думать. Тебе ведь для этого голова дана, а не только для того, чтобы ты в неё ел.
   -Да я и так думаю!- Наруто от эмоций даже подпрыгнул в положении сидя.
   -Так не о том ведь. Зато теперь ты знаешь, в каком направлении нужно искать.
   -Эх...- Упав на спину, парень раскинулся звездой.- Как же всё сложно. Ну почему нельзя просто сказать, что нужно делать вот так и вот так? Почему всегда нужно задавать разнообразные шарады?
   -А ты как хотел? Умение мыслить, это самое главное преимущество, которое только может быть, но без постоянной тренировки мозг отвыкает думать. Так что крепись и шевели мозгами, иначе за тебя это будут делать другие, но тогда и решать, как ты должен жить и как поступать тоже будут эти самые другие. У тебя ведь есть прекрасный пример такого человека перед глазами.
   -Это ты о ком?
   -Ну как же? Я про ту бледную немощь, любителя рисования и оскорблений, про Сая. Кстати, его ещё не отозвали?
   -Не знаю.- Наруто безразлично пожал плечами.- Не до него как-то было.
   -А вот это ты зря, такие "друзья" опасней любого врага будут, так что следить за ними нужно очень внимательно. Но думаю, что ты его в ближайшее время больше не увидишь.
   -Почему?- Вновь сев, парень с интересом уставился на меня.
   -Так это, человек, который за него думал и принимал решения, того, помер недавно, а так как верен он был только ему, то доверять подобным товарищам никто не будет, то и оставлять его возле тебя не рационально и даже опасно, мало ли что ему в голову взбредёт, без поступления указующих команд.
   -Ясно.
   Было видно, что я его "загрузил". А раз так, то делать мне тут больше нечего и пара сваливать. Всё, что хотел, я до него довёл и "направляющего пинка" дал, так что дальше он должен сам.
   -Ладно, бывай, пойду я. Ты давай, заканчивай со своими тренировками поскорей, а то в Конохе стало слишком скучно без тебя, да и добираться сюда довольно сложно и долго, а времени у меня как всегда нет.
   -Так ты же только пришёл!?
   -Во-первых, не только что, я ещё и поохотиться успел... на крокодила, а во-вторых, возле тебя постоянно кто-то крутится, так что нормально посидеть не получится. Да и война...
   -Война... да...- Наруто как-то весь ссутулился.- Зачем им это?
   -Фанатики идеи, таким причина не нужна, для этого у них есть идея, ради которой они готовы пожертвовать всеми остальными. Да я тебе уже как-то объяснял. Всё, побежал я, нужно будет ещё заняться упаковкой крокодила, хочу похвастаться добычей перед родными. Бывай.
   Махнув рукой на прощанье, переношусь шуншином подальше в лес.

   * * * * *

   -Глава, к вам посыльный от госпожи Наори.- Донеслось из "ожившего" селектора, стоявшего на столе Главы Клана Учиха.
   -Пусть войдёт.- Оторвавшись от изучаемого свитка с донесением, Акайо отложил его в сторону и откинулся на спинку кресла.
   Вошедший в открытую секретаршей дверь молодой генин, выполнявший роль посыльного, поклонился и замер, ожидая, пока ему дадут разрешение говорить.
   -Слушаю.- Акайо сопроводил разрешение едва заметным кивком.
   -Госпожа Наори приглашает вас посетить Седьмой полигон.
   -Она сообщила причину?
   -Нет. Просто приказала передать вам приглашение, она сейчас там.
   -Хорошо. Передай секретарше, что я ухожу, а сам подожди в приёмной, будешь меня сопровождать.
   -Слушаюсь.- Ещё раз поклонившись, посыльный вышел из кабинета, не забыв прикрыть за собой дверь.
   Дождавшись, когда за генином закроется дверь, Акайо вновь взял в руки отложенный документ - просто так дочка не стала бы его вызывать, но и спешить, раз она на этом не настаивала, тоже не требуется, так что вначале нужно будет закончить ознакамливаться с отчётом, раз уже начал, а только потом выдвигаться.

   -Можешь идти.
   Отпустив сопровождающего, Акайо окинул взглядом пустую площадку полигона, на котором, судя по виду, в последнее время ничего разрушительного не использовали, и направился к сидевшей на циновке дочке, которая что-то записывала в книгу. Точнее, она была его племянница, но он уже давно, даже мысленно, называл её дочкой. Не став отвлекать женщину, он пристроился рядом на траву, удобно развалившись на спине, и принялся наблюдать за облаками. Полежав так немного, он мысленно усмехнулся, так как ему пришла в голову мысль, что он сейчас очень похож на кое-кого из Нара. Но наслаждаться ничегонеделанием долго ему не удалось...
   -Прошу прощения, Глава, я уже закончила.- Побеспокоила его Наори.
   -Чего так официально то?- Мужчина покосился на сидящую на коленях женщину.- Случилось чего?
   Причины особо беспокоиться, что действительно произошло что-то неприятное, не было, так как иначе дочка не стала бы его приглашать сюда в такой форме. Но вот учитывая её достаточно официальное поведение в данный момент, что-то такое всё-таки случилось, и связано это случившееся было с операцией по устранению Данзо, так как именно после вдумчивого ознакомления с её результатами и многократных бесед с наблюдателями и исполнителями от Клана, Наори практически поселилась на этом полигоне, даже в госпитале появляясь только изредка, когда её присутствие было необходимо.
   -Можно и так сказать.- Женщина улыбнулась краешком губ.- Дело касается Наследия Клана.
   -Уже интересней.- Рывком сев, Акайо скрестил ноги, всем своим видом демонстрируя полную внимательность.- Но всё же, давай без всего этого, по семейному.
   -Хорошо.- Улыбка женщины стала заметней, но потом её лицо стало серьёзным.- Разбираясь с результатом операции по устранению Данзо, а так же беседуя с соклановцами, на предмет того, что они сумели увидеть и запомнить, я узнала, что Данзо дважды применил то, что в своё время получило название - "Шуншин Шисуи". Меня заинтересовал данный факт, так как нам не было известно ни о ком, кто сумел бы повторить данную технику. И вот человек, вставивший себе Шаринган Шисуи повторил эту технику. Закономерно, что я задалась вопросом...
   -А не является ли эта техника свойством Шарингана Шисуи?
   -Верно. Мы знаем, что Шисуи обладал Мангекё Шаринганом и он у него кардинально отличался от всех остальных известных нам Шаринганов - он обладал не тремя, а четырьмя патернами. Также, опираясь на выведенную моим сыном закономерность, на основе известных нам МШ, было сделано предположение, что его основное направление, это работа с сознанием, но при этом отмечалось так же его внешнее сходство с МШ имеющими специализацию на пространственных техниках. Получив новую информацию, я задумалась и у меня возник закономерный вопрос: "А не мог ли такой нестандартный МШ иметь не одну направленность, а две?" Всё-таки у него было четыре патерна, а значит он мог иметь дополнительные свойства, или как говорил сын - иметь дополнительное не проявленное, но пробуждённое томое. И если так, то ничего не мешало этому томое отвечать именно за мгновенное перемещение, тот самый "Шуншин Шисуи". Тогда становится понятным, почему никто не смог его повторить, а Шаринган не мог его скопировать.
   -Пока не вижу противоречия. Но знание о такой возможности не даёт понимания процесса.
   -Верно. Но в мою пользу играло два факта. Первое, это то, что изучая возможности МШ мы с сыном пришли к выводу, что любую технику Шарингана можно повторить с помощью любого другого Шарингана, а при достаточной тренировке, то и без него, хватило бы фантазии, контроля, чакры и силы. Второе же, это присутствии на операции одной из моих личных учениц, которая, пока Данзо сражался с поднятым, с помощью "Призрачного ирьенина", полутрупа одного из нападавших, сумела накинуть ПИ на него самого. Это было сложно, но она справилась. Тем более, что она использовала эту технику не для лечения или наоборот, причинения вреда, а только лишь для того, чтобы суметь почувствовать всё то, что испытывала в тот момент цель, так что она использовала сущий мизер чакры и сумела остаться незамеченной. Конечно, из-за того, что количество Инь она тоже была вынуждена ограничить минимальными значениями, она не сумела всё запомнить настолько хорошо, чтобы сразу же повторить, но даже тех ощущений, что мы сумели выловить в её разуме потом, вполне хватило для нащупывания пути и повторения нужного нам процесса.
   -И я так понимаю, что всё это время ты именно попыткой повторить эту технику и занималась, и у тебя получилось.- Констатировал Акайо, одобрительно кивая.
   -Совершенно правильно. Пришлось потрудиться, но думаю - результат того стоил. Но и это ещё не всё.
   -Даже так? Ну-ка, ну-ка, давай дальше, что ты там ещё сумела сделать?
   -Ты ведь помнишь про то, что в своё время мы с сыном изучали такую технику Шарингана, как Изанаги?
   -Конечно помню. Вы её ещё и переработали, создав масштабируемую технику, что позволяет выбирать объём пространства захваченный ей, что, в свою очередь, даёт возможность уменьшить нагрузку на глаза за счёт уменьшения объёма сферы.
   -Именно. Так вот, разбираясь с "Шуншином Шисуи", который мы для простоты назвали "Сдвигом", сейчас объясню почему, пришли к выводу, что он имеет ту же основу, что и Изанаги. Только если Изанаги действует на определённую область всё то время, что она активна, то при "Сдвиге" такая сфера возникает на одно мгновение, нужное, чтобы ты "сдвинул" себя в требуемое тебе место. Я бы могла не заметить этого, если бы не участвовала в переделке Изанаги под масштабирование. В "Сдвиге" такое масштабирование тоже есть и чем ты большую мощность выдаёшь, тем большая сфера возникает и тем дальше ты себя можешь "сдвинуть".

Глава 24.

   ~У меня получилось!!- С этой мыслью Наруто открыл глаза и с улыбкой упал на спину, раскинув руки в стороны.
   -Наруто?!- Один из стоявших на берегу мужчин, одетый в форменный жилет шиноби Листа и с полумаской на голове, закрывавшей лоб и щёки, с эмблемой Конохи на лобовой её части, обеспокоенно дёрнулся вперёд, но тут же замер, ожидая ответа.
   -Я смотрю, ты всё-таки справился.- На губах второго мужчины, в котором любой признал бы шиноби Облака, появилась улыбка.
   -Ага!- Лежа на спине, парень смотрел на проплывавшие в вышине облака и глупо улыбался.- Я сумел разгадать эту загадку!
   -Загадку?- Удивился облачник.
   -Ну да.- Собравшись, Наруто поднялся на ноги и перепрыгнул с островка на берег.- Как можно победить самого себя и при этом не сражаться с самим собой, так как самому себе невозможно победить самого себя.- Пояснил он с улыбкой.- И я нашёл решение.
   -Что ж, поздравляю тебя.
   -То есть, ему пора переходить к следующему этапу тренировки?- Поинтересовался листовик.
   -Верно. Теперь Наруто может перейти к следующему упражнению.- Облачник согласно кивнул.- Правда, должен предупредить, что на следующем этапе я даже такой малости не смогу сделать, как объяснить смысл тренировки, и тебе потребуется помощь Би, если ты не хочешь потратить на неё несколько лет.
   -А без него никак?- Впечатление от первой встречи с джинчурики Восьмихвостого у Наруто было не слишком приятное, его манера речи и поведение постоянно ставили в тупик парня, изрядно затрудняя понимание того, что тот пытался сказать.
   -Можно и без него. Но как я и сказал уже, тогда тебе придётся потратить на тренировку не один год, а насколько я понимаю, у тебя этого времени просто нет.
   -Эх...- Наруто задумчиво почесал затылок.- Значит всё же придётся пытаться понять, что он говорит. Ведите, уважаемый Мотои.- Приняв решение, парень расплылся в улыбке.
   -Мне нравится твой настрой.- Облачник так же улыбнулся в ответ, но потом улыбка пропала с его лица.- Но договариваться будешь сам, тут я тебе ничем помочь не смогу.

   * * * * *

   -Сбежал.- Констатировал Джирайя, оглядывая образовавшийся в переговорном зале, по вине отдельных личностей, в лице Райкаге, разгром.- Какаши?
   -М-м-м-а-а... Думаю, что вы правы.- Сообщил теперь уже действительно единственный пользователь Шарингана не из потомственных Учиха, опуская хитай-атэ на левый глаз.
   -Значит, Мадара действительно жив...- Мэй задумчиво постукивала пальчиком по губам, дав команду отбоя своим телохранителям и усевшись на один из двух уцелевших стульев.
   -А как по мне, то не сильно то он и похож.- Сообщил всем окружающим Ооноке, заложив руки за спину и стоя на столе, куда он опустился после отступления противника. После памятного сражения с Мёртвыми Марионетками, они же Шесть Путей, а потом и с самим кукловодом, он явно приобрёл ещё больше самоуверенности.
   Пятеро Каге, которые собрались для обсуждения результатов сражения с Пейном и дальнейших своих действий, и Генерал Армии самураев, переглянулись, прокручивая в голове впечатление о противнике, нагло заявившемся на их встречу и предъявившем им ультиматум о выдаче оставшихся джинчурики, а после отказа в этом, объявившего о начале Четвёртой Мировой Войны Шиноби. Не больше и не меньше. Сама встреча была нужна из-за того, что несмотря на разгром штаба Акатсуки и смерть того, кого они считали лидером этой организации, сама организация действовать не прекратила, так как в её штате наличествовали такие монстры шиноби, как Какузу, Кисаме и Хидан, а значит требовалось срочно выработать дальнейшую схему взаимодействия по отражению угрозы. Тем более, что сами биджу обнаружены так и не были, а значит они по-прежнему находятся в руках Акатсуки. В чём они только что и убедились, когда на сцене появился тот, кто всё это время и стоял за спиной у Акатсуки, скрываясь в тени и действуя чужими руками. Но сейчас, когда его самая сильная карта оказалась бита, он был вынужден показаться.
   -Возможно.- Мифуне, на правах хозяина, занял второй из уцелевших стульев.- Всё-таки вы с ним сталкивались лично и должны помнить, мы же знаем его только по текстам и воспоминаниям наших родителей. Но это не отменяет факта, что кто-то, обладающий впечатляющими возможностями, считает, что имеет возможность противостоять всему Альянсу, и с этим придётся считаться, так как на сумасшедшего он не похож.
   -Если он хочет войну, то он её получит.- В причёске Эя проскочила молния, на что он только тряхнул головой.- И мне наплевать, кто он такой, даже если действительно сам Мадара - моего брата он не получит!- С этими словами он ударил по единственному остававшемуся целым столу, проламывая его столешницу и принуждая Тсучикаге вновь взлететь в воздух.
   -Эй, полегче!- Отлетев в сторону и опустившись на пол, Ооноке показательно потёр поясницу.- Я уже не так молод, чтобы так активно заниматься акробатикой. Тем более, что ты не у себя дома, шкаф.
   -Сейчас не время спорить.- Сообщил спокойно стоявший всё это время Гаара.- Нам нужно решить, что мы будем дальше делать... на фоне того, что нам не известно, где находится логово нашего врага. А без этого мы не сможем его победить, так как он всегда сможет отступить для перегруппировки. А так же мы не сможем определить с какой стороны ждать удара.
   -А ведь верно.- Джирайя перестал пытаться заглянуть Мэй в вырез платья и стал серьёзней.- Но вместе с тем, по заверению Райкаге, противник тоже не может знать, где находятся его брат и Наруто. А раз так, то...
   -То у него есть возможность каким-то образом узнать эту информацию.- Закончил Казекаге.
   -Это невозможно!- Отрезал Эй.- Кроме меня на материке не осталось никого, кто знал бы местонахождение Острова, мы всех эвакуировали. А ели он попытается узнать эту информацию от меня, то я с большим удовольствием выбью из него всю дурь.
   -Вы упускаете ещё одну возможность.- Вновь взяла слово Мэй.
   -Какую же?- Вежливо поинтересовался Мифуне.
   -Шантаж. Он может захватить Даймьо и выдвинуть нам ультиматум.
   -Вы правы.- Гаара немного нахмурился.- Мы, конечно, можем это проигнорировать, но население не поймёт, а значит мы лишимся поддержки и источника заработка... Да и традиции...
   -Я рад, что вы это понимаете.- Обозначив улыбку, Генерал кивнул Казекаге.- А раз так, то мы должны обеспечить безопасность Даймьо. Но так же мы должны учитывать и то, что враг всё же имеет возможность узнать местоположение Острова. Что-то он всё же придумал, а значит нам нужно подумать, что это может быть.
   -Мне на ум приходит только шпион, либо замаскированный под кого-то из имевших доступ на Остров ниндзя, либо "спящий", которого задействуют сейчас.- Задумчиво протянул Джирайя.- Человека Данзо, как неблагонадёжного, по моей просьбе изолировали и присматривают за ним. Но учитывая информацию предоставленную нам Казекаге, о имевшихся среди его шиноби, как минимум, таких спящих, ранее работавших на мастера Сасори, мы не можем быть уверены о отсутствии подобных агентов среди ниндзя других Селений.
   -В своих людях я уверен!
   -Я тоже, Эй, так как людей лично отбирал, но и Суна была уверена в своих джонинах, а получилось вон как. Да и у нас был похожий случай, просто мы о нём не распространялись - шпионы Орочимару несколько лет работали в Селении, чего уж теперь скрывать. А раз так, то придётся принять меры безопасности, а какие, это уже от тебя зависит, так как кроме тебя никто не имеет возможности связаться с Островом.
   -Хм-м... Хорошо. Я передам эту информацию и прикажу принять меры предосторожности и усилить бдительность. Думаю, что запрета на перемещение в одиночку, или даже парами, вполне хватит, а двигаясь как минимум тройками сложно подать весть.
   -Мудрое решение.

   * * * * *

   -Это тут?- Молодой человек стоял в почти полном мраке широкого и высокого туннеля, который было сложно идентифицировать, так как он сочетал в себе признаки естественного и искусственного происхождения, и вглядывался в видневшееся впереди свечение.
   -Да, господин С-сас-ске.- Огромная тень рядом с ним шевельнулась.
   -... Спасибо, Аода, дальше я сам.
   -Вы уверенны? Хакуджа с-сеннин может быть не в нас-строении.
   -Не страшно. Как нибудь переживу, ведь я - Учиха.
   -Может мне вс-сё же побыть с вами?
   -Не стоит. Впереди нас ожидает сражение, так что ещё успеешь рискнуть своей жизнью.
   -Я понял. Но если я понадоблюс-сь, то вам стоит только позвать.
   -Обязательно.
   Тихий шорох и тень растворилась во мраке перехода, а молодой человек решительно шагнул вперёд, туда, где вполне возможно ждёт решение его проблемы... и может быть даже не одной.

   * * * * *

   -Предлагаю ничью.- Выдвигаю своё предложение, ещё раз внимательно изучив расстановку сил на доске.
   -Как ни противно это признавать, но вынужден согласиться.- Мой оппонент, сидя в полулотосе напротив, задумчиво потирает подбородок правой рукой, поставив её локтем на колено и упёршись в колено левой ноги левой ладонью.- У нас вновь возникла тупиковая ситуация и я не вижу решения, которое дало бы одному из нас преимущество, а надеяться на ошибку бессмысленно.- Окинув последний раз своим взором расположение фигур, он поинтересовался.- Может тогда в картишки?
   -Можно попробовать.
   Шахматная доска с фигурами растворяется и между нами появляется невысокий деревянный лакированный столик с запечатанной колодой карт. Несколько секунд мы внимательно смотрим на неё, после чего наши глаза встречаются...
   -"Драконий покер"?- Мой оппонент успевает озвучить пришедшую в голову мысль первым.
   -Ага. Вариант "пан или пропал".- Соглашаюсь с ним.- Иначе получится как с предыдущими партиями.
   -Кто тасует?- В глазах моего противника, впрочем, как и в моих, зажигается Шаринган.
   -Будем считать, что ты выступаешь в роли хозяина...
   -А значит мне и сдавать.
   Упаковка с картами на мгновение подёргивается рябью и, как только она приобретает стабильность, рука моего оппонента подхватывает её, ловко распечатывая и вынимая карты вверх "рубашкой". Его руки на секунду замирают, после чего превращаются в размытую тень, тасуя колоду со скоростью недостижимой ни для какого тасовочного автомата. Пытаюсь набросить на него внушение, за тем ещё одно и ещё, одновременно отбиваю сыплющиеся на меня атаки. Противник отбивает все мои воздействия, но и ни одно из его внушений тоже не проходит. Впрочем, этого и стоило ожидать, но ведь если бы я не попытался, то это смотрелось бы странно. Но вот карты прекращают мелькать и колода оказывается прямо передо мной на расстоянии полувытянутой руки.
   -Сдвигай.
   Противник напряжён и я его понимаю, так как несмотря на все его попытки предусмотреть все могущие возникнуть расклады и разместить карты нужным образом, у меня есть все шансы одним движением... нет, не выиграть, а найти тот единственный расклад, который мне кажется наиболее выигрышным, так как в этой игре ни в чём нельзя быть уверенным до самого конца.
   Так? Нет, не подходит... И эта комбинация тоже... И так тоже не годится... Пока моя рука неспешно поднимается и тянется к колоде, мой разум перебирает всевозможные варианты в поисках того единственного, что даст мне шанс на победу... Пальцы касаются карт и делают резкое движение сдвигая карты. Несмотря на то, что в последний момент мой оппонент пытается изобразить дрожание руки и заставить меня "промахнуться" на одну карту в ту или другую сторону я всё же выбираю именно ту комбинацию, которая мне показалась наиболее перспективной. Что же, остаётся только понадеяться, что мой противник не сможет найти неучтённый мной модификатор... а это вполне возможно, так как с этой игрой никогда нельзя быть до конца уверенным в победе, даже с казалось бы самым прекрасным раскладом.
   Скривившись, мой противник, неуловимым для обычного человека движением, отправил на стол по девять карт каждому. Так как у нас идёт первая и единственная игра, а сейчас не понедельник, а так же нас всего двое, то сдача идёт с открытыми картами стандартным раскладом - три закрытых, пять открытых и в конце ещё по одной закрытой.
   -Время.- Сообщает сдающий и между нами появляется циферблат часов с замершими стрелками.- Четыре часа двадцать одна минута и двенадцать секунд.- Сообщает он первый стандартный модификатор и продолжает перечисление. Среда. Май, а значит весна.
   -У тебя за спиной текущая вода.- Подхватываю уже я, начиная добавлять переменные модификаторы.- Солнце слева от меня и соответственно справа от тебя. Оно опускается к горизонту. Мы на "твёрдой" поверхности, но мы движемся.
   -Мы одеты в форменную одежду, а так как сегодня среда, то...
   Модификаторы следуют один за другим, меняя ситуацию на столе в ту или иную сторону. Иногда мы замолкаем, в попытке вспомнить тот модификатор, который поможет повернуть партию в нужную каждому из нас сторону. На карты никто даже не смотрит. А чего на них смотреть, если мы и так знаем у кого из нас какой расклад? Шаринган он такой - фиг наебёшь. Эх, чувствую, что это надолго...

   * * * * *

   Две фигуры в плащах и безликих масках, неопределимой гендерной принадлежности, застыли перед образовавшимся под водопадом озерцом, наблюдая за сидящим на небольшом островке молодым мужчиной, который прибывал в глубокой медитации.
   -Тебе не кажется, что он как-то слишком долго?- Поинтересовалась одна из фигур каким-то шелестящим, растворяющимся в окружающих звуках, голосом, не позволяющим определить половую принадлежность его обладателя.- Уже шестой час пошёл.
   -Он сказал не беспокоить его.- Вторая фигура едва заметно дрогнула, как будто скрывающийся под плащом слегка пожал плечами.- Тем более, что, с его слов, ему ничего не угрожает, а если всё пойдёт как он думает, то ещё и польза может быть изрядная.- Несмотря на явно встроенный в маску "механизм искажения голоса", можно было понять, что это женщина.
   -Может и будет.- Голова первой фигуры качнулась в согласном жесте.- Всё-таки он намного лучше нас понимает, что такое джинчурики... Иногда мне даже кажется, что даже лучше самих джинчурики.
   -Почему же кажется? Так и есть. Я не удивлюсь, если он и про биджу знает намного больше, чем известно остальным, ведь он занимался этим вопросом уже достаточно долго и явно нашёл что-то... особенное. Не зря же он решился...
   -Так это или нет, нам не известно. Но если честно, то меня немного интересует вот какой вопрос: Если эта тренировка предназначена только для джинчурики, то это что получается, он теперь тоже?.. И если да, то значит теперь их уже не девять?
   -Действительно... интересный вопрос. Может попробуешь прямо спросить?- В голосе скрытой под маской женщины, при большом старании, можно было услышать веселье.
   -Так не интересно. Ты же знаешь, что я больше люблю самостоятельно находить ответы на заинтересовавшие меня вопросы.
   -Знаю. Что же касается того, кто он теперь, то я даже не знаю. Никаких проявлений того, что он теперь джинчурики, мы ни разу не наблюдали. Да и Глава с Советникам не переживают по этому поводу, а значит всё в порядке. Хотя да, кое что интересное, не свойственное большинству шиноби и не демонстрируемое им ранее, он всё же показал, но ты и сам знаешь, какой это ненадёжный критерий, так как даже в наше время иногда появляются новые хидэны.
   -Это да, встречается и такое. Или старые техники выходят на совершенно новый уровень, превращаясь в полноценную стихию, как было у этой соратницы Пейна... Кажись всё.- Прервалась так и не идентифицированная фигура.
   И действительно, сидевший до этого неподвижно на островке молодой мужчина пошевелился, сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, и поднялся на ноги, с видимым удовольствием потягиваясь.
   -Я тут закончил.- Сообщил он, перепрыгивая на берег.- Как тут, тихо всё?
   -Да. Присутствия посторонних шиноби зафиксировано не было.- Сообщила женщина.- Мимо прошла тройка медведей, но мы "отвели им глаза", так что происходящее тут не привлекло их внимания.
   -Хорошо. Что по джинчурики?
   -Остаются внутри комплекса, поэтому оценить насколько они продвинулись не представляется возможным.
   -Не страшно. Главное, что они всё ещё там, а то мало ли как оно могло повернуться. А раз обратно не показывались, значит всё идёт близко к плану.
   -Скажите, а как прошло у вас?
   -Хех.- На лицо мужчины наползла улыбка.- Я проиграл.
   -Э-э?..
   -...
   Удивление обоих скрываемых плащами и масками фигур можно было чуть ли не руками потрогать.
   -Что?- Мужчина с довольной улыбкой смотрел на своих удивлённых телохранителей.
   -А... почему вы тогда были таким довольным?- Первый охранник, или охранница, всё же сумел сформулировать вопрос.
   -Так я ведь самому себе проиграл, а ни кому то там. Так что чего мне расстраиваться то?
   -Но ведь?..- Женщина помялась, явно пытаясь подобрать нужные слова.- Вам ведь требовалось победить свою тёмную половину, а если вы проиграли... Но вместе с тем, вы сказали, что закончили тут, а значит мы сюда больше не придём. Я не понимаю.
   -Тут всё просто. - Мужчина даже прищурился от удовольствия, наблюдая попытку своих подчинённых понять логику его слов.- Мне банально не требуется сражаться со своей тёмной половиной.
   -Но вы сказали, что проиграли...- Из под плаща первой фигуры показалась рука и сделала неопределённый жест в воздухе.
   -А-а, вы про это. Да в карты я этому жулику продул...

   * * * * *

   Интересное место этот "Водопад истины". Интересно, кто его создал? То, что это не естественное образование, можно говорить с полной уверенностью, так как никакое естественное образование не может так тонко работать с подсознанием, вытаскивая наружу глубоко спрятанные чувства без какого либо вреда для разума. Ну серьёзно, для обычного человека посещение данного места абсолютно безопасно, так как "тёмное" отражение, демонстрируемое Водопадом, именно что и есть отражение того, каким бы ты был, в случае, если бы твоя личность развилась на основе подавляемых тобой чувств, желаний и страхов. Единственный вред, какой ты можешь получить, это поддаться слабости, посчитав, что ты действительно такая мразь, как тебе продемонстрировали, если у тебя низкая воля. Все эти сражения, которые обычно происходят, вообще никак не отображаются на разуме и характере.
   Совсем другое дело с джинчурики, у которых, благодаря воздействию биджу, которые используют эти самые подавленные страхи и злость, чтобы получить свободу, на основе подавляемой тобой "тьмы" развивается псевдоличность, можно даже сказать - альтернативный ты. И вот тут уже, если твоя воля и уверенность в себе окажутся слабы и ты поддашься воздействию "тёмных" эмоций, есть большой шанс стать именно тем, кем ты быть не хотел, подавляя эти чувства. А как только верх над тобой возьмёт ненависть, тут же биджу получит лазейку, по которой и выберется наружу. Но вот если ты окажешься сильней этого, то тебе ничего не грозит, но и плюсов ты тоже не заработаешь, так как победить самого себя нельзя. А вот чтобы эта победа принесла пользу, ты должен не только оказаться морально сильней своей "тёмной" половины, но и суметь принять эту свою сторону. Не просто сказать, что принимаешь это, а на самом деле пропустить через себя эти эмоции и принять их как часть себя, но при этом остаться именно тем, кем ты был раньше. Знаю что сложно, но другого варианта просто нет, так как в противном случае ты просто загонишь свою "тёмную" половину обратно в глубины подсознания, но не избавишься от неё. Для обычного человека в этом нет особой опасности, но для джинчурики данный ход не рекомендуется, так как под воздействием ненависти биджу оно постепенно окрепнет и станет сильней. В какой-то момент эта подавленная "тьма" всё равно послужит мостом между твоим сознанием и сознанием биджу, захлёстывая тебя гневом и мешая мыслить, отдавая власть над собой своему узнику.
   Учитывая всё это я и решил познакомиться со своей "тёмной" половинкой. Правда, мне в этом вопросе проще, чем всем известными мне джинчуики. И дело не в том, что у меня внутри не полноценные биджу, а их кусочки, хоть и вполне функциональные, и даже с частичкой той ненависти, что досталась биджу от Джуби. Просто я и так не питаю иллюзий по своему поводу, так как прекрасно знаю, что я из себя представляю. Так что наша встреча прошла в "тёплой и дружеской" обстановке, а прозвучавшие в начале маты и оскорбления будем считать за дружеские приветствия, тем более, что все упрёки вообще стекли с меня "как с гуся вода". Но так как и он, и я, это две половинки одного целого, то прийти к "общему знаменателю" нам удалось достаточно быстро и практически всё время, что продолжалась медитация, было потрачено на проверку возможности выиграть у самого себя.
   Возможно, если бы у меня не было Шарингана и такой хорошей памяти, из этого могло что-нибудь получиться, ведь никто не гарантирован от того, чтобы просто "зевнуть". Но так как этого просто не могло произойти, а мне была известна особенность нашей памяти, которая была одна на двоих, а значит, что знает и видит один, то знает и видит и другой, то победить ни в одной игре ни у кого не получилось. В конце концов мы решили сыграть в "Драконий покер", сделав ставку ва-банк "в тёмную", когда выигрыш определяется в первой же игре без просмотра карт сданных в "тёмную". Не то, чтобы это как-то мешало в знании того, какие именно карты были сданы, конечно же нет. Просто такие правила. На самом деле, так как колода была опечатана, то все карты в ней должны располагаться в определённом порядке, а любой шиноби, при достаточном уровне тренировок, зная предварительное расположение карт, всегда будет знать какая карта где находится в колоде, как бы он её не тасовал. Обладатель же Шарингана будет это знать даже в том случае, если тасует не он. Вернее, если шиноби играет с простым человеком, то ему и Шаринган для этого не нужен, обычной реакции с наблюдательностью хватит, а вот если противник такой же шиноби, то тут уже можно и не уследить, так что Шаринган обязателен. А теперь добавьте сюда, что память у нас одна на двоих и мы получим игру в открытую, да ещё и с возможностью расположить карты в колоде по своему желанию. Но так как в "Драконьем покере" значение карт может меняться в зависимости от самых разных модификаторов, связанных с абсолютно непредсказуемыми внешними факторами, как то время игры, место расположение, положение по сторонам света, одежда играющих и цветовая гамма окружающей обстановки вообще, количество игроков, первая сданная в открытую карта и многое другое, что сразу и не вспомнишь, то заранее предсказать кто выиграл, даже зная все лежащие на столе карты, занятие неблагодарное. Ах да, стоит так же добавить, что незнание о каком-то модификаторе не освобождает от ответственности. То есть, если ты забыл про какой-то модификатор, который может принести тебе победу, то напоминать тебе про это никто не обязан. И да, называть модификаторы имеют право только сами игроки.
   Откуда я взял такую запутанную игру? Да читал как-то в прошлой жизни такого писателя как Роберт Асприн. Была у него серия такая "МИФ" называется, про приключения одного молодого человека желавшего стать магом и его наставника из демонов с измерения Извр, то бишь Изверга, как они себя называли, или Извращенца, как называли их в некоторых других измерениях. Ах да, демон, это всего лишь "демонстратор измерений", то есть гость из другого мира. То есть попадая в другой мир, любой человек становится демоном для местных, как бы эти самые местные не выглядели. Так вот, в этом своём произведении Асприн и описал эту игру, очень популярную среди демонов, то есть путешественников по измерениям. Но так как правила были описаны достаточно общими словами с достаточно редкими примерами, а у игры на Земле появились свои поклонники, то народ создал сообщества и разработал правила, с перечислением этих самых модификаторов. Есть, конечно, ну о-оче-ень укороченный вариант, для семейного, так сказать употребления, но есть и полноценный талмуд с огромным количеством модификаторов и помнить про все из них просто не реально. Вернее, я могу вспомнить и все, но для этого требуется время, которого у меня, в тот момент, просто не было, так что приходилось быстро выискивать именно те, которые помогли бы мне выиграть, а так как этим же самым занимался и мой оппонент, а память у нас общая, то думаю вы можете представить, что творилось у меня в голове с воспоминаниями в тот момент.
   К сожалению, выиграла моя "тёмная половинка", но было весело, нужно будет как-нибудь ещё раз повторить. Тем более, что теперь, мне для встречи не требуется "Водопад Истины" и я в любой момент могу пообщаться со своим "тёмным я". И нет, поглощать или сливаться я не стал, вполне достаточно того, что у меня установилось "равновесие". Почему? Так мы и так две стороны одного целого, и если ты понимаешь это и принимаешь, то что-то ещё делать, на самом деле, и не требуется. Зато польза от этого вполне может быть. Например, это отлично помогает от одержимости, когда демон вселяется в человека и подчиняет его разум. А тут ведь вот какая засада получится - моя "тёмная" половина с "большой радостью" встретит такого гостя, так как у нас уже есть опыт борьбы с подобными непрошеными гостями. Или вот другой вариант - ментальное воздействие. Встречу, к примеру, мага, который сумеет преодолеть все мои резисты на ментальное сопротивление и подчинить моё основное сознание, а тут моя "тёмная" половинка: "Здрасьте, я пришёл!". И настанет тому магу быстрый и неприятный конец, так как вторая моя половинка не слишком приятный собеседник, по себе знаю. Тут ведь вот какая хитрость - личность под чужим контролем не имеет собственной воли, а значит и справиться с "внутренними демонами" не в состоянии. А так как у меня это не просто подавленные эмоции, а они имеют собственный псевдоразум, то "тьма" тут же вылезет наружу, и начнёт охоту на того, кто посмел позариться на мою тушку. Да, под раздачу могут попасть и все окружающие, но до обидчика я всё равно доберусь, а без внешнего внушения уже моя обычная личность выйдет на поверхность.
   Откуда возьмётся маг? А мало ли? Раз есть "мир Наруто", то почему не может быть какого-нибудь магического? Вот и я так думаю, так что пусть будет. Я ведь с описываемой в книгах магией не сталкивался и не знаю, как она может работать, а значит и не могу сказать, насколько мой разум прикрыт от подобных воздействий. Конечно, чакра сама по себе даёт изрядный бонус в ментальной стабильности к посторонним воздействиям, но как я уже говорил, мало ли какой силы окажется это воздействие.
   Эх, и опять мне нечем заняться. А раз нечем заняться, то пойдём снова тренироваться. Жаль только, что сейчас приходится ограничиваться самым минимумом, чтобы не поднимать панику, но ту же скорость мне это тренировать не помешает.

Глава 25.

   Вот смотрю я на происходящее внизу и в голове поселилась мысль-облегчение: "Началось". Правда не знаю, чего на самом деле больше, облегчения или мандража, так как очередное затишье перешло в активную фазу, которая, согласно манги, должна будет сопровождаться многочисленными жертвами среди шиноби. Думаю, вы догадались, за каким именно событием я, в данный момент, наблюдаю. Угу, он самый - бой между Хошигаки Кисамэ с одной стороны, который за свои запасы чакры получил погоняло "Бесхвостый биджу", и шиноби Листа и Облака с другой. И ведь кроме того факта, что этот бой является переломной точкой в неустойчивом равновесии, отделяющей формальную войну с попытками проведения диверсий, вроде недавней попытки нападения на Даймьо, от активных боевых действий, есть ещё и такой трудный вопрос, как: "А что в данном случае делать мне?" Тут ведь вот в чём проблема - Кисамэ является вполне себе адекватным разумным, который просто был "пойман на крючок" обещанием установить честный мир, в котором не придётся предавать и убивать своих. Вот только именно поэтому переманить его на свою сторону практически неразрешимая задача, так как он отличается патологической верностью, так что не предаст "Мадару". А ведь если всё же удастся заполучить его на свою сторону, то более верного последователя у нас не будет... пока наши поступки будут соответствовать его ожиданиям. Вот и мучаюсь вопросом: "Стоит ли пытаться заполучить его на свою сторону или "овчинка выделки не стоит"?", заодно обдумываю варианты, пытаясь найти способ это провернуть, если всё же решусь тратить на это время.
   ... Мда... Они что, действительно такие идиоты и никогда не ознакамливаются с информацией о возможном противнике? Вот спрашивается, я для кого оставлял информацию по способностям членов Акатсуки? И я ведь точно помню, что указывал о факте того, что Кисамэ владеет навыком "Поглощения чакры". Но кого интересуют какая-то писанина, правда? Мы будем как последние дауны игнорировать написанное и "набивать собственные шишки". Вот спрашивается, каким нужно быть придурком, чтобы пытаться воздействовать с помощью чакры на человека, или уже не совсем человека, который может поглощать эту самую чакру? Вот и я раньше думал, что такие не выживают, особенно в условиях регулярных мелких стычек малых отрядов, выживание в которых в большей степени зависит именно от знания возможностей противника, оказалось, что нет, ещё как выживают, по крайней мере в Конохе. И ладно бы это был кто-то вроде Гая, которому уже просто наплевать на эти самые возможности, так как ему наоборот чем сильней его противник, тем лучше, так как это помогает переступать через себя, а значит даёт толчок для развития, но ведь нет, этот то даун является, судя по всему, специалистом по захвату живьём и полевому допросу, а значит знать и учитывать возможности возможного противника для него является жизненно необходимым условием.
   А Кисамэ отжигает, однако. И ведь не скажешь, что буквально только что он был измождён до состоянии заключённого "Освенцима". Но живительные вливания чакры сделали своё дело и человек-акула вновь отжигает, вон какую волну из акул сотворил. Вообще, всё происходящее похоже на какой-то трешь, с запуском в небо Гая, летающими, и понятное дело падающими обратно на землю, черепахами и обменом ударами техник в виде животных, смотрится феерически. Как и бегущий, не обращая внимания на препятствия, через джунгли, подобно реактивному бульдозеру, Наруто. Зрелище, я вам скажу, особенно, если учитывать его скорость, незабываемое. И это несмотря на то, что с большинством препятствий он успевает разминуться.

   Вот и всё, Гай всё-таки победил... даже до того, как до них успел добежать Наруто. Ай, ладно, была не была, попробую поговорить, посмотрим, что получится... если всё пойдёт именно так, как было в манге.

   * * * * *

   Он проиграл... Проиграл достойному противнику, но не сумел выполнить задачу, а значит подвёл Мадару... Мадару и тот мир без лжи, что тот пообещал построить. Мир, который был и его мечтой тоже. И вот сейчас, находясь в колодках, он вспоминал...
   Хех, а этот Коноховец так ни чему и не научился, только на этот раз попытался залезть к нему в голову... идиот. Жаль только, что того минимума чакры, что присутствует в этой технике, не хватит на полноценное восстановление, но даже так... мне всё ещё есть куда идти, а значит!..
   Последний рывок! Вложить в него всю свою жизнь! Свои стремления и цели! Мечты и желания! Порвать колодки! Разорвать их, как гнилую деревяшку!.. И успеть. Успеть сложить необходимые печати "Водной тюрьмы", пока мои противники не спохватились. А теперь...
   Додумать свою мысль он не успел, так как в этот момент он заметил стоящую между деревьев фигуру в плаще, лицо которой было скрыто падающей от капюшона тенью, но вот глаза... глаза горели красным, смотря прямо ему в душу. Миг, и реальность дрогнула, выцветая и превращаясь в безжизненную пустыню... А в небе горело два Шарингана, с интересом смотря на него. Попытка сбросить внушение не увенчалась успехом, как и обнаружить чужую чакру и поглотить её.
   -Хотел бы пожелать тебе здравствовать, но мне кажется, что это будет звучать как насмешка, учитывая ситуацию, в которой ты оказался.- Неизвестный, судя по голосу, обнаружился буквально в трёх шагах, всё так же со скрытым тенью лицом.
   -Как ты это сделал?
   -Тебе тут не нравится?- Неизвестный склонил голову к плечу.- Впрочем, это и понятно, редко кто нормально себя чувствует в Лимбе.
   -Лимб?
   -Да. Место, где скитаются неприкаянные души, которые по какой-то причине не сумели попасть ни в Чистый мир, ни в Ад, ни ещё в какой духовный слой.
   -Что-то я никого тут не вижу.- Усмехнулся Кисамэ, своей запоминающейся улыбкой. Это было странно, но чем дальше, тем легче он себя чувствовал. По крайней мере боль отступила и уже не хотелось плеваться кровью.
   -И не удивительно. Уважаемый Шинигами выполняет свои обязанности как следует, так что всех этих уклоненцев переправляет по назначению. Правда иногда, когда у него особо плохое настроение, может и сожрать кого из пойманных, но это так, издержки профессии и случается очень редко.
   -А мне кажется, что это никакой не Лимб, а какое-то внушение.- Кисамэ показательно посмотрел на смотрящие с неба Шаринганы.
   -Можешь и так считать.- Неизвестный пожал плечами.- Особой роли это всё равно не играет, чакры тут всё равно нет... Совсем нет... По крайней мере для тебя. А время тут понятие относительное, так что у нас его много и мы сможем спокойно поговорить, никуда не спеша.- Взмах руки и из земли формируется два каменных кресла.- Присаживайся, умереть ты ещё успеешь.
   -Хм...- Потрогав спинку кресла, Кисаме всё же решил принять так необычно поступившее предложение пообщаться и уселся, вытянув ноги и опустив руки на подлокотники.- И о чём ты хотел поговорить с практически мертвецом? А самое главное, кто ты такой?
   -Я мог бы поступить так же, как один уже знакомый тебе Учиха и назваться именем давно мёртвого представителя своего Клана, прекрасно известного тебе, но не буду. Всё-таки я не стремлюсь уничтожить мир или учинить ещё какую дикую хрень.
   -Какое интересное заявление. И с чего ты решил, что его цель именно такая? И почему я должен тебе поверить?
   -Может быть потому, что, в отличии от тебя, мне известно, что же такое "План "Глаз Луны" на самом деле и в чём он заключается?- Неизвестный представитель Клана Учиха закинул левую ногу на правую и опёрся правым локтем на подлокотник, положив левую руку ладонью на колено.- Не ту сказку, про создание "мира без лжи", что тебе была рассказана, а то, что планируется сделать на самом деле.
   -Сказку?- С одной стороны, причин верить этому человеку, чьё лицо по-прежнему оставалось скрытым тенью, у Кисамэ не было, а с другой, он слишком много знает о том, про что он знать просто не мог. Например, само название плана было сообщено Хошигаки в разговоре один на один. Вернее, их там было трое, но Четвёртый Мизукаге находился под контролем у Мадары, так что не мог никому ничего рассказать. Могло ли так быть, что этот Учиха в своё время тоже был привлечён к выполнению плана, но потом решил предать и пойти своим путём?
   -Верно, сказку. Видишь ли в чём дело, если убить всех людей, то действительно можно создать мир без лжи, так как просто больше не кому будет врать. Вот только какой в этом будет смысл? Какой вообще смысл уничтожать всех людей? Если тебе так не нравится этот мир, то пойди и повесься, или вскрой себе живот, можешь ещё попросить кого-нибудь отрубить тебе голову, но остальные люди то при чём? Да, люди постоянно врут друг другу, но это основа социального взаимодействия, так как в противном случае мы бы давно уже поубивали один другого.
   -Почему ты всё время говоришь про уничтожение людей?
   -Почему? Может потому, что именно это и является целью разработанного Мадарой плана? Наложить на всех людей внушение и оставить их умирать. Ведь погружённое в иллюзию сознание не способно обеспечить своё тело всем необходимым. Какой смысл, если твой разум будет радостно наслаждаться счастливой жизнью, в то время, как твоё тело будет умирать? Вот ты знаешь, сколько обычный человек может прожить без воды? Не шиноби, а обычные люди - крестьяне, рабочие, продавцы и многие другие, самые обычные люди... Три дня. Три дня, это предел для организма обычного человека, после этого он умирает. Вот что ждёт людей, если на них наложить внушение, как это планировал Мадара. Ты хочешь в этом участвовать? Хочешь стать тем, кто уничтожит человечество? Не врагов, у которых так же не дрогнет рука, если им нужно будет уничтожить тебя, а стариков, женщин и детей, которые вообще к разборкам шиноби не имеют никакого отношения. Самых обычных людей, которые живут, работают, воспитывают детей, не обращая внимания на то, что шиноби раз от раза уничтожают их деревни и города, решая, кто будет принимать заказы на той или иной территории. Тех, кто после каждой вашей разборки возвращаются и возрождают землю, вновь засеивая поля, отстраивая дома, и рождая и воспитывая детей... И которые и являются основными жителями этого мира, так как их в десятки раз больше чем шиноби. Или ты действительно всего лишь акула, пожирающая своих сородичей?
   Слышать эти слова было... странно. Странно и горько. Он вообще никогда не задумывался про обычных людей, так как его жизнь шла как будто в параллельной реальности, пересекаясь с ними только самым краешком. Все его размышления о несправедливости мира касались только шиноби, ведь именно среди них он жил, именно среди ниндзя у него были товарищи и именно их ему приходилось убивать. Последние же слова этого Учиха вообще пересекались с его последними мыслями, поднимая из глубины души стыд за свои поступки и одновременно злость на своего собеседника, который бесцеремонно "ткнул его носом" во всё это. Ведь одно дело, когда ты сам осознаёшь последствия своих поступков и чем они являются на самом деле, а совсем другое, когда тебе указывает на это посторонний. Но он пересилил себя, не сорвался, и теперь сидел и думал, что ему ответить на эти вопросы...

   * * * * *

   Как же с ним сложно. Не было бы у меня информации из манги, никогда бы не взялся даже пробовать перетянуть этого индивидуума на свою сторону. Всё-таки сознание шиноби выросшего во времена активных боевых действий, да ещё и из такого специфического Клана Тумана, где многие ниндзя и так отличались изрядной нестабильностью психики, а уж у того, чья задача была обеспечить непопадание шифров в руки врага, даже путём поголовного уничтожения всех своих напарников... Не, ну его нафиг пытаться понять все извивы движения мыслей подобных товарищей, можно самому "крышей потечь". Хорошо ещё, что мне известно о чём он думал, как раз перед тем, как я погрузил его в "Тсукиёми"... или не "Тсукиёми", тут уж смотря как посмотреть.
   С одной стороны, я не использовал чакру для этого, так что вроде как данная техника не относится к той "Тсукиёми", про которую любой знающий подумает при этом названии, с другой же стороны, последствия этой техники "визуально" не отличаются. То есть, так же имеем "замедление времени", хотя правильней говорить "изменение субъективного восприятия времени", что позволяет общаться достаточно долгое время, пока в реальности пройдёт максимум секунда. Но вместе с тем, это не "техника Мангекё Шарингана", как было у Итачи и Саске, а вполне себе отдельная техника на чистой Инь, так что её, скорее, можно сравнить с хиденом Яманака. Вернее, попыткой повторить технику "Тсукиёми" с помощью хидена Яманака.
   Но вместе с тем, личности подобные Кисамэ могут быть очень полезны, так как, как я уже раньше говорил, они обладают патологической преданностью. Вот только преданность эта не конкретной личности или даже семье/роду/клану, а идее, и это уже совсем другой коленкор. К таким индивидуумам требуется очень тонкий подход, так как мстить за обманутые надежды, если ты увлёк их какой-либо идеей, а потом оказалось, что тебе на эту идею на самом деле наплевать, а ты просто использовал её для достижения своей цели на данном этапе, они будут с такой же самоотдачей, как и выполняли до этого твои приказы. Мадаре то по этому поводу можно было не переживать, так как он не планировал кого либо оставлять без внушения, а вот если окажется, что "я его обманул", то с большой вероятностью придётся его уже устранять, так как он сделает всё, чтобы уничтожить не только меня лично, но и разрушить всё, что я создавал. Поэтому мне приходится сосредотачиваться на беседе и очень внимательно контролировать то, что я говорю.
   И ведь что самое смешное, так это то, что Кисамэ абсолютно наплевать на войны и то, что шиноби приходится убивать друг друга, он воспринимает данные факты как естественное течение жизни и ничего против не имеет. Да-да, на идею "установления мира на земле", которую продвигал Нагато, Кисамэ было абсолютно наплевать, его заботило только то, что людям приходится постоянно лгать друг другу и стремился он к "миру без лжи". И именно этот факт делает очень сложным возможность договорится с ним. Вернее, делал бы таковым, если бы не факт того, что Мадара обманул его, используя в своих целях, так как не собирался строить какой-то там мир, а хотел просто наложить на всех внушение, погрузив их разум в придуманную реальность, основанную на их личных, потаённых и не очень, желаниях. То есть, сам Кисамэ "оказался бы в мире без лжи", но это не сделало бы остальной мир таковым, и сам Хошигаки это отлично понял. Понял и очень расстроился, так как действительно поверил в то, что Мадара собирался построить новый мир, мир без лжи. Не сразу, конечно, пришлось долго объяснять и указывать на кое какие моменты, как известные самому Кисамэ, так и не известные, но в результате, я получил очень недовольного сложившейся ситуацией шиноби, которого пришлось после этого успокаивать, так как расстроенный "Бесхвостый биджу", это не то зрелище, которое я бы не хотел ещё раз лицезреть.
   И нет, дело тут не в том, что он разозлился, а в том, что он именно что очень расстроился, и это без всякого сарказма. Представьте себе, что человек жил "без будущего" и ему дали надежду, в которую он поверил и пошёл за тем, кто поманил его за собой этой самой возможностью, а потом он узнаёт, что всё это, с самого начала, было сплошным обманом, а цель у того, кто поманил его за собой, совершенно другая. И вот осознав, что всё, что он до этого делал, считая, что идёт к своей мечте, ведёт совершенно в другую сторону, он не только разозлился, с этими то эмоциями я умею бороться, всё-таки для Учиха гнев - обыденность, так как именно на этом чувстве строится преобразование чакры в Огонь, но и испытал настоящее отчаянье, которое можно назвать, наверное, "бездонным колодцем отчаянья", а вот совладать с этой эмоцией намного сложней, так как встречается она в жизни намного реже, а значит и привыкнуть к ней, и научиться с ней бороться, в разы сложнее, чем с гневом. И это даже несмотря на то, что мне то с этой эмоцией подобной напряжённости сталкиваться уже приходилось. Могу даже поспорить, что будь он Учиха, то испытав такую бездну отчаянья потери и испытай такое сильное желание "всё вернуть", он бы гарантированно пробудил Мангекё Шаринган, только вот "открытую способность" угадать не берусь, так как там от стольких факторов всё зависит, что может получиться что угодно, пример с Обито, как говорится, на лицо.
   Тут вот ещё какой нюанс играет роль - мы ведь сейчас, вернее наш разум, находимся в "едином духовном пространстве" контролируемом моим разумом. В этом "пространстве" я могу и знаю, в теории, всё. В реальности то оно немного не так, так как для этого нужно быть кем-то уровня мифического бога, всеведущего и далее по списку, но всё же что-то близкое к этому провернуть данная техника позволяет. По крайней мере ощущать эмоции собеседника, а при достаточной развитости разума и наличии необходимых навыков, читать его мысли, контролировать его ощущения и иметь возможность контролировать возможность движения, всё это, в теории, вполне возможно. Я, пока, научился полноценно только ощущению эмоций, что очень помогает при разговорах, но одновременно и является моей "слабой точкой", так как неплохо "бьёт по мозгам", как в нашем случае. Нет, если очень будет нужно, например провести допрос, то смогу и прочесть память или уловить мысли, но для этого нужно готовиться отдельно, и желательно с использованием заранее подготовленных печатей и фиксацией "пациента" в реальности. А вот в ходе обычной беседы мой максимум, это "эмпатия". А вообще, для просмотра памяти "Тсукиёми" не слишком подходит, как оригинальная, так и используемый мной вариант, так как тут лучше работать с мозгом, для чего общее субъективное ускорение времени противопоказано, хотя можно заморочиться и через дух. Но тут играет роль то, что если техники работы именно с мозгом есть у Яманака, где я их и взял, то вот навыков работы с духом нет ни у кого и тут приходится учиться на своих ошибках, а учитывая, что при работе с духом многое зависит от воли, зачастую превращая простейший поиск одной сцены из памяти в настоящее сражение, то становится понятным, почему я не сильно в эту сторону развивался, ограничиваясь наработкой защиты своего разума и своей памяти.
   Тем более, что против Ринегана всё равно одной волей не отделаешься, так как это такой чит, что слов нет. Вернее не так. Противостоять Ринегану в "противостоянии духа" можно, всё-таки это не "абсолютное оружие", а просто очень мощный инструмент, ещё и принадлежащий чужой сущности, но сделать это очень сложно, для обычного шиноби. К примеру, я не дам гарантии, что удастся вынуть дух и прочесть память у того же Орочимару, который сумел не отдать свою душу Шинигами, так что варианты противостояния есть, но для этого нужно и готовиться соответственно.
   Но что-то я совсем отклонился от темы. Отчаянье Кисамэ неплохо так ударило мне по мозгам, но к счастью я что-то такое ожидал, так что сумел не подать вида и даже помог ему немного преодолеть его, а уж справиться с его гневом было и того проще, но это было только начало, так как разочаровавшись в Мадаре, Кисаме совсем не стал нашим союзником и мне пришлось потратить почти сутки времени чтобы направить его мысли в "правильном" направлении.
   -К сожалению, времени у нас хоть и много, но оно не бесконечное. Ваше решение?
   Вот сейчас мы и узнаем, как оно всё повернётся дальше.

   * * * * *

   Когда заключённый в колодки Хошигаки Кисамэ неожиданно разломал эти самые колодки, непонятно где найдя на это силы, то все шиноби, находившиеся там, в тот момент, приготовились к сражению, но его не произошло, так как вместо того, чтобы атаковать своих противников или попытаться сбежать, нукенин заключил себя в "Водную тюрьму", одной из самых надёжных техник удержания. Особенностью этой техники было то, что она не только предотвращала побег пойманного в неё, но и предохраняет заключённого от внешних угроз. По сути единственной угрозой для попавшего в эту технику становилась угроза задохнуться, так как он оказывался погружённым в воду, а от любой другой угрозы, которая могла угрожать ему снаружи, защищала та самая тюрьма, которая не давала ему возможность сбежать или атаковать тех, кто был снаружи. А ещё, она мешала действию сенсорных техник. Так что заключив себя в эту технику, Кисамэ выиграл для себя необходимое ему время и получил возможность скрыть от окружающих свои действия.
   Как только техника сработала, заключая его в сферу воды, Хошигаки вновь соединил кисти на уровне груди, приготовившись складывать последовательность знаков для следующей техники и замер, глядя перед собой "мёртвым" взглядом. Его ступор продлился буквально секунду, после чего он обвёл окруживших его взглядом, радостно скалясь, и быстро сложил новую серию ручных знаков, активируя технику "Призыва", из-за чего прозрачную воду "Тюрьмы" на несколько мгновений затянуло белёсой мутью.

   * * * * *

   Наруто в ступоре смотрел на то, как призванные акулы рвут и пожирают тело Хошигаки Кисамэ. Вытекшая из ран Кисамэ кровь скрыла окончание происходящего от постороннего взгляда, но и того, что Наруто успел увидеть, было вполне достаточно для того, чтобы голову покинули вообще все мысли. В себя же он пришёл только тогда, когда шар воды лопнул, а упавшие на землю туши акул, после исчерпания вложенной в технику чакры, вернулись обратно к себе, "растаяв" облачками чакро-дыма.
   -Он заставил призванных акул сожрать себя.- Оглянувшись, Наруто увидел Гая, смотревшего на расплывшееся по траве пятно крови. Он был единственным из присутствовавших, кто не был удивлён или ошарашен произошедшим, а в его взгляде можно было увидеть понимание и сожаление.- Он был слишком ослаблен и понимал, что ему не хватит сил сбежать от нас. Что ж, ты жил и умер как истинный шиноби, и ты был достойным противником, Хошигаке Кисамэ! Я буду помнить твоё имя до самой смерти!
   -Почему?
   -Что, почему?
   -Почему он пожертвовал своей жизнью?- Наруто непонимающе смотрел на то, что осталось от когда-то сильного шиноби, не обращая внимания на то, о чём говорят остальные.
   -Он пожертвовал своей жизнью, чтобы не дать нам информацию про своих товарищей.- Гай ободряюще положил руку на плечо парня.
   -Но почему? Они же преступники!
   -Это мы считаем их преступниками, а сами они могут так не считать. Так что ничего не мешает им так же переживать за своих и жертвовать своими жизнями ради тех, кто был им близок. У всех нас есть свои стремления, но часть этих стремлений часто противоречат устремлениям других людей. Из-за этого люди, имеющие противоположные устремления, начинают сражаться, так как другого способа решить это противоречия просто нет.
   -Это не правильно.
   -Возможно. Но договориться людям удаётся очень редко, а чужие устремления зачастую мешают воплощать собственную мечту.- Гай хлопнул Наруто по плечу ладонью, которая до этого лежала у того на плече, выражая свою поддержку.- Но лучше не забивай себе этим голову, а просто прими это как данность и найди себе достойную цель, чтобы жертвы людей, отдавших свои жизни с обеих сторон, не стали напрасными.
   -Я запомню.
   -Вот и хорошо.- Улыбнувшись парню, Гай посмотрел на Мотои, подошедшего к месту смерти Кисамэ и что-то поднявшему с земли.- Что там?

   * * * * *

   -Где это мы?- Поинтересовался Кисамэ, пытаясь осмотреться и вытирая рот от крови. Было заметно, что чувствует себя он не самым лучшим образом и держится только на силе воли.
   -Добро пожаловать в мой личный мир.- Обвожу рукой практически пустое место, усилием воли давая возможность моему гостю видеть не только в нескольких шагах от себя, но и значительно дальше.- У меня тут, конечно, немного пустовато, но и тебе тут не жить, подлечишься немного, а потом я тебя проведу в другое место. И да, постарайся не использовать тут "внешних" техник, только зря потратишь чакру, а тебе и так нужно восстанавливаться.

Глава 26.

   "Интересно, каким же будет твой следующий ход?" - именно эта мысль пришла ко мне в голову, когда я разглядывал небо, разлёгшись на голове Черепахи-Острова, которая, в свою очередь, активно гребла в сторону берега, в бухту одного из фьордов, что усеивали южное побережье Страны Молний, где её уже должны были ждать. Самое интересное, что я и сам толком не знал в отношении кого эта мысль появилась. То ли в отношении Обито, то ли в отношении Куро, сложно было сказать. Скорее всего эта мысль-вопрос была направлена на них обоих, так как каждый из них воплощал свой план, пытаясь обмануть временного напарника, и при этом действия каждого из них кардинальным образом влияли на дальнейшее развитие событий. Единственным плюсом на данный момент, не считая самого факта выживания части Клана Учиха и моего развития, было устранение из дальнейших событий такой неоднозначной фигуры как Кабуто, который очень сильно мог подгадить всем своими действиями, особенно на фоне того, что про местонахождение Шарингана Шисуи нам так и не известно.
   Кстати, это говорит о том, что Итачи по-прежнему мутит что-то своё, не желая признавать свои ошибки... Вернее не так, свои старые ошибки он конечно признал, вот только не в том, что сами его идеи были изначально ошибочными, а только в методах достижения своей цели. Исходя из этого он разработал новый план, в котором его жизнь не имела значения и он самовыпилился об братца, заложив нужные ему "мины" под дальнейшие события... По крайней мере он так думает. Хорошо ещё, что сам он сейчас никак не может внести изменения в дальнейшие события и есть шанс, что его "закладка" окажется "пустышкой", всё-таки благодаря моим стараниям события развиваются хоть на первый взгляд и близко к канону, но если присмотреться сразу становится заметно, что это именно что видимость, а на самом деле подоплёка у многих событий немного другая, да и расстановка "фигур" тоже уже изрядно отличается. Да что говорить, если тут Наруто совсем не тот прикидывающийся жизнерадостным идиотом немного глуповатый, но упёртый как баран подросток с непомерным чувством собственной значимости, а очень даже разумный молодой человек осознающий, почему он сейчас находится на острове, и потому вкалывающий на тренировках как проклятый, вместо того, чтобы страдать всякой хернёй, вроде определения пола у панголина... или то был броненосец? Пофиг, в общем-то.
   Но вернёмся к общей обстановке. На первый взгляд ситуация повторяет ту же, что была в манге - Кисаме отправил сообщение про местонахождение Острова, на котором находятся оба джинчурики, после чего "совершил самоубийство с помощью своего призыва". Понимая, что теперь их легко обнаружат, Каге приняли решение перебазировать Остров к защищённой бухте, прикрыв подступы к ней совместной армией, которая как раз заканчивает перебазирование. Как по мне, довольно рискованный поступок, но учитывая, что вариантов у них не так уж и много, в то время как у противника развязаны руки и он может наносить удары по любому объекту, сам оставаясь в недосягаемости, то одновременно он является и единственно доступным для шиноби и самураев. Угу, из джинчурики решили сделать приманку, посчитав, что противник соблазнится возможностью заполучить обоих биджу за раз и перейдёт к открытому противостоянию, атаковав Облако.
   Вот только тут, в отличии от канона, Кабуто нет, а значит есть огромная вероятность, что не будет и атаки на Остров-Черепаху, а следовательно и захвата Ямато, с помощью чьих клеток были усилены Зецу. А раз Зецу не будут усилены, то что? Правильно - их сила будет меньше, а значит и оборона Армии Шиноби будет эффективней. Хотя атаки двойников, скорее всего, всё же не избежать, а значит и потерь с сумятицей, что отрицательно скажется на оборонительном потенциале Армии. Единственное, что спасает, так это желание Обито потянуть время, в ожидании подходящего момента, когда он сможет избавиться от "подарочка" Мадары, а потому он будет толкать пафосные речи про "погружение шиноби в пучину отчаянья" и устраивать мясорубку, вместо того, чтобы просто перенестись с помощью "Камуи" к джинчурики и захватить их. Вряд ли ему кто-то, кроме меня с мамой, смог бы помешать в этом случае, но именно благодаря этому мы пока можем на прямую не вмешиваться.
   Вот только отсутствие Кабуто совсем не означает, что в руках у Куро не окажется описания ритуала "Эдо Тенсей" или того, кто знает как его провести. Мы, понятное дело, постарались изъять все описания данного процесса, но этот представитель не людского племени уже давно существует и явно про него знает, так что мог и озаботиться его наличием на всякий случай. В теории то для воскрешения Мадары можно обойтись и одним Ринеганом, всё же в нём имеется возможность призывать души из Чистого Мира, вот только вряд ли у того же Обито хватит на это сил, он всё-таки не Рикудо. Разве что дождаться, когда он соберёт таки всех зверей и возродит Джуби, запечатав его в себе и став джинчурики, тогда да, вполне можно будет обойтись только силой Ринегана, для чего захватить тело Обито и призвав душу Мадары произвести воскрешение. Вот только уже сам Куро на это не пойдёт, так как при таком варианте будет потрачено огромное количество чакры, а это для него не приемлемо. А раз так, то "ЭТ" должно будет проведено как минимум для Мадары. Единственный плюс, это отсутствие такой обширной коллекции генного материала, какая была у Кабуто, а значит и количество "призванных" будет очень ограниченным. Но при наличии ЭТ Мадары нужда в других как-то отпадает сама собой. Это Обито они были нужны, чтобы затягивание боя казалось естественным, ведь в каноне "призванные" постепенно теснили Армию шиноби, хоть те их и запечатывали постепенно.
   Вот и получается, что всё сводится к тому, как поступят эти два деятеля, Обито с Куро. А без этого знания я не могу планировать дальнейшие шаги. Я, конечно, сделал всё, чтобы несмотря на все привнесённые мной изменения ситуация со стороны этих двух выглядела не сильно отличной от каноничной, но учитывая особенности мышления этих условно разумных предсказать с высокой точностью, что они могут выкинуть в следующий момент, очень сложно. А раз так, то нам остаётся только ждать. Ждать и продолжать подготовку к последнему бою. Эх, а ведь мне одной победы мало, нужно ещё и взятое на себя обязательство выполнить. Хорошо ещё, что я всё же нащупал тот путь, который поможет мне в его выполнении. А помог мне его найти сам же Шинигами, пусть и не специально. Что же, кого-то явно ждёт сюрприз.

   * * * * *

   -Опаздываешь.- Эй поднял взгляд от стола, на котором была развёрнута карта северо-западной части континента и которую он до этого изучал, вместе с другими тремя Каге мужчинами и Генералом, и посмотрел на вошедшую в комнату Мэй.
   -Разве?- Женщина улыбнулась одной из своих обворожительных улыбок, от которых неподготовленного человека зачастую бросало в пот, и совсем не от возбуждения, и прошла к своему месту.- Мои люди почти закончили эвакуацию даймьо. Что у вас?
   -Мы закончили переброску своих шиноби.- Сообщил Ооноке, не отрываясь от карты и продолжая водить по ней карандашом, что-то прикидывая.- Но если расчёты... наших аналитиков окажутся не верны, Ива окажется беззащитной перед врагом, так как там не осталось шиноби уровня джонин и чунин.
   -Мы понимаем вашу озабоченность, но вы и сами признали, что это единственный наш шанс.- Как только Мизукаге вошла, Гаара прекратил рассматривать карту и поставил руки локтями на стол, сцепив ладони в замок и принялся с задумчивым видом смотреть прямо перед собой.- Тем более сейчас, пока мы ещё не знаем, где находится основная база противника.
   -Тем более, что мы все в одной лодке.- Поддержал коллегу Джирайя, откидываясь на спинку стула и откровенно разглядывая Мэй, что подперев щёку с улыбкой наблюдала за разговором.- Мы ведь тоже отправили всех своих шиноби уровня джонин и чунин, и даже часть сильных генинов, для прикрытия наших джинчурики. А аналитики у нас хорошие, проблемы могут быть только из-за отсутствия или недостоверности информации, но этим как раз и занимаются наши разведчики, собирая информацию по противнику и пытаясь найти их основную базу.
   -Верно.- Эй веско хлопнул ладонью по столу, от чего тот заскрипел, но выдержал.- Согласно последним донесениям им удалось вычислить возможное местоположение и как раз сейчас они перепроверяют эту информацию. Они рискуют своими жизнями, выполняя свой долг и давая нам шанс на победу в этом противостоянии!- А вот в этот раз стол всё же треснул, но сумел не развалиться.
   -Уважаемый Райкаге, успокойтесь.- Мифуне был как всегда спокоен и сосредоточен.- Это уже третий стол за сегодня.- Убедившись, что Эй больше не собирается ломать мебель, Генерал обвёл всех присутствующих взглядом.- Как уже было сказано, наши аналитики считают, что им удалось, на основании полученной от разведчиков информации, вычислить район, где следует искать базу назвавшегося Мадарой. Это хорошая новость.
   -Раз есть хорошая, значит есть и плохая?- Поинтересовалась Мэй.
   -Не совсем.- Мифуне немного помолчал.- Остальные присутствующие уже знают, что согласно собранной информации с большой вероятностью замаскированная база врага расположена где-то на севере Страны Железа. Данное положение позволяет противнику использовать для нападения северное море, высаживаясь на побережье, в тылу нашей основной линии обороны.- Он черкнул карандашом по карте, рисуя стрелу возможного пути атаки, упирающуюся в побережье в тылу отметки перегораживающей перешеек "Армии шиноби".
   -Это плохо.- Мэй склонилась над картой, оценивая ситуацию.- Резерв явно не успеет парировать эту угрозу, а значит, придётся выделять крупную группировку из основного отряда. И выделять придётся как минимум дивизию, иначе их может просто не хватить для отражения атаки, а если противник сумеет проникнуть крупным отрядом в глубь территории, то можно будет ожидать атаку непосредственно на бухту, где сейчас находятся джинчурики.
   -Совершенно верно.- Согласился с её выводами Гаара, успев заговорить раньше Эя, который уже открыл рот, но сумел совладать со своей натурой и промолчать, только сжав до хруста кулак.- Но переброской одной дивизии ограничиться не удастся. Противник может использовать именно море, как основное направление удара, а через перешеек только обозначить атаку, что поставит прикрывающую побережье дивизию в сложное положение, так как подкрепление к ней может просто не успеть. Да и протяжённость береговой черты довольно значительная.
   -И что ты предлагаешь?
   -Для того, чтобы предотвратить неожиданный удар по нашим основным силам мы выдвинем разведовательно-диверсионные отряды в Страну Горячих Источников, Страну Рисовых Полей и север Страны Огня, заодно они окажут поддержку разведчикам в случае, если те будут обнаружены и им придётся срочно отступать. В Стране Мороза разместится передовая дивизия, задачей которой будет сдержать первый удар противника, после чего постепенно отступать на соединение с основными силами, стараясь по максимуму сохранять людей и давая нам время подготовить контратаку и разобраться с возможным десантом из моря. Вторая и Третья дивизии разместятся на границе Молнии и Мороза, причём на Вторую ложится и частичное прикрытие побережья. Четвёртая дивизия будет полностью сосредоточена на прикрытии берега. Ну а пятая займётся отловом тех отрядов, что сумеют проскользнуть незамеченными через основную линию обороны, а так же послужит резервом на случай угрозы прорыва фронта на одном из участков.
   -Разумный план.- Высказался Генерал.- Мы не имеем достаточно информации о силах и возможностях наших врагов, а потому такое построение наиболее оптимально.
   -Уважаемый Мифуне, я прошу вас взять на себя ответственность за командование Пятой дивизией.
   -Почему я?
   -Уважаемая Мизукаге будет осуществлять охрану даймьо и присоединится к нам только в крайнем случае.- Принялся пояснять Гаара.- Я являюсь Главнокомандующим. Уважаемый Райкаге слишком горяч и временами нетерпелив. Впрочем, уважаемый Тсучикаге не слишком далеко от него ушёл.
   -Эй, малец, не сравнивай меня с этим качком.
   -Старик, но ведь это правда, ты иногда готов взорваться от малейшей искры.- Сообщил с хохотом Джирайя.
   -На себя бы лучше посмотрел!
   -Как вы можете видеть, уважаемый Хокаге тоже не сильно подходит для роли командующего резервом.- Как ни в чём ни бывало продолжил пояснять Гаара.- Так что остаётесь только вы, как самый хладнокровный среди нас. Всё-таки командир резерва, это, по сути, резервный командующий, так как благодаря своему положению имеет возможность оценивать общую ситуацию.
   -Хорошо. Я согласен.

   * * * * *

   Знаете, что самое сложное в работе наблюдателя? Нет, не требование оставаться незамеченным. Самое сложное, это понимать, что вот эта группа разведчиков из вполне себе нормальных разумных, к которым ты относишься, можно сказать, благожелательно, сейчас имеет все шансы "сыграть в ящик" и ты имеешь возможность это предотвратить. Вот только вмешиваться ты не имеешь права, так как в стратегическом плане отсутствие у противника, на данный момент, какой-либо информации по нам намного ценнее, чем жизнь вот этих самых разумных. И таких групп, которым угрожает нешуточная опасность гибели, в данный момент на севере Страны Железа несколько. И даже то, что я и в прошлой жизни был достаточно циничным, и довольно легко относился к чужой смерти (что поделаешь - профессиональная деформация сознания), а уж в этом, довольно жёстком мире, я видел столько смертей, что жалость у меня вообще атрофировалась, не мешает мне чувствовать себя... неудобно... Да, это самое точное определение моего состояния. Меня не мучит совесть, что сейчас начнут гибнуть разумные, а я буду просто наблюдать за происходящим, хотя мог бы их всех спасти. Я не пытаюсь задавить жалость к этим, почти уже мертвецам. Но вот лёгкий дискомфорт я всё же испытываю, так как эти шиноби всё же условно союзны нам, а некоторые и совсем не условно, но жизнь моих родичей мне всё же дороже, не говоря уже о своей собственной... да и дело у меня ещё есть. Так что, как бы мне не было жалко терять такой отличный людской ресурс, но приходится выбирать "из двух зол меньшее".
   Впрочем, это всё лирика. Да и наблюдаю я за происходящим через камеру дрона, замаскированного под птицу, развалившись в кресле и потягивая прохладный виноградный сок, так что размышления о вмешательстве или невмешательстве не более чем разминка ума от вынужденного безделья. Оно ведь знаете как, чем меньше времени остаётся до давно ожидаемых тобой судьбоносных событий, тем чаще ты пытаешься занять мозги всякой хернёй, только бы в голову не лезли посторонние мысли. И никакой самоконтроль не помогает. Возможно со временем, лет через двести, а может быть и триста, я и привыкну, начав на всё смотреть со скукой. Но пока я достаточно молод, по меркам тех же духов, кем я по сути и являюсь, да ещё и в достаточно молодом теле, так что мандраж всё же остаётся... даже несмотря на всю, казалось бы, уверенность в своих силах.
   Забавно, но уже сейчас я имею все возможности победить не только Обито, но и Куро... Вернее, немного не так. Обито я могу победить, даже если он имплантирует себе Ринеган, хоть убив, хоть пленив, не сильно то и напрягаясь, как и моя мама. Особенно если не буду страдать хернёй и разводить беседы, а сразу проведу полноценную атаку. С Куро же всё сложней. Победить в прямом противостоянии я его смогу, так как из манги знаю способ как его можно поймать, который я как мог обдумал, проверил и признал рабочим. А если этот способ не сработает, то есть у меня и другой, под названием фуиндзюцу. Он точно сработает. Но у поимки данного индивидуума есть один жирный минус - он когда-нибудь освободится, так как я не собираюсь добровольно становиться ему тюремщиком. А вот убить его я не смогу. Нет, способ окончательного решения вопроса есть и я его вполне могу провернуть, но не сейчас, вот в чём проблема. Да и нужен он мне пока, так как без его действий есть большой шанс, что я не смогу выполнить свою часть контракта, а это уже чревато. Не то чтобы Шинигами мог мне что-то сделать, я уже набрал достаточно силы, чтобы суметь послать его далеко и надолго, если бы он вздумал предъявлять мне претензии. Но ведь он свою часть сделки выполнил и можно даже сказать - перевыполнил, позволив попрощаться с отцом и подтолкнув маму к пробуждению МШ. Так что и я не хочу оказаться неблагодарной скотиной. Да и опять же не нужно забывать, что я всё же уже пусть и вселённый, но дух, а контракт между духовными сущностями, даже если ты его можешь разорвать на правах сильного, всё равно может привести к неприятным последствиям. Может даже не сильным, но произойдут они обязательно в самый неприятный и неудобный для тебя момент. Так что нафиг-нафиг... особенно, если вспомнить, что мои родственники в любом случае останутся в этом мире.
   О, а вот и тот самый момент - разведка нашла базу Обито, а Зецу, в свою очередь, нашёл разведку. Что ж, раз ничего другого не остаётся, то будем смотреть боевик и болеть за цветных.

   * * * * *

   -О чём задумался, Наруто?- К сидящему в позе лотоса на одной из каменных пик, торчащих на краю панциря Черепахи-Острова, парню, который задумчиво смотрел куда-то в море, подошёл шиноби, судя по жилету из Конохи, и присел рядом на корточки.
   -А?..- Оглянувшись, блондин бросил на мужчину рассеянный взгляд.- А, это вы, Ямато.- Помолчав немного он вновь перевёл взгляд на море.- Скажите, война уже началась?
   -Кхм... Кхе-кхе.- Подавившись воздухом шиноби прокашлялся, прежде чем поинтересоваться.- Кто это проболтался?
   -Никто. Просто я и сам не дурак, хоть меня иногда за такого и принимают. Я ведь не слепой и не глухой, прекрасно понимаю зачем меня сюда отправили.
   Они помолчали немного, уже вместе глядя на раскинувшиеся перед ними водные просторы.
   -Никто ведь на самом деле не ждёт, что я чему-то научусь и буду сражаться? Я прав?
   -Как тебе сказать...- Ямато помялся, пытаясь подобрать более мягкие слова, чтобы не обидеть парня.- Все тренировки происходят на самом деле, так как ты должен научиться владеть имеющейся у тебя силой...- Поймав брошенный на него безразличный взгляд, он вздохнул.- Но в чём-то ты прав, тебя не планируется выпускать на поле боя... Как и джинчурики Восьмихвостого.
   -Потому что нас могут поймать и вытащить из нас биджу?
   -Верно. Наш враг и так уже собрал семерых биджу, а если они получат в свои руки ещё и оставшихся двух, то наше положение станет совсем плохим. Именно поэтому все шиноби объединились и рискуют своими жизнями ради вас.
   -Понятно.- Посидев немного, задумчиво глядя прямо перед собой, Наруто поднялся на ноги.- Тогда...- Он развернулся, а на его лице расцвела привычная улыбка.- Пойду дальше тренироваться, раз всё равно делать нечего.
   Проводив взглядом упрыгавшего по скалам парня и метнувшееся следом прикрытие из дежурной группы шиноби, Ямато устало вздохнул. С одной стороны, миссия по присматриванию за джинчурики Девятихвостого была важной, но с другой стороны, лучше бы он был сейчас на фронте, а не пытался объяснять парню, почему он должен сидеть в тылу, пока его друзья гибнут на передовой.
   -Ками, в чём я провинился?..- Поинтересовался он у неба...

   * * * * *

   Орочимару закончил читать свиток и, неспешно свернув его, бросил на массивный стол, откинувшись на спинку деревянного резного кресла, которое вполне можно было назвать троном, настолько же монументального, насколько и не удобного. Впрочем, по одному из саннинов последний факт был не заметен. Посидев так немного, он поднял перед собой руки, несколько раз сжал и разжал кулаки, после чего на его лице появилась довольная улыбка.
   -Наслаждаетесь жизнью?
   Раздавшийся от одной из теней женский голос казалось не вызвал никакой реакции у мужчины, разве что он вернул руки на подлокотник и слегка повернул голову в сторону говорившей.
   -Ну надо же, у меня гости, а тут не прибрано. Проходите, присаживайтесь.- Орочимару указал правой рукой на стоявшее напротив кресло, не забыв ещё раз довольно улыбнуться, настолько ему доставляло удовольствие выполнение таких простых жестов руками без постоянной мучающей боли.

   * * * * *

   ~Скоро. Скоро мой план войдёт в финальную стадию.- Куро, более известный в определённых кругах как Чёрный Зецу, предвкушающе улыбнулся.
   Он был доволен собой, так как ему всё же удалось отыскать лабораторию-укрытие, в котором изучали останки Нагато и его Марионеток-Путей, и убедился, что Ринеган всё ещё тут. Осталось только незаметно добыть оба глаза и передать один из них Обито. Вспомнив о нём Куро позволил себе даже издать тихий смешок, настолько его забавляли попытки этого "мальчишки" обмануть его и плести какие-то свои интриги.
   -Ты вспомнил что-то весёлое?- Поинтересовался у него Зецу, который в данный момент выступал в роли его носителя.- Расскажешь?
   -Не сейчас. И помолчи, нас могут услышать.
   -Вот всегда ты так. Молчу-молчу.- Зецу даже закрыл рот рукой, намеренно блокируя его и не позволяя дать ответ чёрной половине.
   ~Вот же, угораздило меня в этот раз взять именно этот экземпляр.- Куро мысленно покачал головой. И ведь что странно, все Зецу, несмотря на свою идентичность и, казалось бы, одинаковый характер, имеют разнообразные личные черты, которые делают из них индивидуальностей. Хотя казалось бы разницы не должно быть и все они должны вести себя абсолютно одинаково. Но нет, даже сразу после пробуждения можно заметить отличие одной особи от другой. Конечно, эти отличия становятся заметны, в большинстве своём, только при очень пристальном наблюдении, но чем дольше они находятся в сознании, тем больше таких различий накапливается и тем заметнее становятся. Неужели сказывается влияние душ, использованных для их создания? Впрочем, всё это не важно, так как никак не отражается на выполнении ими своих задач, уж в этом то Куро был полностью уверен - его приказы они выполнят без пререканий и в полном объёме. На предательство же, в отличии от обычных разумных, они физически не способны, так что подвоха с их стороны можно не ждать, разве что какой-то глупой шутки никак не влияющей на выполнение миссии, но на это можно "закрыть глаза".
   Слившись с деревом он, пользуясь корневой системой леса, прокрался под основание укрытия, в заранее выбранной точке, и принялся выращивать тоненький побег, который должен был со временем проделать отверстие в укреплённой дотоном оболочке укрытия. Росток будет искать малейшие трещинки, проникая в которые он постепенно будет разрушать преграду, прокладывая себе путь для роста вверх, а когда он доберётся до внутренностей базы, Куро-Зецу с лёгкостью проникнет внутрь. К сожалению, от более быстрых методов проникновения пришлось отказаться, так как охрана была настороже и очень нервно реагировала на использование техник. Но ничего, время ещё терпит, а всё, что нужно было сделать для подготовки завершающего спектакля, он уже выполнил, так что его личного присутствия не требовалось. И даже если Обито попытается воспользоваться его отсутствием и замутить что-то своё, особой роли это уже не сыграет.

   * * * * *

   Над поляной разносился звук трения камня по металлу. Если бы кто-то в этот момент оказался на этой неприметной полянке, посреди леса на северо-восточной границе Страны Огня, то мог бы увидеть сидящего на торчащем из земли корне дерева беловолосого мужчину в чёрном плаще с красными облаками, в котором любой, хоть раз слышавший его описание, без труда признал бы некоего Хидана, который монотонно проводил точильным камнем по одному из лезвий своей трёхлезвийной косы окрашенной непонятным способом в красный цвет... а может быть и не окрашенной, а это был цвет самого металла. Он совершенно не следил за тем, чем были заняты его руки, а подняв лицо к небу смотрел на проплывающие вверху облака. Впрочем, судя по отточенным движениям он уже далеко не первую сотню раз занимался заточкой своего оружия и порезаться ему явно не грозило, настолько идеальна была траектория движения камня.
   -А ведь Какузу опять прав.- Склонив голову к левому плечу, Хидан почесал ухо плечом.- И что мне теперь делать, мм?
   Жреца Дзясина уже давно начал подспудно мучать этот вопрос, но только сейчас он стал как никогда актуальным. Хидан вступил в Акацуки подйдя на поводу у Лидера, который сумел поразить его своей силой ответственности за творящиеся несправедливости в мире, а главное, что он понимал один из основных постулатов Веры проповедуемой Хиданом - люди только тогда способны понять чужую боль, когда сами её пережили. Если человек никогда не знал настоящей боли, то ему никогда не понять, что своими поступками или безразличием он причиняет эту самую боль другим. Так что Хидан согласился присоединиться к Акатсуки и заняться сбором биджу. Его напарником стал Какузу - довольно занимательный, а иногда и раздражающий, старик, помешанный на деньгах, которого он бы давно уже убил, во время одного из приступов раздражения, если бы это было возможно. Всё же Какузу был почти бессмертен и практически неубиваем для того стиля боя, что практиковал Хидан, а потому их совместные путешествия и приключения продолжались... А потом Пейн умер...
   Мда, шиноби, называвший себя Богом, переоценил свои силы и был повержен совместными силами пяти Великих Сокрытых Селений достаточно быстро. Самого Хидана, как и Какузу, тогда не было в штаб-квартире их организации, благодаря "бесплатному совету" одного их общего "знакомого", так как они "убыли по делам". Вот только оказалось, что за спиной Пейна стоял не кто иной, как Тоби, который неожиданно назвал себя Мадарой и заявил, что это именно его план - собрать всех биджу и использовать их совместную силу для прекращения войн. Вот только понаблюдав немного за его действиями, а так же за действиями другого члена Акатсуки, который тоже постоянно пытался играть роль "второго плана", некоего Зецу, они с Какузу пришли к выводу, что с данными товарищами им совсем не по пути. Вернее, это Какузу сразу заявил Хидану, что ему некогда заниматься всякой ерундой, так как его промышленно-финансовая империя требует регулярного контроля с его стороны, ведь "деньги любят счёт". Но давно уже общавшемуся с ним Хидану, который имел полное право даже считать себя его приятелем, было отлично видно, что это всего лишь "отмазка", чтобы отойти от дел с новым главой Акатсуки. Сам же Хидан только сейчас принял окончательное решение. Всё же у него оставалась надежда, что эти Тоби/Мадара с Зецу собираются сделать именно то, о чём заявляли, но чем дальше, тем больше становилось понятно, что цель у них в чём-то другом... причём у каждого своя. А раз так, то дальше им в разные стороны.
   Приняв решение Хидан проверил заточку своей косы и удовлетворённо кивнул, поднимаясь на ноги.
   -А всё-таки, бессмертие иногда утомляет.- Произнёс он, бросив последний взгляд на облака и скривив губы в улыбке, прежде чем скрыться под кронами деревьев, а из тени леса донеслось едва слышное.- Ведь люди, сука, не меняются...

Глава 27.

   -Ты-ы-ы!!!..
   -Не правда ли, эта экспрессия просто прекрас-сна?
   -Пожалуй... я с вами соглашусь - подобное проявление эмоций действительно невероятно притягательно.- Стоящая возле донельзя довольного происходящим Орочимару женщина в маске лисы склонила к плечу голову, явно рассматривая полыхающую возмущением и яростью молодую женщину.- Молодость, это так прекрасно - никаких сомнений в своих действиях, никаких полутонов, если уж враги, то до смерти, если друзья, то "навеки", если уж ставят перед собой цели, то это либо "спасение мира", либо его "уничтожение"... К счастью, от этого есть лекарство и оно называется "жизненный опыт".
   -Очень верное замечание - жизненный опыт кардинально способен менять взгляд на события прошлого и настоящего.- Улыбка учёного из довольной превратилась в ехидную.- Вот только иногда кажется, что некоторых ничего не способно исправить.- И поинтересовался, обращаясь к стоящей перед ними.- Смотрю, ты всё ещё горишь желанием убить своего учителя? И это после того, как я только что спас тебе жизнь? Ну надо же, какая неблагодарность. Хотя о чём это я?- Улыбка Белого Змея вновь стала донельзя довольной.- Это же я тебя учил... Анко.
   -Издеваешься?- Уже немного успокоившаяся и взявшая себя в руки женщина резким движением оправила свой неизменный плащ и бросила оценивающий взгляд на спутницу своего бывшего учителя, которая как замерла, после произнесения своей фразы, так больше и не шевелилась, из-за чего её можно было принять за марионетку, если бы не едва заметные для очень опытного шиноби микродвижения, свойственные любому живому.
   -Есть немного. Меня до сих пор веселит твоя реакция на меня и мои слова. А раз есть время, то почему бы и не развлечься немного?
   -Почему?
   -М-м?..- Учёный приподнял левую бровь, изображая вопрос.
   -Почему ты меня спас?!
   -Оу. А почему бы и нет? Может я решил ещё немного поразвлечься? Или провожу какой-то свой очередной эксперимент? А может мне просто нравится наблюдать за твоими трепыханиями, вот я тебя и вытащил, чтобы не лишаться такого интересного объекта наблюдения?
   -Не стоит.- Неожиданно подала голос спутница Змея.
   -Ты о чём?- Поинтересовался он.
   -Не стоит казаться хуже, чем ты есть на самом деле.- После чего, несмотря на то, что лицо женщины было скрыто маской и её глаз не было видно, Анко почувствовала, что взгляд этой незнакомки сосредоточился на ней.- Он просто переживал за тебя.
   -Что-о?!!..
   -Ну вот, ты её сломала, ку-ку-ку.- Посмеиваясь прокомментировал Орочимару реакцию своей бывшей ученицы, которая только беззвучно открывала и закрывала рот, не в силах больше ничего сказать, столько у неё в голове металось мыслей.
   -Ничего, шок иногда бывает даже полезен.- Голос женщины в маске был абсолютно спокоен.- Но хватит развлечений.- Она резко раскрыла удерживаемый до этого в руках закрытым веер, на секунду поймав им внимание Анко, и которая вдруг почувствовала, что резко успокоилась и сосредоточилась на словах незнакомки.- Практически все разведывательные отряды альянса шиноби, сумевшие достаточно близко подобраться к базе этого самозваного Мадары, оказались уничтожены, так и не сумев передать информацию о её местоположении в штаб объединённой Армий. Отряды же поддержки сейчас медленно отступают к основным силам, не в силах сдержать постоянные атаки противника. Исходя из этого допустить ещё и твою смерть нам показалось непрактичным - кто-то же должен всё-таки передать эту информацию вашим командирам. Тем более...- Женщина на секунду умолкла, прислушиваясь к чему-то.- Ринеган всё же был похищен, а значит противник знает, где находятся джинчурики и в любой момент может атаковать Остров.
   -Что?!- Молодая женщина сумела понять, что на неё наложили какое-то внушение и она выбросом чакры смыла постороннее вмешательство и тут же принялась задавать вопросы.- Как это стало возможным?
   -Учитывая, кто вам противостоит, то это был лишь вопрос времени, когда противник узнает о местоположении Острова и выкрадет захваченное вами додзюцу.
   -Так что, ученица, хватит вопросов.- Вновь подал голос Орочимару.- Сейчас мы с тобой отправимся к вашей Армии. Думаю, что моё участие в оказании помощи раненым вскорости будет не лишней.
   -Так я нужна была тебе только для этого? Чтобы ты мог спокойно попасть в расположение Армии?
   -Ну разве она не прелесть?- Поинтересовался учёный у своей спутницы.
   -Смотри, опять доиграешься.- Женщина в маске неуловимым движением развернулась и направилась прочь.- И не забудь о нашем уговоре.- Добавила она, скрываясь среди деревьев окружающего поляну леса.
   -Не забуду, мне ведь и самому интересно будет посмотреть своими глазами на получившийся результат.- Негромко сообщил Орочимару, глядя вслед женщине и отлично зная, что он будет услышан.
   -О чём это она?
   -Скоро узнаешь.- Белый Змей развернулся к бывшей ученице.- Давай поспешим, так как без имеющейся у тебя информации шиноби могут только обороняться, а противник имеет возможность выбирать место удара и спокойно планировать свои атаки, не опасаясь ответных атак... Заодно сможешь высказать по дороге всё, что обо мне думаешь...

   * * * * *

   Война идёт скучно. Вот серьёзно, единственное чувство, которое возникает при наблюдении за происходящим, это скука. Дело в том, что то ли я ошибся, то ли Куро пока придерживает свой козырь с "Нечестивым воскрешением", но в сражениях против шиноби были задействованы только Зецу. Причём эти Зецу не получили усиления, которое произвёл с ними в манге Кабуто, так что несмотря на то, что при каждой атаке Зецу было значительно больше, чем отступающих ниндзя, общий счёт пока был не в пользу "белых". да и сами атаки были какие-то... вялые, что ли. Впрочем, не сегодня так завтра все отряды авангарда дойдут до Первой дивизии и начнётся основное сражение.
   Впрочем, надежда на активизацию сражений у меня есть, так как согласно последней информации мама с Орочимару успели спасти Анко, уничтожив нескольких Зецу. Вернее как уничтожить, просто вывести их из строя, так как обычным способом полноценно уничтожить данных существ просто нереально и Куро с Обито ничего не мешает вернуть получившие "критические повреждения" тушки в строй, пусть для этого и потребуется какое-то время. Правда, сам факт спасения одного из разведчиков, который знает о местонахождения их основной базы, должен заставить их ускорить выполнение планов и не дать им время для восстановления повреждённых Зецу. Всё-таки в таких условиях время является критическим фактором. И да, основную скрипку в спасении Анко играл Орочимару, взяв на себя обезвреживание Зецу, а мама, по сути, так, просто сбоку постояла. А что поделаешь, если Зецу отлично могут запоминать чакру того, с кем им довелось сражаться? Но с другой стороны, в данном вопросе Змею помощь и не нужна была, так как он довольно хорошо изучил "геном" Первого, заодно разработав несколько разнообразных ядов для тех, кто обладает его клетками, а когда познакомился с Зецу, то и для них создал несколько отличных составов, как боевых, так и парализующих. Так что расправился он с противниками достаточно легко и быстро, натравив на них змей усиленных нужным ядом.
   Наши же в это время активно используют технические средства, обеспечивая наблюдение и протоколирование происходящего, но в происходящее больше не вмешиваются, выжидая. Я тоже, как и остальные, пребываю в режиме ожидания, так как всё ещё не уверен до конца в своих предположениях.

   Вот и произошло первое столкновение первой, второй и третьей дивизий с противником, четвёртая пока остаётся в резерве. Что интересно, никто из Зецу даже не попытался прорваться дальше, хотя казалось бы. Ну сами посудите, если согласно официальной причине Акатсуки нужны биджу, местоположение им уже известно, то согласно логики они должны были попытаться просочиться мимо основных сил и пробраться в тыл, где и напасть на джинчурики и их охрану. Вот только этого не происходит и почему-то шиноби даже не задумываются о причинах этого, а ведь должны были. Это я знаю, что Зецу совсем не для этого атакует армию шиноби, да и основная атака должна будет последовать ночью, когда подмены будет значительно сложней отличить от оригиналов, так как будут проблемы со связью, всё-таки люди не механизмы и им требуется отдых.
   И вот тут я становлюсь перед дилеммой - позволить Наруто уже сейчас появиться на поле боя, или попридержать его, дав ему немного больше времени на то, чтобы освоиться со своими силами. Конечно, пару дней туда-сюда особой роли не играют, на первый взгляд, но если вспомнить, что зачастую как раз одного двух дней и не хватает, чтобы довести какую-то технику до логического завершения, то этот вариант уже не кажется таким неважным. Так что я больше склоняюсь к последнему варианту, дав шиноби возможность некоторое время самим разбираться с возникшей проблемой. Может они всё же начнут думать головой, а не чем-то другим. Всё же проблема с диверсантами имеет решение не требующее привлечение Наруто и его способностей.

   Как же я устал ждать. Хорошо ещё, что я могу использовать время ожидания с пользой, продолжая осваивать свои наименее разрушительные и наименее заметные для чувствующих навыки. Но это всё равно не отменяет того факта, что мне уже хочется окончательно разобраться с взятыми на себя обязательствами, а заодно освободиться от этого "дамоклова" меча для этого мира в виде Куро.
   Вообще, мне его даже немного жаль. Посудите сами, он многие века бродил по мирам, собирая силы различных миров и увеличивая количество доступной ему чакры, и когда казалось, что вот оно, последнее усилие, появились два "брата акробата", которые украли значительное количество сил. Ну да, ну да, мы помним, что они им были нужны, чтобы победить свою мать, которая "из бога превратилась в демона". Последнее было вполне предсказуемо, так как поглощая "плод чакры" ты получал и основные желания, и стремления хозяина этого плода. А что поделаешь, если с заёмной силой всегда так? Не важно, кто дал тебе силы, бог или какая другая сущность, расплата всегда будут одна и та же - постепенное превращение в аналог "дарителя", либо постоянная борьба за свой разум, которая, в большинстве случаев, обычно ничем хорошим не заканчивается для борющегося, даже в том редком случае, когда у него получается отстоять свой разум. Или вы думаете я просто так заморачивался с печатью полностью игнорируя возможность поглощения "дармовой" силы в виде имеющихся у меня частичек биджу? Ага, счас. Если бы я был такой тупой, что пожелал получить "всё и сразу", то не стал бы городить все эти танцы с договорами и просто понаотрезал себе кусочков, поглотив их в последствии. Вот только я хоть и дурак, но не самоубийца, а потому иду по пути познания сути силы своих квартирантов и постепенного получения их возможностей. Этот способ тоже не так безопасен, как может показаться, но всё же даёт намного больше шансов сохранить себя. А мелкие странности, которые обязательно появятся от преобразования собственной чакры по имеющимся у меня образцам, из-за связи этой чакры с инь их владельцев, вполне допустимый уровень изменения психики... особенно на фоне наличия у меня Мангекё Шаринагна, который и сам по себе по мозгам бьёт, но с этим я уже знаю как справляться. Так что только постепенное освоение возможностей.
   Ладно, вернёмся к нашим баранам. А именно Армии шиноби и противостоящей им "армии" Зецу. Почему в кавычках? так армия, это в первую очередь организация, а Зецу хоть и имеют связь между собой, действуя довольно скоординированно, но армией всё же не являются. Впрочем, называть Армию шиноби армией, в современном смысле этого слова, тоже будет не правильно, так как это хоть и управляемые, но по сути просто сборище отдельных бойцов и групп, а не настоящая армия - не умеют они действовать как единое подразделение.
   Блин, опять отошёл от темы. В общем, сейчас мы наблюдаем творящийся в рядах шиноби бардак, вызванный диверсией Зецу, которые во время дневных сражений копировали чакру противостоявших им шиноби, а теперь принялись копировать их образ, и проникая в ряды ниндзя убивать медиков, связистов и тактиков, а так же сеять панику среди сражающихся. Закономерно, эти действия оказались очень эффективными, особенно на фоне первого крупного сражения, когда атакующие Зецу были сметены разнообразными техниками и тем не помогли никакие тактические ходы, вроде подкрадывания к позициям третьей дивизии под землёй, или к позициям второй под водой. Что ж, пока потери в пределах прогнозируемого и допустимого, как это не цинично звучит, так что наше вмешательство, а так же появление Наруто, пока не требуется. А раз так, то продолжаем наблюдать.

   * * * * *

   Наруто стоял перед Вратами и всматривался в тьму за ними. Он закончил очередной этап тренировки и достиг максимума, который можно было получить на этом уровне слияния с биджу. Для дальнейшего прогресса, со слов Би, требовалось сразиться со своим биджу, победить его и забрать чакру. Вот только парню делать этого очень не хотелось, так как он не воспринимал Кураму как врага, которого требовалось побеждать, а считал его таким же узником обстоятельств, как и себя самого. Мало того, Лис уже несколько раз помогал ему, давая всё больше своей чакры, чтобы Наруто мог справиться со своими противниками. Да, после этого он обычно пробовал его на прочность, стараясь подавить сознание парня и освободиться, но учитывая его статус и то, что Наруто был уже третьим его тюремщиком-тюрьмой, Лиса можно было понять. Так что парень на него совершенно не обижался и даже жалел - такой судьбы не пожелаешь никому. Если бы была возможность освободить Кураму из заточения, имея шанс остаться в живых, Наруто давно уже попробовал бы это провернуть. И нет, он не боялся, что тот примется всё крушить, стремясь утолить свою ненависть. За всё время их общения, под настроение понятное дело, Кьюби не раз давал неплохие советы или просто выслушивал самого парня, когда тому было плохо и хотелось с кем-то поделиться наболевшим. Что интересно, но в такие моменты Лис никогда не пытался вырываться, ограничиваясь не очень обидными насмешками, которые только повышали парню настроение и мотивацию. Так что Лис показал себя достаточно умным существом, который всего лишь желает, чтобы его оставили в покое.
   И вот сейчас Наруто предстояло сделать выбор.
   -НУ И ЧЕГО ТЫ ЖДЁШЬ?- Тьма за воротами шевельнулась и из неё начал проступать облик огромного лиса, который положил морду на скрещенные лапы и оскалившись, с интересом наблюдал одним глазом за душевными терзаниями парня. Вот он слегка прищурился, вглядываясь, после чего ещё и втянул воздух, принюхиваясь, а на его морде появилось удивлённое выражение.- СТРАННО. Я НЕ ЧУВСТВУЮ ТЕБЯ НАСТОЯЩЕГО. ЧТО ТЫ С НИМ СДЕЛАЛ?
   -Я и есть настоящий!
   -ДАЖЕ ТАК? И ЧТО ДАЛЬШЕ?- Повернув голову Лис посмотрел на парня обеими глазами.
   -Мне нужна твоя чакра.- Наруто поднялся в воздух, зависнув прямо напротив глаз Лиса.- Курама, пожалуйста, дай мне эту силу, ты ведь можешь.
   -ПХАХ! ЗАЧЕМ МНЕ ЭТО?
   -Ты же знаешь, что этот Тоби собирает всех вас, чтобы создать какое-то супер-оружие. И ты явно знаешь, что это будет за оружие! Ты же дал мне силу, чтобы я мог победить Пейна именно поэтому! Так дай мне силу, чтобы мы могли победить его! Ведь иначе ты тоже станешь частью этого оружия, как и остальные биджу!
   -ВООБЩЕ-ТО, КАК РАЗ НАОБОРОТ - ПОКА ТЫ СИДИШЬ ТУТ И НИКУДА НЕ ЛЕЗЕШЬ, Я В БЕЗОПАСНОСТИ. ТАК ЧТО МНЕ НЕТ СМЫСЛА ОТДАВАТЬ ТЕБЕ СВОЮ ЧАКРУ. ВЕДЬ КОГДА ТЫ ЕЁ ПОЛУЧИШЬ, ТО ОБЯЗАТЕЛЬНО ОТПРАВИШЬСЯ НА ВОЙНУ, А ЗНАЧИТ ТУДА, ГДЕ ЭТОТ ТОБИ БУДЕТ ПЫТАТЬСЯ ЗАПОЛУЧИТЬ МЕНЯ, А МНЕ НЕОХОТА НАПРЯГАТЬСЯ. ТАК ЧТО, НЕТ.
   -Я не хотел этого делать.- Наруто повесил голову на несколько секунд, но вот его взгляд приобрёл решимость и устремился прямо в глаза демонического лиса.- Но ты не оставил мне выбора.- Решительным движением он расстегнул куртку.
   -И ЧТО ТЫ ПЫТАЕШЬСЯ СДЕЛАТЬ?
   -Вот это.- Парень поднялся ещё выше и решительным движением сорвал закрывавший замок печати лист с иероглифом. Он отвёл свою правую руку, на которой тут же проступил символ ключа, а на каждом пальце засветился огонёк чакры, после чего резко приложил ладонь к печати на животе...

   Подорвавшись с футона Наруто принялся оглядываться, пытаясь понять где он находится. Поняв, что он по прежнему в комнате, которую ему выделили для отдыха, парень успокоился и с удивлением провёл по своей щеке, вытирая слезу.
   -Опять этот сон?- Дверь в комнату сдвинулась в сторону, пропуская внутрь Ямато.
   -Да.- Наруто подтянул к себе колени и обнял их.- Я всегда мечтал увидеть своих родителей, хотя бы на чуть-чуть. Сказать им как я их люблю и что со мной всё хорошо. Что у меня есть друзья, на которых я всегда могу положиться. Я много раз даже пытался представить себе, как это могло бы произойти... вот только я совершенно не помнил как они выглядят. И вот я встретил маму, а сказать ей так ничего толком и не сумел, сначала ей нужно было рассказать мне про нашу семью, а потом мы сражались с Кьюби.
   -Знаешь, а я тебе даже немного завидую.- Ямато присел рядом в позу "полу-лотоса" и сложил руки перед собой.- Я ведь тоже своих родителей толком и не помню. Ни внешность, ни голос, только неясный силуэт, вот и всё, что я сумел вспомнить. И ведь таких как мы с тобой, после Третьей Мировой, в Конохе осталось довольно много. Так что ты ещё счастливчик, у тебя получилось встретиться с матерью, пусть даже на такой короткий срок и через столько времени.
   -Да я понимаю, но всё равно обидно. Ну почему отец не мог дать нам немного больше времени? И кстати, почему он сам не появился? У меня найдётся много чего ему высказать, он был таким безответственным, даттебайо!
   -Ну-ну, не стоит так говорить про Четвёртого хокаге.
   -Мне можно, ведь я его сын.- Наруто расплылся в своей привычной всем улыбке и поднялся на ноги.- И вообще, утро уже, так что пора тренироваться. Идёмте, я сегодня хочу попробовать кое-что особенное! Доброе утро, уважаемый Мотои!- Донеслось уже с улицы.
   Улыбнувшись в ответ, Ямато неспешно встал и вышел следом за парнем.
   -Я смотрю у Наруто сегодня отличное настроение?
   -Уже да.- Ямато серьёзно кивнул облачнику, к которому успел проникнуться уважением за время их сотрудничества.- Даже собирался попробовать что-то новое. Так что нам следует поспешить, на всякий случай.

   * * * * *

   -Хм... Не получилось.- Тоби задумчиво рассматривал рассыпающееся в прах тело, из под которого уже стало проступать очертание лица человека, который был использован как жертва.
   -Но... но... но я же... я всё делал так как нужно.- Испугано-озабоченный мужчина суматошно перепроверял нанесённый ритуальный рисунок, но никаких ошибок не находил.- Всё правильно! Должно было всё получиться!
   -Но не получилось.
   -Но вы ведь сами видели, что этот ритуал работает!- Мужчина оглянулся на внимательно наблюдавшего за всем происходящим Куро-Зецу, который расположился в углу поляны, на которой происходил ритуал, высунувшись из земли по грудь.- Да я даже Его сумел призвать!
   -И всё же что-то у тебя пошло не так.- Тоби несколько секунд рассматривал присыпанный прахом труп, после чего поинтересовался у Куро.- Ты уверен, что он действительно погиб?
   -Теперь уже нет.- Куро отрицательно мотнул головой, а Зецу добавил.- А я всегда говорил, что он хитрожопый, хоть и делал вид, что ему плевать на всех и на всё.
   -Я же говорю, это не моя ошибка.- Мужчина довольно улыбался, хоть по его шее и катился нервный пот.
   -Ладно. Можешь выпускать своих марионеток, посмотрим, чего они смогут достигнуть.

   * * * * *

   Ну наконец-то началось оживление. Куро всё же использовал ЭТ и сейчас довольно небольшая группа "призванных" движется к позициям первой дивизии. Но как я уже сказал, ряды "неживых" достаточно жиденькие, чтобы вызывать опасение за шиноби. Нет, часть шиноби имеет вполне реальный шанс "сыграть в ящик" при первой встрече с ними, но как только информация о появлении марионеток ЭТ достигнет штаба, то всё тут же изменится, так как запечатывающие ленты и специальные команды давно наготове, а ритуал поднятия был проведён вполне себе классический, без каких либо усилений. Конечно, команды готовились совсем не для этого, но их эффективность от этого не станет ниже.
   Мда, зная как это всё должно было выглядеть под управлением Кабуто, данная акция выглядит откровенно жалко. Впрочем, несколько сильных фигур среди них всё же присутствует и судя по всему это расстарался Куро, отыскивая их могилы и добывая необходимые для ритуала образцы. Всё же этот бывший подчинённый Орочимару, который после его смерти вовремя почуял откуда "ветер дует" и слинял "на волю", вряд ли имел знания о этих захоронениях и возможность до них добраться, так как все они располагаются поблизости от Сокрытых Селений, что затрудняет доступ к ним.
   А всё же использование безчакровых дронов, замаскированных под крупных птиц, оказалось очень правильной идеей, так как шиноби настолько привыкли к тому, что все техники и способности работают на чакре, что просто не обращают внимание на летающих в небе птиц, которые, к тому же, и не стремятся приближаться. Но нам ведь и не нужно приближаться, чтобы что-то рассмотреть, для этого есть увеличение. Именно поэтому наши противники не опасаются проводить свои встречи на открытом воздухе, обсуждая различные вопросы, а мы имеем отличную возможность за всем этим наблюдать. И вот именно благодаря этому было замечено, что Обито принялся совершать ритуал ЭТ.
   Нужно сказать, что я с большим интересом наблюдал за этим процессом. Особенно интересно было наблюдать за его реакцией, когда два тела так и не закончили формироваться, рассыпавшись прахом и оставив лежать два трупа, ранее бывшие живыми. Он даже потом уходил куда-то, явно перепроверял наличие тел джинчурики. Убедившись же, что они на месте и действительно являются трупами, он вернулся и попытался повторить ритуал, скорее всего решив, что где-то ошибся... а может и просто для уверенности. Убедившись же, что души Югито и Фуу не желают приходить на контракт, он отправился к этому недоучёному, задавать тому неудобные вопросы. Закономерно, что ответы на свои вопросы он не получил и наблюдать за его метаниями, после этого, было очень забавно. Честно, аж на душе потеплело. И наплевать, что произошедшее может натолкнуть Обито и Куро на ненужные мысли, это уже ничего не исправит, так как уже скоро...

Глава 28.

   Честно говоря, все эти "пляски мертвецов" меня не интересовали от слова совсем, так как благодаря парочке факторов не играли ключевой роли. Смотрите сами. Из-за отсутствия усиления Зецу с помощью Ямато, количество атаковавших шиноби Зецу всё же меньше, как и их силы, что радикально поменяло соотношение потерь. С призванными ЭТ наблюдается та же ситуация - этот учёный явно не Кабуто и потому просто физически не способен контролировать одновременно большое количество "марионеток", не говоря уже про то, что у него банально нет генетического материала некоторых шиноби. Да, часть материала он сумел добыть с помощью Куро, который показал, где его можно достать, но всё же общее количество изрядно недотягивало до коллекции собранной Орочимару и Кабуто.
   Вот только было среди ЭТ два представителя, которые меня всё же заинтересовали и наверное вы уже догадались кто это были. Ну да, это Гин и Кин, носители неочищенной чакры Курамы. Хотя там немного не так. Просто поедая плоть Кьби, в своём стремлении выжить, они получили сродство с ним, как на физическом уровне, так и на уровне самой чакры, а потому их чакра очень легко превращалась в чакру Лиса, давая им значительное усиление, но одновременно с этим делая их уязвимыми к определённым видам воздействия. И вот именно на встречу с ними я и направился.
   Рискованно, скажете вы. Совершенно верно, соглашусь я с вами. Вот только у меня и другого выхода то нет. Ну не ждать же мне, пока Курама надумает поделиться со мной частичкой своей чакры? А уж пытаться отобрать её у него силой... Скажем так, я не настолько больной на голову. И дело тут не в том, что я не смогу это сделать, смогу и даже не особо напрягаясь, вот только отношения я с ними испорчу окончательно, так как все мои предыдущие родственники, с которыми ему пришлось контактировать, показали себя, скажем так, не с самой лучшей стороны. А ведь биджу всё меряют по делам, а не словам, так что после такого ни о каком нормальном взаимодействии с ним речи не могло бы идти вообще.

   * * * * *

   -Грррр... Ах ты маленький ублюдок, как ты посмел притронуться к Гинкаку?!- Бордово-чёрная фигура из чакры с шестью хвостами, один из которых был значительно длинней, чем остальные, с ненавистью смотрела на застывшего перед ней Даруи, в голове которого проносилось куча мыслей, в попытке найти решение создавшейся проблемы.
   Взревев, фигура взмахнула хвостом, нанося удар по шиноби, но тот сумел отпрыгнуть в сторону, продолжая удерживать артефактные тыкву и меч. Фигура попыталась вновь его достать, но была перехвачена за хвост Акимичи Чоуза, находящимся в боевой трансформации.
   -...И когда они освободились, то выглядели именно так.- Пока Чоуза пытался удержать Кинкаку за хвост на месте, старый облачник коротко рассказывал находящимся поблизости шиноби о том, как два брата стали псевдоджинчурики.
   -О-освободились? Л-лис их что, высрал?- Попытался разрядить немного обстановку один из шиноби, судя по жилету из Камня.
   -Ты чё несёшь, блядь?!- А вот шиноби Облака явно отрицательно отнёсся к его попытке.- Срочно сообщите в штаб, нам нужен план!
   -Не нужно.- Неожиданно раздавшийся спокойный голос заставил всех вздрогнуть.
   -Вы ещё кто такие?- Поинтересовался всё тот же облачник.
   Никто не понял откуда тут взялась эта группа шиноби в безликих масках, которых только что не было. В отличии от всех остальных присутствующих ниндзя, у них отсутствовали единый для всей армии идентификатор с иероглифом "шиноби".
   -Это сейчас не важно.- Один из прибывших ниндзя подал знак своим напарникам, среди которых основную массу представляли женщины, и те бросились вперёд, окружая Кинкаку.- Не вмешивайтесь и мы быстро с ним разберёмся, а все вопросы потом, не до того сейчас.- Сказав это фигура шиноби пошла рябью и исчезла в шуншине.
   Дальше всё произошло очень быстро. Бросившиеся в атаку неизвестные ниндзя быстро окружили свою цель, к тому времени уже сумевшую освободить из захвата Акимичи свой хвост. Кинкаку попытался атаковать новых противников, но возникший вокруг него барьер принял на себя все удары, а беспрепятственно прошедшие через барьер в обратном направлении огненные техники заставили его взреветь от боли и бессильной ярости. Фигуру псевдоджинчурики затянуло паром, но напавшим на него это, судя по всему, никак не мешало, так как они дружно шагнули вперёд, проходя сквозь барьер, и взмахнули цепями, до этого висевшими у них через плечо, накидывая их на ярящуюся фигуру из чакры. Что происходило дальше так и осталось неизвестным для наблюдавших за этим коротким сражением шиноби, так как всё происходящее окончательно закрыл пар, из которого некоторое время ещё доносились вопли бессильной ярости, под конец сменившие свою тональность на обречённость, а потом и совсем прекратившиеся. В этот же момент пропал и барьер, а когда пар рассеялся, то никаких следов Кинкаку и сражавшихся с ним ниндзя не было.

   * * * * *

   -Отметка Кинкаку исчезла.- Сообщил представитель барьерной команды.
   -Что там происходит?- Выказывающий до этого признаки волнения, Шикаку резко успокоился.
   -Команда охотников запечатала Кинкаку и покинула поле боя.- Спокойным голосом сообщил Иноичи.
   -Охотников?- Переспросила Тсунаде.
   -Да. Они выполнили свою работу и отошли.
   -Понятно.
   -Что за "охотники"?! И почему мне об этом ничего не известно?!- Тут же перенаправил своё раздражение Райкаге.
   Впрочем то, что Тсучикаге промолчал, никого не должно было обманывать, просто он решил подождать и дождаться ответа на вопросы своего коллеги.
   -Это группа наёмников занимающаяся поиском и отловом опасных существ.- Произнёс Гаара, продолжавший невозмутимо сидеть за столом, поставив на него локти и переплетя пальцы в замок.- Их поселение находится далеко на западе, так что вы и не могли про них слышать, так как их зона действия находится за пределами вашей зоны интересов.
   -Это не те, что поселились на вашей границе и где Тсунаде открыла свою больницу?- Поинтересовался Тсучикаге.- Ими вроде малыш Забуза командует?
   -Нет. С теми у нас договор на охрану нашей границы. Там собралась довольно сильная группа шиноби, но вот их количество оставляет желать лучшего, поэтому они стараются брать качеством. Там, кстати, не только выходцы из Тумана, но есть и выходцы из Огня, и даже двое наших отступников затесалось, из тех, кто получил этот статус по глупости. Принять их обратно мы не могли, но вот такой вариант всех устроил. Вроде там есть представители и каких-то мелких поселений ниндзя, но в такие мелочи мы уже не вникали - свою работу они выполняют без нареканий, на наши земли не лезут.
   -А о ком тогда речь?
   -Эта группа чем-то похожа на Акатсуки, там тоже собирают достаточно сильных и опытных шиноби, только они не лезут в политику и не пытаются перехватить жирные заказы. Да и их база находится, как я уже сказал, где-то далеко на западе, так что в нашем регионе они почти не появляются. Разве что в связи со вполне конкретным заказом, как в этот раз.
   -Почему нам не сообщил?- Райкаге был зол, но держал себя в руках.
   -Не видел смысла. В нашу армию они не входят, так как договариваться с малыми селениями, а тем более свободными группами наёмников, никто не стал, пусть некоторые из них и присоединились самостоятельно. Приказов нашего штаба они не стали бы выполнять. А свою работу, помочь нам с неудобным противником, они и так выполнили, как вы могли видеть.
   -Ладно, оставим пока этот вопрос. Но когда всё закончится, вы дадите полный отчёт по этому случаю.- Райкаге резко развернулся и вернулся на своё место за столом, бросив в сторону.- Мабуи, отбой.

   * * * * *

   Как-то всё очень легко прошло, я даже не ожидал, несмотря на то, что отлично знал и уровень подготовки наших шиноби, и сколько времени было потрачено на отработку подобной ситуации. Понятное дело, что никто не предполагал, что им придётся запечатывать Кинкаку, но вот саму возможность захвата биджу, ЭТ марионетки, или просто очень сильного шиноби, учитывали, а потому рассмотрели всевозможные варианты развития событий. Далеко не факт, что предусмотрели всё, но что можно было предвидеть постарались учесть.
   Интересно, наши противники сейчас пытаются отыскать пропавшую марионетку? Насколько я помню, исполнивший ЭТ мог узнать где находится тот или иной контролируемый им юнит. Вот только невозможно найти того, кого сейчас просто нет в мире. Хе-хе, фуин рулит. Дело в том, что для запечатывания мы использовали одну из самых сложных фуин, её иногда даже называют пространственно-временным совмещением. То есть, это та печать, которую использовал Минато, чтобы перенести биджудаму Кьюби, которая не создаёт некое пространство печати, куда и помещает объект, а соединяет между собой два образа одной и той же печати, в прошлом и будущем, являясь скорее эдаким порталом из прошлого в будущее. И да, перемещаться в обратном направлении не получится, так как прошлого нет. Хотя нет, если уж приводить аналогии, то она скорее похожа на зеркало, отражение в котором может быть задержано на заданный отрезок времени, так точнее.
   Вот только, если с запечатыванием/перемещением неразумных объектов всё нормально, тут исчез, а там появился, то вот с разумными всё не так просто. Тело то и душа переносятся, а вот разум нет, он всё это время пребывает в нигде, так что при длительном промежутке между запечатыванием и распечатыванием большой шанс получить конкретно поехавшего крышей. Как это получается я без понятия, но работает. Возможно, данный эффект связан с восприятием времени, как процесса изменения окружающего мира разумом, но заниматься изучением ещё и этого феномена у меня нет этого самого времени, да и сил, как физических так и умственных, так как концепция этой печати способна сломать мозг любому, кто попытается в ней разобраться. Так что изучение этого феномена я был вынужден отложить на неопределённый период. Ах да, есть у этой техники одна неприятная особенность, а именно, чем дальше разнесены в пространстве и времени образы печати, тем больше требуется приложить сил и чакры. Причём не получится вначале запечатать, а потом распечатать, напитав необходимым количеством чакры. Не-ет, количество чакры, необходимое для запечатывания и распечатывания, а значит и определяющее дистанцию/время, через которое объект будет распечатан, требуется влить сразу. Гадская система, но зато очень эффективная, позволяющая запечатывать, что называется "в одно рыло", даже объекты обладающие намного большей, чем запечатывающий, силой или энергонасыщенностью.
   И вот именно поэтому мы сейчас находимся не так далеко от поля боя, как хотелось бы, и не у меня в личном измерении. А как было бы всё просто, там бы можно было полностью отсечь контроль над ЭТ Кинкаку и перехватить его душу уже на своих условиях, причём без всяких обязательств, так как за него уже уплачено другими. Эх, мечты-мечты.
   -Мы закончили.- Ко мне подошла одна из моих подчинённых на этой миссии, выполняющая роль главы барьерной команды, а заодно старшей над моими телохранителями.
   -Отлично. Занимайте свои места снаружи и активируйте барьеры.- Встаю с камня, на котором я до этого сидел, предаваясь размышлениям, и направляюсь внутрь пещеры, покрытой изнутри сложной вязью фуин.- Проследите, чтобы меня никто не побеспокоил и не смог прервать ритуал.
   -Слушаюсь.
   Стою жду. Вот последний человек покинул пещеру и я чувствую как в фуин начинает вливаться чакра. Чёткие линии-фразы рисунка задвигались по поверхности пещеры, сплетаясь в сложную структуру, но вскоре замерли, а я ощутил, что теперь почти полностью отрезан от мира. Сейчас, снаружи, должен происходить аналогичный процесс, отрезая уже внешний мир от моей пещеры, чтобы никто не смог помешать мне. К счастью для используемой нами при запечатывании Кинкаку фуин не имеет разницы, какие барьеры разделяют место запечатывания и распечатывания. Правда мы для страховки используем материальный носитель, в виде большого свитка, который сейчас как раз лежит передо мной. Но это так, уже моя паранойя. Вот если бы эти барьеры уже были в тот момент, когда мы запечатывали Кинкаку, то тогда да, затраты чакры возросли бы многократно, как раз на то количество, что потребовалось бы для преодоления этих самых барьеров, а так, как говорится, не считается.
   С фуин вообще нужно постоянно держать "ушки на макушке", так как они работают не с самими объектами, как "нормальная" магия из фентези, что мне доводилось читать, а с концепциями, а потому не всегда даже можно примерно предугадать, как фуин сработает в тех или иных условиях. Вернее, для большинства ситуаций предсказать можно, но всегда есть "но", которое нужно учитывать. Ну вот к примеру, создаёшь ты печать для преобразования чакры в стихию, к примеру воду, не все же имеют сродство с водой, чтобы создать воду в пустыне, а так чакру подал и вот она, вода. Как там говорили в "алхимике" - равноценный обмен. И вот как будто всё правильно - чем больше подаёшь чакры, тем больше получаешь воды. Рисуешь, испытываешь - вроде всё работает. Но когда решаешь проверить сколько можно создать воды за небольшой отрезок времени и подаёшь немного больше чакры, то на выходе получаешь "водорезку". Угу, тонкий и очень быстрый поток воды, способный распилить человека пополам за доли секунды. В общем, с одной стороны фуин, это точный расчёт, с другой - постоянно нужно быть готовым к сюрпризам, так как работая с концепциями всегда так. Но этим эта наука и интересна.
   Но вернёмся к ритуалу. Лёгкое движение руки и свиток раскатывается на четверть, открывая взору печать. Остальную часть свитка занимает функциональное описание данной печати и процесса, а так же условий работы печати. Но описание, это не просто объяснение, как всё работает, пусть и только для имеющего необходимые знания, это ещё и функциональная часть самой печати, потому его и требуется записывать.
   Серия печатей, без которой, в принципе, можно и обойтись, но для более уверенного определения места и условия распечатывания так будет надёжней, и из рисунка поднимается фигура из чакры. В теории, установленные барьеры должны помешать хозяину ЭТ-марионетки взять её под контроль или определить место её нахождения, да и посмотреть её глазами тоже не должно получиться. Но даже так, лучше не затягивать, так как всегда можно "подобрать ключик" и чем больше пройдёт времени, тем выше вероятность этого. Ну что ж, сейчас и увидим, насколько наши расчёты верны.
   Появившаяся фигура, для которой одновременно произошло мгновенное перемещение из одной точки пространства в другую и вместе с тем прошло неизвестное количество времени в нигде (да, я знаю, что звучит мозговыносяще, но таковы реалии этой техники. Это как с теневыми буншинами, вроде и не делал этого, но одновременно вроде как и делал, из-за чего с непривычки могут и "мозги закипеть"), огляделась и её взгляд упёрся в меня, скромно стоящего неподалёку и ожидающего, пока же меня заметят. Почему я сразу не начал ритуал, а позволил Кинкаку сориентироваться? Да просто так... Шучу. На самом деле я не стоял без дела, а проверял, сможет ли его хозяин достучаться до своей марионетки. И увиденное мне понравилось - присутствие постороннего разума замечено не было. Правда это не значит, что с Кинкаку слетели последние "установки", как раз нет, последний поступивший приказ он продолжит выполнять, но вот новых вводных он не получит.
   Пока я занимался проверкой, Кинкаку окончательно определился с обстановкой и принял решение атаковать меня. Закономерно, его атака прошла сквозь меня, не причинив никакого урона, что вызвало только ещё большую озлобленность. Но пора с этим заканчивать. Переместится вплотную к противнику и аперкот, со всей дури, как говорится, а дури у меня дай боги каждому. Полюбоваться красивым... да не фига не красивым впечатыванием тела в потолок, вернее в прикрывающий его барьер, после чего таким же неприглядным падением на пол. Впрочем, приземлился Кинкаку уже на четвереньки, явно успев прийти в себя после удара. Улыбнуться, только жаль, что этот отморозок не сможет оценить данный факт, так как моё лицо скрыто маской, и пробить его грудь левой рукой, по которой уже бегут знаки печати. Вот только никакого отношения к привычным иероглифам и даже алфавиту Второго языка они не имеют. Больше всего они похожи на древние черты, такие же непривычно ломано-прямые, вот только они не предназначены для обычного письма, так как изначально задумывались для описания концепций. Идею я нагло позаимствовал у своего работодателя, это я про Шинигами, если кто забыл, который так же использует абстрактные, на первый взгляд, знаки, для своих печатей, только немного другого вида, они у него наоборот не имеют ни одного ломаного изгиба, только плавные. Но мне ведь не шашечки, мне ехать, тем более, что делал для себя, а значит должно хоть как-то отличаться. А учитывая, что я используемого Шинигами языка всё равно не знаю, то и пытаться рисовать такие же знаки бессмысленно. Поэтому "алфавит" у меня свой.
   Как я придумал алфавит? А как люди придумали буквы? Любая буква любого человеческого алфавита представляет из себя схематичное графическое изображение вполне себе конкретного объекта, только претерпевшие определённые изменения за прошедшее время. То есть, буквы и иероглифы суть одно и тоже, только подход к читанию у них разный. Для наглядности приведу самый простой пример - букву "А". "А", это "апис", он же бык. То есть, если бы использовавшая эту букву цивилизация пошла по пути китайцев, то буква так и осталась бы "быком", но наши соседи имели более рациональный подход к письму, а потому "А" перевернулась и стала привычной нам буквой. Ах да, раньше "А" писалась "вверх ногами" и действительно выглядела как голова быка, которого она и обозначала. Такая же ситуация с рунами и чертами, знаки которых обозначают вполне себе конкретные "предметы", вроде "воды", "огня", "неба" и т.д. Вот и я использовал подобный подход, только не с "объектами", а "свойствами". Дело это, конечно, намного более сложное, чем придумать буквы по привычной человечеству схеме, но и я свою работу далеко не закончил, продолжая добавлять всё новые знаки в свой "алфавит", когда в них появляется нужда. Но вернёмся к сражению, если его можно так назвать.
   Убедившись, что прочно ухватил сущность и чакру Лиса, тяну её на себя, выдирая вместе с куском души самого Кинкаку. Ну да, мне до Шинигами пока ещё далеко, это он может проводить такие филигранные операции на душе, как равноценное разделение Лиса пополам без всяких последствий, для последнего, а мне до такого ещё расти и расти. Понятное дело, что если использовать Ринеган, к примеру, то такое провернуть можно, благо его функционал позволяет и не такое вытворять, главное догадаться о такой возможности, но вот только на своих силах, максимум с привлечением Шарингана, мне пока не хватит знаний. Впрочем, Ринеган вообще чит, так что оставим этот вопрос в стороне.(а про Шаринган скромно умолчим, хе-хе)
   Понятное дело, что моему противнику это не понравилось, но как и Орочимару, в аналогичных условиях, ничего сделать сейчас он не может, а воли для сопротивления у него явно не хватает. Это вообще очень распространённая ситуация, когда у таких сильных разумных, привыкших, что все остальные против них никто, воля так себе. К таким монстрам как Хаширама и Мадара, понятное дело, это не относится, но вот эти братья как раз из таких - сила воли у них оставляет желать лучшего. Впрочем, нужно быть справедливым и признать, что она у них всё же есть, вот только больше происходит из банального желания выжить, а не действительно сильного характера, а это печально.
   Вот и всё, фигура из чакры у меня в руке ещё пытается дёргаться, но без направляющего разума это так, рефлекторные судороги и на результат они уже никак не влияют. Даже то, что ритуал Эдо Тенсей выступает в этом случае как якорь, не может помешать поглощению части души Кинкаку. К сожалению, для меня, понятное дело, обойтись без этого нельзя, так как я пока ещё не обладаю таким развитым навыком работы с душами, как мой временный босс, чтобы проворачивать всё в материальном мире. Так что придётся пойти по тому же пути, что и Наруто, отфильтровывать нужную мне чакру от посторонних примесей в моей печати. Можно было бы использовать Изанами, но я и так слишком сильно выложился с этим запечатыванием и ритуалом, так что пойдём озвученным путём. Поднять полу куртки и футболки, открывая доступ к печати, активировать ключ и открыть саму печать, после чего поместить вырванную суть в последнюю ячейку. Закрыть печать. Всё!
   А, нет. Про Кинкаку то я и забыл. Покров с него слетел, но сам он уже пришёл в себя и поднимается на ноги... И дыра в груди ему вроде как не мешает. Хотя нет, судя по кривящейся морде ощущения у него сейчас не самые приятные. ну так что вы хотите, повреждения души это вам не просто уничтожение части плоти как концепции, из-за чего тело перестаёт восстанавливаться. Повреждение души, это намного серьёзней и неприятней.
   -Что ты со мной сделал?- Прохрипело это чудо, от слова чудовище, держась одной рукой за грудь.
   -Ничего особенного. Просто позаимствовал у тебя кое что.
   -Убью!
   -Определённо нет. Как сказал один мой соклановец - мёртвым не место среди живых и я с ним даже в чём-то согласен.
   Серия печатей и вырвавшиеся из моей груди "цепи чакры" пробивают конечности не успевшего среагировать Кинкаку, надёжно фиксируя его. После чего уже спокойно раскатываю новый запечатывающий свиток. Переместить противника на печать. Спеленать уже настоящими цепями с фуин на концах и отменить "цепи чакры". Запечатать тело. Вот теперь точно всё. Фух, устал, но оно того стоило. Правда ещё осталось очистка чакры, но это будем делать уже не тут и лучше всего в собственном измерении, так надёжней. А вот "цепи чакры" придётся ещё доработать и нет, это не та же техника, что использовала Кушина, так как мне не довелось её наблюдать, не осталось пользователей. Даже Карин пока ещё не освоила этот приём. Просто я оставил похожую визуализацию и название, а технику создал почти с нуля. А помог мне в этом нужном деле... Росток. Всё же удержание чакроконструктов в мокутон заложено изначально, поэтому имея доступ к этой стихии я перенял её свойство и воспроизвёл его на чистой чакре. Было сложно, но с помощью мамы и деда я справился. Почему я заморочился с цепями, если вполне мог использовать для этого тот самый мокутон? Да как вам сказать. С одной стороны, "цепи" более функциональны в плане всевозможных манипуляций, чем ветви мокутона, хотя у последних есть свои преимущества. Да и какая-никакая, а маскировка, однозначно указывающая совсем в другую сторону, если мне вдруг понадобится зафиксировать кого-то таким способом. А с другой, нужно честно себе признаться, просто "детство в жопе заиграло". Вот захотелось мне повторить эту технику, я и повторил.
   -Снимайте барьер.- Сообщаю я в рацию, которую достал из печати в поясной сумке. Пора сворачиваться и зачищать следы, просто на всякий случай.
   Пока мои подчинённые снимают барьеры, я сворачиваю свитки с фуин и тот что с телом Кинкаку вешаю себе за спину, передавая пустой свиток подошедшей охраннице. Выбравшись из пещеры даю знак подготовившейся группе шиноби, что они могут начинать и наблюдаю, как внутрь пещеры устремляется поток пламени, созданный совместными усилиями нескольких ниндя. После того, как внутренности пещеры были как следует обработаны Катоном, я присаживаюсь на корточки, положив руки на землю, и на несколько минут застываю, заставляя камень потечь, как разогретую смолу, и теперь вместо пещеры мы можем наблюдать очень широкую, но не сильно глубокую выемку в скале.
   -Всё.- Поднимаюсь на ноги и отряхиваю ладони, скорее по привычке, так как если я не захочу, то земля и пыль ко мне не пристаёт.- Уходим.

   * * * * *

   Сражение по всей линии соприкосновения продолжалось, но ситуация стабилизировалась. Шиноби сумели выработать необходимые тактики в противостоянии призванным ЭТ, подбирая против каждого наиболее подходящую. В результате этого многие "марионетки" оказались запечатанными. К вечеру бои постепенно прекратились и оставшиеся "призванные" получили приказ отойти, что они и выполнили, покинув линию соприкосновения. Впрочем, как и многочисленные Зецу, которых всё ещё оставалось слишком много, пусть их и было в разы меньше, чем должно было быть, развивайся ситуация по известному мне канону.
   Отступление противника вызвало настоящее воодушевление среди простых шиноби и закономерную озабоченность среди командного состава. Всё же до сих пор против них сражались только "призванные" ЭТ и Зецу, а сам манипулятор оставался "в тени", не показываясь на поле боя. Так же нужно было не забывать, что враг уже продемонстрировал, что на жизни ему плевать. А раз так, значит тот, кто всё это спланировал и претворяет в жизнь, что-то задумал. И они были правы, так как отступили Зецу совсем не для того, чтобы дать ниндзя время для отдыха, совсем нет. Просто шиноби дали время расслабиться, чтобы диверсантам-Зецу, замаскированным под ниндзя, с которыми они контактировали и чью чакру они скопировали, было проще проникнуть в лагерь. Ведь когда закончилось сражение шиноби сразу же принялись отыскивать на поле боя раненых, до которых они до этого не могли добраться. А в такой большой толпе было довольно просто затеряться, как не трудно понять. А вот после того, как шиноби проведут бессонную ночь, полную нападений и убийств, и планировалось продолжить атаки, выведя в поле свой козырь из более сильных "марионеток", принудив тем самым шиноби задействовать таки своих джинчурики. И только когда они всё же появятся, на поле боя явится тот, кто всё это время стоял за спиной у Акатсуки - "Мадара"-Тоби, как он себя называл.
   Учиха же, проведя блестящую операцию по отлову псевдоджинчурики, вновь затаились, оценивая реакцию всех участников конфликта на их вмешательство, и готовясь к нейтрализации своего главного врага.

Глава 29.

   Демонический Лис лежал в темноте прикрыв глаза и от его размеренного дыхания по "воде" расходились небольшие волны, казалось он спит. Но вот Кьюби напрягся и приоткрыл глаза, шевельнув ушами, явно к чему-то прислушиваясь. Через какое-то время он фыркнул и вновь прикрыл глаза.
   -ЗАНЯТНО.
   Голос лиса был на удивление тих для его размера, но всё равно заставил "воду" всколыхнуться, а тьму снаружи клетки "испугано отпрянуть" от решётки. Как бы глупо последний факт не звучал, ведь в помещении вообще отсутствовало освещение, но именно такое впечатление произвело бы произошедшее на наблюдателя, присутствуй он тут. Впрочем, кроме Курамы никого больше тут не было, так что и видеть произошедшее никто не мог.

   * * * * *

   Шикаку сидел с закрытыми глазами, ещё раз просчитывая их возможности. Потери от диверсантов противника уже достигли значительных величин и не давали отдохнуть ниндзя, что должно было не самым лучшим образом сказаться на их боевых возможностях. Конечно, любой шиноби уровня чунин способен провести без сна два-три, а некоторые и четыре дня, но психологическая усталость всё равно накапливается, так что бойцы обязательно начнут допускать ошибки. Самое интересное, что наименьшие потери от диверсантов были у самураев, но этому было вполне простое объяснение - они привыкли, что их противники всегда бьют в спину, так что привыкли контролировать окружающее пространство, в чём им помогают их сенсорные способности. Да, не каждый самурай обладал способностью засекать противника на большом расстоянии, но вот сил, чтобы ощутить врага вблизи, хватало у всех, из-за чего почти все неожиданные атаки были сорваны. По крайней мере за последний период, всё же вначале, когда было непонятно, с чем они столкнулись, некоторые не сумели понять, что угроза исходит не от спрятавшегося поблизости врага, а от стоящего рядом "товарища". Но когда разобрались, то быстро выработали определённый свод правил, который свёл эффективность неожиданной атаки если не к нулю, то всё равно к незначительной величине.
   А вот среди шиноби сенсорными способностями обладал далеко не каждый, даже на таком низком уровне. Вернее, среди чунинов далеко не каждый, джонины то давно уже выработали у себя "чувство опасности", так что атаковать их неожиданно было достаточно затруднительно. И если замаскированного диверсанта они ещё не могли ощутить, пока он подбирается, то вот момент самой атаки фиксировали всегда, успевая отразить нападение. Вот только "рабочими лошадками" всегда были и остаются как раз чунины, а уж среди ирьенинов, связистов и аналитиков джонины почти не встречаются, так как представителям данной направленности развития крайне сложно набраться необходимых для становления джонином навыков.
   В какой-то момент к Шикаку подошёл светловолосый шиноби, в форме чунина Конохи, который наклонился и что-то прошептал ему на ухо. В ответ тот только едва заметно кивнул, после чего приоткрыл глаза и бросил короткий взгляд в сторону куба связи с сидящими вокруг него операторами, а точнее на одного конкретного оператора - Иноичи. Словно почувствовав на себе взгляд, хотя почему словно, действительно почувствовав, Яманака так же едва заметно кивнул.
   -Какое-то послание?- Возле задумчивого Шикаку "материализовалась" Мабуи, помощница Райкаге.
   -Да. Похоже противник решил зайти с козырей. Дальняя разведка передаёт, что на базе противника замечены новые "призванные".
   -Я думала, что те разведчики, которые избежали уничтожения, отступили на соединение с группами прикрытия?
   -Я тоже так думал, но кое-кому удалось уцелеть, и даже добыть и передать эту информацию.- Закончив обдумывать, Шикаку взял ручку и пододвинул к себе лист бумаги, принявшись быстро записывать свои выводы и предложения.
   Закончив писать, Нара поднялся из-за стола и направился к сидевшей за столом с картой Тсунаде, которой и отдал свою записку. Вот только передавая записку он слегка повернул голову, из-за чего его лицо, буквально на несколько секунд, выпало из поля зрения всех присутствующих и никто не заметил, как шевельнулись его губы. Тсунаде же ни чем не показала, что что-то услышала, внимательно изучая поданную ей докладную записку.

   * * * * *

   -Привет, мелкий.- Неожиданно раздавшийся знакомый голос заставил Наруто удивлённо оглянуться, так как пещера была закрыта и никто не должен был в неё попасть, как ему объяснили.- Смотрю, тебя конкретно законопатили.
   -Акира! Ты как сюда попал?!
   -Орать то так зачем?- Нагло скалящийся молодой мужчина поковырялся мизинцем в левом ухе и приветственно кивнул обернувшему в его сторону Би.- Здравствуй. Давно не виделись.- После чего спокойно подошёл к двум джинчурики и протянул вперёд сжатый кулак.
   -Рад видеть тебя. Как с проектом дела?- Джинчурики Восьмихвостого ударил своим кулаком по кулаку Акиры.- Хмм...
   -Ты заметил?
   -Как удалось собрать тебе всё? Ведь по прежнему заключён Лис в темнице?
   -Эй, вы что, знакомы?- Наруто удивлённо переводил взгляд с одного своего друга на другого.
   -Есть такое.- Согласился Акира.- Мне как-то потребовалась помощь от Би, вот так и познакомились.
   -А почему мне не сказал?
   - А что бы это изменило?- Молодой мужчина вынул из поясной сумки свёрток.- Держи. Тут пирожки от моей бабушки. Вряд ли вас тут "разносолами" кормят, так что я прихватил, когда узнал, что нужно будет тебе передать послание.
   -Послание? Мне?- Парень оглянулся на о чём-то задумавшегося Би, который настолько погрузился в себя, что не обращал внимание на беседу, скорее всего он общался с Восьмихвостым.
   -Тебе.- Акира распечатал из вынутого из подсумка свитка стул, и развалился на нём.- Ты ешь пирожки то, они вкусные.
   -А что за послание?- Наруто взял один из пирожков и неуверенно крутил его в руках, нечитаемым взглядом глядя на Акиру.- И от кого? И да, как ты, всё-таки, сюда попал?- Парень бросил быстрый взгляд на хмыкнувшего Би, который видимо что-то узнал у своего партнёра и теперь с задумчивым выражением лица наблюдал за происходящим.
   -Послание от... уважаемого Шикаку.
   -Э-э...- В попытке вспомнить парень запустил свободную руку в шевелюру и принялся стимулировать мыслительный процесс.- Отец Шики?
   -Верно.
   -И зачем я ему понадобился?
   -Не ему. Ты же знаешь, что там сейчас идёт война?- Акира неопределённо махнул рукой куда-то в сторону материка.
   -Знаю.- Выражение лица Наруто тут же сделалось грустным.
   -Так вот, у них там образовались определённые проблемы, а именно некий Зецу...
   -Это такой, как растение?
   -Он самый. Вот только, как оказалось, он существует далеко не в единственном экземпляре и у него есть одна очень неприятная способность - он может запоминать чужую чакру и внешность, после чего принимать его облик. Мне дальше объяснять?
   -Не нужно.
   -Сильно много погибших?- Поинтересовался Би.
   -Достаточно, чтобы главный тактик пришёл к выводу, что сами они не справятся. Слишком хорошо эти диверсанты умеют превращаться - даже Бьякуган не может найти отличий.
   -И чем я могу помочь?- Наруто опять "повесил голову".- Ты ведь знаешь, что я не сильно силён в этом.- неожиданно он встрепенулся, от пришедшей ему в голову мысли.- Вот если бы найти Саске, тот отлично всегда умел всё замечать.
   -К сожалению, но Шаринган тут не помощник.- По губам Акиры скользнула едва заметная кривая усмешка.- Вернее, заметить несоответствие в поведение с помощью Шарингана можно, но это никак не поможет всей Армии.
   -Но чем тогда я могу помочь?
   -Мда, Наруто, ты такой Наруто. Тебе напомнить, что произошло, когда ты сумел получить силу Кьюби?
   -Эм-м... Ты про того чувака, Кисамэ?
   -Ага. Вернее про твою способность чувствовать враждебные намерения.
   -Точно! Я же сразу почувствовал его!
   -Вот именно. Информацию про этот случай и твою способность ощущать враждебные намерения, выявляя таким образом даже самых замаскированных врагов, была передана в штаб, а отец Шикамару сейчас занимает пост главного аналитика штаба объединённой армии шиноби. Вот он и вспомнил про твои способности, когда не смог найти решение проблемы другими способами.
   -Тогда я должен пойти.
   -Прежде чем ты что-то начнёшь делать, хочу тебя предупредить - уважаемый Шикаку действовал без одобрения Каге, так что тебя обязательно попытаются задержать, так как шиноби для того и сражаются, чтобы ты не попал в руки к врагу.
   Уже развернувшийся к выходу Наруто замер на середине движения.
   -Акира, ты ведь сам меня всегда учил, что друзья делают нас сильней.
   -Верно.
   -Но если я могу помочь своим друзьям, но не сделаю этого, то разве они не перестанут быть моими друзьями? Ведь какой ты друг, если не помог, когда у тебя была такая возможность?
   -Но ведь далеко не все шиноби твои друзья. Можно даже сказать, что таких единицы...
   -Но они сейчас все там, сражаются за наше будущее, а я сижу тут. Знаешь, мне кажется, что я больше ничего не смогу тут достигнуть. Ты же знаешь, что я больше практик и лучше всего учусь когда от этого зависит моя жизнь.- Наруто помолчал немного, но никто не стал ничего ему говорить, словно ожидая продолжения.- А ещё... ещё я видел мою маму и она верит в меня. Так что я пойду.- Сказав это, парень решительным шагом направился к дверям.
   -Пирожки забыл.- Со вздохом заметил Акира, когда спина Наруто исчезла в проходе.- Будешь?- Он протянул один из них Би.
   -Благодарю. Сейчас обязательно заценю.
   На несколько секунд установилась тишина, пока оба оставшихся шиноби с задумчивыми выражениями лица сжевали по пирожку.
   -Вкусно твоя бабушка готовит. Жаль будет, если Наруто не оценит.- Завернув оставшиеся два пирожка обратно в бумагу, Би спрятал небольшой свёрток в поясную сумку.
   -Спасибо, Би.- Доев свою порцию, Акира так и сидел, с непонятным выражением лица смотря в проём так и оставшегося открытым выхода.- Знаешь, мне даже иногда становится неловко, что нельзя ему сейчас рассказать всё как есть. Вот только когда на кону выживание всех нас, приходится поступать не самым приятным образом.
   -Я знаю каков ты. Я знаю каков он. Я верю - он сможет. Я знаю - ты знаешь.- С этим глубокомысленным замечанием Би направился следом за Наруто наружу.- Я присмотрю за ним, но и ты не щёлкай клювом.- Остановившись на секунду в проёме двери, Би оглянулся через плечо.- А как попал ты сюда, так ему и не сказал.
   -Ну да, не сказал. Но он же сам не стал дожидаться ответа.- Произнёс молодой мужчина с улыбкой, оставшись в одиночестве.- Как, впрочем, и ты.
   Миг и зал опустел. Разве что так и оставшийся стоять стул напоминал, что тут совсем недавно кто-то был.

   * * * * *

   Испытывал ли я действительно сожаление, что мне приходилось обманывать Наруто? Скорее да, чем нет. Впрочем, в этом вопросе вполне можно было положиться на мнение Би, который довольно неплохо научился разбираться в людях, хоть иногда и строит из себя немного недалёкого качка, но у каждого, как говорится, свои тараканы. А раз Би сказал, что всё нормально, значит так и есть. Хах, смешно - джинчурики в роли психотерапевта. И ведь никто же не посмеет возразить, выложат все свои проблемы как миленькие. Но смех смехом, а работа есть работа, так что вернёмся к нашим проблемам.
   То, что я сказал Наруто, было не совсем правдой, так как сообщение хоть и было от Нара Шикаку, но на самом деле Тсунаде была в курсе дела. Просто учитывая сложившуюся ситуацию она не могла выступить как отправитель сообщения, ведь Райкаге был резко против участия джинчурики в битве, как, впрочем, и Тсучикаге. Да, Гаара мог бы согласиться, что другого выхода нет и Наруто необходимо привлечь, но мог и не согласиться, всё же мышление у этого парня достаточно специфическое и какое решение он примет в следующее мгновение не всегда можно спрогнозировать. Но даже если бы он согласился, то их всё равно было бы меньшинство, так как есть ещё Теруми Мей, которая встала бы на сторону Райкаге. А вносить раскол посреди битвы не стоит. Ах да, есть ещё Джирайя, учитывая тараканы которого, по поводу "ученика из пророчества", вполне можно было ожидать, что он поддержит предложение Нара, но одновременно с тем он являлся Хокаге, а это накладывало на него определённые обязательства. Вот и было придумано организовать всё так, как будто это решение самого Наруто. В крайнем случае, Нара просто взял бы на себя всю ответственность за случившееся, поставив всё так, что это было его решение, о котором он никого не поставил в известность. Но учитывая, что никто не мог видеть, как я тут появился, то для охраны снаружи всё выглядит так, как будто Наруто сам решил отправиться на войну.
   Вам интересно, почему с этим вопросом Шикаку подошёл именно к Тсунаде, несмотря на то, что она не являлась его начальником? А про союзническую договорённость между Сенджу Тсунаде, которая так же выступала и как представитель Учиха, и Тройственным союзом вы уже забыли? А вот они нет, так как этот союз нёс в себе пользу не только в ближней перспективе, но и в отдалённом будущем. Нара являются отличными аналитиками, так что, получив на руки необходимую информацию, они выстроили схему дальнейшего развития общества и ужаснулись... а может и нет, но получив возможность занять в будущем нужную им нишу и получить необходимый уровень влияния в обществе будущего, упустить такой шанс главные аналитики Листа не могли. Яманака же, как впрочем и Акимичи, тоже не были дураками, так что получив весь расклад от своих союзников, они совместным решением присоединились к союзу Сенджу и Учиха. Да, перед союзниками пришлось немного приоткрыть кое-какие нюансы происходящего, в том числе и тот момент, что Наруто всё равно придётся появиться на поле боя, так как другого способа выманить главного виновника этой войны просто нет. Исходя из этого Нара и не отбросил в сторону мысль задействовать парня уже сейчас, а подошёл с ней к Тсунаде, которая пообещала предоставить свою поддержку в нужный момент.
   Рискуем ли мы, позволяя Наруто покинуть Остров, окружённый мощнейшим барьером, который только могут себе позволить в этих условиях шиноби, чтобы не привлечь постороннего внимания? Несомненно. Вот только другого варианта у нас нет, так как наша задача не победа в войне и даже не устранение Обито, как официального организатора войны. Нам нужен Куро, поймать которого, пока он находится в теле Зецу, почти нереально. Нет, заморочиться можно, но для этого мне придётся раскрыться, но вот гарантированного результата всё равно не получится, так как шанс того, что Куро сбежит, всё же слишком высок. Так что приходится подталкивать события таким образом, чтобы они внешне продолжали течь каноничным образом, что заставит наших противников действовать близко к тому, как они должны были действовать по известной мне манге. Нет, отличия в поведении вполне могут быть и даже гарантированно будут, но все они будут укладываться в границы погрешностей, так что не страшно.

   Вот и всё, Обито забрал тыкву и теперь ему не хватает только чакры Восьмихвостого, чтобы можно было пробудить Джуби. Да, силы в чакре Гинкаку мизер, так что Джуби получится ослабленным, но пробудить его будет можно. Понятное дело, что узнав от Куро о появлении Би и Наруто на поле боя, Обито отправится к ним, в попытке добыть недостающих зверей. И в отличии от манги ему придётся сражаться до конца, так как без одного компонента он будет просто не в состоянии выполнить свой план. Впрочем, вначале он будет не столько добывать необходимые компоненты, хоть и будет активно создавать ощущение, что ему требуются БИ и Наруто, сколько подводить Какаши к необходимому для Обито выводу. Вы ведь помните, что на сердце Обито Мадара установил печать, которая должна была парализовать Обито, в случае, если бы тот попытался кинуть Мадару и начал чудить что-то своё? Вот и сам Обито про это постоянно помнит, а потому стремится избавиться от контроля. Эх, такие актёры, блин. Им бы в театре или кино играть, цены бы им не было, что Обито, что Итачи. Но нет, потянуло их "творить историю" и "исправлять все несправедливости мира"... Идиоты.
   Вот только ситуация у нас совсем не каноничная, хоть на первый взгляд и выглядит таковой, так как тот же Какаши сейчас подготовлен значительно лучше, чем должен был бы по канону. С тем же глазом, что достался ему в подарок, он тоже освоился намного лучше, чем в уже не раз упомянутом каноне. С мотивацией у Какаши тоже всё в порядке, даже несмотря на то, что с отцом, так и ожидающим своего сына на той стороне(я не видел, но куда он денется, принципиальный такой?), ему побеседовать так и не довелось, и за это нужно благодарить меня, хотя основную работу всё же сделала моя мама. Впрочем, она же моя мама, а значит благодарить всё равно нужно меня.
   Наруто же тоже подготовлен значительно лучше, чем в каноне, всё же значительно большее время затраченное на самосовершенствование и правильно подобранные упражнения дают лучший эффект, чем самопальные тренировки и занятие всякими глупостями, в попытке привлечь к себе внимание. Да и мотивирован он ничуть не хуже, чем в оригинале, так что сражаться будет упорно и всякие "слезливые истории о несовершенстве мира" его не смогут заставить опустить руки. Что ж, вскоре всё перейдёт в финальную стадию, так как ЭТ Обито уже провёл, "вернув" четырёх из шести доступных ему бывших джинчурики.

   А здоровая всё же хрень, этот "Еретик". Впечатление от встречи с ним довольно специфические, скажу я вам. Где я с ним повстречался? Да всё там же, когда Обито призвал его для возврата биджу. Набрался, так сказать, наглости и просто припёрся на поле боя, постояв немного в сторонке. Понятное дело, что был я там не сам, а с сопровождением, да и Камуи для перемещения не использовал, чтобы Обито ничего не заподозрил. Но тут и шуншина вполне хватило. Вначале я хотел посмотреть на него в тот момент, когда Обито отправился добывать Гинкаку, чтобы заполучить себе частицу Курамы, подстраховаться так сказать, но потом решил, что слишком мало времени тот там будет, поэтому лучше немного обождать. Тем более печать на запечатывающую души тыкву я ещё в первый раз поставил, так что никаких других причин появляться там не было.
   Вообще, от встречи с этой "статуей" у меня сложились достаточно неопределённые впечатления. Ощущения от неё чем-то смахивают на те, что исходят от Джуго, когда он принимает свою "демоническую" форму "буратино". "Буратино" в том смысле, что деревянный, если кто не понял. Понятное дело, что разница в силе у них настолько разная, что не ожидай я что-то подобного, то вообще мог ничего не заметить. Но так как я к чему-то подобному был готов, то нахождение поблизости от такого огромного источника чакры колоссальной мощи не помешало мне сделать сравнение и взять несколько проб для исследований. Да, отрезать махонький кусочек от "Еретика" было проблематично, но я справился, хоть при этом чуть не попался. Но благодаря очередной атаке Гая, Какаши и Джирайи, который прискакал на помощь своему крестнику... да кого я обманываю, он прибежал для помощи "дитю из пророчества", а не для помощи крестнику. Так вот, благодаря совместной атаке этих товарищей, которые отвлекли на себя внимание Обито, я всё же сумел ускользнуть и не продемонстрировать своих возможностей. Последнее, кстати, уже начинает вызывать раздражение. Серьёзно, обладать такими возможностями и сознательно удерживаться от вмешательства, данный факт заставляет испытывать чуть ли не физическую боль, настолько хочется на всё наплевать и показать этому зарвавшемуся ёбнутому малолетке (а Обито как был, так и остался малолеткой, по своему эмоциональному развитию), что все его фокусы с нематериальностью, пересадкой Ринегана, созданием ЭТ-джинчурики, бесполезны против правильно раскачанного Учиха. Но рано. Слишком рано... И это бесит.
   Впрочем, говорить, что после того, как я провёл необходимые мне замеры и добыл кусочек "Еретика", мы сбежали, будет не верным, так как мы просто разместились в отдалении, продолжая наблюдать за ходом сражения, чтобы вмешаться, когда этого потребует ситуация. Ну, а меня впереди ждала новая встреча со старыми знакомыми. А ещё нужно было сделать кое что прямо сейчас.

   * * * * *

   Группа шиноби в масках разместилась на отдалённом от битвы джинчурики холме, прикрытая "слоёным пирогом" из барьеров, как маскирующих так и защитных. Вот сидевший в центре в полулотосе ниндзя делает знак и стоявшая за его спиной куноичи протягивает ему большой свиток, что до этого висел у неё за спиной.
   Положив свиток на выровненную поверхность камня шиноби раскатал его, открывая вид на фуин, что была внутри, и замер, внимательно наблюдая за происходящим вдалеке.
   -Пора.- С этими словами он сложил левую кисть в знак концентрации, а правую опустил на край печати.
   Миг и в рассеивающемся облаке появляется силуэт.
   -И вновь приветствую тебя, Четвёртый.- Произнёс шиноби, поднимаясь на ноги.- У меня для тебя маленький подарок. Не знаю, понравится ли он тебе, но думаю, что ты всё равно оценишь его по достоинству. И да, предупреждаю сразу - из под барьера ты за короткое время не выберешься, так что не создавай нам проблем.
   -И что же это?- Бывший Хокаге внимательно вгляделся вдаль.- Биджу?!
   -Они самые. К счастью, благодаря обстоятельствам и моему вмешательству, твой нерадивый ученик смог выпустить только четверых из семи имеющихся в его распоряжении. Так что, если не напортачат, то ни Какаши с Гаем, ни твоему учителю, ни твоему сыну ничего не угрожает.
   -И зачем же ты тогда меня призвал?
   -Говорю же, небольшой подарок-сюрприз. Думаю, ты его оценишь по достоинству, при любом исходе.- Вновь опустившись в полулотос, шиноби похлопал ладонью по земле рядом с собой.- Присядь. Осталось недолго.

Глава 30.

   -Они атакуют!- Сообщил очевидную вещь Гай, приготовившись действовать.
   Направляемые волей Обито, трое биджу летели вперёд, готовясь смести жалкую четвёрку людишек.
   -Чёрт, нужно было сразу призывать старика Фукасу и уважаемую Шиму.- Пробурчал себе под нос Джирайя, пытаясь придумать решение для возникшей ситуации. Против полностью проявленных в мире биджу, даже против всего троих, у них не было ни шанса.
   Единственный же, кто оставался спокоен и даже испытывал предвкушение, был Наруто, который замер перед своими наставниками.
   -Твой выход, Курама...

   * * * * *

   -Невероятно.- Широко раскрыв глаза Четвёртый смотрел на поднявшегося в полный рост огромного антропоморфного Лиса из Чакры, пронизанного чёрными линиями от морды до кончиков хвостов.- У него получилось! Благодарю за этот прекрасный подарок! То, что я вижу, лучший подарок для родителя!
   -Рано благодарите, это ещё не весь подарок.- Сообщил ему так и продолжающий сидеть неподвижно шиноби в маске.
   -Не всё?- Бывший Хокаге замер, ещё шире открыв глаза от удивления, хотя казалось больше уже нельзя, после чего у него по щекам покатились слёзы.- Вот же, а тяжёлая у сына рука.- На лице Четвёртого появилась счастливая улыбка.- Весь в маму.- Сообщил он довольно.
   -Хм... Надо же, а я думал он твоего буншина прибьёт.- Сидевший до этого словно статуя шиноби потянулся, разминая мышцы.
   -С чего вдруг?- Но почувствовав ироничный взгляд своего собеседника быстрейший шиноби своего времени немного смутился.- Ну да, был момент, когда я тоже так подумал. Но в конце концов это мой сын, так что мы нашли с ним общий язык.
   -Что, вот так просто помирились?
   -Ну-у... Эх-х...- Тяжело вздохнув Четвёртый даже на секунду поник плечами.- На самом деле совсем не просто.- Сознался он.- Пришлось очень много о себе выслушать не очень приятного...
   -А что ты хотел? Я ведь рассказывал тебе, на какую жизнь ты обрёк своего сына и что только по чистой случайности он вырос настоящим человеком, а не бессловесным оружием Селения, убивающим неугодных по приказу. Ну ладно-ладно, не совсем по случайности, я за ним присматривал. Да и Хирузен, несмотря на все свои заморочки, не был совсем уж сволочью и пытался, как мог, облегчить жизнь парню. Но это не делает тебя менее ответственным за случившееся.
   -Да я понимаю, но другие варианты на тот момент были ещё хуже.- Короткая отповедь не могла испортить хорошее настроение Четвёртого, который наблюдал, как Наруто, в облике огромного Лиса, освобождает от чакроприёмников тройку биджу.
   -Кто знает? Но прошлое, оно потому и прошлое, что изменить его невозможно, так как оно уже произошло. Поэтому соглашусь с тобой, что сожалеть о своих ошибках глупо и нужно просто учиться на них, не допуская подобного впредь.- Пока ниндзя говорил, он вновь устроился на земле, сложив руки на коленях, собрав ладони в неизвестные Четвёртому знаки.- Я сейчас буду занят, так что не мешай мне. Договорились?
   -Хорошо.- Кивнув, бывший Хокаге продолжил внимательно наблюдать за сражением, бросая иногда взгляды на замерших вокруг шиноби, которые поддерживали барьеры и наблюдали за окружающей обстановкой, не обращая на него внимания.

   * * * * *

   -Мы ждали тебя.
   Наруто с удивлением уставился на трёх биджу, на головах которых стояли или сидели их последние джинчурики.
   -Это же прямо как с Соном...- Парень покрутил головой, осматривая пустое пространство, освещённое неизвестно откуда взявшимся светом.
   -Не совсем. Это место отличается от того, где ты был с Четырёххвостым.- Пророкотало у него за спиной, за которой обнаружился Курама.- Сейчас наша связь абсолютна и потому ты сумел попасть на более глубокий уровень сознания биджу. Посмотри, вместе с биджу тут и их джинчурики.
   -То есть, никто другой сюда попасть не сможет?
   -Верно. Тот человек в маске не сможет сюда проникнуть.
   -Эм-м, прошу прощения. Я не опоздал?- Из-за спины Трёххвостого вышел шиноби в горно-лесном камуфляже.- Кажись, нет.- Молодой мужчина удовлетворённо улыбнулся.- Замечательно.
   -Акира?!!
   -ТЫ?!
   -Ну и чего орёшь, мелкий?- Мужчина поковырялся мизинцем в ухе и помахал ладонью Лису.- Я тоже рад вас видеть, уважаемый Курама.
   -Как ты тут оказался?!- Наруто смотрел на своего знакомого широко открытыми глазами и пытался собрать хоть какую-то логическую картину мира.
   -ТЫ ЧТО ЗДЕСЬ ЗАБЫЛ?!- А вот Кьюби подобным не заморачивался, или просто знал, как тот сумел сюда попасть.
   -Это долгая история, Наруто.- Шиноби устало вздохнул.- И я тебе обязательно расскажу, но только после того, как выполню своё обещание. Вы ведь знаете, про него?- Посмотрел он на Лиса.
   -Ясно.- Курама немного успокоился, но продолжал смотреть на вторженца с подозрением.
   -Э-э? Вы о чём? Акира, что ещё за обещание?- А вот Наруто не хотел успокаиваться и пытался всё же понять, что же такое происходит.
   -Сейчас, подожди.- Акира огляделся вокруг.- Кого-то явно не хватает... А, точно, Би и Гьюки, но они и сами могут дать тебе недостающее. Кстати, совсем забыл про вежливость.- Молодой мужчина обвёл взглядом тройку джинчурики с их биджу.- Всем остальным тоже привет.
   -Знаешь, когда Кокуо рассказал мне про тебя, то первым моим желанием было как следует врезать тебе.- Сообщил Хан, сидя на голове своего биджу.- Очень уж воспоминания о нашей встрече у меня остались неприятные. Но подумав немного, я всё же был вынужден согласиться, что на тот момент это было лучшее решение.
   -Но всё равно, ты мог бы быть поаккуратней.- Поддержал его Утаката.- Ощущения, когда от тебя отрезают кусочек твоего тела зазубренным тесаком, не очень приятные.
   -Ну-у, прошу извинить меня.- Акира развёл руками, после чего сделал намёк на поклон.- Тогда у меня не было уверенности, что наш противник не узнает о случившемся, так что приходилось подстраховываться. Но сейчас, предлагаю вернуться к тому, для чего мы все тут собрались.
   -Согласен.- Высказал своё мнение Ягура, который всё это время молчал, с лёгкой улыбкой на лице наблюдая за происходящим.- Наруто, ты делом доказал своё стремление помочь биджу стать свободными, чтобы больше никто не посмел использовать их как оружие.- Говоря эти слова, бывший Мизукаге на секунду покосился на Акиру.- Остальные биджу не могут сейчас присутствовать тут, но я уверен, что они бы присоединились к моим словам - мы все благодарим тебя за твою решимость. Впрочем, есть тут кое-кто, и ты его даже знаешь, кто, как мне кажется, может высказаться за отсутствующих тут.
   На этих словах, с улыбкой кивавший в такт словам Ягуры, Акира замер и с подозрением уставился на говорившего, но что либо сказать не успел, так как слово взял Утаката.
   -С Чётырёххвостым ты уже пообщался и он сообщил нам, что видит в тебе того, про кого говорил Рикудо, того, кто объединит силу всех биджу и спасёт мир. Я не знаю, что именно он имел ввиду, могу только догадываться, оглядываясь на сложившиеся обстоятельства, но мы решили довериться суждению Сон Гоку. Но как и сказал уже Ягура, первое слово всё же предоставляется твоему знакомому, как знающему про постигшую нас проблему немного больше.
   -Ну вот, опять скинули все проблемы на меня.- Вздохнул Акира, лохматя свою шевелюру.- Ладно, времени у нас мало, так что расскажу коротко.- Устало опустившись на "землю", мужчина облокотился локтем на приподнятое левое колено.- Для начала, думаю мне нужно представиться наконец-то полностью - Учиха Акира.
   -Учиха? Как и Саске?- Удивился Наруто.
   -Угу. Мы из одного Клана.
   -Но ведь... весь его клан был уничтожен... его братом...
   -Понимаешь, тут вот какое дело...

   * * * * *

   -Кто это там?
   Шиноби Второй дивизии всматривались в одинокий силуэт человека, что стоял напротив них ничего не предпринимая. Атаковавшие их существа неожиданно отступили, после того, как они смогли запечатать призванных с помощью ЭТ, дав им время для отдыха и приведения себя в порядок, а так же эвакуации раненых в находящийся в тылу госпиталь. И вот сейчас, перед ними стоял всего один противник, который невозмутимо чего-то ожидал.
   -Не может быть...- Прошептал один из ниндзя, чей бронежилет-разгрузка выдавал в нём шиноби Листа и который только что использовал какую-то технику.
   -Ты знаешь, кто это?- Поинтересовался его сосед.
   -Д-да. Эта причёска, эта броня, это определённо Мадара, я видел его изображения в учебнике.
   -Что?! Мадара?!
   Весть о том, что их противник восставший из мёртвых Мадара, быстро облетела ряды шиноби, вызывая у них дрожь и заставляя некоторых обильно потеть от страха. Словно только и ожидавшая этого фигура сделала первый шаг на встречу к ним, за ним второй, третий и вот одетый в броню, времён создания Сокрытых Селений, шиноби уже бежит на ниндзя. Кто первым закричал так и осталось не известным, но крик был подхвачен и, превратившиеся от испуга в толпу, шиноби сорвались навстречу ниндзя из легенд, только бы задавить поселившееся у них в груди мерзкое чувство, заставлявшее ослабнуть колени и разжаться руки.

   * * * * *

   -Что?! Повторите!- Эй резко развернулся лицом к связистам.
   -Подтверждено появление на поле боя призванного с помощью ЭТ Мадары! В данный момент с ним ведёт бой Вторая дивизия! Казекаге и Тсучикаге уже выдвинулись для помощи дивизии.
   -Я отправляюсь туда! Мабуи, мне нужна твоя техника переноса!- Тсунаде встала из-за стола и направилась к помощнице Райкаге.- Иноичи, свяжись с Джирайей и сообщи ему о случившемся. Он должен быть в курсе событий.
   -Может лучше подождёте и воспользуетесь техникой переноса Четвёртого?- Сделал предложение Шикаку.
   -Ей мы тоже воспользуемся, но не для меня. Мадара - Учиха, а это значит сильные огненные техники.
   -Я понял.

   * * * * *

   -Вот так и получилось, что Клан не был уничтожен, а я оказался тут.- Акира обвёл рукой окружающее пространство, в котором кроме биджу и их джинчурики больше никого не было.
   -Значит ты с самого начала?..- Взгляд Наруто стал как у побитой собаки.
   -Ничего это не значит.- Жёстко прервал его собеседник.- Или тебе напомнить, когда мы с тобой познакомились и при каких обстоятельствах? А может ты забыл, когда я узнал про то, что ты джинчурики? Так уважаемый Курама тебе напомнит, ведь мы в тот день впервые с ним встретились.
   -ОН ПРАВ, НУРУТО.- Было видно, что признавать правоту Учиха Лису было неприятно, но он постарался сохранить объективность.- ДА И РАЗВЕ ЕГО СОВЕТЫ КОГДА-НИБУДЬ БЫЛИ ПЛОХИМИ ДЛЯ ТЕБЯ?
   -Ну да. Но всё равно.- Парень упёр свой взгляд в прямо в глаза Акире.- Почему ты мне ничего не объяснил? Даже когда мы встретились на Острове. Я ведь ужа давно не маленький и всё понимаю.
   -Наруто, я ведь тебе объяснил, что это не только мой секрет, так что я был вынужден подчиняться решению совета Клана о неразглашении информации.
   -А сейчас, значит, не обязан?
   -И сейчас обязан.- Примирительно приподнял ладонь Акира.- Но я решил, что идя на эту битву ты всё-таки должен узнать основную подоплёку происходящего, так как сейчас это не сможет помешать тебе принимать правильные решения, но даже наоборот поможет. Именно поэтому я пошёл на нарушение режима секретности и рассказал тебе почти всё.
   -Но всё равно не всё?
   -Само собой. Ведь одно дело рассказать тебе касающуюся тебя информацию, а совсем другое открыть тайны Клана, подставив, таким образом, наших гражданских под удар. Или ты сомневаешься, что наш противник не станет убивать безоружных и детей?
   -Станет.- был вынужден согласиться Наруто.- Я всё понял и не обижаюсь на тебя... Но потом ты мне всё равно всё расскажешь!
   -Да куда уж я денусь? Расскажу, понятное дело. Ты только прекращай орать, я тебе сколько раз уже про это говорил, а тебе как об стенку горохом.
   -Договорились.- Парень протянул вперёд раскрытую руку для рукопожатия.
   -Вот и отлично.- Акира, так и продолжая сидеть, пожал протянутую руку и не отпуская её продолжил.- А сейчас, пришла пора отдать тебе то, что было доверено мне на хранение. Начнём с чакры Однохвостого, настоящее имя которого Шукаку.

   * * * * *

   Чёрт, насколько же просто работать с кем-то вроде Наруто. У него настолько адаптивная чакра, и раскачанное чакрой Лиса и занятием сендзюцу тело, а так же подготовленные для этого дух и тело, что можно не сильно заморачиваться с точным дозированием силы потока передаваемой чакры. Конечно, по факту мы сейчас общаемся бесконтактно, контактируя разумами и используя общую духовную основу всех биджу, можно даже сказать, что у них общая душа на всех. Но чакра обладает странным свойством принимать свойство как физической энергии Янь, так и духовной Инь, так что при таком варианте контакта её можно передавать игнорируя расстояние, и при этом не демонстрируя всем желающим и могущим увидеть, или почувствовать, эту самую передачу. Что я сейчас и делаю, находясь далеко не на поле боя, где Наруто физически контактирует с биджу. Правда из-за этого мне приходится тратить много усилий для поддерживания этого соединения, можно даже сказать - преступно много усилий и концентрации, а значит на контроль передачи чакры у меня остаётся не так много концентрации. А ведь нужно ещё учитывать, что разум Наруто не приспособлен к таким фокусам и он больше полагается на наработанные практикой рефлексы, которые завязаны, в большей части, как раз на тело. Так что получаемую от меня чакру он усваивает не столько разумом и волей, сколько наработанными навыками, положительными мутациями тела и врожденными способностями.
   Ещё один положительный момент в передаче чакры, в нашем случае, это определённая "псевдоразумность" этой самой чакры, сохраняющая даже в очищенном виде некоторые устремления своего "родителя". Ну, а так как ненависть являлась только частично ненавистью самих хвостатых, а в основном была следствием резонанса личной злости и наследия Джуби, а сами биджу имели и другие чувства, и желания, в основном вполне себе миролюбивой направленности, то нет ничего удивительного в том, что после очистки от Воли биджу, чакра практически с радостью "согласилась" присоединиться к "ребёнку из пророчества". И нет... Хотя вру, вполне даже да, я очень даже приложил к этому свою руку, проведя не одну медитацию для "убеждения" специально отделённых кусочков чакры в необходимости данного шага и в том, что Наруто именно тот парень из пророчества, о котором их предупреждал старик Рикудо.
   Это было одновременно просто, так как полноценного разума эти частички чакры не имели, а значит мне не приходилось бороться с недоверчивостью биджу по отношению к людям вообще и представителям Конохи в частности, и одновременно сложно, по той же самой причине, ведь я не мог объяснить простым языком что к чему. Хорошо ещё, что почти все кусочки я получил от достаточно лояльно отнёсшихся к моему предложению биджу, так что определённый процент доверия у меня уже был. Правда самая первая частичка, то есть часть Шукаку, была получена без разрешения биджу, так что повозиться с ней пришлось изрядно. Но так как я упоротый и довольно неплохо научился "капать на мозги" даже тем, кто их не имеет по определению, то я справился и передача чакры Шукаку прошла успешно.
   За ней последовала чакра Мататаби и моего тёзки, с озвучиванием их имён. Ну да, один из иероглифов, в имени Чомей, читается как Акира, в варианте "сверкающий/яркий", так что нас вполне можно назвать тёзками, в определённом смысле. А вообще, забавно с его именем получается - "Тяжёлый Акира", вот как можно перевести его имя, если задаться желанием, но это просто такой прикол, которых, из-за иероглифической системы записи, очень много в местном языке, как и в японском.
   Почему я передал чакру Семихвостого сразу, не дожидаясь, пока другие биджу дадут Наруто свою чакру, если упоминал, что при неправильной очерёдности передачи чакры может произойти дестабилизация чакры? Так тут всё просто. Первое, это то, что чакры я передаю довольно мало, так что она не сильно и повлияет на чакру парня. Второе - как я уже говорил, адаптивность чакры Наруто очень высокая, так что он достаточно легко воспримет новую чакру. Третье же связано со вторым - Сон Гоку уже передал ему свою чакру, так что очерёдность всё равно не получилось бы выдержать, а так как никаких проблем у Наруто эта передача не вызвала, то и извращаться уже никакого смысла нет.
   Кстати, именно то маленькое количество чакры, что Наруто получил от биджу, может быть причиной его выживания при извлечении из него Курамы... По крайней мере одной из причин... Хотя Би тоже выжил, да и Кушина не спешила умирать после подобного и даже находилась в сознании, так что дело явно не только в этом, но какое-то воздействие это явно дало. Но гадать можно бесконечно, а шанс посмотреть, вполне возможно, у меня появится, если всё будет продолжать идти близко к канону.

   * * * * *

   -Спасибо вам.- Наруто уверенно смотрел на трёх биджу с их джинчурики, радостно предвкушающе улыбаясь.- Спасибо, что поверили в меня.
   -Скорее мы поверили в себя.- Сообщил Исобу.
   -А ещё, одному очень самоуверенному Учиха.- Добавил Кокуо, косясь на названного.
   -Эй, а чего сразу я?- Возмутился Акира, до этого сидевший и с задумчивым выражением лица наблюдавший за передачей чакры непосредственно от биджу.
   -Дай-ка подумать...- Кокуо наклонился к "земле", в упор смотря на Учиха.- Может быть потому, что это всё ты заварил?
   -Наглая клевета.- Энергично потряс тот головой.- Во всём виноват Куро, это я вам точно говорю. Это он подбил Мадару на глупости, из-за чего всё так повернулось. Я же просто пытаюсь помочь нам всем выжить.
   -Выжить?- Поинтересовался Наурто, который в отличии от биджу оказался удивлён.
   -Ты чем слушал?- Развернулся к нему Акира.- Я для кого тут распинался?
   -Ну, это, ты слишком много всего рассказывал...- Почесав пятернёй затылок, Наруто вдруг весело рассмеялся.- Попался!- Воскликнул он тыча пальцем в скривившегося Учиха. После чего резко стал серьёзным и уже спокойно пояснил.- Я просто прослушал. Слишком много нужно было обдумать, вот и упустил. Извини.
   -Не стоит.- Акира примирительно поднял перед собой ладонь.- Это я виноват - информации действительно было слишком много. Что же касается выживания, то в случае, если у Куро всё получится, то и биджу и люди просто исчезнут с этого материка. Они перестанут быть. Мало того, их души будут использованы для выработки чакры для Шинджу. Впрочем, сам Шинджу в этом не сильно виноват и основная вина лежит на семействе Оотсутсуки, как на Оотсутсуки Хагоромо, более известном как Отшельник Рикудо, так и на его матери, Оотсутсуки Кагуе, с которой вся эта катавасия и началась. Но это всё сейчас не важно, главное, что тот, с кем ты сейчас сражаешься, всего лишь марионетка в руках настоящего кукольника, хотя у него и есть какие-то свои желания и планы. Знаешь, этот Тоби такой смешной, надеется переиграть многосотлетнее существо на его же поле. Вот только без победы над этим Тоби не получится победить и Куро. Так что постарайся как следует. Договорились?
   -Акира...- Наруто помялся, но всё же озвучил свой вопрос.- Скажи, а почему ты сам всё не сделаешь? Ты ведь очень сильный. Сильней меня. Чего я такого сказал?- С удивлением поинтересовался парень, гладя на смеющегося Учиха.
   -Извини, но это действительно было весело.- Извинился Аикра, вытирая пальцем слезу.- Видишь ли, я мало того, что не гожусь на роль героя, не тот у меня склад характера, так ещё и не такой сильный, как ты думаешь, если, конечно, вкладывать в этот термин именно то понятие, которое ты имеешь ввиду.- Начал он объяснять.
   -Ну вот, он опять.- Наруто обречённо оглянулся на весело скалящегося Кураму.
   -Короче. Специализация у меня не та.- Коротко пояснил Учиха, решив не загружать в очередной раз парня ненужной информацией.- И вообще, ты не забыл, что у тебя там, вообще-то, бой идёт? Время тут, понятное дело, понятие относительное и его течение можно регулировать в любых разумных границах, но наглеть всё же не стоит.- Поднявшись на ноги, Акира протянул руку Наруто.- Удачи тебе в твоём сражении, а мы поможем, чем можем.

   * * * * *

   -Быстро ты.- Сообщил Минато, продолжая вглядываться в даль.
   -Тебе ли не знать, что иногда время становится вполне себе относительным понятием.- Поднимаюсь на ноги и начинаю разминаться.
   Вот тоже ещё одна интересная особенность. Я ведь сидел всего ничего, так как в реальном мире прошло от силы три секунды, но ощущение такое, как будто я просидел те самые полчаса, что мы общались в "измерении" общего разума биджу. И нет, если проверить организм с помощью медицинских диагностических техник, то обнаружится, что организм не устал, но вот психологическая усталость отражается на ощущениях от физического тела, но только на ощущениях, а не на физических кондициях. Так что и разминка нужна именно для психологической разрядки.
   -Господин.- Как только я закончил разминаться то рядом сразу же возникла одна из моих телохранителей.
   -Слушаю.
   -Сообщение от наблюдателей - зафиксировано появление на поле боя поднятого ЭТ Мадары. Сейчас против него сражаются Каге и госпожа Тсунаде, но есть подозрение, что он с ними просто играется, чего-то выжидая.
   -Этого и стоило ожидать.- Кошусь на напрягшегося Минато.- Пусть продолжают наблюдать. Нужно чтобы все поняли, на что он способен, иначе можно по глупости проиграть. Да и пока он в таком виде, вряд ли что-то с ним получится сделать. Так что пусть Мадара пока развлекается, а мы подождём, чем завершится сражение с Обито. Вы что-то хотели, Четвёртый?- Интересуюсь у него, замечая, как пальцы его видимой мне руки дрогнули.
   -Это действительно Обито?
   -Я же уже тебе рассказывал. Или ты надеялся, что я тебя всё же обманываю, а Обито так и погиб под тем обвалом?
   -Нет. Просто...-Попытался он подобрать нужные слова для ответа.
   -Просто тебе не хочется верить, что твой ученик стал тем, кем он стал. Я прав?
   -Да.
   -Ты храбрый человек. Мало кто может признаться в своих слабостях.
   -Благодарю, конечно, но мне нужно туда.- Он кивнул головой в сторону поля боя между его учениками.- Я должен быть там.
   -Начнём с того, что ты уже ничего никому не должен - ты уже умер, а как верно заметил Итачи - мёртвым не место среди живых. Да и не думаю я, что твоё вмешательство потребуется. Или ты не веришь в своих учеников и своего сына?
   -А ведь ты прав, я должен больше верить в них.- Минато как-то светло улыбнулся.- Но тогда... зачем я тут? Почему ты держишь меня возле себя? И не нужно мне рассказывать про то, что хотел показать мне сына, для этого не обязательно было меня вытаскивать сюда.
   -Мне нужна будет твоя помощь в одном деле. Не сейчас, немного попозже, когда настанет подходящий момент. Ты же изучал сендзюцу и сумел договориться со второй половиной Курамы?
   -Ясно. Что же, можешь на меня рассчитывать. И да, мы договорились, так как нам всё равно больше нечего было делать в желудке у Шинигами кроме как разговаривать.
   -Рад это слышать, а то пришлось бы извращаться. Держите наготове свитки с Каге. Нужно будет распечатать их в нужный момент. Это позволит отвлечь внимание Мадары, так как я сомневаюсь, что он не отреагирует на появление на поле боя Хаширамы.- Отдаю приказ одной из своих подчинённых, поднимаясь на ноги.

Глава 31.

   Удобно разместившись на каменном "пальце", Орочимару с интересом наблюдал за разворачивающейся вдалеке битвой. Один раз у него даже проскользнуло желание присоединиться к творящемуся беспределу, но рациональная часть разума быстро прогнала эту вредную мысль, так как Мадара был не того уровня фигура, чтобы безнаказанно издеваться над ним. Скорее всё будет в точности наоборот, это Мадара будет издеваться над бедным Белым Змеем, как он издевается над четвёркой Каге и его бывшей сокомандницей. Так что он лучше понаблюдает за происходящим со стороны, получая наслаждение от творящегося хаоса. Тем более, что глядя на то, как Мадара насмехается над всеми попытками его остановить, у него было стойкое ощущение, что его навыки медика обязательно потребуются.
   Вообще, эта война отдавала стойким привкусом постановочности. Нет, шиноби сражались и погибали на полном серьёзе, но вот все действия Тоби были какими-то ненатуральными. Возможно кто-то другой и не заметил бы, но Орочимару имел огромный опыт в манипулировании другими разумными, так что умел чувствовать малейшую наигранность в действиях других. И вот такая наигранность как раз и была заметна в действиях Тоби и его армии. Было заметно, что цель всех атак не уничтожение шиноби или развал армии как структуры, но вот определить настоящую не представлялось возможным - слишком мало было достоверной информации. Но терпения, теперь, у Орочимару было много, так что он надеялся всё же разгадать, к чему же всё-таки стремится Тоби. Тем более, что не один только Тоби со своими целями представлял из себя загадку.
   Покосившись на свернувшуюся рядом на камне кольцом змейку, Орочимару улыбнулся - всё закручивается всё интересней и интересней.

   * * * * *

   Да уж, закрутил я ситуацию. Обито сражается с Наруто и его поддержкой, в лице Какаши, Гая и Джирайи. Последний, правда, с тревогой поглядывает в ту сторону, где сражаются с Мадарой четверо Каге и Тсунаде. Информацию, по его появлению, ему передали, так что он знает о появлении Мадары, но вот сделать сейчас ничего не может, так как Обито нацелился на Би и Наруто, вернее на их биджу, ведь именно чакры Восьмихвостого не хватает для пробуждения Джуби, а чакра Девятихвостого неплохо бы усилила Десятихвостого. Мадара же пока развлекается, "вытирая пол" Каге, и ожидает, когда же Обито таки его оживит. Последний, понятное дело, не горит желанием это делать, а потому ведёт собственную игру, стараясь направить сражение таким образом, чтобы избавиться от печати на сердце. Вот только если в каноне у него уже была чакра всех биджу и он мог возродить Джуби, что и помогло ему не помереть и стать джинчурики Десятихвостого, то в нашем случае, благодаря моему вмешательству, у него нет такой подстраховки, а значит ситуация начнёт накаляться немного раньше.
   И ведь нужно ещё подгадать момент для ввода в сражение ЭТ Каге, чтобы они временно нейтрализовали Мадару. С этим, конечно, попроще, так как на летающих в отдалении дронов никто внимания не обращает, так как в них почти нет чакры, по меркам шиноби, а значит они не могут являться чьими-то техникой или призывом, и не представляют опасности. А раз так, то всё происходящее находится под контролем и момент распечатывания Хокаге можно определить достаточно точно. Да и не мне этим заниматься, старшего я назначил.
   Мне же предстояло совершить одно деяние, которое кардинально должно будет изменить течение сражения, а именно, отменить Эдо Тенсей. Где находится выполнивший его, мне уже известно, но с выполнением плана была маленькая проблема, а именно, нахождение поблизости Куро, который всё время находился наполовину погружённым либо в землю, либо в деревья. Понятное дело, что нападать в таких условиях было нецелесообразно, а значит приходилось выжидать. Но как докладывают наблюдатели, в данный момент Куро куда-то смылся, и я даже догадываюсь куда, так что если буду действовать быстро и нагло, то успею провернуть всё достаточно быстро.
   Понятное дело, что без надзора Куро этого деятеля не оставил и возле него постоянно тусуется несколько Зецу, но как вы должны помнить, на эту проблему есть одно кардинальное решение в виде очищенной чакры Курамы, половина которого находится запечатанной в Минато. А так как он со своей частью Лиса договорился, а навыки использования сендзюцу позволяют применять покров... пусть будет отшельника, всё равно нормального термина для этого нет. Ну, а что происходит с Зецу, подвергшимися воздействию очищенной чакры Кьюби, мы все помним по результату столкновения с Зецу Наруто. Да и не требуется мне, на самом деле, уничтожать всех Зецу, достаточно будет их всего лишь отвлечь, чтобы утащить этого "непризнанного гения", возомнившего себя невесть кем. Хотя, как мне кажется, он уже и сам не рад тому, что подписался на это, но кто ему доктор, как говорится.
   Вот только отмена "Призыва в Греховный Мир", как я уже указывал ранее, приведёт к кардинальному изменению ситуации. Всё же пока Мадара находится под хоть и условным, но всё же контролем, он не может творить что пожелает, ограничившись сражением с Каге, а вот как только эта техника будет отменена, то у него окажутся развязаны руки и он может отправиться куда пожелает. А пожелать он может чего угодно, в том числе и отправиться за недостающим биджу, или даже за обоими оставшимися на свободе. Хорошо ещё, что пока Мадара не будет воскрешён, он не сможет стать джинчурики Десятихвостого, так что в первую очередь он будет озабочен именно этим. Хотя предсказать сложно, так как его мысли зачастую идут такими заковыристыми путями, что просто диву даёшься, поэтому расслабляться не следует.
   Но все эти мысли, это просто своеобразный мандраж, так как хочется избежать того фейла с передачей второй половины Курамы Наруто, какой произошёл в каноне, а то, что передавать придётся, это и к бабке не ходи, так как даже если Мадара не захватит Кьюби сразу, то потом всё равно заберёт то, что, как он считает, принадлежит ему.

   -В-в-вы м-мен-ня у-убьёте?
   Вот стою я, смотрю на это трясущееся чудо, и понимаю, что на самом деле он не так уж и прост. Вот вроде и трясётся весь, заикается, причём очень даже натурально и если бы не Шаринган, то мог бы и повестись, но при этом временами бросает по сторонам острые взгляды, в попытке найти выход из положения. Неплохо его Орыч надрессировал. Или он им не занимался, а это его "природные" способности? Впрочем, без разницы.
   -А зачем?- Интересуюсь у него, наклонив к левому плечу голову.
   Моё лицо он не видит, так как я, как и все участвующие в операции Учиха, в маске, и из-за этого чувствует себя неуютно, так как не может оценить мою реакцию на его "представление".
   -Н-но я ж-же...- Пытается он что-то сказать, но его прервали.
   -Я закончил.- В этот момент рядом с нами, с едва различимым хлопком, появился Минато, который с прищуром принялся рассматривать этого горе-учёного.- Это он?
   -Да. Именно он ответственен за то, что погибших заставили сражаться со своими товарищами и потомками. По крайней мере он так считает.- Отвечаю Четвёртому, после чего обращаюсь уже к пленнику.- И зачем нам тебя убивать? Ты сделал что-то настолько мерзкое, что любой узнавший про это прям жить не сможет, чтобы не почесать тебе печень кунаем?
   -Ну-у...- Протянуло это чудо, старательно отводя взгляд.
   -Если ты про "Призыв в нечистый мир", то напомню тебе, что эту технику придумал и разработал Сенджу Тобирама, Второй Хокаге, если что.- Сообщаю ему, с явственно слышимой насмешкой в голосе.- Ты сам догадаешься, сколько он пустил на опыты живых и сколько трупов осквернил? И после этого ты считаешь, что кому-то есть до твоего поступка дело, кроме того, что твоя деятельность немного мешает?
   -Эм-м...
   -Вот-вот. Или ты про твои эксперименты в лабораториях Орочимару? Ты что же, серьёзно веришь, что твои эксперименты были более аморальными, чем у Белого Змея?- Делаю паузу и когда он открывает рот, явно собираясь что-то вякнуть, добиваю.- Который сейчас находится среди Армии шиноби и оказывает помощь пострадавшим, и никто ему худого слова не говорит.- Бинго. Прямое попадание, как говорится. Бедняга аж воздухом подавился от подобных новостей.- Так что давай, не заставляй меня напрягаться и отмени Эдо Тенсей.
   -А-а-ага.- Очумело кивнув, учёный быстро сложил необходимые печати, отменяя технику, после чего поинтересовался.- И-и что теперь?
   -Да ничего, собственно. Хочешь, можем даже вернуть туда, откуда взяли.
   -Нет-нет, только не обратно!- Учёный тут же открестился от такого "счастья", после чего робко поинтересовался.- Может я просто пойду?
   -И далеко ты уйдёшь? Нет, пойти то ты можешь куда угодно, никто тебя не держит, но если ты забыл, то я напомню, что мы сейчас находимся в зоне боевых действий, а значит тебя вполне могут прирезать за первым же деревом. Ну, не за первым, там уж точно никого нет, но вот если отойти подальше, то можно натолкнуться на кого угодно.
   -И что мне делать?
   Актёр, блин, талантище, я бы сказал. Как играет, паразит, а? Помочь ему, что ли, сделать карьеру в кино? Благо знакомый режиссёр у меня есть... Шучу.
   -Если ты действительно хочешь жить, то пойдёшь сейчас вот с этими неразговорчивыми девушками, которые отведут тебя в убежище, где пересидишь пока война не закончится, а там посмотрим, какую пользу ты сможешь принести новому времени. Если же нет, то можешь топать на все четыре стороны, но в этом случае мы не гарантируем твоего выживания. Так что выберешь?
   -М-ма-а... Наверное... я выберу девушек. Мне всегда нравилось на них смотреть.- Сообщило это чудо после недолгого размышления.
   -Это твой выбор.- Киваю ожидающим моей команды куноичи.- Иди с ними.- И добавляю уже ему в спину.- И смотри мне там, смотреть смотри, но только посмей распустить руки.
   -Не-не, никаких рук. Они же мои спасительницы.- Получаю в ответ от развернувшегося и склонившегося таки в поклоне учёного.- Спасибо вам.
   -Не верю я ему.- Выдал Минато, после того, как куноичи увели учёного.- Скользкий тип.
   -Ну дак, что ты хочешь от человека ни один год успешно работавшего в лабораториях Орочимару? Насколько я понял, он пережил всех, с кем попал туда, и даже многих пришедших много после него. Так что "куда дует ветер" он научился определять очень чётко.
   -Возможно. Но это не моё дело - сами с ним разбирайтесь. Меня сейчас другое волнует.
   -И что же?- Снимаю маску и с наслаждением тру кожу лица. Вроде никаких проблем с ношением быть не должно, тем более у меня, одного из сильнейших ирьенинов, пусть и весьма специфического, но вот такая психофизиологическая реакция на долгое ношение маски, в виде чесания кожи, всё равно присутствует.
   -Я чувствую отголоски сражения.- Сообщил Четвёртый на мой вопрос.- Судя по всему Учиха Мадара сражается с Первым и Вторым Хокаге.
   -А Третий?
   -Сложно сказать. Слишком сильные искажения. Да и очень уж далеко мы от места боя. Я и отголоски то этого сражения почувствовал только из-за силы задействованных техник.
   -Тогда пошли, посмотрим?- Распечатываю из печати в поясной сумке приметный кунай и интересуюсь, демонстрируя его Минато.- Подбросишь?
   -Ты оставил один из моих кунаев там?
   -Не я. Мои подчинённые. И не один, а три. Просто на всякий случай.- Поясняю, перекидывая Четвёртому вначале кунай, а потом малый оружейный свиток с ещё несколькими кунаями, что нам удалось выкрасть из хранилища в Конохе.

   * * * * *

   -Не дёргайся, малышка Мей.- Орочимару весело улыбнулся, наблюдая попытки Мизукаге удержать невозмутимость и одновременно пытаться наблюдать за идущим в отдалении сражением.- Ты же не хочешь, чтобы я что-нибудь перепутал при твоём лечении?
   -Я больше беспокоюсь, что ты не перепутаешь, а сделаешь что-то просто из интереса.- С кривой улыбкой ответила Теруми Мей, откидывая голову на сложенную в несколько раз накидку, которую заботливо, от чего у Райкаге чуть глаза не выпали из орбит, подложил ей под голову Белый Змей.
   -Такая мысль меня посетила, всё-таки ты очень интересный экземпляр.- На этих словах Орочимару облизнулся.- Но она была признана не рациональной. Поэтому можешь не переживать, ничего нового, чего по проекту быть не должно, у тебя не вырастет.
   -Ну спасибо, успокоил.
   -Всегда рад помочь. Кстати, ты всё так и не нашла себе подходящую пару?
   -Ор-рочимару.- Буквально прорычала его имя Мизукаге, делая намёк на попытку подняться.
   -Ну-ну, тебе не стоит сейчас лишний раз двигаться, множественные ранения и ушибы, в купе с чакроистощением, так быстро не проходят, даже с моей гениальной помощью.- Змей нагло скалился прямо в лицо женщины, успевая при этом профессионально залечивать её ранения.
   -Я тебя прибью.
   -У тебя поднимется рука на своего спасителя?- Огорчение в голосе Орочимару не услышал бы только глухой, но вот довольная улыбка на его лице никак с голосом не вязалась.- Какая ты жестокая. Впрочем, это и не удивительно. Как я заметил, все очень сильные куноичи любят распускать руки.- На этих словах он пригнулся, пропуская над головой обломок камня.- Вот видишь, всё как я и говорил.- Сообщил он невозмутимо, выпрямляясь, под смех Теруми.
   -Орочимару! Я сейчас чем-то более тяжёлым запущу!- Громко сообщила Тсунаде, которая как раз занималась лечением бессознательного Тсучикаге.- Хватит уже лясы точить. Лучше проверь как состояние Гаары.
   -Я в порядке.- Сидевший подперев спиной каменный палец Казекаге и пересыпавший из ладони в ладонь песок тонкой струйкой, в котором можно было заметить проблески золота, перевёл свой взгляд на Тсунаде.- Просто устал немного.
   -Всё равно нужно проверить твоё состояние. А так как я сейчас занята, то пусть посмотрит мой давний товарищ.
   -Вам видней.- Гаара перевёл задумчивый взгляд обратно на песок.- Но не вижу смысла. Тем более, что вскоре тут будет ваша ученица.
   -Сакура? Сакура, это хорошо. Чему-то я её всё-таки научила, так что её помощь будет в самый раз.
   -Это та девчонка, что бегала за малышом Саске?- Поинтересовался Белый Змей, отключая технику местной регенерации, после того, как удостоверился, что Теруми Мэй практически в порядке, и направился к Гааре, обходя по дуге развалившегося на песке Райкаге.
   -Она самая.- Согласно кивнула Тсунаде, не отвлекаясь от лечения.- Очень талантливая куноичи выросла.
   -Неужели даже талантливей малыша Кабуто?
   -Ты можешь не верить, но да. Она даже сумела освоить Инфуин.- В голосе Тсунаде без особого напряжения можно было услышать гордость за свою ученицу.
   -Ого, впечатляет.- Орочимару бросил взгляд в сторону.- А вот, кстати, и они.

   * * * * *

   Вот и наступил этот момент. Момент, который определит, получилось у меня выманить Куро, или придётся идти на ещё больший риск. Вы, наверное, помните, что в первый раз Мадара пытался воскресить себя в тот момент, когда Обито сбежал от Какаши из своего карманного измерения, с дырой в груди? Вот только у него ничего не получилось, так как у Обито была достаточная сила духа и оставались силы для сопротивления контролю. Во второй раз Мадара не стал "играть в рулетку" и поручил взять контроль над телом Обито тому, кого считал своей Волей - Куро. Вот только у нас ситуация складывается немного не так, как было в каноне - Обито так и не сумел заполучить чакру Восьмихвостого, а потому я не могу предсказать, сумеет ли он в этот раз сопротивляться попыткам взять его под контроль. Ведь в этот раз у него нет запасного пути, но и нет уверенности, что воля Мадары сумеет сломать волю Обито, так как тот уже не тот мальчишка, которого Мадара вытащил из под завала. Что же, вот сейчас и узнаем.
   -Не спешите.- Придерживаю Минато, собравшегося переместиться к Обито, половина которого потемнела и из неё выросли те самые штыри, что использовал Нагато для контроля своих "мёртвых марионеток" и которые являлись, в том числе, и передатчиками чакры.
   -Почему? Если его не остановить...
   Тем временем взятый под контроль Куро Обито начал складывать печати техники.
   -Да-да-да, он воскресит Мадару и тогда всем придёт пиздец. Всё это так, но... как вы собираетесь победить шиноби, который не только сильней любого из вас, но и имеет бесконечную чакру? Запечатаете? Так Каге уже пытались. Что из этого получилось вам напомнить? Ах да, ещё не стоит забывать про такую личность, как Куро. Вы его ещё не видели, но я про него рассказывал.
   -Ты, наверное, запамятовал, но я не присутствовал при сражении нынешних Каге с Мадарой. Да и сравнивать их силы с силой Первого и Второго Хокаге вряд ли стоит - слишком разный уровень сил. Впрочем, меня с Третьим тоже не стоит сбрасывать со счетов. К примеру, я кое-что в фуиндзюцу всё же понимаю.
   -Так-то оно так, кое-что ты в этом вопросе смыслишь. Вот только бывают случаи, когда искусство проигрывает грубой мощи и у нас как раз такой случай, а использовать тот ход, что ты использовал при запечатывании Курамы, не получится по вполне понятной причине.
   -И что ты предлагаешь? Просто стоять и смотреть?
   -Как ни странно, но да - просто стоять и смотреть. Тут ведь вот в чём проблема - пока Мадара находится под воздействием Эдо Тенсей, его невозможно убить, а запечатать не получится из-за полученной им силы. То есть, нам нужно, чтобы его всё же оживили. В этом случае он потеряет свою "неуязвимость" и его можно будет обезвредить, тем или иным способом. Да, это будет очень сложно, так как пока он сдерживается и не использует всю свою силу, но другого варианта просто нет. Но даже если у вас бы получилось его запечатать, то это не решило бы нашу проблему, а только отложило её на неопределённое время, ведь Куро может ждать сколько угодно, так как он не может умереть от старости, а значит может выждать, пока наши потомки забудут о произошедшем и попытаться вновь. Вот только нет никакой гарантии, что в следующий раз найдутся те, кто сможет разрушить его план. Поэтому мы и выжидаем, когда Куро всё же вылезет и у нас появится возможность его нейтрализовать. И только после его нейтрализации можно будет пытаться разобраться с Мадарой.
   Мои слова всё же заставили Минато задуматься. По крайней мере он больше не рвался вперёд, хотя он и не успел бы уже, так как Обито всё же не сумел преодолеть волю Мадары и сложил таки необходимые знаки. Херово. Я то надеялся, что он всё же найдёт в себе силы сопротивляться и Куро будет вынужден показаться. Теперь придётся ловить другой момент. Что у нас там было? Момент передачи Мадаре Ринегана? Не, там был обычный Зецу, а Куро в это время развлекался захватив тело Обито, чего у нас пока не наблюдается... Что странно, так как второй Ринеган Мадаре тоже нужен. Плохо ещё то, что в условиях активных боевых действий, когда огромное количество шиноби использует большое количество разнообразных техник, обнаружить затаившегося Куро практически нереально. Нет, если очень заморочиться, то можно всё, в том числе и кактус сожрать, но вот сил и времени на это придётся потратить столько, что к тому времени, как он будет найден, и война может закончиться. Шучу, конечно, не так всё серьёзно, но времени на его поиски действительно нет, как и условий. Будь я один, то мог бы этим и заняться, а так проще дождаться когда он сам вылезет, особенно зная, где он должен появиться в любом случае. Так что остаётся надеяться, что он всё же уже где-то поблизости и просто ожидает подходящего момента, ведь Мадара должен был отправить его присматривать за Обито.
   А пока я тут "растекаюсь мыслью по древу", ситуация в очередной раз изменилась, так как придавленный "божественными вратами" Мадара, судя по тому, что я отсюда ощущаю, без особых проблем освободился. Да уж, либо живой он намного сильней, чем был в варианте ЭТ, либо просто раньше он сдерживался, так как победа не была его целью. Хотя да, я ведь этот момент уже упоминал и он действительно сдерживался, так как тело "мёртвой марионетки" просто не имеет ощущений, а потому ему было тупо не интересно. Хотя и тот момент, что призванные ЭТ действительно были слабей себя оригинальных, тоже забывать не стоит.
   Но сейчас Мадара не мои проблемы, так как без нейтрализации Куро устранять первого не имеет смысла. И кажется, я всё же дождался.
   -Центр, Первому - Вызываю диспетчера, дежурящего на дирижабле и завязанного на меня, через рацию.
   -Здесь Центр.
   -Полная готовность.
   -Принято.
   -Конец связи.- Отключаю рацию и прячу её обратно в подсумок на поясе за спиной, после чего интересуюсь у прислушивающегося Минато, продолжая внимательно следить за ситуацией на бывшем поле боя, или не бывшем.- Подбросишь к своему ученику по моей команде?
   -Сделаю.- Четвёртый как-то весь подобрался, вмиг став ещё серьёзней.
   -Тогда готовься. Сейчас он вылезет и нам нужно будет успеть оказаться там до того, как он успеет полностью захватить тело Обито или забрать у него Ринеган.
   Замечаю, что Джирайя сматывается в направлении сражения трёх Хокаге с Мадарой, который жжёт не по детски, судя по тому, что можно ощутить, но мне до него дела нет, так как я сосредоточен на подобравшемся почти вплотную к лежащему Обито и замершем под землёй Куро. Именно поэтому я и смог его ощутить, да и то только потому, что ожидал его именно оттуда. Так что остаётся только не проворонить его и перехватить в момент нападения. Хотя, даже если не получится, то отпускать Куро я всё равно не планирую, а то, что он будет контролировать Обито ему никак не поможет, так как против него будут три обладателя МШ, каждый из которых в той и ли иной степени умеет контролировать Камуи.
   -Ты вовремя, мам.
   -Я знаю.
   Краем глаза замечаю, как Минато вздрогнул, обнаружив за своей спиной женщину Учиха, которой там только что не было и чьё появление он даже не заметил.
   -Не отвлекайся.- Беру его за плечо левой рукой а в правой формирую чакро-штырь.- Приготовились... Давай!
   Всем хорош такой способ перемещения, но без хороших сенсорных способностей использовать его можно только в не боевой обстановке, так как легко на мгновение потерять ориентацию, что в сражении легко может закончиться смертью. Но так как у меня такие способности наличествуют, пусть и отличаются от возможностей Минато, что с моим уровнем не принципиально, то проблем это у меня не вызвало. Мир мигнул и мой взгляд уткнулся в двухцветную спину. Мгновение и в эту спину втыкается первый чакро-штырь, за которым следует ещё три, после чего перемещаюсь в измерение Камуи, доступное Обито, сам, и переношу туда и его самого, понятное дело, вместе с захватившим его тело Куро. Тут же появляется две воронки из которых рядом со мной появляются Ма и Какаши. Вовремя они, так как помощь мне явно понадобится.
   Дело в том, что я всё же не имею доступа к чакре Джуби, ну или на худой конец к чакре Хагоромо, он же Рикудо, а потому моё воздействие не настолько сильное, пусть и благодаря моим способностям более качественное. А потому, я предпочту перестраховаться и сосредоточиться только на контроле Куро, чтобы исключить любую возможность побега. Всем остальным же будет заниматься Ма, при поддержке Какаши. Правда последний больше будет занят блокированием МШ Обито, что тоже очень важно, так как это единственный способ сбежать отсюда. Вернее не совсем так, такие существа как Куро, или тот же Хагоромо, могут воспользоваться и другим способом, похожим на тот, каким можно вернуть душу в тело, в котором чакра ещё не рассеялась, вот только не так это просто и требует соблюдения определённых условий, а так же просто море чакры либо не меньшее море времени. Да и то, это становится возможным только в том случае, если тебя не сдерживают как-то дополнительно. Там, конечно, есть свои нюансы, но нужное нам время мы всё же получим.
   Почему я использую пространство Обито, а не своё? Обычная перестраховка - я не хочу давать противнику шанс получить координаты моего мира. Конечно, использование этого измерения таит в себе опасность, так как я тут не хозяин, но во-первых, хозяин сейчас очень занят, пытаясь вернуть себе контроль над телом, а если освободится, то будет не в том состоянии, чтобы представлять нам троим угрозу, а во-вторых, у нас есть Какаши, который освоил Шаринган получше некоторых Учиха и чей МШ имеет отношение именно к этому миру. Так что, хоть опасность и сохраняется, но она находится в разумных границах.

Глава 32.

   Орочимару сидел на скальном пальце и наблюдал за развернувшимся перед ним сражением. Сражение было просто эпических размахов, что было не удивительно, так как главным действующим лицом был Учиха Мадара... с Ринеганом. Хорошо ещё, что Ринеган у него был всего один, а второй глаз отсутствовал. Вот только была ещё одна проблема, которая мешала собрать для сражения против Мадары наиболее сильных шиноби - наличие "Статуи Тысячерукого Бога" под управлением Спирального Зецу. Вот и получалось, что с Мадарой в данный момент сражались только Первый и Второй Хокаге, а все остальные шиноби были задействованы в противостоянии со "Статуей". Ах да, ещё не было нигде видно двух последних джинчурики, но насколько он знал, они должны были сражаться против Тоби. Правда Джирайя тоже там сражался, но уже успел присоединиться к остальным Каге, но мало ли что там произошло.
   -Кстати...- Покосившись на свернувшуюся кольцом змейку, что вот уже который час следовала за ним, он предвкушающе улыбнулся.- А ведь так всё может стать ещё веселей.- Он сложил ручные знаки техники призыва.- Интересно, что же ты мне покажешь? Надеюсь, ты не разочаруешь меня, я ведь столько усилий в тебя вложил.- С этими словами он хлопнул левой ладонью по скале.

   * * * * *

   Мадара был недоволен. Не сильно, но всё же, так как хоть план и продолжал выполняться, но возникли некоторые задержки, а самое главное, что куда-то умудрился запропаститься Сквернослов. Вернее, он догадывался куда, но вот теперь придётся либо ждать, пока он изволит оттуда выбраться, либо найти способ попасть в то измерение к Обито, а это немного раздражало. Даже сражение с Хаширамой перестало приносить удовольствие, так как тот был в виде ожившего трупа, а это отбивало всё желание продолжать битву, а из интереса оставалась только природная энергия, которую следовало забрать у Хаширамы. Да и вообще, пора было заканчивать развлекаться и переходить к продолжению выполнения плана, для чего следовало заполучить последних двух биджу. А раз так, то заодно и узнает, почему Куро так задержался, прячась в измерении Обито, благо там должен быть шиноби с нужным глазом.

   * * * * *

   -Докладывай.
   -Куро временно нейтрализован, при этом мы сумели ограничиться самым минимумом, так что у нас по-прежнему найдётся чем удивить противника.
   -Ясно.- Дед несколько секунд помолчал, глядя на разгоревшееся вдали сражение.- Раз так, то пора Учиха вступить в войну открыто. Акира, Наори, вы остаётесь в резерве. Ваша задача помешать Мадаре вмешаться в сражение, а шанс этого достаточно велик.
   -Ясно.- Слажено отвечаем с Ма, для чего нам даже не требуется смотреть друг на друга.
   -Хорошо.- Дед повёл головой, разминая шею.- Но самое главное - постарайтесь выжить.
   -Ты сам-то не вздумай помереть.- Отвечаю ему так тихо, что кроме нас троих меня никто не слышит.
   -Я уже достаточно пожил, а кому заменить меня на посту Главы Клана найдётся, если что. А вот вам нужно ещё вырастить моих правнуков. Поэтому будьте осторожны.- Сделав знак своим телохранителям он исчез в шуншине.
   Некоторое время стоим с мамой молча, наблюдая, как получив подкрепление в виде нескольких групп Учиха шиноби принялись постепенно теснить Спирального Зецу с его Статуей.
   -Ты уверен, что это необходимо?- Ма решила первой прервать затянувшееся молчание.
   -К сожалению, но да. Мы же уже обсуждали этот вопрос и ты согласилась, что обычным способом нам не победить. А раз так, то приходится полагаться на такие вот догадки, основанные на том, что удалось почувствовать при изучении чакры, а так же выделить из всех этих пророчеств и "тайных скрижалей". Если бы про эти догадки можно было сообщить остальным...
   -Но нельзя. Не поверят. Даже мне пришлось очень долго заниматься этим вопросом, прежде чем прийти к такому выводу.
   -Угу, не поверят. И это самое печальное, так как заставляет чувствовать себя... манипулятором, который использует остальных для своих целей.
   -Брось.- Чувствую, как Ма успокоительно касается моей руки.- Если бы можно было поступить по другому, а так у нас просто нет другого выхода - слишком мало времени у нас было, чтобы подготовиться. наш противник то готовился не одно десятилетие, если не столетие.
   -Ты права, да я и сам всё это понимаю, но от этого не легче.
   Вы ведь уже догадались, что мне пришлось частично посвятить маму в ситуацию? Правда пришлось умолчать о некоторых вещах, вроде моего иномирового происхождения и заключённого контракта с Шинигами, но основные моменты того, что должно случиться, я всё же ей открыл. Для этого пришлось изрядно извратиться, так как требовалось придумать, откуда мне стала известна эта информация, плюс не сболтнуть лишнего, что при имеющейся у нас духовной связи сделать не так просто, как кажется. Но усилия стоили затрат, ведь благодаря этому я получил человека, который помогает мне выполнять неутверджённый советом Клана план. При этом она будет моей подстраховкой, на случай моей неудачи. Я собираюсь обеспечить её выживание в любом случае, чтобы она могла заменить меня, если что-то пойдёт не так. Я ведь внёс в канон изменения и часть информации утратила актуальность, так что полностью полагаться на знания из манги уже не приходится. Хорошо ещё, что остаются события завязанные на определённое стечение обстоятельств, а так же логические взаимосвязи событий и их последствий, так что представление о наиболее возможных вариантах развития событий я всё же имею.
   -Ты чувствуешь?- Мама прикрыла глаза, вслушиваясь в колебания чакры в окружающем мире.
   -Да. Кажись Мадаре надоело и он обезвредил Первого, воспользовавшись неучтённым конструктивным недостатком техники. Впрочем, Второй и не мог знать, что есть возможность провернуть подобное, хотя-а, есть же Хьюга с их джукеном, которые могут сделать нечто подобное, если противник ненамного превосходит их в силе. Кажется Неджи что-то такое исполнял, когда они сражались против призванных ЭТ.
   -Мысль, конечно, интересная и требует изучения, но сейчас у нас другая проблема - нужно не допустить Мадару на поле боя, пока не решили вопрос со "Статуей Тысячерукого Бога".- Оторвала меня от пустопорожних размышления Ма.- Идём туда или встретим его по дороге?
   -Подожди, остался ещё Второй. Должен же он вмешаться.
   -А если нет? Если он так и будет выжидать момент?
   -Так и нам требуется только помешать появлению Мадары на вполне конкретном поле боя, а не обезвредить его полностью.- Пожимаю плечами, прислушиваясь к происходящему возле Мадары.- Так что можем и подождать. Тем более ,что пока всё идёт именно так, как и было предсказано во всяких пророчествах... в общих чертах.
   -Пожалуй. Вот только для дальнейшего следования плану нужно, чтобы Мадара всё-таки возродил Десятихвостого, а для этого он должен захватить Восьмихвостого и Девятихвостого.
   -И именно этим, как мне кажется, он и собрался заняться.- Соглашаюсь с Ма.- Тем более, что Би с Наруто двигаются как раз сюда. Интересно, им что, никто ничего не объяснил?
   -Скорее всего. Ты же помнишь, что Джирайя почти сразу сбежал, Какаши сейчас занят, а Гай не тот человек, чтобы заниматься стратегией, мудро дистанцировавшись от этого. Сейчас-то ситуация изменилась, но старые привычки не так просто поменять.
   -Угу. Но меня в данный момент волнует немного другая проблема.
   -Я заметила. Переживаешь, что Четвёртый сумеет почувствовать, что из Наруто вынули Кьюби и прыгнет сюда раньше времени?
   -Не совсем. Меня больше заботит, чтобы он не прихватил вместе с собой и Какаши. Если Мадара сейчас заполучит второй Ринеган, то всё может кардинально поменяться. Сейчас-то он всё же сдерживается, понимая, что это не вся его сила, хоть и демонстрирует всем окружающим противоположное, бравируя свей силой, а это позволяет ограничивать и наше вмешательство. Максимум, что в данный момент он может увидеть, это присутствие на поле боя группы Учиха, которые вроде как должны быть уничтожены. То же касается и Куро - меня он вообще не видел, так как я держался у него за спиной, поэтому он не знает, что я Учиха, ты тоже не стремилась демонстрировать ему наличие у тебя МШ, ограничившись обычным Шаринганом, и только Какаши, про которого Куро и так знает, контролировал МШ Обито, не позволяя задействовать его силу. Вот и получается, что нашим противникам известно, что Учиха выжили, но им неизвестна наша сила, так как максимум что мы демонстрировали, это Шаринган. В то же время Куро знает про то, что есть некто способный создавать чакро-колья, что доступно довольно ограниченной категории разумных, но к счастью, их может создавать и не владелец Ринегана, главное иметь необходимые объёмы и мощность чакры, а так же научиться их создавать, понаблюдав за этим процессом. Под это описание неплохо подходят Отшельники, так что понять, что и как, будет не так просто. Впрочем, мы этот вопрос уже обсуждали, а нам стоит уделить внимание происходящему.
   Наверное вы удивляетесь, что мы находясь под маскирующим барьером можем ощущать происходящее? Дело в том, что проблема всех чувствующих, это их Инь, которая распространяется от них во все стороны. Вы можете поинтересоваться, каким же образом она может быть проблемой, если шиноби не умеют её ощущать, и я отвечу. Дело в том, что Чувствующие научились раздвигать свою сферу Инь в стороны, но для этого они соединяют её с малым количеством своей чакры, которая и выступает носителем. Количество чакры настолько малое, что заметить его довольно проблематично, но и сделать с её помощью что-то тоже практически невозможно, а потому, для обнаружения кого либо, они соединяют свою Инь с имеющейся вокруг чакрой и таким образом могут определять принадлежность этой самой чакры, а по её движениям восстанавливать картину происходящего. И вот в этом то и кроется засада, так как соединяя свою Инь с чужой чакрой, они начинают на неё воздействовать, что может заметить другой чувствующий. Да и не обязательно чувствующий. Например, тот же Учиха может ощутить/увидеть чужую "волю", а Хьюга своим Бьякуганом просто увидеть изменение чакры. Не факт, что это произойдёт, но это возможно. Впрочем, чувствующие могут ощутить и то малое количество чакры, что было использовано для доставки Инь, но это к делу не относится.
   Но вернёмся к тому, почему нас это не касается. Дело в том, что мы свою Инь не соединяем с чакрой, нам это не требуется - мы просто ощущаем наличие чужой Инь и потому наше "сканирование" остаётся незамеченным. Хотя этот способ тоже не самый незаметный, так как в теории те же Яманака могут обнаружить наше присутствие, так как их Хиден как раз и завязан на манипуляциях с Инь, да и Шаринган позволяет почувствовать чужую Инь... если знать про это и уметь это делать. Если же такого навыка нет, то максимум ощутишь ненаправленное чужое внимание. Такие ощущения ещё называют "взглядом в спину", так как сознательно ты ничего почуять не можешь, но вот "очко играет" и ты можешь догадаться, что это "ж-ж-ж" неспроста. Вот и получается, что пока что Мадара не может засечь нас, хоть и способен ощутить наше внимание к себе. Но сейчас столько народу наблюдает за битвой, что вычислить тот факт, что это мы, он был бы не в состоянии даже в том случае, если бы знал о нашем присутствии.
   А тем временем ситуация изменилась, так как Наруто с Би, на свою голову, таки добежали до Мадары, который ощутив, что они и так направляются к нему, не стал никуда бежать, а вытянув сен-чакру из Хаширамы сидел на камнях и предавался философствованию, задвигая очередную чушь Первому о "природе людей, которые просто не могут существовать без войны, а потому решение этой проблемы нужно брать в свои руки". Не то, чтобы я был с ним не согласен по поводу того, что люди всегда найдут повод для войны, это реальность и от неё никуда не деться, так как дураки никогда не переведутся, как и по поводу того, что без контроля сильной личности, или личностей, которая будет стремиться не допускать вооружённых конфликтов, период мира всегда будет сменяться войной, с этим то я согласен. А вот с тем, какой вывод он из этого сделал, я не согласен в корне, так как это банальное уничтожение человечества как такового. Не всего, понятное дело, а только той его части, что попадёт под действие техники, но геноцидом его действия от этого быть не перестанут. Тем более, что всё равно останутся другие люди, а значит войны продолжатся. И это если забыть про то, что до этой идеи Мадара додумался не сам, а его к ней подтолкнули.
   Жаль, что я не могу подобраться поближе, так как для этого нужно выйти из под барьера, а в этом случае меня вполне могут засечь. Зачем мне подходить ближе? Хочу увидеть применение Мадарой его "Лимбо Хенгоку", всё-таки это довольно интересная техника, пусть и довольно банальная - создание буншинов в "Лимбе" - "мёртвом отражении мира". На самом деле в ней нет ничего прям уж такого особенного, если рассматривать её с моей позиции, позиции того, кто видит и ощущает духов, а так же сам, будучи духом, побывал на некоторых слоях реальности, в том числе и в этом самом "Лимбе". Ах да, не нужно путать тот "Лимб", о котором рассказывают христиане и тот, который использует Мадара в своей технике, так как это совершенно разные понятия, причём в существовании первого я не уверен, ведь я его не видел. Нет, я допускаю, что в других мирах он существует, но ни на моей родной Земле, ни тут, чего-то подобного я не встречал.
   "Лимб" же используемый Мадарой является именно что мёртвым отражением мира, можно сказать первым слоем того, что я называю "Изнанкой". Причём этот слой достаточно близко находится к материальному миру и потому, находясь в нём, можно взаимодействовать с нашим слоем.
   -А вот и малыш Саске.- Сообщает Ма.
   -Угу. И ведь момент удачно подобрал для атаки. Вот только...

   * * * * *

   Несмотря на то, что Мадара собрался прекратить развлекаться и по-быстрому закончить сбор биджу, при появлении двух джинчурики он всё же не смог удержаться, чтобы немного не поиздеваться над наивными, пытающимися перечить своей судьбе, глупцами. Впрочем, в конце концов ему это быстро надоело и он подгадал момент, когда джинчурики проявят своих биджу в реальности, и призвал простаивающую без дела статую Еретика, активировав "технику драконов-цепей".
   И вот именно этот момент, когда он был ослаблен после упаковки биджу, выбрал для своей атаки Тобирама. Наивный... урод. Понадеялся на неожиданность, свою скорость и на то, что Мадара будет невнимателен и ослаблен. В принципе, всё верно, такая тактика уже не раз доказывала свою эффективность и ни один противник Второго был повержен в тот самый момент, когда был уверен в своей победе. Вот только в этот раз он просчитался, так как Мадара давно уже многократно превзошёл свой прошлый уровень, перейдя на принципиально новую ступень развития.
   Но вместе с тем эта атака принесла ему некое удовлетворение, пусть и достаточно слабое, так как единственный способ причинить страдание призванному ЭТ, это подавить его морально, а все телесные раны они могут игнорировать, не ощущая боли от ран. Но даже так, вбивая чакро-колья в танкецу Второго, что должно было лишить его возможности двигаться и использовать техники, а так же рассказывыая ему свои дальнейшие планы, он наслаждался моментом мести тому, кто убил его брата.
   Всё, прошедшее с того момента, время не погасило его ненависть к этому шиноби, и даже такая малость, приносила облегчение. Впрочем, Мадара не сильно увлёкся, объясняя всю ущербность пути Хаширамы и вроде как продолжателя его дела, Тобирамы, и пояснением, почему из-за их действий ему теперь приходится прибегать к крайним мерам - "Вечному Цукиёми". И только этот факт позволил ему частично уклониться от неожиданной атаки, которую он не почувствовал до самого последнего момента. Последний момент смог особенно его впечатлить, так как даже на атаку Тоибрамы, который выполнил её с помощью хирайшина, он успел среагировать вовремя и заблокировать её, а тут он максимум что успел, так это слегка отклониться и развернуться, приняв удар молнии вскользь.

   * * * * *

   -Очень...- Уклонившийся от атаки Мадара развернулся к новому действующему лицу, появившемуся на поле боя, и попытался задвинуть очередную пафосную речь, призванную морально подавить его противника, но напавший на него не стал ждать, пока тот выскажется, а продолжил атаковать.
   "Огненное испепеление", "Сенбон-чидори", "Огненные сюрикены", "Связывание "леской" и "Драконье пламя", пущенное по металлической проволоке - атаки следовали одна за другой без пауз и объятая пламенем фигура рухнула на землю, извиваясь от боли. Нападавший, в глазах которого можно было увидеть Шаринган, замер неподалёку и внимательно наблюдал за судорогами Мадары.
   -Неплохо.- Появившийся за спиной у нападавшего, и оказавшийся очень даже живым и невредимым, Мадара нанёс удар ему в спину очередным чакро-штырём, но тот успел среагировать и отпрыгнуть.- Вот только этого мало, чтобы победить меня. Хм... Шаринган. Надо же, так ты и есть тот единственный выживший...- Мадара окинул противника единственным своим глазом.- Не впечатлён.
   Его слова вызвали практически незаметную усмешку у его противника, который в ответ только сложил левой рукой знак концентрации и выдул в направлении Мадары "Великий огненный шар", а когда тот, решив не уклоняться, просто поднял "Каменную стену", то продолжая удерживать левой рукой знак концентрации отвёл правую руку в сторону и немного за спину. Вокруг его правой руки зазмеилась молния, которая только несколько мгновений ярко светила, после чего поменяла цвет на чёрный и со взмахом руки сорвалась вперёд, прямо сквозь пламя огненной техники. Молния прошила огненный шар и не задерживаясь пробила выращенное Мадарой препятствие. Скорость движения молнии была настолько высокой, что Мадара вновь не сумел уклониться, приняв атаку на левую руку. Предплечье пробило насквозь и разветвившаяся молния "растеклась" по груди воскрешённого шиноби, оставляя после себя сильные ожоги. Вот только последствия этой атаки сильно отличались от предыдущей, раны от которой затянулись в течении нескольких секунд. В этот раз разорванные мышцы и обожжённые ткани не спешили регенерировать, а кровь продолжала течь, правда не так сильно, как могла бы, но пробивая ткани руки молния одновременно и прижигала раневой канал, что в какой-то мере замедляло кровотечение. И вот этот факт сумел одновременно разозлить Мадару и вызвать его возбуждение, от чего на его лице проступила безумная улыбка и он уже сам кинулся в атаку.

   * * * * *

   -Ну и чего ты возишься?- Ворчливо поинтересовался Суйгецу у Джуго, пытаясь рассмотреть, что в данный момент происходит на поле боя затянутом паром, дымом и пылью, поднятыми сражением Саске с воскрешённым Мадарой.
   -Я не медик и всё, что могу, это заменить часть тканей или поделиться чакрой, но тут этого явно недостаточно. У них нет ран, но они всё равно умирают и даже передача сен-чакры этому блондину не помогает.
   -Хреново.- Хозуки раздражённо цыкнул сквозь зубы.- Саске будет недоволен.
   -Нужно делать массаж сердца.- Подала голос Таюя, отодвигая Джуго от Наруто и присаживаясь на колени возле тела последнего, кладя перекрещенный ладони ему на грудь.- Займитесь вторым.
   -Раскомандовалась мне тут.- Начал возмущаться Суйгецу, но под хмурым взглядом девушки сразу же заткнулся, вновь развернувшись к месту сражения и делая вид, что очень увлечён попыткой понять, что же там происходит.
   -Я не умею.- А вот Джуго был готов помочь, но нужных знаний у него не было.
   -Делай как я.- Таюя, стоя на коленях, как следует упёрлась прямыми руками в грудь Наруто и принялась резко и монотонно нажимать на неё.- Нужно поддерживать ритм в сто нажатий в минуту. И постарайся не перестараться, а то ты со своей силой можешь проломить ему грудную клетку до позвоночника. В общем, смотри, как делаю я, и повторяй.
   -Лучше не стоит, молодой человек.
   Раздавшийся неожиданно женский голос заставил Суйгецу нервно дёрнуться, так как он не заметил, как она подошла. А вот Джуго развернулся к прибывшей совершенно спокойно, как будто знал, что она там появится.
   -Вы разбираетесь в этом?- Джуго посторонился, пропуская женщину к телу Би.
   -Конечно.- Опустившись возле бывшего джинчурики Восьмихвостого на колени, она положила левую руку ему на грудь, а правой откинула лезущие в глаза светлые волосы, открывая ромбовидную татуировку на лбу.- Спасти я его не смогу, но некоторое время поддерживать в пограничном состоянии у меня получится.
   -Я вас знаю.- Заявила Таюя, не прекращая выполнять массаж сердца Наруто.- Господин Орочимару рассказывал про вас.
   -Надо же.- Бросила женщина безразлично, прикрыв глаза и замерев на месте.- Он ещё жив?
   -Когда мы совсем недавно его видели, то он был живее всех живых.- По губам девушки на мгновение проскользнула улыбка.
   -Ну да, что ему сделается, змею подколодному.- Если присмотреться, то можно было заметить, что левая ладонь женщины ритмично дёргается, как будто что-то сжимает и отпускает, причём ритм этих подёргиваний совпадал по такту с нажатиями Таюи на грудную клетку бывшего джинчурики Девятихвостого.- Я смотрю, Саске сумел освоить режим Отшельника?
   -Да.- Стоявший рядом с женщиной Джуго перевёл взгляд на идущее в отдалении сражение.- Он... очень способный. Плюс, его организм уже был приспособлен к сен-чакре, что он получал от Проклятой метки. Вот только...
   -Есть какие-то проблемы с этим?
   -Нет, с режимом Отшельника и работой с сен-чакрой у него всё отлично.- Джуго немного помолчал, к чему-то напряжённо прислушиваясь.- Просто мне не нравится эта статуя, в которую засосало всех демонических зверей. Что-то с ней не так.
   -Смотрите!- Прервал их беседу Суйгецу, указывая рукой на поле боя, на котором прекратились взрывы и с которого перестали доноситься звуки срабатывания техник.
   Но сразу рассмотреть, чем же там всё закончилось, они не смогли, так как всё было затянуто пылью и дымом, а потом им стало не до этого, так как стоявшая до этого безразличная до всего вокруг происходящего статуя ожила, закричав и ухватившись руками за лицо.
   -Значит, всё же началось.- Женщина бросила взгляд на начавшего изменяться Еретика и зло цыкнула, после чего сложила серию печатей и хлопнула раскрытой ладонью по земле.
   -Тсунаде?- На месте развеявшегося, после применения техники призыва, чакро-дыма оказался крупный слизень, примерно двух метров длиной.
   -А-а-а-а!!- Увидевший появившееся по призыву существо Суйгецу одним прыжком переместился за спину Джуго.
   -Успокойся, это просто мой призыв.- Бросила в его сторону женщина, после чего развернулась к слизню.- Катсую, мне нужна твоя помощь.- Она кивнула на два тела.
   -Хорошо.- Слизень раздвоился и накрыл собой оба практически мёртвых тела.
   -Саске...- Поднявшаяся на ноги Таюя, которая, в отличии от остальных, смотрела не на трансформирующегося Еретика и не на призванного слизня, а пыталась рассмотреть, что происходит на месте бывшего сражения "последнего" Учиха и Мадары.
   Когда же все посмотрели в том же направлении, что и девушка, то их глазам предстала картина лежащего на земле Саске и стоящего над ним Мадары, который что-то возвышенно вещал. Впрочем, он быстро прекратил говорить, явно оценив тот факт, что его уже никто не слушает в виду потери сознания и перевёл своё внимание на бывшего Еретика, как раз закончившего первую стадию превращения.

   * * * * *

   Альянс шиноби уже ощутил запах победы, так как им всё же удалось победить "Статую Тысячерукого Бога", уничтожив управлявшего ей Спирального Зецу, но в этот момент барьерная команда почувствовала появление мощнейшей чакры, чакры, что превосходила по своему объёму и силе любого из девяти биджу. Тут же были разосланы сообщения об этом факте всем дивизиям и действовавшим автономно отрядам, которые продолжали отражать всё ещё продолжавшиеся атаки Зецу, которых, впрочем, уже осталось не так уж много, так что с ними справлялись без особых проблем. А вот оставшиеся замаскированными под шиноби Зецу-диверсанты всё ещё представляли проблему, но предложенная Нара стратегия взаимного контроля и взятие под стражу любого шиноби, или группы ниндзя, появившихся в расположении подразделений, немного выправила ситуацию, позволив значительно уменьшить количество жертв неожиданных нападений. Не устранить полностью, но снизить до приемлемых для войны величин. Да и с появлением на поле боя представителей Клана Учиха ситуация стала выправляться, так как среди них были те, кто умел отличать замаскированных Зецу от настоящих людей, пусть даже им приходилось для этого на несколько секунд выпадать из реальности. Да, Учиха было не много, но им ведь и не требовалось находиться сразу везде, а достаточно было просто перемещаться от одной группы ниндзя, заподозренной в том, что они диверсанты, к другой, проверяя их и двигаясь дальше.
   Получив сообщение, дивизии и отряды совершили перегруппировку, перераспределив зоны контроля, и выделяя наиболее сильных и опытных ниндзя в отдельные боевые группы, которые были собраны в мобильные отряды для отправления к точке появления новой угрозы.

   * * * * *

   -Впечатляет, правда?- Поинтересовался Мадара у появившейся возле него группы шиноби, состоящую из Каге и самых сильных шиноби Селений. Сам он удобно развалился на каком-то камне, вывороченном из скального основания под ногами, и любовался процессом преобразования Еретика в Десятихвостого, жуя травинку.

Глава 33.

   -Помощь нужна?- Интересуюсь у Тсунаде, выйдя из шуншина за её спиной, и сразу же уклоняюсь от летящего в лицо кулака, после чего кривлю обиженную морду и сообщаю со вздохом.- Ну вот, опять меня побить пытаются.
   -Акира.- Констатирует последняя Сенджу.- Опять не можешь без своих шуточек? И кстати, разве ты не собирался выжидать до последнего, сбросив на меня поддержание жизни в умирающих?
   -Собирался.- Рядом со мной появляется Ма и кивает подруге.- Тсунаде.
   -И почему же он решил изменить свои планы?
   -Десятихвостый. Его чакра так взбаламутила всё вокруг, что забивает такие незначительные цели как мы, пока мы держимся на определённой дистанции, не приближаясь и не слишком отдаляясь, а так же не используем некоторые техники.
   -Джуго, Таюя, приветствую.- Пока женщины общаются, я направил свои стопы к молодёжи.
   -Эй, а со мной поздороваться значит не требуется?- Возмущается проигнорированный Суйгецу.
   -Кстати, вы где этого утырка надыбали?- Киваю на Хозуки.
   -Здравствуй. Когда мы появились, то он был уже тут.- Джуго как всегда невозмутим и вежлив... Ну, когда не находится под действием техники.
   Таюя же даже не повернула ко мне голову, продолжая смотреть в сторону лежащего на камнях и умирающего Саске. Надо же, какая послушная девочка - сказали не лезть туда и ждать, так стоит и ждёт... сжимает в бессилии кулаки да кусает губы, но послушно ждёт. Не знаю, сколько она ещё выдержит, но даже так она уже достойна восхищения.
   -Тогда ладно.- Киваю своим мыслям, после чего разворачиваюсь к Хозуки.- Ну, здорово. Ты чего припёрся то, заскучал, что ли? Или может ты этот, по мальчикам?- Пригнувшись от просвистевшего там, где только что была моя голова, клинка, понимающе киваю с улыбкой.- Вижу, что нет. Так неужели я прав и ты соскучился по таким приятным попутчикам?
   -Я тебя когда нибудь прибью.- Сообщил Суйгецу, после чего приложился к снятой с пояса фляге.- И нет, не соскучился. Но мне действительно стало скучно, а соваться сюда в одиночку... я ещё не выжил из ума.
   -Правда, что ли? Шучу-шучу. И не нужно на меня так зыркать. И вообще, тебе бы ещё немного нервы подлечить, а то реагируешь как-то чересчур бурно.
   -Пока тебя не было, всё было нормально у меня с нервами.- Сунув меч за спину, Суйгецу отвернулся от меня и принялся делать вид, что пытается что-то рассмотреть вдали, при этом постоянно косясь на общающихся женщин.- И вообще, если действительно решил помочь, то чего стоишь и языком чешешь?
   -Кстати, да.- Вижу, что женщины уже закончили общаться и склонились над накрытым Катсуи телом Наруто.- Пора и делом заняться.
   -Таюя, поможешь мне с Саске?
   -Да.- От моего вопроса девушка отмерла и даже соизволила развернуться ко мне лицом.- Что нужно делать?
   -Идём.- Зову её за собой, направляясь к продолжающему истекать кровью телу.
   Зачем мне Таюя? Просто хочу занять её делом, чтобы поменьше переживала. Да и для дела её присутствие будет полезным. Я ведь не собираюсь вылечивать Саске, так как если он придёт в сознание, это может помешать дальнейшим событиям, а я и так уже изрядно всё исказил, пусть и пытался ограничить своё воздействие до минимума. А ведь сейчас наступает очень важный момент, который определит наши дальнейшие действия. Помочь ведь всем троим совсем не сложно, так как тут собрались три лучших медика-шиноби, обладающих техниками, которые вполне подпадают под термин запретных, а ещё одного, я про Орыча, если что, можно в любой момент тоже позвать сюда, а у него опыта работы с душами тоже хватает, пусть и достаточно специфического и опосредованного. И если для Саске даже этого не требуется, так как он всё же не умер, пусть и находится при смерти, так что вполне будет достаточно заживить раны и немного подпитать организм, чтобы тот восстановился, то для двух бывших джинчурики у меня есть то, что поможет им выжить - чакра их биджу. Причём чакра Восьмихвостого у меня была при себе, так что вернуть в сознание Би было проще всего. Это за второй половиной Курамы придётся обращаться к бате Наруто, но вряд ли он откажется, всё же его сын. Да и в манге он сразу же кинулся на помощь Наруто, как только узнал о том, что с ним произошло.
   Но если с Би ещё ладно, его не так то и к спеху оживлять, причём я сейчас говорю не про знания из манги, согласно которым он вполне продержался до того, как в него вернули Гьюки, а про то, что вижу благодаря своим способностям и навыкам. Дело в том, что Би, как вы наверное помните, очень хорошо научился взаимодействовать со своим биджу, настолько хорошо, что без особых проблем мог преобразовывать свою чакру в чакру Восьмихвостого, а благодаря этому, и тому, что он регулярно принимал облик Гьюки, его тело получило своеобразное сродство с биджу. И тут вступает в дело одна особенность чакры, а именно её свойство поддерживать связь между подобными объектами. По этому принципу построен, например, ритуал Хидана, когда его тело становилось подобным (не путать с копией) тела человека, чью кровь он использовал для ритуала, благодаря чему все раны нанесённые телу Хидана появлялись и на объекте ритуала. Так и тут, пока Восьмихвостый существует, Би, в принципе, способен не умирать вообще. Да, у него наблюдаются проблемы с чакрой, так как её вырвали вместе с чакрой биджу, но даже так его плоть имеет подобие с плотью Гьюки, так что пока Би сопротивляется, его душа будет оставаться рядом с телом, или в самом теле, это смотря с какой стороны посмотреть. И нет, умереть Би очень даже способен, но если он будет цепляться за жизнь, не желая покидать этот мир, то как я уже сказал, его душа останется рядом с телом, а его тело хоть и не будет подавать признаков жизни, но и разрушаться не начнёт, пребывая в неком подобии... пусть будет стазиса... некоторое время... не очень долгое. Так что присутствие рядом хорошего ирьенина, который бы поддерживал хотя бы часть функций в организме (самое главное кровообращение и целостность мозга), очень даже полезно в такой ситуации.
   Кстати, именно этот факт, как по мне, и объясняет, почему Хагоромо смог вмешаться только тогда, когда он вмешался - не было тела, через которое он мог бы появиться в мире, так как он всё же не биджу, чтобы из чакры создавать себе полноценное тело. А так как его чакра и тело были подобны чакре Джуби, то только с его появлением он смог заявиться в мир лично. И именно потому, как мне кажется, он и не мог остаться после запечатывания Джуби - нет якоря, который бы удерживал его в материальном мире, так что ему приходилось прилагать определённые усилия для этого, и чем дальше, тем больше усилий требовалось бы. И нет, последнее, это просто моё предположение, которое ещё требуется доказать или опровергнуть.
   Но вернёмся к нашей проблеме. Саске я сейчас немного подлатаю, но именно что совсем немножко, только чтобы он окончательно не помер от кровопотери, но оставался на границе жизни и смерти, так как это может помочь ему пообщаться с Хагоромо... а может и не помочь, но тогда я его сам восстановлю окончательно. Но я всё же надеюсь, что старик Рикудо всё же даст Саске силы, как отвечающему условиям, пусть и частично. Всё же в манге его решение именно разделить свою силу между двумя, Наруто и Саске, было не спонтанным, а очень даже обдуманным на основании того, что случилось после того, как он отдал свою силу одному сыну, проигнорировав второго. Ведь как он считает, именно это послужило причиной того, что браться начали сражаться за наследство. Не скажу, что он не прав, так как именно эта ситуация позволила Куро спровоцировать Индру на нападение на брата, но честно говоря, именно это решение оказалось самым правильным на тот момент. Не верите? А давайте посмотрим, что бы случилось, если бы он разделил свою силу между двумя братьями.
   У Индры бы не было причины нападать на брата, по крайней мере вначале, а значит Куро не проявил бы себя, продолжая наблюдать из тени. Вот только эта причина всё равно бы появилась. Индра был уверен в том, что главную роль играет личная сила, что он понял, наблюдая, как его отец гнёт всех окружающих по своей воле, как "самый сильный в песочнице". Вот только его братец, Асура, был болен либерализмом головного мозга и считал, что люди на самом деле добрые и нужно просто им дать инструмент для понимания друг друга, в роли которого выступала... Вы правильно догадались - чакра Рикудо. И вот на этом факте - разбазаривании силы оставленной им отцом - конфликт бы и разгорелся. И даже если бы Индра сам до этой мысли и не дошёл, или не смог её полноценно сформировать, то я уверен, что уж Куро то мимо такой возможности точно бы не прошёл. Вот только, если в первом варианте, в результате столкновения братьев Индра качественно выпилил всех носителей чакры Хагоромо... правда и сам склеил ласты... но он всё равно крут... хоть и дурак, то вот во втором варианте столкновения, когда этих самых носителей стало бы больше, уже не факт, что у него получилось бы. А это играло бы только на пользу Куро, так как напомню, что чакра Рикудо имеет совместимость и похожесть с чакрой Десятихвостого, у которого он её и украл. А раз так, то для получения чела с Ринеганом Куро не пришлось бы ждать тысячу лет и так изгаляться, так как нужная чакра у него уже была бы, а дети Индры вполне подошли бы для пробуждения Ринегана. То есть, мы имеем ситуацию, когда ошибка привела к положительному для мира результату, так как не позволила врагу завершить свой план раньше, чем сложилась удобная ситуация для нарушения этих самых планов.
   Всё это, понятное дело, всего лишь моя реконструкция на основе имеющейся у меня информации, но она наиболее полно отвечает логике событий, а так же возможностям и моральным принципам всех участников конфликта, так что с девяносто процентной вероятностью её можно считать правильной. Но сейчас не об этом. В данный момент, когда я как раз закончил штопать Саске и полностью передал его Таюе, которая принялась организовывать ему более менее удобное место для лежания, мои способности чувствующего подсказывают мне, что Мадара решил провернуть тот же трюк, что и в каноне - жахнуть биджудамой по штабу Армии Шиноби. Благо Джуби закончил очередное изменение формы и Мадара получил возможность использовать его сенсорные способности. Неужели не наигрался ещё? Или по прежнему хочет вызвать отчаянье среди шиноби? Не, не пойму я его никогда, так как по мне вначале нужно противника полностью обезвредить, то есть сделать так, чтобы тот ничего не мог сделать вообще, а для этого лучше всего его вообще убить, а уже потом позволять себе хвастаться и выпендриваться. Причём тотальное превосходство в силе не гарантирует, что вроде как повергаемый противник не выкинет какой-то финт, после которого ситуация повернётся в обратную сторону. Одно дело насмешки и запугивания, которые призваны вывести из себя противника, среди шиноби среднего уровня сил, но когда такое же пытаются провернуть между собой самые сильные, то это вызывает только обескураженное подёргивание глаза. Хотя, если честно, ещё больше обескураживает, что это прокатывает и этот факт заставляет меня регулярно выполнять фейспалм.
   Ага, первый готов - пошёл. Ощущение от биджудамы Джуби то ещё, я вам скажу. Столько концентрированной чакры, сдобренной практически всеми возможными состояниями, это вам не цветочки нюхать. Даже обычных шиноби пробрало, а что уже говорить про чувствующих, некоторых из которых пробрало до временного паралича. Если такая фиговина попадёт в город, то эффект будет не хуже, а вполне возможно что и лучше, чем от "Толстяка" - атомной бомбы, что США сбросили на Нагасаки. А тут стреляли не по городу, достаточно крупной цели, по которой применение подобной дуры было бы оправдано, а по всего лишь штабу, на который хватило бы и чего поменьше... значительно поменьше. Впрочем, тот факт, что Мадару постоянно тянет на гигантизм и пафос, я уже заметил - любит человек работать с размахом. В чём-то я его даже понимаю, всё-таки когда оперируешь такими размерами остаться незамеченным довольно сложно, а реакция зрителей всегда доставляет удовольствие.
   Вот только заряд не попал в цель и улетел куда-то вдаль, грохнув где-то в стороне. Да уж, попадать под такое не рекомендуется никому, так как хер с ним, со взрывом, но ведь там ещё идут процессы преобразования, так что чем тебя ещё заденет, кроме банального "Бум!", пусть и очень сильного, никогда не угадаешь. И именно в этом основная опасность биджудамы, а не в её мощности, хотя и последнее играет не последнюю роль, понятное дело. Но когда Мадару останавливали неудачи? Посмеявшись над собственным косяком, он тут же подкорректировал наведение своей "артустановки" и повторил выстрел.
   То, что я рассказываю про всё это, наблюдая за вторым взрывом, на месте штаба Объединённой Армии Шиноби, совсем не значит, что я ничего не делал. Напрячься пришлось, конечно, изрядно, но всех сотрудников штаба я всё же вытащил, в самый последний момент. Всё-таки хоть "Камуи" и уступает в скорости Хирайшину, и другим подобным техникам, но эта техника имеет одно неоспоримое преимущество - ей не требуются метки на целях, ну или подчинение чакры цели, достаточно просто держать объект воздействия в поле зрения. Впрочем, есть и ещё одно преимущество, по крайней мере таковым оно является в данный момент - цели переносятся не в другое место, а в моё измерение, или измерение Обито, если я на него настроюсь. Но для такой массы народу последний вариант мало осуществим, так как требует значительно большей концентрации. Из-за этого выходит, что чакра связистов, аналитиков и барьерной команды, которые и находились в штабе, исчезла практически перед самым взрывом, что надёжно скрыла подлетающая биджудама, а раз так, то налицо уничтожение цели и всех в ней находившихся. Хотя нет, вытащил я не всех, так как бывшие снаружи в охранении шиноби действительно погибли, но тут я уже ничего сделать не мог, слишком большая нагрузка на меня и так была, чтобы ещё отправлять за ними кагебуншины. А ведь ещё ничего не закончилось, так что мне не следует чрезмерно напрягаться, а тем более демонстрировать настоящие возможности, так как это могло меня засветить и привлечь ко мне внимание Мадары, которому, кажись, в очередной раз надоело заниматься фигнёй, да и Десятихвостый уже готов.

   * * * * *

   На какой-то миг, сражение замерло, так как возвышавшийся скалой над всеми Джуби, начал затягиваться в стоящего на его голове человека. Секунда и всё то давящее ощущение от чакры Десятихвостого, который щедро разливал её вокруг себя, совершенно не сдерживаясь и не боясь остаться без сил, исчезло. И как только Мадара закончил запечатывать в себе Джуби, его волосы, оказавшиеся прижатыми налобным рогатым "протектором", окрасились белым, на его плечи опустился белый же плащ из чакры, с девятью магатамами на спине и вдоль отворотов, с чёрным подбоем, за спиной появилось девять чёрных сфер, а в руках такой же чёрный посох.
   -Значит вот ты какая... сила самого Рикудо.- Произнёс ставший джинчурики Десятихвостого Мадара, прикрыв единственный свой глаз и к чему-то прислушиваясь.- И теперь мне не хватает только второго глаза!- Он открыл глаз и бросил взгляд по сторонам.- Ну надо же, как вовремя.- На его губах появилась улыбка.- Даже не пришлось ждать. Но сначала.
   Не обращая внимания на застывших под впечатлением от увиденного в отдалении шиноби, Мадара сложил правой рукой жест концентрации и замер на секунду, после чего из его тела ударили побеги, которые мгновенно вгрызлись в землю, быстро окрепли и принялись расти, пока не выросли в огромное древо без ветвей, но с закрученным винтом стволом и закрытым бутоном цветка на самой верхушке. Оценив результат, джинчурики Джуби удовлетворённо усмехнулся кончиком губ, бросил последний взгляд в сторону бывших соклановцев, которые снова выбрали не его сторону, после чего отсоединился от Древа и сильным толчком подбросил себя в воздух. Висевшие у него за спиной сферы последовали за ним, а сам Мадара, поднявшись в воздух, полетел куда-то в сторону северных пустынных районов, быстро набрав приличную скорость. Немного притормозил он только на секунду, чтобы выплюнуть "Тыкву запечатывания душ".

   -Ну и где тебя носило, Сквернослов?- Поинтересовался Мадара у захватившего тело Обито потрёпанного Куро, после того, как приземлился рядом с ним.
   -Возникли непредвиденные проблемы.- Сообщил Куро, выпрямляясь и дела шаг вперёд.
   -Да?
   -Судя по всему - Минато. Появился у меня за спиной и воспользовавшись силами Отшельника заблокировал мне возможность двигаться, после чего Какаши перенёс меня в Камуи. Ещё и Обито сопротивлялся, из-за чего я и не успел среагировать и не мог освободиться раньше.
   -Какаши?- На секунду на лице Мадары проступило изумление, но только на секунду.- Это тот шиноби, которому Обито подарил свой второй глаз?- Получив согласный кивок, он хмыкнул.- Надо же, не думал, что можно на таком уровне освоить неродной глаз, не будучи Учиха.
   -Он оказался очень талантливым и старательным.- Произнёс Куро, останавливаясь прямо напротив Мадары и позволяя тому забрать Ринеган.

   * * * * *

   -Извини, мы его проворонили.- Какаши устало привалился к камню спиной, в то время как Ма колдовала над его левым глазом, оценивая степень повреждения после длительного активного использования и подлечивая его по-быстрому, насколько это было возможно в полевых условиях, с учётом того, что вполне возможно вскоре ему опять придётся сражаться не менее изматывающе.
   -Мы слишком увлеклись разговорами с Обито и упустили момент, когда этот Куро начал действовать.- Огорчённо сообщил Минато.- В этом была наша ошибка.
   -Не стоит извиняться.- Останавливаю их жестом левой руки.- Да и не ваша это вина, а скорее моя, так как именно моя воля удерживала Куро. Но видать я слишком отвлёкся и вот результат. Но с другой стороны, нам теперь не придётся возвращаться за вами, так как я засёк ваше перемещение и немного подкорректировал точку выхода.
   -Это да, мы уже готовились вступать в бой, а оказались возле вас.- Минато согласно кивнул, после чего поинтересовался.- Но зачем мы тебе так срочно потребовались?
   -А ты попробуй воспользоваться своими способностями чувствующего.- Советую ему и повернувшись к подошедшей к нам Ма спрашиваю.- Как он?
   -На удивление глаз в очень хорошем состоянии. Как будто его истинный владелец подсознательно хочет помочь Какаши.
   -Всё может быть.- Индифферентно пожимаю плечами, совсем не удивлённый таким поворотом событий.- Обито ведь сам себя понять не может, так что кто его знает, что у него там в душе происходит?
   -Наруто!
   -Я смотрю ты понял, чего всё же не хватает.- Опять разворачиваюсь к Минато, который и кричал.- И не кричи, вон он, за камнями лежит. За ним Тсунаде присматривает, так что всё с ним нормально будет, если тормозить не будешь.- Дождавшись, когда тот буквально телепортируется к телу сына, а за ним последует и Какаши, вновь разворачиваюсь к Ма.- А теперь будь внимательна, кажется началось.
   -Он... тут?
   Вижу, как кончики пальцем Ма непроизвольно вздрагивают, что и не удивительно, так как не смотря на всё, легенды про Рикудо ей рассказывали в детстве, да и во взрослой жизни она их слышала не однократно. Ободряюще ей улыбаюсь и беру за руку, после чего мы обходим камень, скрывающий от нас обоих парней, и активируем все доступные нам методы наблюдения, дабы не пропустить ничего.
   -Госпожа Тсунаде, я хочу передать запечатанную во мне половину Курамы Наруто.- А Минато тем временем активно пытается помочь своему сыну.- Это должно помочь.
   -И при чём тут я?- Закономерно удивляется Тсунаде, не переставая поддерживать работоспособность организма Наруто.
   -Я просто хотел предупредить, чтобы вы не волновались глядя на происходящее.- Пояснил Минато.- Ну, и чтобы вы были осторожней, так как чакра Курамы может навредить вам.
   -Ничего она мне не сделает.- Фыркает женщина, но видно, что она готовится в любой момент активировать на себя поддерживающую технику и технику регенерации. На всякий случай.
   Вот только нам до происходящего дела нет, так как мы сосредоточены на происходящем одновременно в двух местах разговоре. Подслушать, что там происходит, понятное дело, мы можем... в теории, но я могу дать гарантию, что в этом случае Хагоромо вмиг учует нас, а это может помешать нужному мне варианту развития. Нет, Наруто он в любом случае даст свою чакру и Янь половину техники, отображаемую на ладони изображением Солнца, но вот Саске вторая, Инь часть техники, а так же вторая порция чакры, могут и не достаться. Кто его знает, этого динозавра-псевдопацифиста, решит ещё, что мы более подходящая цель и всё, привет. Я то ещё смоюсь, по-крайней мере на это есть надежда, а вот Ма вряд-ли, а оно мне надо, чтобы моя мать стала очередным якорем для этого долбоклюя? Нет уж, пусть это счастье достаётся Саске. Тем более, что тот вряд-ли будет делиться этой чакрой, особенно, если ему объяснить кое-какие моменты её касающиеся. Наруто тоже вряд-ли пойдёт по стопам Асуры, не зря же я ему столько на мозги капал. Так что, со смертью этих двух от старости, принадлежащая Рикудо чакра исчезнет, вернувшись в никуда, и это будет правильно, так как ну его нафиг иметь под боком якорь для такого разумного, тяжело больного либерализмом головного мозга и мечтающего вот прямо сейчас осчастливить всё человечество, навязав им свои мечты и устремления. Нет уж, не нужно нам такого счастья.
   Так что всё, что нам остаётся, это смотреть со стороны, используя навыки в контроле духа. Понятное дело, что если мы полезем в разум-душу Саске или Наруто, то не смотря на то, что мы не используем чакру, Хагоромо нас всё равно засечёт, всё же чакра способна взаимодействовать с Инь, так что её присутствие может фиксировать. Учитывая же то, как Рикудо влез в разум парней, воспользовавшись тем, что вся чакра изначально принадлежит Шинджу, то есть является одним целым, не смотря на то, что она сейчас разделена между огромным количеством разумных и не очень, опыт в таких делах у него явно есть. Да и разработанная им ниншуу тоже на его умение, как минимум засекать чужую Инь, указывает.

   -Саске.- Голос Таюи привлёк моё внимание.
   Забавно, но первым очнулся Саске...
   -Сын.- тут же раздаётся с другой стороны.
   Но Наруто отстал от него не на долго.
   -Ну и слава Шинигами.- Бурчу себе под нос, а потом добавляю уже во весь голос.- Слышь, мелкий, хорош валяться, а то пока ты тут разлёживаешься всё закончится.
   -Акира, молчи лучше, а то я вспомню, что ты нагло скинул на меня всю работу.- Тут же реагирует Тсунаде.- И вообще, никто никуда не пойдёт, пока я не осмотрю их.
   -Привет, Акира.- Наруто махнул мне рукой и тут же переключился на Сенджу.- У меня всё в порядке. И да, пап, спасибо за Кураму, это очень помогло.
   -Молодой человек, позвольте мне самой решать, в порядке вы или нет. Я, всё-таки, дипломированный специалист, в отличии от вас.
   -Но нам же некогда!- Мелкий попытался подняться но был бесцеремонно прижат обратно к земле сильной рукой "слабой" женщины, после чего обратился к своему другу.- Саске, хоть ты им скажи.
   -Пф. Неудачник.- Лежащий головой на коленях Таюи, Саске только усмехнулся краешком губ, продолжая безропотно ждать, пока подошедшая к нему Ма проведёт диагностику.
   -Подкаблучник.- Буркнул Наруто, смиряясь со своей судьбой и прекращая попытки подняться.
   -Какие мы слова уже знаем.- Киваю несколько раз с самым серьёзным видом.- Совсем уже взрослым стал, скоро женить будет пора. И да, Хината обещала отделать тебя как следует, после того, как всё закончится. Зря ты девушку расстроил.
   -Э-э-э...- Всё, клиент недоступен - программа выполнила недопустимую операцию и будет свёрнута.- А чё я такого сделал?- А не, уже отпустило.
   -А кто тут помереть собрался?- Участливо интересуюсь.- Она же за тебя беспокоится, дубина, вы ведь друзья.
   -Но я же не виноват!
   -Да мне то ты зачем это говоришь?- Возмущение парня мне вполне понятно и я даже где-то ему сочувствую.- Я это и так отлично знаю, но вот огребать то ты будешь не от меня.- Но упустить возможность его немного подколоть, а заодно провести психологическую разгрузку и попытаться разобраться, что сейчас у Наруто творится с чакрой, упускать не стоит. Или вы думали, что я просто так тут стою и языком телепаю? Так нет, весь этот концерт имеет вполне определённые цели.
   -Бли-ин! И что делать?- С обречённым видом интересуется Наруто.
   -Девушку себе заведи, дурень.
   Все с офигевшим видом уставились на Саске, который эту мысль и высказал. Хотя нет, Таюя только немного растерялась, но вот смутилась очень сильно, даже покраснела, а ещё в её эмоциях можно было заметить радость, что не удивительно, так как Саске впервые открыто признал её своей девушкой, пусть и так опосредованно, до этого просто позволяя ей быть рядом и помогать ему во всём.
   -Что?- Поинтересовался организатор всеобщего ступора с абсолютно невозмутимым видом, в ответ на множество удивлённых взглядов.- Спасибо.- Поблагодарил он Таюю, после чего поднялся с колен девушки и встав на ноги принялся разминаться, пробуя новые ощущения, не забыв благодарно кивнуть Ма.
   Наруто начал что-то смущённо говорить, со стороны Тсунаде и Ма послышались смешки, поддержанные понимающими ухмылками мужчин. Я же отошёл немного в сторону, так как требовалось, перед тем, как переходить к следующему этапу, немного подумать. Проблема в том, что в отличии от манги, тут, благодаря внесённым мной изменениям, Обито не стал джинчурики Десятихвостого, что, конечно же, сохранило многим шиноби жизни, но вот не произошёл и другой, очень важный для дальнейших событий момент. Я говорю о вытянутых из Мадары крупных частях Шукаку и Гьюки, которые немного ослабили Джуби. Не скажу, что на сильно, но всё же, и кто знает, возможно, что именно эта малость и позволила в последствии победить. Утверждать не буду, да и не имеет это сейчас значения, так как у нас-то ситуация совсем другая, особенно это касается присутствия меня и Наори, которые в чакре разобрались немного лучше, чем остальные местные, так что сможем кое-что подсказать Наруто.
   Вот скажите, вы заметили один очень интересный момент, что не смотря на то, что семь из девяти биджу... ну хорошо, шесть биджу были полностью запечатаны в Десятихвостом, чьим джинчурики был Мадара, после получения техники и чакры Рикудо, Наруто без проблем мог пользоваться силами любого из этих биджу? А то, что они без особых проблем проникли в его подсознание, когда тот общался с Хагоромо? А что поделать, если чакра, не смотря на то, что она находится у разных существ, суть одно целое, о чём я уже упоминал? И вот это знание можно использовать, чтобы немного дестабилизировать Джуби, поддерживая разум запечатанных биджу и помогая им сопротивляться.

Глава 34.

   Я стоял и смотрел на происходящее, с трудом сдерживая дёргающееся веко левого глаза. Ну серьёзно, это всё равно произошло - Гай таки метелит Мадару не смотря на то, что тот активно использует своё Римбо/Лимбо. Мне хочется пойти и побиться головой о пенёк Древа. Почему именно об него? Да потому, что стучаться по чему-то другому не помогает - проверенно, голова твёрже. И да, Наруто таки срубил этот сорняк, зафигачив комбинированным "расенсерюкеном". Название последнего пишу в кавычках, так как там, кроме собственного "ветра", ещё куча всего понамешанно. И "плазма" от Сон Гоку, и "магнетизм" от Шукаку, и "кислота" от Сайкена. Выглядело всё это эпично, впрочем и сработало вполне эффективно, жаль только, что не по Мадаре, тогда, возможно, весь этот цирк уже закончился бы и Мадара таки продолжил выполнять свой план, вместо того, чтобы меряться с обычными шиноби "у кого больше".
   Ну согласитесь, что смотрится это именно как воплотившиеся мечты маленького мальчика о "нагибании", когда школота получает супер-пупер силы и начинает "нагибать" обычных людей, кичась своей "крутизной" и рассказывая всем, какие же они все жалкие и слабые. И нет, я отлично понимаю, что Мадара и раньше был крут и силён, нагибая всех и вся, и единственным, кто мог против него сражаться, был Хаширама, но у меня создаётся впечатление, что бытие вначале духом, а потом трупом отрицательно на нём сказалось. Хотя... может это старческий маразм? Он ведь умер глубоким стариком, так что мозги в то время у него были далеко не так хорошо работающие, как раньше, так что я не удивился бы. Но всё этот так, обычный сарказм на фоне творящегося дурдома в исполнении сильнейшего на данный момент существа, которое занято не действительно важным делом, как для такой сущности, а какими-то детскими почёсываниями своего ЧСВ. И да, я отлично понимаю, что дело тут не в ЧСВ, а в том, что Мадаре хочется подтверждения того, что он прав. Он хочет, чтобы шиноби признали его правоту, подтвердив таким образом, что всё, что он делал до этого, правильно. Но выглядит всё это со стороны, как я уже и сказал, ещё тем цирком.
   Ну вот и всё, Гай сделал всё, что мог, а Наруто, в свою очередь, сумел его откачать. Вот только Мадара сумел отделаться меньшими травмами, чем было в манге, и состояние его не настолько плохое как было бы согласно опять же той самой манги, да и те уже практически восстановились. Вот только ствол Древа он всё равно поглотил, правда не падающий, а просто лежащий на земле, так как в тот момент, когда Наруто срубил Джуби, Мадаре было как-то не до этого, так как он получал пиздюлины от Гая.
   К сожалению, понаблюдать за методикой восстановления утерянного органа путём прямого восстановления на основе генома, а не регенерации самого органа из имеющихся кусочков, нам не удалось, так как Какаши не терял Шаринган. Тот же Мадара, Орочимару, Кабуто и некоторые другие, кто занимался вопросом "генома" и попытками его пересадки, пытались работать не именно с геномом, а с клетками. Наруто же, согласно манги, воздействовал напрямую на гены, из которых и получал необходимую информацию для выращивания с нуля утерянного органа. Но наблюдать за запуском очага тоже было достаточно интересно, но тут всё было намного проще и завязано на чакру Хагоромо, она же чакра Шинджу, так что для обычного ирьенина повторить такое не возможно. Разве что воспользоваться режимом Отшельника, но даже так будет на пределе возможного. Так что без использования читов, вроде моих, и чтобы это было не запредельно сложно, подобное можно провернуть, без использования непосредственно чакры от Хагоромо, только с режимом Древесного Отшельника или при поддержке как минимум Курамы, только целого, а не одной половинки... две половинки тоже подойдут, а ещё лучше сразу всех биджу.
   Но что-то я отвлёкся, а ситуация, тем временем, продолжала развиваться своим чередом. А раз так, то нам пора.
   -Всем собраться вместе!- Громко объявляю присутствующим, после чего переношусь в госпиталь и хватаю Сакуру, после чего возвращаюсь обратно.
   -Что?..- Очумело крутит головой девушка.
   -Сакура!..- Наурто как всегда в своём репертуаре.
   -Потом поговорите, когда всё закончится.- Кошусь на продолжающего взлетать в воздух Мадару.- Все тут? Отлично. Саске, Наруто, мне понадобится ваша помощь.
   -Мы готовы.- Наруто тут же шагнул вперёд.
   Саске в ответ только кивнул и тоже шагнул ближе.
   -Что делать нам?- Интересуется Ма.
   -Ничего. Главное не расходитесь, пока я не разрешу.- Сообщаю для всех, после чего разворачиваюсь к парням.- Мне понадобится способность Наруто подстраивать свою чакру под любую другую, а так же мне нужна будет ваша сен-чакра. Сможете сделать?
   Парни переглянулись, о чём-то договорившись без слов, после чего опять посмотрели на меня.
   -Сможем.- Сообщил Саске.- Что конкретно от нас требуется?
   -Мне нужно, чтобы Наруто соединил нас троих своей чакрой, лучше всего, если он воспользуется воплощением Курамы.
   -Хорошо. Сейчас сделаю.- Наруто протянул руки вперёд и положил их нам на плечи.
   Забавные ощущения возникают при нахождении внутри проекции тела Курамы. Чем-то это похоже на ощущения от Сусаноо, с той только разницей, что сейчас чакра идёт не через тебя, так что неприятные ощущения отсутствуют.
   -Отлично.- Активирую МШ.- А теперь, мне нужно, чтобы вы задействовали полученную от Рикудо чакру.
   -Откуда ты знаешь про это?- Удивлённо поинтересовался Наруто. Потом посмотрел на мой Шаринган, на Шаринган Саске, и протянул.- А-а, понятно.- Но тут же встрепенулся.- Но ведь природная энергия...
   Что он хотел сказать ещё, так и осталось неизвестным, так как Саске, который только бросил на меня внимательный взгляд, но ничего не сказал, сосредоточился и перешёл в режим Змеиного Отшельника. Кстати, нужно будет не забыть поинтересоваться тем, как он решил проблему преобразования необходимого количества чакры в сен-чакру без длительного накопления природной энергии, но это потом, когда всё закончится.
   -Наруто, поспеши, а то можем не успеть.- Напоминаю застывшему с открытым ртом парню.
   -А-а? Ага. Сейчас.- Парень прикрыл глаза, сосредотачиваясь и явно обращаясь к Кураме, после чего так же перешёл в режим Отшельника, только, что закономерно, Жабьего.
   -Отлично. Теперь только поддерживай наше слияние и всё будет нормально.
   Сказав это, я активировал броню Сусаноо, используя нашу общую чакру с примесью чакры Хагоромо, надевая её на созданного Наруто аватара.

   * * * * *

   Мадара поднимался в воздух. Всё выше и выше, пока не почувствовал, что пора. Вот только, что-то мешало. Впрочем, он быстро понял, что же не даёт ему выполнить своё предназначение. Короткое движение рукой и закрывающая его лоб пластина отпадает, а в его лбу открывается третий глаз - истинный Шаринган. Его стремление, направляемое волей, преобразовалось в приказ, который был направлен в виде "света чакры" через Шаринган прямо на Луну. Отразившись от неё и заодно сформировав на ней иллюзию Шарингана, Свет упал обратно на Землю, накрыв своим излучением весь материк и прилегающие острова.
   -... И да одолеет Свет Тьму... И проникнет сквозь неё... И не будет спасения от него ни в тени, ни где либо ещё...- Озвучил когда-то прочитанные строки Мадара, после чего сложил знак концентрации, активируя технику божественного рождения леса.
   Но вот техника Вечного Тсукиёми прекратила своё действие и сияние Луны поблекло, вернувшись к нормальному состоянию. Вот только бросив вниз взгляд Мадара оказался удивлён, так как кроме "Божественного Леса", с захваченными им телами, он увидел огромную тёмную фигуру склонившуюся над землёй. В этот момент фигура шевельнулась и выпрямилась, поднимаясь на ноги... нет, на задние лапы, так как это оказался аватар Курамы в доспехе Сусаноо. А под его ногами можно было увидеть группу шиноби, которая спокойно стояла и что-то обсуждала. В этот момент Доспех развеялся, а следом за ним и аватар, а к стоявшим на земле людям присоединилось ещё трое, причём в двух из них Мадара признал тех двух молодых наглецов, что сумели его даже несколько раз достать, пусть и сильно.

   * * * * *

   -Он нас заметил.- Сообщил наблюдавший за парящей в вышине фигурой Саске.
   -Вы ещё про кое-кого забыли.- Сообщаю им, прикрыв глаза и прислушиваясь к малейшим колебаниям в окружающем мире.
   С одной стороны, такое большое количество древесины, да ещё так насыщенное чакрой, изрядно забивает фон, а вот с другой, отсутствие активных пользователей чакры наоборот позволяет не отвлекаться на них. Так что обнаружить перемещающегося в нашу сторону Куро было хоть и сложно, но значительно легче, чем когда он передвигался через корневую систему леса - всё-таки тело Обито изрядно фонит, как Куро не пытается его маскировать. Скорее всего это связанно с тем, что Обито, даже не смотря на свой проигрыш, продолжает бороться. Впрочем, для нас сейчас важно не то, что я заметил Куро, а тот факт, что судя по скорости его перемещения он вскоре будет тут и как раз успеет добраться сюда вместе с Мадарой. А нет, не успел, но он уже рядом.
   С неба рухнул Мадара, на удивление мало повредив каменную поверхность, на которую он и приземлился. Нет, камни из под него летели во все стороны и кратер неплохой на месте падения тоже остался, но если прикинуть высоту, с которой он свалился, и его скорость падения, а так же прочность на ударные нагрузки его тела, то результат действительно скромный, всё же основную часть энергии он погасил.
   -Как ты?- Обеспокоенно поинтересовалась подошедшая со спины мама, совершенно не обращая внимания на перепалку между двумя подростками и Мадарой.
   -Я в порядке. И да, у меня есть для тебя сюрприз- Открыв глаза я посмотрел на неё своими новыми глазами, после чего быстро вернулся к привычному Шарингану.- Кстати, тебе стоило бы больше уделить внимания Саске, а не мне, всё же я к чему-то подобному был готов.
   -Что-то я никакого замешательства у него не заметила.- Сообщила мне мама со скепсисом.
   -Просто он быстро отошёл. Ещё когда мы были внутри аватара.- Поясняю и наконец-то обращаю внимание на происходящее вокруг.
   Не то, чтобы мы с Ма не мониторили ситуацию, но так как там шли тупые разговоры и споры кто круче, а значит кто прав... ну, это Мадара задвигал о своей крутости и мессианстве, явно крышу окончательно сорвало от дармовой силы, а Наруто с Саске только аргументированно опускали его, объясняя, почему он не прав, а значит мудак и всё равно проиграет. А ведь в манге Мадара не успел потрепаться языком, так как начал действовать Куро. Но так как тот не успел к самому началу, то и образовалась вот такая пауза.
   А вообще, удачно всё у меня получилось. Все нужные мне и способные чем-то помочь персонажи тут, пусть они и нужны всего лишь в роли батарейки, как Сакура. Да, чакры у неё не так много осталось, всё-таки она активно лечила шиноби, но вот в отличии от канона её Инфуин так и осталась в неприкосновенности, так как она не участвовала вместе с парнями в нападении на Мадару. Да и не было этой самой совместной атаки. Да и у Тсунаде она тоже в неприкосновенности. Так что при любом стечении обстоятельств, даже если нас закинет очень далеко, мы сумеем и сами вернуться. Этот факт, знаете ли, очень помогает спокойствию.
   Ну, а обратить внимание на происходящее нас заставило появление на сцене Куро, который таки подобрался к Мадаре со спины и пробил его рукой насквозь. Знаете, возможно в другое время я бы нашёл это забавным, но вот именно в этот момент и начнётся основная работа.
   Честно говоря, наблюдать за процессом превращения Мадары в Кагую ещё то удовольствие, в живую это выглядит особо мерзко. Впрочем, обширная практика как ирьенина даёт изрядный бонус к спокойному восприятию происходящего. Откуда я тогда знаю, что смотрится всё это мерзко? Так у части то присутствующих такой практики нет, так что их скривившиеся лица наглядно демонстрируют то, как воспринимают увиденное нормальные шиноби. Хотя не, тот же Саске вполне нормально смотрит, но он у Орочимару успел насмотреться всякого, так что его не особо то и удивишь. А вот тот же Какаши слегка скривился. Почти незаметно, но всё же. А Наруто так вообще не скрываясь сплюнул, выражая своё отношение к увиденному. А вот Сакура и Тсунаде наблюдают за процессом как два вивисектора за интересным образцом на лабораторном столе. Я уверен, что они сейчас сожалеют, что нельзя более подробно рассмотреть, какие именно процессы там сейчас протекают.
   Кстати, процесс захвата тела Мадары выглядел очень уж похоже на действие одного очень интересного знака и не менее интересной печати. Угу, я про джуин Орыча и Инфуин Тсунаде, если кто забыл. Используя своё тело, Куро создаёт в теле Мадары собственную систему циркуляции чакры. И вот это очень важный момент в плане устранения Куро, так как он физически окажется привязанным к телу Кагуи и сбежать не сможет, если действовать достаточно быстро и скоординировано. Но последнее не проблема, так как необходимая техника у нас для этого есть.
   Что интересно ни Наруто ни Саске не кинулись на активно поглощающее чакру и превращающееся тело Мадары с оседлавшим его, а по другому его позицию и назвать не получается, Куро, который и руководит процессом. Впрочем, как я уже сказал ранее, он и отделиться теперь не сможет, по крайней мере достаточно быстро. Разве что часть его отрубят от основного тела, но учитывая, какую свою часть он пустит на формирование СЦЧ для возрождаемой Кагуи, останется от него совсем маленькая часть, которую не так просто будет и отрезать, разве что вместе с рукой. Ну мы ведь помним, что он сидел у Кагуи в рукаве?
   Но хватит разговоров, вздувшееся тело уже почернело, вместе с одеждой, которая, как вы должны помнить, состоит из чакры, и начало принимать новый облик, да и волосы стали располагаться вполне нормально. А раз так, значит скоро начнётся. Вот только даже сейчас мы не можем вмешаться, так как нам нужно ещё кое-что получить от этих событий, а точнее уже непосредственно от Кагуи. И нет, это никак не связано с заданием от Шинигами. Просто я тут подумал, что через какое-то время шиноби потребуется куда-то расширяться, иначе вновь всё вернётся на круги своя. А вы помните, как выглядел первый мир, в который перенесла их Кагуя? Правильно - мир был вполне себе обжитый, на что указывал симпатичный такой замок на склоне вулкана. А ведь есть ещё и мир, в котором была зима и там тоже есть примечательная такая постройка. И кстати, это ещё одна причина, почему мне хочется получить эти координаты. Не факт, что получится, но если я не попробую, то буду потом корить себя, так как получить эти координаты опытным путём задача из разряда слабо разрешимых. Нет, найти путь туда можно, раз он уже был однажды проложен, но займёт это довольно много времени, так что намного проще воспользоваться уже имеющимися координатами.
   Впрочем, кто сказал, что в этот раз Кагуя, если примется скакать по измерениям, прихватит с собой и нас? Вот именно. А раз так, то следует подготовиться к "плану Б".
   -Сакура, подойди пожалуйста.- Отрываю её от хлопотания над Обито, которого Какаши умудрился выдернуть с помощью Камуи, там и одной Тсунаде хватит. Да и Ма рядом, так что поможет, если что.
   -Зачем я вам?- Поинтересовалась она, когда получила от Тсунаде, на которую оглянулась, поощрительный кивок и таки подошла ко мне.
   -Мне может потребоваться твоя помощь.- Сообщаю ей, продолжая контролировать происходящее с бывшим Мадарой.- Как ты можешь видеть у нас новый противник и есть причины подозревать наличие у него способности аналогичной силе Обито. Хотя нет, всё же её.- Озвучиваю окончание превращения и вновь обращаюсь к девушке, протягивая ей руку.- Держись за меня, это может стать нашим спасением.
   -Х-хорошо.- Последовал какой-то неуверенный ответ и она всё же взяла меня за руку.
   Правда вот я успел заметить вспышку эмоций и было там не только смущение, но и желание заехать мне как следует, за такие-то предложения, но она сдержалась. Хех, прогрессирует, однако.
   Но шутки в сторону, так как перед нами действительно стояла Кагуя. Высокая, статная, красивая, привлекательная, и до ужаса сильная и настолько же несчастная. Ну да, я ведь могу такие вещи ощущать, тем более, что она и не сдерживается совершенно, то ли не умеет, то ли плевать ей, то ли это последствие воздействия Шинджу.
   -Народ, осторожней, у неё Бьякуган.- Предупредил всех Нурто, подготавливая расенсюрикен.
   -И Шаринган.- Дополнил Саске, вокруг левой ладони которого начала змеиться чёрная молния, готовая сформироваться в нужную форму.
   Дальше всё произошло почти мгновенно - бросок расенсюрикена пришёлся в никуда, так как ни Наруто с Саске, ни самой Кагуи на месте не оказалось. Вот же, события пошли по самому неудобному сценарию - Кагуя прихватила с собой только двоих. Видать мы были слишком далеко и не попали в зону действия смещения. И да, я успел зафиксировать процесс и это был совсем не привычный для того же Камуи переход, с образованием канала между двумя местами, а именно что сдвиг, чем-то аналогичны тому, что использовал я будучи духом, для попадания в этот мир. Различия, понятное дело, есть, так как я использовал, скажем так, свободный сдвиг, когда я не знал куда мне нужно и отдавался на "милость" мира. Тут же был именно что сознательный сдвиг со вполне конкретным адресом. И судя по всему это место находится не так уж и далеко... ну, по вселенским масштабам, понятное дело, так то до него пилить и пилить, либо энергии нужно дохера для прямого пробоя.
   -Ма, план "Б", вариант третий.- Сообщаю маме, пока подготавливаюсь к использованию Камуи, экспериментировать со сдвигом пока не будем.- Сакура, готовься в случае чего передать мне чакру, а то парней далеко занесло.
   -Поняла.- Сакура резко успокоилась и приобрела профессиональную сосредоточенность.
   Мама же только кивнула в ответ и сложив серию ручных знаков выполнила призыв большого свитка обратного призыва, который мы заготовили как раз для подобного случая. Вернее, сейчас он ничем не мог помочь, так как этот свиток просто не может содержать якорей для Наруто и Саске, да и выдёргивать их до того, как Кагуя будет обезврежена, смысла нет, но вот потом очень даже может, так как я так как раз прописан в нём. Эдакая подстраховка.
   -Ладно, поехали.- Шепчу себе под нос и активирую Камуи.
   Ага, координаты заданы верно, прямо в жерло вулкана. Но мы же не самоубийцы верно? А потому, немного смещаем область "зрения" выводя выход канала Камуи наружу горы, прямо на её склон.
   -Вперёд.- Затягиваю себя и Сакуру в воронку перехода, "выплёвывая" нас в точку прибытия. Ну да, я не стал создавать полноценный проход, так как нам не требовалось кого-то искать, как было в ситуации с поиском Саске, и обеспечивать ему возможность самостоятельного перехода. Так что затраты чакры на мой переход получились значительно меньше, чем у того самого Обито, но даже так достаточно серьёзные и ни каждому шиноби "по карману".
   Представшая нашим глазам картина впечатляла - мы стояли на склоне вулкана, а немного левее нас и значительно выше располагался тот самый замок, скорее даже башня - эдакая ступенчатая и очень острая пирамида, прикрытая со стороны коры мощным скальным выступом, который прикрывал её от изливающихся из жерла вулкана потоков лавы. В общем, было видно, что строили её с о знанием дела, а по следам становилось заметно, что пережила эта башня уже не одно извержение. Внизу же, от пробитого взрывом пролома, виднелся длинный лавовый язык, тянувшийся на многие сотни метров и продолжавшийся удлиняться и расширяться.
   -Возьми.- Протягиваю Сакуре распечатанную из подсумка специально заготовленную маску-противогаз.
   Маска была выполнена из трёх слоёв специальным образом обработанной ткани, а работала за счёт нанесённой на средний слой ткани записи техники. Не весть что, конечно, но в течении короткого времени, не более трёх минут, в ней можно дышать даже в бескислородной атмосфере, а уж в таких условиях как наши и все десять проработают без проблем. Вот только одноразовая она, зараза, так как не получилось сделать подзаряжаемую запись техники и после израсходования нужно заново наносить технику. Понятное дело, что можно было сделать и многоразовую маску, но зачем? Это ведь не для себя, а раздавать чужим такие удобные в хозяйстве вещи не в моей натуре.
   Благодарно кивнув, девушка надела маску, оглядываясь по сторонам. Не то, чтобы самой Сакуре эта маска так уж была нужна, так как она высококлассный ирьенин и способна без проблем вообще долго не дышать, а не то что дышать сернистыми выделениями вулкана, что она, кстати, в каноне и проделала без проблем для своего здоровья. Впрочем, такое может провернуть любой достаточно сильный шиноби, что уже говорить про ирьенинов. Но зачем тратить чакру, когда можно воспользоваться готовым инструментом, а чакру сохранить на будущее? Вот и она не стала.
   Пока Сакура надевала маску, я опять занимался тем, что следил за происходящим боем. Не смотря на то, что и Наруто и Саске были значительно лучше подготовлены, чем в каноне, на результат сражения это никак не поменяло, так как парням банально не хватало скорости, чтобы суметь сблизиться с Кагуей для задействования техники запечатывания. Вообще, насколько я сумел рассмотреть и понять, она представляет из себя не одну технику, а две - запечатывание Инь и запечатывание Янь. И тогда становится понятным, почему эти техники проявлены именно такими знаками - Солнцем и Луной. Ведь Солнце как раз и олицетворяет материальный мир и жизненную силу, а Луна духовный и разум.
   Но вернёмся к нашим проблемам. Все попытки атаковать Кагую завершились неудачей, но и у неё дела шли не самым лучшим образом, сразу было видно, что она не боец, а гражданский, просто обладающий огромной силой и большой разнообразностью способностей. Впрочем, это и понятно, ведь она аристократка и никто её сражаться не учил, так как это не её обязанность. Ну вот, у парней почти получилось и она вновь сделала это - вновь совершила сдвиг. Кстати, я успел заметить направленное на нас внимание и даже ощутить её удивление и недовольство.
   -Сакура, подавай чакру, она опять их утащила.
   -Поняла.- Девушка положила мне руки на плечи, для чего пришлось присесть на корточки, и её чакра потекла в меня.
   И всё-таки она гений, чтобы там кто-то про неё не говорил. Так контролировать чакру не будучи Хьюга, это нужно уметь, ни грамма потерь при передаче. Конечно, тут ещё много и от принимающей стороны зависит, в данном случае меня, но всё равно, всё, что зависит от неё, она делает не просто на отлично, а на все пять с плюсом.
   Короткая концентрация и вот мы уже стоим посреди зимнего пейзажа.

Глава 35.

   Зима. Настоящая. С огромными сугробами и температурой сильно за двадцать мороза. Красота-а-а. Впрочем, наблюдать за окружающим пейзажем времени не было, так как парни как раз разрушили лёд, в который оказались вморожены при переходе. В каноне Саске сделал это с помощью контроля пламени Аматерасу, того самого Кагуцучи - техники контроля пламени. Тут же он лёд просто раскрошил, судя по всему гравитационным прессом. По крайней мере такое впечатление создавалось глядя на расположение осколков льда.
   Но как я уже сказал, расслабляться и любоваться видами времени не было, так как Кагуя, как и в каноне, решила разделить парней. Шуншин и рывком оттянуть Саске от разреза реальности. Фух, успел.
   -Акира! Ты как тут оказался?!- Закономерно, это был Наруто.- О, и Сакура тут!
   -Наруто, помолчи.- Смотрю на висящую напротив и со странным выражением смотрящую на нас Кагую.- Подготовьте технику множественных расенсюрикенов биджу, нужно будет ударить всеми "стихиями" сразу. Попроси парней тебе помочь. А я пока сделаю одну гадость, от которой ей сразу поплохеет и нам станет проще, так как она больше не сможет смещаться через измерения. И да, присмотрите за Сакурой, она наш билет в обратный конец.
   -Понял!- Это, понятное дело, Наруто.
   -Хорошо.- Саске как-то странно глянул на меня, но поколебавшись буквально долю секунды согласился.
   Что ж, а теперь сделаем то, для чего мне и нужны были все кусочки чакры биджу. Вернее, они мне нужны были не только для этого, но кто же в этом признается? Верно, никто, по крайней мере нормальный шиноби никогда такой глупости не сделает. Активация МШ. Идзанаги. Режим Отшельника. Увеличение роста и Доспех. А теперь изменить реальность так, чтобы я оказался прямо у Кагуи за спиной и отрубить ей левую руку, всаживая в скрывающегося там Куро несколько чакрокольев, для надёжности, одновременно касаясь спины Богини Кролика и дёргая со всей доступной мне дури за мою связь с биджу. Вот и всё, а теперь, ноги - ещё одно изменение реальности и я вновь стою возле парней. Развеять доспех и отменить технику увеличения тела.
   -Получилось.- Показательно вытираю пот со лба и делаю вид, что не замечаю удивлённо раскрытых глаз Наруто, вернее толпы Наруто, и внимательного взгляда Саске... очень внимательного взгляда двух ринеганов с одним и двумя томое соответственно.- Давай, Наруто, не спи.
   -А, да!
   Толпа кагебуншинов Наруто срывается вперёд и запускает в полёт девять расенсюрикенов на основе бомб биджу и их сил. Смотрится невероятно эпично, а уж ощущения от этой радости вообще заставляют поёжится.
   -Как ты это сделал?- Интересуется Саске негромко, глядя на меня, но краем глаза наблюдая, как в Кагую, которую от моей атаки начало "плющить", влетело все девять завывающих сфер и ту вспучило чакрой, в которой проглядывался облик биджу.
   -Потом, всё потом, а сейчас...- создаю кагебуншина.- приготовились.- Перемещаюсь к Наруто.- Сейчас, как только Кагуя стабилизирует свою чакру, я вас перенесу и вы должны использовать свою печать, пока есть такая возможность.- Моё теневое я, он же кагебуншин, то же самое сообщает Саске.
   Хватаю Наруто за плечи и как только биджу Кролика уменьшился, вновь отдавая контроль Кагуи, снова активирую Идзанаги, смещая себя с Наруто и буншина с Саске прямо за спину Кагуе, так, чтобы им даже тянуться не пришлось и хватило просто ткнуть руками ей в спину, активируя технику. Вот и всё, осталось сделать две последние вещи тут. Смещаю всех обратно, а сам переношусь к отрубленной руке Кагуи, в тени рукава которой прячется Куро.
   -Ты ещё кто такой?!- Орёт он как ненормальный и я его даже где-то понимаю, столько готовиться и в самом конце обломаться.
   -А тебе не всё равно? Твой план провалился и больше ты не сможешь вмешиваться в события.- Активирую на ладонях запечатывающую технику и прикладываю их прямо к телу Куро.- Пора спать.
   Ну да, я воспользовался возможностью и скопировал её, что было не так уж сложно, имея образец чакры и большой запас знаний по фуиндзюцу и работе с Инь. Так что теперь нам не требуется помощь таких хитрожопых товарищей, как Хагоромо, которые вещая про наделение силой всего лишь дают одноразовые игрушки для исправления своих собственных косяков. И это не его достижение, что Наруто и Саске, особенно Саске, сумели воспользоваться подвернувшейся возможностью и усилить себя родимых.
   Подхватываю пробитую чакроштырями руку и закидываю её в начавший формироваться под действием Чибаку Тенсей каменный шар вокруг ярящегося древесного тела Шинджу. А теперь последнее тут.
   Дождаться, когда Кролик, которого запечатывает вместе с Джуби, выплюнет тело Мадары, и ухватиться за него, начав вытягивать часть его чакры, отсекая её от его разума, которого, честно говоря, там немного, так как этот биджу почти не развивался как личность, в отличии от остальных девяти биджу. К сожалению, но разум Кагуи я таким образом спасти не смогу, так как именно на него повешена техника запечатывания разума, а Чибаку Тенсей активировано уже самим Хагоромо, это отчётливо чувствуется по... "привкусу" чакры. По оттенку не различишь, так как она слишком уж похожа на чакру Кагуи, но вот некое ощущение, больше всего похожее именно на привкус, чётко даёт понять, что это именно его чакра, уж это я теперь всегда отличу. Да и в манге то же самое было показано.
   Вообще, есть стойкое подозрение, что эта техника запечатывания разума, состоящая из печати Солнца и печати Луны, подарена Хагоромо кем-то ещё. На это указывает как то, что он не копировал технику, во время передачи её Наруто и Саске, а именно что передавал, а после её использования она вернулась обратно к Хагоромо, так и то, что изначально печать Луны принадлежала Хамуре, брату Хагоромо, но теперь она у Хагоромо, а вот самого Хамуры нигде не видать. И да, на Луне никого нет, что и не удивительно, так как жить там невозможно, это если забыть, что всё это время нужно ещё и что-то жрать. Да и такой простой факт, что охранять тело Джуби бессмысленно, так как любой пользователь Ринегана может его в любой момент выдернуть и помешать ему обладатели Бьякугана никак не могут, тоже не стоит сбрасывать со счетов.
   Вот и всё, часть чакры и сути Кролика вытянута и запечатана в соответствующей камере моей печати. Немного, только чтобы иметь и эту часть Джуби, ведь по сути Кролик и есть десятихвостый биджу, а совсем даже не Джуби. Почему? Вам напомнить, как выглядит тело Джуби? Это гуманоид с древесным телом, а совсем даже не непонятная десятихвостая НЕХ. Да и вторая форма Шинджу, если вы не помните, выглядит как дерево, а опять же не как десятихвостое непонятное нечто.
   Вообще, вот что у меня получилось, при попытке разобраться во всей этой кухне. Биджу, это чакрозвери. Их тело состоит из материализованной чакры, а количество хвостов указывает на голую мощь чакры. и их всего десять, на данный момент, девять всем известных и последний Кролик, который должен был родиться из плода Шинджу. Вот только Кагуя съела этот плод, поглотив новорожденного биджу, почти слившись с ним и став эдаким джинчурики. На это, кстати, намекает тот интересный факт, что при потере контроля она превращается в своего биджу. Так же тот момент, что Кролик не сам Джуби, отлично демонстрирует момент запечатывания Кагуи, когда для того, чтобы выплюнуть тело Мадары, Кролик почти сумел выбраться из Джуби, но тот на этого никак не отреагировал.
   Но кроме биджу есть и некий сосуд - тот самый Еретик, он же Шинджу, который является полностью независимым от биджу существом, чьим разумом является Куро. Шинджу может существовать как в форме гуманоида, так и дерева. Когда-то давно жители одного из миров, который по какой-то причине умирал, то ли в результате действий самих же обитателей того мира, то ли в следствии какой-то внешней катастрофы, не важно, для спасения своего мира создали Шинджу, Древо собирающее и копящее силу мира. Не высасывающее её полностью, а именно что собирающее и приумножающее. А для того, чтобы это стало возможным, они создали чакру - непонятную околобожественную энергию обладающую способностью к взаимодействием с любым другим типом энергии и материи. И этот Шинджу отправился по мирам собирать силу, чтобы восстановить свой мир. Как я понимаю для этого ему нужно было собрать силу десяти миров.
   И всё шло прекрасно, Шинджу переходил из мира в мир, где выпуская свою чакру во внешний мир и постепенно поглощая обратно он собирал силу мира, накапливая её и проявляя в виде Плода Чакры - не рожденного биджу. Когда Плод созревал, Шинджу поглощал его и переходил в другой мир. Из-за того, что Шинджу поглощал силу мира, то она не получала персонификацию и полноценный разум, хоть и сохраняла свою уникальность, не растворяясь полностью в самом Шинджу. Так он посетил девять миров, но в десятом случился облом, так как к нему пришла некто Кагуя, припёршаяся непонятно откуда, вполне возможно, что и из одного из ранее посещённых им миров, и сожрала созревший Плод Чакры, сама поглотив нового биджу.
   Некоторое время Шинджу чесал репу, метафорически выражаясь, пытаясь понять, что это сейчас было, но потом забил, так как ничего не мешало ему вырастить новый плод, чем он и решил заняться. И только он уже было забыл про такую подставу, как к нему припёрлись два братца и спёрли у него уже его чакру. Оказывается, пока он тут раздумывал да махал на всех рукой, Кагуя развила бурную деятельность по осчастливливанию всего человечества, ну и параллельно родила двоих сыновей и возможно некоторое количество дочерей. А пока сыновья росли человечество испытывало нервы Кагуи на прочность, стойко отказываясь идти в задуманное ей "светлое будущее". Закономерно, что характер у неё изрядно испортился и вскоре её уже начали величать за глаза демоном.
   На свою беду Кагуя пустила воспитание своих сыновей на самотёк, отдав его в руки различных монахов. Так что ничего удивительного нет в том, что они выросли такими же ушибленными на голову, как и их мать в плане "бесплатного счастья всех людей". Вот только если их мать хотя бы пыталась работать, насаждая правильные с её точки зрения порядки, то как минимум старший её сынок решил, что "нафиг горбатиться". А решив так он придумал ниншуу - искусство позволяющее соединить Инь, дух и разум, людей и таким образом позволяющее контролировать всех и каждого, навязывая ему правильные с твоей точки зрения мысли. Вот только силы у братцев кроликов на это не хватало, а потому они отправились к Древо Богу, чтобы взять его божественной силы. Как нетрудно догадаться это Шинджу пришлось не по нраву, а ещё ему пришла в голову мысль, что на этом всё не закончится и всякие проходимцы теперь будут регулярно шастать к нему за силой. А раз так, то он потянулся через связь чакры к Кагуе, начав направлять её разум в нужную ему сторону, навевая необходимые мысли, например про армию из Зецу. Ведь Зецу лучше, чем люди - жрать не просят, не бунтуют, послушные, а люди, которые пойдут на Зецу, тоже не умрут, просто их разумы будут находиться в иллюзии, так что ничего плохого не случится. А уже армия Зецу не допустит к нему никого постороннего.
   И всё было хорошо, но не учёл Шинджу, что брательникам это не понравится, так как они уже видели себя на вершине "пищевой" пирамиды в роли самых главных шишек. А раз так, то их матери, с её методами, там не место. А как решили, то и выполнили свою задумку, напав на Кагую и прописав ей как следует скинули к трона, умастившись туда уже сами. Посмотрев на это и почесав репу, Шинджу родил идею и подкинул её Кагуе. Идея было проста до невозможности - слиться с самим Шинджу, получив, с одной стороны, всю силу Древо-Бога, а с другой, попав полностью под его контроль, но про последнее, понятное дело, он ей "забыл" сказать. Правда ему пришлось для этого создавать ей новую СЦЧ, так как старая просто физически не могла вместить в себя всю чакру и силу Шинджу.
   Слившись с Шинджу теперь уже Кагуя наваляла своим сыновьям, вот только те не зря учились всякому разному и где-то откопали технику запечатывания, вполне возможно, что это вообще был подгон от богов. А может и нет, а они являлись результатом трудов каких-нибудь монахов, сейчас это уже и не узнаешь. Но самое главное, что они смогли запечатать разум Кагуи, вместе с биджу Кроликом, и на свет появился Джуби. Разум же Шинджу, прикинувшись Волей Кагуи и получивший имя Куро, сумел сбежать. Вот только без контроля разума Джуби стал творить что попало, неся смерть и разрушения. Неизвестно, сумел ли пережить знакомство с Джуби младший Хамура, но точно известно, что старший из братьев, Хагоромо, сумел запечатать Джуби в себе. Дальнейшая история вам уже знакома и повторять её смысла не вижу, да и времени нет, так как парни, наконец-то, отошли от впечатлений полученных от происходящих с Кагуей изменений.
   -И что, всё?- Как-то удивлённо поинтересовался Наруто.- Мы победили?
   -Как видишь.- Отвечаю ему, а сам иду к всё ещё живому Мадаре, переходя по пути на обычные глаза.
   -Саске, Наруто!- А вот и Сакура добежала до нас.- Мы победили?!
   Ну да, мы, а кто же ещё? И нет, это не сарказм, так как для этой победы Сакура сделала не меньше других, даже без учёта её роли батарейки, так что победа действительно общая. А то, что в последнем сражении она ничем не могла помочь, так это жизнь, а не сказка, и ей места в этом сражении просто не было, так как все её силы и навыки не сопоставимы с силами даже Наруто и Саске по отдельности, не говоря уже про Кагую и меня.
   -Ребята, хватит втыкать, нам нужно возвращаться! Так что заканчивайте свой балаган и давайте сюда!- Кричу им, махнув рукой, и останавливаюсь возле Мадары, присаживаясь на прямо на землю.- Знаешь, мне всегда хотелось встретиться с тобой лично, Учиха Мадара. К сожалению на тот момент ты был уже мёртв, так что это было невозможно.
   -Кто ты?- С явно видимым трудом открыв глаза, Мадара посмотрел на меня потухшим взглядом разочаровавшегося в жизни человека.
   -Учиха Акира.- Активирую Шаринган, в подтверждение своих слов и смотрю прямо ему в глаза.- Тот, кто помог нашему Кланы выжить и найти новый путь в этом мире.
   -Новый путь? Ха-ха-кха-кха!- Смех умирающего шиноби перешёл в кашель.
   Активирую "мистическую ладонь", добавляя в неё немного мокутона и природной энергии, и прикасаюсь к груди Мадары.
   -Зачем?- Интересуется он.- Зачем лечить своего врага? Да и всё равно не поможет.
   -Я знаю, но я не могу позволить тебе умереть до того, как ты попрощаешься со своим единственным другом.- Поясняю свои действия.- Да и не враг ты мне. Ты всего лишь слегка заблудился во тьме. Да, это могло привести к катастрофе, но благодаря молодому поколению всё закончилось... в пределах нормы. Было много смертей, но мир удалось сохранить, а значит все эти жертвы были не зря. И кстати, ты можешь гордиться собой, так как благодаря тебе все шиноби объединились для борьбы с общим врагом, а это, в свою очередь, позволило посмотреть им на своих старых противников как на таких же людей, чего не смог добиться Хаширама, изначально пошедший по ложному пути. Согласись, это огромное достижение для такого старпёра как ты.
   -Дать бы тебе по шее, за такие слова.- На лице Мадары появилось слабое подобие улыбки, которое я заметил только благодаря Шарингану.
   Пока мы беседовали троица молодых людей решила свои первоочередные вопросы и дошла таки до нас.
   -Он жив?- Удивилась Сакура и немного поколебавшись попыталась присоединиться ко мне в попытке поддержать жизнь легендарного Учиха, но была остановлена Саске.- Но почему?- Она удивлённо оглянулась на парня, положившего ей на плечо свою руку.
   -Твоя чакра нужна для возвращения.- Пояснил тот, убирая руку.- Если ты потратишься сейчас, то нам может не хватить чакры на обратный путь.
   Мадара на это заявление окинул парня оценивающим взглядом, но никак не стал комментировать его слова.
   -А ведь верно.- Наруто активно закрутил головой, оглядывая зимний пейзаж.- Где это мы вообще? И как мы будем вытаскивать отсюда биджу.- Задал он, ка по мне, самый важный и правильный вопрос.
   -Так же, как мы с Сакурой попали сюда.- Впрочем, на этот вопрос у меня есть ответ.- Камуи.- Перевожу взгляд на столпившихся вдалеке биджу, которые активно выражают свою радость получением свободы. Шаринган уже активен, так что можно сразу накладывать внушение-обращение.- Уважаемые, давайте вы немного подождёте с проявлением своих чувств и подойдёте поближе - для возвращения всех нас обратно мне понадобится и ваша чакра тоже. Или вы хотите остаться тут, среди снегов и льдов, в ожидании, когда местные придут за вами?
   -Верно, не стоит оставлять их тут.
   Стоящий рядом Саске, в глазах которого так же виден Шаринган и который явно сумел прочесть моё внушение, указал рукой вдаль, где внимательный взгляд мог бы заметить какое-то строение засыпанное снегом, а обладатель додзюцу рассмотреть и человека, стоящего на снегу и пытающегося увидеть происходящее тут. Остаётся только гадать - он настолько смелый, что спокойно стоит неподалёку от места, где творился полный пиздец, или ему деваться некуда, так как другое ближайшее жильё в нескольких днях хода? Есть ещё вариант, что это какой-то местный аналог шиноби, которому доводилось сталкиваться с различными зверями вымахавшими на чакре, но он не отменяет первые два.
   -МЫ ГОТОВЫ.- Оторвал нас от созерцания картины чужой цивилизации многоголосый ответ притопавших к нам биджу.
   Замечаю, что Сакура в нашем дружном коллективе монстров чувствует себя несколько неуверенно. И даже за Саске прячется не потому, что хочет быть к нему поближе, хотя ей всё равно уже ничего не светит, а реально пытаясь спрятаться за него от таких хороших нас. Наглости и самомнения ей, конечно, не занимать, но когда тебя окружает девятка таких милых созданий как Хвостатые Звери, нависающие над тобой и подавляющие своей мощью, да ещё и мы такие красивые стоим... или сидим... или лежим, чьи способности она уже успела оценить и сравнить со своими возможностями, то волей не волей начнёшь чувствовать себя маленькой мошкой, которую могут случайным движением раздавить.
   Но в сторону посторонние мысли.
   -Приготовьтесь все. Наруто, соедини нас всех своей чакрой.- Отдаю команду парню, продолжая поддерживать силы Мадары, который вроде безразлично пялится в небо, но я чётко ощущаю его интерес к происходящему.- Отлично.
   Дождавшись, когда Наруто соединит нас всех, я тянусь через мою связь с биджу, да и связь Наруто использую, после чего, не имея проблем с количеством чакры, открываю проход в наш родной мир. Учитывая же, что мне с той стороны помогают, то проблем вообще не возникло - миг и мы в родном мире.
   -Интересно, а что местные будут рассказывать про те события и как они объяснят появление новой Луны?- Как-то отстранённо интересуется Саске в тот момент, когда Наруто уже открыл рот, чтобы что-то радостно высказать, а скорее всего оповестить нас о том, о чём мы и так все знаем, что мы вернулись домой.
   -Ты прав, нужно будет вернуться и всё исправить.- Соглашаюсь с ним.- Возьмёшься?
   -Я?- Удивляется он.
   -А почему нет? Нужные инструменты у тебя есть, а исследовать тот мир в любом случае нужно будет.
   -И как я туда попаду?- Поинтересовался Саске со скепсисом.
   -Покажем. Научим.- Сообщаю ему с улыбкой.- Это не проблема. Тем более, что всё равно придётся создавать полноценный проход, чтобы туда могли попасть и другие, иначе и начинать не стоит.
   В ответ получаю только лёгкий согласный кивок, а сам Саске разворачивается к стоящей в отдалении и спокойно ожидающей, пока на неё обратят внимание, Таюе. Замечаю, как у Сакуры резко портится настроение, но тут уже ничего не поделаешь - "кто раньше встал, того и тапки".
   -Вы о чём, вообще?- Поинтересовался у меня Наруто, который всё это время приплясывал рядом, ожидая, пока мы закончим общаться.
   -Про мир, из которого мы вернулись.- Поясняю ему.- Не стоит оставлять такое опасное захоронение без надлежащего надзора.
   -А-а, это да.- Соглашается он и тут же переключается.- Пошли уже, все нас уже ждут.
   И он прав, так как нас действительно ждали. Минато с Какаши, которые при нашем появлении что-то обсуждали с Обито, которому стало явно лучше, пусть ему и приходилось пока ещё общаться лёжа, поглядывали в нашем направлении одним глазом, ожидая, пока мы закончим общаться. А вот мама с Тсунаде, которые закончили скатывать свиток с печатью-якорем, уже идут в нашу сторону, и сидевший у них на пути Однохвостый поспешил убраться в сторону, явно не желая оказаться объектом их внимания. Впрочем, Тсунаде уделила нам только мимолётное внимание и сразу же сконцентрировалась на Мадаре, склонившись над ним и активируя сканирующую технику. Что-то объяснять я ей не стал, опыта у неё в таких делах побольше моего будет, так что и сама быстро поймёт, что ничего мы для него сделать не можем. Нет, в теории можно было бы его вытащить, но зачем? Ему нет места в этом мире, как бы грустно это не звучало, всё же он дитя другой эпохи, как и Хаширама, так что лучше пусть всё закончится так... для всех лучше. А вот, кстати, и сам Хаширама, что показательно один. Что же, не буду им мешать. Обнимаю маму за плечи и отвожу в сторону, пусть два друга пообщаются в последний раз.
   -Как ты себя чувствуешь?- Спрашивает она у меня.
   Мы идём с ней к сидящему в отдалении Орочимару, который с непривычным для него выражением лица наблюдает за тем, как биджу радостно общаются, делясь своими планами на будущее, а рядом так же радостно общаются шиноби... И на одиноко стоящую потерянную Сакуру, про которую все забыли. А нет, девушка быстро сориентировалась, догадавшись, что никому до неё нет дела, а навязываться не самая лучшая идея, и она взяла в оборот Обито, который уже думал, что может расслабиться и спокойно полежать.
   -Нормально.
   -У тебя ещё что-то запланировано?- Интересуется она, замечая, как я к чему-то прислушиваюсь.
   -Угу, есть одно дельце, но тут есть вариант, и я как раз проверяю получилось у меня или нет.- Даю ответ, а сам вслушиваюсь всеми доступными мне способами в происходящее в отдалении.- Надо же, он всё же сделал это.
   Мама хмурится, тоже прислушиваясь.
   -Чакра Рикудо... она исчезла.- Озвучивает она свой вывод и смотрит на меня с вопросом.
   -Верно.- Подтверждаю и удовлетворённо киваю сам себе.
   -Рассказывай.- Тут же следует требование.
   -А что рассказывать?- Пожимаю одним плечом, так как другой рукой обнимал маму.- Итачи действительно оказался... довольно странным. У него явные проблемы с психикой вызванные слишком ранним обучением в Корне. Плюс МШ ему сильно ударил по мозгам. Но вместе с тем он остался патриотом Конохи. Странным, но патриотом. Он и Акацуки то помогал именно потому, что их план, как он его понимал, не нёс угрозу Конохе как таковой, по крайней мере поначалу. Но вместе с тем, он не считал, что Коноха вообще превыше всего, скорее он стремился к тому же, чего пытался добиться Мадара - мира. Методы он, правда, выбирал для этого довольно странные, считая, что ради этого можно пожертвовать даже самыми близкими для него людьми. По-крайней мере он так считал в начале своего пути. Вот только повзрослев он вдруг осознал, что идя таким путём очень легко обнаружить, что уже давно поступился своими принципами, так как те люди, которыми ты так легко пожертвовал, тоже являются теми, ради чьего блага ты вроде как всё это время сражался. Забавно, правда? Так что он нашёл интересный выход - помереть и переложить всю ответственность на других. Правда переложил он её не просто так, а вначале убедившись, что эти люди не откажутся от своей цели при первых же неудачах. И хоть он, судя по всему, предполагал, что его могут воскресить, но не учёл, что это сделает Саске, да и про нас он в тот момент не знал. Не уверен, что не подозревал, но подозрения к делу не пришьёшь, да и сообщать кому-то о своих подозрениях он не стал бы, так как на тот момент уже выбрал для себя новый путь.
   -Так что ты сделал?- Подгоняет меня мама, видя, что я не спешу продолжать.
   -Почти ничего.- Усмехаюсь уголками губ.- Я рассказал Итачи правду про то, кто же виновен во всех наших проблемах.
   -Ты о?..
   -Верно. Про человека, который украл чакру у Шинджу, вызвав этим все последующие события - Ооцуцуки Хагоромо, более известного всем как Рикудо сеннин. А когда этот разумный вновь появился в мире, то Итачи решился на последнее своё деяние - запечатать Рикудо с помощью своего артефактного меча, так как считает, что "мёртвым не место среди живых". Приветствую вас, уважаемый Орочимару.- Здороваюсь со змеиным саннином, к которому мы как раз дошли.- Как вам представление?
   -Это было великолепно.- Орочимару расплылся в улыбке.- Если бы ещё меня не зацепило последней техникой Мадары, вообще было бы отлично. А так я умудрился пропустить самое интересное.
   -Я вам обязательно все потом покажу.
   -Буду благодарен.- Он скосил взгляд мне за спину.- Кого-то явно ждёт непростой разговор.
   -Ну да.- Показательно кривлюсь, выражая своё огорчение несовершенством мира.- Вот нет чтобы дать человеку отдохнуть после трудов праведных.
   -Потом отдохнёшь.- Доносится из-за спины голос деда.- Идём, расскажешь, что ты тут успел уже натворить, пока мы все любовались забавными снами.
   -Тебе хоть понравилось, деда?- Интересуюсь у него оборачиваясь и натыкаюсь на активный МШ.- Ого, это ты когда успел.
   -Когда Мадара активировал своё внушение.- Последовал ответ, после чего он отключил Шаринган.- Я смотрю ты тоже на месте не стоял.- Констатировал он, явно намекая на мои глаза.- И кто ты теперь?
   -Твой внук. Наличие у меня полного Шарингана ничего не поменяло. И я, кстати, не один такой.- Киваю в сторону виднеющегося в окружении нескольких разумных Саске.
   -Вот оно как... И что дальше?
   -А дальше нужно будет отпустить всех призванных Эдо Тенсей, но это работа уважаемого Орочимару, который и призвал их в этот мир.- Оглядываюсь на с интересом прислушивающегося к нашей беседе саннина.- Но надеюсь, что он даст им время попрощаться с живыми.
   -Это само собой разумеющееся.- Согласился Орочимару.- Они хоть свою работу и сделали уже, но зачем с ними ссориться? Вдруг опять потребуются?
   -Надеюсь, что нет, так как в одном Итачи всё же прав - не место мёртвым среди живых.- Частично соглашаюсь с ним и вновь разворачиваюсь к деду.- Пойдём, не будем людям мешать праздновать.
   Идём прочь, оставив Орыча наблюдать за происходящим.
   -Но ты ведь тоже часть этой победы?- Интересуется дед.- Тебе что, совсем не хочется отметить этот момент вместе со всеми?
   -А кто об этом знает, кроме очень ограниченного круга лиц?- В свою очередь спрашиваю у него.- Да и поговорить нам нужно. Всё же у тебя явно есть ко мне вопросы.
   -Есть, как не быть. И не только у меня. Но большинство не знает кому их задавать... особенно по поводу запечатывания Рикудо.
   -А я тут причём?- Изображаю удивление.- Это всё Итачи.
   -Вот и я о том же.- Делает вид, что соглашается, дед.- И я бы с тобой согласился, что нечего нам тут делать, но как Глава Клана Учиха обязан задержаться - нужно показать, что мы на самом деле вернулись, но вмешиваться в жизнь Селений не намерены... да перевести все подозрения на Итачи, с которого теперь "взятки-гладки". Так что идите-ка вы действительно домой, а я как тут закончу, так и подойду - посидим в узком кругу, пообщаемся, прежде чем собирать общеклановое собрание.

Глава 36.

   Наруто сидел на вершине Горы Хокаге и смотрел на лежащее под ногами Селение. Несмотря на высоту и гулявший тут ветер было отлично слышно весёлые крики гулявших внизу людей, отмечавших победу. Сам парень, не смотря на то, что являлся одним из главных действующих лиц той победы, не испытывал особой радости, скорее в его душе поселилась грусть.
   После того, как они, три дня назад, с помощью Акиры, запечатали Кагую, освободили биджу и вернулись все вместе обратно, ему удалось пообщаться с отцом не так и долго, так как Орочимару, как тот, кто и призвал в этот мир четырёх Хокаге, отменил действие техники и мертвецы вновь стали прахом. И это вызывало ту самую грусть. Ведь осознание того, что твои родители тебя всё же любили, хоть и успокаивало, и в буквальном смысле дарило крылья за спиной, но быстрое же расставание превращало эти чувства в ту самую грусть.
   ~Надо будет не забыть сходить на их могилы.- Напомнил себе Наруто.
   Впрочем, его печаль была вызвана не только личными проблемами, но и мыслями о дальнейшем. Причём его волновала не только собственная судьба, но и судьба всех шиноби, которые, вдруг, лишились огромного участка заработка. Наруто ведь не был идиотом и отлично понимал, к чему приведёт поголовное братание всех шиноби - уже сейчас некоторые из них поговаривают об уходе на гражданку... где их никто не ждёт. Вздохнув, он уже собрался спуститься, когда услышал шаги за спиной, причём шаги были ему знакомы.
   -Сидишь?- Рядом с ним сел Саске, положив руки на колени согнутых в коленях ног.
   -А я думал, что мы друзья.- С другой стороны от Наруто на землю опустился Ли, сложив ноги в полулотос.
   -Эм... мы друзья.- Заверил его Наруто.
   -Тогда почему ты тут один сидишь?- Поинтересовался Ли.- Если тебе плохо, то стоило бы поделиться своей печалью с друзьями. Ведь поддерживать друг друга - первейшая обязанность друзей. Там, между прочим, Неджи волнуется... и Хината... и Ханаби, между прочим.
   -Просто он теперь считает себя бессмертным.- С едва заметной улыбкой высказал идею Саске.
   -И ничего не считаю!- Возмутился Наруто, после чего поинтересовался.- А они действительно так сказали?
   -Пф. Нет, конечно.- Усмехнулся Саске.- Чтобы они такое сказали... Но вот посматривали сюда они с очень обещающими взглядами. Так что готовься, на тренировке тебя ждут незабываемые впечатления.
   Наруто передёрнул плечами - явно его богатое воображение продемонстрировало ему несколько возможных вариантов будущего, которое его очень неплохо так впечатлило.
   -Вот же.- Парень запустил ладонь в свою шевелюру.- Об этом я как-то и не подумал.
   -А вот это ты зря.- Покачал головой Ли.- Вредно это, не думать.
   -Да знаю.- Наруто упал на спину и уставился на проплывающие в вышине облака.- Просто... я думал про родителей... и про Коноху... да и вообще про всё это.- Он неопределённо покрутил ладонью, приподняв руку.
   -И что надумал?- Поинтересовался Саске, глядя на раскинувшееся внизу селение, как до этого делал Наруто.
   -Не знаю. Как-то всё сложно. Раньше я всего лишь хотел стать сильней и побольше узнать об окружающем мире, чтобы самому решать свою судьбу. Но потом началась вся эта история с Акатсуки и Десятихвостым, и у меня исчезла возможность выбора, так как либо мы победим, либо ничего больше не будет. У меня не было времени размышлять, что будет дальше. Но вот всё закончилось, и я просто не знаю, что мне теперь делать.- Наруто грустно вздохнул и поднял левую руку вверх, растопырив пальцы и глядя сквозь них на небо, иногда поворачивая кисть то так, то эдак.- Селения шиноби заключили мирный договор, а раз так, то угрозы мировой войны, да и просто крупных военных конфликтов, больше не существует...
   -И что?- Ли поднял несколько камешков и принялся ими жонглировать.- Или ты решил, что теперь в шиноби больше нет смысла, а значит вся наша жизнь стала бессмысленной?
   -Я не такой дурак, каким иногда кажусь.- Наруто убрал руку за голову, после чего повозился, устраиваясь поудобней.- Но раз нет угрозы крупных конфликтов, то такое количество больше не требуется, вот только шиноби никто не ждёт за пределами Селений, а это грозит новыми конфликтами.
   -Признавайся, куда ты дел настоящего Наруто?- Поинтересовался Саске, глядя на парня с едва заметной усмешкой.
   -Эй, я же не заявляю, что ты стал слишком много разговаривать!- Возмутился Наруто, ткнув указательным пальцем правой руки в Саске.
   -Просто странно видеть тебя, разглагольствующего про такие сложные вещи.- Саске улёгся рядом с другом, тоже уставившись в небо.- А на счёт того, что большинству шиноби теперь нечего делать, можешь не переживать.
   -У тебя есть идеи?- Полюбопытствовал Наруто.
   -Похоже, что ты забыл про обитаемые миры, в которых мы побывали, и про слова Акиры, что нам придётся туда вернуться.- Последовал ответ.
   -А ещё, мы пообщались с его соклановцами и они нам рассказали много интересного.- Сдал друга Ли.- Так что он прав - шиноби будут требоваться ещё очень долго и в больших количествах.
   -И после этого вы ещё что-то мне заявляете?- Поинтересовался Наруто, покрутив головой, чтобы увидеть выражения лиц товарищей.- И да, что там такое интересного вы узнали?
   -Скоро к нам приедут гости.- Сообщил Ли отбрасывая камешки.- Ну, вернее не совсем к нам, а к нам на материк.
   Саске же только хмыкнул, закинув правую ногу на левую.
   -Гости? Откуда?
   -С другого материка.- Пояснил Ли.
   -Что?!- Наруто резко сел с удивлением глядя на Ли.- Саске!- Он оглянулся на лежащего Учиха.- Это правда?!
   -Не кричи.- Попросил тот, ковыряясь указательным пальцем в ухе, явно переняв этот жест у одного их общего знакомого, как, впрочем, и саму фразу.- Я рядом с тобой лежу.- А вот это была уже его собственная импровизация.- И да, это правда, к нам действительно скоро прибудет несколько кораблей с другого материка.
   -Как видишь, распускать шиноби пока рано, так как нам нужно исследовать вначале другой материк, а потом и те два мира, где вы побывали. А мало ли какие опасности нас там ждут?- Подвёл итог Ли.
   -Круто!- Наруто несколько секунд радостно-удивлённо хлопал глазами, не находя слов, но в конце концов он "отмёр" и с радостным криком подскочил на ноги.- А когда они приедут?- Он подскочил к лениво наблюдавшему за его эмоциями Саске и навис над ним, заглядывая ему в лицо.- Ну чего ты молчишь?
   -Мне лень.- Признался Саске.- И вообще, подвинься, ты мне солнце загораживаешь.- Он помахал кистью, как будто отгоняя насекомое.
   -Чего?- Наруто немного подвинулся, но не сильно далеко, продолжая смотреть на друга.- Ты что, от Шикамару заразился?
   -Я думаю, что он не хочет лишать тебя законного сюрприза.- Ли без зазрения совести сдал Саске.- Себе то занятие он уже подыскал, а вот ты всё маешься, пытаясь понять, чем тебе теперь заниматься.
   -Сюрприз?- Наруто с удивлением оглянулся на Ли.- Что за сюрприз?
   -Если мы тебе скажем, то это уже не будет сюрпризом.- Пояснил Ли.
   -Но ведь мне интересно!- Возмутился Наруто.- А вы молчите!
   -Ну-у, если ты так уж очень хочешь знать,- сообщил Саске, продолжая смотреть на облака,- то можешь выбрать - стать представителем биджу среди людей, как единственный, кто может общаться со всеми ними и которому они верят...
   -Я не единственный.- Перебил его Наруто.- Акира тоже может с ними общаться.
   -Вот только ему они так не доверяют, хоть и готовы прислушиваться к его мнению.- Не согласился Саске.- Так что в этом вопросе они предпочитают тебя. Но я продолжу. Если тебя не устраивает эта роль, то можешь отправиться через океан, когда туда отправится совместное посольство от стран и шиноби. Нет?
   -Поехать туда было бы интересно, посмотреть, что там и как, но вот какой из меня посол?- Наруто почесал затылок.- Да и в роли кого я туда поеду?
   -В роли одного из сильнейших шиноби современности, а так же одного из двух оставшихся джинчурики?- Сделал предположение Ли.
   -А так же в роли того самого представителя от биджу.- Поддержал его Саске.- А то мало ли, что они там надумают.
   -Да я же всё равно не пойму ничего!- Возмутился Наруто.- Видел я как-то, как эти аристократы общаются, вроде и слова знакомые, а ничего не понятно.
   -Значит не хочешь?
   -Нет.
   -Нет, так нет.- Получив отрицательный ответ, Саске безразлично махнул ладонью.- Тогда, как ты смотришь на то, чтобы отправиться вместе со мной?
   -Куда?
   -Ты совсем глухой?- Саске покосился на друга.- Я же сказал, что нужно разобраться с тем, что мы учудили в других мирах, особенно в том, где была зима. А так как сейчас только двое могут открыть туда проход...- Он на секунду замолк, после чего добавил с сомнением.- Вроде как.- Помолчав немного, он продолжил.- Одному там будет скучно, так что я беру с собой Таюю. Но если хочешь, то и тебя могу прихватить.
   -Так вы что, вдвоём туда отправляетесь?- Удивился Наруто.
   -Нет, конечно. Со мной ещё несколько соклановцев будет, но они не собираются контактировать с местными, только изучение ближайших окрестностей и оборудование убежища. Мне же нужно будет подыскать подходящее место для сооружения постоянного прохода.
   -Вроде колодца с Жабьей Горы?- Спросил Наруто.
   -Без понятия, что это за колодец, но без прохода не получится наладить общение с местными, так как я не собираюсь быть постоянным контактором, а без этих самых внешних контактов ситуация вновь вернётся к временам вражды Селений.- Саске сел и потянулся.- Ладно, если надумаешь, то сам знаешь, где я живу. Я ещё три недели там буду, пока подготовят экспедицию.- Он поднялся на ноги и направился проч.- Но даже если и не надумаешь, то в гости всё равно заходи. Посидим, поговорим - мне классный чай подогнали, а Таюя готовит очень вкусную выпечку.- Бросил он через плечо.- И девушку себе уже найди.- Добавил он прежде, чем скрылся за кустами.
   -Ну что, пошли, найдём Неджи с Хинатой?- Предложил Ли, подскакивая на ноги.
   -Ага.- Наруто бросил последний взгляд на лежащее внизу Селение и направился следом за другом к спуску.- Кстати, как там твой учитель?
   -Выздоравливает понемногу.- Преувеличенно бодро ответил Ли.- Им госпожа Тсунаде лично занимается, так что дня через два ему уже разрешат встать с кровати и перемещаться на кресле-каталке...

   * * * * *

   Возле памятника погибшим стояло двое мужчин. Не смотря на то, что они имели разную внешность, вплоть до цвета волос, чем-то они были неуловимо похожи, как могут быть похожи люди долгое время жившие и работавшие вместе.
   -Странно это всё.- Произнёс один из них, имевший чёрные волосы и одетый в классический плащ Учиха.
   -М-м?..- Второй мужчина, имевший белые волосы и одетый в стандартную одежду шиноби Листа, повернул к нему голову, очень выразительно вопросительно подняв правую бровь.
   Был виден большой опыт в выражении эмоций одним глазом. А вот второй глаз мужчина временами щурил, как-будто ему было непривычно держать его открытым.
   -Стоять перед своей могилой, пусть она и братская.- Пояснил брюнет.
   -Наверное, это у вас клановое.- Предположил блондин, после чего мужчины немного помолчали, глядя на камень и думая каждый о своём.- Мда, неудачная шутка.- Блондин почесал затылок.
   -Это да, шутить ты так и не научился.- Согласился с ним брюнет.- Чем дальше займёшься?- Поинтересовался он.
   -Ма-а... Наверное женюсь.- Последовал ответ.
   -Ты серьёзно?- Удивился брюнет, бросив на собеседника удивлённый взгляд.
   -Боюсь, что если я не сделаю официальное предложение, то мне придётся очень срочно отправиться в о-очень длительное и не менее далёкое путешествие.- Усмехнулся блондин.- Главное, успеть это сделать до того, как начнут подготавливать посольство. А ты чем займёшься?
   -Даже не знаю...- Брюнет как-то грустно вздохнул.- С одной стороны, нужно бы вернуться в Клан, но честно говоря... мне стыдно смотреть им в глаза, всё-таки столько из-за моей глупости родичей погибло, в том числе и от моей руки. С другой же стороны, Тсунаде хотела посмотреть, что у меня теперь с организмом, но мне, от бросаемых ей на меня взглядов, немного неуютно - на меня так даже Орочимару не смотрел.
   -Хм... Сомневаюсь, что у неё будет на тебя много времени.
   -С чего ты решил?
   -Да так, кое-что слышал.- Блондин изобразил правым глазом загадочность, но надолго его не хватило и он "раскололся".- Они с Наори закончили свою технику и Тсунаде решилась таки забеременеть. Так что вряд ли у неё будет на тебя время.
   -Вот как... понятно.- Брюнет вздохнул и вновь перевёл взгляд на камень, а вернее на цветы лежащие перед ним.
   -А почему тебе не устроиться в школу?- Поинтересовался блондин.- Будешь учить детишек.
   -Ты серьёзно?
   -А почему бы и нет? По крайней мере первый год будешь при деле и поймёшь, что же тебе делать дальше.- Предложил блондин.- Вон, даже Гай в своё время этим занимался, говорил, что это очень хорошо помогает понять свои желания и разобраться в себе.
   -Возможно ты и прав.- Согласился брюнет.- Ладно, пойдём отсюда.
   -Пошли.
   -До свидания, Рин.- Брюнет резко развернулся и пошёл прочь.
   -До свиданья, Рин.- Попрощался блондин и поспешил догнать старого друга.

   * * * * *

   -И что это?- Темари с подозрением рассматривала протягиваемый ей сложенный большой боевой веер.
   Длина веера достигала одного метра семидесяти сантиметров, так что таскать его с собой всё время не получится, даже не смотря на то, что она была не самой маленькой девушкой, да и на силу никогда не жаловалась.
   -Подарок.- Акира обворожительно улыбнулся, покосился на делающего вид, что скучает, Шикамару, на серьёзных Гаару и Канкуро, и пояснил.- Я знаю, что ты умеешь планировать на потоках ветра, но только недалеко и недолго, а вот Гаара умеет летать на своём песке как раз наоборот - далеко и долго. А ещё у вас свадьба намечается, так что нужен подарок. Вот я и подумал, что стоило бы подарить тебе новый веер, благо нужная печать для полёта у нашего Клана есть.- Молодой мужчина раскрыл веер, демонстрируя сложную вязь печати опоясывающую веер по краю и сходящуюся крестом к центру, где она переходила в круг с изображением Шарингана в центре него.- Между прочим - эксклюзив, цени.
   Посмотрев на братьев и своего парня, Темари всё же рискнула и взяла в руки подарок, который Акира вновь сложил.
   -А как у него с проводимостью чакры и техниками ветра?- Поинтересовалась девушка, после того, как примерилась к подарку, покрутив его в руках, и несколько раз разложив и сложив.
   -Мастер Джиро, конечно, ругался и грозился повырывать мне руки и пришить их туда, где им самое место, но признал его годным.- "Покаялся" Акира, смущённо ковыряя носком пол.- Так что эти его возможности ты можешь испытать прямо сейчас. А вот возможности полёта осваивать придётся долго, так как печать тут наша, Клановая, пусть и немного переработанная, а Шарингана у тебя нет. Но вот парить, как ты привыкла, тебе это не помешает.
   -Да?- Девушка с сомнением взвесила в руках сложенный веер.- Тогда пойду, испытаю. Пошли.- Она ухватила за руку Шикамару и потащила его на выход.
   -Женщины.- Сообщил всем Шикамару, вздыхая и идя следом.
   -Что-то случилось?- Поинтересовался Гаара, после того, как за сестрой с её парнем закрылась дверь и указывая гостю на стул. Сам же он тоже уселся, приготовившись слушать, а брат пристроился на стуле в углу, распечатав альбом и принявшись там что-то рисовать и писать, при этом не забывая прислушиваться к беседе.
   -Не то чтобы случилось, но да.- Благодарно кивнув, Акира разместился на стуле.- На идущую к нашим берегам эскадру надвигается шторм, так что было решено переждать его в бухте Острова Первого Контакта.
   -Так посольство задерживается?- Задал вопрос Гаара.
   -Не совсем.- Последовал ответ.- Основная часть посольства действительно задерживается, но самые важные его члены с небольшой охраной направляются сюда на одном из наших дирижаблей, так что будут даже раньше, чем было запланировано.
   -Значит нужно пересматривать план встречи.- Гаара ненадолго задумался, после чего поинтересовался.- Что будем делать? Ладно мы, шиноби, нам собраться недолго, но ни один из даймьо ещё не готов, как и остальные аристократы.
   -Тогда как насчёт экскурсии? Высадим их в Дальнем, как нейтральной территории, повозим по окрестностям, подлечим в Больнице. А потом повезём через все страны, пока не доберёмся до места встречи.- Предложил Акира.
   -А остальные что скажут?- Подал свой голос из угла Канкуро.
   -Наши представители направились ко всем участникам встречи, так что вскоре будем знать ответ.
   -Тогда, не вижу причин для отказа от такого развития событий.- Сообщил Гаара.- Канкуро, поедешь в Дальний как представитель от Песка.
   -Брат,но почему я? Ты же знаешь, как я не люблю все эти официальные мероприятия. Отправь лучше Темари, ей привычней общаться со всеми этими...- Канкуро явно хотел сказать что-то нелицеприятное, но сдержался.
   -Темари нужно готовиться к свадьбе.- Напомнил Гаара.- Тем более, что она, можно сказать, будет частью мероприятий встречи этого посольства. Или ты хочешь организовать свадьбу вместо сестры?
   -Ладно, уговорил, поеду я.- Сдался Канкуро.- Но направь так же и кого-то из старейшин. Там ведь явно основная масса будет не молодёжь.
   -Но и не старики.- Гаара согласно кивнул.- Хорошо, посмотрю, кого можно с тобой отправить.- После чего вновь вернул своё внимание к гостю.- Извини, что пришлось отвлечься.
   -Ничего.- Акира небрежно отмахнулся.- Лучше скажи, в этом году же вы принимаете экзамен? Вы будете приглашать пришлых на экзамен?
   -Придётся. Прибудут же все даймьо и множество аристократов, так что несколько дней все они будут недоступны, а послов же не оставишь ждать непонятно чего, пока другие развлекаются. Да и не помешает им увидеть показательные выступления генинов, чтобы хоть немного понимать, с кем они имеют дело. У них же, судя по переданным вами документам, тоже много стран, которые регулярно воюют между друг-другом, так что вполне могут решить напасть на нас, а нам это сейчас явно не нужно. Так что пусть увидят и проникнутся.
   -Вряд ли их это сильно впечатлит, так как сражения всё же будут на публику, а значит без большей части навыков, практически прямой бой, а против их стреляющего оружия это не сильно эффективный метод.- Высказал сомнения Акира.
   -Это понятно, но некоторое время они будут сомневаться, а за этот период мы успеем проникнуть к ним и будем знать, кто там и что из себя представляет.
   -Понятно. Тогда да, это может быть полезным. А что у вас с подготовкой ваших шиноби для экспедиции в другой мир?- Поинтересовался Акира.- Лист уже отобрал претендентов и сейчас они проходят тренировки, после чего определится, кто же из них попадёт в первый состав и отправится через установленный группой Саске проход, а кто окажется в запасе. Да и Облако уже свою группу сформировали и тоже её сейчас гоняют.
   -Мы уже тоже заканчиваем отбор и вскоре начнём подготовку. Правда желающих мало, так как погода там, куда планируется открыть проход, нам не привычна.- Признался Гаара.- Вот когда будут открывать проход во второй мир, то туда будет много желающих.
   -Ясно.- Акира хлопнул себя ладонями по коленям.- Что ж, вопросов и новостей у меня больше нет, так может пойдём и посмотрим, как Темари освоилась с моим подарком?
   -Хорошая идея.- Гаара поднялся на ноги.- Заодно и отдохну немного от этой бюрократии.- Он покосился на стол с документами.- Брат, ты с нами?
   -Я вас догоню.- Бросил Канкуро.- Нужно записать идею, пока не забыл.

   * * * * *

   -Господин Орочимару...- Так и не дождавшись реакции на своё появление в лаборатории, Кимимаро решился окликнуть учёного, который что-то увлечённо писал в журнале.
   -Ты что-то хотел, Кимимаро?- Поинтересовался Белый Змей не прекращая своего занятия.
   Орочимару был облачён в белый лабораторный халат, с вышитыми на кармане всеми его именами и титулами, который ему подарили на день рождения, про который он уже и сам забыл, Наори с Акирой. Откуда они узнали про эту дату было понятно - нашли в архивах АНБУ. Подарок даже заставил его расчувствоваться и теперь он носил его всегда, когда не занимался опасными исследованиями. Даже разработал несколько специальных техник для его сохранности и сохранения чистоты. Впрочем, халат ему нравился ещё и потому, что придавал его образу некую изюминку, заставляя даже тех, кто его не знал, внимательней прислушиваться к его словам.
   -Да.- Молодой человек, одетый в белые мягкие туфли, голубые "джинсы" не стесняющие движений, белую свободную футболку, с изображением Принцессы Кролика, немного помялся. Правда заметить это мог не каждый.- Я зашёл попрощаться.
   Орочимару замер, медленно положил ручку и крутнулся на кресле, разворачиваясь лицом к посетителю.
   -Знаешь, очень удобное кресло.- Сообщил он после того, как некоторое время немигающим взглядом смотрел на молодого человека.- Понятное дело, что оно более хрупкое, по сравнению с моей старой мебелью, но вот в плане функциональности выше всяких похвал.- Он похлопал ладонью по подлокотнику.- Индивидуальный заказ, между прочим, а не ширпотреб из магазина.- После чего улыбнулся уголками губ, заметив лёгкое удивление на лице у Кимимаро.- Так зачем ты пришёл? Ты свободный разумный и волен идти куда пожелаешь, так что тебе не нужно спрашивать у меня разрешения.
   -Я слишком долго жил только ради вас, так что мне не хотелось бы уйти не попрощавшись.
   -Вот как?- Орочимару немного помолчал после чего плавно поднялся из кресла и подошёл к Кимимаро. Замерев пред ним на несколько секунд, он поднял руку и, неожиданно тепло улыбнувшись, растрепал тому причёску.- Не ждал, честно говоря, особенно после того, как с тобой поработали Учиха.
   -Они всего-лишь объяснили мне, что не стоит зацикливаться на одной цели, а то случится как в тот раз, когда я перестал быть полезен, а другой цели в жизни у меня не было и из-за этого моя воля оказалась не способной преодолеть внушение.- Кимимаро тряхнул головой, от чего его волосы вновь легли как было.- Но это не значит, что я перестал уважать вас и ценить то, что вы подобрали меня, спасая от голодной смерти... или смерти на чьём-то лабораторном столе. И мне всё равно, какие были ваши цели, тем более, что вы выбрали другой путь.
   -Что ж, удачного тебе путешествия.- Кивнув, Белый Змей вернулся в кресло и вновь взял в руки ручку.- Присмотри за Джуго. Он хоть и большой парень, но честное слова, как ребёнок.
   -Обязательно.- Улыбнувшись, Кимимаро низко поклонился и вышел за дверь.
   Некоторое время Орочимару продолжал писать, но в какой-то момент замер, к чему-то прислушиваясь.
   -Не думала, что ты стал таким сентиментальным.- Донёсся из дальнего от стола угла женский голос, а затем оттуда вышла черноволосая женщина, чей клановый символ на одежде выдавал в ней Учиха.
   -Я и не стал. Приветствую.- Змей повернулся с креслом и посмотрел на гостью.- Просто я очень хороший психолог, а портить отношения с последним Кагуя считаю излишним. Какими судьбами ко мне?
   -Как раз по поводу ваших навыков психолога.- Увидев вопросительно поднятую бровь женщина пояснила.- Было принято решение организовать за океаном службу психологической помощи населения. Местные совершенно не понимают наших возможностей, но очень впечатлены возможностями нашей медицины, так что согласились дать аккредитацию Больнице Тсунаде и позволили открыть у себя несколько филиалов, в том числе и открыть кабинеты психологической помощи жертвам войны.
   -Ку-ку-ку-ку.- Смех Орочимару разнёсся по лаборатории.- Какой опрометчивый шаг. А от меня что нужно? Я ведь в той больнице не работаю.
   -Мы хотим предложить вам посетить тот континент. Посмотрите, как они там живут, увидите много нового, а заодно займётесь организацией тех самых кабинетов психологической помощи.
   -Интерес-сное предложение. И я даже соглашусь.- Орочимару расплылся в улыбке от уха до уха.- Действительно, стоит съездить и набраться впечатлений.
   -Вот и договорились. Тогда ждём вас в Дальнем через неделю.
   -Обязательно буду.

Эпилог.

   Сидя на крыше, на которой раньше часто занимался медитацией, я смотрел на проплывающие в вышине облака. Думаю, что уже можно подвести итог моим приключениям. Клан Учиха выжил, а значит мои усилия не оказались напрасными. Сам Клан вполне процветал, заняв странную для шиноби нишу контролёров воздуха. Да-да, именно так звучало официальная деятельность нашего Клана - контролёры воздуха. Не хозяева, так как небо принадлежит всем, а именно контролёры. То есть на нас повесили ответственность за безопасность земель шиноби с воздуха. Не знаю, чего в этом было больше, хитрости или глупости, но по сути Клан получил неограниченные права на освоение воздуха и всего что выше... хотя о последнем ещё никто не догадывается. Возможно это связано с тем, что мы итак уже этим занимаемся, подмяв под себя все перевозки воздухом, а так же с тем фактом, что наши инженеры имеют значительный опыт в постройке дирижаблей.
   Понятное дело, что мы не жалуемся, хотя данный титул несёт не только прибыль, удобство и влияние, но и значительные проблемы, о которых многие пока ещё даже не догадывались. Проблемы же заключались в материке за океаном, а точнее в его жителях, которые неплохо продвинулись в технологиях, в том числе и в аппаратах тяжелее воздуха. Ну как неплохо? Они сейчас находятся примерно на уровне начала двадцатого века, что немного отстаёт от развития местных людей, вот только у них есть одно преимущество перед нами - равномерное развитие во всех отраслях, в том числе военном. У нас ведь как всё, гражданские технологии примерно так на уровне шестидесятых-восьмидесятых, по разному есть, а вот военные технологии ограничены оружием и оборудованием для шиноби, причём всё вроде как технологическое оборудование шиноби работает на чакре, как чакро-рации. Конечно, есть и обычные рации, но они не сильно популярны, так как батареи достаточно быстро разряжаются, а подзаряжать их в полевых условиях ещё тот геморой, и это при наличии райтона, который может выдать ток, а иначе только тащить в Селение. Ах да, нужно не забывать, что стандартные батареи, которые используются тут, это ещё те "шедевры технической мысли". Связано это с тем, что тут нет военных, которые бы вкладывали деньги в исследование нужных им направлений. Вернее, они есть - шиноби, но вкладываются они только в свои собственные разработки, которые сами же и проводят, абсолютно не стремясь к их распространению, чтобы они не ушли к противнику. Вот и получается, что гражданские инженеры заняты не столько созданием нового, сколько попытками приспособить полученные при изучении Зон знания. Но так как собственной научной школы у них нет, то и результаты у них временами получаются достаточно странные. Плюс ещё накладываются местные особенности, в результате чего, к примеру, и рождается на свет на столько странная архитектура.
   Но вернёмся к воздухоплаванию. Как можно понять, опираться только на дирижабли не самое лучшее решение, особенно в свете того, что за океаном уже вполне освоили не только этажерки, но и начали появляться более современные самолёты. Нет, отказываться от дирижаблей никто не собирается, так как они имеют свои преимущества, но нам срочно требовались аппараты тяжелей воздуха. И в этом вопросе нам помог Суйгецу. Забавно, но он запомнил наш разговор по поводу различных летательных аппаратов и загорелся идеей взлететь как птица. Вот только нужных знаний у него не было, как и средств. Но так как Хозуки был не дурак, не смотря на все его закидоны и поведение, то занялся поиском тех, кто мог бы ему в этом вопросе помочь, как в плане конструирования, так и в плане финансирования. Мы за его поискам, конечно, присматривали, но поначалу не вмешивались. Связано это было с тем, что на тот момент нам этим вопросом было некогда заниматься - слишком много возникло срочных вопросов после окончания ЧМВШ. Ведь окончание войны не только привело к миру и договоре о совместной политике Селений, но и открыло для шиноби возможность посещать чужие страны. Простые то люди и так раньше ходили где хотели, главное на таможне регистрироваться, да и то далеко не везде, а вот шиноби и приравненные к ним структуры могли действовать только в своей стране или союзных ей. Понятное дело, что мы не могли пройти мимо такой возможности плотней и шире раскинуть свою транспортную сеть, так что все свободные силы были брошены именно на это направление.
   Что интересно, поиски Суйгецу закончились достаточно быстро, так как он умудрился влезть на территорию одной из лабораторий принадлежащих Какузу. Закономерно, что тот заинтересовался, кто это там такой наглый, и не смотря на то, что у него были и свои боевые группы, состоящие из сборной солянки шиноби, самураев и просто хорошо развитых людей сумевших частично освоить контроль чакры, в лабораторию он отправился лично. К счастью для Хозуки, тот умудрился успеть высказать мысль о быстрых летательных аппаратах до того, как оскорбил Какузу. Так что последний удержался от немедленного объяснения зарвавшемуся малолетке его места, заинтересовавшись новой возможностью увеличить своё влияние. Ведь такие аппараты, это новое обширное производство, а значит новые деньги и влияние. Ну а так как мало того, что мы являемся партнёрами Какузу, так ещё и получили права на освоение неба, то именно к нам он и обратился для организации нового конструкторского бюро, которое будет заниматься именно летательными аппаратами тяжелее воздуха. Так что всё разрешилось к обоюдной выгоде сторон. Какузу получил штат неплохих инженеров-конструкторов, как уже достаточно опытных, так и начинающих, что на самом деле немаловажно, и десятилетний договор на эксклюзивные права по выпуску летательных аппаратов тяжелее воздуха самолётного типа, про вертолёты я решил пока скромно умолчать. Суйгецу возможность таки подняться в воздух аки птица. А мы получили финансирование работ, которые и так пришлось бы вести, но за свои деньги, а так же неубиваемого испытателя. Конечно, шиноби итак очень живучие и имеют много возможностей остаться в живых при крушении самолёта, но когда испытатель даже при полном разрушении самолёта в результате столкновения с поверхностью остаётся живым, намного лучше, ведь благодаря этому он имеет возможность бороться за жизнь техники до последнего.
   Конечно, я тоже так могу, но где я и где испытания новой техники? Несколько полётов я ещё могу совершить, но не постоянно же. И связано это не с тем, что у меня много работы, её как раз почти и нет, а с тем, что я стал кем-то вроде мирового судьи, к которому обращаются в крайнем случае, так как я могу на слушанье и Хидана пригласить, который очень нервно относится к различным злоупотреблениям и начинает пытаться устроить жертвоприношение "во славу Дзясина Милосердного". Так что ко мне предпочитают обращаться только по действительно важным вопросам. Для остального же есть судьи и те же даймьо с Каге, которые не прочь временами поднять свой авторитет выступив верховными судьями... не часто, иначе народ разбалуется в конец, но как минимум раз в месяц проводят рассмотрение различных дел.
   Кстати про Хидана. Этот... жрец поселился в приглянувшейся ему деревеньке, где регулярно устраивает общественные проповеди, послушать которые стекается масса народу со всех стран. Но это ещё цветочки, так как контактов с Какузу он не потерял, а того очень заинтересовала идея "организованной подпольной организации", которая бы действовала вне рамок закона, поддерживая угнетаемых рабочих и крестьян, а так же наказывая различных преступников и зарвавшихся. Деньги же для своей деятельности эта организация должна была получать двумя путями - крышеванием игорного бизнеса и контролем за распространением алкоголя, табака и других "веществ". Короче, Хидан решил создать самую настоящую мафию, только со своими особенностями. Понятное дело, что мимо такого Какузу пройти не мог, так как это отличный инструмент воздействия на неугодных, когда желательно самому "остаться в стороне". Да и для проникновения на чужой континент, на который Какузу уже начал заинтересованно посматривать, преступность тоже очень удобная вещь, если ей правильно руководить. Так что чую, людей за океаном ждут весёлые времена. Ах да, я не сумел пройти мимо и не подкинуть идейку, предложив назвать организацию "республика" - "общее дело". Будет забавно, если сюда попадёт кто-то с Земли и узнает, как называется местная мафия.
   Но возвращаясь к заокенаским гостям. Благодаря подобранным нами морякам, мы получили в своё распоряжение один из языков жителей другого материка, наличие в нашем распоряжении утонувшего корабля с большим количеством надписей, пусть и достаточно ограниченного диапазона, так же помогло частично разобраться в письме другого языка. Так же взятые из голов моряков факты позволили нам узнать, что стран за морем много и у большинства из них свои собственные языки, а это закономерно приводило к выводу, что конкуренция там должна быть изрядная, так что и войны происходить среди тех стран должны регулярно. Это открывало большой простор для действий.
   Исходя из всей известной информации было решено затягивать любые попытки заключить долговременные договора, тем более, что у нас была информация о как минимум двух экспедициях направлявшихся в нашу сторону. Совместным обсуждением было решено встретить гостей в районе того самого острова, до которого дошла прошлая экспедиция, чтобы они опять не повернули обратно, так и не добравшись до берега. Для этого снарядили четыре дирижабля, которые разрабатывались для спасательной службы. Они должны были доставить представителей экспедиций на материк, для встречи с представителями администрации даймьо Великих стран. Шиноби на первых порах решили оставаться в стороне, предпочитая вначале разобраться кто с кем у пришельцев находиться в каких отношениях. Да и контактировать было решено не с представителями правительств, этим пусть люди даймьо занимаются, а с вполне конкретными личностями. Всё-таки шиноби не правительство, и со странами, в которых они размещаются, имеют достаточно странные взаимоотношения. Скорее они больше похожи на частные армии, которые имеют договор с правителем страны, в которой они базируются, на защиту территории, хотя и в каждой стране есть свои особенности.
   В принципе всё произошло именно так, как и планировалось, разве что было выявлено несколько шпионов из других стран, которым слили необходимую информацию, так как нам не хотелось давать преимущество какой-то одной стране. И вот сейчас к нам движется несколько посольств от разных стран, которые должны будут установить с нами официальные контакты и попытаться понять, что с нас можно поиметь, а так же заняться шпионажем, определяя наш военный и экономический потенциал. Чем всё закончится мне не известно, но я сомневаюсь, что разведчики получат реальную картину нашего мира, так как никакой особой информации по шиноби они получить не смогут - не имеют простые люди к ней доступа, а многие вообще считают все рассказы про возможности шиноби сказками. И даже снимаемые Вада Сэтоши фильмы, в которых он очень правдоподобно изображает как шиноби, так и самураев, не сильно меняют обстановку, так как часть посмотревших считают это красивым художественным преувеличением.
   Впрочем, за нас играл ещё один момент - огромные расстояния, отделявшие наш материк от их, и населявшие эти пространства морские монстры. Согласитесь, устраивать войну на другом конце планеты, не имея надёжных средств преодоления океана населённого различными существами, способными потопить даже самый современный крейсер, не самое правильное решение. Ведь как нам удалось установить, полноценных океанских боевых кораблей у наших будущих конкурентов почти не было, так как в них не было смысла. Нет, сами корабли вполне были способны выдержать океанский шторм, всё-таки они создавались для сражений, а значит с прочностью и живучестью у них было всё в порядке, вот только с автономностью дело было швах. Ну не нужны были раньше корабли с высокой автономностью, так как до любого обжитого острова можно было добраться достаточно быстро.
   Но это всё дела общие и меня не слишком касающиеся, да и все эти вопросы отлично решаются и без меня, специалистов хватает. Разве что авиация дело новое, но пока идёт первичное накопление знаний в этом направлении мне туда влазить не стоит. Да и не специалист я в этом вопросе, разве что знаю основные тенденции развития авиации, так что смогу дать подсказку, дабы мы "не вляпывались" в некоторые ошибочные решения. Но даже так я знаю далеко не про все ошибки, которые допустили конструкторы самолётов и военные, которые выступали заказчиками. Так что основной упор сейчас, в этом направлении, нужно было делать на промышленный шпионаж, добывая за океаном всю наработанную информацию по созданию и использованию самолётов.
   Что же касается моего контракта, то он практически выполнен. Десятихвостый не просто побеждён, но и удалён с этой планеты, как и Куро. Хагоромо запечатан, так что на какое-то время не имеет возможности вмешаться, особенно если учитывать, что Джуби тут больше нет. Конечно, вернуться всё же можно, но займёт это очень много времени, а к тому времени я ещё больше уменьшу возможность его появления, выкорчевав обнаруженные "якоря". Ну и наконец я начал процесс по возрождению Узумаки как Клана. Тут самая большая сложность - сделать так, чтобы они всё сделали сами. Найти то разбежавшихся по миру выживших Узумаки не сложно, благо проверить геном не трудно, вот только Великий Клан потому и Великий, что решает свои проблемы самостоятельно. Конечно, проблем у начавшего возрождения Клана будет много, но учитывая, что сейчас между шиноби установился мир, время на укрепление у них есть. Тем более, что им совершенно не обязательно возвращаться к бытию шиноби, вполне можно пойти по тому же пути, что и Учиха с Сенджу. Ах да, Сенджу. Учитывая, что из них осталась всего одна женщина, да и та уже давно занимающаяся собственным проектом, в союзе с нашим Кланом, то нет ничего удивительного, что Коноха ей больше не интересна, тем более, что Хирузен с Данзо сделали всё, чтобы испоганить мечту Первого. Поэтому какое-то время она плотно занималась своим проектом, но сейчас, после "допиливания" своей техники, она передала руководство над Больницей своим замам, оставив себе только контроль над ней, и поселилась в небольшом домике на окраине Дальнего... вокруг которого усилиями нашего Клана и шиноби Забузы, возвели самый настоящий пятикилометровый периметр безопасности. Уединилась же она для вполне себе банального контроля за беременностью. Угу, постоянные капанья на мозги по поводу ответственности перед Кланом от моих мамы и деда, с активным ухаживанием от последнего, завершились вполне закономерным образом - Тсунаде забеременела. Как оно там произошло, я особо не интересовался, но учитывая, что Тсунаде с моей мамой достаточно долго занимались разработкой специальной техники для этого, то всё произошло не с бухты барахты, а после тщательного обдумывания.
   Но я опять ушёл в сторону. Как я уже говорил, вопрос с Шинджу и Хагоромо временно решился. Да-да, временно, так что контракт у меня получился почти бессрочным, если только я всё же не сумею придумать, как уничтожить Куро, без которого Джуби уже не будет таким опасным и даже Кагуе можно будет вправить мозги, если задаться такой задачей. Вопрос с возрождением Узумаки тоже решается, так что можно сказать, что свои обязательства я выполнил, пусть и временно, так как зная, что из себя представляет Куро, можно быть уверенным, что он рано или поздно выберется из тюрьмы. Да и Хагоромо тоже не так просто устранить. Хорошо ещё, что он не успел подготовиться, как в прошлый раз, и замутить что-то вроде "пророчества", создающего ему возможность для возвращения. Но даже так у него осталось куча "маяков", так что придётся постараться, выкорчёвывая их все. Есть, правда, ещё один способ, а именно освоить навыки разрушения души, вернее духовного тела, так как чтобы уничтожить душу нужно быть кем-то на уровне демиурга, создающего собственные вселенные населённые жизнью. Но для этого придётся отправиться в путешествия по другим мирам, а сделать это не так просто, как может показаться, так как использованный для попадания в этот мир мной способ, для перемещения материальных объектов не сильно подходит, а открывать проходы в произвольные миры я пока не научился. Но это дело времени, да и не собираюсь я куда-то уходить прямо сейчас. Ни Хагоромо, ни Куро в ближайшую тысячу лет, как минимум, в мир проникнуть не смогут, так что спешить смысла нет, а вот за другими бессмертными присмотреть не мешало бы. Если вы не поняли, то я про Какузу, Хидана, Орочимару и Тсунаде, которые реально имеют все шансы прожить очень долго, со своими то навыками и возможностями. И ведь эти товарищи не сидят без дела, активно вмешиваясь в окружающую жизнь. В общем, это отличный повод немного отдохнуть и расслабиться, проводя своё свободное время с семьёй и за изучением своих новых возможностей. А там, кто его знает...