- Что бы ты хотела получить в подарок на Рождество?
- Мамочка, я бы хотела братика...
МОЙ БРАТИШКА БОН
- Что бы ты хотела получить в подарок на Рождество?
Таня повязала шею шарфом и глянула в окно. На улице, медленно кружась, падали пушистые снежные хлопья. Таня мечтательно подняла брови.
- Мамочка, я бы хотела братика.
- Уфф. - Мама нахмурила лоб. - Сколько можно объяснять? Ни братика, ни сестрёнки у тебя никогда не будет.
- Но почему? - в который раз спросила Таня.
- Ну потому... - в который раз ответила мама, - ну потому, что Бог не даёт.
Напялив дочке на голову розовую шапку с помпоном, она отворила дверь.
Ах, хорошо было на улице! Кругом, куда ни кинь взгляд, царила королевская белизна. В сонной тишине мягко падал снег.
Таня с мамой оправились покупать ёлку.
...Купили маленькую, но очень пушистую. И к ней - разноцветных шариков: красных, синих, жёлтых и зелёных.
Таня несла шарики, мама тащила ёлку. Чтобы сократить путь домой, направились через дворы. Один двор был совсем пустой. В другом множество девчонок и мальчишек, подложив под себя картонки, катались с ледяной горки. В третьем на скамеечке сидела тётенька в голубом полушубке и голубой шапке.
Но не на тётеньку уставилась Таня. А на двух хорошеньких малышей, копошившихся рядом в снегу. Ах, какие они были лапоньки! Оба в тёплые курточках и вязаных шапочках. И оба по самый нос повязаны толстыми пушистыми шарфами.
- Это близняшата, - улыбнулась тётенька в голубом полушубке. - Тот Савелий, а этот - Терентий.
- Ой, мамочка! - чуть не взвизгнула Таня от восторга. И бросилась поднимать малыша, плюхнувшегося на спину.
Выразительно взглянув на женщину в полушубке, мама развела руками:
- Беда прямо. Хочет братика - и всё.
Смешные двойняшки неуклюже топали по снегу, доверчиво держась за Танины тёплые руки.
- А сейчас, - говорила девочка, смеясь, - сейчас мы построим снежную бабуську!
Малыши хлопали толстыми варежками по снегу, подражая девочке. Таня быстро и умело лепила ком...
- Нам пора! - позвала мама. - Слышишь?
Она решительно взялась за ёлку.
- Не-ет, мамочка! - огорчилась девочка. - Ещё немножко... ещё чуть-чуть!
Но мама была непреклонна.
- Хочешь братика? - нагнулась к Тане тётенька в голубом полушубке. - А ты попроси у Деда Мороза.
И, распрямившись, шепнула маме:
- А вы купите ей куклу-мальчика.
*
...Вот здравая идея, говорила себе мама, устанавливая дома купленную ёлку. Отличная идея. Как она раньше не додумалась сама?
Попросить у Деда Мороза, думала Таня, развешивая игрушки. Что может быть гениальнее?
Вот что сделаю, думала мама, одевая ёлку нарядным серебристым дождём. Пойду-ка я в магазин...
- Э-э... пойду-ка я в магазин, - объявила мама, набрасывая на плечи куртку. - Забыла... купить муки для пирога.
И поскорее выскользнула за дверь.
А Таня, оставшись одна, задумалась над серьёзнейшим вопросом. Как попросить Деда Мороза?
Обычно просьбы передавались через маму. Но вот сегодня, вот сейчас делать это было нельзя. Таня была уверена, что попроси она передать просьбу маму - и никакого братика в подарок не жди.
Другим вариантом было написать письмо. Хм, что ж...
Немного помедлив, Таня открыла ранец, достала оттуда тетрадку по русскому языку, вырвала из середины страничку (хотя поступать так было нельзя - но дело было серьёзное)... И снова засомневалась.
Написать письмо она напишет. Но что дальше? Куда послать? На какой адрес? И если пошлёт, успеет ли письмо дойти? Рождество на носу...
Совсем утонув в сомнениях, Таня забралась в кресло. Как же быть...
Тикали часы на стене, в комнате приятно пахло хвоей. И тут... взгляд девочки упал на ёлку.
Вернее, не на ёлку, а под то, что пряталось под её ветвями.
То была большая ватная фигура Деда Мороза - в ярко-красной шубе и с серебряными звёздочками на бороде. У него были румяные щёки и красный нос, а на носу - маленькие стеклянные очки. Он улыбался, и взгляд его был многообещающим...
Одним прыжком Таня очутилась возле ёлки.
Опустилась на колени, в волнении сжала руки:
- Хороший, добрый Дед Мороз! Выслушай меня... Мне очень, очень нужен младший братик...
*
- Может быть, вам такого?
Продавщица сняла с полки яркую коробку. Внутри - в нарядном розовом платье, с золотой короной в волосах - сияла улыбкой большая кукла.
- М-м... - мама замотала головой, - нет. Нет-нет, мне именно мальчика. Понимаете? Куклу-мальчика.
- Тогда, погодите-ка...
Подставив лесенку, продавщица полезла под самый потолок. Закряхтела, покраснела лицом - и стащила с верхней полки большую синюю коробку.
- Вот. Это мальчик.
И правда. Из коробки, подмигивая, глядела кукла-мальчик - в синих джинсах, в футболке с надписью "Адидас" и маленьким игрушечным плеером на груди.
Мама разочарованно вздохнула.
- Опять не то. Мне нужен мальчик, но не такой. Мне нужен малыш. Понимаете?
Продавщица тоже вздохнула.
- Пройдите, пожалуйста, в соседний отдел. И спросите беби Бона.
...Выходя из магазина, мама счастливо улыбалась. В большой сумке для продуктов лежал хорошенький кукольный малыш со всеми принадлежностями - соской, одеяльцем и даже памперсом.
- Завтра утром нашей Тане будет сюрприз, - сказала мама вернувшемуся с работы папе. - Не правда ли, здорово? Наша дочка полюбит куклу - и перестанет просить братишку.
Тихонько-тихонько, пока дочка не видит, мама укрыла куклу под пушистыми ветвями разряженной ёлки...
*
Проснувшись назавтра утром, Таня, как всегда, потянулась, зевнула... и застыла с открытым ртом. Но не потому, что вспомнила о радостном времени новогодних подарков. А потому, что из гостиной явственно доносился...
Не может быть! Таня вскочила с кровати и, чуть не споткнувшись, во весь дух помчалась в гостиную.
Не зря. Зрелище стоило того.
Стоя посреди комнаты, с выпученными от изумления глазами, мама качала на руках крохотного малыша. А он махал ручками и заливался отчаянным криком. На полу валялись игрушечное одеяльце и игрушечная соска. Но младенец был... сомнений быть не могло - младенец был живым!
С бледным от волнения лицом папа бегал вокруг и вопрошал:
- Ты уверена, что...?
- Более чем, более чем... - отвечала мама, прижимая к себе плачущего младенца.
- Но как случилось...? И почему ...?
- Я сама не пойму!..
- Ты ручаешься, что это он?
- Беби Бон, - кивала мама, - беби Бон!..
Вид вошедшей Тани привёл родителей в чувство. Папа вдруг заметил открытую форточку и бросился её закрывать: как бы маленького не просквозило!
А мама, сунув малыша Тане, кинулась лихорадочно надевать куртку: малышу срочно нужно купить молока!
Без памяти от счастья, девочка крепко прижала тёплого малыша к груди...
*
Был вечер самого необычного дня в жизни Тани. Сидя у кроватки Бона, - так и решили назвать малыша - она кормила братишку молоком из бутылки.
Чмок-чмок... чмок-чмок... Движения губ мальчика становились всё ленивее и ленивее... Наконец глазки его закрылись. Малыш заснул.
Отставив бутылку, девочка долго любовалась пухлыми щёчками и курносым носишкой. Какой чудесный подарок!
Вдруг в оконное стекло кто-то постучал.
Постучал? Нет, невозможно - ведь Таня жила на седьмом этаже.
Однако тотчас совсем рядом за окном раздался звонкий смех.
Таня подошла к окну.
В вечерней тьме сыпал снег. Да такой густой, будто кто-то скидывал его с неба лопатой.
Внезапно в вихре снежинок возникла тётенька - в голубом полушубке и голубой шапке.
Рядом с ней находились два малыша-близняшонка - в смешных курточках и вязаных шапочках. Смеясь, все трое помахали Тане. За спиной у каждого хлопали крылья...