Садись поближе, солнышко!
Дай ручку - так уютнее.
Вдвоём вообще нескучно и
Нестрашно в темноте.
В холодный вечер пасмурный
Послушай сказку тёплую
О дружбе и товарищах,
Что выжили в беде.
Часть первая. Петух
В одной деревне маленькой
Дед с Бабой жили счастливо
Лет сорок, только к старости
Характер ещё тот!
Давно их дети выросли,
Женились и разъехались,
Наведывались изредка -
Четыре раза в год.
 
Вот день такой приблизился.
Готовились отпраздновать
Не просто день рождения,
А Деда юбилей.
Решали всё заранее.
И сразу же поссорились -
Ну, не сошлись во мнениях,
Чем потчевать гостей.
 
'Всё будет по-богатому, -
Планировала бабушка, -
Гуся зажарим в яблоках'.
'Нет, лучше петуха, -
Восстал старик решительно, -
Гуся - не сильно жирно ли?'
Он был слегка прижимистым.
А честно - не слегка.
 
'Петух - он птица нужная, -
Старуха прекословила, -
Вдобавок уже старый он
И будет жестковат'.
'Хоть стар, зато как бешеный
Орёт. Не хуже радио,
Когда оно на площади
Транслирует парад!
 
Страдаю я бессонницей:
Не сплю, лежу, ворочаюсь.
Чуток вздремну - кука́реку!
Чего я весь опух?
Защитная реакция!
Ты даже не заметила!
Тебе дороже, жёнушка,
Твой муж или петух?'
 
'Мне? Мой петух, конечно же,
Он хоть не пьёт!' Дед вскинулся:
'Да как не пить? Не выспишься -
Болит всё естество.
Весь день лечусь и мучаюсь'.
'Ну ладно, - Баба сжалилась. -
Гусь подождёт, действительно.
Съедим на Рождество'.
 
'Ну, за здоровье!' - рюмочку
Дед хряпнул. Баба хмыкнула,
С размаху дверью хлопнула,
А он ей плюнул вслед.
Старухе жалко Петеньку
И вкусненьким порадовать -
Отборной кукурузою
Решила напослед.
 
Петух наелся досыта,
Взлетел на тын, откашлялся,
Прочистив горло, весело
Сказал: 'Сейчас спою!'
И закричал: 'Кука́реку!
Как любит меня бабушка
За масляну головушку,
За шёлкову бородушку, 
Я тоже всех люблю!'
 
Злой Дед в окошко выглянул,
Швырнул горшок с гортензией,
Что подвернулся под руку,
Но в Петьку не попал.
Досталось кошке! Песельник
В хлев заскочил, запыхавшись:
'Свинья, ты это слышала?'
'Хррр, что? Как ты орал?'
 
'Бездушное животное!
Ну что ты смыслишь в пении!
А Дед меня вот только что
Цветами забросал!'
Ну а старик тем временем
Стал нож точить старательно,
При этом приговаривал:
'До встречи в супе, хам!'
 
В три ночи, как положено,
Петух захлопал крыльями:
'Кукареку! Кукареку!
Пою я - слышно за реку!
Не сплю, хозяйство стерегу!
Спокойно спите, бабушка!
Спокойно спите, дедушка!
Я тут, я начеку'.
 
Тут Кошка: 'Зря стараешься!
Зарезать тебя вздумали.
Денёк-другой покормишься
И попадёшь в ощип'.
'Куд-куд-куда? Всё выдумки!
Ведь я петух, не курица!'
'Ты хуже, но сподобишься
На холодец и щи'.
 
'Но я певец! - отчаянно
Вскричал петух обиженный, -
Меня варить!? Предатели!
Ко-кой я был слепец!
Скажи, что это розыгрыш.
Они ведь так не сделают!'
'Я разговор подслушала.
Поверь, тебе конец.
 
У Деда день рождения,
Обед сготовят праздничный.
Ты главным блюдом числишься,
Хоть, правда, ты и стар'.
'Кто? Я? Ко-ко! Художника
Легко обидеть, - сетовал
Петух, но вскинул голову:
'Не стар я - Super Star!
 
Я ухожу!  Всё кончено!
Спасибо тебе, Кошечка.
Пойду за солнцем ласковым
Куда глаза глядят'.
Потом прочистил горлышко
И закричал: 'Кукареку!
Здесь оставаться не могу,
В чужие страны я бегу,
В свободную Америку,
А может быть, в Японию.
Едят там суши и треску,
Таланты не едят'.
 
'Но есть загвоздка! - Кошечка
Ехидно промяукала, -
Пути к границам родины
Проходят через лес,
А там полно поклонников
Поющей петушатины.
Как только в чащу сунешься -
Сожрут в один присест'.
 
Петух ответил: 'Видел я
Не раз лису в курятнике.
Она хватает тех из нас,
Кто в обморок упал.
Тут главное - реакция
И самообладание.
Уж ты поверь, частенько я
Лису за хвост трепал!'
 
Когда старуха утречком
Его не обнаружила,
Чуть не до слёз расстроилась,
Подумала - лиса.
Ей, в силу её разума,
Не приходило в голову,
Что курица безмозглая
Могла сбежать в леса.
 
Потом она подумала,
Что всё, наверно, к лучшему,
Ей даже стало радостно,
Что вышло по её.
'Таки гуся зарежем мы!
Петух пропал!' - с издёвкою
На ухо Деду спящему
Шепнула. 'Ё-моё!
 
Да режь хоть всех, мне побоку', -
Дед отмахнулся, все ещё
Не до конца проснувшийся.
Как вдруг вскочил: 'О, чёрт!'
И будто бы из воздуха
Явился чёртик маленький
И, подбоченясь, выскочил
У Бабы за плечом.
 
Она всё тараторила,
Как вышла, как насыпала,
Как позвала, как бегала,
Как думала спасти...
А клоун доморощенный
Все жесты передразнивал,
Да так похоже, бестия,
Что глаз не отвести.
 
Дед, рот раскрывши, пялился,
Захохотал - не выдержал.
Тут Бабка брови сдвинула:
'Тебе всё ха-ха-ха,
А веселиться не с чего!'
Старик, кряхтя, под лавочку
Нагнулся, взял бутылочку:
'Помянем петуха!'
 
Старуха вышла нервенно,
Крутнувшись так, что чёртушка
Свалился вниз, но всё-таки
Успел в последний миг,
Перевернувшись в воздухе,
Схватить завязку фартука.
Повис и ножку выпрямил,
И высунул язык.
Часть вторая. Гусь
А в это время Кошечка
Спешила к Гусю с новостью.
Он склёвывал калачики
Задумчиво в траве.
'Всё, Гусь, готовься к худшему,
Тебя зарежут вскорости.
Рождественскую миссию
Не выполнить тебе'.
 
'Га-гак? Уже? Не рано ли?
Я столько назагадывал!
Хотел погибнуть с пользой я,
Красиво, как герой!
Мечтал я в ночи зимние
В га-гамаке полёживать,
И чтоб меня орехами
Кормили, курагой'.
 
'Ну что за бред горячечный?
Коль ты сейчас не смоешься,
То склеишь ласты к вечеру.
Петух чуть свет сбежал'.
'Здесь рядом гуси дикие
Садятся периодически
Передохнуть. Их утречком,
Мечтая, провожал.
 
Я попрошусь в компанию
И с ними в страны дальние,
Как гусь Мартин в Лапландию'...
'Поплюй и разотри!
Не зря гусей, как правило,
Считают люди глупыми.
Сначала тело жирное
От почвы оторви!'
 
'Легко! - Гусь разобиделся, -
Га-гак!' Захлопал крыльями,
Махал. Бежал. Подпрыгивал,
Но всё же не взлетел.
Напрасно его Кошечка
'Дави на газ!' - задорила,
Вернулся к ней пристыженный:
'Что делать?' Рядом сел.
 
'Ну, в лес идти, я думаю.
Там Петеньку разыскивать.
Вдвоём оно сподручнее,
Нестрашно в темноте
И тысяча возможностей
Сложить геройски голову.
А выжить - так тем более.
Там хищники везде'.
 
'Ты думаешь? Всё правильно!
Мы с Петькой будем первыми!
Всегда первопроходцами
Гордятся! Черт возьми!
Освоим лес - и памятник
Воздвигнут нам на родине.
Ну всё, пошёл. Покедова!'
'Давай, Гагарин. Жми!'
 
Стемнело. Обнаружилось,
Что нет гуся на выгоне.
Два круга Баба сделала 
В селе и за селом.
Зато уж Дед злорадствовал:
'1:1, бабусенька!'
И так бубнил до ужина,
Покуда за столом
 
Он не был бит половником -
Довел её, сердечную,
И сразу успокоился:
'Всё-всё! Давай за мир'.
Дед выставил две рюмочки.
Старуха молча выпила,
Чтоб сбросить напряжение:
'Срывается наш пир.
 
Ну, в смысле день рождения.
Давай найдём решение.
Раз птиц мы не зарезали,
Наверно, это знак,
Что кто-то неожиданно
К тебе решил наведаться:
Братья, сватья, ну, мало ли'.
'Допустим, даже так, -
 
Кивнул Дед настороженно, -
И что с того?' 'Я думаю,
Свинью зарезать надобно'.
'Чего это свинью?'
'Того, что кашей манною,
Оладиками-блинчиками
И баснями душевными
Гостей не накормлю'.
 
'Нажаришь им картошечки,
Салатики-малатики,
Грибы, соленья - хватит им.
Они ж, как саранча,
И так сожрут всё в погребе'.
'Вот именно. Поэтому
Мясное нужно, жадина!'
Дед выдал сгоряча:
 
'Пускай я жмот, но свинушку
Не дам! Её подкармливал
Всё лето белым хлебушком.
Я с ней умру, вот так!'
'А я смотрю, с чего свинья,
Как на дрожжах, раскормлена?
Я ей ботву и выжимки,
Она же словно танк!' 
 
Дед понял: обмишурился:
'Раз ты сегодня, бабочка,
Такая кровожадная,
Тогда барана режь!
Из шкуры тебе на зиму
Мы справим чуни тёплые,
Жилетку, шапку новую,
Чем хошь себя потешь!'
 
'Ну ладно. Будь по-твоему', -
Вздохнула. 'Из баранины
Шашлык хорош, из рёбрышек
Шурпу могу сварить', -
Старуха планы строила.
'Ну, за обновку!' - весело
Дед подмигнул, но без толку.
'С тобой не буду пить', -
 
Сказала, как отрезала.
Дед шкалик взял объёмистый,
Буханку хлеба тёплого,
Тихонько в хлев проник:
'Я спас тебя, Хаврошечка'.
Побрызгал хлеб из шкалика,
Свинья вскочила радостно
И съела в один миг.
Часть третья. Баран.
Старуха нарумянилась
И к мяснику отправилась -
Позвать, чтоб быстро, правильно
Барана заколол.
А Мурка - за околицу,
Где под присмотром Тузика
Паслось всё стадо сельское,
Примерно сто голов.
 
Нашла Барана Кошечка
И молвила: 'Я с новостью.
Петух и Гусь откланялись.
Тебя зарежут, друг'.
Баран - с копыт! Прям на спину
Упал, ногами дрыгает.
Понаблюдать конвульсии
Все овцы стали в круг.
 
И кто-то даже мекает:
'Ну что ты сразу в обморок?
Ведь дело-то житейское'.
Баран лежит, как пень.
Потом промолвил жалобно:
'Да, это наша миссия.
Иду я на заклание'.
'Ты не баран. Олень!' -
 
Пришлось прикрикнуть Кошечке
Сквозь бурные овации
Овечек взбудораженных.
'Давай-ка отойдём.
Всё стадо ваше глупое
Идеей оболванено.
Вас режут, бреют налысо,
А вам всё нипочём'.
 
'Согласен я, нам сызмальства
Внушают ободрительно:
Тебя обрили - радуйся,
Другой подставив бок.
И есть у нас предание
О пастыре рачительном,
Три шкуры не сдирающем,
Срезающем чуток'.
 
'Овечьи мифы жалкие
Про доброго хозяина!
А вы воспринимаетесь
Сугубо как шашлык'.
Глаза барана плёнкою
Мгновенно затуманились,
Он бекнул как-то сдавленно
И вверх ногами брык.
 
'Да что ж ты снова хлопнулся?'
'Я очень впечатлительный.
Ты это слово мерзкое
При мне не говори'.
'Прости, но образумиться
Пора'. 'Бесспорно, милая,
Я изменю сознание.
Ой, пёс следит, смотри,
 
А то б я в лес отправился
Товарищей разыскивать.
Втроём верней. Три - в общем-то
Волшебное число.
Три тополя, три времени,
Три брата, три желания,
В трёх соснах, три товарища'...
'Остапа понесло'.
 
'И бог - он любит троицу!'
'Спасаться будешь, сказочник?  
Беги, Туза учёного
Я на себя беру'.
И к псу, в теньке лежащему,
Пошла она вразвалочку,
Хоть ей это общение
Совсем не по нутру.
 
'Эй, как дела, Тузующий?' -
Спросила Кошка Тузика,
Прикинув расстояние
До ближнего плетня, -
Что служба?' 'Да спасибочки,
Пока не бей лежачего'.
'Ты знаешь, как-то издали
И не узнать тебя.
 
Со стадом слился полностью.
Небось, не лаешь - мекаешь?
Траву ещё не пробовал?'
Тут Тузик зарычал
И с лаем в драку бросился.
Она скакнула в сторону
И на бегу заметила,
Как в лес стремглав помчал
 
Баран Остап, а зрелищем
Погони увлечённые
Овечки не увидели,
Как их собрат сбежал.
А Тузик - так тем более.
Он у плетня подпрыгивал,
Достать пытаясь Кошечку,
И лаял, и визжал.
 
Баран летел без устали
И лишь тогда опомнился,
Когда почти что врезался
В Гуся и Петуха.
'Ах, как я рад, ребятушки,
Что вы мне сразу встретились!
Бежал, как бе-безумный я
Подальше от греха'.
 
'А что, погоня гонится? -
Петух захлопал крыльями,
Потом взлетел на дерево, -
Всё чисто. Кукарек'.
'Меня в команду избранных
Берёте? Я хозяйственный! -
Баран изрёк, - нам следует
Подумать про ночлег'.
 
Под ветками еловыми,
Густым плющом увитыми
(Сплелись они и свесились
Почти что до земли,
Образовав естественный
Шалаш, природой созданный,
Как будто по заказу им),
Они приют нашли.
 
Баран всё хорохорился:
'Вы спите, я за сторожа.
Я буду вам защитником,
В обиду вас не дам.
Рога, копыта острые
Сразят любого хищника.
Не зря мне овцы верили,
Дерусь я, как Ван Дамм'.
 
И так бубнил до полночи.
Лишь небо зарумянилось,
Петух, прочистив горлышко,
Привычно завопил:
'Кука́реку, кука́реку,
Пою я - слышно за реку,
Спокойно спит компания,
Сплочённый коллектив'.
 Часть четвертая. Свинья
 Что нет барана, бабушка
Лишь утром обнаружила.
Вечор вернулась затемно,
Когда уже весь скот
Лёг спать, и только Кошечка
Гуляет и охотится
На крыс, мышей прожорливых,
Что в погреб лезут. Вот -
 
Барана нет. В истерике
Старуха к Деду бросилась:
'Старик, проснись, ты вечером
Барана закрывал?
Он возвращался с пастбища?'
Дед - как не слышит. Пальцами
Она ему нос стиснула,
Но ртом он задышал.
 
Тогда она из ковшика
Воды студёной вылила
Да прямо на головушку.
Дед сразу же вскочил
И крикнул: 'Да ты сбрендила!
Сама до ночи шоркалась, 
Барана проворонила.
Чёрт, майку намочил!'
 
И тут же чёртик маленький
Из-за подушки вынырнул,
Дед крикнул: 'Сгинь, нечистая!' 
Решила баба - ей.
'Кто, это я нечистая?' -
И по лбу деда ковшиком!
С кровати Кошка спрыгнула,
В окошко и - к Свинье:
 
'Ты в курсе, что тут деется,
Мясопродукт изнеженный?
Удрала в лес вся братия.
Мясник сейчас придёт'.
'И что?' - Хавронья хрюкнула.
'Тебя зарежут к празднику.
Сбежишь или останешься?
Пришёл и твой черёд'.
 
'А как бежать? Поймают же!'
'Ой, все вы мягкотелые!'
'Но ведь ворота заперты', -
Хавронью била дрожь.
'Да нет, старуха в панике
Все двери настежь бросила.
Пока они там ссорятся,
Спокойно удерёшь'.
 
Мясник (Толстой по прозвищу)
Пил чай с коврижкой маковой.
'Что ж так глаза слипаются?
Наверно, переел.
В глазах темнеет, мамочка.
Видать, опять давление,
Сегодня не работаю.
Лежу. Я заболел'.
 
Но это просто облако
К селу подкралось серое,
Тягучим воздух сделался -
Аж тягостно дышать.
Как одеяло ватное,
Накрыла туча озеро,
Поля, дома и головы -  
Всем захотелось спать.
 
А из окна чердачного
На мир смотрела Кошечка:
Как разом пыль дорожную
Дождь пригвоздил к земле,
И по ручьям, по лужицам
В конце безлюдной улицы
Свинья трусила, брызгая
Грязюкой по спине. 
 
А бабка с дедкой ссорились
И ничего не видели,
Словами нехорошими
Безжалостно топча
Друг друга. Дед не выдержал,
Достал бутылку мутного,
Схватил краюшку хлебушка
И в хлев к свинье помчал.
 
'Вот где мне понимание,
А там сплошная ненависть,
Гангрена, а не женщина', -
Сказал он в пустоту.
Бутыль, качнувшись, выронил
И стал сползать по стеночке:
'Лоханка, вилы, щёточка -
Нет, всё на месте тут,
 
А где ж моя Хаврошечка?
Где, где моя красавица?'
Потом из хлева выглянул:
'Мааать!' - завопил в окно.
'Стаканчик, - Баба вылезла, -
Я не подам, проваливай!
Ты не парализованный.
Ой, бел, как полотно!' -
 
Закончила испуганно.
'Моя подруга верная, -
Дед прошептал потерянно, -
Ты где, любовь моя?'
'Я здесь, лежи, не двигайся, -
Ему жена ответила, -
Я сбегаю за доктором.
А где наша свинья?'
 
'Вот именно, что нетути,
Свели, украли нелюди, -
Дед выл, как по покойнику, -
Дождь все следы замыл'.
'Пойдём-ка в дом, мой бедненький,
Приляжешь, успокоишься,
А я к Толстому сбегаю,
Чтоб он не приходил'.
 
'Опять? Я, значит, при смерти,
Ты - к этому охальнику,
К убийце окаянному
Уходишь от меня.
И так всю жизнь! - актёрствовал
Старик по Станиславскому, -
А если кто любил меня,
Так разве что свинья'.
 
А дедова любимица,
С дороги вся чумазая,
Лужайку заприметила
С высокою травой,
Туда-сюда побегала
И снова стала розовой,
Как будто в бане вымылась.
'Эх, где мой чан с ботвой', -
 
Вздохнула и накинулась
На россыпь диких яблочек.
Наевшись, тут же бухнулась
И, прежде чем уснуть,
Подумала: 'Фантастика!
Сама себе не верю я!
Сменять жильё с удобствами
На дикую тайгу!
 
Да что со мной? Безумие?
Чума, желтуха, бешенство?
Игру на выживание
В кошмарном сне смотрю?
Проснусь - и всё по-прежнему:
Хлеб, самогон и дедушка,
С которым мы приветствуем
Вечернюю зарю'.
 
Без задних ног храпящую
На травке свежевымытой
По звуку обнаружили
Свинью Баран и Гусь.
И, почесав о яблоню
Рога свои роскошные,
Баран проблеял: 'Вечером
Здесь будет Бык, клянусь!'
 Глава 5. Бык
 А в это время в горнице
Дед с бабой всё кумекали,
Что ж сталось. Только без толку.
Старуха говорит:
'Гадать мы можем до светла,
А гости приближаются,
Тик-так - будильник тикает,
Чай, время не стоит.
 
Вот телеграмму срочную
Прислали дети с внуками:
'Приедем двадцать пятого.
Целуем, тчк'.
Как только распогодится,
Мясник совсем отлыгает,
Пойду скажу, чтоб вечером
Он зарубил бычка'.
 
Ушла, а дед насупленный
Ворчал, повесив голову:
'Холера неотступная
В хозяйстве завелась.
И черти мне мерещатся
Недаром. Пить завязывать
Придётся, чтобы 'белочка'
Совсем не прижилась.
 
Пойду телка проведаю'.
Тем временем в коровнике
Вовсю шло совещание
На тему: кто здесь трус?
Бычок истошным голосом
Ревел про нагнетание
Пустой, огульной паники:
'Убийц я не боюсь!
 
Рога имею острые,
Копыта супертвёрдые
И тело мускулистое -
Ну кто против меня?
По силе и по скорости
Я чемпион на выгоне:
Быстрее всех я бегаю
От луга до ручья'.
 
Смеялась Кошка: 'Деточка,
Тут не соревнования,
Хоть мне, конечно, нравится
Бойцовский твой задор,
Поверь, нельзя рассчитывать
На честное сражение,
Тебе тут не Испания,
Мясник не матадор!'
 
Корова грустноглазая
Кивнула подтверждающе:
'Петлю метнёт на голову -
Ни охнуть, ни вздохнуть!
И все твои достоинства
Не примет во внимание.
Не смог никто из родичей
От смерти увильнуть.
 
Сынок, сейчай бездействие
Сродни постыдной трусости'.
Подзуживала кошечка:
'По-богатырски вдарь -
И дверь, клянусь, не выдержит!
Дед пьёт, а не хозяйствует.
А если он где встретится,
Рогами наподдай'.
 
Бычок прошёлся гоголем,
Поскрёб ногой, прицелился,
Нагнув пониже голову,
И замычал: 'Сейчас!
Всем разойтись, не путаться!'
Но не пришлось отведати
Рогов коровьих дедушке,
Видать, не в этот раз.
 
Как только дверь коровника
Открыл он, взглядом встретился
С Быком, отпрянул в сторону
И крикнул вслед: 'Давай!
Беги! Спасайся! Иго-го!
Не будем резать никого,
Гори всё синим пламенем,
Дери его лишай!'
 
Бык снёс плетень играючи
И поскакал зигзагами -
От куража головушка
Кружилась у него.
В пролом забора медленно
Дед вышел, слёзы радости
Стирая, молвил: 'Мне бы так
Сбежать... Ну, ничего,
 
Прорвёмся. Мясо вредное -
Врачи твердят без устали,
Как им не верить, умникам?
Стареют от него.
А то ли дело квашеной
Капустки да с картошечкой,
Горбушку хлеба в маслице
Макаешь - здорово!
 
Все витамины - в зелени!
В морковке, луке, яблоках.
Ням-ням, сосёт под ложечкой!
Пойду налью борща.
Он постный, как положено.
Когда варила, жёнушка 
Сама же мне долдонила:
Полезней овоща.
 
Фасоль, мол, равноценная
Замена мясу.  Голодно
Живётся неграм в Африке.
Чай, мы не в Сомали!
И на запасах в погребе -
Не то что зиму долгую -
Да хоть оледенение
Мы б пережить смогли!
 
Безрогие двуногие
Всё время с жиру бесятся:
За земли и за золото
Воюют. И нехай,
Коль больше делать нечего.
А убивать безжалостно
Скотину безоружную -
Злодейство, так и знай!'
 
Сю речь проникновенную
Да с политинформацией
Дед долго репетировал,
Предчувствуя разнос,
'Головомойка - ладно уж,
Пущай чихвостит, - думая, -
А вот чего не вынести,
Так это бабьих слёз'.
 
И машинально к шкалику
Он потянулся в шкафчике,
Но вдруг застыл задумчиво
И вылил всё в бадью.
'Зависимость проклятая!
Я выйду победителем!
А за освобождение
Чайку сейчас попью'.
Часть 6. Зимовье зверей
В лесу к честной компании
Бычок пристал почтительно.
И жили б они счастливо,
Но наступил октябрь,
И заморозок утренний
Ледком подёрнул лужицы.
И каждый стал подумывать:
Родник найти хотя б.
 
Нашли и успокоились,
Ведь осень благодатная
Свои дары богатые
Животным припасла:
И ягод наморозила,
И желудей насыпала,
Но как-то утром вскинулись:
А вся земля бела!
 
Бычок сказал: 'Неправильно
Живёте вы, товарищи.
Идёт зима, и холодно
Без крова жить в лесу.
Мне лично дом под ёлкою
Совсем не привлекателен.
Привык я к хлеву тёплому!
Морозы на носу.
 
Ну, кто со мной на поиски
Жилища настоящего?
Баран, ты как?' 'Мне незачем.
Я в шубе, мне тепло'.
'А ты, Свинья?' 'Лень-матушка!
И от мороза спрячусь я,
Зарывшись в землю тёплую.
С ней у меня родство'.
 
'Пернатые, что скажете?'
Петух, тряхнув бородкою,
Сказал: 'Боюсь я холода,
Но от людей слыхал,
Что он весьма пользителен:
Простуды профилактика,
И для омоложения.
Все говорят - я стар'.
 
Гусь тоже за компанию:
'Останусь здесь, под ёлочкой.
Я утеплён как следует:
Слой жира, сверху пух.
Мой прадед - мореплаватель,
Гусь морозоустойчивый,
Мне передал методику'.
'А ну-ка?' - влез Петух.
 
'Одно стелю я крылышко,
Другим накроюсь'. 'Только-то?'
'Не только. Кроме лежбища,
И завтрак мне готов'.
'Как так?' 'От тела тёплого
Земля за ночь прогреется -
Оазис! Встану утречком -
Нарою червячков'.
 
'Нет слов, умно придумано', -
Все языками цокали,
Кивали уважительно.
'Тогда вопросов нет,
Всё ясно', - Бык понурился.
Ушёл, повесив голову.
'Зато старуха к празднику
Не сделала котлет', -
 
Так думал Бык обиженный,
Когда шатаясь по лесу,
Набрёл он на охотничью
Заимку у ручья.
Довольно с виду ветхую,
Заброшенную будто бы.
Её внутри обследовал:
Да, так и есть - ничья.
 
Телок был рад без памяти,
И с воодушевлением
Избу подремонтировав,
Стал жить кум королю.
Но иногда подумывал
Тошнотно-скучным вечером:
'Когда же эти олухи
Ко мне гонца пришлют?'
 
Ждал он недолго. Зимушка
Во всей красе нагрянула:
Мороз и вьюга лютые
Пробрали до костей
Команду сирых странников.
Петух осипшим голосом
Сказал: 'Храбриться нечего,
Признаюсь без затей:
 
Мне лично, братцы, холодно.
Пойду Бычка разыскивать.
Вы, может, и не мёрзнете,
А у меня катар!
Уверен я, что где-то там
Наш друг в тепле устроился.
Я видел над деревьями
Как будто струйкой пар'.
 
'Во как! Петух ты гамбургский!
Вали! - сердито взвизгнула
Свинья, - своим брюзжанием
Ты всех уже достал'.
Баран проблеял: 'Скатертью'.
Гусь отвернулся, судорожно
Комок сглотнув, по-тихому
Вслед Петуху махал.
 
Шкряб-шкряб - почти безжизненный,
Уставший и измученный
Путём-дорогой снежною -
Петух поскрёбся в дверь:
'Ко-ко! Бычок! Впусти меня!
Я так замёрз!' 'Неужто ли!
А растираться пробовал?
Теплей и здоровей!'
 
'Помилосердствуй, деточка!
Корова, твоя маменька,
Тех, кто в почтенном возрасте,
Учила уважать.
А если нет, то прежде чем
Почить свежемороженым,
То с чердака земельку-то 
Смогу я раскидать.
 
Избушку твою выстужу', -
Петух устало вымолвил.
Бык испугался: 'Ладно уж', -
И двери отворил.
'Я вовсе не бесчувственный,
О вас я беспокоился'.
'Зачем же не впускал меня?'
'Да просто пошутил.
 
Скажи, как посчастливилось
Найти дорогу верную?
Ты не собака - запахи
Навряд ли различал'.
'Однако я внимательный
И замечал отметины
Рогов, когда о дерево
Ты голову чесал!
 
Зудит, небось?' 'До ужаса!'
А остальная братия
Ещё неделю целую
Держалась молодцом.
Хоть каждый зяб, но с гордостью
Переносил все тяготы.
И не горел желанием
Ударить в грязь лицом.
 
Гусь наконец не выдержал:
'Ребята, если коротко -
Пошли к Бычку попросимся!
Зима нас уморит'.
Свинья в ответ: 'Гусь лапчатый!
Рискни здоровьем, бестолочь.
Оставшись, в худшем случае,
Получишь гайморит,
 
Уйдёшь - за Гуся голову
Не дам я ни копеечки.
В лесу зверьё голодное -
Костей не соберёшь.
Зачем бежал ты из дому?
Ведь мог быть украшением
Стола на радость бабушке:
И вкусен, и пригож'.
 
Баран Свинье поддакивал:
'А так Лисе подарочек,
Как в старой-доброй сказочке,
Гусь - в роли Колобка'.
'Рискну. Дано не каждому
Сложить геройски голову.
А выжить - так тем более!
Поэтому пока', -
 
Гусь вежливо откланялся
И, шлепая вразвалочку,
Неторопливо двинулся
По следу Петуха.
Вот и избушка. Вежливо
В дверь постучался клювиком.
'Друзья, впустите! Холодно!' -
Гусь охал и вздыхал.
 
Бычок ответил: 'Батюшки!
Не ты ли нам рассказывал,
Что стужа - дело плёвое
И голод нипочём:
Одно крыло постелешь ты,
Другим крылом накроешься,
А брюхом обогреется
Питомник червячков!?
 
Теплично-одеяльная
Метода не работает?'
'У прадеда-полярника
Бездарный ученик', -
Гусь зарыдал пристыженный,
Но быстро успокоился:
'Бычок, мы вместе выросли,
Я знаю, ты шутник
 
И любишь позлорадствовать.
Но вспомни: твоя матушка
Всех слабых и униженных
Учила защищать.
Не впустишь - между брёвнами
Я мох и паклю выдерну -
И ветер во все щёлочки
Снег будет задувать'.
 
Бык отворил. Ликующий
Гусь к ним в объятья бросился:
'Друзья, я рад без памяти,
Что вы меня спасли!'
Петух ответил: 'Я-то что?
Здесь Бык хозяин'. 'Полноте, -
Бычок слегка потупился, -
Я рад, что вы пришли.
 
А остальным не холодно?'
Гусь выдал: 'Вот уж если бы!
Они же все упрямые
И гордые к тому ж.
Им совестно, что доводов
Разумных не послушали.
Вдобавок трусоватые:
Идти боятся в глушь'.
 
'Старик Мороз Иванович
Их вылечит играючи, -
Бычок беззлобно вымолвил, -
С упёртыми он злой!'
Так и случилось. Вскорости
Свинья под дверью хрюкнула:
'Я к вам, друзья-товарищи,
С повинной головой'.
 
'А что же в землю-матушку
Ты не зарылась, милая? -
Бычок спросил с издёвкою, -
Пятак вмерзает в лед?'
'Ты прав, если по-честному.
Я ведь свинья домашняя,
Всё, наигралась. Побоку
Мне этот зимний спорт'.
 
Но ей в ответ молчание.
Ломая сопли мёрзлые,
Свинья в окошко стукнула:
'Бычонок, твою мать -
Корову терпеливую -
Я через стенку слышала.
Она ж тебе талдычила,
Что нужно всех прощать:
 
Друзей, врагов, особенно
Кто искренне раскаялся
И просит извинения.
А именно свинью!
Но если нет, то с силами
Я соберусь и к вечеру
Углы подрою варварски -
Избушку уроню!'
 
Немного выждав паузу,
Бык отворил: 'А что же ты,
Свинья, Барана бросила?
Ведь так нехорошо!'
'Не захотел. Шерсть длинная,
А ум короткий, знаете.
По правде, не бросала я,
Он сам вчера ушёл
 
И заблудился, видимо'.
Все всполошились: 'Господи!
Ведь надо же разыскивать
Иль знак какой подать'.
Гусь предложил: 'Так Петька же
В тепле катар свой вылечил.
Пой, друг'. Захлопав крыльями,
Тот принялся кричать:
 
'Кукареку-кукареку!
Привет барану-куманьку,
Держись поближе к сосняку,
В дубраву ты не лезь.
Иди на север, к огоньку
И верной дружбы островку,
К Быку, Гусю и Петушку,
Хавронья тоже здесь!'
Часть седьмая. Охота
Три раза спел он песенку,
И скоро, весь растроганный,
Баран примчал, шатавшийся
Совсем не далеко.
Но Петю также слышала
Лисичка Патрикеевна:
'Эк, привалило счастье-то,
И даже не одно!
 
Да здесь коммуна целая!
Я Волка сагитирую
Напасть на них. Не выгорит -
Тихонько удеру.
Нашла Лисичка Серого
И расписала красочно:
Есть, дескать, предложение
Ему, богатырю.
 
Что, в общем, дело плёвое
И вовсе не напряжное,
Скотина, мол, домашняя -
Готова на убой.
'Там столько мяса глупого,
Что можно не охотиться
Вплоть до весны включительно',
Но Волк сказал: 'Постой!
 
Скотина без хозяина -
Сплошная небывальщина!
Я знаю это старое
Охотничье жильё.
Я что, похож на олуха?
Плутовка! Шельма! Бестия!
Опять меня стараешься
Подставить под ружьё?'
 
'Раз в жизни дело доброе
Хотела сделать - нате вам!
Как сразу обвинения
Чуть не во всех грехах, -
Лисичка разобиделась, -
А я ж от сердца чистого'.
Волк перебил: 'Ты, хитрая,
Всегда не при делах.
 
Я, как тебя послушаюсь,
То битый, то пораненный,
А братец мой двоюродный -
Тот вовсе без хвоста!'
'Никто, - Лисичка бросила, -
Не может быть обманутым
Без своего согласия.
А брат твой - простота,
 
Обнять и плакать хочется!
Пойду его сосватаю,
Раз ты такой разборчивый.
И сытый. Ну, прощай!'
Хвостом вильнула Лисонька.
Волк закричал: 'Куда же ты?
Коль будет всё по совести,
Попробуем давай'.
 
Вдруг рёв такой, что вздрогнули
Кусты, раздался около.
Ишь, умудрились Бурого
В берлоге разбудить.
Лиса и Волк попятились.
'Стоять! - Медведь скомандовал, -
Кто разрешал, оболтусы,
Добычу тут делить?
 
Сходняк они устроили
На частной территории!
Раз вы меня разбуркали,
То с вами я иду.
Тут всё моё, вы поняли?'
'Да это ясно, Мишенька, -
Лиса умильно молвила, -
Я только отведу,
 
А вы уж там порадуйтесь'.
Волк хмыкнул недоверчиво:
'И долю не потребуешь?'
'Всего лишь петуха', -
Лисичка взгляд потупила.
'Получишь, если выгорит', -
Медведь кивнул. 'И плюс ещё
От гуся потроха!
 
Мой Котофей Иванович
Рассказывал, что в городе
Паштет едал печёночный -
Зовётся фуагра.
Хочу и я попробовать,
Чтоб мужу соответствовать'.
Волк фыркнул: 'Не получится,
Хоть съешь и килограмм,
 
Не станешь кошкой'. 'Хватит вам, -
Медведь вмешался, - двинулись.
Ты, Волк, пойдёшь разведчиком.
Лиса, мети следы'.
На место вскоре прибыли
И дружно воздух нюхали,
И удовлетворённые
Ждать стали темноты.
 
Ночь выдалась безлунная,
Зато такая звёздная,
Что весь снежком заметенный
Искрился теремок.
Гусь, у окна дежуривший,
Вокруг ковша медведицу
Чертил, о дальних странствиях,
Мечтая. Петушок
 
Проснулся по обычаю -
Привычка многолетняя
Взяла своё. Он выглянул
В окошко. Видит - Волк
Крадётся, приближается.
Петух всех поднял на ноги,
Чтобы застать товарищей
Не удалось врасплох.
 
Волк подбирался медленно,
Дверь тронул нерешительно -
Не заперто. А главное, 
Нет запаха людей!
Зато здесь столько вкусного! 
Блаженно он оскалился,
Вдруг крик раздался: 'Куд-куда?!
Держи его и бей!'
 
Бычок рогами крепкими
Прижал к стене разбойника.
Свинья в подполье хрюкает:
'Порежу в лоскуты!'
Баран с разбегу кинулся
И ну его охаживать!
Гусь щиплет! Серый вырвался
И кубарем в кусты!
 
Медведь с Лисой отпрянули
От Волка обалдевшие,
Потом вдогонку кинулись,
Крича ему: 'Постой!
Эгей! Никто не гонится!'
Насилу Волк опомнился.
Остановился, трусится.
'Да кто же там такой?' -
 
Лиса спросила. Охая,
Икая, Волк докладывал:
'Клянусь, там банда целая!
Не знаю, как я смог
Живым остаться! Только я
Вошёл, бабища грузная
Меня ухватом к стеночке...
Ик! Пригвоздила. Ох!
 
Главарь 'Держи!' скомандовал,
И дед в тулупе бешеный
Кувалдой меня потчевал
По брюху, по бокам.
В халате белом тётенька
Хотела зубы выдергать,
Но не достала, вырвала
Из шкуры три куска!
 
Ну а в подполье, в пыточной
Палач... Ик! Нож затачивал!
Из заплутавших путников,
Он, видно, шубы шьёт.
Быка с его компанией,
Как пить дать, съели заживо.
Петух у них приманкою -
Нарочно там поёт!
 
Давайте улепётывать!'
Волк оглянулся: 'Рыжая!
Тебя убью!' А Лисоньки
Уже и след простыл.
На шее косолапого -
Шерсть дыбом! Молвит: 'Некогда
Мне, парень, рассусоливать,
Ведь я совсем забыл:
 
В берлоге дверь не заперта -
Мёд стащат. Ну а главное,
Мне в детстве строго-настрого
Наказывала мать:
Тот, кто зимой шатается
И кто не высыпается,
Больным и злым становится,
Поэтому я - спать.
 
Сон, кстати, средство лучшее
От стресса и от голода,
Недаром есть пословица:
Поспи - и всё пройдёт!'

И у людей так, солнышко:
Во сне летаем, лечимся,
Растём и обновляемся.
Теперь ложись удобнее,
Закрой глаза - и в сказочный
Отправишься полёт!