Аннотация: Статья даёт самое общее представление об артиклях английского языка.
Артикль - это та часть речи, которая напрочь отсутствует в русском языке и является основной головной болью изучающих иностранный язык студентов.
Для чего же нужны артикли? С помощью них легче понять, о чем идет речь!
Начнем с Великого и Могучего:
"Поцелуй"
Что это? Глагол в повелительном наклонении или существительное? А если существительное, то что под ним подразумевают - обобщенное понятие или конкретный случай? Без контекста не понять, а потому воспользуемся контекстом:
"Поцелуй же меня!" - глагол в повелительном наклонении.
"Поцелуй не всегда бывает приятен" - существительное, причем выражает оно обобщенное понятие (любой поцелуй/все поцелуи мира не всегда бывают приятны, каким образом ты ни целуйся).
"Тот поцелуй был слишком откровенен" - существительное, и подразумевается под ним нечто конкретное (тот самый поцелуй - собеседник, скорее всего, понимает, о каком именно поцелуе идет речь).
Теперь обратимся к английскому языку:
"Kiss"
Никакого артикля - глагол в повелительном наклонении (что называется, just do it!)
"A kiss"
Неопределенный артикль - существительное, выражающее обобщенное понятие (любой поцелуй).
"The kiss"
Определенный артикль - существительное, подразумевающее нечто конкретное (тот самый поцелуй).
Мы еще не ознакомились с контекстом, а по наличию и виду артикля мы уже поняли, что в первом случае нас призывают к действию, во втором - сообщают нам общую информацию, а в третьем - делятся личным мнением.
(Однако для наглядности предоставим все же контекст:
Даже не зная дословного перевода представленных выше предложений, можно понять, о чем идет речь, благодаря артиклю (или его отсутствию) перед существительным. В том и состоит главное назначение всех артиклей.
(Я не принимаю во внимание правила употребления артиклей с именами собственными - это, к сожалению, нужно просто зазубрить).