Проснулась я на мягкой кровати. Ммм, какая забота о сотрудниках! С трудом разлепив глаза, осмотрела место, где нахожусь. Небольшая комната, даже меньше моей в Катакомбах, белые стены, ковер на полу, кровать, на которой в данный момент лежала я, стоит у стены, небольшой шкаф и зеркало. Вполне уютно, я думала, что в среднем мире все совсем по-другому. Но больше всего меня удивило окно: сквозь него было видно голубое небо!!! Быстро встав, я буквально подскочила к нему и с улыбкой уставилась на солнце. Такое теплое, светлое, ясное... Жаль, что человеческие глаза такие слабые, приходится постоянно смотреть в сторону. Но все равно хорошо!
Простояла я так около получаса, впитывая каждой своей частичкой солнечный свет. Да, в этом мире, конечно, прохладней, зато у них есть такая драгоценность, как солнце. Улыбаясь и что-то напевая себе под нос, я направилась на изучение своего временного дома. В ходе исследования выяснилось, что у меня кроме этой комнаты есть еще одна, кухня и ванна. После придирчивого обследования всех полок было найдено: ключи от квартиры, местные деньги, людская одежда и обувь, немного чего-то предположительно съедобного и куча лишних мелочей. В конце всех моих скитаний по квартире был вынесен строгий приговор: жить можно.
Кстати, место, в которое я попала, принадлежало ЦБС и использовалось специально для того, чтобы временно отдавать в пользование агентов. Таких квартир или небольших домов, смотря какая местность, в каждом городе было несколько. Вообще это было хорошее решение, потому что просыпаться после перехода на улице как-то ммм... малоприятно.
В общем, я переоделась, положила ключи в сумку и обула человеческую обувь. Зачем она им вообще нужна? Жутко неудобная вещь, одни шнурки чего стоят. Подойдя к зеркалу, я придирчиво оглядела себя. Со вчерашнего вечера почти ничего не изменилось, кроме одежды. Сейчас на мне была короткая, без рукавов кофта и короткие штаны до колена привычного черного цвета. Волосы я затянула в хвост и, довольная собой, вышла из дома.
"Ух ты, какой воздух! Какое солнышко! А это кто? Ух ты, птица!!! Эй, ты куда?! Я же тебе ничего не сделаю, глупышка!" Я хохотала, гоняла по улицам голубей и с улыбкой щурилась на солнце. А также проявляла радость ребенка, дорвавшегося до новой интересной игрушки, ко всему, что меня окружало. Короче говоря, вела себя, как психически неуравновешенное существо. Но мне было так хорошо! Какой же потрясающий мир!!!
Я просто потеряла счет времени, радуясь каждой привычной для человека вещи. Когда же я наконец смогла взять себя в руки, то поняла, что страшно, нет, просто ужасно проголодалась. Идти домой совершенно не хотелось, а куда можно пойти еще, я не знала. Я брела по улицам Питера и думала, а где в человеческом мире вообще можно поесть. Так я и набрела на небольшое, но уютное кафе. Прочитав название, напрягла извилины, вспоминая доклады чертей, и вспомнила, что в одном из докладов говорилось, будто кто-то из них здесь был. Кажется, они говори, что тут вкусное какао. Интересно, что это? Сейчас проверим.
Внутри было многолюдно и почти все столики были заняты, но удача сегодня улыбнулась мне - единственный свободный столик был у окна. Этот факт меня очень обрадовал, потому что я до сих пор не могла налюбоваться на солнце. Я села за столик и снова посмотрела на совершенно чистое небо. Как хорошо-то!.. А раньше я и не знала, что на поверхности так хорошо, пусть даже и холоднее, чем у нас в Катакомбах. И какой тут воздух!.. Совершенно не такой, как внизу, хоть немного и загрязнен человеческими машинами. Зато не такой сухой и тяжелый...
- Вы будете что-нибудь заказывать? - вывел меня из задумчивости звонкий голос.
Я обернулась и увидела невысокую девушку в белом переднике. Кожа у нее была молочно-белая, глаза нежно-голубые, а прямые волосы были пепельного оттенка. Она чуть улыбнулась, а я внутренне передернулась. Ну просто вылитый ангел! Кое-как переборов свою внутреннюю неприязнь, я как можно вежливее ответила:
- Будьте добры горячего какао и какую-нибудь булочку.
Она записала и, вежливо улыбнувшись мне, упорхнула, как голубь. Я все-таки не выдержала и передернулась. Ненавижу ангелов. Впрочем, как и все бесы. А она уж слишком на него похожа. Хотя не думаю, что боевой ангел будет свой отпуск тратить на подработку в кафе. Впрочем, кто их, светленьких, знает? Правда мы же не вынуждены пакостить в отпуск...
Через пять минут тот же "ангелочек" принесла мне какао и булочку. Я благодарно кивнула и взяла в руки кружку. Ммм, аромат просто волшебный! Сделав маленький глоточек, я поняла, почему чертям нравится этот напиток. Он, конечно, был прохладным, но такой вкус! Да, что ни говори, но этот мир мне нравится все больше и больше! А вот интересно, что бы меня ждало в Лапландии? Хотя как-то не хочется об этом думать, мне и тут здорово. Даже несмотря на то, что где-то здесь бродит боевой ангел. Интересно, как у ангелов устроена внутренняя организация? И как она у них называется? ЦАС? Мда, маловато я о них знаю, маловато. И где я только была во время уроков на тему ангелов? Ах да, придумывала очередную историю!
И все-таки тут хорошо. Я пила ароматное какао и смотрела, как солнце медленно катится по небесному своду, а вокруг сидели люди, о чем-то говорили между собой, уходили, приходили, спорили, смеялись... И даже не подозревали, что рыжеволосая девушка, пьющая за соседним столиком свой напиток, может оказаться из другого мира. Да что говорить из другого мира, она была настоящей бесовкой! Вот только бесовкой на отдыхе. Бесовкой, которая влюбилась в летнее солнце их мира. И сейчас она была всего лишь девушкой за соседним столиком, улыбающейся каким-то своим мыслям и смотрящей в окно. А что люди не видела там, на улице? То же солнце, та же трава, все такое же, как и вчера, и позавчера, и много лет назад... И только бесовка, которая видела все это в первый раз, понимала настоящую их ценность.
Да, я полюбила это солнце, это небо, эту траву... Воздух этого мира сводил меня с ума, а какао обжигало губы, пусть даже и не было горячим. Вся моя душа тянулась в этот мир, в мир людей. Но сознание подсказывало, что душа беса никогда не сможет остаться тут, что уже через шесть дней мне придется вернуться в Катакомбы. Впервые в жизни, на мои глаза навернулись слезы. Слезы, спрятанные за улыбкой. Прожив тут меньше дня, я успела так влюбиться в этот мир, как никогда бы не смогла полюбить Катакомбы...
- Простите, можно присесть? Просто другие столы заняты... - услышала я, как через вату. Быстро смахнув с лица слезы, я повернулась на голос. Передо мной стоял красивый парень лет двадцати пяти, с черными, как смоль, короткими волосами и зелеными глазами, которые отражали в себе веселье, печаль и солнце...
- Что? - переспросила я, забыв, о чем меня спрашивали.
- Все столы заняты, можно я к вам присяду? - повторил он свой вопрос и улыбнулся легкой, очаровательной улыбкой.
- Да-да, конечно, - кивнула я головой и убрала со второго стула свою сумку.
- Спасибо, - сказал он, уже усаживаясь на стул вместе со своей кружкой. Я точно не смогла понять, что он пьет, но запах, как и у какао, был очень вкусным.
Я снова отвернулась к окну, забыв про своего нового соседа по столику. На душе у меня, если у бесов, конечно, есть душа, было грустно, но в то же время легко. У меня ведь еще целых шесть дней. А потом... потом будет потом.
- Почему вы плакали? - спросил мой сосед.
Я удивленно посмотрела на него и, встретившись с его серьезным взглядом, вздохнула и снова повернулась к уже на половину скрывшемуся за высокими домами солнцу. Мне совсем не хотелось отвечать на этот вопрос, да и вообще завязывать разговор, но с губ помимо воли сорвалось:
- Не хочу возвращаться домой.
- Я тоже... - тихо сказал он.
Я вновь взглянула на своего соседа, а он наоборот отвел глаза к окну и посмотрел в темнеющее высь. Последние лучи солнца причудливыми бликами играли на его лице, а в глазах отражалось все небо... Да, он красивый. Но вот только что-то меня в нем смущало. Он чем-то неуловимым отличался от других людей, находящихся сейчас в кафе. Я не могла понять, что, но именно это отталкивало меня от него, строило какую-то странную стенку между нами...
- Как тебя зовут? - спросила я его после минуты молчания, даже не заметив, что перешла на "ты".
- Клепс.
- Странное имя.
- Это прозвище, - улыбнулся он, посмотрев на меня. - А тебя?
И как ответить?! У людей имена на наши совсем не похожи... Хотя у него имя для человека тоже странное. Как он сказал? Прозвище?
- Зови меня Норфа. Это тоже прозвище, - слегка ухмыльнулась я, с сожалением посмотрев на опустевшую кружку.
- Приятно познакомиться, - как-то слегка ехидно улыбнулся он и тоже посмотрел на свою кружку. - Эх, а было так вкусно...
- Угу, - кивнула я и посмотрела на так и не тронутую булку, но аппетит куда-то пропал. Взять ее с собой что ли?
- Слушай, а пойдем прогуляемся? - неожиданно предложил Клепс. Я подняла на него вопросительный взгляд, а он улыбнулся. - Раз нам обоим не хочется возвращаться.
Я задумалась. Вообще-то мне хотелось прогуляться одной и посмотреть какие ночи тут, наверху. А с другой стороны... Собственно, почему бы и нет? Что мне может сделать обычный человек? Не ангел же он в самом деле!
- Почему бы и нет? - очаровательно улыбнулась я, беря в руки сумку и все-таки кладя туда булку. Зачем пропадать добру? - Куда пойдем?
Клепс с ухмылкой проследил за скрывшейся в недрах моей сумки булкой и ответил:
- Предлагаю в парк. Тут недалеко. Надеюсь, ты не против?
Я пожала плечами. Я была не против погулять там, где росли человеческие деревья и вообще растения. У нас-то растут только кливники* да яшрисы*. Нет, у нас, конечно, встречаются еще и другие растения, но их цветовая гамма навеивает на меня тоску. А тут, говорят, красиво. Да и разнообразия больше.
Я и не заметила, как мы оказались на улице и, вдохнув полной грудью воздух, улыбнулась. Аромат в кафе, конечно, приятный, но не такой пьянящий, как воздух на улице. А между тем на город очень медленно, но верно наползала темнота. Здорово! Мне так хотелось посмотреть на ночь! У нас она наступает очень просто: потушили главный городской огонь и все. А тут так интересно, солнце скрывается за горизонтом, а на небе появляются звезды и луна. Хотя я где-то слышала, что в этом городе в каком-то из летних месяцев ночь вообще не наступает. Но я надеюсь, что не в этом. Правда, здесь все еще довольно светло...
Задумавшись, я не успела сделать и шага, как меня чуть не сбил с ног парень, проезжающий на роликах. Я возмущенно крикнула ему что-то вслед и незаметно махнула рукой, мысленно представив, как этот человек падает. Моя магия в этом мире, как ни странно, подействовала. Парень и правда упал, но при этом повалил на землю проходившую мимо девушку. Посмотрев на них, я поняла, что пакость у меня не вышла, зато на свете появилась новая влюбленная пара... Если, конечно, парень не упустит своего шанса. Эх, может мне уйти к ангелам и переквалифицироваться в амура?..
Клепс стоял рядом и тоже наблюдал за новоиспеченной парочкой. Потом он перевел взгляд на меня и так посмотрел, что мне стало страшно, не знает ли он, что это я сделала. Поняв, как глупо выглядит моя идея, я недоуменно приподняла бровь и пошла куда-то мимо него. Надеюсь, в правильную сторону. Вскоре он меня догнал, и какое-то время мы шли молча. Потом Клепс все-таки не выдержал и завел разговор. Я старалась избегать его вопросов и больше задавать ему, но он тоже будто избегал их. Разговор у нас получался какой-то неинтересный.
- Сколько тебе лет? - через какое-то время спросил он.
- У девушки неприлично спрашивать ее возраст, - хмыкнула я и подняла веселый взгляд на небо. Несмотря ни на что, разговаривать мне с Клепсом было легко. - По крайней мере, пока сам не скажешь.
Он задумался. Не знаю, о чем думал он, но я думала, сколько примерно может быть мне в человеческом виде. Года-то у нас шли с одинаковой скоростью, но бесы и черти жили раза в четыре дольше людей. Так что сказать, что мне сто восемь лет было бы верхом глупости. Может, сказать, что мне двадцать? Вполне правдоподобно... В общем, сделаю так: если ему больше двадцати двух, то назову цифру на три меньше, а если ему больше тридцати, то на девять меньше. Так сколько вам, господин Клепс?
- Мне двадцать шесть, - он чуть улыбнулся и вопросительно посмотрел на меня.
- Ну а мне двадцать три, - тут же ответила я, быстро посчитав.
- Не дал бы тебе больше двадцати.
Я хмыкнула и улыбнулась, подняв голову к небу. Все-таки как же тут красиво!.. Да, я становлюсь похожей на восторженную дурочку. Кстати, а где мы идем-то? О! А мы оказывается уже в парке. Ух ты! Какие у них красивые деревья!!! Я стала зачарованно вертеть головой и внимательно изучать каждое дерево. Клепс, видя такое дело, насмешливо поинтересовался:
- Ты что, никогда не видела деревьев?
- Таких красивых никогда! - призналась я.
- Откуда же ты приехала, инопланетянка?
- Издалека, - махнула я рукой. - Ты о таком месте даже не слышал.
- Тогда откуда такое знание русского языка? - продолжал допытываться он.
- У нас на нем все говорят. - Я пожала плечами, подходя по зеленой траве к высокому дереву и прикасаясь рукой к коре. Вот это у них деревья! Сразу чувствуется энергетическая сила. А у нас все деревья практически безжизненные...
- Тогда точно слышал. На русском говорят не в таком уж и большом количестве городов. Но вот только я знаю не так уж много мест, где бы никто не видел деревьев, - задумчиво протянул он, и обойдя дерево вокруг, в упор посмотрев на меня, почти утвердительно сказал: - Ты из Катакомб?
Я слегка побледнела, но решила разыграть непонятливую дурочку. Благо в наступивших сумерках он не мог заметить изменения моего лица.
- О чем ты? - как можно более беззаботней спросила я.
- Не притворяйся, я почувствовал твою магию. Ты бесовка? Или чертовка? - спросил он таким голосом, что мне стало по-настоящему страшно, но я вспомнила великую мысль, что лучшая защита - нападение.
- А ты, значит, тот самый ангелочек в отпуске?
- Откуда ты знаешь, что в отпуске?
- У нас служба информации работает гораздо лучше вашей, - ухмыльнулась я и без опаски прислонилась к дереву спиной. Все равно он ничего со мной пока не сделает. Пока. - Ты у нас ангел в отпуске. Боевой ангел.
Он хмыкнул и наклонился к моему уху.
- Да, ты, и правда, гораздо больше знаешь обо мне, чем я о тебе. Может, расскажешь? Ты здесь как, по работе?
- Нет, - пожала я плечами. Этот разговор почему-то забавлял меня все больше и больше. - Я тоже в отпуске.
- И от чего же мы, позволь узнать, отдыхаем? Где ты у нас работаешь? - Продолжал он тихо говорить мне на ухо. - Не суккуб ли случайно?
- Не путай нас с демонами, - поморщилась я. Странно ли, но демоны и бесы просто терпеть друг друга не могут. Да и Катакомбы мы делили на две половины: бесовскую половину и демоническую. А вот чертей уважали и там и там. Кстати, в высшем мире было практически то же самое, но они делились на высших ангелов и низших. О высших практически ничего не было известно, кроме того, что они не имеют ни возраста, ни четкой внешности, ни чувств - ничего. А низшие спокойно спускались на землю и занимались своими делами.
- Ну, тогда как у вас это называется?
- Еврини. Но я не евриня, это не для меня, - ответила я, поднимая глаза к небу.
- Может, все-таки ответишь хотя бы на один мой вопрос? - Как-то безнадежно спросил он, слегка отодвинувшись от меня, и тоже посмотрел на небо.
- А зачем? - тихо усмехнулась я, не поворачиваясь.
- Мне интересно, - ехидно ответил он.
- Прости, не собираюсь снабжать вашу службу информации ценными данными, - таким же тоном ответила я ему и, не оборачиваясь, пошла по направлению к выходу из парка.
- Мы еще встретимся, Норфа, - тихо, но так, чтобы я услышала, сказал мне вслед ангел.
Каким-то седьмым чувством определив, в какую сторону мне идти, я направилась к дому. Жара спала, и ночная прохлада морозила непривычную к таким перепадам кожу. Улицы были уже почти пустые, и звук моих шагов, не смотря на то, что вместо привычных копыт я была обута в человеческие кроссовки, раздавался довольно громко. Я шла не спеша, мне было некуда торопиться, потому что я точно знала, что Клепс за мной не пойдет. Было как-то совсем грустно, и не потому, что мне надо будет возвращаться в Катакомбы через шесть дней...
Ну не похож он на ангела! Ни капли не похож! Слишком ехидные глаза, слишком черные волосы, слишком странная ухмылка... Все слишком для ангела. Он просто не может им быть! Я уж скорее поверю, что он черт. Ненавижу этих ангелов! И вообще он лжец! Двадцать шесть лет ему, ну конечно! Ангелы живут столько же, сколько и бесы. В двадцать шесть он только бы в школу ходил! Ненавижу!
Я в бессильной злобе пнула по двери подъезда и стала доставать из сумки ключи. Ой, а что их так много? Я стала с интересом рассматривать каждый ключ, на время выбросив из головы этого странного ангела. Ага, кажется вот этот плоский от входной двери! Какая я умная! А еще три зачем? Подписали бы их, что ли. Поднявшись по лестнице на седьмой этаж и успев раз восемь проклясть человеческую технику, которая ломается слишком уж часто, я остановилась у следующей двери. Мама, откуда она тут взялась? Что-то я вообще ее не заметила, когда из дома выходила. И какой тут ключ? Снова достала связку ключей, которую успела убрать и стала внимательно их изучать. Спустя две минуты, я наконец обнаружила, что ключ, подходящий к этой двери, только один и вставлять его надо другой стороной... В общем, со второй дверью я тоже разобралась. Что, теперь еще две осталось?! Подойдя к своей двери, я недоверчиво ее оглядела и заметила, что тут два замка... Стоп! А на какой я закрывала?! Издав мученический стон, снова занялась "взламыванием" квартиры. Два оставшихся ключа ни в какую не хотели подходить, пока я не догадалась попробовать поменять их местами... Со второго раза я их все-таки победила и почти без сил завалилась к себе в квартиру.
Все! Теперь буду зарывать дверь только на нижний замок, а четвертый ключ вообще дома оставлю! Пусть пылиться! Главное не перепутать... Именно с такими мыслями я залезала в душ. Зачем, я так и не смогла понять, но когда кожи коснулась холодная вода, то и вовсе решила впредь избежать такой страшной вещи, как человеческий душ. Интересно, а где теплая вода?! Брр!
Завернувшись в полотенце, я заползала на кухню вместе со своей сумкой, на дне которой покоилась булочка. Так, а что у нас тут еще есть на полках? "До-ши-рак"... Интересно, это что? Ага, лапша быстрого приготовления со вкусом грибов... А при чем тут раки? Нет, подозрительными вещами мы не питаемся. Что еще? Хлопья? Хм, это уже лучше, но для них нужно молоко. А у нас молоко есть? У нас молока нету. Так, еще тут есть заварка. Ладно, выпьем чая с булкой. Включив чайник, направилась в спальню, чтобы переодеться во что-нибудь домашнее.
Найдя в недрах гардероба какаю-то немного странную пижаму, я не спеша переоделась и прилегла буквально на секундочку, пока на кухне не закипел чайник...
1. Кливник - низкорослое дерево с разветвленными, похожими на щупальца, ветками и сухими желтыми листьями.
2. Яшриса - невысокий куст с красными иголками вместо листьев, на котором растут вполне съедобные, но ядовитые для человека ягоды.