Аннотация: Небольшая картинка. О чем? Может, о предательстве... об алчности... о жестокости... еще о чем-нибудь... или ни о чем из перечисленного... Какая разница? Ведь этого же не было?
Я вижу ночь, лес, поляну, костер и полуорка. Полуорк лежит на спине и
мечтательно смотрит в небо. Мне кажется, что смотрит он на меня. Он
не знает еще того, что знаю я. Сейчас на поляну выйдет его названный
брат. Давно, еще младенцем, полуорк попал к людям. Он вырос сильным,
но, как это зачастую бывает, недалеким. Откуда ему было догадаться,
что тот, кого он звал братом, только что усердно молил богов даровать
ему небывалую силу и ловкость, обещая им жертву. Нет, его брат не злой
и не слабак, просто он - человек. А люди всегда отличались непомерным
аппетитом...
Вот он вышел - высокий, сильный, статный. Встал на краю поляны,
позвал: - Брат! Я пришел убить тебя...
Полуорк вздрогнул, сел, увидел брата, улыбнулся - они часто играли в
детстве вот так, нападая и защищаясь, представляя себя великими
воинами. Но не для каждого из них это было игрой. Кто знает, поддайся
полуорк хоть раз, может, и не было бы сейчас этой встречи...
- Нам понадобится свет... - сказал полуорк, взял охапку хвороста,
сделал себе факел и пошел кругом поляны, обводя ее огненным кольцом.
Человек молча наблюдал. Между тем полуорк достал меч. Прямой клинок
отразил огонь на безупречном лезвии. Они посмотрели друг на друга и,
вдруг, закружились в смертельном вихре стали...
Человек раскручивал топор и раз за разом посылал его в атаку.
Его противник не пытался уклоняться, физическая сила помогала ему
встречать каждый удар на меч. Вот они разошлись на секунду и вновь
бросились друг на друга. Вот снова разошлись, и на боку человека
красовалась свежая царапина. Полуорк опустил меч:
- Ты опять проиграл, брат.
- Я пришел убить тебя... - повторил человек и снова поднял топор...
Искры от ударов время от времени освещали лица противников, огонь по
краям поляны давно погас и лишь костер в ее центре давал немного
света. Во время очередной вспышки от удара полуорк вдруг понял, что
ярость на лице брата - не шутка и он действительно пришел убить
его. Он отступил на шаг, внезапная догадка сковала его члены:
- За что?..
- Жертва! - вскричал человек и с силой воткнул лезвие топора в его
грудь...
Наступила тишина...
Я вижу ночь, лес, поляну, костер и человека, стоящего с окровавленным
топором над умирающим полуорком. Вот он поднял свое оружие к небу,
закричал:
- Боги, я принес свою жертву!!!
В какой-то момент они оба смотрели на меня. Удивительно, но я не
выдержал этих взглядов...
Ты получишь свою награду, человек. Ты получишь даже больше того, что
просил. Ты будешь силен и ловок, твое тело не будет подвергаться
старению. У тебя будет время понять многие тайны Природы, ее мудрость.
Но боги не делают своих подарков просто так. Теперь, что бы ты ни
делал, что бы ни двигало тобой - Добро или Зло, ты будешь ненавидим
и гоним людьми. Потому что ты уже не человек, ты - оборотень,
человеческий страх...
А с поляны, будто в подтверждение моих мыслей, поднялся к луне волчий
вой. Еще много лет, почти вечность, будет он пугать людей, заставляя их
прятаться за крепостными стенами по ночам, спекулировать фальшивыми
оберегами и сочинять страшные сказки для непослушных детей...