Продолжая быстро перебирать ногами, я практически на автопилоте бежал в сторону старого особняка, на территории которого, собственно, и базировался наш клуб юных садоводов. Бежал и думал: 'Какого йокая я творю?! Зачем взял эту очередную эксгибиционистку с собой?!'
Но ответа, как не силился, я подобрать не мог. Наваждение какое-то, гипноз... Я просто стал озабоченным... Да мало ли причин! Но для меня они остаются загадкой.
Везет же мне в последние два дня на странных девушек, явно внеземного происхождения. И каждую я так и норовлю закинуть на плечо и убежать куда-нибудь подальше. И ладно бы Лалу я хотел увести подальше от своего дома, так как перспектива его разрушения меня совсем не радовала. Немногим позже, глядя на не целевое использование автотранспорта в качестве метательных снарядов, я убедился в правильности своего решения.
Сейчас же я совершаю большую глупость. Вместо того, что бы бросить это существо, я сам на своем горбу несу его пусть не домой, но в место, где провожу большую часть своего свободного времени.
'А скину ка я эту тварь вот на той клумбе!'
Мысль пришла и так же ушла, а я лишь только скосил глаза на то место, где собирался бросить свою ношу. Это точно какое-то порабощение разума. Умом я понимаю всю глупость совершаемого мною поступка, да вот воспротивиться желанию 'спасти' я не могу. Это выше моих сил.
Остановился я только у нужных мне ворот.
Хух, аж вспотел. Бегать без применения внутренней силы, да еще после вчерашних нагрузок, тяжело. Мышцы гудят от усталости.
Бережно опустив девушку на землю, я усадил её под ограду. От неосторожного движения одеяло распахнулось, и моему взору открылись стройные ножки. Помимо воли, я залюбовался открывшейся картиной. Дыхание, сбитое быстрым бегом, вообще перехватило. Сердце дало сбой и забилось чаще.
Какая гладкая чистая кожа...
Так, Рито, ты куда руки тянешь?! Остановись! Нельзя!
А если сильно хочется?
Все равно, нельзя! Неправильно это. Сродни изнасилованию.
Глас разума всё же достучался до замутненного гормональным коктейлем, приправленного гипнотическим воздействием рубиновых глаз, сознания и я одернул свои руки, когда пальцы вот-вот должны были ощутить приятную упругость гладкой кожи, что, казалось, никогда не знала солнечного света. Начинаю понимать эти аристократические заморочки, связанные с загаром благородный девиц. Вернее, с отсутствием загара, что на протяжении многих веком считался отличительной чертой черни.
Есть что-то завораживающие и возбуждающие в подобной белизне.
Еще раз поправив и так плотно укутанное одеяло, я поднялся и подошел к высоким воротам.
'Фукуро*, открывай, Кумо** пришёл!' Подумал я и дернул за шнурок... Вернее, нажал на звонок.
Долгое ожидание, пока местные жильцы, отрицающие любые формы суеты (а как по мне, просто не расторопные по своей сути), откроют мне ворота.
За это время, пока 'привратник' добирался до ворот, я успел ноги истоптать, курсируя то к бессознательной девчонке, то обратно ко входу на территорию особняка, где проживает десяток лысых монахов-буддистов.
-- Доброго дня, - с легким, но уважительным поклоном, поздоровался я.
Пожилой буддист молча поклонился мне, сложив руки перед собой.
Знаю-знаю, обет молчания. Но как же раздражает тишина в ответ. Такое впечатление, что тебя просто-напросто игнорируют.
Но это я так, просто мысленно ворчу. На самом деле, жильцы этого особняка гордыней не страдают и очень даже отзывчивые люди, если так можно сказать о вечно немых.
-- Я не один. - Я указал на сидящую под оградой фигуру, завернутую в одеяло. - Нужно о ней позаботиться.
Выглянувший из-за ворот монах посмотрел туда, куда я указал. На постоянно невозмутимом задумчивом лице проявилась легкая тень удивления и любопытства, но она настолько быстро исчезла, что мне показалось, что мне показалось. Каламбурю, млять!
На мой вопросительный взгляд, монах кивнул, смежив веки глаз, и медленно направился вглубь территории по центральной дорожке, что вела прямо ко входу в особняк.
Тихонько хмыкнув, я подхватил существо женского пола на руки.
'А вдруг это мужик?! - от столь дикой догадки я едва не зарылся носом в асфальт, споткнувшись на ровном месте. - Кто этих пришельцев знает?! Фу-фу-фу, а мне хотелось это пощупать!..'
'Нет, - успокаивал я себя, пока шагал за медлительным монахом. - Внешних мужских половых органов я не видел. То самое, в чем состоит отличие женщины от человека я хорошо рассмотрел... Ух, аж мурашки по спине промаршировали. Да и сквозь одеяло хорошо прощупывается упругая мягкость, присущая девушкам, даже таким худеньким...'
Монах, что вел меня, казалось, плывет в воздухе с нескольких сантиметрах над землей. Его шаги были практически не заметны под просторной красно-фиолетовой хламидой (или это тога?). Черт, даже видя подозрительно неподвижное тело, он никуда не торопится! Наверное, начни я кричать и рвать рубашку на груди, эффект был бы тот же - полная невозмутимость.
Монах свернул с центральной дорожки налево и пошел к одиночному одноэтажному строению, что приспособили под больницу. Нет, больница - это громко сказано. Скорее, просто лечебница, где я с определенной периодичностью отлеживался после занятий.
Приблизившись ко входу, я, не опуская девушку из рук, скинул обувь и вошел внутрь. Монах провел меня по коридору и остановился перед дверями в одну из комнат-палат.
-- Прошу вас позаботится о ней, - сказал я, уложив её на кровать под окном.
Выпрямив спину (поклоны-поклоны, как это утомительно) я поспешил покинуть эту обитель скорби и печали. Уж больно мне не хотелось здесь задерживаться. Мало ли, вдруг заставят с ней сидеть? А мне этого никак не хочется.
Уже покинув лечебницу, я натянул обувь и достал телефон. Так-с, что там времечко нам шепчет? Ага, начало пятого. До назначенного времени еще больше получаса.
Быстрый набор.
-- Привет, Юу-сэмпай.
-- Привет, Рито-кун.
-- Я уже приехал.
-- Когда подойдёшь?
-- Да я уже здесь.
-- А? Ну вот и хорошо. Жду тебя в бункере.
-- Сейчас подойду.
Захлопнув крышку телефона, я отправился на встречу.
Интересно, в чем же причина моего визита сюда именно сегодня? Развели загадочности. Как там сказала Хитоми? 'Узнаешь на месте'. Интриганы, блин. И ладно Хитоми ничего не сказала, так Юу-сэмпай тоже хорош. За сегодня я уже раз пять ему звонил, а ответил он только сейчас.
Спустившись на минус второй этаж особняка, я приложил ладонь к поверхности сканера. Эта операция за три года стала вполне обыденной, а вот поначалу казалось, что я соприкоснулся с какой-то страшно секретной тайной. Что теперь я член шпионской, террористической, антитеррористической или еще какой-то организации подобного толка.
Но всё оказалось намного проще. Это простая школа боевых искусств, пусть и расположенная в необычном месте.
Старый особняк, принадлежащий какому-то богачу, которого я не разу не видел, был отдан монахам-отшельникам, что поселились здесь десять лет назад. Они обитали в гостевом доме, что самую малость уступал размерами особняку. Построили свой храм. Не знаю, чем они занимаются целыми днями, но то, что огромная прилегающая территория находится всегда в чистоте, сад ухожен, лужайки и кустарники аккуратно подстрижены, бесспорный факт. Красоту наводят, постигая дзен, стремясь к катарсису духа и тела... В общем, занимаются своими делами, понятными только им.
Ах да, еще и лекарским искусством балуются. Настойки, примочки, подозрительные мази... Иголки любят к человека тыкать... Но должен признать, очень действенное это их баловство. На своей шкурке ощутил не раз.
Само же здание особняка было отдано Школе Благородного Оленя, Gakkō no Akashika по-нашенски, где заправлял сам основатель Акашика Морецуно. Сейчас учеников в здании не было, вторник как-никак, поэтому по пути мне никто не встретился и я нигде не задерживался.
Сканер тихонько пискнул, световой индикатор сменил свой цвет с синего на зеленый и дверь с тихим шелестом сместилась в сторону, пропуская меня внутрь.
-- Это ты, Рито?!
Юу-сэмпай кричал откуда-то из дальних комнат, но в пустом главном зале этажа было прекрасно слышно.
Так и хотелось съязвить в ответ на этот риторический вопрос, но я сдержался и молча направился на голос.
Недолгие поиски завершились вполне удачно. Старший товарищ сидел в одной из комнат и активно резался в какой-то очередной шутер. Ох и любит он это дело...
-- Сейчас-сейчас, я уже почти закончил...
А паузу поставить не судьба, не? И только не надо говорить, что я весь день пытался дозвониться, а ты задротил и не мог ответить.
Отодвинув от соседнего стола стул, я плюхнулся в него и принялся ждать. В принципе, я сам явился за полчаса до назначенного времени. Теперь грех жаловаться, но мог бы и отвлечься. Тем более, мне всё любопытнее и любопытнее, зачем я здесь сегодня. Никогда еще не было такого, чтобы меня сюда позвали в неурочный день. Среда, пятница, воскресенье. Даже если и пропускался один день, то пропущенное занятие не переносилось на другой. Я просто приезжал на следующий по графику день. И так в течении трех лет, и без каких-либо исключений.
__________
*Фукуро (яп. フクロウ) - Сова - хищная ночная птица с большими глазами и крючковатым клювом.
**Кумо (яп. クマ) - Медведь - крупное хищное млекопитающее животное с длинной шерстью и толстыми ногами..
__________
[Сцена вторая][Акт 4]
Тихий писк, раздавшийся из динамика, закрепленного в углу под потолком, дал знать о том, что на этаж вошел еще кто-то.
-- Наверное, Хитоми, - предположил Юу, не отрываюсь от монитора, обагренного кровью очередного противника в форме TRH*.
Мда, очередной высер индустрии компьютерных игр на тему 'Второй Мировой Революции 1920-1938 гг.', когда колонии ведущих мировых держав по всему миру подняли восстание, заручившись поддержкой коренного населения. Результатом же стало образование порядка сотни так званых королевств и республик. Даже на территории Японии есть парочка 'британских' анклавов, гордо именующих себя Свободными Королевствами... Лишь пафос, и ничего более за этими определениями нет. Ни свободы, ни королевства. Подозреваю, что они так и остались марионетками Матушки-Британии. А может, еще под кого прогнулись, мне неведомо. Высокая политика не для меня.
Кричать во всё горло и звать девушку к нам совершенно не требовалось. Спустя несколько минут она сама появилась на пороге. Распущенные длинные волосы, черные как смоль. Темные глаза, немного раскосые, но это лишь добавляет им очарования. Личико непривычно серьезное, слегка насупленное.
Случилось что? Чего это с ней?
-- Юу, ты вообще совесть потерял! - не спрашивая, а сразу обвиняя, накинулась на блондинистого геймера, что взглядом, полным сожаления, смотрел на вошедшую девчонку. Подозреваю, что его печаль связанна с гибелью персонажа, так как от её выкрика он накосячил с перепугу.
А бояться Хитоми стоит. Особенно в таком нехарактерном для её веселого нрава состоянии. Это уже вопрос сбережения своего здоровья. Запросто в порыве злости может сделать инвалидом.
Ладно-ладно, калечить она без веских причин не станет, но по сусалам можно отгрести. Поэтому лучше её не провоцировать.
-- Да я тут... понимаешь... - Юу пустил в ход свою фирменную улыбочку 'Обаяшка', но ничего у него не вышло. Если бы возле головы Хитоми я мог видеть шкалу 'Настроение', то сейчас она стремительно просела бы к опасную красную зону.
-- Уже как четверть часа назад Он приехал, а ты в бункере сидишь!
Интересно она интонацией выделила 'Он'. Именно так, с большой буквы. Только вот о ком она сейчас?
-- Ох, ты ж ёкай-бабай!
Юу спохватился из-за стола и пулей вылетел из комнаты в коридор.
-- Давай быстрее переодевайся! - Выдала наставление вслед убежавшему блондину, а затем, не глядя на меня, опустила свою миленькую попочку, срытую темной клетчатой юбочкой в гармошку, в освободившееся кресло. - Нельзя было заранее это сделать? - Тихонько буркнула себе под нос.
-- Привет, Хитоми, - решил привлечь на себя внимание этой дикой кошки. А глядя на неё, всю такую серьезную и хмурую, именно такая ассоциация и возникала. Так и хочется её погладить, но страх остаться без руки сдерживает души прекрасные порывы.
-- Привет, Рито. - Взгляд темных глаз рентгеном просветил меня с ног до головы. - Тц, мог бы более подобающе одеться.
О как! И я не по случаю одет?! И это её 'Рито', вместо вызывающего оскомину, но более привычного, 'Шикитена'.
Что происходит?!!
-- А чем тебе моя одёжка не нравится, позволь узнать?
-- Да как тебе сказать? - Она ещё раз просканировала меня взглядом. - Уж больно по простому ты одет. Лучше бы в школьной форме пришел.
-- Ну, я и сейчас в школьной форме, только не в своей, и без герба школы на левом нагрудном кармашке пиджака. Но одежда вполне подходит даже для официоза. Я, как никак обычный школьник, а не отпрыск аристократической семьи.
-- Ну, ладно, - она величественно махнула своей ладошкой, словно даруя свое высочайшее дозволение свинопасу войти в царские палаты без смены своего привычного гардероба. Не узнаю её. Такого за постоянно веселой, даже немного придурковатой, девчонкой, помешанной на аниме и манге, я раньше не замечал.
-- Знаешь что, - перешел я в наступление. - Могла бы и сказать в чем собственно дело, а не разводить интриги. Теперь не надо мне тут попрекать моей одеждой. Ясно?
-- Да нормально ты одет, - обратное преображение из образа стервозной аристократки к образу 'привычная Хитоми' было мгновенным. - Я просто волнуюсь. И злюсь.
-- А что случилось?
-- Ничего особенного. Просто...
-- Всё, пошли скорее! - в комнату ворвался Юу-сэмпай, переодетый в форму своего университета. Причесанный весь такой. Одеколоном за километр разит. Быстро же он, а я ведь почти получил ответ о происходящем!
Хитоми продолжать не собиралась, а мигом оказавшись на ногах, зашагала впереди, вынуждая нас ускорить свой шаг, дабы не отстать.
-- Запомни, Рито, - Юу немного склонился ко мне, продолжая на ходу поправлять свой галстук, - говори, только тогда, когда к тебе обратятся. И коротко, только по существу. Витиеватых словосочетаний строить не надо, Он этого не любит. С вопросами не лезь, предложит что-нибудь выпить - не отказывайся ни в коем случае. Хотя бы пригуби немного. Понял?
Суть то я понял, но очень хотелось знать подробности.
То, что мне предстоит знакомство с кем-то очень важным, я догадался. Хитоми и Юу выглядят какими-то взвинченными. Примарафетились. Оба в форме своего университета... Только вот почему подруга настолько зла?
Тем временем, пока я обдумывал предстоящее, мы дружной компанией покинули этаж и вошли в кабину лифта, что с секундной паузой снова отворил свои двери, выпуская нас в главном холле особняка. Проехать два этажа много времени не занимает.
-- Нас ждут на Южной Террасе, - сообщила девушка, и продолжила вести нас в нужную сторону.
Сам я там еще не бывал. Да и знаю здесь от силы процентов десять помещений. Навскидку.
Бывать мне приходилось только в холле и двух огромных залах, где, собственно, и проводит занятие Благородный Олень. Ну и в нескольких прилегающих комнатах, оборудованных под раздевалки и душевые. Остальные двери всегда заперты. Для тех, у кого ключа нет, разумеется. У меня нет, ясное дело, но ручку какой-либо двери на выбор я не ленился подергать изредка. Мало ли, вдруг повезет?
__________
*TRH (The Rebels Heretics) - Повстанческие войска, прозванные британскими военнослужащими "Еретиками" за нарушение всех гласных и негласных правил войны. В последствии были признанны военными преступниками даже новообразовавшимися государствами на местах бывших колоний Британской Империи.
__________
[Сцена третья][Акт 4]
Да, в этой части особняка я ещё не бывал. Но глядя на вычурное убранство коридоров, меня не покидало чувство дежа вю. Наверное, потому, что Южное крыло ничем не отличалось от Северного. Те же гобелены с изображенными на них тварями из европейской мифологии, которых доблестные рыцари накалывают на свои мечи или копья, восседая на могучем коне либо стоя на своих двоих. Те же панели лакированного дерева, облагораживающие каменные стены без следов какой-либо штукатурки. И те же светильники под потолком аккурат напротив закрытых дверей.
Весь путь занял от силы пять минут, за которые я успел отключить телефон, предпринять попытку привести свою шевелюру в порядок, оправить одежду...
Нервничаю что ли?
Прислушавшись к себе, я понял, что так и есть. Встреча с неизвестным человеком, о котором я знаю, что он не любит витиеватых фраз и, вероятно, большой 'ценитель' выпивки, раз ему нельзя отказывать в собутыльничистве, вполне естественно вызывала беспокойство. Тем более глядя на моих друзей - на хмурую Хитоми, и рассеянного Юу - я и сам непроизвольно волновался, если не сказать 'боялся'.
Миновав несколько поворотов, мы вышли из самого особняка и оказались на улице.
-- Нам сюда, - Хитоми указала на аллею, идущую вдоль стены.
Красиво здесь. Арочная беседка над аллеей, образованная из вьющихся растений, с небольшими просветами, сквозь которые было видно синее небо. По левую руку под большими окнами особняка раскинулись клумбы роз, пока ещё не распустившие свои бутоны, конец апреля, как-никак, но уже вот-вот готовые явить миру всю красоту своих цветов. По правую руку был большой газон, с установленными в хаотичном порядке скульптурами женщин в натуральную величину толи в откровенных платьях, толи в древнегреческих накидках. Среди них я даже заметил парочку с обнаженной грудью. Лужайка неприкаянных девиц легкого поведения, блин, но всё равно интересно сделано.
Аллея окончилась возле большой крытой террасы на толстых сваях в полуметре над землей.
Вот тут-то я и напрягся. Выброс адреналина в кровь заставил сердце забиться чаще, на ладонях выступил пот, а мышцы напряглись, готовые бросить тело в сторону и пуститься наутек...
А всё почему? А потому, что у меня, похоже, после событий вчерашнего вечера возникла стойкая аллергия на двухметровых амбалов в черных пиджаках и солнцезащитных очках.
Именно два таких персонажа стояли при входе на террасу. И, что еще больше насторожило, блондин и брюнет. Но подойдя ближе, я понял, что это совсем другие люди. Во всяком случае, я надеюсь, что это именно люди, а не инопланетные 'сесюрити'.
Моя взволнованность всё же не осталась незамеченной, но её причина была истолкована неверно.
-- Не дрейфь, Рито, - Юу ободряюще улыбнулся. - Моробоси-доно просто хочет с тобой познакомиться.
Я где шагнул, там и замер, осмысливая только что услышанное.
Это что же получается?! Меня ведут знакомиться с отцом Хитоми? Или она просто носит такую же фамилию? Нет, таких совпадений быть не может. Тем более, охранники не стали бы кланяться моей подруге и расступаться в стороны. Получается, Хитоми у нас богатенькая девочка. Вот так новость. И, если судить по всему сейчас происходящему, этот особняк принадлежит её семье.
-- Пошли, Рито, чего замер? - Товарищ подтолкнул меня легонько в плече, выводя из ступора.
-- А, да, пойдем.
Под пристальными взглядами охранников, что большей частью адресовались мне, так как Юу, видимо, был им знаком, мы поднялись на террасу вслед за Хитоми.
-- Здравствуй, отец, - холодным голосом поприветствовала девушка, сидящего в кресле мужчину.
Всё таки отец. Но я бы сказал, что максимум старший брат, так как выглядел он довольно молодо, чтобы быть отцом девятнадцатилетней девушки. Не в десять лет же он её зачал на переменке в темной подсобке? Я уже успел нарисовать в своем воображении такого солидного мужчину, лет сорока-пятидесяти, с проседью на висках и мужественными морщинами на лице. И взгляд такой суровый, пронзающий.
Воображение, как я вижу, ни коим боком к реальности дело не имело. За невысоким столиком в мягком с высокой спинкой кресле сидел молодой мужчина с бокалом красного вина в руке. На лице Моробоси-доно блуждала легкая улыбка, глаза, глядящие на девушку, искрились едва заметными смешинками. Подле него, немного позади, стояла молодая женщина, похожая на Хитоми как две капли воды, но мелкие детали внешности говорили о том, что она чуть старше. Наверное, сест...
-- Здравствуй, мама.
Вот так новость! День-то, какой сегодня! Просто фонтанирует удивительными событиями и открытиями. Голова идет кругом. Вид этих молодых людей, выглядящих как ровесники своей дочери, даже немного затмил факт встречи с очередной инопланетной тварью, что так удачно удалось сбагрить монахам. Пускай сами решают, что с ней делать. Вон, пусть хозяину особняка отдадут. Думаю лабораторию, где её изучат, он в силах найти. А то и самостоятельно организовать может...
При мысли о том, что 'ей' могут сделать больно, в груди появилось какое-то странное чувство. Я что, беспокоюсь о ней?! Не-не-не, чушь собачья! Мне дела нет до этой мерзости! Пусть даже вид у неё очаровательный, но внутренней сути это не меняет.
Пойти может забрать её? Дома сам присмотрю...
Стоп! Что это за мысли такие?! Какой забрать?!! Какой присмотрю?!!
Я сошел с ума, раз даже мимолетно смог допустить возникновение подобной идеи. Нахрен она мне сдалась, подлая тварь?! Прикинулась миловидной девушкой и воздействовала на мой разум. То схватил её, наблюдая за этим глупым поступком будто со стороны, то потом бросить не мог, пока бежал. Да и бежал не понятно почему. Однозначно какое-то влияние на мозги посредством телепатии или же гипноза. Я думал это быстро прошло, когда я её 'спас', но видимо, рано булочки расслабил. Стоило только вспомнить о ней, как сразу возникло желание броситься её забирать.
Пока я предавался сражению со своим взбунтовавшимся подсознанием, пропустил что-то важное из происходящего вокруг. Взляды всех присутствующих были направлены на меня, будто я стенд-ап комик, блин. Плохой, по всей видимости, комик, раз никто смеяться желания не проявлял, а смотрели все так пристально: Хитоми с Юу - удивленно, а супруги Моробоси - изучающе.
Блин, что собственно случилось? - подумал я и сразу же озвучил эту мысль, а то неуютно как-то стало:
-- Прошу прощения, - поклон, - стал жертвой дисгармонии сознания и реальности. - Сказал я не разгибаясь и сразу пояснил. - Никак не мог осознать, что передо мной не брат с сестрой моей подруги, а всё таки родители. Еще раз прошу простить меня, - поклон еще немного ниже.
Не знаю, что я пропустил - наверное, ко мне обращались, а я "отсутствовал" в тот момент - но на извинения и поклоны никто сердится не будет. Большим дураком, чем уже, я себя не выставлю, а так хоть покажу, что вежливый.
Первым заговорил отец Хитоми:
-- Всё нормально, Юки-сан. Присядь, - он указал рукой на одно из пустующих кресел напротив него. - Синобу, милая, налей нашему гостю немного вина.
Стоявшая (почему, кстати?) возле Моробоси-доно жена, кивнула и, подойдя к столу, взяла в руки бутылку. Рубиновая жидкость с тихим бульканьем наполнила бокал до половины, но я в этот момент смотрел на девушку... Нет, всё-таки, женщину. Как не крути, она мать моей подруги, что старше меня на три с половиной года. Соответственно, и мне в матери годиться.
Но, черт, как она умудрилась так хорошо сохраниться?! Ей ведь на вскидку можно дать не больше двадцати пяти. Не в шесть лет же она Хитоми родила. И точно не мачеха. Общие черты лица. Одинаковые глаза. Вот только цвет волос каштановый, как у мужа. Может, крашенная? Или нет? Женщины - они такие. Ни в чём, что относиться к их внешности, нельзя быть уверенным на сто процентов. Да и в других вещах тоже. Вон Хитоми не разу не проговорилась, что является дочерью владельца... Хотя, владелец ли Моробоси этого особняка? Может он тоже гость, только совсем другого уровня?
Тонкая женская рука изящным движение поставила передо мною наполненный бокал.
Мне вот интересно, никого из присутствующих не смущает тот факт, что мне ещё и шестнадцати нету, а мне спиртное наливают?
-- За знакомство, Рито Юки, - Моробоси приподнял свой бокал.
-- За знакомство, Моробоси-доно...
-- Можешь обращаться ко мне по имени. Атару-сан будет достаточно для моего чувства собственной важности, - он широко улыбнулся своей шутке, я ответил более сдержанной улыбкой.
Значит, родителей Хитоми зовут Атару и Синобу. Запомним.
Я аккуратно пригубил вино.
Какое необычное чувство. Никогда не пробовал, как ни странно. Почему-то даже интереса, каково это, когда ты пьян, у меня ни разу не возникало. Наверное, из прошлых жизней я вынес горький опыт алконавта и теперь испытываю стойкую брезгливость к алкоголю. Или это возраст такой? А может, воспитание?
Задумываться об этом не хотелось. Не тянет меня пить, ну й чудненько.
Да вот сейчас, следуя наставлению Юу-сэмпая, я сделал глоток вина и вот что могу сказать: мне понравилось. Серьёзно. Вкус такой, что мне сравнить даже не с чем. И послевкусие замечательное...
Рука сама повторно поднесла бокал к моим губам. Еще один глоточек. Мм-мм-м, вкусно то как.
-- ... изображено на его шену?
А? О чем это он сейчас спросил?
-- Простите, Атару-сан, вы о чём сейчас спросили?
-- Да нет, - он махнул рукой, мол, не обращай внимание. Но внимание я обратил. Тем более немецкий язык нормально понимаю. И еще понимаю, что прослушанный вопрос адресовался не мне, а Юу-сэмпаю, что в данный момент усиленно делал вид, будто ничего такого не было, и он тут вообще случайно оказался. - Это я так, вспомнил кое-что, - и тут же утвердительно добавил: - Смотрю, вино тебе понравилось. Может еще налить?
Я посмотрел на пустой бокал, что продолжал держать в руке.
-- Да, спасибо, Атару-сан, понравилось, но мне больше не стоит пить, так как я не привычен к алкоголю.
Про возраст говорить не имеет смысла, так как это очевидно и ни капли его не смущает.
-- Жаль, я бы еще выпил с тобой по бокальчику, но у меня самого есть неотложное дело. - Моробоси Атару поднялся на ноги. Я поспешил тоже встать с кресла. - Рад был познакомиться с тобой, Рито-сан. Заходи еще как-нибудь.
-- И я рад знакомству с вами, - хоть ничего о вас и не знаю. - Спасибо за приглашение, обязательно им воспользуюсь.
-- Хитоми, проводи нашего гостя к южным воротам.
-- Да, отец.
Хитоми, всё такая же хмурая, не говоря больше ни слова, развернулась и покинула террасу. А мне ничего не оставалось, как только быстро сказать всем 'До свидание!' и поспешить за ней. Не охота мне самому искать те самые южные ворота. А глядя на девушку, понимаю, что настроение у неё уж больно плохое и ждать меня она точно не горит желанием.
[Сцена четвёртая][Акт 4]
Вот это я окосел. Едва не опозорился, свалившись с последней ступеньки. А всё это воздействие коварного 'напитка богов', как называли вино греки. Или их боги амброзию предпочитали? Не помню. Но факт того, что голова ясная, а ноги не держат, неоспорим и малоприятен.
Миновав телохранителей, что с невозмутимыми рожами проводили меня пристальными взглядами (за очками глаз невидно, но холодок по спине пробежал), я быстро нагнал ушедшую вперед подругу.
-- Чего так медленно? - с недовольством на лице спросила она, повернувшись ко мне.
-- Спешишь спровадить меня поскорее?
Посмотрев на меня несколько мгновений, она отвернулась и продолжила путь, свернув на другую аллею, идущую мимо лужайки с каменными девами.
Я так понял, возвращаться в дом мы не будем.
-- Нет, прости, настроение плохое просто.
-- Да я не обижаюсь, ты же знаешь. Просто не понимаю, что у тебя такого произошло?
Она несколько секунд молчала, глядя прямо перед собой, но мне показалось, что окружающего она не видит, а смотрит, будто, в пустоту, погрузившись в свои мысли.
-- Поссорилась с родителями?
Да-да, лезть к другим с расспросами о чужих проблемах дурной тон, но мне всё меньше и меньше нравится её состояние. Обычно, оставшись наедине, она практически не замолкает и может говорить о чём угодно. Пересказывать содержание очередного прочитанного тома манги, просмотренной серии аниме, рассказывать о прошедшем в универе дне, вспоминая забавные случаи с участием совершенно незнакомых мне людей... Да много о чём!
Но сейчас возле меня идет совершенно другая девушка.
-- Нет, Рито, - всё же ответила она. - Не ссорились мы. Я не хочу об этом говорить.
Что, собственно, и ожидалось услышать в ответ.
-- Как знаешь, просто я тебя не узнаю. И это знакомство с твоими родителями. Именно об этом ты мне говорила, когда приглашала приехать сегодня?
-- Я сама не знала, - недовольно насупилась. - Юу мне ничего не сказал.
-- Это как так, не знала?!
-- А вот так! Я их вижу всего несколько раз в год. И о своем приезде отец редко когда дает знать наперед. - И помолчав секунду, добавила. - Мне, во всяком случае...
-- А ты не?..
Но завершить вопрос она мне не дала, задав свой:
-- Как ты относишься к браку?
Признаться честно, от услышанного я едва не грохнулся, споткнувшись на ровном месте. Догадка, пронзившая мой многострадальный мозг, была настолько дикой и несуразной, что просто не имела место вообще возникать, но вопреки всему, она была.
-- С чего это вдруг такие вопросы?
Выражение лица девушки стало еще пасмурнее, будто над ней появилась своя персональная грозовая тучка.
-- Просто ответь.
-- Да я как-то не задумывался об этом. Рановато вроде бы, нет?
Девушка промолчала, а тем временем мы свернули и оказались под тенью высоких деревьев, что были посажены в хаотичном порядке, имитируя лес. Но ровно скошенная трава и отсутствие на земле характерного для леса мусора - опавших листочков, сухих веточек и прочего - портило картину. Оставить этот парк на годик-другой без внимания садовников, и вышел бы отличный уголок дикой природы.
Поняв, что наша общая молчанка затянулась, я сам решил задать вопрос прямо, не заходя из далека:
-- Хитоми, Юу сделал тебе предложение?
Девушка замерла на месте. Её хмурая маска за мгновение сменилась на удивленную. Насупленные бровки поползли вверх, а тонкие розовые губки слегка приоткрылись. Я остановился вместе с ней и внимательно её рассматривал.
-- Ты... - Ну вот реакция кажись пошла. - Ты вообще понял, ЧТО СПРОСИЛ?!!
-- А что? - Я пожал плечами, выражая тем самым недоумение её реакцией. - Вы же встречаетесь, разве нет? Да и тему вопроса ты выбрала такую... интересную. Вот я и подумал, что...
-- Нет!!!
А вот теперь она злиться. Мгновение назад распахнутые в удивлении глаза, опасно сузились и, образно выражаясь, прожигали меня молниями. Лицо раскраснелось, а изящные ладошки сжались в кулачки... Ох уж эти кулачки!
Я уже приготовился уклоняться от её удара, но она шумно выдохнула и расслабилась.
-- Мы не можем быть парой и никогда не заводили романтических отношений. - Величественно тряхнув копной своих черных волос, она отвернулась от меня и продолжила прерванный путь. - Так что твоя догадка в корне не верна.
-- Ну, извини, - стараясь не отстать от вновь принявшей вид 'Грозной Королевы' девушки, сказал я. - Что я еще мог подумать?
-- Хм...
И всё.
Дальше шли молча.
Окультуренный лес оказал не таким уж и большим, как показалось на первый взгляд. Минут пять неспешной ходьбы, и вот мы подходим к высоким воротам.
-- До встречи, Рито.
Хитоми остановилась и развернулась в обратную сторону, а я проводив её немного взглядом и тихонько вздохнув, толкнул массивную створку ворот, что легко поддалась моему усилию.
Невысокий щуплый мужичок, одетый в серый пиджачок и темные брюки, стоял возле открытой передней дверцы Honda Civic синего цвета с местными номерами.
Я поначалу удивился, но быстро осмыслив ситуацию и взглянув на темнеющее небо, понял, что отказываться от подобного предложения глупо.
Кивнув в знак благодарности, я устроился на переднее пассажирское сидение и устало откинулся на спинку кресла. Скоро я буду дома и этот длительный день закончится.
Ээх, как же я устал...
Антракт[4]
[1/2]
-- И что ты скажешь в свое оправдание?
Моробоси Атару пристально посмотрел на замершего на месте парня.
-- Я-я... - начал было Юу, но его бесцеремонным образом перебил голос, раздавшийся из-за его плеча.
-- Это не к тебе обращаются.
От неожиданности блондин подскочил на месте и отпрыгнул в сторону, разворачиваясь к неведомо откуда взявшемуся седому мужчине. Внезапность его появления и то, с какой легкостью он подкрался к нему сзади, взбудоражило и так неспокойного парня.
-- Расслабься, сынок, - глава семейства Моробоси положил ему руку на плечо и ощутимо стиснул. - Присядь лучше, пока я переговорю с уважаемым лордом. Синобу, - он повернулся к своей жене, что продолжала стоять возле столика с недовольным выражением лица, - налей Юу бокальчик.
-- Добрый день, господин Моробоси, - легко поклонился неожиданный гость. Несмотря на седые волосы, первыми бросившиеся в глаза Юу, визитер выглядел довольно молодо и двигался довольно плавно, практически, по-кошачьи, что сразу выдало в нем умелого бойца. Уж такие мелочи, парень научился подмечать давно.
-- Хм, - Джастин улыбнулся и кивнул в ответ. - Как скажешь, Атару. Просто здесь присутствует незнакомый мне молодой человек, а фамильярничать при посторонних считается дурным тоном, вроде бы.
-- Ах да, знакомься, это Котегава Юу, мой... ученик. Юу, это уважаемый всеми, и в особенности, лично мной, лорд Тин, капитан Королевской Гвардии.
'Седой' лорд кивнул в ответ на поклон вскочившего на ноги парня, и широко улыбнулся:
-- Приятно познакомиться... Котегава-сан.
-- Взаимно, лорд Тин...
-- Джастин. Без всяких лордов и прочих титулов. Я здесь не с официальным визитом, а, можно сказать, инкогнито... хэ-хэ.
-- Как вам будет угодно, господин Джастин, - не разгибая спины, произнес парень.
Тем временем хозяйка поместья извлекла из бара новую бутылку вина и четыре чистых бокала, предварительно убрав со столика ранее початую. Гость, которому оно предназначалось для 'угощения', уже его отведал, так что остатки можно вылить. Нечего другим травиться.
-- Ну, раз все уже друг другу представлены, - молвил Атару, когда Юу уселся обратно, - давай перейдем к делу, Джастин. Тем более, я хотел бы услышать от тебя одну важную вещь.
-- Я весь во внимании, Атару... - Гость даже подался немного вперед.
-- Скажи ка мне, что ты сделал с бедным мальчишкой?
-- Не понял, - удивленно воскликнул Джастин. - Ты о чем? Ничего сверх оговоренного я не предпринимал.
-- Я говорю о его состоянии. Рассеянный блуждающий взгляд, погруженность в себя. Необоснованный приступ злости, что так явно проступила на его лице... Да ты и сам наблюдал за его мимикой всё это время.
-- Я сам удивился, Атару, - начал гость. - Могу предположить, что это воздействие одной известной тебе особы. Как сам знаешь, нашу расу не зря прозвали 'демонами соблазна' в различных мифологиях земных народов. Феромоны, такие феромоны...
-- Да, но тут что-то другое. Да и феромоны девилюкианской женщины на него не должны были подействовать...
На несколько мгновений на террасе воцарилась тишины. Не участвующие в разговоре парень с женщиной молча потягивали вино. Сидящий напротив хозяина гость тоже потянулся к своему бокалу. А вот сам хозяин к выпивке не притронулся, а, поглаживая свою аккуратную бородку, задумчиво смотрел в пустоту.