Инга Валерьевна Вебер слыла крайне жестоким и беспринципным руководителем крупной компании, занимающейся строительством торговых центров. Затянутый в хвост пучок, волосы всегда был идеальной длины, выпрямлен и выкрашен безупречной, швейцарской краской. Морщин, несмотря на христовый возраст, не было по причине подавления любых эмоциональных всплесков. Конечно, регулярно вкалываемый ботокс вносил свой вклад.
Недавно нанятый мальчик, голова которого сейчас находилась между ног Инги, однозначно не справлялся. Она со злостью отпихнула его от себя острым каблуком.
- А еще говорил на собеседовании, что умеешь работать языком, пшел вон отсюда - юноша испуганно вытер влажный рот и, бормоча извинения, вышел из кабинета.
Дела у Инги не клеились. Недавно прошли очередные выборы мэра в городе. Победила новая кукла, которая еще лелеет в своем уме планы улучшить этот мир начав с города. Громкая, предвыборная кампания грозилась переменами. Очередная марионетка политиков Ингу волновала мало, проблема было в том что, новенький перелопатил весь конгломерат думских политиков. Старых он выкинул и поставил свежих, неотесанных выпускников престижных вузов. Мера они боялись, а денег пока толком не хотели, поэтому подкатывать к ним можно было начинать, только, как минимум, через полгода службы. Да и компромата на таких чистеньких юнцов собрать было сложно. Правда оставалась надежда на нескольких матерых жучар, которых даже президент не смог бы выгнать, но они брали дорого. Они были крайним вариантом. И как назло три важных проекта срывались по причине несостыковок нужных мнений в кулуарах администрации города.
Инга вышла на широкий балкон последнего этажа высотки. Это здание было ее первым делом, на котором она хорошо поднялась. Выкупив весь последний этаж, она устроила там офис. С тех пор прошло уже 10 лет, а офис так и остался. Ежегодный ремонт внушал доверие, что помещение было сдано буквально пару недель назад.
Закурив тонкую, ментоловую сигарету с улыбкой вспомнила, как конкуренты заказали ей рейд омоновских братьев. Она узнала об этом уже, когда тонированная газель с ребятками в масках стопорнула у входа в здание. Ей не оставалось ничего другого как заблокировать грузовой лифт, в который молодчики и погрузились. Лень было омоновцам на халтурке выкладываться по полной и бежать со всей амуницией на 20 этаж. Пока маски-шоу отсиживались в лифте, Инга связалась с прокуратурой, те проверили по базам - пусто, никакой проверки в планах не стояло. Естественно это был обычный левак. Менты приехали в количестве вдвое превышающем запертый омон, кинули в шахту лифта пару гранат с газом, чтобы поставить галочку напротив "взято без сопротивления" и забрали успокоившихся молодчиков восвояси.
Посмотрев вниз, Инга раскрыла пальчики и тонкая сигарета упала вниз. Зайдя в кабинет она закрыл ноутбук, взяла сумку и вышла из офиса. Было уже полвосьмого, пора домой.
В лифте, мизинцем подправила тушь на вытянутой брови, развернулась спиной к камере и вытащила мешочек с белым порошком. Мельчайшие снежинки кокаина влетели в ноздрю, почувствовался знакомый холодок и желание чихнуть. Глаза раскрылись, Инга протянула по всему телу бодрость химического коктейля. Спрятав пакет обратно, она ногтем убрала небольшие пушинки порошка из под носа. Глаза заблестели, и в них даже появился игривый огонек. Развернувшись, она послала воздушный поцелуй в стеклянный зрачок камеры наблюдения и вышла.
Ключ бесшумно раскрыл дверь. Инга зашла домой, аккуратно сняла туфли. Подаренный на тридцатилетие кот породы сфинкс безмятежно лежал, никак не среагировав на приход хозяйки. Инга даже не дала ему имя, похрустев пакетом с кошачьим кормом, кот сам прибегал из любого угла квартиры. Усевшись на стул, она щелкнула по пульту и черный экран на стене ожил. Передавали новости CNN, звук был выключен, но по залитым книжным интеллектом лицам и темноте кожи, было ясно, что это интервью с каких-то южных раскопок, подпись внизу гласила - Mexico. Пузатый ведущий активно жестикулируя выспрашивал рядом стоящего собеседника, тот был в поношенной одежде и судя по редко открываемому рту, почти не говорил.
Пройдя в зал, она скинула пиджак и легла на софу. Мысли роились темными стаями пчел, покалывая своим нетерпением. Инга прикрыла глаза с желанием подремать, но под ухом зашелестел мелодичный звонок телефона. Нехотя встав, она взяла трубку со стола. Это была Маринка. Подруга юности далекой предлагала встретиться. Инга щелкнула крышкой телефона и начала собираться.
*
В баре было тихо. Маринка посвежела, была активной, много говорила и пила в-основном мартини, чередуя минералкой. "Обдолбалась опять" - скользнуло у Инги в голове. Официантка принесла чистый скотч и после первого глотка слушать стало намного легче. Она поймала себя на ощущении, что если выключить у подружки звук то будет казаться, что она говорит о чем-то хорошем и веселом. Но на самом деле Маринка просто плакалась подруге, рассказывая о скором разводе с мужем, он пригрозил что заберет машину и через юристов лишит ее алиментов, оставив с годовалым Юркой без денег. Помешивая металлической ложечкой кубики льда в стакане, Инга в пол-уха слушала трескотню подруги.
- Слушай, ты что-то сегодня холоднее чем обычно - Маринка, наконец закончила выливать свои глупости на голову собеседницы. - Может, случилось что?
Инга вздохнула.
- Да тут ситуация дерьмовая. У меня проект на выстройку нового центра торгового, 2000 квадратов, три этажа, парковка... ну сама понимаешь - все по высшему разряду. И место идеальное, въезд в город. Так администрация города новая заартачилась. Там, блять, какой-то памятник культуры, парк стоит. Типа сносить нельзя, охраняется государством и тому прочее.
- Ну, кинь на лапу кому надо - Маринка сузила взгляд и уставилась в узор на салфетке. Инга поняла, что у подружки начался отходняк. Несмотря на тупость подруги, у нее имелся солидный запас знакомых-любовников высоких рангов, поэтому ее стоило держать при себе для налаживания связей.
- Бесполезно, слышала же что Назимского таки выбрали, он свою команду привел. Не подкопаться.
- У меня есть один знакомый... нет, не подумай, я с ним не спала. Умный дядька, ему уже за 70, но до сих пор в строю. Агрохолдинг держит - Марина порылась в сумке и через пару минут поисков, просто вытряхнула содержимое на стол.
- Не пались, дура - Инга быстрым движением накрыла ладонью тонкий, металлический шприц и упаковку с ампулами - Опять за старое?
- Нашла... да не бойся ты, это метадон, слажу я... - Марина рукавом спихнула весь хлам обратно в сумку, шприц и ампулы скатились последними.
Инга повертела в руках визитку. С первого взгляда она была чересчур простой. Белого цвета с стандартным, черным шрифтом. Генеральный директор Виктор Михайлович... номера, контакты, адреса. Присмотревшись, увидела, что бумага была покрыта очень красивым узором, похожим на тиснение.
- Спасибо Маринка, выручила.
*
Инга остановилась у массивных ворот невысокого здания. Холод осени уже покрывал желто-красной волной листьев город. Аккуратно переступая через мокрые пятна луж, она прошла внутрь. Согласование встречи на удивление прошло легко - секретарша уточнила время и сказала адрес, даже не выяснив цель и имя гостьи.
Выйдя на нужном этаже, она остановилась в нерешительности. Такой интерьер ей еще не попадался. Широкий коридор освещался настоящими факелами. Трубки из меди были похожи на рожки мороженого, только вверху горел живой огонь, а у потолка работала бесшумная вытяжка. Вокруг витал еле уловимый запах дыма. Потолок был сделан из массивных камней, и это не было фейковой наклейкой. Были видны узоры камня, толстая прослойка бетона. Инга разбиралась в строительстве и понимала, мало того что подобные фантазии стоили владельцу немалую сумму зеленых, плюсом ко всему нужно заиметь кучу разрешений у соответствующих инстанций.
Все еще находясь под впечатлением, она постучала в дубовую дверь, рукоятка была выполнена в виде каких-то цветков, положив на нее ладонь, она заметила, что металлические лепестки так удобно приняли на себя пальчики женщины, что не хотелось ее убирать. В кабинете сидела загорелая секретарша. Загар был редким - темно-платинового оттенка, в солярии и на пляжах такой не получить. Такой можно было только родиться. На ней был минимум косметики. Черные волосы сплетены в две аккуратные косички, одета была в несуразную одежду, похожую на этнические наряды. Коричневая, специально плохо обработанная кожа, тонкие ленты разных цветов, переплетенные между собой были за место пуговиц.
Секретарша подняла на Ингу взгляд и промолвила одними губами:
- Он вас ждет, проходите.
Инга попыталась что-то сказать, но не нашла в своей голове вопросов.
Зайдя в кабинет ее взгляд наткнулся на настоящий живой костер. Через центр комнаты проходила массивная труба из пластика, она работала дымоходом, в самом низу активно полыхал огонь.
Гостью накрыло суеверным уважением к владельцу и одновременно неопределенным ужасом, так как впервые за много лет она не могла совладать с собой и больше того - хоть как-то управлять ситуацией. Слегка дернув подбородком, она выставила грудь вперед и вернула холодный настрой на место.
Владелец кабинет высокий, плотный мужчины с зачесанными назад длинными, седыми волосами стоял рядом с окном. Инга отметила военную выправку и дорогой костюм сшитый явно на заказ. Боясь заговорить первой, она кашлянула в кулак. Мужчина тут же развернулся и, садясь на кресло, сказал:
- Садитесь, уважаемая, к сожалению, у нас мало времени, поэтому говорите прямо и начистоту. Аля приготовила для вас напиток - попробуйте, вам понравится.
Инга медленно присела на высокое кресло и церемонно закинула ногу на ногу, с точностью до миллиметра оголила половину края чулка и манерно потянулась к стоящей на столе кружечке. На ней не оказалось ручки. Инга слегка поморщилась и обхватила чашку ладонью. Женская магия была подпорчена. Виктор Михайлович не обратил на манипуляции гостьи ни секунды внимания. Его глаза одновременно пустые и глубокие, походили на черную дыру с легкими отблесками зарождающихся звезд. Возможно такой эффект давало пламя, мирно горевшее в центре комнаты.
- Я вас слушаю, Инга Валерьевна.
- Понимаете тут такое дело... торговый центр выстраиваю на месте старого парка, а там администрация... А вы понимаете, какого уровня там люди заинтересованы, да и деньги... И все на мне висит... И я уже не знаю что делать. Все кувырком...
Инга сбивалась из-за пристального взгляда мужчины. Наконец он сжалился и перевел глаза на ее грудь. "Сработало, теперь он мой" - подумала она.
- Я вижу, в чем ваша беда. И, пожалуй, смогу помочь. Вы когда-нибудь слышали о цветке Аланадаи?
- Впервые... а причем здесь цветы?
- Видите-ли, историки и археологи Мексики, долгие годы бьются над одним странным обычаем своих предков. Жители древних времен с неизвестной целью вырезали из редкого камня один и тот же цветок. Причем делали его с удивительной точностью. По слухам продажа такого сувенира была запрещена, поэтому экономическая версия отпадает. Как элемент декора - наиболее рабочая версия, но с природными красотами тех мест, можно было выбрать цветок и покрасивее. Да и почему именно один? Один и тот же. Археологи находят их повсюду, в разных местах, разных лет создания, но по форме и выбору материала - все идентичны.
Виктор Михайлович резко оборвал быструю и отточенную речь и взглянул в окно.
Инга медленно пережевывала полученную информацию и в наступившей тишине сказала:
- А как связаны мои проблемы и этот цветок?
Мужчина мягко улыбнулся.
- Разыщите этот цветок. Вы найдете их в избытке в этом музее - он что-то черкнул на квадратном листке бумаги и протянул Инге - Но только один, именно Ваш цветок поможет в решении. Найдите его.
Повертев в руках бумажку, она аккуратно сложила ее и положила в сумочку.
- Спасибо за... - Инга не знала что говорить дальше, странная беседа с непонятным человеком только сожрала время не принеся ничего взамен.
- Да, Инга Валерьевна. Забыл вам сказать, что цветок поможет решить действительно важные для Вас проблемы. Удачного полета.
*
Сидя в зале ожидания Инга курила одну сигарету за другой. Она не понимала, почему поверила россказням этого деда и таки полетела в захолустный городок на юге Мексики. Сейчас стояли задачи и поважнее путешествий не пойми зачем. "Ладно, чем черт не шутит - вдруг поможет. А не найду, так развеюсь". Объявили посадку, и к стойке регистрации потянулся народ.
Солнце нещадно палило прилетевших туристов. Инга с непривычки зажмурилась и, порыскав рукой в сумочке, достала оттуда очки с темными стеклами. Таксисты сносно говорили по-английски и без труда довезли до пункта назначения. Все еще с трудом осознавая, что она таки решилась на бессмысленное путешествие, она толкнула хлипкую дверь одноэтажного здания.
Ее встретил полный, улыбчивый мужчина лет 40. Попытки объяснить цель визита были достигнуты после произнесения Ингой слова "Аланадаи". Мужчина улыбнулся еще шире, что-то забормотал и, аккуратно прихватив ее за локоть, повел в подвальное помещение. Щелкнул выключатель и Инга ахнула. Вся комната была забита ящиками с небольшими фигурками цветов. Они все были одинаковы, различался лишь оттенок цвета, да и некоторые были потресканы. Мужчина обвел рукой комнату, слегка подтолкнул женщину вперед и вышел.
Присев на стоящую в углу табуретку Инга растерянно оглядела возвышающуюся кучу археологической добычи. "Так... и как мне среди всего этого хлама найти именно свой цветок, они-ж одинаковые все, ну ладно... попробую наобум".
Через 2 часа перебирания статуэток Инга окончательно вышла из себя. Блузка и юбка были испачканы пылью, поясница ныла от нахождения в полусогнутом состоянии. Фигурки были одинаковы по форме, цвету и материалу. Она совершенно не понимала, по какому принципу найдет свою. Сейчас они все были одинаково ненавистны.
Перерывая очередной ящик, она вдруг почувствовала приятное тепло на затылке. Повернувшись влево, увидела что в крайнем углу стены, под потолком было небольшое окошко, через которое сейчас шел четко обрубленный краями окна поток солнечного света. Инга засмотрелась на летающую в воздухе пыль и поморщилась. Чихнув, она уселась обратно на табуретку, аккуратно промокнув пот со лба, чтобы не стереть косметику, достала последнюю сигарету.
"Да идет оно вообще нахер все, дедок этот из ума выжил, лучше б позвонил кому надо. Бизнес есть бизнес... цветок какой-то искать, в этой чертовой, пыльной мексике сижу тут как дура... надеюсь, в их плешивом аэропорту есть вылеты до мехико... если вылететь вечером, потом в москву... даст бог к вечеру, а то и днем уже буду дома" - мысли роились привычной стаей пчел. Меж тем глаза Инги привлекло то что через окошко в комнату влетела бабочка с неестественно широкими крыльями.
Ингу мгновенно накрыла волна воспоминаний детства. Давно, еще до школы, маленькая Инночка, как называл ее дедушка, очень любила бабочек. Она не коллекционировала мертвые трупы изящных насекомых. Она просто любила смотреть на них вблизи. Как только одна из них садилась на цветок, Инга медленно подходила к нему, ложилась рядом и зачарованно смотрела на причудливые переливы красок тончайших крыльев насекомого. Но особенно ей нравился один подвид, они отличались большими нарисованными овалами, похожими на глаза на самом конце крыльев, а еще к ним было крайне сложно подобраться близко. Учуяв движение со стороны, бабочка мгновенно улетала.
Именно такой вид бабочек, пугливых и с глазами на крыльях прямо сейчас залетел в богом забытый городок Мексики. Именно к ней. Бабочка, сделав пару кругов над пыльными ящиками, опустилась куда-то вниз. Инга мгновенно вспомнив старые навыки, абсолютно бесшумно, стала подходить к тому месту, куда опустилась бабочка. Вытянув голову, увидела, что она села в еще не разобранный ящик, там цветки не были покрыты пылью, так как были скрыты другими. Белоснежный камень, на котором спокойно сидело изящное насекомое заворожило Ингу. По детской привычке она замерла, наслаждаясь давно забытым удовольствием впитывания красоты маленького чуда природы. Несколько минут блаженной тишины...
Наверху скрипнула дверь, похоже в музей кто-то зашел. Мгновенно бабочка вспорхнула и вылетела в окошко. Удар колокола где-то далеко в городке поставил точку в поиске, без единой мысли в голове она протянула руку в глубину ящика и достала тот самый цветок, на котором сидело неуловимое чудо из детства. Поднявшись наверх, и никого не найдя, Инга кинула пару банкнот на стол и вышла.
*
Бескрайнее ощущение чистоты в голове переполняло Ингу весь обратный полет домой. Она почти не выпускала находку из виду, большую часть времени цветок, с изящным корешком и толстыми листьями, в центре которого красовались небольшие острые выступы, был в руках и взгляд тщательно изучал витиеватые узоры на поверхности камня.
Приехав домой, она поймала ленивую кошку и сжала ее в объятьях. Чувство искренней любви к этому заморскому, безымянному животному переполняло ее.
- Надо тебе хоть имя дать... - пару секунд перешептывая подходящие слова, появилось нужное - Сфиныч! Сфинкс по-русски - Инга глупо улыбнулась и прижалась щекой к горячей коже кота. Тот недоуменно сморщил лоб и после бесплодных попыток вырваться, улегся поудобнее и заурчал.
Был уже рассвет, когда глаза женщины резко раскрылись. Часы указывали на 5:00. Никакой сонливости и желания поваляться не было. Инга просто лежала, уставившись в потолок. Сегодня можно никуда не ехать и ничего не делать. Можно валяться на кровати, смотреть телевизор и поедать запасы холодильника.
Инга прикрыла глаза, с нарастающей силой ее сознание стала накрывать беспричинная истерика. Кулаки сжали простыню, зубы заскрежетали, и изо рта излился поток крика. Вскочив на кровать, она метнула одну подушку за другой, спрыгнув с кровати со всей дури шарахнула по стеклянному столику кулаком, тот рассыпался в мелкие кусочки. Ухватившись за край кровати, она рывком подняла ее и перевернула вверх дном. Перемещая взор по квартире, разбитые пальцы нервно сжимались в поиске выхода энергии. Картины на стене были порваны в клочья, люстра, которую по глупости повесили на высоту до которой Инга могла дотянуться, была сорвана, хотя и не без труда, толстая проводка долго не хотела разъединять контакт. Но в итоге рухнула вместе с обезумевшей женщиной. Вбежав на кухню, Инга раскрыла ящики и одной рукой, как лапой выгребала тончайшие сервизы и пурпурную керамику, подаренную на новоселье. Все летело на пол и билось. Осколки впивались в босые ступни и кровоточили. Вбежав обратно в комнату, она остановилось, холод прошиб позвоночник и выпрямил его в струну.
На кровати лежала она же, лицо покрывала быстро меняющаяся сеть морщинок. Одеяло и подушки были на месте. Но все остальные разрушения остались. Прыгнув на кровать, она ухватила лежащую себя за шею и начала душить, вкладывая все силы, готовая убить. Прикрыв глаза она почувствовала спертое дыхание у себя в легких... Тяжелый вес тела... Размахнувшись, она со всей силы влепила пощечину тому, кто сидел на ней и активно душил. Глаза раскрылись. Комнату наполнял утренний свет, еще незагрязненного мыслями людей солнца, а щека горела от пощечины...
*
Расчехляя сумку, она первым делом вытащила с трудом добытый сувенир. Он лежал в плотном, целлофановом пакете, завязанном так сильно, что внутри был воздух. По нему можно было хлопнуть, как по пакету чипсов, чтобы упаковка порвалась изнутри.
Помыв его в раковине ванной, она залюбовалась узорами каменного цветка. Они переплетались, следуя как лабиринт от одного лепестка к другому. Тщательно вытерев от воды, Инга поставила цветок на кухонный стол и задумчиво, мешая ложечкой кофе, смотрела на него.
На автоответчике мигало одно сообщение, прослушав взволнованный голос очередного секретаря думской администрации, Инга поняла, что нужно ехать. Причем чем раньше, тем лучше. Сообщение гласило что "готовы рассмотреть альтернативные способы взаимодействия наших организаций по выдвинутому проекту...".
Пристегнувшись, Инга газанула с парковки. Проехав через объездную трассу, она оказалась у думского здания на 10 минут раньше планированного. Ее встретил тот самый голос, который вертляво бегал вокруг нее, направляя к нужному кабинету. Инга давно поняла что такое поведение - первый признак того что с человечком уже можно работать.
Трое мужчин, по виду перетянутых галстуками лосненых от жира шей, депутатов, молча смотрели на нее. Часы мерно нарушали общую тишину комнату движением секундной стрелки.
- Инга Валерьевна - начал тот, кто был в центре, кажется, на прошлом собрании он отмалчивался и отводил взгляд при открытых голосованиях. - Мы пересмотрели ваше предложение о постройке торгового центра в... скажем так, еще несогласованном месте. По закону, историческим местом служит постройка, за которой имеется уход или хотя бы которую посещают люди. Ни того ни другого в парке не обнаружено. Но вы же понимаете, что факт нашего согласия вызовет ответную волну у "зеленых", а там газеты, акции протеста... Новый мэр не любит подобные скандалы, и может глубоко копнуть под нас с помощью своих ищеек из желтых СМИ.
Депутат продолжал что-то бубнить, смотря на Ингу сквозь толстые линзы очков, а ей было уже как-то все равно. Покачивая под столом пяткой стянутой с туфли, про себя она напевала песню из 80-х, ее пел артист очень похожий на депутата справа. Услышав затянувшееся молчание, Инга раскрыла папку и опустила глаза в ворох бумаг. С первых слов, она поняла, что у нее просят денег. Сейчас нужно провести небольшой ритуал, для гипнотизирования алчных душ, чтобы выказать сумму меньше и при возможности еще успеть поторговаться. Торговаться желания не было, решив про себя идти напролом. Бессмысленно для себя перелистнула несколько страниц с бесконечными графиками, отчетами и договорами. Подняв глаза, она сказала:
- Двести. На всех.
Депутаты, совсем как судьи пошептались между собой, и тот кто сидел по центру утвердительно кивнул.
- Сколько вам нужно времени?
Инга вставила пятку обратно в туфлю.
- Три дня.
*
Машина остановилась прямо около ворот заброшенного парка. Кликнув сигнализацией, Инга достала упаковку мороженого, впервые за многие годы, почувствовав холодок сладкого угощения. А еще она распустила волосы, без очков и каблуков, ей можно было смело дать 26. Мороженое таяло, но ловкий язык смахивал густые капли. Похрустев корочкой пломбира, она зашла в тот самый парк. Тропинки едва виднелись. Сам парк выглядел вытянутым овалом, внутри которого была прозрачная роща, а в центре небольшой пруд, на котором стоял островок. На нем виднелись какие-то развалины, а к острову тянулся хлипкий мостик из сгнивших, почерневших досок. Вступить на него Инга не решилась.
Она никак не могла понять, как обычный кусок камня мог привнести столько необычного в ее жизнь. Она забыла о выпивке, она наняла бригаду ремонтников, чтобы убрать к чертям холод минимализма, и сделать квартиру теплой и уютной. Ее перестали бояться сотрудники. И тот начальник с 17 этажа, Инга была влюблена в него до одури в начале карьеры. Впервые улыбнулся ей и расплатился за ее кофе в местном кафе.
Инга достала приготовленную газету и постелила на скамейку. Расслабившись, она почувствовала треск дерева. "А и плевать" - флегматично прикрыв глаза, расслабила мышцы и как следует уселась на тщедушный остов резной скамейки. Столетние жилы взвыли, еще какое-то время помучились, а потом успокоились и приняли вес гостьи.
Котяра-Сфиныч начал встречать. Ей до омерзения стала невыносима косметика, которой пользовалась долгие годы. Теперь по минимуму тушь, чуть помады и тоналка. Брови уже подросли. Пучок изглаженных волос беспорядочными полосами свисал с плеч. Сотрудник даже робко высказал свой комплимент, что "так вам даже лучше Инга Валерьевна".
После приезда из Мексики Инга все чаще ловила странное ощущение, что с ее души свалился какой-то камень. Но этот камень открыл пещеру, совершенно неисхоженную, хотя из нее приятно пахло, она была чиста, ухожена и наполнена чем-то настолько умиротворяющим, что хотелось просто съежиться от восторга и улыбаться до бесконечности. Но опыта ходить по пещерам без дубины и звериного оскала у Инги отродясь не было. Поэтому она в нерешительности еще раз внутри себя глянула в нее, в ушах прошелестело "действительно важные для Вас проблемы...".
Ингу осенило. Этот дед, который ее надоумил ездить за цветком. У него есть ответы на все вопросы. Быстро схватив сумку, она стремглав помчалась к машине.
*
Все тот же лифт и те же горящие факелы. Секретарша улыбнулась Инге, как хорошей знакомой:
- Он ждет Вас... и уже давно. Проходите.
Войдя внутрь, она увидела, что хозяин кабинета сидел рядом с костром, кулак был прижат ко рту. Он дышал в него странным темпом, три коротких вдоха-выдоха, глубокий вдох и выдох и заново.
Аккуратно присев рядом, она засмотрелась на чарующие языки пламени. Огонь горел от настоящих дров, в первую встречу ей казалось, что там стоит газовая горелка, но сейчас поленья и ярко светящиеся угли говорили об обратном.
- Я... я нашла цветок.
Старик улыбнулся, отпустив кулак.
- Рад, что, несмотря на всех ваших сердечных церберов, вы смогли их утихомирить и нашли для них покой.
- Я себя не узнаю... Прям чудеса, после приезда. Столько всего поменялось и столько еще хочется опробовать. Давайте начистоту - расскажите, что я нашла?
Мужчина переменил ноги и медленным, спокойным голосом начал говорить.
- Цветок раскрывает свою силу только тем, кто требует. Твое сердце требовало излечения, и Аланадаи помог тебе. Легенда о появлении самого первого цветка передавалась в виде сплетен и современные историки назвали это мифом. Впрочем, у них были на то основания.
Он подкинул несколько поленьев и продолжил.
- Суть легенды заключается в следующем: 5-6 век нашей эры, двое влюбленных индейцев живших на территории современной Мексики. Они жили настолько живо и ярко, они так сильно любили друг друга, что когда женщина умирала, она сказала мужу "Мое тело износилось и ему пора возвращаться туда откуда оно пришло - в мать-землю. Но наша любовь останется, моя душа останется рядом с тобой". Когда ее тело сжигали, муж разрывался от боли, что больше нет рядом любимой. Все время пока горел костер, он взывал к духам, чтобы их Любовь осталась здесь на земле, чтобы душа ее ненаглядной хоть как-то, но была рядом с ним. Позже, убирая священный прах, муж нашел на самом дне углей каменный цветок. Это был любимый цветок ее жены. Он поставил его рядом с кроватью и каждый день до последнего вздоха говорил с ним, как будто это и была его жена. После его смерти, дети взяли этот цветок себе как память и пример взаимной любви родителей. Их соседи увидев, что цветок соединяет еще вчера бранящихся мужей и жен, сделали копию цветка. Первоначальное его имя неизвестно, но известно, что жену, которая была родоначальником первого, звали Аланадаи. С тех пор цветок взял ее имя.
Виктор Михайлович повернулся к Инге.
- Теперь у тебя есть этот цветок. Он помог тебе. Что делать с ним дальше - решай сама.
В молчании они сидели еще пару минут, а потом мужчина приложил кулак ко рту и опять задышал. Инга легла на бок, подложив ладони под голову. Под мирное дыхание она незаметно уснула.
*
- Это мое решение. Если вы не согласитесь - я продам свои 20% акций нашим конкурентам. У нас их как раз четверо, каждому по пять. И по уставу компании вы будете обязаны извещать их о собраниях и о своих решениях. Так что конкуренты всегда будут знать, куда мы плывем и за какой добычей.
Это был удар. Совет директоров перешептывался, они нервно поглядывали на Ингу. Наконец коммерческий директор встал, откашлявшись, потянул галстук в сторону, высвобождая затекшую шею.
- Инга Валерьевна. Я давно знаю вас, поэтому спорить с вашими решениями все равно что пытаться из океана воду ложкой вычерпать. Только время терять. Ваше предложение неоднозначно и абсолютно неясно всем нам. Если вы хотя бы расскажете детали, то мы... возможно найдем какой-то компромисс.
- Нет, Дмитрий. Мои мотивы будут вам неясны. Решайте.
Совет директоров замолчал. Инга вдруг заметила, как напряжены их тела из-за неудобных пиджаков. Не выспавшиеся, красные глаза от усталости почти у каждого молили о сне. Наконец, Дмитрий произнес:
- Открытое голосование. Кто "за" выдвинутое предложение Инги Валерьевны поднимите руки.
Медленно и неохотно вверх поднялись семь ладоней. Инга широко улыбнулась и прошла через каждого, подсовывая листок. Разнообразные подписи были поставлены на документе.
*
В администрации города было пустынно. Встречу назначили на 7 вечера. Зайдя в кабинет, Инга прошла мимо все тех же трех депутатов.
- Господа. У меня к Вам крайне необычное предложение. Дело в том, что я отказываюсь от своих намерений построить торговый центр на месте исторического памятника нашего города. Это кощунственно раз, это нерентабельно два и в третьих - Инга вытащила три одинаковых папки из сумки и положила каждому депутату на стол - и в третьих я планирую заняться отстройкой городского парка. Чтобы сделать его культурным достоянием нашего замечательного города.
Депутаты молча смотрели на нее, очки съехали вниз по переносицам. Пальцы раскрыли папки. Там были чертежи, новые постройки, план озеленения и многочисленные документы от экологов, инспекций и прочего.
- Все вопросы я утрясла. От вас мне требуется лишь соглашение на мое предложение как мецената.
Тот, что сидел в центре, как школьник поднял руку и уже открыл рот, чтобы что-то сказать.
- Да и еще - Инга остановила его ладонью - чтобы ваше доверие к моей компании не угасло. Я не откатываю свое предложение по поводу суммы вашей премии.
Мужчины уже не просто молчали, они попросту остолбенели.
- Можете ничего не говорить - Инга широко улыбнулась - ваши дети еще скажут спасибо, что смогут играть в этом парке. Просто поставьте подписи вот здесь.
Три маститых росчерка легли на бумагу. Уже выходя, депутат, крайний слева, остановил Ингу вопросом, он еще копался в чертежах.
- А что это здесь в центре... большое такое. Ну, на острове.
- Это мое личное желание, думаю, вы не будете против. Каменная статуя мексиканского цветка.
Дверь мягко закрылась. Ингиной улыбки не было предела.
*
Прошел месяц, строительство подходило к концу. Массивный набор разнообразных лесных растений уже был высажен и постепенно вживался в новую, богато обработанную удобрениями почву. Инга активно торопила проект, чтобы успеть его открыть осенью. Мостик к острову сделали из камня, а в его центре красовался огромный цветок. Вокруг него бегали ребята в перемазанных бетоном спецовках и о чем-то ругались. Строительство было завершено на половину. Инга, мягко ступая удобным кедами, подошла к ним.
- Ну что, ребятки, как продвигается?
Мужики приосанились и улыбнулись хозяйке.
- До конца недели сделаем, тут схема простая, так что без проблем.
- Вы внутри сделали то, что я просила?
- Да, вот... - один из строителей подвел к цветку, маленькая лесенка вела вверх.
Инга поднялась по ней и спустилась в цветок. По схеме он был полым изнутри, а в центре был небольшой вырез. Достав сумку, она вытащила цветок. С любовью отерла и так блестящую поверхность камня. Аккуратно вставила в подготовленное углубление подарок судьбы из Мексики. "Милый мой Аланадаи, ты уже помог мне. Так помоги же и другим" - подумала Инга с мягкой улыбкой, которая даже при желании не сходила с ее лица последнее время.
- Все ребята, можете закрывать - Инга отряхнула крошки бетона с джинс.
Строители поднесли последний гигантский лепесток и поставили на арматуру. Теперь попасть внутрь цветка было невозможно.
*
Открытие Парка было озвучено по всему городу за неделю. Рекламные щиты извещали о завершении реконструкции исторического места культуры города. Вход бесплатен как сегодня, так и во все последующие дни. По договоренности с думскими толстопузами, Ингина роль в реконструкции парка не афишировалась. Все лавры легли на головы тех самых трех депутатов. Она сидела недалеко от сцены, куда поднимались люди с малопонятными профессиями из области культурологических завихрений. Все они горячо благодарили администрацию города и чуть ли не пели хвалебные речи новому меру.
Инга отхлебнула кофе в пластиковом стаканчике. За сценой, на острове, возвышался большой, три метра в высоту цветок Аланадаи. Он был покрыт тонким слоем именного того камня, из которого были сделаны мексиканские версии. Включилась спокойная музыка, официальная часть церемонии открытия была завершена. Народ начал разбредаться по свежей роще парка. Несколько людей зашли на остров, оглядывая скульптуру. Внизу была установлена табличка, на которой была выбита легенда цветка.
Инга гуляла по парку уже несколько часов. Ей не хотелось уходить. Парк стал для нее таким родным, таким уютным и приятным. Уже темнело. Заморосил дождь, она совсем как юная девчонка побежала по мостику, и встала у цветка, ощущая спиной нагретый камень. Листки широкими пластами нависали сверху, и дождь сливался с них вниз, не касаясь тела. Рядом тяжело дыша подбежал мужчина и тоже встал под листок.
- Осень уже... дожди заморосили - мужчина отряхивал рукава от капелек воды, судя по темным пятнам на плечах и мокрым волосам, успел промокнуть.
- Да... - рассеянно ответила Инга.
Голос мужчины показался знакомым. Она повернулась и увидела мокрое лицо того самого начальника с 17 этажа. Он уже смотрел на нее и легкая улыбка с искристыми глазами, напрочь оттаяли сердечный лед Инги.
- А не сходить ли нам, Инга Валерьевна в место более... сухое.
- Обязательно сходить - Инга улыбнулась в ответ, взяв мужчину за ладонь, потянула его под дождь весело улыбаясь и искря глазами - Лучше побежать - негромко крикнула одна. И они вместе смеясь на ходу нырнули под утихомиривающийся поток теплого дождя.
Виктор Михайлович, все это время сидевший на скамейке неподалеку, посмотрел на парочку влюбленных, бегущих под дождем, мягко улыбнулся краями глаз и выкинул остатки хлебной буханки приблудным воробьям. Часы на руках стукнули полночь, и яркий блик луны заиграл на темной глади пруда.