Политические бури, прогремевшие над планетой на рубеже ХХ века, оставили свой неизгладимый след. В числе прочих их дуновение ощутил на себе безвременно пришедший полковник Тедди Эдди Лоуренс. "Он был как лев во главе стада баранов!" - писал о нем один из восторженных современников. К сожалению, даже эти царственные животные неспособны противостоять человеческому коварству, поэтому в битве при Тиз-эль-Набби полковника настигла шальная турецкая пуля. Он быстро оправился, но маршрут его поисков изменился навсегда, и пошатнувшееся здоровье заставило нашего персонажа немного задержаться в столь милой его сердцу аравийской пустыне.
Но развилка, породившая сей мир, произошла не здесь, а за несколько лет до того как. Некто "царственный старец Саауд, султан Вехабитов"(С), известный персонаж Вильгельма Гауфа, который был в то время совсем не старец и далеко не царственный, вкусил персика в одном из немногочисленных оазисов бесконечной пустыни, после чего волею Аллаха помре, пмотому что Аллах - первый из хитрецов и никому его не перехитрить. Более того, известный в ряде источников как "господин множества миров", Аллах таким образом увеличил свои владения на еще один пообещавший мир.
После окончания Первой Мировой Войны, за неимением других достойных канидатов, полковник Тедди-Эдди помог шерифу Мекки, своему милому другу и боевому товарищу, с которым он не раз делил плащ-палатку в суровые годы первого Арабского Мятежа, настойчиво овладеть всем полуостровом за исключением всякой мелочи вроде Таймана и Дубая, из которых последний в то время не имел никакой культурной и архитектурной ценности. Мекка несколько раз переходила из рук в руки, но все жестокости были совершены сразу, и в 1931 году при большом стечении народа и западных журналистов было торжественно провозглашено Королевство Хашемитская Аравия, да хранит его Аллах.
В конце 30-х в аравийских песках окончательно обнаружили нефть, и государство принялось постепенно процветать. В марте 1945-го оно же мужественно объявило войну Японии и Германии, после чего полноправно вошло, и это был тот самый случай, когда детерминизм прошел.
После ВМВ Хашемитское королевство занялось традиционным арабским спортом - войной с Израилем. Три-четыре раза израильские танки совсем немного не доезжали до Мекки, после чего король Хуссейн бежал жаловаться в ООН, США, СССР и даже Ватикан, а умудленные опытом мужи в галстуках говорили с экранов, что один-единственный разорвавшийся в Мекке снаряд может привести к Третьей Мировой Войне, не уточняя при этом, кто с кем и за/против кого ее (войну) развяжет. Вслед за этим подписывалось перемирие, и так до 1991 года, когда обнищавший и расколбашенный Персидской войной, Ирак не решил поправить свои дела за счет богатого южного соседа. Среди тех, кто встречал иракские танки с цветами, были палестинские рабочие с нефтяных месторождений. В рамках арабской солидарности Хашемиты приютили этих несчастных беженцев от кровавого сионистского режима и милостиво позволили им качать нефть по 18-19 часов в сутки за гроши и ночлег, поэтому подобная неблагодарность и готовность служить иракским оккупантам вызвала вполне естественную вспышку благородного негодования. Всю Аравию иракцам захватить не удалось, хотя они очень старались, но американцы, чехословаки, итальянцы и другие западные союзники постарались лучше. После освобождения северных вилайетов Хашемиты устроили "Черный Сентябрь", "Красный Октябрь" и "Бледный Ноябрь", после чего зареклись и подписали с Израилем мир. За сим пришло время подумать о вечном.
У престарелого короля Хуссейна уже совсем подрос молодой наследник, который и надоумил отца вписать само имя династии Хашемитов на такие скрижали, что даже самые правоверные проникнутся черной завистью и всяческим уважением. Единственное препятствие, стоявшее на пути, таковым не являлось, потому что ДЕНЕГ у Хашемитской Аравии было ПОЛНО еще с марта 1945 года.
Распад Советского Союза и полный развал одной из самых симпатичных отраслей его промышленности случился очень вовремя, и вот тогда НАЧАЛОСЬ.
На самом юге аравийской пустыни, совсем недалеко от благоприятного для такого случая экватора, с помощью безработных советских специалистов был построен космодром и далее везде. Денег на освоение советских технологий времен Белки и Стрелки по аравийским меркам ушло ничтожное количество.
Китайцы кусали локти, но ничего не могли поделать. Они опоздали на какой-нибудь год, но все-таки опоздали.
В один из дней XXI века космический корабль с хашемитским флагом на борту на том же самом борту вывел в космос человека, и таким образом Хашемитская Аравия вошла в состав Гордых Космических Держав под номером три.
Дело оставалось за малым - освоить американские технологии из эпохи "Я люблю Люси".
Над Землей вставала заря новой эры. Прежний мир приказал долго жить.
Вместо эпилога:
...Один ученый человек рассказывал мне, будто бы звезды, которые мы видим ночью - это миры, подобные нашему. Что однажды люди заселят их, и будут преодолевать холодную пустоту между ними на огромных небесных ладьях.
Так вот представь себе, принц. Однажды звездное небо расколется. И одна его половина пойдет войной на другую. И два флота небесных кораблей сойдутся в битве у Полярной звезды.
И одним флотом будет командовать омейяд, а другим - хашимит...