Повозка быстро, стуча колесами, ехала по старой мощеной дороге. Я очнулся, вокруг мешки, яркий свет, падающий вовнутрь повозки резал глаза. Красивая девушка сидящая возле меня была
изумительно хороша: темные струящиеся волосы, будто точеный носик с горбинкой, немного жеманные губки, и стройная спортивная фигурка.
Она бережно перевязывала бинтом мою руку. Я приподнялся и облокотился на мешок, девушка, испугавшись, вздрогнула, но вскоре улыбнулась и сказала
- Наконец-то, очнулся! Я думала, ты еще несколько часов будешь спать.- В ее звонком и мелодичном голосе слышалось столько сочувствия и заботы, будто она знала, меня очень долгое время. - Вон, еще какой бледный! Столько крови потерял.- Девушка, завязала бинт в узел, в некоторых местах на перевязке уже проступила кровь. Я болезненно пошевелил пальцами раненой руки. И поблагодарил девушку перевязку и продолжил разговор :
- Меня зовут Валарин Забытый, а тебя?
- Меллиора. - негромко произнесла девушка. Мгновенно я вспомнил про Эслава
- Приятно познакомиться. А где большой человек, что был со мной?
Меллиора улыбнулась и ответила :
- Большой человек в другой повозке, он мне рассказывал про тебя.
- И что же? - вскинув брови, спросил я.
- Много чего, о том, как ты спас Тургов, как вы с ним были в башне, как пробивались к тракту, где встретили нас. А ты, правда, ничего не помнишь о своей прошлой жизни?
Девушка, говорила обо мне с таким интересом и восхищением, что я немного смутился. Но не стал томить с ответом и подтвердил ее предположение. Тряпичная занавесь, отделявшая помещение внутри повозки от мест для кучеров, отдернулась, и в комнатку влез молодой юноша лет двадцати пяти, он представился Эриком. Мы пожали друг другу руки, и он налив себе чаю из фляги с горячей водой сказал :
- Ты значит магистр?
Я совершенно не понял, о чем он меня спросил, и решил уточнить кто такой "Магистр"
У слышав мой вопрос Эрик очень удивился и пошутил :
- Да память вам очень сильно отшибло господин Магистр. Но если и вправду не помнишь то "магистр" это человек, которому доступно управление магией, нас еще называют Гулчеларами - магами
- Но и не умею управлять магией. - Я бросил беглый взгляд на девушку, видимо она решила не препятствовать нашему разговору, и замолчала, но при этом она внимательно вслушивалась в каждое слово.
- Это тебе так кажется.- Стал объяснять Эрик.- На самом деле ты очень сильный гулчелар, возможно даже сильней меня... Один факт того что ты создал защитное поле с помощью энергетического кристалла говорит о невероятной магической силе.
Дальше Эрик рассказывал о тварях я узнал, что ящероподобные существа называются Строкцы, он указал на то что Строкцы чаще всего нападают группами по две три особи. Но если их наберется несколько десятков, что случатся довольно часто - Строкцы атакуют форты. Он пытаются проломить крепостные стены, выдавить деревянные ворота. Но их самое страшное оружие ментальный удар, он парализовал все живое вокруг, кроме Гулчеларов. Любой магистр был совершенно не восприимчив к природной магии тварей. Но и простой воин мог получить подобную защиту от удара страхом, с помощью сложного в изготовлении амулета. Единственный недостаток такой защиты : амулет мог отразить только один ментальный удар, после этого он буквально рассыпался в пыль.
Когда Эрик закончил, я наконец-то решил спросить:
- Куда мы едем?
- В областной цент форт Крогсген. Продадим торговцам, трофеи, собранные на охоте, немного отдохнем, пополним припасы и в очередной рейд к форту Илион.
Услышав так необходимое мне название, я чуть ли не закричал
- Форт Илион! Мудрец Тургов сказал, что мне нужно идти именно туда!!!
- Тогда едешь с нами?
- Конечно.- С радостью согласился я.
- Повезло же тебе видеть Тургов... - протянула Меллиора.
- Почему же?
На мой вопрос ответил Эрик
- Последний раз Тургов видел магистр Харонс, он учил меня магии. - Эрик сделал паузу, но после нескольких глотков парующего янтарного чая продолжил.- Турги - очень скрытный народ, живущий в горных ущельях. Твари не осмеливаются подходить к их городкам, которые по легендам защищены древним заклятием. Всех людей попавших на территорию Тургов ждет казнь... Но после того что ты Валарин, там натворил. Думаю. Все изменится.- С улыбкой закончил Магистр.
- Да, после того как с моей помощью был свержен Совет старейшин, все Турги меня иначе как "Герой" не называют.
Вдруг повозки остановились. И с наружи послышались тревожные крики. Мы все включаю девушку, выбрались наружу. В лицо сразу ударил холодный ветер и мелкий дождик. Я увидел поистине ужасающую картину: огромный форт, с каменными крепостными стенными, вдоль которых громоздились высокие сторожевые башни, был буквально завален натыканными стрелами трупами Строкцы и "рыбо-пауков", которых местные жители называют рыбунами. Вокруг которых копошились воины. Но самое страшное средина крепостной стены была проломлена огромной тушей, во внутрь крепости. На месте пролома, были возведены строительные леса, на которых множество строителей пытались хоть как то восстановить укрепление. Самые крепкие воины поднимали камни с помощью веревок и таскали их к разрушенной части стены.
Я заметил как навстречу нам, гремя доспехами, бежал довольно статный мужчина, лет сорока. Приблизившись к Эрику, он отдал честь и нервно отрапортовал
- Господин Магистр! Этой ночью форт Крогсген, подвергся нападению приблизительно тридцати особей Строкцы. В результате обороны, погибла основная часть гарнизона. Ближе к утру, мы смогли уничтожить всех тварей, но последние из них обезумели, и бросились на стену. Результат этого броска вы можете видеть сами. - Воин указал ладонью на проломленное укрепление.
Эрик еще больше побледнел, на его лице проступил пот. К нему подошел довольно крупный мужчина, как мне сказала Меллиора, его звали барон Данко, и они стали, что-то обсуждать.
Я смог перекинуться несколькими словами с Эславом
- Сколько энергии в кристаллах. - Спросил Баст
Я достал из кармана кристаллы, теперь их у меня было четыре. Три кристалла были абсолютно пустыми, но один из ярко светился и был переполнен энергией.
- Отлично, если получится, ты сможешь создать огромное защитное поле.- Басистым голосом сказал Эслав
- а если не получиться? - влезла в разговор девушка.
- Думаю, нас съедят твари. - Также громко произнес Баст.
- Хорошая перспектива.- Вздохнул я, начиная идти, за махнувшим рукой, в нашу сторону Эриком.
- Когда ты был без сознания в повозке, Барон Данко успел многое мне рассказать о теперешней жизни .- начал Эслав
- И ты тоже ему все успел рассказать.- С улыбкой перебил я, ведь пока я спал из-за потери крови. Баст успел рассказать Эрику и Меллиоре всю мою историю.
- Ну да.- Немного улыбнулся Эслав.- Так о чем это я? Ах да, барон рассказал мне, что такие древние башни, где мы с тобой недавно находились, встречаются довольно часто и сохранились в прекрасном состоянии. Люди не приближаются к башням, по легенде любой, кто войдет в древнее сооружение будет сожжен энергией.
При упоминании о башни я вспомнил, что в моем рюкзаке остались картины и золотой кубок, который я нашел в шкафу под лестницей. Я снял рюкзак с плеч и заглянул в него, но вместо картин и кубка на дне рюкзака лежала жалкая горстка пыли.
Баст, понял причину моего замешательства и стал мне объяснять
- Любой предмет, который вынесли из древней башни, превратиться в пыль. Все что находится в башне, существует только благодаря энергии кристаллов находящихся в ней, они не дают дереву сохнуть, металлу ржаветь... Если предмет покидает башню, энергия уходит из него его, и он начинает разлагаться за тысячи лет хранения. Поэтому все сокровища башни это пыль. Поэтому когда мы вынули кристаллы, из механизма башня стала рушиться и превращаться в прах.
- Да... А что если в других башнях находятся твои сородичи, вдруг они до сих пор спят в саркофагах? - спросил я, смотря на идущего впереди Эрика, мы входили в арочный проем ворот крепости. Краф и еще несколько воинов отряда охотников-истребителей остались разгружать повозки, которые были заполнены когтями и шкурами убитых на охоте Строкцы.
- Знаешь я думаю что это маловероятно... Даже мой дядя в письме не упоминал про других "усыпленных" - почесал совой рыжеволосый затылок баст.
- Но все же стоит проверить, нужно будет поговорить с Эриком о походе к одной из таких башен, да и энерго-кристаллы нам не помешают. Кстати, почему вокруг форта весь лес вырублен под корень? - спросил я, заметив, что вокруг форта на расстоянии примерно ста метров от крепостных стен вырублены все деревья, только сухие пеньки говорили о когда-то росшем здесь лесе.
- Это чтобы к форту не подбирались твари, так намного удобней обороняться.- Ответила идущая позади нас Меллиора.
Мы вошли в форт. На узких улочках заслонных плоским серым камнем мостились множественные таверны лавочки торговцев, жилые домики, а между ними в спешке ходили люди. Большую часть форта занимал огромный каменный замок, возвышающийся на несколько десятков метров, в нем жили солдаты и работники форта.
Эрик и барон Данко, остановились возле пристройки к замку, она была двух этажной, а второй этаж соединялся деревянным мостом с крепостной стеной. То есть в случае нападения тварей можно будет быстро перебраться на стену и участвовать в обороне форта.
Когда мы достигли Эрика, он сказал, что мы остановимся в этом здании на ночь, войдя в довольно большую пристройку, я увидел широкую столовую, совмещенную с кухней. За несколькими деревянными столами обедали всего три воина, видимо остальные были заняты восстановлением крепостной стены. В дальнем углу зала полыхал камин, воздух был горячим и сухим.
Мы поднялись на второй этаж, Эрик распределил нас по комнатам, причем в одной комнате жил один человек - роскошно, собственные апартаменты, заметил я и вошел в свою комнатку. Она оказалась совсем маленькой. У стены стояла кровать и тумба, маленькое окошко освещало комнату тусклым солнечным светом. Я бросил рюкзак на тумбочку, а сам увалился на кровать. Первый раз за много дней я могу, спокойно расслабится, не ожидая внезапного нападения или чего нибудь похуже. Правда этой ночью придется несладко, стена форта проломлена а, по словам Эрика твари, атакуют по ночам. Хотя кристаллы могут очень и очень помочь при обороне форта, чего только стоит создаваемое с помощью них защитное поле.
Вдруг дверь открылась и в проеме показалась Меллиора
- Валарин, идем в столовую обедать пора.
- Хорошо сейчас приду.- Ответил я, поднимаясь с кровати.
Вскоре я вместе с девушкой спустился по лестнице в столовую. Я за одним из столов сидели барон Данко, Эрик, и Эслав которому явно было тесно, ведь его рост составлял примерно два с половиной метра. Мы с девушкой сели рядом с ним.
Тучная повариха принесла каждому по тарелке супа и куску жареного мяса. Мяса в форте было предостаточно, ведь плоть Строкцы была вполне съедобна. Сначала я очень осторожно попробовал мясо, оно оказалось вполне вкусным и напоминало куриное. Суп тоже оказался неплохим. Потом барон Данко принес каждому ароматного травяного чая. Закончив трапезу, все разошлись по своим комнатам. Я остался в столовой, так как хотел сходить в душ. Эрик рассказал мне, где он находится. Душ в форте был холодный, так как вода из горного источника, поступала в накопительный резервуар по специальному желобу. Вся эта конструкция обеспечивала безостановочное снабжение форта Крогсген свежей водой. Искупавшись, я вернулся к себе, лег на кровать и заснул.