![[]](/img/l/lukin_a_j/j01-4/3samizdat.jpg)
Андрей Лукин
Мы в город Изумрудный...
"Мы в город Изумрудный
Идём дорогой трудной,
Идём дорогой трудной,
Дорогой непрямой."
И.П. Токмакова
По дороге из Жёлтого кирпича
Занесло ураганом в далёкую даль?
В жизни может случиться любая беда.
Слёзы маленькой Фее помогут едва ль.
Слёзы, девочка, это всего лишь вода.
Отправляйся скорей, прочь тревогу из глаз.
Серебром башмачков в такт сердечку стуча,
Ты вернёшься домой в свой любимый Канзас
По дороге из жёлтого кирпича!
В одиночку туда ни за что не дойти,
Но Волшебной зовётся страна неспроста!
Встретив пугало в самом начале пути,
Осторожно сними бедолагу с шеста.
Ничего понапрасну не обещай,
Лишь солому стряхни у Страшилы с плеча,
Страх зажми в кулачок и смелее шагай
По дороге из жёлтого кирпича.
В старой хижине ночь пролетит словно миг,
После трудного дня будет крепок твой сон.
Ты наутро услышишь похожий на крик
Заржавевшего горла измученный стон.
Пусть в железной груди ничего пока нет,
Но топор Дровосека острее меча.
И напрасно в засаде сидит Людоед
У дороги из жёлтого кирпича!
А когда вдруг набросится царственный зверь,
И маслёнку с железной собьёт головы,
Ты его не пугайся, ты просто поверь,
Что бывают на свете трусливые львы.
И уже через час, подружиться успев,
Друг на друга порою шутливо рыча,
Будут важно вышагивать пёсик и лев
По дороге из жёлтого кирпича.
С новым другом не страшен лесной полумрак,
Но беда поджидает на каждом шагу:
То свирепые тигры, то жуткий овраг,
То коварные маки на том берегу...
Завершается вечер воскресного дня,
Над раскрытою книгой погасла свеча...
Что ж, друзья, вы идите теперь без меня
По дороге из жёлтого кирпича.
Эту сказку я знаю почти наизусть.
Отчего же волнуется сердце моё
И куда-то уходят заботы и грусть
Всякий раз, когда я открываю её?
Мне как будто бы снова одиннадцать лет,
Снова жажда чудес как огонь горяча,
И я вновь ухожу в изумрудный рассвет
По дороге из жёлтого кирпича!
* * *
МИНИАТЮРЫ
Гости из Фиолетовой страны - Что ж вы такие худенькие да маленькие, - жалостливо говорила старушка, подкладывая в тарелки Мигунов очередную порцию пельменей и щедро поливая их сметаной. - Или вас там в вашей Изумрудной стране вовсе не кормят? Да как такое может быть! Я вчерась сама видела, как к вам туда продуктовая лавка проехала. Мигуны с трудом могли представить себе, каким образом может ездить лавка, но в этой удивительной стране, видимо, случается и не такое. - Мы живём не в Изумрудном городе, мы из Фиолетовой страны, - вежливо поправил старший Мигун. - Не знаю, Фиолетовая она или Сиреневая, но морить детишек голодом никому не позволено, - сердито сказала старушка. - Чаю будете? С вареньем. Есть малиновое и клубничное. Отказаться было невозможно. Мигуны с наслаждением пили горячий чай, а варенье из банки исчезало просто с волшебной скоростью. Старушка между тем продолжала: - А сегодня то ваши что учудили... Приходят в магазин всей компанией и все в этих своих чудных одёжках. Одни все зелёные, другие все в голубых кафтанчиках, да и сапоги тоже синей краской извозили... И на шляпах у всех колокольчики подвешены. Словно на коровах, право слово. Чипсов себе накупили и этой... как её... Кокао-колы. А расплатиться хотели зелёными стекляшками. Изумруды, говорят. Клавка-то наша, продавщица чуть со смеху за прилавком не померла. Изумруды, мол! Стекляшки из разбитых бутылок насобирали и суют всем, кому ни попадя! Вот уж клоуны, так клоуны! А колдунья иха рассердилась и как закричит: заколдую вас тут всех, если будете над нами смеяться, и напущу на вас Летучих обезьян! Старушка утёрла выступившие от смеха слёзы: - С каких это пор обезяны летать начали? И чему вас только в школе учат! Мигуны опасливо переглянулись: - Колдунья? А как её зовут? - Зовут как? Да это ж Нюркиной внучки подружка. Запамятовала я имя-то. Ну такая... Всегда во всём фиолетовом ходит и с зонтиком. И всем говорит, что воды боится. Побледневшие Мигуны в ужасе уставились друг на друга. Этого не могло быть! Она же растаяла! - Вспомнила! - обрадовалась старушка. - Бастилия! Во какую дурь удумала! Где ж это видано, чтобы человека Бастилией звали. Эй, да куда же вы? Постойте! Я вам пирожков ещё дам! Угостите там своих друзей... ролевиков или полевиков. Тьфу, память дырявая, ничего запомнить не могу. А перепуганные Мигуны со всех ног бежали прочь из деревни, рядом с которой обосновалась непонятным образом воскресшая колдунья Бастинда. Значит, она не совсем растаяла, значит, она просто перенеслась сюда, в этот непонятный, огромный мир... А вдруг она надумает вернуться! Нужно срочно предупредить Железного Дровосека.
Воскресный день в Волшебной стране
Представьте себе, что у нас появился парк развлечений "Волшебная страна". Настоящий развлекательный комплекс, занимающий огромную территорию, с Изумрудным городом в центре, с Большой рекой, со страной Подземных рудокопов, с Фиолетовым, Жёлтым, Розовым дворцами. Со всеми тайнами, пещерами, хищниками, опасностями и приключениями... Диснейленд на русский лад. Волковленд. При всём моём оптимизме я отчётливо понимаю, что в ближайшее время такой парк у нас не появится. Скорее всего, не появится вообще никогда. Государству не до детей, у него своих забот (гораздо более "важных") хватает. Олигархам интереснее покупать футбольные клубы и яхты. Депутатам... О депутатах лучше промолчим. Да и подходящих мест для такого парка у нас не так уж и много. Крым, к сожалению, давно уплыл в Киевскую Не Русь, (написано до майдана!), в Сочи готовятся к Олимпийский играм... В Подмосковье слишком длинная зима. С трудом представляю себе бредущих по засыпанной снегом дороге из жёлтого кирпича дрожащих от холода детишек, которым экскурсовод показывает торчащую из сугроба шляпу Страшилы. Но если просто вообразить себе, что такой парк уже существует! И что денег на него хватило, и энтузиасты не опустили руки, и погода на нашей стороне, и жизнь вроде бы наладилась... И поехал ваш ребёнок со своим классом на выходные в этот парк с радостью и удовольствием, зная, что там ему будет интересно и не скучно. А, вернувшись, усталый и довольный, рассказывает о том, как там всё было.
Как мы ходили в "Волковленд" Не успели мы в парк войти, как девчонки сразу понацепили на себя эти дурацкие розовые шляпы с бантиками, все из себя волшебниц строить начали. Мол, смотрите, как я похожа на Стеллу... Ага, очень все похожи. Особенно Танька Карпухина. Ну просто вылитая добрая волшебница. От такой Стеллы даже настоящая Гингема драпанула бы без оглядки, слово даю. И как всегда всё у нас началось с облома. В пещеру Гингемы мы не попали. У меня даже сначала настроение испортилось. Экскурсоводша наша, та, что в костюме Виллины, сказала, что там ремонт ещё не закончен, типа потолок обвалился и туда пока нельзя. Мы с Вованом хотели тихонько пробраться, но нас сердитый дядька поймал на входе... И никакой не Урфин Джюс. Нормальный дядька, каменщик или штукатур, я не знаю точно. Сказал, чтобы мы через месяц приходили, и он нам тогда всё покажет. Ну не знаю, подумать надо. Вообще, хотелось бы, конечно, пещеру посмотреть. А наши тем временем все, как бараны, за Виллиной шли и слушали, что она им заливает. Как маленькие, честное слово. Им как будто сказку эту в детстве не читали. "Посмотрите на фургончик Элли", "А вот домики Жевунов", "Загляните в хижину Железного Дровосека", "Не трогайте дуболомов, их недавно покрасили". Бр-р-р! Я Вована подговорил и мы с ним напрямик к Людоедскому замку пошли. Я ещё на входе на карту нарочно посмотрел, где он здесь стоит. Вот в замке мне понравилось. Актёр, который Людоедом сегодня работал, как раз обедал. Он и нас угостил. Правда, мы шашлыки есть не стали, зато фанты напились от души, у меня даже из ушей пузырьки вылетать начали. Нам этот актёр, забыл его фамилию, разрешил замок осмотреть, и мы сразу на самый верх забрались, на самую высокую башню. А оттудова весь парк видно: и горы, и все дворцы и сам Изумрудный город. И мы даже наших увидели, как они по жёлтым кирпичам топчутся и с дурацким видом по сторонам смотрят на чучела саблезубых тигров. А тигры эти только до половины сделаны. У них голова и передние лапы из кустов торчат, а спины и хвоста нету. А когда рядом пройдёшь, эти тигры рычать начинают и глаза у них загораются. Тупо как-то придумано, для детсадовцев. Я бы изобрёл, чтобы они выпрыгивали на дорогу и кого-нибудь насмерть загрызали. Ну, конечно, понарошке загрызали, ну чтобы какую-нибудь подставную девчонку они похищали и уносили в лес, а она бы жутко кричала нечеловеческим голосом. Или не девчонку, а мальчишку. Я бы на такую работу согласился, честное слово. Только чтобы не задаром. Мне на новую видюху подкопить надо. Уж я бы там поорал, я громко кричать умею. Вот тогда бы интересно было... А так - отстой полный. Через овраг, конечно, прикольно было по стволу перебираться. Овраг глубокий, а на дне камни острые, далеко-далеко. Даже дух захватывает. Девчонки навизжались от души, особенно, когда мы все были на дереве, а оно вдруг заскрипело и чуть не упало. Даже наша классная несколько раз взвизгнула. Мы с Вованом реально обалдели, мы не знали, что она умеет так визжать. Потом правда оказалось, что никакой глубины там не было, это просто так нарисовали для обмана зрения. И перила зря на дереве сделали. Без них было бы намного страшнее. Не умеют почему-то взрослые по-настоящему пугать. Обязательно какой-нибудь правильной дурью всё удовольствие испортят. Я это давно заметил. Когда сам вырасту, не буду так делать, вот честное слово. Через Большую реку мы на пароме переплыли. Ну, тут вообще фигня какая-то. Эту реку не то что вброд перейти можно, её перепрыгнуть раз плюнуть. У нас на даче ручей - и то шире. А Никита всё ждал, когда же начнётся маковое поле. Он на это поле больше всего рассчитывал и всем говорил, что там настоящие маки растут, и у всех прохожих от них крутые глюки начинаются. Только маки оказались ненастоящими, они были пластиковые. Девчонки ахали и охали, а Никита ругался сквозь зубы и вообще был злой, как Урфин Джюс. Всю мечту ему обломали. Когда мы наконец в Изумрудный город пришли, все страшно обрадовались, потому что уже и пить хотелось и проголодались немного. В воротах студенты-фараманты нам очки зелёные раздали, типа в городе закон такой - только в очках ходить. Не, сначала прикольно было, всё такое зелёное, и лица у всех, как у лягушек... А потом надоело, это же обычные очки были, не три дэ даже. Тоска, а не очки. Ну я их и выбросил в урну. Экскурсоводша нашей классной сказала, что мы теперь можем перекусить, погулять, отдохнуть, а через два часа у нас посещение Фиолетовой страны. И мы пошли в кафе "У Руфа Билана". Изумрудное мороженное мне понравилось, вкусное такое, а вот усыпительная газировка - слишком приторная. А Миха целую бутылку выпил и давай прикидываться, будто у него память отшибло. Цеплялся ко всем и спрашивал: "Кто я?", "Где я?" Но никто не смеялся, потому что Миха своими дурацкими приколами давно всех утомил. Лучше бы он на самом деле всё забыл. Наши все потом на главную площадь пошли, кататься с Гудвиным на воздушном шаре. Но я прикинул, что на шар я стопудово не попаду, потому что народу там было больше, чем людей, сразу несколько классов. За два часа точно очередь не дойдёт. Поэтому я пошёл во дворец и там случайно оторвал бороду у Дина Гиора. Хорошо, что он был неживой. Я эту бороду ему на место хотел приладить, только у меня ничего не получилось, потому что она без клея держаться не хотела. Страшила увидел, как я с бородой воюю, и так хохотал, у него из-под кафтана солома вылезла. И в наказание он попросил меня посидеть вместо него на троне. Ну я и посидел немного. Меня даже сфотографировали, как я там сижу в Страшилиной шляпе. Круто получилось, шляпа прикольная и трон весь в изумрудах такой. А Страшила всё время разговаривал с кем-то по мобильнику, какие-то у него были разборки со своей девчонкой. А потом вдруг ввалились наши. Тоже пришли пофоткаться. А тут я сижу в шляпе и говорю им: "На колени, несчастные!" Все просто обалдели. Особенно классная. А Миха даже позеленел от зависти, что не он первый до этого трона додумался. Ещё мы ходили на ту стену города, где дуболомы идут на штурм. Они там под стеной стоят, а некоторые даже по лестницам уже вскарабкались. А мы по ним из катапульты стреляли. Мы с Вованом хотели попасть в Урфина. Он на чучеле медведя сидел. Но в него стрелять не разрешили. Тогда мы подбили сразу трёх дуболомов, и за это Дин Гиор дал нам три билета на волшебный бал в Розовом дворце. Класс! Мы с Вованом как представили себя на этом балу во всём розовом, так сразу же эти билеты у девчонок на Жевунскую жвачку выменяли. А у этого Дин Гиора борода тоже была приклеенная, хотя сам он был не манекен, а живой человек. В Фиолетовой стране мне почти всё понравилось. Особенно дорога ужасов. Это когда во дворец Бастинды идёшь, а на тебя всякие враги внезапно нападают из темноты. Сначала волки железные, потом вороны заклевать хотят, меня даже всерьёз несколько раз клюнули. Не больно, но всё равно страшновато. Потому что неожиданно. Ещё пчёлы какие-то на нас набросились, а в самом конце Летучие Обезьяны откуда-то сверху выпрыгнули. Все орали, как сумасшедшие. И мы орали и обезьяны, потому что мы стали защищаться и некоторым обезьянам чуть хвосты не поотрывали. Бастинда тоже орала. Она Миху застукала, когда тот в её дворце на стене нацарапал ножичком: "Здесь был Миха из пятого "А". Она погналась за ним, а он с перепугу взял да и облил её спрайтом. Думал, она типа растает, как в сказке. Ну, или просто отвяжется. Ага, отвязалась. С неё из-за этого спрайта весь грим слез и нос отклеился. И наша классная потом с Бастиндой долго разговаривала и извинялась. В общем, Михе я не завидую. Ему ещё эту облитую Бастинду припомнят, это факт. Под конец мы так устали, что больше уже никуда не хотели. Домой только поскорее хотели вернуться, чтобы там хорошенько от отдыха отдохнуть. А на выходе из парка стоят два таких огромных чёрных камня, на которых написано "Гингема". И эти камни всё железо к себе притягивают, как магниты. И нужно в эти камни бросить монетку, чтобы они тебя выпустили из парка. А кто монетку не бросит, того камни навсегда примагничивают. Это нам так сторож в костюме дуболома объяснил. Ну а мы типа ему поверили. Монетки, конечно, бросили, но только для того, чтобы потом ещё раз в этот парк приехать. Примета такая. Мы ведь ещё в пещере у Подземных рудокопов не были, и у Марранов не были, и в замок Гуррикапа тоже неплохо было бы сходить, когда его достроят. На этих камнях столько монеток было примагничено, что просто жуть. И Никита сказал, что приедет сюда ночью и все эти деньги соберёт. Понятно, что никуда он не приедет, потому что он трус и темноты боится. Ну что ещё... Мне понравилось. Только я устал очень. И жалею, что зелёные очки выбросил. Их, оказывается, можно было с собой на память забрать. Ну ничего, в следующий раз я их выбрасывать не буду. Мы ведь уже железно договорились, что через месяц опять поедем всем классом в парк. Только Миху, наверное, родители не отпустят. Ну так ему дураку и надо.
Ведьмовы посиделки
Если бы они были родом из России.
Бастинда - Василиса Стелла - Степанида Гингема - Евгения Виллина - Валентина Урфин Джюс - Устин Жуков Гуррикап - Гурьян
- Перед вами, дети, фургончик, в котором в Волшебную страну (да, да, тогда она ещё была по-настоящему волшебной) прилетела девочка Элли. Что вы говорите? Ну, конечно же, это всего лишь очень точная копия. Какие начитанные дети пошли, просто не знаешь, как себя с вами вести. Настоящий фургончик остался где-то в Кругосветных горах. Во время сражения с великаншей Арахной он был повреждён, и его решили бросить в ущелье. А теперь мы с вами пойдём в пещеру волшебницы Гингемы. Предупреждаю сразу: там очень слабое освещение, поэтому внимательно смотрите под ноги и по сторонам. Все готовы? Ну, пошли... Через полчаса шумная стайка ребятишек, прокричав по команде учителя: "Спасибо, Евгения Григорьевна"!, удалилась по дороге из жёлтого кирпича в сторону Изумрудного города. Старушка-экскурсовод тяжело вздохнула, постояла, потёрла поясницу и тихонько пошла к себе домой. - Ну и где ты шляешься? - это было первое, что она услышала, когда вошла в пещеру (в настоящую, а не в ту, которую показывали посетителям). - Я тебя здесь уже больше часа жду. Договаривались же. - Ребятишек водила. У них автобус дорогой сломался, вот они и задержались. - Ну и сказала бы, что "приходите завтра". За переработку тебе, чай, не платят. - Так русские же ребятишечки были. Из родных краёв. Разве ж могла я их не приветить. - Ох, добрая ты, Женечка, ох и добрая. А давно ли тебя злой колдуньей величали? - Что было то сплыло, - отмахнулась старушка. - И вспоминать ни к чему. Ты, Василиска, лучше бы не гундела, а делом занялась. Цельный час тут проторчала впустую, а на столе хоть шаром покати. Василиса поджала губы: - Вот ты всегда так. Всех вокруг обвиноватишь, а сама вроде как и ни при чём. Зачиталась я, книжка вон у тебя больно интересная. Про Гарри Поттера называется. Где взяла? - Школьники англицкие давеча потеряли. Ты смотри, не порви. Вдруг хозяин объявится. Неудобно будет порватую отдавать. - Неудобно ей, - ворчала Василиса, споро расставляя на столе тарелки. - В ранишние-то годы рявкнула бы на школьников энтих, да и вся недолга. Только бы их здеся и видали... - она оглянулась на хозяйку. - А Степанида-то что же?.. Неужто не придёт? - Да куды она денется! Придёт, не запылится. Валюху по дороге дождётся и припожалует... Да вот уже и они! - Ну что, бабоньки! - говорила спустя некоторое время сухонькая, но боевая Валентина, с удовольствием оглядывая заставленный салатами, закусками и наливочками стол. - Тряхнём стариной. Мужиков сегодня не будет, получаются у нас потому чисто ведьмовы посиделки. Ох, и давно же я душой не расслаблялась! Наливай, Василиска, до краёв! - А что это с мужчинами нашими случилось? - спросила Степанида. По её лицу видно было, что отсутствие сильной половины её несколько огорчает. - Когда это они в хорошей компании выпить отказывались? - Заняты они, - пояснила хозяйка, раскладывая по тарелкам салат. - Тёзка мой в Канзас опять потащился, воздушный шар ему там новый смастрячили. Всё не налетается никак, волшебник липовый. Устин в лес ещё на той неделе уехал, брёвна для дуболомов заготавливает. Ну а Гурьян, сами знаете, который год уже не просыхает. Куды ему с нами за один стол. Он свою норму ещё в запрошлом веке вылакал. Да ты, Стеша, не убивайся, нам и без них весело будет. - А молодых почему не позвала? - не унималась Степанида. - Так они же у нас непьюшшие, - хохотнула Василиса. - На кой они нам тут такие сдалися? Один соломой шуршит, другой железками бренчит - тоска смертная. Без них сегодня обойдёмся. - Ну что, бабоньки, по первой? - поднялась Валентина с рюмкой в руке. - Давайте за нас! - Точно, Валюха, за нас! Сами за себя не выпьем, никто больше не выпьет! - Ох, и хорошо пошла! Ох, и сладенько! Из чего ты, Евгения свет Григорьевна, наливочку такую забористую колдуешь? - Тебе скажи, ты и пить не будешь. Там рецепт такой, что постороннешнему человеку лучше и не рассказывать. - На пиявках она её настаивает, Василиса, на пиявках. А то ты не знала! - Тьфу! Ну и гадость же, ну и гадость. Наливай по второй! - Стеша, ты закусывай, закусывай... Салатику вот возьми. - Нет, Женечка, я лучше огурчиком. У моих-то огурчики не растут. Одни только розы. До чего надоело - не поверишь! Чай розовый, варенье из розовый лепестков, масло розовое... Иной раз ка-ак бы сотворила чего... А потом подумаешь, подумаешь, да и промолчишь. - Терпеливая ты больно, - сказала Василиса. - Вот они на тебе и ездют со своими розами. От тебя от самой уже розовым маслом за версту разит. - За милю, Василиса, за милю. - Не понимаю я энтих ваших милев, - отмахнулась Василиса. - А розами разит! - Зато Стеша у нас лучше всех сохранилась. Ты глянь, какая у ней кожа нежная, ровно у молодки. - Коли бы меня таким маслом кажный день мазали, так и я бы за девочку сошла. - Ой, бабоньки, держите меня! - захохотала Валентина. - Мало Василисе, что её облили, так её теперь ещё и обмазать надо! От такой девочки все мальчики разбегутся! - Ты, Валентина, чем старее, тем дурнее, - засмеялась и Василиса. - У тебя не язык, а помело. Тебя саму бы обмазать с ног до головы, а то скоро совсем завялишься. - А чёй-то мы всухомятку сидим? - сама у себя спросила Евгения и сама же себе приказала. - Наливай по третьей, - и сама же всем налила. - За что пить будем? - вздохнула Степанида. - За родину давайте выпьем, - предложила Валентина. - За землю отчую. Принесла же нас всех нелёгкая в энту распроклятую Америку. И чего дома не сиделось, дурищам! - Ну, заладила. Как лишку выпьет, так сразу про Рязань свою вспоминает. Кто тебя оттудова гнал? - Правильно она говорит. За родину грех не выпить, - поддержала Степанида. - Может, и мы когда вернёмся. - Кому мы там нынче нужны! Бабки пригорюнились. Хозяйка, окинув взглядом стол, метнулась на кухню, приволокла чугунок с голубцами: - А вот и горяченькое подоспело! Угощайтесь, не стесняйтесь, по Арахниному рецепту сготовлено. - То-то они у тебя такие агромадные. Один съешь - всю неделю сыт будешь. Тем временем свечерело. Утомившийся от гомона и смеха филин неслышно улетел в лес на охоту. В камине уютно потрескивали дрова. - Тебе, Васька, хорошо. - сказала хозяйка, подперев щёку рукой. - Ты у нас самая хитрая. Вышла на пенсию заслуженную посредством утонутия, и забот не знаешь. Прыгашь по жизни ровно стрекоза, ни тебе туристов, ни экскурсий, ни отчётов, ни комиссий. Не жизнь, а сказка. - А тебя кто заставлял оживать? - отвлеклась от холодца Василиска. - Шмякнуло тебя по башке фургончиком - вот и радовалась бы жизни. Так нет же - в экскурсоводы её понесло. Про свою героическую гибель правильными словами кажный день кому ни попадя рассказывает. Да так, что у самой чуть слёзы из глаз не брыжжут. Мазохистка ты, Женечка, вот что я тебе скажу. - Так скушно прибитой всю жизнь притворяться. Не привыкшая я без дела сидеть. - Ну, тогда и неча тебе жалиться. - Эх, девки, хорошо-то как! - поднялась из-за стола Валентина. - Надоело сиднем сидеть. Сейчас плясать буду! - Глянь, Стеша, глянь! Кочергу-то нашу опять на пляски потянуло. Больше ей не наливайте, она мне опять всю пещеру перевернёт... Ты с кем плясать-то надумала, старая? Нету нынче здеся мужиков, нету! - Есть! - заявила Валентина, уперев руки в боки и постукивая каблучками по полу. - Есть один! - Да где же он? Да кто ж это таковский? - Крокодилус твой сушёный, - Валентина подхватила чучело крокодила и закружилась с ним по пещере. - Ну чем не мужик! Василиса лихо опрокинула рюмку и тоже подхватилась из-за стола: - Моя очередь следущая с крокодилусом плясать! - Стеша, ты что загрустила? - Да так, Женечка, в сердце что-то кольнуло, не обращай внимания, сейчас отпустит.
* * * Устин Жуков выпряг коня, закрыл ворота, потом присел на лавочку. В пещере дым стоял коромыслом. Разошедшиеся бабоньки, наплясавшись, взялись петь:- Виновата ли я, виновата ли я, Виновата ли я, что люблю? Устин вздохнул всей грудью тёплый вечерний воздух, посмотрел на темнеющее небо. Месяц серебрится, звёздочки ясные перемигиваются, берёзки вон в роще белеют... А всё одно - не лежит душа. "Так похоже на Россию, только всё же не Россия". Сколько лет в этих краях прожито, а на родину с прежней силой тянет. Охо-хо! Из тёмноты пещеры на всю Волшебную страну звонко разносилось задушевное: - Виновата ли я, что мой голос дрожал, Когда я колдовала ему?
Мозги бывают разные
В Изумрудный дворец пришла беда. Пришла внезапно и нежданно, как всякая беда. Ещё вчера всё было прекрасно и хорошо. Ничто, как говориться, не предвещало... Даже и помыслить никто не мог. К вечеру, правда, уже появилась некая напряжённость, лёгкие, почти незаметные тучки на ясном небосклоне. Первой на это обратила внимание Кагги-Карр, что не удивительно, поскольку именно она почти всё свободное время проводила с правителем. Когда солнце уже почти скрылось за далёкой грядой Кругосветных гор, ворона обнаружила, что Страшила задумчиво стоит у распахнутого окна и разглядывает крыши домов с неким как бы даже и недовольством. С какой-то даже удивительной для него суровостью, если не сказать злостью. Объяснять причины своего дурного настроения Страшила не пожелал. Он передёрнул мягкими плечами, буркнул что-то невнятное и отошёл от окна. Ну что ж, от приступов чёрной меланхолии никто не застрахован. Кагги-Карр была мудрая ворона, она благоразумно сделала вид, что всё в порядке, и оставила правителя одного. К утру дурное настроение непременно развеется, решила она. И ошиблась. Утром все стало намного хуже. Меланхолия сменилась откровенной злобой. Первым делом Страшила ни с того ни с сего накричал на смотрителя дворцовой умывальни, когда тот традиционно предложил правителю ополоснуть лицо после сна. - Какого сна?! - сердито вскричал Страшила. - Вы же знаете, что я никогда не сплю, Гингемовым котлом вам по голове! За столько лет можно было и запомнить! Я же не Гудвин! Мне сон не нужен! И что, Урфин вас побери, вы мне предлагаете ополоснуть? Вот это? - он ткнул пальцем себе в холщовый лоб. - Вы, верно, хотите, чтобы я размазал себе глаза, нос и рот? Или желаете, чтобы у меня все булавки в голове заржавели? Что это, как не заговор? Что это, как не покушение на царственную особу? Руфа Билана вспомнили?!! Смотритель в ужасе попятился: - Нет, нет, Ваша Мудрость, я и не думал... - Вон!!! Смотрителя словно ветром сдуло. Слуги и стражники притихли в недоумении. Никто никогда не слышал, чтобы Страшила повышал голос. А тут он буквально орал. Такого себе не позволял даже Гудвин Великий и Ужасный. Срочно вызванный Фарамант поступил крайне опрометчиво. Не догадываясь об истинных масштабах несчастья, он вошёл к правителю так, как делал это практически каждый день, то есть почти как к себе домой. Обозначив лёгким движением головы почтительный поклон, он весело поздоровался... и тут же подавился словами приветствия, увидев лицо повернувшегося к нему правителя. Искажённое неподдельной злобой лицо соломенного пугала. - Почему без доклада? - буквально прорычал Трижды Премудрый, сердито насупив нарисованные, жиденькие, надо заметить, брови. - Кто впустил? Совсем уважение потеряли? Вон!!! Бедняга Фарамант пулей вылетел за дверь и без сил повалился на стоящее в приёмной кресло. Испуг и потрясение, испытанные им, были настолько сильны, что в его очках даже лопнули стёкла. Следующей жертвой необъяснимого озлобления правителя стала Кагги-Карр. Она деловито влетела в распахнутое окно, раскрыла клюв для утреннего доклада... И почти тут же с обиженным карканьем вылетела в дверь, теряя перья и суматошно пытаясь удержаться в воздухе. "Он схватил меня с таким видом, словно всерьёз собирался свернуть мне шею, - рассказывала ворона, с трудом придя в себя. - Со мной не обращались так с тех пор, как я перестала летать на засеянные пшеницей поля". Неудача ждала и Дина Гиора. Отважный солдат чётким строевым шагом вошёл к правителю, торжественно отсалютовал и на правах старого друга поинтересовался, в чём причина дурного настроения и чем он может быть полезен. Несколько минут спустя Страшила крайне раздражённым звонком вызвал к себе двух дуболомов. Дуболомы аккуратно вынесли тело упавшего в обморок солдата и уложили его рядом с Фарамантом. Более получаса потребовалось друзьям на то, чтобы привести его в чувство. Изумрудный дворец притих. Всем стало ясно, что происходит нечто нехорошее. Кагги-Карр, Фарамант и Дин Гиор тихонько шептались в уголке. Вид они имели крайне подавленный. Ясно было, что такого поворота они не ожидали. Когда Страшила вышел из зала и отправился на прогулку, он даже не взглянул в их сторону, чем вызвал довольные улыбки некоторых придворных. Правитель ступал так тяжело, словно он был набит не соломой, а камнями, и смотрел из-под шляпы столь сурово, что все встречные невольно отступали в стороны и опускали глаза к земле. Определённая часть придворных такой перемене внутридворцовой атмосферы была даже рада. Нужно ли упоминать, что в основном это были либо родственники небезызвестного Руфа Билана, либо господа, симпатизировавшие Урфину в бытность его правителем, получившие от него разнообразные милости и лишившиеся таковых после возвращения на трон Страшилы. - Не зря говорится, что власть портит человека, - шептались они, многозначительно переглядываясь и подмигивая друг другу. - Она способна испортить даже соломенное чучело. - Верно, верно, господа. Я давно этого ждал, и ничуть не удивлён. Напротив, мне странно, что он так долго продержался. Ну, теперь ждите, будет у нас новый диктатор. - А как он на них кричал, господа. Как кричал! Бальзам на сердце, честное слово! К полудню обстановка накалилась настолько, что даже изумруды на дворцовых башнях изменили цвет и сделались от испуга непрозрачными и бледными. Страшила орал на всех, он швырнул очки в секретаря, замахнулся палкой на учителя танцев Лана Пирота, топал ногами на главного архитектора и грозился всем показать, где зимовала Бастинда. Самые осторожные придворные потихоньку испарились из приёмной. Начался незаметный исход слуг и служанок. Дуболомы, стоявшие на страже, куда-то спрятались, и никто этому не удивился. Уже весь город был в курсе происходящего, жители старались лишний раз не появляться на улицах, некоторые купцы благоразумно свернули торговлю и закрыли свои лавки. Кагги-Карр незаметно подкравшаяся к окну, подсмотрела такое, от чего у неё чуть не поседели перья на хвосте: Страшила сидел перед зеркалом и пытался собственноручно нарисовать себе злое лицо. И у него это, надо сказать, довольно неплохо получалось. Всем стало ясно, что неприятности только начинаются и что следует готовиться к ещё более серьёзным испытаниям. К вечеру во дворце появился мастер Лестар. По каким-то делам он ездил к подземным рудокопам и теперь возвращался в Фиолетовую страну. Разумеется, он не мог не заглянуть в Изумрудный город. Тем более, что Железный Дровосек просил его передать кое-что своему сердечному другу Страшиле. Когда Дин Гиор, Фарамант и Кагги-Карр, перебивая друг друга поведали ему о случившимся, огорошенный мастер надолго задумался. - У меня есть только одно объяснение происходящему, - наконец сказал он. - Такое могло произойти лишь в том случае, если у правителя заржавели в мозгах иголки и булавки. - Ер-р-рунда совер-р-ршеннейшая! - каркнула Кагги-Карр. - Когда у Страшилы ржавели булавки, он становился рассеянным и забывчивым, но никак не злым. К тому же, пр-рофилактическая замена булавок и иголок пр-роводилась всего два дня назад. Я сама на ней пр-рисутствовала и могу подтвердить. Мозги у правителя в полном пор-рядке. - Да-да, - согласился и Фарамант. - Мы отвесили правителю отборнейшие отруби и очень тщательно перемешали их с самыми острыми иголками и булавками. Я могу даже показать вам упаковку из которых мы их брали. Вот, посмотрите. Фарамант подал Лестару картонную коробку наполненную блестящими булавками и иголками. - Их прислал в подарок Страшиле сам Гудвин, - пояснил Фарамант. Он продолжил, понизив голос и многозначительно улыбаясь. - Как мы знаем, Великий и Ужасный у себя на Солнце открыл скобяной магазин и торгует там такими булавками. Говорят, дела у него идут очень успешно. Мастер Лестар собственноручно убедился в остроте булавок и иголок, затем внимательно изучил коробку. На одной стороне коробки был наклеен ярлычок с надписью "Made in China". - Действительно, очень хорошие иголки, - сказал Лестар. - Значит, дело в чём-то другом. Ну что ж, будем думать.
За поворотом поворот (Если бы дуболомы были именно такими, какими их изобразил Леонид Викторович Владимирский)
В центре одной из площадей Изумрудного города, там, где с недавнего времени начались работы по возведению памятника неизвестно кому, неторопливо работали два каменотёса. Один пожилой, крепкий, слегка сутулый, с румяным, широким лицом никогда не унывающего балагура. Второй значительно моложе, обличьем простоватый и недалёкий, явно житель деревни, недавно попавший в большой город на заработки. Пожилой, судя по всему, в родне имел Болтунов, поскольку языком молол, не переставая. "Вот так оно и было. Прилетает, значит, однажды к Страшиле, к правителю нашему трижды премудрому, ворона Кагги-Карр, мы с тобой вчера её на рынке видели, прилетает, понимаешь, и говорит человечес... в общем, рассказывает. Так, мол, и так, появился в Голубой стране некий угрюмец из бывших по имени Урфин по фамилии Джюс. Из каких, спрашиваешь, бывших? Ну, из этих, из зловолшебных приспешников. С ходу объявил себя ни много ни мало колдуном, натесал топором огромных деревянных болванов с оскаленными мордами, оживил их каким-то непонятным гуррикапом, и через то натурально сделался у жевунов самым главным, а они и не пикнули. А ты попробуй-ка пикни, когда этакий болван с дубиной стоит над твоею душой и того гляди приголубит тебя по голубой шляпе. Только бубенцы и звякнут на прощанье. М-да. Болванов этих, говорят, потому и прозвали дуболомами, что они своими дубовыми колотушками всё вокруг ломают с превеликим удовольствием, только прикажи. Что говоришь? Иначе рассказывали? Знаю, знаю, слыхал я такую байку, что он своих дуболомов в огороде выращивал, как репу или там кукурузу. Да только всё это неправда, я тебе говорю, а уж мне-то точно известно. В общем, чуть ли не с полсотни таких болванов Урфин себе вытесал. Рукастым оказался, да упёртым каким! Другой на его месте вытесал бы с десяток - да и довольно. А этот, слышь, увлёкся. Затянула его, видать, работа. Потом глянул - мать моя жевунья! Энто ж цельная армия получается. А значить что? Правильно, выхода нет, придётся Изумрудный город завоёвывать. С такой бандой на что помельче серьёзному человеку и замахиваться стыдно. Вот Урфин так и заявил. Город, говорит, захвачу, чучело соломенное (это он так, типун ему на язык, о правителе нашем отозвался) свергну, сам на трон сяду, буду новым Гудвиным, говорит. А ворона по ту пору как раз на родине гостила, в Голубой стране. Проведала про таковские крамольные речи, всё бросила и помчалась в Изумрудный город с докладом. Прилетает встрёпанная, перепуганная, сразу во дворец шасть! - ну и огорошила нас, вестями-то недобрыми. Что тогда началось - не перескажешь! Шум, крики, вопли, беготня... Давненько такого не бывало, чтобы на нас вражье войско войной шло. Да никогда, почитай, и не бывало. На Бастинду-то мы, помнится, сами в поход наладились, век бы тот поход не вспоминать. А тут, глядь, на нас идут войском деревянным. У правителя нашего Страшилы от таких новостей иголки с булавками из головы повылазили. Как, понимаешь, быть, что, скажите на милость, делать? Под злобного Урфина идти гордость не позволяет, значит что, ополчение надо собирать, город от ворога оборонять, авось получится отбиться. Кинули клич, раздали оружие...Мне копьё досталось, тяжёлое, старинное, едва-едва от ржавчины отскрёб. Неделю ждём, две ждём - нету никакого Урфина. Не идёт, понимаешь. Где-то застрял. Тут бы и заслать разведчика, да вот беда - приболела наша ворона! Подхватила где-то по пути заразу заморскую, этот, как его... птичий мухомор! Да, а ты как думал, тут у нас ещё и не такое бывает, только успевай поворачиваться. Лежит ворона, помирает, себя не помнит, перья на хвосте повылазили, крылья не поднимаются. Работник из неё в таком виде, сам понимаешь, никакой. Это ты, предположим, коли вдруг облысеешь, инструментом орудовать всё одно смогёшь. А вороне без перьев - никакого полёту. Может, соврала, спрашивают у неё, пока она ещё в сознании была, может, нету никакого Урфина с болванами? Есть, хрипит, не соврала, ждите, скоро появится. Штурмом город возьмёт, всех побьёт, правителя на солому пустит, одни, говорит, убытки. Три раза ополчение собирали, и все три раза взад по домам распускали. Не видать Урфина. И дуболомов не видать. Сгинули. Соврала-таки ворона. Пора её в отставку списывать, ежели, конечно, после мухомора своего выживет. Поползли такие шепотки по дворцу, даже сказать могу по секрету, кто громче всех нашёптывал. Троица эта неразлучная - Флед, Билан и Гвин. Почти убедили правителя нашего Страшилу, что ворона нарочно его обманула, и никаких дуболомов в окружающей природе не существует. Почему других птиц на разведку не заслали? Вот головастый ты, человече! Полагаешь, Страшила, правитель наш, сам до такого не додумался бы? Это у нас с тобой под шляпами не пойми что, а у него мозги отборные, Гудвиным законно подаренные. Как, скажи, птиц этих зашлёшь, коли они на службу не записаны, приказов слушать не хотят, на уговоры не поддаются, приманить их нечем? Порхают себе с ветки на ветку, никакого дела им нет, что вскоре вражьи дуболомы до города доберутся. В Голубую страну им лететь, видите ли, далёко, к таким расстояниям они непривычные... Разбаловали мы их, вот что я тебе скажу, разленивили. Кое-как уломали одного дятла в Голубую страну слетать, разузнать правду про вражескую армию, есть она или нет её вовсе. Кто же знал, что дятел этот всего несколько человеческих слов помнит. Мозги-то себе давно стряхнул, поди-ка подолби с утра до вечера головой, не так ещё отупеешь. Прилетел дятел обратно. Видел, Урфина, спрашивают. Видел, говорит. Армию видел? И армию видел. Что делают? Идут. А дуболомы что, всерьёз такие страшные и непобедимые? Твёрдые, говорит. И больше ничего от него не дождались. Но, главное, не обманула ворона, идут на город враги, опять надо ополчение собирать. Как полагается опять шум, крик, паника, ночей не спим, к битве готовимся, стены укрепляем, а чего их укреплять, коли они и без того крепкие? Месяц ещё ждали, веришь ли, до того дошло, что чуть ли не каждому хотелось дуболомов этих поскорее своими глазами увидеть. Сколько можно, понимаешь, на нервах играть? А Урфина всё нет и нет. Вот такая вот загадка природы. У Страшилы от переживаний даже отруби в голове отсырели. Может, случилось, спрашивает, с Урфином чего? Может, говорит, он случайно свернул не туда? Может, дорогу потерял и к Марранам подался? А тут и ворона возьми да выздоровей. Полечу, говорит, сама разузнаю, что с коварным завоевателем случилось и почему он за три месяца до Изумрудного города дошагать не сумел. Ну и полетела. Вскорости вернулась, снова докладывает правителю. Так, мол, опять и так, Урфин есть, болваны его дуболомные тоже есть, но бояться их незачем и ждать в ближайшие два года не стоит. Не скоро они до Изумрудного города дойдут. Почему? Поворотов слишком много. Каких поворотов? Да обыкновенных, на дороге которые. Никто ничего понять не может, а ворона только похохатывает. Весело ей, понимаешь, отчего-то, видать, мухомор птичий так на неё повлиял, думают. Но нет - всё с ней в порядке оказалось, просто новости она добыла такие, что впору всем городом хохотать. Ошибся, говорит, Урфин. Неправильно болванов своих деревянных изготовил. Нет, ходить-то они ходят, и приказы выполняют, всё честь по чести. И дубинами своими гвоздят так, что земля вздрагивает. Одно плохо, а для нас, конечно, очень даже хорошо, просто замечательно. Ходить дуболомы могут только вперёд или взад. А поворачивать не умеют. Совсем, понимаешь. Ни влево, ни вправо. Конструкцией не предусмотрено. Не подумал Урфин, что прямых дорог в нашей стране, почитай, и нету. Поворот на повороте, понимаешь, сидит и поворотом погоняет. Ну и что ты на меня так смотришь? Ты об работе-то не забывай, никто её за нас не сделает, да ровнее камень ложь, ровнее, и растворчику побольше... О чём я? Да, про повороты. Дороги наши, сам, верно, помнишь, больно изгибистые, так и норовят то холм обогнуть, то в сторону свернуть. А дуболомы ходют только прямо. Дошли до первого поворота, а свернуть не могут. Так и попёрлись напрямую, через поле и в рощу. Пока Урфин опомнился, пока туда-сюда, а они уже все в лесу застряли так, что зараз и не вытащишь. Дровосек, говоришь, Железный, как ходит? Ну да, ну да. А ты сам-то его видел хоть раз? Нет? Вот то-то. У него, надобно тебе заметить, руки и ноги на шарнирах железных сгибаются, причём во все нужные человеку стороны. Потому и ходит Дровосек почти как вот ты или, скажем, я. Скрипит только сильно. Ежели его кажную неделю не смазывать, никакого терпения не хватит вслед за ним, например, по городу гулять. Неприятный для человеческого уха скрип издаёт. Думаешь, его Страшила, правитель наш трижды премудрый, запросто так в Фиолетовую страну отправил? Он его туда отправил, потому что только там за ним специальный уход возможен. Мигуны так за ним следят, что у него там не жизнь, а сплошное машинное масло. В солидоле, можно сказать, катается, да-а! А Урфин что? Столяр деревенский, причём, не самый лучший. Что он до того делал, я у тебя спрашиваю? Да не топырь ты губы, это я так спрашиваю, для порядку, для разговора. Табуретки он делал, столы, ложки выскабливал, да игрушки местным ребятёнкам... Страшненькие, скажу тебе, игрушки. Тогда уже, видать, дуболомов своих задумал. А об том поразмыслить ума не хватило, чтобы ноги и руки по-человечески изладить. Ну, оно и понятно, шибко умный к Гингеме в прислужники не подался бы, сообразил бы, что добром не кончится. Вот и сидит он теперь посередь дороги, смотрит на армию свою прямоходячую и раздумывает, что ему с ней делать и как быть? Да только, скажу я тебе, попусту он мозги свои напрягает, потому как у него в мозгах самого главного нету - иголок и булавок. Куды ему до Страшилы, до правителя нашего трижды премудрого..." - Р-разговор-ры р-разговар-риваете? - сердито вопросила появившаяся неизвестно откуда ворона. - Работаем, госпожа министр, - с досто инством ответил пожилой каменотёс, ухватив за рукав испуганно отшатнувшегося напарника. - Трудимся. Кагги-Карр одобрительно покивала, затем совершенно по-человечески вздохнула: - Знал бы Урфин, что ему в Изумрудном городе уже памятник возводят, вот бы удивился. Слетать, что ли к нему, обрадовать. - Так мы вражескому завоевателю памятник мастерим? - удивился молодой. - За что же ему такая честь? - Начальству виднее, - глубокомысленно заметил пожилой. - Значит, есть за что. - Это будет памятник в назидание, - пояснила Кагги-Карр. - Чтобы все смотрели на него и учились быть мудрыми. И знаете, как он будет называться? Вот на этом камне Страшила...э-э-э... правитель наш трижды премудрый приказал выбить красивую надпись: "Памятник упорству, преодолевшему все повороты вопреки собственной глупости". И ворона хрипло захохотала.
Как Ворчуны стали Молчунами Писателем быть легко: придумал сюжет, записал, опубликовал - и почивай на лаврах. А бедным читателям, как всегда, достаётся самое трудное. Они должны не только прочесть книгу (в данном случае - сказку) до конца, но ещё и понять её, разобраться во всём происходящем, свести концы с концами и уложить в измученной голове не складывающиеся в стройную картину факты. Тяжёлый труд! Вывело лёгкое авторское перо, что живут, мол, в Голубой стране Жевуны, в Фиолетовой - Мигуны, в Розовой - Болтуны... И, пропустив Жёлтую страну, устремилось описывать удивительные приключения главных героев. А мы теперь должны ломать себе головы, пытаясь докопаться до истины: кто же всё-таки населяет страну лимонного цвета? Топтуны? Крикуны? Шмыгуны? Или, может быть, Молчуны? Да скорее всего, именно они! Очень тогда симпатично получается: вечно юная Стелла правит болтливыми подданными, а мудрая Виллина, как бы в противовес - молчаливыми. Итак, предположим, что Жёлтую страну населяют именно Молчуны. Откуда они взялись? Кем были прежде? Приоткроем завесу тайны и погрузимся в пучины волшебной истории.
Часть 1
Страдания БастиндыКак мы знаем, Виллина, Стелла, Бастинда и Гингема вынуждены были бросить жребий, чтобы определить, какой страной каждая из них будет править. Они даже договорились не вмешиваться в дела друг друга и не покидать надолго пределы своих новых владений. Но был в их договоре один нюанс, о котором до сих пор известно немногим. Волшебницы прекрасно понимали, что полагаться только на волю случая нельзя. И поэтому они сошлись на том, что следует установить некий испытательный срок, чтобы осмотреться в своих владениях, так сказать, примерить их на себя. Если в течение первого месяца появятся вопросы или претензии, то любая из волшебниц имеет право потребовать замену или даже провести пережеребьёвку. Как оказалось, это было очень мудрое решение. Начнём со Стеллы. Что сказать о вечно юной волшебнице? Розовая страна приглянулась ей с первого взгляда. Ещё до того, как она в неё попала. Уж очень поэтичное название. А розовый цвет ей всегда нравился, он так подходил к цвету её лица! Одно незаметное заклинание - и она вытащила из Гингемовой шляпы нужную бумажку. Заказывайте розовые платья, сударыня! Болтливость тамошних жителей, конечно, слегка омрачала предстоящее розовое блаженство, но волшебница наивно полагала, что чрезмерную разговорчивость маленьких человечков она как-нибудь поумерит. Гингеме было всё равно. Голубая так голубая! Жевуны так Жевуны. Лишь бы исправно платили дань. Переодеваться в голубые одежды она не собиралась, в крайнем случае допускала перекрасить свой колпак. Что и было впоследствии исполнено покорными Жевунами. Бастинде выпала Жёлтая страна. Да-да, я не оговорился, именно Жёлтая. Одноглазой старухе на масть и окрас было наплевать, но, вытянув бумажку лимонного цвета, она довольно ухмыльнулась. Жёлтый цвет - это цвет золота. А у неё в походном сундучке давно припрятана была Золотая Шапка с тремя неиспользованными желаниями. Перст судьбы! И вполне неважно, кто населяет её будущие владения. В любом случае им придётся склонить свои головы перед новой повелительницей. Виллина мудро промолчала, но по её недовольному лицу можно было понять, что она надеялась не иной результат. Фиолетовый цвет старит. А она и без того старушка, куда уж дальше-то? Ну ладно, первый месяц покажет. И волшебницы отправились осматривать свои новые владения.
* * * Прошёл месяц. Гингема с комфортом поселилась в очень уютной на её взгляд пещере, запугала Жевунов и менять уже ничего не хотела. Её всё устраивало. Стелла тоже была всем довольна. Розовый сон начался прекрасно, просыпаться не хотелось совершенно, заклинание против болтливости было почти готово. Виллина всё ещё осматривалась. Жила незаметной гостьей, объявлять себя повелительницей Мигунов не торопилась. Покоя в душе не было, фиолетовые одежды мозолили глаза, обновлять гардероб откровенно не хотелось. Бастинде не повезло. Жребий её обманул. Только она не сразу это поняла, потому что сначала всё было хорошо. Жёлтую страну, как выяснилось, населяли Ворчуны. Не слишком многочисленный народец, весьма любящий поворчать по любому поводу и без повода. Казалось бы, ну и что? Оказалось, очень даже что. Когда колдунья объявила себя новой правительницей, а точнее - первой НАСТОЯЩЕЙ правительницей, поскольку до неё в Жёлтой стране единого руководства уже несколько столетий не имелось, Ворчуны восприняли её появление и заявление с присущим им "оптимизмом". Естественно, они тут же принялись ворчать. На разные лады, с разной степенью недовольства, и все, как один - в полный голос: - Вот ещё и колдунья на наши головы свалилась! Мало нам того, что мы без повелителей жили, теперь она нами править будет. Только ведьмы нам для полного счастья не хватало. Но почему именно старуха? Неужели помоложе волшебницы не нашлось! Бастинда, слушая их речи, только кривила рот в безобразной ухмылке. Ворчуны были так похожи на неё! Вечно всем недовольные, ну просто родственные души. Нет, кажется, она вытянула нужный жребий! Она приказала навести в заброшенном Жёлтом дворце порядок, и с мрачным энтузиазмом принялась обживать новое место. Припрятала понадёжнее сундук с Золотой Шапкой, устроила в укромном уголке спальни тайное место для зонтика, крепко-накрепко заперла в дубовом комоде свою магическую книгу, заставила повесить на все окна дворца тяжёлые жёлтые шторы, а в комнатах поставить побольше свечей, велела вынести на задний двор вёдра, бочки и прочую тару с водой... Ну, кажется, всё. Можно и отдохнуть. Ворчунам только того и надо было. Сколько прекрасных поводов для недовольства, сколько ведьминых странностей можно со вкусом обворчать! Они зудели по всей стране с утра до вечера и с вечера до утра. Они ворчали, работая, ворчали на отдыхе, ворчали во сне... В слушателях они не нуждались. Когда все вокруг ворчат, слух поневоле отключается, и слышишь только себя любимого. В Жёлтой стране даже поговорки отражали эту не слишком приятную черту тамошних жителей: "Кто много ворчит, тот зла не таит", "Лёжа на печи, спи да ворчи", "Ворчать бояться - в лес не ходить" и т.д. Для постороннего человека находиться в обществе Ворчунов было подобно самому страшному наказанию. Даже робкие, славящиеся почти безграничным терпением Жевуны, приезжая в Жёлтую страну по торговым делам, через пару часов впадали в чёрную меланхолию, принимались то и дело лить слёзы и старались поскорее покинуть ворчливые пределы. Ближайшие родственники Ворчунов Болтуны вообще старались в этих краях не появляться. Потому что одно дело - жизнерадостно молоть языком, обсуждая разные новости, и совсем другое - с унылым остервенением трындеть о том, как всё вокруг плохо. Бастинду это не пугало. Она любила одиночество, ей не нужен был никто, кроме неё самой. Она вообще старалась как можно реже встречаться и общаться с другими людьми. Вот и на Ворчунов она поначалу почти не обращала внимания. Мол, на то они и Ворчуны, чтобы ворчать. Она выше всех этих маленьких человечков, она - волшебница, повелительница, почти небожитель, могучая и ужасная. Однако при всём при том она страдала болезненным любопытством. Ей нравилось шпионить. Ей нравилось подслушивать, что о ней говорят. Ну и наподслушивалась на свою голову. Вот служанка выбивает пыль из ковров на заднем дворе. Бастинда притаилась на балконе и навострила уши. - Принесла же нелёгкая эту старуху. Песок из неё уже сыпется, а всё туда же - в правительницы лезет. Страшна как неизвестно кто, одевается неизвестно во что, мыться не хочет, одежду не чистит. Выхлопать бы её, как этот ковёр. А потом засунуть в чан с горячей водой и отмыть до бела... После этих слов Бастинду аж перекорёжило! Любое упоминание о воде и умывании для неё было невыносимо. Злобно просверлив служанку единственным глазом и отложив страшную месть на потом, колдунья отправилась в другое крыло дворца. На кухню заходить она не решилась. На кухне, как известно, слишком много воды. И никакие повеления и приказы даже самой могучей волшебницы не сумеют заставить поваров готовить вкусные кушанья всухую. Жарить можно на масле, но мыть, тушить и кипятить без воды, к огромному сожалению, невозможно! Поэтому Бастинда подкралась со стороны чёрного хода и приникла к маленькой отдушине. - Сварите мне суп без бульона и компот из сухофруктов без компота! - рассерженно бурчал главный повар, энергично помешивая на сковороде жарящийся лук. - Вон чего захотела! Сухая, обезвоженная старуха! Сидит как сыч за шторами, одним глазом сверкает, кто, интересно ей второй выбил, узнать бы, приготовил бы тому человеку самый лучший пирог! Честное слово, приготовил бы! А потом как треснул бы вот этим самым черпаком, да и выбил бы ведьме второй глаз. Пусть бы тогда попробовала покомандовать! Бастинда зашипела от злости и скрючила иссохшие руки. Глаз она потеряла довольно давно, но память о той неприятной истории всё ещё жгла её чёрную душу раскалёнными углями. Напрасно, ой, напрасно повар затронул в своём ворчании эту тему. И его тоже придётся наказать, а то как бы и в самом деле не треснул однажды своим черпаком. Ведь не зря говорится: "Что у Ворчуна на языке, то и на уме". Колдунья так разозлилась, что не могла успокоиться целых два дня. Но потом не утерпела и вновь отправилась шпионить. Два садовника возились в дворцовой оранжерее. Бастинда встала за стволом большого дерева и вся обратилась в слух. - И не говори! Неправильная со всех сторон досталась нам повелительница. Ну что за дело! Понаставила свечей и шлындает под ними туда-сюда, людей пугает. Злые колдуньи, они ведь - ого-го! Они же в темноте должны жить, ночь для них лучшее время. А наша? Взять бы однажды, да и задуть все свечи в её комнате. Нет, ну что за наказание! Бастинда не выдержала и выскочила из-за дерева. Опешившие садовники выронили инструменты, с испугом глядя на рассвирепевшую волшебницу. - Хватит болтать! - завопила Бастинда. - Почему не работаете? Почему везде трава? Почему здесь столько воды? Убрать! Осушить и высушить! Я вам всем ещё покажу! Садовники послушно кивали, не забывая при этом - опять во весь голос! - ворчать: - Всё сделаем, Ваше волшебное величество! Ишь, как разоралась, того гляди лопнет! Осушить, говорит, воду убрать... Вон как её раззадорило, аж посинела вся от злости. Не любит она у нас воду-то, ох не любит! Неспроста это, я вам говорю... Наше дело маленькое. Сказали убрать, значит, уберём... - Хоть бы ругалась по-человечески, а то орёт не пойми что. Не работаем мы, видите ли. А сама много ли наработала. Две недели уже нами правит, а палец о палец не ударила. Нужна нам разве такая повелительница? Да на кой она нам сдалась! Проглотив рвущуюся из глубины души злобу, волшебница удалилась. Орать на Ворчунов было совершенно бесполезно и неинтересно. Потому что ты ругаешь его, костеришь, а он в ответ согласно кивает и тут же прямо тебе в глаза с невинным видом выдаёт всё, что думает о тебе и о твоих приказах. И ничего с ним поделать нельзя. Бастинда даже заподозрила, что прикажи она отрубить какому-нибудь Ворчуну голову, тот и перед смертью будет ворчать, что плаха ему досталась неудобная, что топор у палача не наточен, что время для казни выбрано крайне неудачно... А палач, конечно, тоже ворчал бы, что его оторвали от более приятного времяпровождения, что лучше бы колдунья сама попробовала рубить провинившиеся головы, что платят за такую работу слишком мало... А собравшиеся на казнь зрители все как один ворчали бы, что палач какой-то невидный, что погода сегодня для казни неважная, что отрубленную голову плохо видно из задних рядов... А отрубленная голова ворчала бы, что... Бастинда открыла глаз и села на постели. Приснившийся кошмар был настолько реален, что она даже потрогала свою шею, словно это ей во сне отрубали голову. Она прислушалась. В ночной тишине потрескивали догорающие свечи. Волшебница боялась темноты и всегда спала при свечах. Наступающий день не сулил ничего хорошего. Невыспавшаяся повелительница бесцельно бродила по дворцу, цепляясь к каждой мелочи и шпыняя недовольных слуг. Слуги в ответ ворчали с удвоенной силой. Страсти накалялись. Чем громче орала Бастинда, тем ворчливее становились слуги. Дворец гудел, как растревоженный улей. Все были недовольны, всем было плохо, хуже всех было Бастинде. Проходя мимо работающих и ворчащих стекольщиков, она прислушалась. - Стёкла ей не понравились. Нормальные были стёкла. И трещины совсем не заметны. А теперь ей новые подавай! Без правительницы-то нам намного легче жилось. И стёкла никто не заставлял менять. А как она на старшину орала! Заколдую, мол, превращу, вы ещё узнаете мою колдовскую силу... Да и нет у неё никакой силы, вот что я вам скажу. Орать только горазда. Врёт она всё, никакая она не колдунья. Ну кто видел, чтобы она хоть что-нибудь наколдовала. Прилетела по ветру на своём потрёпанном зонте, так это никакое не колдовство, а так... не пойми что. Помяните моё слово - окажется в конце концов, что она нас обманула и нет у неё никакой силы. Волшебница страшным усилием воли сдержалась и не стала орать на стекольщиков. Потому что тут не орать нужно было, а просто сразу на месте превратить их в каких-нибудь тараканов и раздавить башмаком. Если бы она это умела. А она этого не умела. Потому что проклятые Ворчуны были во всём правы и в своём ворчании поразительно точно угадали самую главную тайну волшебницы. Надо ли говорить, что её это чрезвычайно перепугало. То, что она всеми силами старалась скрыть, вдруг сделалось достоянием всех и каждого. Уже несколько раз она своими ушами слышала, как Ворчуны вслух выражают сомнения в её могуществе. Чтоб им всем пусто было! Бастинда чувствовала, что власть ускользает из её рук. Всё шло не так. Душа не лежала к этой стране. Теперь она это ясно поняла. Поняла и призналась сама себе. Нужно было что-то делать. Но что? Волшебница накрепко заперла двери, разложила перед собой все свои сокровища и задумалась. Говоря откровенно, сокровищ у неё было до обидного мало. Как говориться, кот наплакал. Взять хотя бы волшебную книгу. Ну и что с того, что она волшебная. Толку от этого волшебства никакого. Помнит всё, что в неё записано. Не горит в огне. Сама проверяла. Не тонет в воде. Бр-р-р! Проверять это нет никакого желания. Волшебные рецепты и заклинания, записанные на её страницах, давно устарели и не работают. Бесполезная, но очень нужная вещь. Вот ещё есть зонтик. Тоже очень волшебный. Был когда-то. Подъёмная сила за прошедшие годы изрядно повыветрилась. Далеко на нём теперь не улетишь. Да и летать на нём не слишком удобно, висишь боком, вцепившись обеими руками, а ветер полощет тебя, словно тряпку. Дура безмозглая! Когда делились с сестрицей добытыми сокровищами, надо было выбирать башмачки. Не поверила тогда в их силу. Польстилась на чёрный цвет, на резную рукоятку, да на вышитые колдовские знаки. Рукоятка давно вытерлась, знаки выцвели. Зонт пахнет пылью и молью. Никого им не запугаешь и не накажешь. Разве что по голове стукнуть. Что ещё есть? Свисток для вызова волков, ворон и пчёл. Послушные, страшные, смертоносные слуги. Кого хочешь загрызут, заклюют и зажалят. Лет через сто. Потому что последний владелец этого свистка слишком часто им пользовался и умудрился исчерпать до дна всю его волшебную силу. За что и поплатился. Уже никто и не помнит, как его звали, этого незадачливого волшебника. А свисточек - вот он, у Бастинды. Захвачен в честном (потому что свидетелей не осталось) поединке. Только дуть в него пока бесполезно. Сто лет ждать надо. А как было бы хорошо вызвать сейчас железных волков, чтобы они разорвали пару-другую этих несносных Ворчунов всем прочим в устрашение! Тогда ни один недовольный не посмел бы больше ворчать в присутствии своей повелительницы. Бастинда с сожалением убрала свисток в шкатулку и, немного помедлив, извлекла из сундука Золотую шапку. Шапка была холодная. Приятная тяжесть успокаивала. Волшебница любовно вытерла с неё пыль, посмотрелась в отполированный бок. Три желания. Три раза можно вызвать Летучих Обезьян. Почему так мало? Почему только три? Кто это придумал, руки бы тому волшебнику оторвать за такое унизительное ограничение! Неужели ему самому не хотелось повелевать Обезьянами вечно? Ну и что теперь делать? Как дальше жить и править теми, кем (уж себе-то Бастинда могла честно признаться) ей править уже совсем не хотелось. Пугать Ворчунов страшными карами? Впустую угрожать своим якобы всемогуществом? Кричать на них, топать ногами? А они тут же будут обсуждать вслух каждое её повеление. "Опять на пустом месте разоралась! Ногами топает, а у самой башмаки такие старые, что того гляди подошва отвалится! Да и пусть бы отвалилась, так ей и надо! Заклинания выкрикивает, и как она их только запомнила, язык же сломаешь такие глупые слова выговаривать! И хоть бы толк от них был, а то орёт впустую - и ничего наколдовать не может". Волшебницу передёрнуло. Достались же ей подданные. И вправду слишком похожи на неё. Но одно дело, когда ТЫ всем недовольна, и совсем другое - когда всем недовольны все вокруг и при этом своё недовольство не только не скрывают, но ещё и тут же озвучивают. Ворчуны, чтоб им пусто было! За стеной невнятно бурчали недовольные слуги. Их ворчание сливалось в один надоедливый шум: бур-бур-бур-бур! Делать ничего не хотелось. Настроение было отвратительное. Волшебница спрятала шапку, заперла сундук и пригорюнилась. Страшная неопрятная старуха. Почти бессмертная и совершенно несчастная. Одинокая и никому не нужная. Эльфения О"Гаворра Бас Турридо, Сайданго и Тинда. Чёрная Тинда. Бастинда. Кто теперь помнит, что в детстве (а было ли оно?) её звали Эльфочкой? Кто теперь в это поверит? Даже она сама уже в это не верит. Не было у неё никакого детства. Сразу началась унылая старость. И тут Бастинда поднапряглась и использовала ещё одно имеющееся у неё волшебное средство. Свой пронзительный и далеко видящий глаз. Ну и пусть он после этого будет болеть недели две, это можно перетерпеть. Она выбралась на балкон второго этажа и принялась оглядывать Волшебную страну. При полном напряжении сил она могла видеть своим глазом очень, очень далеко. В Розовой стране всё было плохо. В смысле - очень хорошо. Стелла оказалась на своём месте, всем была довольна (почти всем) и ловить там Бастинде было нечего. Ну и ладно. Волшебница, уставшая от Ворчунов, ни за что на свете не пожелала бы теперь стать повелительницей Болтунов. В Голубой стране всё шло своим чередом. Гингеме повезло. Скрипя зубами Бастинда признала это и ещё больше возненавидела свою более удачливую сестрицу. Заполучив таких покорных и запуганных подданных, Гингема, понятное дело, не захочет ничего менять. А вот в Фиолетовой стране дела шли неважно. Вернее, очень обнадёживающе они там шли. Виллина чего-то выжидала. И, судя по всему, тоже была не слишком довольна своим положением. А иначе почему бы она тогда таилась и не спешила объявлять себя повелительницей Мигунов. Бастинда покатала на языке это простенькое слово: Мигуны. Никакой угрозы оно в себе не таило. Наверное, очень спокойно и приятно иметь таких подданных, которые мигают себе и мигают. Ты на них накричишь, а они в ответ мигнут пару раз, перепугаются и бросятся выполнять все твои приказы. Красота! Прикрыв утомлённый глаз, Бастинда посидела немного, потом кивнула и спустилась в свои покои. Решение было принято, медлить она не собиралась. В жизни опять появились цель и смысл. Открыв на нужной странице волшебную книгу (не совсем всё же бесполезная вещь!), она написала Виллине короткое письмо, в котором предлагала встретиться на нейтральной территории, а именно, у заброшенной сигнальной башни, чтобы обсудить некоторые чрезвычайно важные для обеих волшебниц проблемы. И добавила, что согласна уступить Виллине Жёлтую страну на очень выгодных условиях. Ответ она получила почти мгновенно. Виллина как-будто только того и ждала. "Согласна. Встречаемся у башни через два часа". В два часа Бастинда не уложилась. Старый зонтик закапризничал, его то и дело сносило ветром, и поэтому, когда она наконец опустилась на землю у подножья башни, терпеливая Виллина уже слегка кипела и недовольно хмурилась. Даже и не подумав извиняться за опоздание, Бастинда сразу взяла быка за рога и без долгих разговоров предложила обмен. - Почему? - спросила Виллина. Старушка почувствовала подвох и не хотела менять шило на мыло. Бастинда помялась, затем сделала то, что не делала уже несколько столетий: сказала чистую правду: - Не нравятся мне эти Ворчуны. Не лежит к ним душа. Не хочу ими править, не хочу их видеть, не могу больше слышать. Не моё это. Не моё! - Согласна, - кивнула Виллина, внутренне ликуя. Она почему-то была уверена, что Бастинда начнёт торговаться, спорить, чего-то выгадывать... А оказалось, что одноглазая колдунья сама готова меняться, да ещё и с радостью. Видимо, основательно допекли её жители Жёлтой страны. И волшебницы ударили по рукам. Записали своё решение в волшебные книги, известили Стеллу и Гингему о новом раскладе и отправились каждая в свою сторону готовиться к переезду. Историческая рокировка состоялась на следующий день. Бастинда учла свою ошибку и рухнула на Фиолетовую страну во всём ужасающем колдовском великолепии. Ради своего будущего спокойного правления она пожертвовала одним бесценным желанием. Летучие Обезьяны вихрем пронеслись над страной и высадили её прямо на ступени Фиолетового дворца вместе со всеми вещами и сундуками. Эффект её появление произвело просто оглушительный. Мигуны тут же уверовали в непобедимое могущество новоявленной повелительницы, очень натурально перепугались, женщины, естественно, для порядка залились слезами, дети от страха закричали, мужчины побледнели... В общем, хорошо получилось. Бастинда поняла, что теперь она на своём месте. Душа её успокоилась, фиолетовый цвет пришёлся ей по вкусу, дворец, правда, пришлось несколько раз перестраивать, убирать все фонтаны и бассейны... Но это уже мелочи. Приятные, надо сказать, мелочи. Мигуны испуганно мигали и опрометью бросались выполнять все приказы колдуньи. А когда она почему-либо сердилась, то они просто падали в обморок от ужаса. И никто не смел сомневаться в её могуществе. И самое, самое, самое главное: ВСЕ ОНИ МИГАЛИ МОЛЧА!
Как Ворчуны стали Молчунами
Часть 2
Страдания ВиллиныВиллина воцарилась в Жёлтой стране совсем иначе. Ей не было нужды кого-либо запугивать, она не собиралась убеждать Ворчунов в своём могуществе, она просто поставила их перед фактом. Появилась из воздуха перед Желтым дворцом и объявила, что теперь править здесь будет она, Виллина Умудрённая, а вредную одноглазую Бастинду здесь больше никогда не увидят. Ура, ура, ура!!! Очень мудрая, но совершенно наивная старушка рассчитывала, что после такого заявления обрадованные Ворчуны с восторгом примут новую (намного более симпатичную и добрую) правительницу, и в Жёлтой стране начнётся прекрасная, спокойная и размеренная жизнь. Как бы не так! Выслушав волшебницу, Ворчуны - что бы вы думали? - разумеется, они тут же принялись ворчать. - Не успели к одной волшебнице привыкнуть, на тебе - ещё одна явилась! Та была старая, да и эта не моложе! Хорошо хоть не одноглазая... Да уж лучше бы была одноглазая, а то от неё теперь ничего не скроешь. Ишь повадились по наши души, и все править хотят. Это что же теперь - опять все бочки, тазы и вёдра во дворец тащить! Этак ещё и фонтаны с бассейнами заставит ремонтировать. Бастинду она прогнала, глядите-ка! А просили её разве прежнюю правительницу прогонять? Никто, между прочим, не просил. Только-только мы к той привыкли, теперь к этой привыкать придётся. Не жизнь, а одни неприятности. А ещё, чего доброго, она и темноты не боится... Старики, известное дело, спят мало, получается, она нам тоже спать вволю не даст. При Бастинде-то мы эвона сколько спали. Нет, не к добру эта старуха в белой мантии к нам заявилась, не к добру... Оторопевшая Виллина вынуждена была выслушивать все эти... всю эту... всё это ворчание и делать вид, что оно её ничуть не смущает. Попробуй покажи, что ты рассердилась - сразу в глаза выложат, что ты ничуть не лучше Бастинды. Старушка улыбалась, пропускала нескончаемое ворчание мимо ушей (но слух у неё был отличный, и она всё, всё очень хорошо слышала!), и деятельно устраивалась на новом месте. Через неделю, она уже слегка жалела, что согласилась на обмен. Через две недели она поймала себя на том, что читает в своей волшебной книге о том, как живут в других странах Стелла и Гингема. К её неудовольствию обе жили неплохо. Лучше, чем она. Гораздо лучше. Даже Бастинда была почти счастлива, насколько могла быть счастлива такая вредная и сухая старуха. "Доброе утро, Ваше всемогущество! Как спалось?.. Да никак ей не спалось. Опять всю ночь по дворцу шлындала, спать никому не давала. Нос свой везде суёт, а сама улыбается. Вся такая добренькая, аж скулы сводит. Лучше бы орала или ругалась. Уж такая она у нас терпеливая да внимательная, что хоть в петлю лезь от этого её внимания. И всех расспрашивает, всех расспрашивает, кого как зовут, кто как живёт, кто что любит... Подвезло же нам с повелительницей, ничего не скажешь..." Через месяц на Виллину навалилась такая тоска, что она всерьёз подумала о том, что жизнь не удалась и... И не пора ли отправляться на поиски какого-нибудь тихого местечка, в котором никто не живёт и тем более никто не ворчит. "Всё исполним, Ваше волшебное величество! Как скажете, так и будет! И деревья посадим и кусты подрежем и травку скосим... И польём всё, а как же! И величество твоё тоже водой бы этой облить, чтобы поменьше по саду шибалась. Одноглазая воды боялась, а нынешняя в пруд готова с головой влезть. И всё ей воды мало. Всё мало! Поливаем, поливаем, да сколько можно поливать!" Ещё через месяц Виллину озарило. Даже странно, что это произошло так поздно. Видимо, нескончаемое ворчание слуг отрицательно подействовало на её умственные способности. Когда эта простая мысль пришла её в голову, она даже засмеялась от удовольствия, что вызвало новый приступ упоительного ворчания у окружавших её служанок. Но Виллина уже не обращала на них никакого внимания. Уединившись в той же комнате, где совсем недавно горевала о своей несчастливой доле Бастинда, волшебница извлекла из мантии свою волшебную (по-настоящему волшебную) книгу, увеличила её для удобства чтения и отыскала на нужной странице: "Ворчуны". И почему она раньше об этом не подумала? Нужно просто применить правильное заклинание, и все проблемы будут тут же решены ко всеобщему удовольствию! В книге чёрным по белому было написано: "Никто не сможет заставить Ворчунов не ворчать". Вот так. Коротко и ясно. Виллина перечитала это простое предложение ещё раз. Поверить в страшную правду было невозможно. Хоть слева направо читай, хоть справа налево. Никто не сможет. Она застонала и медленно, с наслаждением вырвала из головы седую прядь. Обманула. Всё-таки Бастинда её обманула.