Тэд медленно открыл глаза. В помещении, а точнее, складу, заставленном коробками, кроме него еще два человека. Его старый знакомый, которого он приложил по шее, стоит в отдалении, а вот второй возвышается над ним. Источник света находится за спиной незнакомца по имени Волт, так что рассмотреть его пока трудно, но и без того ясно, парень не из простых и сию непростоту приобрел не на производстве сантехники из бытовых отходов. От него явно веет специфическим спокойствием. Ребята с такими лицами преспокойненько блефуют за игрой в карты и с таким же спокойствием множат личное кладбище. Здоровьем Волт не обделён, но не пытается запугать пленника перекатывающимися под тонким пиджаком мышцами, хоть и не лишен таковых.
- Ну вот и хорошо, - заключил Волт. - Парень попался не глупый, понимает, что обстоятельства не в его пользу. Правду я говорю?
- И что вы от меня хотите? - вопросом на вопрос ответил Тэд.
- Ха, а парень-то, не дурак. Сходу решил меня прокачать. Как эта скотина отреагирует на невежливость? Правильно. В этом твой расчёт?
- О да вы ещё и ясновидящий, маэстро, - ответил Тэд, решив подыграть Волту.
О том чтобы прокачивать Волта, он как-то не думал. Того, что он уже услышал, более чем достаточно, чтобы составить представление о нём.
Прищурившись, Волт продолжил:
- Не лишен чувства юмора, но пока не осознает серьёзности ситуации. Ты же не думаешь, что мы тебя на вечеринку пригласили? Или всё-таки тешишь себя такими мыслями?
- Да, нет. Думаю, я вам нужен, а стало быть, не суждено мне сейчас переселиться в мир иной.
- Хочешь проверить? - хитро спросил Волт и вытащил из наплечной кобуры аккуратный пистолет среднего калибра.
По спине Тэда пробежал холодок.
- Ну что я услышу от тебя какой-нибудь ответ?
- Извольте, - стараясь говорить спокойно, произнес Тэд. - Я думаю, что вы умнее, чем хотите показаться. Я вам нужен, так как вы хотите знать, кто меня послал и что это за костюм на мне.
- Квази, ты не находишь, что молодой человек нас подслушивал?
- Я давно предлагал прикончить его и не париться.
- Видишь, не высоко ценит твою жизнь мой друг.
- Но вы-то не он... Вы-то не упустите возможности вытрясти из меня всё, что знаю.
- Умён, скотина, - Волт спрятал пистолет в наплечную кобуру.
- Чего ты его слушаешь, Волт, он тебе по ушам ездит. Парень тянет время. Можешь не верить, но у меня чутье. Огребём с ним, как пить дать, огребём. Он только и ждёт удобной возможности. Волт, ты не видел, как он из воды выскочил, а я видел. Или ты думаешь, что меня так легко выключить?
Внезапно мысль, которую так пытался донести до приятеля Квази, дошла и до Тэда. Он ведь даже не попытался освободиться.
Уловив настроение Тэда, Волт выхватывает пистолет, но так и не успевает выстрелить. Тэд бросает тело вперёд ногами, цепляет Волта левой ногой за пятку, а правой бьёт в колено. Дикий вопль едва не рвёт барабанные перепонки, а Волт валится навзничь. Едва его тело упало на бетонный пол, как нога Тэда врезалась в солнечное сплетение и заставила того умолкнуть.
Тэд напрягается, верёвка не выдерживает и рвётся. Ошалевший от происходящего Квази пытается ретироваться. Он уже был в дверях, когда оброненный Волтом пистолет, использованный Тэдом в качестве орудия для метания, ударил Квази по загривку. Стук падения пистолета и падение Квази звучат для Тэда подобно грохоту упавшего с небоскреба дивана. Тихо уйти не удалось, хотя он и не пытался - всё случилось экспромтом.