Аннотация: Ребят, пардон, что главы такие маленькие, может быть в будущем объединю их, просто пока так удобнее.
Глава 2. Оборотень.
Весеннее солнце в эту пору выдалось на редкость палящим и уже несколько недель назад приятно нагрело воду, освещая небольшую лесную опушку ярким светом. Погода оказалась довольно приятной, было слышно прекрасное пение птиц, вернувшихся с юга даже раньше, чем начался март.
Закрыв глаза от удовольствия, миниатюрная рыжая девушка с зелеными глазами и белой кожей улеглась на траве, подставив лицо солнцу. Находиться под покровом рыжей шерсти жарко на солнце и Алисия уже давно мечтала скинуть "теплую шубу" и понежиться на траве, снова почувствовать себя человеком...
Жизнь в лесу принуждала девушку ежедневно принимать кошачье обличие, и только несколько раз за месяц, Алисия могла покидать клан и убегать как можно дальше, а то есть уже на облюбованную маленькую полянку с озером, где был слышен шум водопада, что так успокаивал рыжую охотницу.
Опушку почти со всех сторон окружал весенний лес, разве что прямо напротив Алисии был чудный водопад, протекающий из самого Сердца Леса.
Никто не знал, и даже не смел, подозревать Алисию в том, что девушка наделена способностью менять человеческое обличие на кошачье. Признаться честно, охотница из клана южнолесья сама толком еще не знала, какой ее настоящий облик: человеческий или кошачий. Алисия часто недоумевала по поводу того, что Ранна не хочет открыть ей правду и очень редко заикается на тему происхождения Алисии, но приходилось смириться. Вскоре, девушка набралась терпения и упорства, поэтому приняла решение самостоятельно выяснить кто она такая.
Поднявшись с земли, Алисия вытянула руку вперед, ловя лучики солнца. Длинные огненно-рыжие волосы опускались девушке почти до колен, прикрывая оголенное тело. Алисия никогда не меняла прическу, даже не делала стрижку, да и каким образом? Все естественное было куда приятнее, ведь девушка не знала жестокого человеческого мира, не знала моду, и уж тем более, других людей. Да и не особо часто их встретишь глубоко в лесу, куда никто не осмелится зайти, что немного удручало охотницу.
Набрав воздуха полные легкие, Алисия побежала к воде, нырнув с головой и коснувшись дна ногами. Выныривать Алисия не собиралась, пока Фолейды нет, у охотницы достаточно времени, чтобы вновь почувствовать себя человеком и насладиться плаваньем. Ох, как же девушка любила воду, как же она любила плавать!
Ее никто никогда не учил этому, Алисия сама сделала из себя превосходного пловца и проникалась во всю красоту воды, окунувшись в загадочный подводный мир. Конечно, в одном озере увидишь немного, но это было поистине царское место, где из людей пребывала только Алисия, что было еще более приятным. Охотница любила фантазировать, она представляла себя прекрасной рыжей русалкой на дне океана, представляла добытчицей жемчуга, но вот жалось, здесь его не было, но это совсем не мешает мечтам.
Вынырнув на поверхность, Алисия подплыла к водопаду и, продемонстрировав чудеса ловкости, удачно парировала на большой мокрый камень. Встав во весь рост, девушка оглядела полянку искрящими от восторга глазами и, согнувшись лодочкой, выставила руки вперед и головой вниз нырнула прямо под струю водопада. Тяжелый грубый поток увлек пловчиху почти на дно озера, но Алисия не сомневалась в своих способностях и, поддавшись вперед, отпылала в сторону, пропуская мимо поток воды.
Через несколько секунд охотница вынырнула, хватая воздух ртом. Наконец отдышавшись, девушка поплыла к берегу и снова мокрым телом улеглась на траву, убрав волосы в сторону.
В озере обитали невероятной красоты дружелюбные рыбки, что казалось, каждый раз радовались приходу Алисии. Больше всего девушку удивляло то, что каждый раз, когда она сюда приходила, озерные обитатели оставляли на песчаном дне пару ракушек с жемчугом. Откуда они их брали, Алисии было неизвестно, однако очень приятно. В ее норке существовало отдельное место, где девушка хранила все подарки от рыб. Иногда, это была даже икра, есть которую, охотница не осмелилась.
Еще немного полежав на траве и насладившись солнцем, Алисия встала и начала выжимать и отряхивать волнистые густые длинные волосы. Они были на редкость прекрасны, среди людей кошка бы гордилась ими, но, к сожалению, сама она не понимала, какого счастья она обладательница. Густая шевелюра высохла достаточно быстро, особенно процесс пошел тогда, когда Алисия весело припустилась по полянке. Безветренный день не мог помочь быстро высушить волосы, поэтому пришлось действовать "в ручную", но это было не так сложно, особенно когда помогает нещадно палящее солнца.
Когда Алисия обсохла и волосы ее снова стали пышными и немного влажными, девушка села на траву в позе лотоса и после легкого зеленого свечения на месте рыжеволосой красавице сидела не менее красивая огненного цвета кошка, умывая лапы.
- Ну что, отдохнула? - из леса бодро выбежала хранительница с двумя голубями в зубах. В одной лапе Фолейда когтями зажимала мертвую белку, а в другой черного ворона.
Алисия повернулась к подруге и бодро улыбнулась.
- Да, теперь, думаю, можем идти. Ты сама в состоянии передвигаться?
Фолейда бросила добычу на землю, с прищуром оглядев птиц и белку. Затем, уверенно кивнув, хранительница сосредоточилась, и из ее лап заструился голубоватый свет. Временно встав на дыбы, хранительница спустила два шарика, что заключили "в плен" добычу. Небольшие голубоватые сферы покатились по воздуху, одна из них держалась возле Фолейды, другая наблюдалась рядом с Алисией.
Две подруги бросились в сторону леса, двигаясь вдоль огромного упавшего дерева. Как только оно закончилось, Фолейда инстинктивно повернула налево и вскоре охотницы оказались на огромной зеленой поляне.
Не останавливая, хранительница на бегу пояснила:
- Именно по этому полю мы и будем идти, оно достаточно длинное и через него мы срежем и через пару дней будем на другой стороне леса, где нас ждет Ранна.
- Как думаешь, на пути не будет препятствий?
Фолейда фыркнула и остановилась на месте, тяжело дыша. Алисия сделала то же самое, только рысью бегая вокруг подруги.
- Вряд ли, куда в наши дни без препятствий, тем более что отсюда тянутся фантомы.
Алисия замерла на месте как вкопанная, расширенными зрачками во все глаза уставившись на хранительницу.
- О Боже, тут же недалеко Великое Кладбище Павших Героев...
- Вот именно, - Фолейда прицокнула языком, повернув голову в сторону леса. - Нужно быть предельно осторожными, только с парочкой фантомов мы точно столкнемся, это я тебе обещаю.
- Давай без пессимизма, - хмыкнула охотница из клана южнолесья и побежала рысцой вперед, изредка поворачивая голову назад и наблюдая за тем, чтобы хранительница не отставала.
***
Солнце уже было в зените, припасы подходили к концу, хотя Фолейда рассчитывала на то, что их хватит хотя бы к завтрашнему дню. Приближаться к лесу, где прямо напротив них удобно устроилось Великое Кладбище Павших Героев, кошки не рискнули, поэтому устроившись на зеленой поляне, подруги решили отдохнуть полчасика и после перерыва, ночью пойти дальше.
- Интересно, что предпримет Ранна, когда мы доберемся до нее? - едва слышно спросила Алисия у хранительницы, наклонив голову набок.
Мимо девушки пролетел маленький ночной светлячок, нагло устроившись у охотницы на плече. Улыбнувшись, Алисия снова перевела взгляд на лес, где ей от страха начало казаться, что там изредка мелькали фиолетовые тени. А может и не казалось...
- Не знаю, скорее всего, отправится вместе с отрядом в Сердце Леса, я слышала от старших хранителей, что сейчас фантомы устроили атаку именно на это место. Войска кое-как держатся...
- Что? - удивилась Алисия, - что же она медлит с отрядом? Нас что ли ждет?
- Не совсем нас, - тихо кашлянула Фолейда, привстав с места и повернувшись к кладбищу. Алисия подошла к подруге, бок-о-бок рассматривая темный лес. - Ранна попросила меня незаметно проникнуть на кладбище, пока ты будешь спать, и забрать артефакт Перевоплощения, но ты предложила идти ночью, вот я и...
Хранительница досадно вздохнула, опустив взгляд в пол.
- А почему без меня? - сердито спросила Алисия, заглянув прямо в глаза Фолейде, но та упорно молчала. - А, понятно, я же еще маленькая!
Рыкнув, Алисия подошла к лагерю и схватила с земли разодранную мертвую белку, откусив от нее немного. Недовольно прожевав, кошка грозно посмотрела в спину Фолейде, что все это время, не двигаясь, стояла на месте и смотрела в одну точку. В сторону Великого кладбища Павших Героев.
- Эй, ты чего, - Алисия помахала лапой у подруги перед носом, из-за чего та дернулась, и удивленно бросила взгляд на рыжую охотницу.
- Что?
- Ты минут десять в одну точку смотрела, - фыркнула Алисия, возвращаясь к белке. Фолейда последовала за ней.
- Да ну? Не может быть, - хранительница покачала головой, затем, снова развернувшись в сторону кладбища, испуганно посмотрела в самую глубь. - Послушай, давай я быстро сгоняю за артефактом, а ты подождешь меня тут, ладно?
- Еще чего, я тебя одну туда не отпущу, - выпалила Алисия, нахмурившись и серьезно посмотрев на Фолейду, но хранительница, сверкнув серыми глазами, грубо отрезала:
- Тебя не спрашивают, Алисия. Будешь сидеть здесь, и ждать пока я не приду, все поняла?
Не ожидавшая такого тона, девушка невольно пошатнулась, широко раскрытыми глазами изучая Фолейду и до сих пор вникая в ее слова.
- Ч-что? - у Алисии задрожал голос, - почему?
- Алисия, извини меня, конечно, но ты обуза, я не могу просто... - Фолейда не успела договорить, как увидела, что Алисия дернулась как от пощечины.
У хранительницы защемило сердце, когда из зеленых глаз рыжей охотницы покатились маленькие кроткие слезы обиды. Резко отвернувшись, девушка смахнула их лапой, и не глядя в глаза подруге, дрожащим голосом сказала:
- Да, пожалуйста, иди, - и едва слышно добавила, когда Фолейда, скрепя сердце, уже отдалялась от лагеря, - удачи...