I heard that you're settled down,
That you found a girl and you're married now,
I heard that your dreams came true,
Guess she gave you things I didn't give to you,
Old friend, why are you so shy?
Ain't like you to hold back or hide from the light
I hate to turn up out of the blue uninvited,
But I couldn't stay away, I couldn't fight it,
I had hoped you'd see my face,
--
Someone Like You (Adele)
--
Читать под эту песню.
--
--
Телефон надрывался практически над самым ухом, а мне было совершенно все равно. Сегодня календарь показывает свою последнюю не оторванную страничку. Тридцать первое декабря две тысячи одиннадцатого года, суббота. На сероватой бумаге рукой любимого, его неровным, далеко не каллиграфическим почерком, красными чернилами написаны всего два слова "Люблю тебя". Этой надписи уже год....
--
Он сделал её ровно год назад, когда мы, распаковывая вещи в нашей новой квартире, нашли в одной из коробок, впихнутый туда его матерью, простой, дешевый отрывной календарик. Я тогда подписала на первом листочке пожелание для него, а он на последнем кое-что для меня.
--
- Пообещай мне, что до тридцать первого декабря ты не заглянешь на этот листик, - строго, как маленькой, возвышаясь надо мной, потребовал мужчина всей моей жизни. - Пообещай.
--
- Хорошо-хорошо, - пришлось сдаться, - я обещаю тебе, нет, поклянусь, что не загляну на этот листик до того момента, как все предыдущие не будут оторваны.
--
- Поклянись - на полном серьезе потребовал от меня он.
--
Положив руку на сердце, мне пришлось на полном серьезе поклясться, что я ни за что не загляну на этот листочек до вышеозначенной даты. И смотря в эти колдовские, нереально притягательные глаза цвета горького шоколада, я знала, что не нарушу эту клятву, что бы ни произошло.
--
За этот год много чего произошло, но обещание я почему-то сдержала....
--
Не прошло и нескольких дней, как он написал на последнем листике эти слова, его вещи были снова собраны по коробкам, а он со скупыми словами на прощанье покинул мою жизнь навсегда. Всего лишь несколько новогодних дней счастья и целый год страданий и, как ножом по венам, эта надпись на сероватой газетной бумаге дешевого отрывного календаря. Словно соль на все никак не заживающую рану, что уже превратилась в нарыв.
--
Лежу на диване и с совершенно безразличным выражением на лице слушаю надрывающийся во всю мощь динамиков телефон. Певица Adele поет мне о таком, как он.
- Ничего, я найду такого, как ты,
Я тоже желаю тебе только лучшего,
Не забывай меня, прошу,
Я помню, как ты сказал:
"Иногда любовь бесконечна,
Но иногда это вместо этого - только боль",
Иногда любовь бесконечна,
Но иногда это вместо этого - только боль, да... - подпеваю во весь голос, ведь сегодня можно и покричать, сегодня новый год, всем все равно.
Как бы хотелось забыть, не помнить. Выкинуть из головы все мысли, забыться,.... Но нет. Я так не могу. Ведь тогда придется забыть и о самых замечательных моментах моей, в общем-то, скучной, серой жизни.
Телефон на минуту замолчал и начал снова надрываться, но теперь уже на пару с домашним. А у того настроить звук было невозможно, если только вырубить, но тогда стопроцентно ко мне в гости нагрянет целая толпа, проверять не перерезала ли я себе вены.
Глупцы.... Даже при всей мрачности и никчемности моей жизни,? я никогда не смогу покончить жизнь самоубийством, просто потому, что мне банально страшно, ведь никто не знает что ТАМ...
- ДЗЗЗЗЗЗЗЗЗ - ззззззз-з-ззз-з-з-з.
Дверной звонок оказался последней каплей. Достали.
Поднимаюсь с кровати и, покачиваясь из стороны в сторону, словно со сна, иду в коридор. Наверное, со стороны я похожа на труп. Рывком открываю дверь, даже не спрашивая, кто там. Ну и что, что там может оказаться маньяк, стану невинно убиенной.
Но нет, за дверью стоит моя старшая сестра с мужем. У каждого в руке зажат телефон (теперь понятно, почему у меня и домашний и мобильник надрываются), а сестра ещё при этом зажимает кнопку дверного звонка.
- Ты почему трубку не берешь?! - орет она на меня.
Мы со Славиком одновременно закатываем глаза. Он уже давно смирился с мыслью, что меня из пучины депрессии могут вытянуть только сильнодействующие антидепрессанты, ну или наркота. Ну, насчет наркотиков, это только предположение, а так я ни разу не пробовала, да и не предлагали. Славик и таскается ко мне только из-за любимой и обожаемой жены. Лизка же, напротив, упирается рогом в попытках снова вернуть меня к жизни. Хотя лично я, как и Славка, полностью уверена, что все это бесполезно. Но кто я такая, чтобы спорить с ведущим психоаналитиком Москвы?!
- У меня песня красивая на звонке стоит, слушала её, вот и не отвечала.
Лизка от шока даже подавилась очередным воплем, потом прислушалась, уловив краем уха песню и слова.
- Опять депресняк какой-то... сестра критическим взглядом осмотрела меня. - И вообще, ты почему не празднуешь?
- Зачем? - Лизка закатила глаза, а Славка лишь плечами пожал, он вообще католик и празднует только Рождество, так что Новый год для него не праздник.
- Ты бы хоть родителям позвонила, - пробурчала старшая, затаскивая меня и мужа в прихожую и захлопывая дверь. - Милый, пойди на кухню, чайку попей, а её пока соберу.
Я в шоке. Славик стаскивает сапоги, вешает куртку и, топоча, словно слон, в одних носках топает на кухню. Хорошо, что у меня пол с подогревом, хоть не простудится.
- Куда это ты меня собирать намылилась?
- Ты идешь отмечать новый год с нами, - безапелляционно заявляет Лиза, - и это не оспаривается.
- Лиза!!!
- Что Лиза? - разуваясь, вопрошает сестра. - Я уже двадцать восемь лет Лиза. И нечего со мной спорить, сегодня праздник и ты не отвертишься. Так что сейчас ты идешь умываться и причесываешься, на это у тебя ровно сорок минут, потом одеваешься, я тебя подкрашу, и мы едем отмечать. И возражения не принимаются.
Спорить с ней бесполезно, да и мне не особенно хочется. Мне как-то даже все равно. Ну, просижу я несколько часов за семейным столом, буду изображать из себя неактивно радующуюся жизни тушку. Вытерплю.
Не прошло и сорока отведенных сестрой минут, как я уже вышла из ванны. С волосами, как обычно, делать ничего не стала, просто высушила и закрепила лаком рассыпавшуюся по спине и плечам волну русых волос. Так в полотенце и пошла в комнату, мимо индифферентного ко всему происходящему Славика.
- Ты уже? - Лизка удивленно оглядела меня с ног до головы. - Ну и славненько, значит, мы не опоздаем.
Тут она нырнула с головой в платяной шкаф и вынырнула из него, вытаскивая за вешалку моё единственное, так ни разу и не надетое платье. Блестящее, короткое, с глубоким декольте, как спереди, так и сзади, серебристое платье с синеватым отливом. Я купила его на прошлогодней новогодней распродаже в одном очень дорогом и престижном бутике в надежде надеть его на день рожденье любимого, но так и не надела. О том, что оно у меня есть, я совсем-совсем забыла. И теперь, когда Лиза его вытащила из недр шкафа на свет Божий, меня словно пыльным мешком ударили.
- Лиз, я не могу надеть его. Я его покупала для...
- Ты его надевала? Нет. Так что, какая разница, для чего ты его покупала.
Сестричка всунула мне в руки ещё нераспечатанный комплект черного нижнего белья и резким движением сорвала с меня полотенце, оставив меня голую обниматься с пакетом из "Бюстье".
- Одевайся. - прикрикнула на меня эта деспотша и ушла на кухню к мужу.
Властности сестрице не занимать, ей надо было быть не психоаналитиком, а большим директором, все бы боялись её, как огня и слушали раскрыв рот, внимая каждое её слово.
- Если ты не наденешь это чертово платье, то я в него тебя сама впихну! - прокричала сестричка с кухни, и это заявление заставило меня сдвинуться с места.
В конце-то концов, это платье я действительно ни разу не надевала.
Вынула из пакета белье и тут же пожалела о своем решении. О чем только думала эта зараза, когда покупала мне этот комплект. Черные стринги, отделанные кружевом, и лифчик, тоже отделанный кружевом и стразами, стилизованные под дракона. Офигеть, сколько же стоило это безобразие? Не, я это не надену.
Отправила пакет на диван. Залезла в ящик с бельем, а там..., а там ПУСТО! Эта вредина за полчаса успела опустошить мой комод, банально не оставив мне выбора. Блин, и мне по любому придется этот комплект надеть, ну не голой же мне идти?
- Лизка, ты засранка! - моему возмущению не было предела.
- Я знаю, мелкая!
М-да, спорить с ней бесполезно, я бы даже сказала, что себе дороже выйдет. Надела белье, влезла в платье. Надо же, до сих пор впору, несмотря на то, что я с прошлого года немного поправилась.
- Я уже оделась.
- Сейчас-сейчас, мы тебя накрасим....
У меня одной такое ощущение, что я попала в руки к инквизитору средневековой церкви или это уже паранойя?
Старшая пронеслась по комнате, как маленький ураган, снося всю попадающуюся ей под ноги мебель, осталась цела только заранее отодвинутая табуретка, на которую я и плюхнулась, наблюдая за бегающей из стороны в сторону сестрой. Лизка ниже меня на пол головы, только ещё и заметно худее. Сейчас она была одета в маленькое черное платьице со стилизованным изображением ярко-алого дракона в серебристом контуре, короткие волосы тщательно уложены, а на кругленьком личике мнимый минимум косметики. Сестра была полной копией нашей мамы, а вот я пошла в отца. Рост - метр семьдесят шесть, чуть полноватая, копна русых волос и лицо сердечком с небольшой ямочкой на подбородке. Единственное в чем мы с сестрой были полностью похожи, так это размер груди, третий.
- Долго будешь изображать из себя ураган "Катрина"?
- А?
- Че носишься, как в попу ужаленная?
- Не могу найти свой чемоданчик, - грозно сверкая на меня своими серыми глазищами, пробурчала старшая.
- Этот?
Большой серый стальной чемоданчик, больше похожий на сейф, стоял на столике у зеркала. Я даже представить боюсь, сколько там может поместиться косметики....
- Ты готова?
- Нет.
- А меня это не волнует, - с кровожадным лицом сестричка подкралась ко мне, а в руках у неё как по волшебству появились кисточка и баночка с пудрой.
- О Боже...
Через полчаса она меня наконец-то отпустила из своих цепких лапок. Ну что же, сестричка в рисовании лиц просто мастер, это у меня руки не из того места растут и кроме туши и блеска я ничем пользоваться не умею. Да и не надо этого учителю обществознания в школе. Но, посмотрев на своё отражение, ко мне в душу закралось одно нелепое подозрение. Глаза подведены увеличивающими их "кошачий" разрез стрелками, ненавязчивый, "стеснительный" румянец и губки - бантиком.
- Лиз, а куда мы идем отмечать? Ведь не стала бы ты меня так разукрашивать ради простых домашних посиделок.
- Ну....
- Лиза.
- У Славика на работе корпоратив и в приглашении количество "приглашенных" не ограничивается.
- Лиза, я не поеду с вами на корпоратив твоего мужа.
- Поедешь! - старшая в гневе даже кулаком по столу ударила, да так, что чуть свой чемоданчик не уронила. - Тебе пора ожить, а то работа-дом-работа-дом. Ты скоро плесенью зарастешь.
- Лиза ты... - договорить я не успела.
В дверях появился одетый Славик с моими сапогами в руках. Чеканя шаг, прямо как заправский военный, он подошел ко мне и протянул мне обувку.
- Надевай.
Надела.
- Милая, возьми ей шубу, телефон и сумочку, хорошо, - Лизка только кивнула, офигевши смотря на мужа, который дождался пока я надену сапоги, потом без слов просто взял и взвалил мою тушку себе на плечо. - Не забудь закрыть за собой дверь, а мы ждем тебя в машине.
Я в шоке, даже меня проняло.
Пришла в себя уже только в лифте. Висю у этого австралопитека на плече вниз головой, практически голой попой сверкаю, упираюсь шпильками в размалеванную стенку лифта и думаю. Нам с двадцать третьего этажа долго ехать, время есть.
- Славик...
- Что? - бурчит зять.
- А как, скажи мне на милость, ты умудрился согласиться на эту аферу? - пытаюсь поудобнее устроиться на плече у мужчины, не получается. - Слав, отпусти меня на пол, я никуда уже с подводной лодки не денусь.
Славик повернул ко мне голову и скептически на меня посмотрел.
- Слав, у меня подол задрался и попе холодно, а я в стрингах.... - хорошо, что зеркало в лифте за его спиной.
Мужик поперхнулся ответом, а потом мило покраснел, словно школьник, и как можно аккуратнее поставил меня на пол.
- Прости... - бурчит.
- Если бы ты взял мою шубу, а не попросил сделать это Лизу, то такой просьбы ты от меня не дождался бы, мне было очень даже удобно. Но я сейчас не о том. Ты так и не ответил на мой вопрос.
- Понимаешь... - ответ на свой вопрос я так и не получила.
Не доезжая до первого этажа всего чуть-чуть, лифт остановился и открыл свои двери прямо перед носом одного из моих соседей. И как назло это оказался мной и всем остальным домом сильно любимый пенсионер Геннадий Петрович. Жуть, какой стремный мужик, хуже всех бабушек у подъездов вместе взятых со всего района. У нас подростки мимо нашего двора только бегом передвигались, а уж о влюбленных парочках я вообще молчу, те даже в районе его видимости появляться боялись. В общем, гнусный дед.
И именно сегодня, тридцать первого декабря, в полдесятого вечера ему приспичило прогуляться с ведром мусора до помойки, и это при наличии мусопровода в доме! Геннадий Петрович, в тапочках, телогрейке и шапке ушанке, неодобрительно меня рассматривал сквозь толстые стекла очков, непозволительно далеко съехавших на нос.
Я со Славкой так же внимательно разглядывали деда.
Дед переступил с одной ноги на другую, в ведре что-то подозрительно булькнуло, его рука не менее подозрительно дрогнула. Если он сейчас выльет на меня содержимое ведра, то я пойду по статье. Славка видимо тоже подумал о том же, поэтому, недолго думая, нажал кнопку первого этажа, и двери медленно, слишком медленно начали закрываться. Но видимо старичок был в глубоком шоке, раз успел только в уже закрывающуюся щель прокричать:
- Альбина, да что вы себе позволяете! Да как вы выглядите? А я думал, что вы приличная девушка, с сыном...
Что там кричал пенсионер дальше, мы уже не слышали.
- Это кто?
- Местный Цербер.
- А-а-а...
Двери лифта открылись, мы наконец-то доехали до первого этажа.
- Вы мне с Лизой должны предоставить убежище, политическое. Я домой не вернусь, он же мне житья не даст! - решила я выдвинуть свои требования, пока мы не вышли на улицу.
- Хорошо, на новогодние праздники наша квартира в твоем распоряжении, - безропотно согласился со мной зять, стаскивая своё пальто и передавая его мне. - Надень, а то пока до машины дойдем - простудишься в своем платье.
Надела Славкино пальто, а оно на мне, как на вешалке, висит, полы в разные стороны болтаются на ветру от открытой двери в подъезд, как крылья у какой-то мистической, никому неведомой птицы.
- Ха, тебе бы косу в руки и никакого дорогостоящего костюма на Хэллоуин не надо, без грима за Леди Смерть с таким выражением на лице сойдешь. - заявил мне этот Бегемот, галантно пропуская меня вперед и придерживая двумя пальцами тяжелую металлическую дверь подъезда, которую я еле открываю двумя руками.
- Вот спасибо за такое лестное замечание, мне так приятно...
Вот что у нас за погода в последние несколько лет? Вроде бы зима на дворе, холодно должно быть, снегу по колено, мороз, Москва все же. Но нет, у нас такая погода, будто сейчас не 31 декабря, а конец ноября. Слякотно, снег с дождем из серо-свинцовых туч сыпется, да иногда мелкая крошка шуги на головы незадачливым прохожим падает, для разнообразия, и температура скачет от минус двух до плюс трех, да ещё и вредный порывистый ветер загоняет колючие льдинки прямо в лицо.
В общем, все как в анекдоте, что лето, что зима, все едино, все хреново....
Мелкими перебежками, от одного авто до другого, добежала до машины, которая стояла метрах в десяти от подъезда. У-у-у.... Любимые шпильки и наша зима, вещи несовместимые.
Злобный ветер, по-моему, только ещё больше усилился, стоило мне выйти из-под теплой защиты стальной двери подъезда, так что мне приходилось ловить полы широченного Славкиного пальто где-то у себя в районе талии и молиться, чтобы, когда я наконец-то заползу в машину, мне не пришлось выгребать сугроб снега из-под платья. А этот... гад шел сзади меня и посмеивался, едко комментируя мои передвижения на высоченных каблуках любимых кожаных сапог по скользкому, нечищеному асфальту двора.
Через пять минут подобного измывательства я не выдержала, до машины оставалось ещё где-то метра три, а я уже серьезно начала сомневаться, что у меня получится дойти до транспортного средства, не повстречавшись при этом копчиком с матушкой-земелькой.
- Славка, хватит ржать! Лучше разбуди в себе джентльмена и помоги нуждающейся девушке!
- Бу-га-га... Ик... ик! ИК!!!
В исполнении здорового мужика икота от смеха это нечто, скажу я вам.... Но эта маленькая оплошность не помешала "лыцарю мышки и клавиатуры" водрузить мою тушку себе на руки (слава богу, что не на плечо!!!) и героически донести меня до машины, галантно придерживая пальто в районе попы, и даже посадить меня в неё.
- Обогрев сидения, ик, включи...те, Леди. Ик!
Слушать Славку сквозь икоту было невозможно, но этот хохмач все равно умудрялся что-то там ещё высказывать. Хорошо, что он успел закрыть дверцу раньше, чем я смогла ему ответить.
А я что? А я послушала умного человека и включила обогрев. Это хоть и BMW X6, а попе в ней так же холодно, как и в любой другой машине постоявшей на морозе.
Через несколько секунд открылась соседняя дверь и в машину с шумом ввалился Славик, сжимая в руке бутылку минералки, которую тут же ополовинил в надежде избавиться от икоты. Помогло, икать он перестал.
- Слав, а чего ты меня на переднее сиденье запихнул? А Лизка?
- Да ты не переживай, - мужчина завел машину и по салону тут же прошла волна теплого воздуха из печки, мы синхронно с наслаждением вздохнули, все же продрогнуть и я и он успели основательно. - Лизка на переднем сиденье сегодня со своими пакетами и чемоданом, да ещё и в шубе, просто не поместится. Да и не захочет она расставаться со всем этим барахлом, а пихнуть все это в багажник она просто не позволит, да и места там нет.
Тут, словно в подтверждение его слов, справа распахнулась задняя дверь и в салон вместе с ветром и снегом залетела, другого слова нет, моя сестрица. В руках у неё была моя дымчато-серенькая шубка, чемоданчик с косметикой, а на остальном пространстве не занятом Лизкой обнаружилась груда пакетов с до боли знакомым инициалами одной столичной мастерской
Мне в руки были всунуты ключи от квартиры, а на плечи накинута шуба и, пока я в оцепенении смотрела на гору пакетов, Лизка скомандовала отправление.
- Квартиру я закрыла, свет везде выключила, так что не беспокойся. Вот сейчас мы...
- Лизонька..., я что-то не поняла, вы с какого детского утренника рулите? - кивок на гору пакетов.
Славка тихо посмеивается, видимо он думает, что его эта буря не заденет и я буду разбираться только с Лизкой. Зря он так надеется на наличие у себя в руках баранки, светофоры и пробки в Москве ещё никто не отменял.
- Альбин, мы не были ни на каком утреннике.
Видимо она что-то такое увидела на моем лице, что поспешила отодвинуться от меня, как можно дальше и для этого ей пришлось в быстром темпе переложить пакеты на другую сторону.
- В этих коробках маски. В гости на эту корпоративную вечеринку сотрудники могут пригласить кого угодно, даже тех, с кем никаким образом остальные сотрудники не знакомы, и для того, чтобы не потеряться в гостях и не перепутать кто с кем, организаторы решили все это объединить одной тематикой и выдать гостям реквизит. Женщины будут в масках и с брошами, а у мужчин будут маски и ленты на рукавах. Маски, кстати, очень красивые, в старинном стиле, да и цвет очень неплохой, серебристо-синий....
Лизка говорила что-то ещё, но я уже не слушала её. Я была вся в воспоминаниях.
- Опять маски....
- А?
В ушах шум и гам толпы народа, а перед глазами лицо в маске шута с колокольчиками.
- Какая красивая маска! - девушка в костюме Египетской Царицы пытается перекричать шум музыки.
Я была в роле Хатшепсут.
- Нравится?
- Очень.
Под маской шута в ту ночь на Хэллоуин скрывался Егор.
- Альбина! Альби!!!
Обеспокоенная мордашка Лизки маячила где-то перед глазами, Славка был тут же замечен и перехвачен с бутылкой минералки над моим лицом.
- Если ты сейчас выльешь на мое лицо воду, то твоя жена тебе все волосы повыдергивает за испорченный макияж, стоивший ей таких титанических усилий и тонны косметики.
Вода была отставлена, а Славка отодвинулся от греха подальше, ведь Лизка действительно может обидеться на испорченный супругом макияж.
- Аль, ты чего? - Лизка озабоченно смотрела на меня. - У тебя сейчас было такое выражение на лице...
- Да все нормально, - пытаюсь беззаботно отмахнуться от ребят, и в этом мне помогают сигналящие стоящие сзади нас автомобилисты.
Лизка состроила подозрительную мордашку, и мне пришлось оставить себе заметку, что тему моего состояния поднимать не стоит, иначе допрос неминуем. Славке же ничего не оставалось, как наконец-то поехать, так как остановились мы на светофоре, в поворотном ряду перегородив дорогу, и сейчас мы бессовестным образом не давали проехать другим автомобилистам. О чем нам очень выразительно незамедлительно сообщили гудками и криками не всегда приличного содержания из окон своих авто разгневанные водители, которые тоже спешили.
Стоит заметить, что дорожный вопрос у нас всплывает на каждые праздники. Я, конечно, понимаю, что в ЖКХ тоже люди работают, но это не значит, что дороги чистить не надо. Так что пока мы едем, выяснять что-то просто невозможно, только опытный водитель сможет при таком состоянии дороги отвлечься на ещё что-то, кроме ситуации на этой самой дороге. А мужа Лиза предпочитала за рулем не отвлекать, так как несколько лет назад уже доотвлекалась, благо авария была не серьезной, но эта парочка экстремалов врезалась в авто будущего начальства. И хорошо, что все так оптимистично закончилось...
Так что до приезда к ресторану я была освобождена от неминуемых расспросов о причине моего состояния. И то хлеб, а там глядишь, и старшая сестрица забудет, что меня стоит потрясти на откровенности.
Разговаривать никому не хотелось. Славику было некогда развлекать нас, мы выехали на окружную, а тут как по заказу, плотный поток машин и среди этого бедлама парочка каких-то умников устроила бодание на тему "Хто тут крутой водила?". Лизка боялась раскрывать рот, так как обязательно не удержится и обязательно что-нибудь ляпнет на тему произошедшего и обязательно будет скандал. А мне сейчас было не до разговоров, я была далеко в своих переживаниях, так что способна я была только на злобные огрызания или же полный игнор собеседника.
И никто из нас так и не догадался включить хотя бы музыку, так что почти сорок минут мы так и ехали в полной тишине. Только Славик иногда не выдерживал и говорил пару ласковых в адрес некоторых оч-чень умелых водителей и водительниц, которым: "некоторым *цензура* делать не *вырезано цензурой*, как переться именно сейчас куда-то!".
И так было до того момента, как в половину одиннадцатого, как раз вовремя, мы не??? подъехали к одному очень известному, безумно дорогому и не менее пафосному ресторану, в банкетном зале которого и намечалось все действо.
- Лиз, ты уверенна, что мне так уж прямо необходимо идти на это мероприятие? Может, я все же дома посижу? - с сомнением некультурно тычу пальцем в сторону входа, откуда слышен приглушенный звук настраиваемых инструментов.
Кажется, у них там намечается не корпоратив, а самый настоящий светский раут. А ведь сестричка прекрасно знает мое отношение к этим сомнительным тусам, на которых все чопорно стоят кучками и обсуждают что-то малопонятное и уж точно неинтересное.
Ну, вот скажите мне, что простому..., хорошо, немного непростому учителю обществознания делать на подобной вечеринке? Обсуждать вопросы преподавания с главой безопасности? Славка меня прибьет, а ведь именно он глава этой самой безопасности, за подобные разговоры в его обществе, со своим-то троглодитом не знает что делать, чтобы ещё о чужих слушать. Или может быть мне вспомнить о временах учебы и завязать дискуссию на тему философских воззрений древнего Востока и теории постепенного увядания человека по мере его жизни, начиная сразу с рождения? Да меня тут не поймут просто!
- Альбина, перестань. Ну, постоишь немного, может и познакомишься с кем-нибудь? На этом корпоротиве будут не только сотрудники, так что сегодня народу там хватает, можешь не беспокоиться, тебе и рта раскрыть не дадут. - Лизке было уже явно все равно, она уже была вся на вечеринке.
И за это говорило то, что, даже забыв обо мне и муже, эта кокетка понеслась в сторону ресторана со своим чемоданчиком и пакетом в обеих руках, только полы шубки во все стороны развевались. Видимо, поскакала приводить в порядок растрепавшуюся прическу и слегка стершийся макияж.
- Да ладно тебе, - Славик махнул рукой, - ну прогуляешься немножко, не понравится, я кого-нибудь из ребят отправлю тебя домой отвезти. Только до нового года слинять у тебя точно не получится, Лизка не даст.
- Это точно. Ещё и познакомить с кем-нибудь все будет стараться! - у меня от одной только этой мысли дрожь по всему телу прошла. - Знаешь, если Лизка не умерит свои старания, я, наверное, тебя когда-нибудь вдовцом сделаю....
Славик мне ничего не ответил, только пакеты с маской и прихваченными сестрой из дома туфлями в руки всучил и выпихнул из машины, да так удачно, что я половину расстояния до входа пролетела на своих шпильках, а сам поехал ставить машину на стоянку чуть дальше.
- Ссславка..., ты - гад! - я была готова свернуть ему шею прямо в этот самый момент голыми руками и, пусть у меня руки на ней не сходятся, я бы что-нибудь придумала.
Нет, ну это же надо было догадаться выпихнуть меня из машины чуть ли не пинком! Это просто уму непостижимо! Нет, я прекрасно знаю, что я могу до потери пульса упираться рогом и спорить, потому что мне банально не хочется туда идти. Я вообще не знаю, как я так смогла позволить вытащить себя на это сборище. Не иначе как сестричка полчаса стояла под дверью и окуривала её канабисом, так как в здравом уме я бы ни за что не согласилась на подобное и стала бы упираться ещё дома, заподозрив неладное.
Так вот поминая недобрым словом родню в лице сестры и её мужа, чтоб им икалось всю ночь в кровати, стала подниматься по лестнице, у которой как раз очень удачно притормозила. И все бы ничего, но прекрасно зная себя и свою патологическую "везучесть", я даже не удивилась, когда на самой верхней ступеньке левый каблук как-то неожиданно подвернулся и я начала падать. Я ещё успела подумать, что вот и образовалась удачная причина слинять домой, но..., как известно, всегда есть это "но". И в данном случае этим самым "но" были сильные мужские руки.
- Поймал, - весело сообщил мне приятный мужской баритон.
Облом, растянуться на лестнице не получилось, поход на корпоратив не отменяется.
Пока мужчина помогал мне обрести более-менее устойчивое положение и при этом не запутаться в пакетах, на крыльцо, вывалилась парочка молодых мужчин, они весело хохотали и похлопывали друг друга по плечам. Узрев нашу фигурную композицию, парни стали хохотать ещё сильнее, а в одном из них я признала начальника аналитического отдела компании, некоего Сергея Якунчева. По рассказам Лизки, тот еще бабник и похабник жуткий. Что, собственно, с его внешностью вполне закономерно: голубоглазый блондин, рост метр девяносто один, косая сажень в плечах и тело легкоатлета. Одно время он и к ней пытался клинья подбивать, когда их начальство обязало управляющий коллектив пройти проверку на профпригодность, но как узнал, что она жена начальника безопасности, то сразу прекратил свои поползновения. В общем, тот ещё тип.
- Спасибо большое, что помогли.
Ноги прекратили подкашиваться, и я смогла отпустить руку своего спасителя, чтобы наконец-то на него посмотреть и тут же внутренне во весь голос проматериться.
- Да не за что. - На меня со смешинками в каре-зеленых глазах смотрел самый отпадный мужчина на всем белом свете.
Нет, это же надо было так вляпаться!? Шлепнуться на руки заместителя директора ОАО "Аэлиты" (не знаю, существует ли действительно такая компания или нет, но заранее прошу прощения, если все же такая есть), а по совместительству его преемнику Андрею Борцову. Ему тридцать один, не женат, рост метр девяносто с хвостиком, в меру накачан, модно подстриженные каштановые волосы слегка растрепаны, мужественные черты лица и обворожительные глаза, от одного взгляда которых у многих женщин подкашиваются ноги. Одним словом - мачо. Пару раз в год его лицо мелькало на страницах светской хроники, так что я прекрасно знала, что это именно он. И вовсе не потому, что я постоянно читаю светские хроники, просто коллеги-учительницы этим грешат. Однозначно, я - патологическая неудачница. Если, не дай бог коллеги узнают, что я с ним виделась, да меня на ленточки порвут!
- Ого! - господин Якунчев придирчиво осмотрел меня с ног до головы, шубу застегнуть я как-то не успела. - Да тебя одного даже покурить нельзя отправить, в твоих руках тут же оказывается очередная пташка!
Все же не зря я преподаю в частной школе, где дети заставили меня вытянуть из глубин себя стервозную учительницу. Видимо мой натренированный на одиннадцатикласниках взгляд настолько красноречиво говорил о степени разумности говорившего, что это смогли понять абсолютно все.
- Убили. - Якунчев поднял руки вверх, мол, сдается, при этом у самого такое хитрющее выражение на лице.
Борцов только усмехнулся, зато третий парень зашелся в хохоте и никак не мог остановиться. Этот рыжий даже вдохнуть уже нормально не мог от смеха. Он снял очки и оперся на колени, пытаясь вдохнуть хоть чуть-чуть воздуха.
- Альбин? - по лестнице взбежал Славка и с сомнением оглядел собравшихся, которые тут же, словно по команде, подтянулись, даже тот рыжий, что никак отдышаться не мог.
- Привет.
Славик обменялся с Борцовым рукопожатиями, а Якунчеву и рыжику отвесил увесистые подзатыльники. Я в шоке.
- Знакомься Альбин, это Сергей Якунчев, начальник аналитического отдела и мой бывший однокурсник, и очень дальний родственник по совместительству.
Моя челюсть с громким стуком повстречалась с плиткой лестницы.
- А я его на вашей свадьбе не видела? Да и Лизка не говорила...
- И ещё многих родственников не видели... - хитрюще подмигнул мне блондин. - И для вас, прекрасная незнакомка, просто Сергей.
- Ага, уже боюсь, - хмуро бурчу, отвечая на рукопожатие, Славик усмехается.
- Это гуру нашего компьютерного отдела Виталик. - рыжий смущенно мне улыбнулся.
Парень со мной примерно одного возраста, худой и долговязый с милыми веснушками на курносом лице и ежиком коротких морковно-рыжих волос. Если бы не очки и деловые брюки с небрежно выпущенной рубашкой, приняла бы за двадцатилетнего студента.
- Приятно познакомиться, - голос на удивление очень приятный.
- Взаимно, - улыбаюсь, тем самым вгоняя парня в краску, смешной.
- Ну, а это наше большое начальство, Андрей Борцов.
- Очень приятно познакомиться. Я много о Вас слышала.
- Не верьте всему что слышали, во всем этом очень малая доля правды.
Мужчина как-то незаметно для меня, галантно взял мою руку и поцеловал, чем сильно меня удивил.
- А это сестра Лизы,...
И тут на меня, как тот самый ураган Катрина, налетела сестрица.
- Альбина! - совершенно не обращая внимание на окружающих сестрица схватила меня за руку и утащила в открытые двери ресторана.
- Сестра твоей... жены.
И столько чувств было высказано при этом Сергеем, что мне показалось, что он как судья, вынес мне вердикт. Наверное, в чем-то я даже согласна. Сестричка у меня как пожизненное, если уж появилась в твоей жизни, то это раз и навсегда.
Пока я предавалась этим не совсем оптимистическим мыслям, Лизка утащила меня в гардеробную, как с куклы стащила пальто и заставила переодеться в туфли. А потом водрузила на мою многострадальную голову маску, при этом виртуозно перепутав в волосах серебряную проволоку, которая должна была ещё и изображать усы на морде китайского дракона, под которую и была стилизована маска. Сразу появилось ощущение, что мне на макушку водрузили какую-то кастрюлю, смотрели "Неизвестную историю" на СТС, где двое мужиков ДПС-ников изображали с утварью на голове, вот где-то так же я себя и чувствовала.
- Брошь надеюсь, сама надеть в состоянии, - на ладони у Лизки покоился небольшой черный китайский дракончик, свернувшийся замысловатым узлом и поблескивающий на меня хитрыми глазами-бусинками.
- Не ёрничай. Смогу.
- Тогда нечего корчить такое недовольное лицо. Тебя никуда ведь не вытащишь, вечно дома, грустишь, да за своими книжками, да методичками сидишь.... - пробурчала себе под нос старшая, точно так же закрепляя на прическе маску.
Честно говоря, я была далеко не в восторге от предстоящего мероприятия, но сделать-то уже ничего нельзя. Главное теперь, это не попасть в очередной еженедельный выпуск какой-нибудь газетенки, репортеры от которой обязательно здесь будут ошиваться. И вовсе не потому, что я не хочу там засветиться, или переживаю о том, что меня потом начнут узнавать на улицах. Нет, даже если такое и произойдет, то меня это ни сколько не заденет, больше всего я боялась, что мои коллеги меня там увидят. Вы же просто не представляете, что может учудить толпа скучающих дам преимущественно после - бальзаковского возраста, безумно скучающее в стенах элитной закрытой школы. Там же каждая стоящая и не очень новость вызывает целую бурю эмоций.
Как только у меня получилось прикрепить к платью брошь, сестра перестала бурчать, а к нам подтянулся Славик со своими коллегами и мы перешли в банкетный зал. Ну что могу сказать, пипец подкрался незаметно.
Толпа пышно разодетых в пух и прах сотрудников "Аэлиты" и их гостей, разбитая на небольшие и не очень группки, чинно о чем-то переговаривались и даже где-то тихонько спорили. И несмотря на пестроту дорогущих вечерних нарядов на женщинах, чуть ли ни с головы до ног обвешанных драгоценностями, и всю представительность присутствующих мужчин в, несомненно, не менее дорогих костюмах, среди всех присутствующих больше всего выделялись снующие тут и там с подносами официанты, одетые в одинаковую форму.
- Альбина, что-то случилось? - Борцов, как и все остальные мужчины с настороженностью посматривали на меня, одна Лизка недовольно хмурилась.
- Да нет, ничего такого... - говорю я, а сестричка в сторону тихонько выдыхает. - Просто я не понимаю, что я тут делаю, а так ничего, - если судить по Лизкиным глазам, она готова меня сейчас прибить, прямо на этом самом месте.
- Тогда нам всем непонятно, что мы делаем на этом сборище, - Сергей мне подмигнул и, подхватив под руку, повел к столам с закусками, по пути заговорчески нашептывая мне на ухо план "Х". - Скажу по секрету, не одной Вам кажется, что здесь скучно и пресно. Именно поэтому на этом вечере все те, кто собираются провести его весело и с пользой, собираются после официальной части слинять, так что ищем всех тех, кому не хватает праздника, хватаем их и через час отправляемся праздновать по-взрослому и с размахом.
- И...
- И мы приглашаем Вас с нами, - рыжий компьютерщик озорно мне улыбнулся, окончательно растеряв всю свою серьезность, и даже появившийся пиджак не помог.
Какое заманчивое, однако, предложение....
- Секунду, - хватаю Лизку под локоть и оттаскиваю в сторону. - И, ты ничего не хочешь мне рассказать?
- Ну, да, корпоратив со всеми этими гостями, это только начало. В половину двенадцатого все те, кто сейчас придут в масках и те, кому их вручат во время официальной части, перед началом банкета по-тихому отсюда сваливают.
- ?
- Это была идея Борцова, и первый раз её осуществили ещё четыре года назад. Это было сделано для того, чтобы не проводить новогоднюю ночь на традиционном корпоративе для сотрудников. Явка на это мероприятие обязательна, потому что сотрудники компании это семья, а семья должна встречать Новый год вместе.
- И никто не возмущался?
- Не, за те деньги, что здесь платят и за то отношение, что к сотрудникам проявляет начальство, можно немного потакать слабостям генерального директора. Тем более что это касается только тех, кто работает в управляющей компании в главном офисе.
- И вы значит со Славкой уже четвертый год, посещая этот корпоратив, сваливаете с него после часа пребывания.
- Ага, - хитрое выражение на лице этой лисы обещало мне море впечатлений и массу развлечений.
- А сказать мне об этом раньше нельзя было?
- Ну....
- Все с вами ясно.
- Так значит, Вы с нами поедете! - рыжий парень, Виталик кажется, радостно скалился за Лизкиной спиной.
- Ни за что не пропущу подобное, - это моё заявление развеселило всех. - А теперь я, пожалуй, пойду кое с кем пообщаюсь.
Пока я выясняла отношения со старшей, мною, за кадкой с фикусом, было замечено одно не понаслышке знакомое лицо, с которым я сейчас намеревалась очень тесно пообщаться на тему сознательности и ответственности. А чтобы жертва не заметила мое приближение, а то ещё сбежит как всегда, пришлось предпринять тактический ход и по кругу обойти зал, оттоптав половине оркестра ноги и подкрасться к парню со спины.
За моими манипуляциями следили, не отрываясь, пять пар глаз и с каждой минутой в них все больше и больше отражалось сначала непонимание ситуации, а потом и полная уверенность, что у меня окончательно потекла крыша. И только Лизкин взгляд обещал мне смерть в страшных мучениях.
Оооооо.... Моё вероломное преподавательское "Я" чуть ли не с ликованием начало подпрыгивать в душе от чего сама собой на лицо выползла улыбка профессионального садиста со стажем. Рядом с одним молодым человеком, к которому у меня была парочка вопросов стояла небезызвестная мне девушка, его сестра, к которой у меня тоже были вопросы, и что-то эта парочка бурно обсуждала...
Оказавшись за спиной у парня, я на несколько секунд даже растерялась. Чего я собственно хочу добиться? Испортить этой парочке настроение? Однозначно. Эти малолетние гады портят мне его на протяжении двух лет, чем я хуже-то?
- Как тесен мир, однако... - от моего голоса ребята замерли, как кролики перед удавом, а потом с выражением ужаса на лицах медленно выглянули из-за фикуса.
- Альбина Викторовна!? - пропели слаженным дуэтом.
- О..., вы ещё не забыли, как зовут вашего классного руководителя!? - ласково говорю, а при этом у самой руки так и чешутся сдавить хрупкую шейку мелкой стервозной блондинке в розовом платьице, стоящей напротив меня.
Видимо это недопустимое для учителя желание так ярко отразилось на моем лице, что ребята даже отшатнулись от меня. А у самих в глазах такое затравленное выражение, знают же, что им не сбежать от меня.
- Родители здесь?
- Д - да... - слаженно блеют, как парочка барашков, а у самих лица белые, как мел.
- Ведите.
Что? Вы хотите сказать, что я бессердечная и совсем не жалею бедных детишек? Значит, вы просто не представляете, какими бессердечными и жестокими бывают подростки, которым скучно и у которых куча денег. Примитивные шутки с кнопками не для них, это мелко и не солидно. А вот залезть ночью в школу, предварительно споив охранника, сделав дубликаты ключей, пробраться в мой кабинет и заменить мне стул, сев утром на который я обзавелась экстремальной покраской филейной части, это они могут. Что? Вы думаете, что я совершенно зря навожу поклеп на эту парочку и может это вовсе не они? Так я точно знаю, кто это был. Они же мне свои автографы постоянно оставляют.
"Лич и Ночь" - каждый раз молчаливо сообщает мне доска в классе.
Насколько я знаю, это "игровые" прозвища этой парочки. У кого-то другого просто наглости не хватило бы на подобные выкрутасы, да и эти двое ни за что бы не позволили использовать их ники.
Я была не единственным преподавателем, которому, скажем так, не повезло попасть под их эксперименты. Но попечительский совет вместе с директором предпочитали закрывать на их выкрутасы, несмотря на постоянные жалобы на эту парочку. А предпринимать что-то самостоятельно по отношению к буйным подросткам учителям запрещалось.
Пока я предавалась отнюдь не радужным мыслям о грядущих репрессиях за мой опрометчивый поступок, ребята повели меня обратно к столам. Директриса меня по головке не погладит, если узнает, конечно. Все же они дети главных меценатов, на деньги которых до сих пор и существует школа, причем неплохо существует, позволяя себе достаточно многое, чего не может позволить себе обычное муниципальное общеобразовательное учреждение.
- Вот, - стою, как Сивка-Бурка перед Борцовым, а эти мелкие гады лыбятся во все тридцать два.
- Вы меня за идиотку-то не держите! Причем тут Андрей Витальевич? - говорю, а самой смешно, но я стараюсь держать недовольное лицо.
Славик, стараясь не ржать в голос, в обнимку с Виктором потихоньку стекают под стол. Якунчев не скрываясь, ржет, аки конь. Лизка готова меня прямо тут, не сходя с места, убить и закопать. И только один Борцов серьезно на меня смотрит.
- Что опять натворили мои племянники?
- Они Ваши племянники? - я в шоке, вот мне свезло-то....
- Дядя Андрей..., - противно тянет блондинистое недоразумение писклявым голосочком, - мы ничего не делали, правда-правда, - а сама так на нем повисла, что у мужика даже лицо перекосило.
- Альбина, а что случилось-то? Когда близнецы к Вам умудрились пристать? - мужчина со всей осторожностью стряхнул прилипшую к его руке девчонку и, когда это у него получилось, поспешил взять под локоть меня.
- Видите ли в чем проблема, Андрей, - а что, он-то ко мне по имени обратился? - Я классный руководитель близнецов и пристают они ко мне на протяжении полутора лет и, причем систематически. Я все лелеяла надежду когда-нибудь поговорить с их родителями, но их появление на родительском собрании, наверное, будет сравнимо с приходом мессии на нашу грешную Землю и, честно говоря, я совсем потеряла на это надежду. Но их последняя выходка носит уже, откровенно говоря, противозаконный характер и меня это беспокоит.
С каждым моим словом лицо Борцова все больше и больше мрачнело, а смех за нашими спинами окончательно смолк, и даже Лизка прониклась, поняв о какой своей головной боли я говорю, она-то знала о моих проблемах с близнецами.
- Они пробрались ночью на охраняемую территорию школы, вскрыли замки и пробрались в мой кабинет, оставив мне на утро подарочек, в результате которого пострадало мое личное имущество и имущество школы. Теперь классная комната находится на внеплановом ремонте. Понимаете? Это уже не безобидные шутки и без внимания подобное оставлять нельзя.
Казалось, что внешне мужчина весь закаменел, и это было действительно страшно, лицо ничего не выражает, глаза стеклянные и только губы недовольно поджаты. Я бы на месте близнецов уже начала прятаться куда-нибудь подальше да поглубже, желательно под тяжелую бетонную плиту....