Аннотация: Прошло двести лет...Что же ждет Алувьен? Пы.Сы. Теу, жду твои комменты. :)
- Ну, и каков твой ответ? - поинтересовался бог.
Я отрыла рот, чтобы сказать, что согласна, как мои губы произнесли совсем другое:
- Я...я согласна, но при еще одном условии.
- И каком же? - с легким раздражением в голосе спросила белокурая богиня.
- Я хочу хоть изредка видеть Главу Гильдии Убийц.
- Хорошо, - пожали плечами боги, - если это все, то ложись сюда.
Мне указали на хрустальную коробку в мой рост, больше всего похожую на гроб. Я с некоторой подозрительностью посмотрела на него и уточнила:
- А это обязательно?
- Если не хотите постареть на двести лет, то обязательно, - последовал ответ.
Я безропотно легла в этот ящик, но все же не утерпела и вытащила клинки из ножен, скрестив их на груди. Так я всегда в любой момент времени буду готова к бою. Так, остался только артефакт, который я должна буду сохранить. Один из богов держал в руках небольшую продолговатую шкатулку, в которой, как я поняла, и был артефакт. С величайшей осторожностью крышку шкатулки подняли и взяли нечто продолговатое из хрусталя. Даже лежа в этом гробу, я почувствовала идущую от него силу, которая была холодна, как зимняя ночь. Внутри меня родилась волна необъяснимого не то что страха, а всепоглощающего ужаса. Мне до безумия захотелось выскочить из этого ящика и бежать, куда глядят глаза, но неимоверными усилиями я сдержала себя. Между тем с приближением артефакта этот ужаса все рос, и мне становилось все труднее себя сдерживать. Мои руки, скорее всего, побелели из-за судорожного сжимания рукоятей клинков. Что это такое? Что со мной происходит? И самый главный вопрос: почему я так боюсь этого артефакта?
Артефакт уже был в нескольких сантиметрах от меня, и мне захотелось просто взвыть и бежать. Я даже приподнялась на локтях, чтобы выскочить из хрустального гроба, но меня просто насильно уложили в него обратно и для верности еще и за плечи держали. Я думала, что артефакт просто положат рядом со мной, но оказалось это не так. Его просто погрузили в саму мою душу, и холод силы артефакта проморозил всю мою душу, все мое тело. И только когда артефакт оказался во мне, я смогла понять свой ужас - артефакт пил мою, именно мою, а не приобретенную, жизненную силу, мою душу. Я выгнулась от боли и хотела сказать, что сделка отменяется, но с губ пролился лишь невнятный стон. Меня удержали в гробу, а потом запечатали гроб, и больше ничего я не помнила...
- Артефакт полностью выпит ее, - заметила богиня любви, - и тем самым восстановит всю свою силу.
- И мы получим великолепное оружие против Древних, - закончил за нее бесшабашный бог искусства.
Спрятав хрустальный гроб на дне океана, боги придавались заслуженному вину и обсуждали свое совершенное дело.
- Жаль только Тьма погибнет, - испустил огорченный вздох бог кузнечного дела, - хорошая была девка.
- А вот я сомневаюсь в том, что она умрет, - задумчиво обронил бог войны, - она все же создание Древних, и, возможно, даже сильнее нас. Не забывайте, что с Древними нам не тягаться ни при каких условиях.
- Нет, она умрет, - покачала головой богиня правосудия, - никто не сможет выжить, когда уничтожена душа.
- Ты думаешь у нее есть душа в привычном нам смысле? - вскинул брови бог войны, - Артемис, ты разве не подметила, что она живет лишь благодаря выпитой жизненной энергии? Она, как аккумулятор. Действует, пока есть энергия, но если вытянуть всю энергию, то больше не работает, пока вновь не зарядиться. Так и с Алувьен. Нет, все-таки Древние гениальные.
- А давай поспорим, - влез бог азартных игр.
Все охотно согласились на это. Пятеро богов не сомневались в том, что Тьма останется живой, а остальные двадцать сомневались. На кону были божественные силы.
Темнота окутывала меня подобно одеялу, вот только она не была теплой. Смертельный холод пронизывал все мое тело, заставляя все клетки моего организма тихо стонать от боли. В который раз мне казалось, что мое тело - это кусок льда, но потом все же вспоминала, что я живое существо. Силы потихоньку уходили в артефакт, который жадно выпивал их, становясь все холоднее и холоднее. По идее, я должна была уже умереть из-за нехватки сил, но почему-то жила. Порой мне казалось, что кто-то находится рядом со мной и вливает в меня тонкой струйкой силы, при этом еще и охраняет меня. Я была уверена в том, что стоит мне лишь раз покинуть этот гроб до положенного времени, как артефакт разорвет меня на мелкие кусочки, оставив обо мне только воспоминания. А этого мне еще ой как не хотелось.
Тениан...Стоило мне только подумать о нем, как я его увидела. Он стоял возле мольберта и сосредоточенно рисовал закат в Сумеречном Лесу. Красиво, вот только производит несколько жуткое впечатление. Хм, а он опять измазался в краске. Мне до боли захотелось вновь ее стереть, вот только я не могла этого сделать. Как же мне хочется прикоснуться к нему! Ощутить под пальцами его загоревшую кожу, а под губами его губы. Глава единственное существо, которое мне так дорого, что я согласилась на добровольное заточение.
Некоторое время я еще наблюдала за ним, а потом перестала видеть его. Все, сеанс закончился, и я смогу его вновь увидеть только через десять лет, в лучшем случае.
Хм, я забыла сказать еще об одной вещи. Спустя пять лет, после того, как меня замуровали в этом хрустальном ящике, спали блоки, наложенные Сумеречными Целителями, с моей памяти, и я вспомнила те вещи, которые привели меня в такую ярость, что даже холод не мог ее погасить, а также я успокоилась только через восемьдесят лет. В течение этих лет я каждый час придумывала, что сделаю с главой, как только выйду отсюда. Вот только все имеет обыкновение кончаться. Ярость моя утихла, а потом и вовсе погасла, не оставив даже и следа своего пребывания.
Холод, холод, холод и больше ничего. Как же мне плохо...
Двести лет спустя...
Темнота схлынула с меня, и я жадно вдохнула воздух, сев в своем гробу. Холод вытек из меня, а его место заняло тепло, которое заставило мое сердце забиться чаще. Оглядевшись, я увидела, что мой гроб лежит на берегу океана, а надо мной светится артефакт. Я с лютой ненавистью посмотрела на него и вслух сказала, что думала о богах, которые так подло со мной поступили. После этого артефакта я вообще не должна была выжить, но однако я все еще живая, правда, до безумия голодная. Голод по жизненной энергии скрутил все мои внутренности, заставив согнуться и судорожно задышать. Мне срочно нужно подпитаться, а не то я сойду с ума.
Тут артефакт мигнул и исчез. Ну и Дьявол с этой штукой!
Я перевалилась через бортик хрустального ящика и упала на теплый, прогретый солнцем, золотой песок. Некоторое время я лежала, пытаясь пошевелить хотя бы пальцем, но было такое ощущение, что мое тело заставили оцепенеть. Вероятно, все мои силы ушли на то, что бы сесть, а теперь ничего больше и нет. Я сквозь зубы застонала, раздосадованная этим фактом. Ну, ничего, все обойдется, если сейчас кто-нибудь окажется рядом, а пока приведу свои мысли в порядок.
Я проверила себя на наличие меток и отметила, что боги действительно сняли с меня все метки, и я относительно живая. Далее, вспомним все, что я видела про Тениана. Общая картина такова, что он все же исполнил то, что говорил мне. Гильдия Действительно стала ооочень влиятельной организацией, и больше никто не хотел ссориться с ней. Вот только помнит ли он меня? Первое десятилетие помнил, потому что искал, а потом прекратил свои поиски, видимо, решив, что я мертва. Какой же сюрприз для него будет, если только поверит, что это действительно я, а не какая-нибудь самозванка.
Тут я заметила еще одну интересную вещь. Я, наконец, почувствовала печать, о которой говорили боги. Действительно, на мне была печать такой мощи, что я даже удивилась, кто мог такое сделать. А вот что эта печать делает? Только благодаря тому, что она слегка пообтрепалась, я смогла понять, что она сковывает мои силы. Чуть ослабленная печать позволяла небольшому ручейку силы вытекать, что делало меня более сильной, что ли. Интересно, а что со мной случиться, если я сорву эту печать?
Тихие шаги прекратили мои раздумья, и вскоре надо мной склонилось лицо немолодого светлого эльфа. Прекррррасно, его энергии будет достаточно для первых часов моего активного действия, вот только как убить его? Стоило мне подумать об этом, как рядом с этим эльфом появился незабвенный бог войны и всадил меч ему в спину.
- С пробуждением, - сверкнул он белозубой улыбкой.
Энергия жизни через секунду после смерти эльфа без остатка оказалась во мне, и я со свирепым рыком одним стремительным движением поднялась и дала в челюсть богу. Тот явно не ожидал от меня этого, а поэтому не успел уклониться.
- Значит, просто артефакт сберечь? - рычала я, вновь нападая на бога.
Кренас не отказал себе в удовольствии поупражняться со мной. Где-то полчаса мы дрались, пока я не выдохлась и села на песок, зло буравя заходящее солнце. Провели меня, как сопливую студентку, едва не убив! Вот я дура, так глупо попасться! Ну, ничего, на ошибках учатся, поэтому я больше никогда не пойду на сделку с богами.
- Я знал, что он тебя не убьет, - пожал плечами бог войны, - поэтому и предложил твою кандидатуру. К тому же ты получила хорошее вознаграждение.
Я угрюмо промолчала. Да, вознаграждение действительно хорошее, вот только за "сохранение" артефакта могли бы дать еще и больше.
- Думаю, ты хочешь посетить город, в котором сегодня вечером будет сход Гильдии Убийц, - продолжил он, - в десять вечера по местному времени, в доме номер восемнадцать на улице Серебряного Клена. Я тебя телепортирую.
В эту же секунду я почувствовала покалывание магии и оказалась в городе. Хм, а ведь я не сказала хочу ли этого. За меня, как обычно, все решили. У Тениана тоже была такое дурацкая привычка решать за меня, искренне веря, что делает для моего же блага. Причем, не всегда это было так.
Самой заветной мечтой на протяжении этих лет была возможность вновь прикоснуться к нему. Вы даже представить себе не можете какая это мука видеть любимого, но нет никакой возможности к нему прикоснуться. И теперь я во всех красках представляла нашу встречу, вот только такой вариант, как негатив я решила не рассматривать, чтобы не портить себе настроение.
Я летела по улицам города, не обращая внимания на окружающий. Только один дом меня интересовал, тот, в котором был Смерть. Вот шестнадцатый дом, а вот восемнадцатый. Я остановилась перед домом и замялась на мгновение. А ладно, была не была.
Я поднялась по ступеням и постучалась в дубовую дверь, которая тут же распахнулась. Передо мной стоял Тан. Я удивленно посмотрела на него. Вот уж кого не ожидала увидеть так это его. По идее, он уже должен был давно скончаться, но, тем не менее, он стоял передо мной, вглядываясь в мои глаза, словно старался узнать меня.
- Здравствуй, Тан. Давно не виделись, - поздоровалась я с ним.
- Опять опаздываешь, Алувьен? - невозмутимо ответил Тан, пропуская меня, - давно тебя не было.
- Дела, - улыбнулась я одними глазами.
- Дела, - задумчиво повторил он, - сход в том зале.
- Спасибо.
Я пошла к указанному залу. Двери в этот зал не было, только узорчатая арка. Я прошла вперед и увидела просто невероятных размеров комнату, в которой было более тысячи убийц, убийц высшего ранга. Я прислонилась спиной к стене и саркастично произнесла, зная, что для меня это добром не кончится:
- Какое красиво зрелище!
На меня обернулись, и на их лицах не отразилось ничего благожелательного, особенно сильно на них отразилось презрение.
- Еще одна дура так вырядилась, - бросил кто-то.
Так, я не поняла в чем тут прикол. Отлепившись от стены, я прошла вглубь зала, и меня никто не остановил. Я учуяла ауру главы и шла на нее, как гончая по следу, автоматически отмечая некоторые факты. К примеру, что все здесь нелюди, то есть здесь нет существа, на три четверти являющимся человеком. Однако! Гильдия от этого, впрочем, только выигрывает. Я также отметила, что мелькают фигуры уж очень смахивающие на мою экипировку, но я не стала заострять на этом внимание, потому что, наконец, я увидела его. Тениан сидел в кресле за столом, о чем-то беседуя с Агонией. Так, я не поняла, он что, тоже еще жив? Но ведь он человек, а они так долго не живут! Или тут все дело в магии? Наверняка, это так.
Первое, что я отметила, так это то, что Тениан коротко стрижен, как и все. Я неодобрительно фыркнула, недовольная тем, что он посмел обстричь такие шикарные волосы. Сережки так и остались на месте, вот только теперь они были из неизвестного мне черного металла, матово блестевшего в свете осветительных шаров. Да и вообще, он был одет в черную одежду, больше всего походящую на униформу, потому что я заметила, что большинство так одето. Я, конечно, согласна с тем, что черный цвет в одежде необходим при нашей профессии, но вот только зачем столько ненужных, на мой взгляд, кармашков?
Я остановилась перед главой и тихо, если бы это была не я, то сказала бы неуверенно, позвала его:
- Тениан.
Он посмотрел на меня, и я едва не схватилась за клинки от его взгляда. Мне показалось, что острие меча замерло возле моего горла, и в следующую секунду оно готово перерезать мне глотку. Желто-зеленые глаза были не такими, какими я привыкла их видеть - теплыми, ласковыми, с легкой иронией, но такого взгляда я не ожидала увидеть. Холодные, как два куска льда, жесткие, даже скорее жестокие, беспощадные мертвые глаза посмотрели на меня, и мне показалось, что Госпожа Смерть посмотрела на меня в этот миг. Моя рука неосознанно принялась нервно поглаживать кинжал, висящий на поясе, выдавая мое состояние.
Я недоуменно перевела взгляд на Агонию и попала на такой же взгляд, вот только серые глаза моего друга не были мертвыми. Что тут происходит?
- Миллиса, ты забыла, что я больше не желаю тебя видеть в это наряде? - голос Смерти ударил меня, как хлыст, и я невольно вздрогнула, - и маскировать ауру тоже ни к чему. Этим ты меня не привлечешь больше.
- Что? - только и смогла я выдавить из себя.
- Тениан, на ней нет "маяка", - тронул за локоть главу Агония, - это не Миллиса.
Взгляд главы каленой спицей прожег меня.
- Кто ты? - его голос был способен заморозить до дна небольшую реку, - и как ты смогла пройти? Отвечай!
Мне не понравилось то, каким тоном это было произнесено. Так со мной еще никто не разговаривал, и это меня разозлило. Пытаясь скрыть пробивавшуюся злость, я ответила:
- Меня пропустил Тан, и не смей разговаривать со мной в таком тоне, - последние слова я все же прорычала.
- Я еще раз спрашиваю кто ты такая, раз смеешь указывать мне, - голос стал холоднее еще на двести градусов.
Мне бы в этот момент успокоиться, но меня понесло:
- Кто я такая? Я убийца высшего ранга, носящая прозвище Тьма! Ты что, головой приложился, раз меня не помнишь?..
- Заткнись, - бросил он все тем же равнодушно-холодным тоном, - я не знаю, кто ты такая, но поверь, тебе с Тьмой не равняться. Пшла вон!
Признаться, я обалдела. Некоторое время я стояла, как дура, хлопая глазами, а потом все же нашлась, что сказать:
- Скажи, а ты сохранил мой портрет?
В ответ он лишь презрительно скривил губы, но что-то еле-еле уловимое дрогнуло в его глазах, но тут же исчезло, и я не успела это расшифровать. Великолепно, просто великолепно! Замечательно! Смерть не узнал меня!
За моей спиной раздались шаги, и я рефлекторно, действуя чисто автоматически, невероятно быстро вытащила клинок из ножен и, не глядя назад, прикоснулась им к горлу подошедшего. Невероятный соблазн о том, что можно убить его, а потом слизнуть кровь с лезвия, посетил меня, но я все же удержалась, правда, едва-едва. Я быстро облизнула внезапно пересохшие губы и медленно повернулась, не убирая меч. Передо мной стояла я, вернее, девица, выряженная как я. Я вгляделась в ее ауру и едва не присвистнула от удивления. Дело в том, что ее аура была невероятно похожа на мою, вот только моя все же темнее.
Девица спокойно убрала клинок со своего горла, после того, как посмотрела за мою спину, и прошла дальше. От ее наглости, я на долю секунды замерла, а потом вновь обернулась к главе и Агонии. Девушка сидела возле Тениана, как верная собачонка, только чуть не скулила.
Ладно, разберемся с этим чуть позже, а пока что больше ни о чем говорить. Вернув клинок в ножны, я стремительно направилась к выходу. Ну, ничего, Тениан, я так просто не отступлюсь.
Мне в голову забрела и другая мысль, а это девка, кто она Тениану? Скорее всего, любовница, но странно, что он так с ней обращается, и вообще, куда Элтэн делась? Как эльфийка она прожить должна не менее шестьсот лет, но к этому еще добавляется то, что она маг, причем очень сильный маг, а еще лишние двести-триста лет.
Я влетела в первый попавшийся трактир и заняла стол, стоящий в самом дальнем конце. С этого места просматривался весь трактир, так что я увидела, как вошел Агония. Он быстро пробежался взглядом по залу и, увидев меня, направился к моему столу.
- Можно присяду, - вежливо поинтересовался он, уже садясь.
Я не ответила, только усмехнулась.
- Я верю, что ты действительно Тьма, -заявил Агония.
- Н-да, и почему? - саркастично спросила я.
- Ну, во-первых, когда ты занервничала, то принялась поглаживать свой кинжал, - принялся перечислять мой давний друг, - во-вторых, твои клинки. Таких больше нигде нет, кроме моих и Тениана, вряд ли бы ты смогла отнять, даже у трупа. В-третьих, твой акцент...
- Какой акцент? - нахмурилась я.
- Так, как ты произносишь гласные - то есть чуть растягивая, больше не произносят, потому что очень сложно, а ты говоришь так же легко, как дышишь. Даже при длительных тренировках все равно будешь сбиваться. А в четвертых, твой стилет в вороте плаща.
- Откуда ты знаешь? - удивилась я, - по-моему, даже Тениан не знает об этом.
- А кто тебе посоветовал тебе купить этот стилет и вшить его? - улыбнулся Агония, - правда, о том, что я подметил, можно разузнать, но если ты ответишь на мой вопрос, то я на все сто процентов буду уверен, что ты и есть Тьма.
- Валяй, - буркнула я.
- Скажи, кого мы с тобой искупали в бадье с лягушками?
Я не удержалась и расплылась в мечтательной улыбке. Был раньше в нашем ранге один довольно мерзкий тип по прозвищу Хлыщ. И так получилось, что мы с Агонией просто ненавидели его, но убить его нельзя было. Убить нельзя, а можно поиграть с его страхами. Мы узнали, что он до ужаса боится лягушек, особенно призуватских. Вот мы и наловили целую бадью и с величайшим удовольствие запихнули его туда на пару часов. Конечно, ребячество это было с нашей стороны, но дальше терпеть мы его не могли. Об этом мы никому не рассказывали, чтобы не позориться. Еще бы, уже давно не дети, а так себя вести.
- Это был Хлыщ, - улыбнулась я, - у него еще на носу была такая родинка, похожая на муху.
- Алувьен, и где же ты пропадала?
Я неопределенно хмыкнула и попросила его:
- Агония, расскажи, что случилось с Тенианом.
- Все двести лет? - ухмыльнулся он.
Тут к нам подошла разносчица.
- Мне "Цветок Зари", - бросила я.
- Кого? - вылупилась она на меня.
- Две шипучки, - влез Агония.
Разносчица смерила меня взглядом и ушла. А Агония принялся за рассказ.
Первые десять лет Смерть искал меня очень упорно, по пути устраняя всех охотников на убийц. Упорно искал, чуть ли не весь мир с ног на голову не перевернул, а затем он просто потерял надежду, правда, продолжал искать, но не так упорно, как раньше. А затем он вдруг принялся с невероятным энтузиазмом укреплять Гильдию, как он это делал, это отдельная история, но нынешние результаты весьма впечатляли. Почти восемьдесят процентов Гильдии составляют убийцы высшего ранга, а остальные двадцать приходятся на тех, кто сейчас обучается. Так же он подмял под себя оборотней Сумеречного Леса и заключил соглашение с вампирами-Господами.
- Он что сделал? - вырвалось у меня.
- Заключил договор с вампирами-Господами, - повторил Агония, - дальше слушай.
И что самое главное, так это то, что он поставил на каждого "маячок" и с помощью необратимых чар Элтэн внушил им невероятную верность ему. Также Элтэн разработала уникальный эликсир долголетия, которым пользуются до сих пор. А потом в результате несчастного случая в лаборатории эльфийка погибла, и после этого Тениан словно сдал. Три года он провел в чернейшем запое, рассказывая буквально каждому, какими были замечательными Тьма и Элтэн. Смерть в пьяном угаре рассказывал о всех наших привычках и предпочтениях, в общем, скопировать знаменитую убийцу и мага не составляло труда. Кое-как Агонии удалось его вывести из запоя, вот только глава заметно изменился. Стал жестким, злым, казалось, что его сердце окаменело, и больше ни одно из положительных чувств не посещало его, но это все же сыграло роль. Именно это позволило создать такую сильную Гильдию, в которой почти все убийцы высшего ранга, вампиры-Господа и оборотни.
И что самое интересное, так это то, что все женщины, входящие в Гильдию, старались завладеть вниманием Главы Гильдии, одеваясь то под меня, что чаще, то под Элтэн. Вот такие дела.
- Не смотря на то, что в Гильдии не сыщется никто, кто посмеет предать, у Тениана, кроме меня и Тигра больше нет друзей, а вот любовниц несчетное количество, - закончил Агония.
- Стой, а почему Тигр еще жив, - сощурилась я.
- Больше никто, кроме нас, не согласился так долго жить, - вздохнул мой друг, - ты сама понимаешь...Раньше все мы, когда понимали, как страшен наш путь, старались побыстрее встретить Рэйну....
- Госпожу Смерть? - уточнила я, - а теперь что, убийца это очень хорошо?
- Не знаю, - поджал губы убийца, - то ли Тениан так сделал, то ли они сами, но у них нет в душе шрамов.
- Как это? - пораженно спросила я, - такого быть не может! Впрочем, если они сумасшедшие...
- В том то и дело, что нет, - вздохнул он, - нормальные парни.
- Невероятно, - только и покачала я головой, потому что других слов не нашлось.
- Так и где ты пропадала? - поинтересовался Агония, - сколько там, двести лет?
Если честно, то я почувствовала себя виноватой. Не знаю, может это женское тщеславие во мне взыграло, но мне почему-то показалось, что это из-за меня у Тениана сердце окаменело и перестал доверять. А что ему еще оставалось? Сначала у него погибла семья, которую он до безумия любил, затем пропала я... Я вспомнила, какими теплыми глазами глава смотрел на меня...А потом погибла его последняя опора - Элтэн. Действительно, есть от чего ожесточиться. Да и вообще, мне еще казалось, что Агония не стал это произносить в слух, но эти непроизнесенные слова повисли в воздухе, отчего я почувствовала себя гадко.
- Двести лет... Я пожертвовала своей свободой, чтобы Гильдия Убийц стала такой, какая она сейчас, - я посмотрела в глаза сидящего передо мной друга, - затем, чтобы противостоять Славомиру.
Я пересказала вкратце условия договора с богами, умолчав о том, что артефакт меня едва не убил. Просто это было лишнее.
- Почему же Тениан не отметил те факты, которые ты мне привел? - задумчиво произнесла я.
- Просто устал постоянно всех проверять, - пожал плечами Агония, - и постоянно обманываться.
- И как мне теперь убедить Смерть, что я это я? - поинтересовалась я у него, словно он знал ответ.
- Даже не знаю, - честно признался он.
Мы задумались. Я вертела в руках стакан с шипучкой, как ее обозвал Агония. Напиток был рубинового цвета с непередаваемо-тонким вкусом. Чуть сладковато, немного кислит и слегка шипит на языке, да еще под всем этим едва заметный металлический привкус крови. Вот это мне понравилось. Интересно, а Агония его ощутил? Скорее всего, да. Я пригубила этот коктейль и несколько рассеянно обвела зал взглядом, безошибочно угадывая назревающую драку. Вот и подпитаюсь. Мне не долго пришлось ждать. Я устроилась поудобнее на жестком стуле и приготовилась к приятному и питательному для меня зрелищу, которое тут же развернулась. Моя аура первые десять минут жадно поглощала выходящую в больших количествах жизненную энергию, а затем стала потягивать ее чуть лениво, как дорогое вино. Вскоре все закончилось, а я была сыта, чему была весьма рада. Как-то мне не хотелось вновь сходить с ума от этой "ломки", а затем вырезать город. Внезапно мне вспомнились глаза темного эльфа из Виван-оль-Ниль. Медовые глаза, полные обреченности и восторга, а также еще вспомнился дразнящий вкус его страха и крови. При мысли о последней я непроизвольно прикипела взглядом к луже крови, которую вытирала служанка. Меня неудержимо потянуло слизнуть эту кровь, но моя разумная часть скривилась при мысли, что придется лакать кровь с ГРЯЗНОГО пола. Поэтому я вновь глотнула коктейля, слабая, конечно, замена, но что поделать, не Агонию же резать. Я покосилась на задумчивого друга и последняя мысль показалась мне очень даже привлекательной. Так, Тьма, успокойся! Будет еще на моей улице праздник.
- Я, кажется, придумал, - раздался довольный голос недавно упомянутого.
- Ммм?
- Ты ведь всегда играешь на флейте, когда убьешь, - начал из далека Агония.
Я кивнула.
- Вот, тебе нужно просто получить заказ. Далее мы все обговорим, где будет место убийства, и я привожу туда под каким-нибудь предлогом Тениана. Он слышит твою игру и признает тебя. Ну как?
- Нет слов, одни знаки препинания, - съязвила я, - ты упустил несколько вещей. Во-первых, я, по мнению Смерти, не принадлежу Гильдии, а значит если я приму заказ, то он меня грохнет. Во-вторых, моя игра...Агония, наверняка, глава уже всем разболтал про мою мелодию.
- Насчет первого я с тобой согласен, а вот второе...Алувьен, еще никто не смог повторить твою игру.
- Н-да? - скептически хмыкнула я, - надо твой план шлифовать.
- Так, значит вот что: завтра приходи в тот же дом, и будем посвящать тебя вновь в Гильдию...
- Агония, вот в чем проблема: на меня ни один "маяк" не ставится, - хмуро перебила его я, - а вот верности...хм, я даже не знаю. Как-то это не по мне. Ладно, будет импровизировать. Значит, завтра я прихожу на вторичное посвящение в Гильдию. Так, а насчет "маяка", - задумалась я и тут же прищелкнула пальцами, - на меня его нельзя ставить, но вот на эту брошь, - коснулась я броши с изображением ощерившегося волка, - здесь содержится уже один, чтобы посланник Тениан мог меня найти, но не думаю, что это может помешать.
- Хорошо, - кивнул Агония, - завтра к двум часам дня. Кстати, вот тебе золотые.
Он положил передо мной кожаный мешочек. Я на глаз прикинула, что там около сотни золотых. На такую сумму обычный крестьянин может жить припеваючи пять лет, а при экономии и все десять.
- Я не думаю, что в гостинице примут твои деньги, - продолжил он, - деньги уже давно устарели.
- Спасибо, - искренне поблагодарила я его.
На этом мы и расстались. Комнату я сняла в этом же трактире. Оглядев ее, я невольно брезгливо скривилась. Да, за ту сумму, что с меня содрали, можно было и что получше предложить. Ну да ладно, могло быть и хуже.
Я закрыла комнату магическим колпаком, чтобы никто не смел даже подсмотреть за мной. Скинув одежду, оставшись в одной рубашке, я невольно глянула на себя в зеркало. Первое, что бросилось мне в глаза, так это тонкие, с волос, шрамы на лице, по три штуки на каждой скуле. Судя по тому, что они были очень аккуратными, у меня не возникло сомнений в том, что они ритуальные. Я провела кончиком пальца по одному из них, чувствуя их легкую шероховатость, а затем расплела волосы. Они теплым белым плащом накрыли мои плечи, опустившись чуть ниже талии. Черная рубашка-безрукавка делала меня бледнее, и я походила на привидение с горящими зелеными глазами. Горящие глаза... Мне почему-то вспомнились серебряные глаза Илэра, и против воли мои губы растянулись в довольной улыбке, словно меня, наконец, перестало что-то мучить. Но все же, Илэр был красивым, а красоту я ценила. Перед моим внутренним взором стало появляться его лицо: алебастровая кожа, черные волосы, мягкой волной спускающиеся ему на плечи, длинные ресницы и идеальной формы рот. Я так это все хорошо представила, что прям как наяву увидела, как заискрились его глаза, а губы изогнулись в соблазнительный улыбке...И вот тут-то во мне что-то вновь едва уловимо колыхнулось. Если бы это чувство было сильнее, то я бы подумала, что мне вновь надо убить Илэра, но он же мертв. Может, это просто привычка? Хм, не нравится мне это.
Я тряхнула головой, будто выбрасывая эти мысли из головы, и легла спать.
Снова я очутилась на той поляне, где встречалась с Ветром. Вот только в этот раз мне не хотелось его видеть. Слишком свежо было воспоминание того, что было, когда он застал меня с вампиром. Хм, а что Ветер так взбесился? Это же глупо, ревновать меня к вампиру. Ведь судя по моему отрывочному воспоминанию, вампиры пошли от меня и Семьи (мне бы еще понять, что за Семья такая), и получается, что они вроде как наши дети. Так, я, кажется, с ума схожу! Да я всегда охотилась на вампиров, чаще всего за бесплатно, а теперь чувствую вдруг ответственность за них. Вот Дьявол!
Я легла на шелковистую траву и закрыла глаза, подставляя лицо под ласковые лучи солнца. Жаль, что я не могу по настоящему загореть, но что есть, то есть. Я почувствовала, как рядом со мной прилег Ветер. Моя щека почувствовала его теплое дыхание, а в следующую секунду его губы коснулись моих в легком, почти неощутимом, как касание крыла бабочки, поцелуе. Я не ответила на него и, чуть отстранившись от него, посмотрела на него. Темно-темно-фиолетовые глаза были полны безграничной нежности, которая предназначалась только мне. Любая бы растаяла, но только не я. Ни что не дрогнуло во мне, но тем не менее, мои губы изогнулись в улыбке.
- Я скучал, - Ветер кончиками пальцев ласково провел по моей щеке, - двести лет. У меня даже не было возможности увидеть тебя.
- Скажи, почему ты приревновал меня к вампиру? - спросила я, видя, как под его нежностью мелькнула искра недовольства моим вопросом, - они же пошли от нас.
- Не знаю, - просто пожал он плечами, но мне показалось, что уходит от ответа, - могу я спросить, почему ты согласилась подпитать собой какой-то артефакт для Молодых?
- Кого? - не поняла я.
- Для богов, - пояснил Ветер, приобняв меня за талию и уткнувшись в мою шею, - артефакт едва не убил тебя.
- Я сделала это, чтобы Гильдия Убийц стала сильной, - ответила я, наблюдая за облаками.
- Но ты едва не погибла. Какое тебе до нее дело?
- Если Славомир победит мою Гильдию, то, несомненно, он убьет Тениана.
- Ты его любишь?
Я промолчала. А что я могла сказать? Ветер любит меня, хотя, вернее будет, он любит Алувэйн, а не меня, убийцу Тьму. По идее, я- это она, но все же мы сильно отличаемся друг от друга. Когда я впервые смогла увидеть Алувэйн, то поняла, что она намного мягче и женственнее меня, и в ней нет тех жестокости и кровожадности, которые есть во мне. Но все же, находясь рядом с Ветром Битв, во мне что-то меняется, и я становлюсь мягче.
- А как ты относишься ко мне? - его губы скользили по моей шее, когда он говорил.
- Для меня нет никого ближе, чем ты, кроме Тениана, - честно ответила я, - некоторые на моем месте сказали бы, что это любовь, но я в этом не уверена. Ветер, я не та Алувэйн, которую ты знаешь. Я убийца Тьма, я другая.
- Ты так думаешь? - мурлыкающие нотки появились в голосе Ветра.
- Да.
Я бы еще что-нибудь добавила, но впервые проснулась по своей воле.
Я сонно сощурилась из-за солнца, которое нахально светило мне в лицо. Понежившись еще некоторое время в постели, я встала и сладко потянулась. Быстро одевшись, я спустилась вниз, где заказала себе завтрак. Был уже час дня, что меня весьма сильно удивило. Даже не думала, что могу так много спать. Так, мне нужно вернуться в комнату и наложить на себя иллюзию. Я не сомневаюсь в том, что стоит Тениану увидеть меня в моем настоящем облике, как сразу же убьет, не задумываясь. Уж слишком хорошо я его знаю, вернее, знала.
Несколько секунд ушло у меня на создание иллюзии, и вот в зеркале отражается совсем другая девушка. Выше меня на полголовы, телосложением более крепким, короткие русые волосы, серо-зеленые глаза. Была эта девица одета в черный кожаный костюм, наподобие моего, вот только сапоги были не до колена, а до середины бедер, и шнуровках у них шла сзади. Так, все готово.
Я не спеша пошла на свое посвящение в Гильдию Убийц, удивленно отмечая тот факт, что не встретила еще ни одного человека. Хм, а куда люди-то делись?
Я вошла в главный зал, с разрешения Тана, и чуть склонила голову в молчаливом приветствии, незаметно рассматривая Тениана и отмечая незамеченные ранее детали. Короткие волосы делали черты его лица более резкими, что придавало выражению лица злое, жестокое выражение. В уголках глаз чуть резче обозначились морщинки, но это были не те морщинки, которые появляются от улыбок, а те, которые образуются из-за прищура. Хм, если бы я его не знала, то как увидела бы- убила, чтобы в дальнейшем не приобрести такого врага.
Вздохнув, я начала по памяти излагать традиционную, не изменившуюся за двести лет, речь, в которой восхвалялись достоинства Главы Гильдии Убийц. По пустым, ничего не выражающим глазам Тениана нельзя даже было и предположить о чем тот думает. Он как бы смотрел на меня, но не видел, словно перед его глазами стоял другой образ. Вот только кого? Его жены? Меня? Элтэн? Не знаю. И не хочу знать.
- Я, Керрейн, прошу принять меня в Гильдию убийц, - закончила я, поднимая глаза на главу и натыкаясь на его мертвый взгляд.
- Подойди, - велел он.
Я подошла к нему, спокойно на него глядя. Некоторое время он вглядывался в мои глаза, а потом молча кивнул, как мне показалось, для себя.
- Преклони колено.
Я молча выполнила его приказ, просьбой это никак нельзя было назвать из-за тона. Мурашки прошлись по всему телу, реагируя на магию, а затем брошь чуть завибрировала, сообщая, что заклинание наложено. Следующим завибрировал амулет, предохраняющий от эманаций. Понятно, глава пользуется своей способностью Убийцы Души внушать чувства. Хм, хорошо, что я успела это предусмотреть.
Додумать мне не дали, резкий голос Смерти оцарапал меня, как осколки стекла:
- Тигр, убей ее. Это она вчера приходила.
Тут прямо передо мной, как из под земли, вырос Тигр, небрежно помахивая своими клинками. Что ж, если моя маскировка раскрыта, хотя я не пойму, как ему это удалось, не было больше смысла держать иллюзию. Она стекла по мне, как вода. Я выпрямилась и встала в боевую стойку.
Когда дерутся такие профессионалы, как я и Тигр, то поединок или длиться очень долго, или занимает всего пару минут. В нашем же случае он длился долго. Мое тело просто пело оттого, что вновь участвует в бою, а я сама была предельно собрана и отстранена от действительности. В груди да и в глазах поселилась пустота, впрочем, не только в моих, но и в глазах Тигра.
Со стороны наш поединок больше всего был похож на танец. Мы кружили по залу, обмениваясь сериями выпадов и уходя в оборону. Это было упоительно! Я отметила, что Тигр зря время не терял, и теперь мы были равны по силе и мастерству. Хотя нет, из-за того, что пообтрепалась печать, я стала сильнее, быстрее и ловчее, что отразилось на моем стиле владения мечами.
Я чуть отклонилась в сторону, мимо моего лица просвистел клинок. Второй клинок я поймала своими клинками и, используя инерцию от отраженной атаки, ударила Тигра в живот. Он отскочил от меня на пару метров, согнувшись, и мне хватило этого времени, чтобы оглушить его. Я бы его в любом случае не убила, потому что терять такого бойца Гильдия не должна.
Я резко пригнулась, и надо мной, вспарывая воздух со свистом, пронесся клинок главы. О, Дьявол! Я ушла в сторону кувырком и, встав на ноги, тут же приняла удар второго клинка. Мои руки задрожали от силы удара и едва не выронили клинки. Я допустила непростительную ошибку, сконцентрировавшись на удержании клинков, и это едва меня не убило. Внезапно Тениан убрал клинки и, не давая мне опомниться, направил их мне в грудь. Я чуть вздрогнула, что спасло меня. Правый клинок не пробил мне сердце, но все же прошил мою грудь рядом с ним, а второй меч по рукоять ушел в мое тело, и два лезвия вышли из моей спины. Кровь хлынула у меня через горло, и я упала на пол, закрывая глаза...
- Дьявол, Тениан! - рявкнул Агония, подбегая к лежащей Алувьен, - ты же ее едва не убил! О, черт!
Глава Гильдии Убийц равнодушно расположился в своем кресле и закинул ногу на ногу.
- Агония, это не Алувьен, - устало ответил Тениан, - не обманывай себя.
Агония не ответил ничего, подхватывая на руки Тьму. Клинки прошли совсем рядом с сердцем, еще бы чуть-чуть и все было бы кончено. Но у Гильдии есть Целитель, излечивающий и не такие ранения, главное, только вовремя доставить.
Спустя две минуты, убийца уже был в просторной комнате Целителя, который на данный момент что-то перетирал в своей ступе.
- Янлус!
Целитель обернулся, колыхнув своими похожими на шелк бледно-голубыми крыльями, и оценивающее глянул на Алувьен.
- Хорошая фигура, - отметил Сын Неба.
- Янлус, она умирает, а ты только одним местом думаешь! - прорычал убийца.
- Ну, если она раньше не умерла, то, попав ко мне, уже точно не встретиться со Старухой, - передернул плечами Янлус, - клади ее на эту кровать. А теперь, брысь отсюда, мне не нужны посторонние!
Агония вышел из комнаты, аккуратно притворив за собой дверь. Целитель наклонился и чуть прищурился, оценивая нанесенную рану. Спустя несколько секунд, он вспарывал рубашку, а затем втер в кожу, где были клинки, мазь. После того, как мазь полностью впиталась, Целитель осторожно потянул клинки из тела.
- Хм, Тениана? - удивленно хмыкнул Янлус, откладывая в сторону мечи и капая в раны зелье, - милочка, как же тебя угораздило? Ладно, лучше давай спи.
Я чувствовала, как Агония куда-то нес меня, но двигаться я не могла, потому что тело не слушалось меня, а в тех местах, где были клинки, невыносимо болело. К тому же, мне казалось, что кто-то держит меня за руку, вливая в меня небольшой ручеек жизненной силы, но было одно "но", я никого рядом с собой не чувствовала, только Агонию. А затем я провалилась в сон, который окутал меня, как теплое одеяло.
Я не знаю, сколько прошло времени, но в какой-то момент я вроде вынырнула из сна, вот только открыть глаза мне не удавалось, потому что не было сил. Весь мой скудный запас жизненной энергии ушел на то, что бы залечить ранения, нанесенные мне главой. От последней мысли я мысленно горько скривилась. Не ожидала я такой встречи, и уж точно не ожидала, что так скоро я увижу его пустой взгляд желто-зеленых глаз. В этот момент я в полной мере осознала, что Тениан потерян для меня. Возможно, на некоторое время, а может быть и навсегда...Кто знает? Я почувствовала, как слеза прочертила на моем лице соленую дорожку...
Вставший на путь убийцы теряет для себя такое чувство, как любовь, дружба или доверие. Хлебнув по самое горло всю горькую правду жизни, он перестает доверять окружающим, начиная ожидать от них подлого удара в спину. Мы, убийцы, закрываем свою израненную, стонущую душу ото всех, переживая свое горе или радость в проклятом одиночестве. Никого не подпуская к себе, мы, тем самым, просто отгораживаемся от мира, не желая впускать в себя что-то светлое, чтобы потом вновь жестоко не обмануться. Мы, как волки-одиночки, бежим по снежной ночной степи тоски и боли, освещаемой лишь мертвенным светом луны, убивая всех, кто попадется на нашем пути. Убиваем, чтобы жить самим. В те минуты, когда твой нож входит под ребра в жертвы, ты глядишь в глаза полный боли и страха, и как будто, эти глаза становятся для тебя понимающими, словно они говорят, что понимают тебя, понимают, почему ты пошел по этой опасной, как лезвие ножа, дороге. Но вот глаза стекленеют и закрываются, и мы вновь одни. Сквозь нашу броню отчуждения почти невозможно пробиться к замершему от отсутствия тепла сердцу, чтобы согреть его. Но даже в том случае, если кому-нибудь удастся коснуться сердца и стать другом, мы все равно видим перед собой замиренного врага, который однажды, когда ты ожидаешь меньше всего, преподнесет тебе с ласковой, заботливой и нежной улыбкой отравленное вино или корзину с яблоками, в которой притаилась змея. Мы знаем это, и поэтому у нас нет друзей. Но, Дьявол! Как же иногда хочется обмануться! Поверить, что это существо, глядящее с непривычной для тебя теплотой и пониманием, станет твоим другом, которое даже и мысли не допустит о том, что бы тебя убить. Поверить и смертельно ошибиться...
Чьи-то мягкие теплые губы осторожно собрали мои слезы, а затем меня чуть приподняли и поднесли к губам чашку.
Ага, как же! Мою регенерацию повышает только кровь, а регенерационные зелья, наоборот, ее понижают. Я отвернула голову и чуть приоткрыла глаза. Перед глаза все расплывалось и казалось, что все в тумане.
- Нет, - еле-еле слышный ответ сорвался с моих губ.
- Ну, же, милая моя, ты должна это выпить, - ласково уговаривали меня, как капризного ребенка, - ты очень слаба.
И это очень хорошо для него. Будь у меня немного сил, то я бы просто скрутила его и выдрала горло, чтобы впитать его энергию жизни и глотнуть крови. У меня на данный момент не было сил, даже на то, что бы поднять руку.
- Что ты, как ребенок, - с легкой укоризной произнес он, скорее всего, это был Целитель, - давай, пей.
- Идиот, - проскрипела я, пытаясь сфокусировать взгляд, - нет.
- Ладно, сама не хочешь пить, тогда силой вольем, - мне показалось или действительно этой перспективе обрадовались?
Чашка исчезла, но меня по-прежнему придерживали. Я уже готова была из последних сил стиснуть зубы, но способ на сильного поения удивил меня. Те же губы коснулись моих губ в целомудренном поцелуе, вот только руки дарили мне отнюдь не целомудренные ласки. От возмущения я чуть приоткрыла рот, чтобы выдохнуть что-то неприличное, как мне в рот полилось зелье. Вот урод! Влил-таки мне в рот эту гадость, вот только меня он все же недооценил. Я просто поперхнулась и выплюнула все зелье на кровать.
- Нет.
- Ладно, - он вздохнул, - это ты не хочешь пить. Тогда что ты хочешь?
Ну, наконец-то!
- Кровь.
- Хм, милая, ты не похожа на вампира, чтобы пить кровь, - хмыкнул Целитель, - ладно, была не была.
Спустя мучительно долгую минуту, к моему рту поднесли запястье. Запах крови опьянил меня, и я медленным движением языка слизала выступившую кровь. Так, никто не против? Хорошо. Я буквально вгрызлась в запястье и услышала сдавленный стон боли, но запястье не убрали. Кровь хлынула мне в рот, наполняя меня силами. И вот, спустя несколько минут, я уже самостоятельно сижу, прикрыв глаза от наслаждения, и глотаю кровь, чуть ли не мурлыча от удовольствия. У него она была очень необычная по вкусу. Я попробую описать его. Представьте, что сначала вы лизнули лезвие меча, затем глотнули цветочный нектар, а потом попробовали столетнее вино. Все это кружило мне голову, почти опьяняя этим невообразимым сочетанием. Я, утолив первоначальный голод, упивалась каждым глотком, ощущая игру вкуса. До этого момента я еще ни разу в жизни не пробовала эльфов воздуха, а я не сомневалась в том, что это эльф воздуха, и сожалела, что раньше ленилась подняться к ним в горы.
- Я думаю, что для первого раза хватит, - у меня мягко отобрали запястье, и я недовольно заворчала, откидываясь на подушки, - тем более что у меня сейчас голова начнет кружиться от потери крови.
Зрение прояснилось, да и усталость чуть отступила. Я, наконец, смогла рассмотреть Целителя. Узкое загоревшее лицо с мягкими приятными чертами, полные губы, льдисто-синие глаза с длинными темными ресницами. Рыжевато-золотистые волосы чуть ниже плеч, заостренные уши, выглядывающие из под волос, чуть длиннее, чем у светлых и темных эльфов, и мерцающий шелк серебристо-голубых крыльев, в данный момент полу расправленные. На мой взгляд, типичный смазливый щеголь. Я едва удержалась оттого, что бы презрительно не скривилась. Маски на мне не было. Что ж, убивать мне его не придется. Впрочем, я не чувствую потребность убить кого-нибудь. Кроме этого смазливого, моего лица никто больше не видел. Мне не нужно было беспокоиться о том, что Целитель кому-нибудь растреплет о том, как выглядит мое лицо. Просто однажды мне Свериан сказала, что как-то только мое лицо вновь оказалось под маской, она забыла его. И я склонна была ей верить.
- Я вижу, что от крови ты действительно себя лучше чувствуешь, - не понравилась мне его улыбка.
Он сел на кровать, на которой лежала я, и бесцеремонно стянул с меня одеяло, до этого момента скрывающего мою забинтованную грудь. Сказать, что это меня взбесило, это ничего не сказать. Гнев обжигающей волной прошел по мне, заставив вибрирующий рык раскинуть свои крылья в воздухе. Спокойно, Алувьен, спокойно! Свернуть шею я всегда ему успею. К моему удивлению, сменившем ярость, Целитель не обратил на него ровно никакого внимания, словно рычащие, как загнанный в угол зверь, пациенты встречаются ему постоянно.
Тонкие пальцы проворно сняли бинты, пропитанные моей и капнувшей кровью. В том месте, где были всажены клинки, были багровые шрамы, которые чуть побаливали. Целитель провел кончиком пальца по левому шрамы и покачал головой:
- Долго заживает.
- При должном питании исчезнет через день, - ответила я, - нужно только еще глотнуть крови.
- Хм, а когда нужно будет снимать швы? - спросил у меня он, - ты случайно не знаешь?
- Швы? - медленно повторила я, - ты имеешь ввиду то, что зашил мои раны нитками?
- Да.
Я едва не взвыла.
- Быстро вспарывай их, - рыкнула я, - пока нитки не стали частью моего тела! У меня же тогда навсегда эти шрамы останутся!
Целитель молча кивнул и взял небольшой такой ножичек, и им вспорол мои недавно зажившие шрамы. Я скрипнула зубами от боли, но ни один звук не сорвался с моих болевших губ. О, Дьявол, что за время такое? Теперь края ран соединяют не зельями, а простыми нитками!
Я развернулась спиной к нему, и он распорол почти зажившие на спине раны. Черные струйки крови побежали из ран по моей коже, придавая ей абсолютно белый, болезненный цвет. Я недовольно поморщилась. Эльф залил в открывшиеся, похожие на обнажившие свое жуткое содержание книги, раны зелье, которое ледяным огнем полыхнуло в истерзанной плоти. На краткий миг мне почудилось, что вместо крови у меня теперь течет жидкий холод. Но спустя пару минут, кровь вновь приняла положенную ей температуру. Признаться, впервые лечение было для меня столь мучительно.
Я обессилено закрыла глаза, чувствуя легкую от вновь накатившей, как морская волна, усталости дрожь. С этим надо что-то делать, и желательно в скором времени. Мне просто необходимо напитаться энергией жизни, иначе от голода я просто сойду с ума. Совершенно незаметно сон принял меня в свои объятия.
- Ветер, - позвала я его, - где ты?
Привычный пейзаж окружал меня, начиная меня раздражать. Мне уже перестал нравиться этот полный спокойствия и безмятежности вид, который делал реальность, окружающую меня, еще противнее и нежелательнее.
- Алувэйн, какой именно артефакт ты должна была сохранить для Молодых? - раздался позади меня неестественно спокойный голос Ветра.
Я обернулась и едва не попятилась от него. Его глаза были так холодны и безжизненны, что мне стало страшно. Белые волосы в этот раз делали его каким-то нереальным.
- Ну, такой продолговатый и вроде бы хрустальный, - я решила, что лучше будет сразу сказать правду.
- Дура! - рявкнул он и отвесил мне пощечину.
Я упала на землю, прижав ладонь к пышущей позорным огнем щеке.
- Идиотка! - ходил он взад-вперед, ругаясь, - ты знаешь, что это был за артефакт?
- Не ори на меня! - вспылила я, вставая с земли и переходя в боевую стойку. Мои глаза впустили привычные пустоту и отрешенность, устраняя все чувства и привязанности. Никто не смеет отвешивать мне пощечины и орать на меня. Никто.
- Не орать? - Ветер едва не задохнулся от переполнявших его эмоциях, - ты же едва не отдала в руки Молодых оружие, способное причинить вред Родителям! Ты понимаешь, что твоя сила превратила простой артефакт в невероятно разрушительное оружие? Получи Молодые артефакт, как они бы разрушили все!
- Стой, - нахмурилась я, - как это "получи"? Он что, не у них?
А куда же он делся? Я же своими глазами видела, как артефакт вспыхнул и исчез.
Ветер некоторое время стоял, беря себя в руки и обретая потерянный совсем недавно самоконтроль. Его глаза смотрели куда-то вдаль, словно не желая видеть меня. Словно я стала чем-то безобразным и отвратительным, чем-то, на что смотреть совсем не хочется.
- Не у них, - наконец, произнес он, - мы успели перехватить его. К счастью, - и помолчав, безжизненным голосом добавил, - к счастью для тебя, потому что иначе я был бы вынужден убить тебя.
Его слова повисли в тишине. Казалось, что жизнь после этих слов замерла, словно боясь лишний раз напомнить о себе и привлечь внимание Ветра. Хрусталь убежденности в том, что он никогда не причинит мне вреда с оглушительным звоном разбился во мне, оставив после себя горечь правды. Неужели я действительно верила в то, что он никогда не причинит мне вреда? Почему я в это верила? Потому что думала, что он любит меня так, что любая мысль о причинении мне вреда будет воспринята, как кощунственная.
Глядя в суровые глаза, я с режущей сердце тоской в который раз убедилась в том, что те, кто мне дорог, могут спокойно убить меня, если я стану угрожать чему-нибудь, кому-нибудь. Они не станут менять мое отношение к миру с помощью слов. Не станут... Просто вгонят безжалостную, алчущую крови сталь между ребер, при этом глядя мне в глаза с уверенностью, что другого выхода нет. А может действительно его и не будет. Только очень обидно, что перед тем, как твое тело сожмет в своих горячих объятиях чуждую сталь, этому будет предшествовать знакомая нежная улыбка и ласковый, таящий на своей глубине лед равнодушия, взгляд.
Мы смотрели друг другу в глаза. Пустые, ничего не выражающие глаза у обоих. Такой взгляд только у тех, у кого нет души.
- Если бы ты не опередил меня, то я сама вогнала бы в сердце клинок, - шепнули мои губы, - Родители не должны огорчаться, мы не должны их огорчать и подводить. Я готова понести наказание прямо сейчас.
Я повинно склонила голову, чувствуя, как горят от не пролитых слез стыда, глаза. Родители не должны огорчаться. Алувэйн, Алувьен, кто я? Я устала оттого, что не могу разобраться в своей сущности. Жестокая убийца или кто? Кто такая Алувэйн? Кто такой Ветер? Нечто такое древнее и чужое, что Алувьен приходит в ужас от их силы и возраста.
Сейчас говорит Алувьен, а вот ее устами шепчет Алувэйн. А кто сейчас?
- Ты понесешь свое наказание после того, как вновь обретешь свою настоящую сущность, - слова осколками стекла вспороли кружево тишины, - это все.
Он развернулся и неспешно пошел прочь от меня. Потихоньку его фигура становилась все более и более расплывчатой, и спустя всего несколько минут вовсе исчез.
Я стояла, выпрямившись так, будто вместо позвоночника раскаленный прут, и глотала обжигающие, льющиеся непрерывным потоком слезы. В который раз мое сердце безжалостно разбили, словно оно было никчемной безделушкой. Только я пытаюсь создать нормальную жизнь на руинах прежней, стараюсь стать чуточку счастливее, как тот, ради которого я готова умереть со счастливой улыбкой, безжалостно уничтожает хрупкий каркас нового будущего. Горячий пепел в который раз разрушенной жизни щедро дарил прожигающие сердце поцелуи. После этих поцелуев сердце вновь превратиться в нестерпимо ноющий ошметок. Раньше находился кто-нибудь, кто восстанавливал его, а потом сминал его, возвращая в прежнее состояние. Только вот я теперь сомневаюсь, что теперь допущу появление очередного моего "спасителя".
Теплые ладони мягко развернули меня, и я, уткнувшись в чью-то грудь, позволила слезам свободно потечь, перемежаясь с судорожными, прерывистыми всхлипами. Сквозь затопившее меня горе я чувствовала в этих объятиях что-то неуловимо родное и знакомое. Тихий, мягкий, как мед, голос говорил что-то глупо-утешительное, но только делал хуже. На душе словно сгустились тяжелые, свинцовые грозовые тучи, сквозь которое солнце надежды и счастья не может пробиться.
Наконец, слезы кончились, оставив после себя опустошенность. Я подняла глаза и встретилась с такими же зелеными, как у меня глазами. Его лицо, которое я ясно видела, в отличие от Ветра, было мне знакомо до последней черточки, словно я смотрела в зеркало. Вот только это был мужчина.
- Алвэйн? - вырвалось у меня.
Он улыбнулся мне теплой, несколько мальчишеской улыбкой, которая затронула и глаза. Сколько в них было любви и нежности, что я вновь едва не заплакала.
- Я думал, что ты меня не узнаешь, сестричка, - ухмыльнулся Алвэйн, мой...брат-близнец, - да, ну ты и перепугала Лайгервэйна, едва на месте не убил от испуга.