Веселая огородница Зиночка взрыхлила землю, сделала грядку, бросила в нее семена моркови и обильно полила:
- Ну, растите теперь уж, - ласково сказала она семенам моркови и от-правилась сажать горох.
Но через несколько дней первым на грядке появился вовсе не росточек моркови, а плотный колышек. День ото дня колышек толстел, рос а потом начал выпускать длинные листья. Это оказался сорняк по имени бо-дяк. Каждый его лист был размером с ладонь, их края ощетинились ост-рыми колючками.
Рос бодяк не по дням, а по часам. Поэтому, когда под его листьями пробились тоненькие росточки моркови, им не досталось ни одного лучи-ка солнца. Как они не старались выбраться из-под мрачной тени - им это не удавалось. Куда ни уткнуться - везде над ними колючие мясистые листья бодяка нависают.
Тут один смелый росточек и говорит сорняку:
- Послушайте, не могли бы вы немножко потесниться, отодвинуть один листок - нам солнца не хватает.
- Зачахни! - грозно рыкнул бодяк. - Расти надо было быстрее. Те-перь это все мое место.
- Вообще-то это наша грядка - не сдавался упрямый росточек, - ее сделали для нас.
- Для кого это для вас? - рявкнул бодяк.
- Для меня и моих братьев: Јморковь сладкая" - такой у нас сорт.
- Почему же я здесь так буйно расту? А вам как-то гибло. Верно, хи-лый? - ухмыльнулся сорняк.
- Мы, культурные растения, вечно страдаем от наглых сорняков, - тихонько вздохнула петрушка на соседней грядке.
- А все почему? - бодяк самодовольно покачал жирными листьями, - Потому что я от рождения наделен небывалой силой, а вы, культурные растения, все какие-то дохлые.
Смелый морковный росточек расправил свои маленькие листочки и с гордостью сказал:
- Вся наша сила уходит на плоды, поэтому нам трудно расти, а в тебе нет ничего полезного, одни колючки. Ты здесь ненадолго, до первой про-полки.
- Ну, сейчас ты пожалеешь, что вылез на белый свет, заморыш! - взревел бодяк. - А заодно узнаешь пользу моих колючек!
И он стал хлестать дерзкий росточек своими тяжелыми колючими ли-стьями. Наверное, он погубил бы маленький морковный росток, если бы не...
- А! Ы-ы-ы! Что это-о-о-а-а-у!
Это огородница Зиночка выдернула с корнем бодяк.
- И когда он успел вырасти, - изумилась она. - Ах, вы, бедненькие, - погладила Зиночка слабенькие росточки моркови, - чуть не погубил вас этот никчемный толстяк.
Бодяк оказался в огромной куче сорняков на самом краю огорода.
- Почему такая несправедливость? - хрипел он. - Я своего положения добился сам, своей силой, а оставляют на грядке не меня, а тех хиляков, которые едва-едва вылезли из земли.
- Потому что мы появляемся и живем не ради себя, как вы, сорняки, а ради плодов, которые отдаем другим.
Эти последние слова, которые услышал бодяк, сказала цветущая тыква, которая росла неподалеку.