Дарвел Истинный: Истоки грядущего могущества. (название рабочее)
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Один в поле не воин, это справедливо даже для могущественных магов, а следовательно мага как и короля играет свита. Как поступать и каких правил придерживаться на пути к магическому могуществу, ведь пути ведущие к этому самому могуществу как правило ведут к одиночеству и вражде, а пути ведущие к уважению и любви окружающих редко помогают в обретении этого самого могущества. Дарвелу пора обзаводится своей свитой мага, если он конечно не хочет плестись позади всех, вот только фамильяр и талильяр которые лучше всего ему подходят и могут дать больше других относятся к разумным видам, и в добавок по отношению к людям довольно строптивым. Так что даже каким то чудом добыв их, он не решит своих проблем а скорее приобретёт новые. А ведь кроме их нужны и другие помощники на таком трудном пути как путь к вершине, вершиной чего бы это не было. НАПОМИНАЮ, В КОМЕНТАРИИ К ТЕКСТУ ПРОШУ ПИСАТЬ КОМЕНТАРИИ ИМЕННО К ТЕКСТУ.
|
Книга вторая. (Н) (Р) (В)
Часть первая. (Противостояние)
Глава первая.
Подъехав к дому, привязал Зубата к коновязи тонкой стальной цепочкой, бросил взгляд на Нату также привязывающую Халяву, и направился к крыльцу. Открывая дверь, и уже собираясь переступить порог, заметил в полосе падающего с улицы в темноту прихожей рассеянного света пять пар глаз, с любопытством взиравших на меня. Прямо за порогом в ряд сидели пять щенков, размером с большого кролика, и в их взгляде явственно читался невинный вопрос - Это надо играть или кушать?
- Сяф, - поприветствовал меня средний щенок с самой большой и наглой мордой.
- И кто это у нас тут? - спросил я, садясь на корточки и протягивая руку, чтобы погладить щенков; и ели успеваю отдёрнуть руку, когда выглядящий весьма потешно щенок, неуверенно качнувшись на плохо ещё слушающихся лапках, совсем не потешно попытался укусить меня за пальцы.
- Вит, а ну ко мне, - сердитым голосом окликает щенка выскочившая в прихожую Полька. - Простите хозяин, мы вас ещё не ждали, вот я и выпустила их погулять.
- Да ладно, - махнул я рукой.
- Давайте-давайте отсюда, бегом в комнату, - схватив веник, Полька подхватила среднего щенка в охапку, а остальных погнала от порога. Щенки видимо уже знали, что такое веник, так как со звонким повизгиванием рванули проч. Вот только в свою комнату (как, по-видимому, хотела Поля) она их загнать не смогла. Эти косолапые недоразумения с неожиданной сноровкой пронеслись к двери гостиной, а дальше, судя по звуку их топота в столовую.
- Амалия в пригород к вечерней дойке пошла, чтобы их свежим молочком попоить, вот они её и ждали, - пояснила Полька сию засаду. - Маленькие они ещё, две декады как глаза открыли, молочко им свеженькое лучше.
- Ой, какой миленький, - пискнула подошедшая Алина. - А можно потрогать?
- Ага, я уже попробовал, - усмехнулся я, и с недоумением поинтересовался у Польки. - Ты же вроде одного щенка купить хотела; сказала, что он дом охранять будет?
- Они все четверо одинаковые, а хозяин сказал, что если куплю сразу всех, то он дешевле отдаст, вот я и подумала для девчонок их купить. Но если вы против то я завтра же найду им новых хозяев - быстро заверила меня девушка, опасаясь, что ей может попасть за самоуправство.
Глянув на близняшек что затаив дыхание просительно смотрели на меня, Алинка даже руки в молитвенном жесте сложила; на наглые щенячьи морды, выглядывающие из-за косяка; и, махнув рукой согласился. - Ладно, разбирайте.
Тут раздался радостный девичий визг, и щенки попытались сбежать на кухню; но куда там, их ещё в столовой сцапали и поделили.
- Только сразу предупреждаю. Что если они чего-либо напакостят, я не их носом возить буду, а вас, - предупредил я девушек.
- Не беспокойтесь господин, мы с них глаз не спустим, - хором заверили меня близняшки.
- Посмотрим, - пробормотал я, заранее зная, что никого и ни в чём я возить не буду, и приказал. - А сейчас заперли их в комнате и давайте таскайте свои пожитки.
Девушки утащили щенков в комнату Полины, а я, пройдя через дом, открыл ворота на задний двор.
Заведя Зубата в конюшню, поставил его в стойло, что выглядело, попрочней, и полез на сенницу, - помнится, там было немного какого-то сена в углу. Сено нашлось, вязанки три; перетрепав его и выбрав попорченное мышами, скинул вниз и сложил в стойле для Халявы. К'ярду подстилка не особо и нужна, он и на голых досках превосходно выспится; а вот лошадке без неё негоже, да и без ужина тоже, а про овёс её хозяин на радостях то и забыл. Тут Ната завела лошадь на двор, и я принялся распрягать её, а потом обихаживать.
Наконец устроив Халяву, и отдав Зубату уже попробовавшему запирающую его стойло калитку на зуб кусок лосятины, с трудно описуемым предвкушением пошёл смотреть свою собственную магическую башню, которую торы, как и было, оговорено, уже построили. Обойдя её снаружи, и по восхищавшись мастерством коротышек подогнавших листы железа так что я с трудом смог найти места их стыковки, чуть ли не бегом направился в дом чтобы осмотреть её и изнутри и посмотреть что получилось.
Подойдя к железной двери на втором этаже, глубоко вздохнул и потянул её на себя. Дверь поддалась с трудом, - как ни как при такой толщине одна только наружная железная пластина двери по самым скромным мерам должна весить пятнадцать пудов (240кг), а на ней ведь ещё и графитовые пластины навешаны. За дверью была небольшая площадка, вернее просто вдвое более широкая ступенька винтовой лестницы идущей вдоль стены башни. В башне стояла кромешная тьма, наличие то окон в ней не предусматривалось изначально, так что прежде чем войти пришлось создать светляк и подсветить им себе путь.
Стоило только мне войти в башню, как я почувствовал усиление потоков маны, идущих от центра башни. Поднявшись по лестнице до третьего яруса башни, осторожно вступил на центральную площадку яруса, окружённую по периметру треугольными пустотелыми внутри столбиками из графитовых пластин свободно поворачивающихся на своих осях. Столбики были выставлены - как попало, но всё равно, как только я на неё вступил, в меня подобно потокам воды или порывам ветра со всех сторон хлынули потоки маны, и я в восхищении замер на месте, - теперь у меня был собственный графитовый концентратор.
Подобные штуки были не так уж и редки, например, в нашей школе как оказалось, была графитовая полусфера позволяющая на порядок увеличивать объём поглощаемой маны, только вот для её создания потребовалась масса пластин из чистейшего графита полученного алхимическим способом, и соответственно стоила она баснословно дорого. А вот коротышки мне за всего лишь вдвое большую сумму отстроили башню раза в четыре больше чем школьная сфера, всё-таки простая алхимия у них развита на порядок сильней и услуги алхимиков соответственно на порядок дешевле. Мне, конечно, такая башня не особо и нужна, но если есть возможность, то чего мелочиться.
Башня получилась мощная; и, имея шесть ярусов, позволяла одновременно восполнять ману сразу шестерым магам, то есть всем обитавшим на данный момент в доме. А уж когда я её доделаю, то она и вообще будет просто ну очень мощная, раз в десять мощнее по сравнению с той же школьной полусферой. Ведь графитовый однослойный концентратор направляет на мага всего лишь треть от собираемой им маны; а уж в помещении получается и того меньше, мешает эффект рассеивания создаваемый стенами. Можно конечно построить двух или даже трёхслойный графитовый концентратор, но вот только каждый последующий слой будет прибавлять всего лишь треть от предыдущего прибавления объёма сконцентрированной на мага маны, всё остальное съест эффект рассеивания. А вот если применить к графитовым пластинам моё изобретение, тогда концентратор будет концентрировать практически всю собираемую им ману на мага, а применение этого же изобретения к железным пластинам из которых собрана сама башня находящихся на расстоянии всего лишь пальца от графитовых пластин позволит обойти создаваемый ими эффект рассеивания. В общем, мне было чем гордиться, не зря я целую ночь сидел над чертежами, и подсчитывал коэффициенты.
Постояв чуток, я вдруг почувствовал себя как-то нехорошо, замутило меня что-то, и голова заболела. Шагну в сторону лестницы, покачнулся и чуть не упал; опираясь на призматические столбики, сошёл с центральной площадки на лестницу, и осторожно ступая по ступенькам лестницы придерживаясь за стенку, спустился ниже и вышел из башни. Стоило мне только покинуть башню, как голова сразу стала меньше болеть, вот только качало меня по-прежнему, так что идти пришлось вдоль стеночки. Видимо, такая сильная концентрация маны вокруг слишком велика для меня, не зря же первоклашек в школе к этому самому концентратору даже близко не подпускают, да и второгодникам тоже далеко не всем допуск дают.
Спустившись на первый этаж, устроился в столовой, в ожидании, какого не будь ужина. Из кухни доносился запах жареного мяса, и аппетитное скворчание.
- Хозяин, чего не будь, изволите? - спросила меня вышедшая с кухни Амалия, и тут же предупредила. - Только из готового один варёный картох с луковой поджаркой с обеда оставшийся, да ещё молочко есть с хлебом.
- Не надо, я подожду, - отмахнулся я, обдумывая случившееся в башне, - видимо я малость перестарался. - Близняшки где?
- Так щенков наверно ещё поят, у Поли в комнате.
- Ну ладно тогда, потом разберусь, можешь идти, - отпустил я девушку.
Возможно меня так в башне приложила от того что я там один был, в то время что рассчитывал я её на шестерых. Вообще-то это вроде как не должно влиять, но как оно на самом деле неизвестно; башня-концентратор то у меня не такая как их обычно делают, и размером больше и графитовые призмы середину окружают, может, что и влияет. Надо будет с близняшками туда сходить да поэкспериментировать, а там видно будет; в любом случае пока не пойму что к чему, одному туда ходить не стоит, да и остальным домашним наказать надо будет.
После ужина я погнал близняшек на укрепление обороноспособности дома; как говорится, мой дом - моя крепость. Ночной визит низшего вампира мне очень не понравился, так что всю вторую половину лета я провёл в подготовке к созданию более мене приличной охраной сети. И теперь настало время воплотить в жизнь мои задумки по этому поводу, и посмотреть чего из этого выйдет.
Спустившись в подвал, проверил, как себя чувствует посаженый в печать кровавый папоротник, который по существу папоротником то и не был, а всего лишь им назывался. Чувствовал он себя хорошо, даже отлично, за лето целых три пары новых листьев вырастил, и клубенёк с перепелиное яйцо размером.
Вытащив из кожаного мешочка свёртки с приготовленными ещё в селе кристаллами, развернул и вставил их в предназначенные для них крепления, после чего принялся за соединение их в единое целое и плетение второстепенных подвешенных на печать заклятий и сетей управления. Внедрил в клубень кровавого папоротника три новых конструкта, долженствующих вырастить в этом самом клубне материальную копию сети управления для стабилизации этой самой сети. Трижды перепроверив все линии и узлы, достал из того же кожаного мешочка перстень с крупным кристаллом горного хрусталя, и одев его на палец с ощутимым трепетом активировал вложенное в кристалл заклинание иллюзии.
Над рукой соткался образ дома выполненный будто из туманной дымки, в котором подобно маленьким звёздочкам светились жёлтые точки чуточку отличающиеся друг от друга. Пять точек сливающиеся вместе в комнате Поли, по-видимому, были отметками щенков; а четыре вытянутые вверх точки возле входной двери, скорее всего, обозначали близняшек, которые сейчас должны были устанавливать там четыре кристалла-накопителя и медные пластины с рунными якорями. Которые все вместе должны были перекрыть дверь трёхслойным самоостанавливающимся "щитом земли", гордостью моего умения артефактора. Вот одна из точек сдвинулась с места, и направилась к лестнице.
- Господин, у нас всё готово, - известила меня спустившаяся в подвал Алина.
- Хорошо, создавайте каналы и держите их, пока я не велю прекратить. И пришлите сюда, кого не будь.
- Слушаюсь господин, - кивнула девушка и убежала выполнять приказ.
Вот в нить грибницы подобно игле воткнулся поток маны сконцентрированной в тоненький канал, и я приказываю грибнице наращивать вдоль канала свои нити. Вот ещё три канала вторгаются в переплетения нитей грибницы, и я повторяю свой посыл для каждого канала. В подвал спускается Амалия и встаёт в уголке, видя, что я занят, и не желая меня беспокоить. На подключение артефакта к грибнице, - которую я решил использовать для управления артефактами, - ушло, где-то около получаса. После чего я велел Амалии сходить к близняшкам и передать, чтобы они переходили к лестничному проёму на первом этаже. Так до поздней ночи мы и устанавливали наготовленные мной артефакты.
Задумка по защите дома была проста и непритязательна, почти все сторожевые и охранные сети средненького по степени сложности класса, какие обычно ставят в своих домах разные богатеи, строятся по подобным схемам. Устанавливается ряд полностью самостоятельных или по научному автономных артефактов, после чего они соединяются вместе с помощью управляющей сети. Достоинством таких систем является простота создания, при довольно высоком уровне сложности; а недостатком невозможность централизованной подпитки накопителей артефактов, и следовательно необходимость подпитки каждого артефакта в отдельности и ограниченность запасов маны у этих артефактов. Впоследствии я собирался сделать и подпитку, ну а на первое время и так было неплохо.
По моему плану, обе входные двери, лестничные проёмы, и двери и окна в моей комнате кабинете и комнате близняшек должны были защищаться трёхслойными "щитами земли". Все окна на первом этаже двухслойными, а окна на втором и все оставшиеся внутренние двери простыми одиночными. Конечно, хотелось бы ещё и чтобы все эти места "простреливались" разными заклятьями, но на всё это нужно куча кристаллов и времени, чего у меня было не так уж и много. Так что пока придётся довольствоваться только щитами на главных дверях и окнах в моей и близняшек комнатах. Больше артефактов я наготовить не успел.
Спать легли поздно, а разбудить себя я велел рано, да ночью ещё ко мне Полька наведалась поблагодарить за щенков, поэтому настроение утром у меня было у-у..., не было его, спало оно ещё. Позавтракав тем, что осталось с вчерашнего ужина и, выпив кружку горячего бодрящего взвара заваренного Натой, отправился в гости к Фалалею. Надо было договориться с ним о доделке башни да узнать, как идут дела в нашем общем деле. Деньги были важным делом, сдавалось мне, что доделка башни обойдётся мне не в одну сотню золотых, как бы всё золото отдать не пришлось.
Зайти к Фалалею во двор оказалось делом не таким уж и простым. Когда я постучал в ворота, в этих воротах открылось окошко и в него выглянула радостная рожа орка с огромным фонарём под глазом и спросила. - Кто, к кому, и по какому делу?
- Дарвел, к Фалалейю, открывай давай, - не выспавшийся, я был рад встрече с орком не меньше чем он мне.
- Что ещё за Дервал? Не знаю таких, без дела какого ни кого не велено пускать. - Было, похоже, что вчера этому орку неслабо наваляли и теперь он искал на ком бы обрести душевное равновесие. Может быть, если бы я надел мантию ученика или просто одёжку побогаче, то орк вел бы себя не так задиристо, но я был в простой рубахе и штанах, а посему ни какой важности в глазах грозного стража калитки не имел.
- Сейчас огнешар в морду запущу, сразу и узнаешь, - пригрозил я орку, и поддразнил его. - Тебе сказано было, Дарвел к Фалалейю, вот сходи и спроси, а если ты такой немощные что дойти не можешь, пошли кого не будь. Тебя наверно потому в сторожа и поставили, что ходить никуда не надо, утром принесут, вечером унесут, покормят и спать уложат.
- Хорошо, узнаю, но если господин Фалалей не вспомнит этого имени или вообще велит гнать в три шеи, то пошлю я тебя, далеко и больно, - рыкнул орк и захлопнул ставенку. Спустя совсем немного времени калитка в воротах открылась, впуская меня, а на дворе меня встречал Фалалеев приказчик Харитон.
- Здравствуйте господин Дарвел, прошу простить за задержку, многих охранников нанимали уже в начале лета и вас они не видели. Господин Фалалей вас ожидает. К сожалению, сам он вас встретить, как подобает, не может, на прошлой декаде с лестницы упал и ногу сломал, и по настоянию целителя без особой нужды не встаёт.
- Ничего Харитон, не король, чтоб из-за почестей обижаться, - махнул я рукой. - Веди давай
- Прошу за мной, - Харитон стал показывать дорогу, и я, глянув, на обижено нахохлившегося несчастного орка сидящего на пеньке, пошёл за ним.
- Здравствуйте Фалалей Прибыславович, как поживаете, слышал, несчастье с вами случилось, искренне желаю скорейшего выздоровления, - поприветствовал я купца.
- Здравствуйте господин Дарвел, вашими стараниями живу хорошо, вот только с лестницы неудачно упал, - ответил на приветствие Фалалей, сидящий на широкой лавке засунутой наполовину под стол, и обложившийся какими-то купеческими манускриптами. Видимо лавка под стол была засунута, чтобы Фалалей мог, положив на неё сломанную ногу, сидеть за столом; в общем-то, всё это и так было видно, стоило только глянуть на него магическим взором.
- Что ж это вы так неосторожно, так ведь и убиться можно, - вроде как укорил я купца, поддерживая вежливый разговор.
- Да с этими косорукими лентяями я ещё удивляюсь, как до сих пор жив остаюсь, то бутыль с алхимическим раствором заткнуть забудут, то вот скроют, что лестница сгнила и новую делать надо, - посетовал купец на своих работников и, пристукнув по столу, пригрозил. - Вот нога срастётся, я им покажу, все лестницы мне новые сделают да с перильцами, лентяи.
- О, кстати о делах, как они тут у нас? - перевёл я разговор на нужную мне тему. - Я на дворе гору винных бочек видел, вы не то вином торговать надумали.
- Дела хорошо, мастерскую вот ещё расширить решил, сруб уже готов со дня на день на место ставить будут. Потому прибыли за лето почти что и нет, всё на обустройство мастерской ушло, но зато на осень и зиму одних только заказов на лампы на тысячу золотом наберётся. Так что не переживай, деньги будут, я ведь не зря расширять дело решил, летом мне высоким покровителем обзавестись получилось, так что к весне денег поднакоплю на взнос и в Первую гильдию вступлю, а там вся империя наша. - Фалалей прям лучился довольством рассказывая о своих планах. - Ну а бочки эти тоже дело прибыльное, может даже больше чем светильники да прочие артефакты. Ты вот знаешь, во сколько виноделам и трактирщикам да кабатчикам обходится содержание бочек с "хладным пологом", самое малое в десять серебряных империалов в год. А вот винные бочки улучшенные в моей мастерской, за пять золотых купил и лет тридцать а то и больше пользуйся ни о чём не беспокоясь.
- Значит вы теперь и с "хладным пологом" артефакты делаете, и как держит?
- Ну не так ка хотелось бы. На солнце конечно такую бочку не выставишь, но в подвале мило дело.
- А может тогда стоит попробовать горшки с "жарким пологом" делать? - предложил я появившуюся у меня ещё во время летних приключений задумку.
- А смысл? Я уже думал, самое большое пятнадцать этих самых градусов Целасия по словам Колота разницы будет, - пожал Фалалей плечами. - Вот если бы в них каша сама варилась, я бы эти горшки на вес если не золота то уж серебра точно продавал, а так какой смысл.
- В походе и правда толк наверно небольшой выйдет, а вот в трактире или кабаке, когда нужно много разных кушаний готовить, да желательно быстро пока народ не разбежался по соседним харчевням или не начал ворчать, польза может быть великой. Это на воле заклятье на моей рунной подпитке будет пятнадцать градусов разницы давать, а в печке да на горящих углях самое малое полсотни даст; да при этом его не надо в самое пекло ставить, достаточно чтобы он лишь одним боком к жару стоял,- стал я объяснять, почему считаю, что с задумки будет толк. - Помните моё кольцо с магическим светильником, что не в три раза сильней светит, когда его над горящим пламенем ставишь, а в шесть-девять раз. Там горящий фитиль даёт дополнительный поток маны освобождающейся при горении масла, а тут целая печка с углями. Если печь с умом сделать, то при тех же её размерах что и прежде, на одних и тех же дровах можно будет в три раза больше еды сготовить.
- Так, я правильно тебя понял, что рунные артефакты сделанные по твоей задумке в огне лучше работают? - нахмурив лоб в сильной задумчивости, спросил купец.
- Да, а вы что не знали?
- Знал, но не думал, что разница так велика. - Фалалей потёр лоб и, глядя на меня, пробормотал мысли вслух. - На горшках что только в больших трактирах да кабаках могут пригодиться, да ещё и печь для большей пользы требующих перекладывать - много не заработаешь. Вот если бы такие горшки ещё кому продать можно было, тогда толку и прибыли было бы гораздо больше. А кто у нас ещё в огне посуду держит? Посуду в огонь ставят: повара, алхимики, на плавильнях сталевары да кузнецы-оружейники в своих мастерских, стекловары и прочие вары, гончары. Хотя последние только закаливают её в печи, и им заклинание нужно не на посуде а на печи. Хм..., а это мысль: что скажешь, - Фалалей глянул на меня.
- Ну... не знаю, я этих печей не видел, - покачал я головой.
- Ну гончарные они как большие перевёрнутые котлы с узкой дырой вверху, а сталеварные на твою башню похожи, только поменьше размером малость, других я и сам не видел.
Представив печь размером в мою башню и чуть не присвистнул, - это же какие артефакты надо делать, чтобы в такую печь их вставить, - я задумался. - Это у меня пластинки самое большее в две пяди длиной, а там... стоп, а почему обязательно надо во всю печь артефакты делать, можно ведь, как и у меня, всё что нужно собрать из пластинок одного вида.
- Фалалей Прибыславович, а ведь можно просто делать одинаковые пластины на вроде эдаких кирпичей, и пусть каждый их по своему разумению использует.
- Кирпичи, это мысль дельная. Хорошо, сегодня же велю на пробу горшки и пластины сделать.
- Вот насчёт пластин я к вам и пришёл, - перешёл я к главному. - Вы мою башню видели?
- Видел, кто ж её не видел то, - хохотнул купец, - Весь город ходил, смотрел да судачил зачем тебе железная башня.
- Ну, железная она только снаружи, а внутри у неё все стены графитовыми пластинами покрыты. Вся эта башня есть не что иное, как цилиндрический графитовый концентратор. Штука такая, позволяющая магам быстрее запас маны восстановить, - пояснил я, увидев, что Фалалей не знает что это такое.
- Понятно, - солидно кивнул купец. - Запас - штука полезная, но эта твоя башня всё равно уж больно дорогая.
- Дорогая, - согласился я. - И недоделанная.
- Что, коротышки схалтурили что ли? - удивлённо протянул Фалалей. - Раньше как-то подобного за ними не замечали.
- Нет, торы сделали всё как мы и обговаривали, я сам не всё им сказал, - пояснил я причину недоделанности башни. - И так они, вон какой куш отхватили.
- Да и ты немалый, даже удивляюсь, как тебя ещё не прибили? - усмехнулся купец.
- Пытались, - скривился я. - Только денег пожалели, всего одного низшего вампира послали. Одного не пойму, как они вот так сразу клятву обошли.
- Так ты ж с торами дело имел, чему тут удивляться, - уже без усмешки кивнул Фалалей, даже вроде как обеспокоено. - И скорее всего они ничего не обходили, а заказали тебя заранее, ещё после первого раза, потому на такие достаточно выгодные для тебя условия и согласились. Так что держи теперь ухо по эльфийски, и береги спину.
- Да я и так стерегусь, все почему-то так и норовят меня на свидание с богами отправить, то из-за наследства, то из-за придумки, а то и просто за компанию, - глубоко вздохнув, вроде как пожаловался я купцу.
- Так чего ты хочешь, золото - оно такое, похлеще всякой магии смерть притягивает, - поведал он в ответ старую истину. - Ну не будем о грустном, что там у тебя с твоей башней?
- Покрыть её снаружи кремнием как руны в артефактах в твоей мастерской надо, и пластины графитовые, что внутри её, с одной стороны тоже, - Поведал я Фалалейю суть дела.
- Ого, во сколько же тебе это обойдётся, если крохотные руны в пять серебряных за артефакт обходятся. - Фалалей удивлённо покачал головой. - Это же дороже самой башни в несколько раз будет, неужто она, эта башня, такая полезная штука. И где ты такие деньги возьмёшь. Учти, я в долг такую работу делать не соглашусь, - сразу и честно предупредил меня Фалалей. - Такое одолжение просто разорит меня.
- Да не всё так страшно, - усмехнулся я, уж больно потешно стал выглядеть Фалалей, когда прикинул стоимость работы. Эдакий бурдюжник увидевший гору огромных орехов. - Тут всё дело в том, что алхимик воздействует на весь раствор в колбе сразу, а руны маленькие, и работа происходит только на их весьма маленькой площади. То есть, проще говоря, большую часть своей работы алхимик делает впустую. Вот если бы эти руны были бы плоские, тогда бы их обработка обходилась бы в разы дешевле; да вы и сами вспомните, руны для отвращающих амулетов стоят столько же, сколько и для светильников, несмотря на то что в четыре раза больше. К тому же руны фигурные и их обработка в разы сложней, чем плоских пластин. Вдобавок, я не говорил, что надо всю башню сразу покрывать, достаточно для начала покрыть кремнием графитовые пластины на одном ярусе башни.
- Ну если дешевле и по частям, то не вижу ни каких сложностей, - вроде как согласился Фалалей, доверительно разведя руками. - Осталось только договориться о моей выгоде. Надеюсь, ты не думал что я дам тебе алхимиков просто так, тем более что все они при деле.
- Думал, - хитро улыбнувшись, кивнул я, - И вы мне их дадите.
- И почему, позвольте полюбопытствовать господин маг, я сделаю такую глупость? - спросил Фалалей, явно настраиваясь на долгий торг.
- Во-первых. Если вы уважаемый запросите слишком много, я просто найму сторонних алхимиков; что никак не пойдёт на пользу нашему делу, - высказал я то, что нам обоим и так было понятно. - Я просто буду вынужден так поступить.
А во-вторых. По завершению, в случае успешных испытаний, я собираюсь передать секреты её создания властям в обмен на титул, если не рыцаря, то хотя бы эсквайра. Причём, грамота, подтверждающая, что это моя задумка, мне даром не нужна, так как заработать на этом деле каких либо приличных денег мне не светит. А вот какому не будь магу, такая грамота может очень даже понадобится. И я предлагаю вам послужить посредником, между мной, заинтересованным в такой грамоте магом, и властями империи в лице Карнского посадника. Мне - титул за заслуги в развитии магии; думаю, при желании власть имущих это несложно будет сделать, раскрытие секрета "вечных светильников" на основе которого и улучшается башня да участие в важных экспериментах магистра ритуалистики Станислава Герца, могут быть посчитаны достаточным поводом. Магу - изобретение башни и соответствующие почести, грамоту там почётную дадут, или может даже в ранг магистра возведут если до этого какие не будь открытия тот делал. Посаднику - ихние там выгоды; концентратор не светильник за год всего лишь несколько штук сделать можно, иметь их захотят многие, а делаются они только в одном городе, так что без просьб услуг и подношений вряд ли обойдётся. Ну а вы неужто не сможете чего не будь выторговать для себя, хотя бы договорится с тем же магом о общем деле; это у меня всего лишь ученика второго года обучения такое изобретение скорее всего отберут, а вот у полноценного мага-мастера уже имеющего некоторое количество полезных знакомств вряд ли.
- Хм, может и смогу, только надо бы понять, насколько эта твоя башня полезна, - купец задумчиво огладил бороду, похоже, уже прикидывая, что да как.
- Вот первый ярус испытаем, и сразу видно будет.
- Хорошо. Давай так. Делаем первый этаж этой твоей башни, и ты оплачиваешь только работу; а после испытания уже решаем, с кого я выгоду иметь буду, - предложил Фалалей. - Договорились?
- Договорились, - согласился я.
Посидев ещё немного с Фалалейем и обговорив с ним кой-какие мелочи, сходил с приказчиком в мастерскую и посмотрел, какие ещё полезные артефакты придумали нанятые купцом маги, и отправился по своим делам дальше.
Следующий по очереди был дом Станислава, к которому я пошёл посоветоваться насчёт обучения близняшек. Маг был дома и принял меня радушно, и сразу же по приходу после положенных по приличиям приветствий принялся расспрашивать о моих летних приключениях, не иначе как от Виолетты о них слышал.
- Н да, своенравная леди, раз пять ко мне приходила обговаривать проведение ритуала, - усмехнулся Станислав, вольготно рассевшийся в кресле напротив. - Всё выпытывала, не будет ли проведённый над ней ритуал хуже того что был проведён над тобой. А уж как она расстроилась из-за того что её отцу удалось достать только тройняшек да ещё предположительно с гораздо более слабым даром чем твои девчонки, - маг улыбнувшись помотал головой. - Всю душу из Фалалейя вытрясла.
- А Фалалей то здесь причём? - от удивления я даже рот открыл. - Или вы о другом Фалалейе говорите, не о купце, что светильники делает.
- Как это причём, он же всех холопов-близнецов по эту сторону от столицы скупил, - удивлённо глянул на меня Станислав. - Я так думаю, он от тебя узнал, что в ближайшее время ими маги заинтересуются, и скупил всех кого смог; а теперь продаёт не дешевле чем по двойной цене двойняшек без дара и тройной соответственно тройняшек. А княжне тройняшки с даром по четверной цене обошлись в шестьдесят золотых империалов, и я даже боюсь предположить, во сколько были бы оценены твои четверняшки.
- Вот шут, а передо мной юродивого из себя строил, - усмехнулся я, восхитившись сообразительностью купца. - Может ещё никто и на золотой дороже не купит.
- Что ты хочешь, такова стезя купеческая, тут купил дешевле, там продал дороже. Мы ведь маги тоже просим за свои услуги, не ту цену - которую они стоят, а ту - которую заплатят.
- Да я знаю, просто он мне всего лишь полсотни золотых за эту задумку простил, а сам наверняка ни как не меньше тысячи на ней заработает, - вздохнул я. - Ладно, не будем, неблагодарным делом заниматься, считая чужие деньги, я к вам не по этому делу пришёл.
- Что, ещё какой ритуал приснился?
- Нет, близняшек вот в школу хочу устроить, и решил совета у вас спросить, куда их лучше устроить. Я их некромантии выучить хочу, и целительству; и если с целительством трудностей вроде как нет, такая школа в Карне есть; то вот с некромантией не знаю как и быть, ни школы ни мага что смог бы их ей обучить я не знаю. Слыхал, про пару подмастерьев, но как-то сомневаюсь что они смогут их чему-то путному научить.
- А ты Вацлава Велирадовича попроси, может и возьмётся.
- Так он у нас чародейство преподаёт; он, что, и некромантию знает?
- А разве одно другому мешает? Он мастер некромантии и бакалавр чародейства, и лучшего учителя для своих близняшек ты в Карне не найдёшь.
- Спасибо за совет, обязательно попрошу, - поблагодарил я мага.
- Не за что, не такой уж и большой это секрет. Во всяком случае, не такой большой, как твоя башня, - вроде как шутливо спросил Станислав, вот только взгляд у него был вполне серьёзный, в котором чувствовалось почти что выстраданное любопытство.
- Ну, вам я могу раскрыть этот секрет. Ничего необычного, обычный графитовый концентратор, просто очень большой, рассчитанный на шесть магов.
- И куда он тебе, не будете же вы в нём всё время сидеть. Обычного размера хватило бы за глаза. Да и то не совсем понятно, зачем он тебе нужен.
- Да я и сам толком не знаю, просто была возможность отхватить его, вот и позарился. Кой какие мыслишки насчёт него, конечно, есть, но об этом рано говорить.
- Ну, твои деньги - тебе и решать, на что их тратить.
Для приличия поговорив с магом о всякой ерунде вроде погоды этим летом или городских сплетен, я распрощался с ним и отправился к Соховым. Где я вволю почесал языком с Юркой и, отказавшись от обеда, пошёл домой. По дороге домой зашёл к ювелиру и заказал девять колец с одним круглым и двумя каплевидными камнями на каждом и один перстень с шестью каплевидными камнями вокруг одного круглого. В качестве круглых камней выбрал топазы, хоть они и были гораздо дороже горного хрусталя, который я обычно использовал, зато позволяли внедрять в них плетения гораздо более насыщенные маной, а значит и более мощные. Конечно, лучше бы использовать один цельный кристалл, чем несколько меньших, вот только камни такого размера стоят на пару порядков дороже, и использовать их для внедрения простеньких заклинаний слишком накладно.
Вечером я с близняшками занялся опытами с башней, ожидаемо оказавшимися довольно неприятными, особенно для девчонок. Результаты опытов были по большей части бесполезными, наличие в башне других магов на других ярусах никак не влияло на количество собираемой аурой мага маны. Вот от графитовых столбиков польза была и довольно ощутимая, с помощью них можно было изменять в довольно ощутимых пределах плотность маны в границах центральной площадки яруса, а также форму распределения этой плотности. Как итог, удалось после примерно десятка попыток выставить столбики так, чтобы образовалось место, где я уже мог войти в медитативный транс, чтобы эффективней поглощать ману, и не страдать потом головной болью. К сожалению для близняшек даже такой ослаблены поток маны был слишком велик, и им оставалось только что устраиваться на довольно неудобных площадках лестницы у двери и проходов на центральные площадки, но и то польза.
На следующий день приехала Неждана, и стала устраиваться в своей прошлой комнате; я же первую половину дня занимался устройством близняшек в обучение. С Частной школой Лекарского Искусства госпожи Анфисы было всё просто; нашёл хозяйку, Лист Анфису Демисовну которой был представлен на пиру у Станислава, и высказал своё пожелание устроить своих девчонок к ней в школу. После чего госпожа Анфиса вызвала своего казначея, и мы состряпали грамоты о поступлении: Арины, Афины, Амины и Алины, в её школу. Правда грамоты пока остались у казначея, денег то я с собой не брал, ну это дело времени которое даже моего присутствия не требует.
А вот господина Вацлава пришлось уговаривать долго, обзаводится сразу четырьмя ученицами, притом с довольно посредственным даром, он не желал ни в какую. Как он говорил, учительствования ему и в имперской школе хватает за глаза. Уговаривал я его долго, даже за девчонками сбегал, и смотрины устроил, но чародей уперся и даже предложение платить ему за обучение по пятнадцать золотых в год за каждую девушку, не убедило его взяться за него.
- Господин Вацлав, скажите как на духу, на каких условиях вы согласитесь взять девушек в обучение? - прямо спросил я, уже не зная как упросить чародея взять близняшек в обучение.
- Ни на каких, - с явным недовольством ответил тот. - Некромантия хоть не так требовательна к силе потока как другие, зато она очень требовательна к развитию ауры и астральной и ментальной оболочек мага. Но при двух десятых оки на серьёзные успехи в этих направлениях рассчитывать не приходится, самое большее, что из них получится, это подмастерья, и это я не про год обучения говорю а про всю жизнь.
Мы сидели в гостиной чародея, небольшой но довольно уютной комнатке. На полу лежал ковёр с непонятным рисунком из переплетающихся полосок, стены были обшиты светлыми лакированными досками, на белёном потолке небольшая лепнина. У дальней стены стоял диван, с боков от него два мягких кресла, между которыми протянулся овальный чайный столик с рисунком в виде переплетающихся кручёных верёвок по краю и чайником с двумя чашками на блюдцах в середине. Напротив дивана на стене висела картина изображавшая грозного некроманта посылающего на приближающиеся войско толпу ужасных в своей мощи духов и призраков. На картине же что висела над диваном, был изображён молодой высокий юноша, в мантии ученика мага, державшего в вытянутой правой руке пресловутую волшебную палочку которую каждый год просят им выдать у завхоза школы - а по совместительству старшего дворника - наиболее доверчивые новички.
- Я это господин Вацлав отлично понимаю, но в тоже время я просто убеждён, что из них получатся вполне приличные мастера некромантии и чародейства. Да, поток маны у них всего лишь в одну пятую оки, но вы взгляните на их ауры, они гораздо более развиты чем можно было бы ожидать у одарённых такой силы всего лишь после трёх кварталов после инициации. Она скорее соответствует магам с силой потока в три-четыре десятых оки. Притом они ещё и близняшки а значит связь между ними гораздо более сильная чем у простых людей, а это важно в ритуалистике на основе которой держится добрая половина некромантии. - Изо всех сил старался я убедить чародея взять близняшек в обучение, не теряя веры, что мне это всё-таки удастся. Было у меня, конечно, кое-что чем можно было бы заинтересовать Вацлава, и как чародея, и как некроманта; вот только хотелось это кое-что оставить в секрете, так как оно могло стать залогом моего могущества как мага в будущем.
- Ну так и отправил бы их учится ритуалистики, чего ко мне то пришёл? - раздражённо бросил чародей которому похоже уже весь наш спор порядком надоел.
- Не выйдут из них ритуалисты. Да вы сами это понимаете, какие из них ритуалисты всего с двумя стихиями, - со вздохом разочарования покачал я головой. - Хорошо, - ещё раз вздохнув, согласился я и, сделав вид, что раскрываю страшный секрет, продолжил. - Пришёл я к вам только потому, что в Карне только вам под силу сделать то, что я задумал. Сами подумайте, какой интересный у нас случай получается, четыре близняшки чья природная связь усилена ритуалом благодаря которому они стали моими источниками, имеющие предрасположенность к некромантии и более развитую ауру чем иные равные им одарённые и, - тут я оглянулся будто чего-то боясь. - У которых, я могу выступать в качестве мага поддержки, как в малой звезде только наоборот. И я буду вам очень признателен, если вы мне поможете.
- Хм..., я так понимаю..., хм..., хитро, ничего не скажешь, хитро, - усмехнулся Вацлав. - Можно наоборот, а можно и не наоборот. И всё согласно букве закона, разрешённых три и пять десятых оки вы не превышаете.
Чародей стал чего-то обдумывать, иногда бросая на меня оценивающие взгляды. Конечно, намёк на желание создать в будущем свою личную звезду магов, мог сыграть мне и во вред, но судя по всерьёз задумавшемуся чародею, как я и предположил, скорее всего, поможет уговорить его.
Вопрос со звездой магов был весьма непростым. С одной стороны, ни каких законов запрещающих нанимать на службу магов числом достаточным, чтобы они могли образовать эту самую звезду, не было. С другой стороны в законах недвусмысленно прописывалось, что нанимать обучать или как иначе получать в своё подчинение боевую звезду магов имеет только император, исключением из правил были великие князья, которым дозволялось нанимать одну звезду магов. С третьей стороны у разных магических школ и магов рангом выше бакалавра имелось разрешение на сбор малой звезды магов для проведения сложных ритуалов и научных опытов. У целителей вообще такое разрешение было начиная с ранга подмастерья. С некромантией все было вообще непонятно, с одной стороны некроманты приравнивались к боевым магам, с другой многие из них имели ещё и некий целительский ранг. Что касается чародеев, то считалось, что те создать полноценную боевую звезду не могут, да и простую тоже. Самое большее, на что они могут сподобиться это круг чародеев для призыва особо сильных сущностей - как в законах полит корректно назвали демонов - которые и так были строго запрещены, поэтому о них в законах про скиллы и звёзды вообще ничего не было написано.
Короче в моём случае всё зависело от того кто и как преподнесёт это известие властям. Могут и не обратить внимания, так как ни каких законов я не нарушаю, а могут и приписать какой не будь заговор или ещё чего, так как ни какого разрешения на какую либо звезду магов у меня нет, а эта самая звезда вроде как имеется.
Собственно мои близняшки на скилл ни тянула никак, как ни крути. Скилл - это группа магов обладающих умением совместного плетения единого заклинания с общим значением потока не менее три целых пять десятых оки а общего объёма источников не менее тысячи оки. Да и на звезду магов в общем то тоже. Малой звездой магов считается группа магов в количестве пяти разумных обладающих умением проводить совместное плетение заклинания либо проведения ритуала; как правило, в таких группах был один ведущий - сильный и опытный маг не имеющий ущемлённых стихий, и четыре мага поддержки каждый из которых имеет предрасположенность к двум стихиям за которые он и отвечает при плетении заклятии или проведения ритуала. Собственно они подпадали только под круг магов, под которым подразумевалась любая группа магов совершающих совместные действия, и который ни как не регламентировался законом, так как был понятием слишком обобщающим.
Но всё это не оберегало от возможности превратного истолкования их умения (в будущем) проводить совместные ритуалы; и, имея другой способ уговорить чародея взять близняшек в обучение, я бы не стал делать подобного намёка. Надеюсь, Вацлав заинтересуется возможностью провести опыт и посмотреть удастся ли сделать из них некое подобие звезды, и смогут ли они (изначально слабые маги) заменить собой одного мага более высокого уровня силы. И был шанс, что его заинтересует мой намек на то, что когда я наберу силу, он сможет рассчитывать на некую весомую услугу с моей стороны.
- Ну что могу сказать. То, что из вашей идеи что-то всё-таки получится, ясно и так, но вопрос будет ли это стоить потраченных на них усилий остаётся открытым; и я, как и прежде считаю это пустой тратой времени. - Чародей говорил медленно, растягивая слова, и имел задумчивый вид, видимо всё ещё не приходя к окончательному решению. - Но я так понимаю, что вы молодой человек от своей идеи не откажитесь, и не раз ещё придёте ко мне с новым предложением. Хорошо, я возьму твоих девчонок себе в ученицы; но только на один год за который ты заплатишь сорок золотых империалов, и если они за этот учебный год не докажут что из них выйдет толк, то более ко мне даже не думай обращаться. И при всём при этом ты будешь мне должен, серьёзно должен, договорились?
- Договорились, - кивнул я, - с меня как будто камень упал, оставив внутри усталость и расстройство. Брать на себя некие неизвестные обязательства не хотелось, но иного приемлемого выхода похоже что нет. Хоть и небыли эти обязательства вроде как обязательными, только ведь репутация для мага очень важна, может даже важней чем для благородных.
- Ну раз так, то жду твоих девок первого дня следующей декады в три часа дня со всем необходимым для учёбы. И не забудь принести деньги до начала учёбы, иначе её не будет.
- До свидание, - попрощался я с магом.
- Проваливай, и чтобы я тебя до начала учебного года больше не видел, - попрощался со мной маг, заставив меня задуматься, как я отдам ему деньги и получу с него грамоту, не приходя к нему.
Выйдя в прихожую, где на принесённых слугами табуретках сидели близняшки в ожидании меня, подмигнул им.
- Ну что, идём подбирать вам мантии? - спросил я девчонок подскочивших с табуреток при моём появлении и, улыбнувшись радостно заблестевшим глазами и заулыбавшимся девушкам, направился на улицу.
Сходив на торг и купив всё надобное для начала учёбы, отправил близняшек домой, а сам отправился искать себе конюха. Пока нет занятий в школе уход за к'ярдом и лошадью мне не в тягость, но вот с их началом, времени у меня на уход за скотиной, скорее всего, будет не хватать. С начала я хотел купить гоблина-холопа и поручить ему уход за скотиной, но потом отказался от этой затеи, так как проголодавшийся к'ярд вполне мог заморить червячка этим самым гоблином. Холоп-человек стоил гораздо дороже, а работы для него кроме как ухода за Зубатом и Халявой не было, да и не был я уверен, что к'ярд его не тронет. Вот если бы конюхом был орк, то и беспокоиться было не о чем, но орков-холопов не бывает. Потом мне вспомнился старый орк, который работает в кабаке "Старый бочонок", и я подумал, не попробовать ли мне нанять какого не будь старого орка, можно и даже наверно желательно чтобы он нанимался не на весь день а приходил только утром и вечером. Вот в поисках такого орка я и отправился в тот самый кабак.
Зайдя в кабак и переговорив с его хозяином Дарлом самим чем-то похожим на орка, несмотря на свои весьма невеликий рост, - скорее всего такое сходство получалось из-за здоровенных рук и грубых черт лица с квадратной нижней челюстью, - я добился заверения, что он переговорит с несколькими орками, и предложения зайти вечером последнего дня этой декады.
Глава вторая.
С началом учёбы всё завертелось, так что я иногда даже не знал, за что хвататься. У меня была учёба в школе занятья у мастера Фархада присмотр за тем как идут дела с покрытием графитовых пластин для концентратора изготовление артефактов для защиты дома присмотр за тем как идёт обучение близняшек и куча других порой совсем неожиданных занятий. Неждана мне помочь не могла, у неё были свои занятья, да и не знала она многого. О близняшках и вовсе говорить не приходилось, те ходили как чумные, глупо помаргивая глазками, походя этим на первогодков, часто встречаемых мною в школе; наверно и у меня был такой вид в первые декады учёбы.
Амалия тоже порадовать меня не могла, ничего подходящего ей узнать не удалось, на что я не особо и надеялся. Порученное ей дело было довольно непростым и больше всего зависимым от удачи, а не от стараний девушки. До учёбы я прошёлся по торгу и поговорил с торговцами, которым мог, каким не будь образом попасть интересующий меня товар; но ничего кроме заверений, что если что-то появится, то меня сразу предупредят, я не получил. Впрочем, это было неудивительно, слишком редкие для Карны товары меня интересовали. Не особо надеясь на память торговцев, я поручил Амалии, время от времени заглядывать на торг и проверять, не появилось ли что-либо из интересующих меня товаров, заодно напоминая торговцам о моём интересе. Девушка принялась за работу как-то изрядно рьяно и не только чуть ли не через день прогуливалась по торгам и лавкам, но и обошла всех своих не чистых на руку знакомых. Но беспокоится об этом, я не стал, разумно - на мой взгляд - рассудив, что девушка просто очень хочет выслужиться, и это моё поручение даёт ей хоть и призрачный, но верный шанс это сделать.
С поисками воинов свиты тоже оказалось не всё в порядке. Казалось бы, чего сложного, - выбрал - кто по нраву, и нанял. Только вот неизвестные никому наёмники особого доверия как-то не вызывали, а имеющие известную репутацию и рекомендации уважаемых людей состоящие в гильдии наёмников и входящие в крыло "Алмазный Щит" стоили столько, что позволить себе такое расточительство не быв уверенным что неизбежно будет бой, а то и не один, я не мог. К тому же какого-то особого смысла использовать наёмников в качестве воинов свиты не было, их всегда можно нанять как просто воинов для охраны. Да и нужды в них как бы и не было, за прошедшие пять декад - не смотря на все мои ожидания - никто на мой дом напасть не пытался.
Был уже глубокий вечер, когда я с близняшками и Нежданой закончили устанавливать на место последние графитовые пластинки, доставленные сегодня после обеда из мастерской Фалалейя.
- Зови, - велел я Алине - первой из близняшек попавшей мне на глаза - звать Фалалейя, сидевшего сейчас - чтобы не стоять у нас над душой - в гостиной.
- Что скажешь? - Кивнув на центральную площадку, я глянул на стоявшую рядом Неждану.
- Не знаю господин, страшно как-то, тут ведь в середине плотность магического фона будет примерно в пятнадцать раз выше естественного, - тихо ответила девушка, смотря на меня с изрядной долей восхищения. - В школе, в сфере только восемь и то там можно поверхностный слой сжечь, а тут в два раза больше, и мне просто... просто страшно туда даже шаг сделать.
- Ничего, будем потихоньку тренироваться, смотришь годика через два, эти страшные и ужасные пятнадцать раз, станут привычными и даже желанными.
- Может для вас и так, а я ближайший годик или два лучше как девушки на лесенке посижу.
- Господин Дарвел, у вас всё готово? - спросил подошедший Фалалей, из-за плеча которого выглядывал Родион (старший из нанятых им магов). Был Родион всего лишь подмастерьем, но к своим довольно преклонным годам скопил столько опыта в разных областях простейшего магического искусства, что лучшего мага для нашего дела сыскать было сложно.
- Готово, - кивнул я. - Сейчас опробуем.
Потянув за верёвочку, последовательно обмотанную вокруг каждой из треугольных столбиков-призм, повернул их вокруг себя так, чтобы чёрные графитовые стороны выставились в сторону центра площадки яруса. В простом зрении ничего не изменилось, а вот в истинном и магическом сразу стал виден светящийся столб. Точнее это образование можно было описать как светящуюся туманную колону, сила свечения которой возрастала к её центру; естественно цвет она имела преимущественно "воздушный" хорошо видимый на фоне "земляного" цвета даваемого графитом.
- Ну, что скажешь? - спросил Родиона Фалалей, не обладавший магическими способностями.
- Мощно, - кивнул тот. - Я туда не полезу. Сюда бы боевого мага из пограничных крепостей или учителя из академии, они бы смогли бы войти проверить всё на себе, - со вздохом сожаления проговорил он, и тихо добавил.- Наверное.
- Амина, лампу принеси и ухват, - велел я, придумав как можно довольно точно определить плотность магического фона в центре столба.
- Вот господин, - сбегавшая на кухню девушка, подала мне ухват и лампу, сделанную в мастерской Фалалейя.
- Светляки погасите, - попросил я всех присутствующих здесь магов развеять свои "шары света", которыми они подсвечивали себе то, что хотели лучше рассмотреть.
Запалив лампу "искрой", поставил её на площадку и подтолкнул к середине ухватом. Светящаяся приятным светло-жёлтым светом лампа, попав в центр столба, буквально заполыхала слепящим зелёным светом, придавая зловещий вид всему вокруг, и туже потухла.
- Ой-ё, - воскликнул Фалалей от неожиданности отпрянувший назад и прикрывшийся рукой.
- Похоже, всё, так как и было рассчитано, - сделал я вывод, прикинув сдвиг цвета и светимости светильника.
- Пожалуй, да, - кивнул Родион создавший светляк. - Для полного преобразования тепла в свет этим светильникам требуется подпитка примерно в двадцать раз превышающая поток от рун, - начал он пояснять Фалалею, недоумённо глянувшему на лампу и подозрительно на нас, в выражении лица которого стало явно проступать раздражение, от непонимания чего же у нас получилось. - Если бы плотность была бы меньше десяти, то лампа просто бы не потухла; а раз сразу потухла, то это значит, что поток подпитки увеличился более чем в тринадцать раз. Горящее масло даёт примерно столько же сколько и естественный фон; следовательно, получаем что магический фон в центре столба превышает естественный не меньше чем в двенадцать раз. Больше же чем в шестнадцать раз он быть просто не может, так как геометрический коэффициент концентрации яруса башни составляет восемь, осевое наложение проекций верхнего и нижнего яруса дают ещё четыре, итого получаем двенадцать. Из опытов известно, что в центре проекции графитового концентратора плотность фона в два раза выше, чем на краю. Умножаем двенадцать на два и делим на три, получаем восемь и шестнадцать.
Что касается произошедшего, то господин Дарвел просто ослепнув, продвинул лампу дальше к центру, а не выставил её на краю как намеревался изначально. А вся задумка состоит в том, чтобы определить на каком расстоянии от центра потухнет лампа и потом рассчитать коэффициенты концентрации.
К концу его разъяснений я вытащил лампу обратно, и снова запалив её, стал медленно двигать её от себя; в пяди (20см) от центра лампа потухла.
- Что-ж молодой человек я вас поздравляю, вы стали обладателем мощного и эффективного концентратора, - Родион пожал мне руку. - К сожалению, у нас нет возможности проверить его К.П.Д, но он в любом случае в два раза выше, чем у концентраторов из графита, не обработанного кремнием.
- Спасибо, - смущённо кивнул я в ответ. - Прошу спустится в гостиную и выпить со мной по этому поводу чарку вина.
- Ну, так что, стоящая вещь или как? - спросил Фалалей Родиона, когда мы устроились в гостиной и пригубили вина. - Может её заинтересоваться какой не будь маг? И какая с этой придумки вообще может быть польза?
- Заинтересовать может, - кивнул маг. - Не всех, но некоторых. Тех, кому чуть-чуть не хватает до "значительного вклада в развитие магической науки" чтобы получить ранг магистра.
Что касается пользы, то для простых магов её почти что никакой нет. А вот для боевых она имеется и очень даже приличная, да и для тех, кто на службе у высокородных состоит, тоже может быть. Да взять хотя бы то что, используя это изобретение, становится возможным сделать походный концентратор, который будет равен используемым сейчас стационарным. Сами прикиньте насколько он может быть полезен и за сколько они будут согласны его купить. Сильному боевому магу с его источником, полностью использовавшему всю ману из "источников", на полное восстановление её запаса без применения зелий надо порядка декады. С использованием крупных "черных слёз", которые мало что весьма дороги, но ещё и запрещены к выращиванию на землях империи, он может восстановиться за три-четыре дня. С помощью же походного концентратора всего за двое суток, а с использованием чех же "чёрных слёз" и вовсе за сутки.
- А если засунет туда своего источника, то сможет подпитываться прямо во время боя, - добавил я.
- Немного, но да, - подтвердил Родион. - Хотя, смотря какой бои, если затяжной, на весь день, то польза может быть великой.
Фалалей задумался надолго, иногда начиная что-то нашёптывать себе под нос и загибать пальцы.
- Хорошо, за покрытие графитовых пластин для твоего концентратора ты платишь только за работу, - дал своё согласие купец. - Завтра после школы приходи ко мне, заключим рядовую грамоту, чтобы потом каких недопонимании не было.
- Кстати о недоразумениях. - Я с недоверием посмотрел на Фалалейя. - То, что вы на моей задумке с холопами для ритуала выведанной у меня кучу золота заработали, так бес с вами я всё равно больше прощёной полусотни заработать бы не смог. А вот то, что вы прошлую рядовую грамоту так составили, что я получаю деньги только с изготовленных на основе рун улучшенных с помощью моего изобретения у вас в мастерской артефактов, а не со всех артефактов в изготовлении которых используется моя задумка, меня сильно расстраивает. Вот я теперь и думаю, можно ли с вами заключать новый ряд?
Фалалей отчётливо слышно скрипнул зубами. - Недавно догадался, или подходящего случая ждал?
- Про грамоту ещё в прошлом году. После того как торы в первый раз пришли, я к стряпчему ходил советоваться, ну и про грамоту поспрашивал, - не стал скрывать я. - Про холопов в этом году, когда заходил к гроссмейстеру ритуалистики господину Станиславу Герцу узнать как прошёл ритуал "Обретения Источника" у дочери великого князя Велимира Мирославовича княжны Радомиры Велимировны которой я имел честь малость помочь этим летом.
Фалалей как-то резко сбледнул, скривившись, скрипнул зубами, и кивнул. - Хорошо, прижал поганец, изменим грамоту. Но только в этом,- вскинувшись, твёрдо проговорил купец. - Доли останутся прежними, и с этим концентратором как ты сказал - тебе только титул.
- Договорились, - кивнул я, удовлетворённо откинувшись на стену.
На следующий день я сходил к Фалалейю и мы выправили все нужные грамоты, которые я на этот раз рассмотрел до последней закорючки, выискивая подвохи.
Придя из школы, я сидел и полдничал, перед тем как идти на занятия мастера Фархада по чабою, Прислуживавшая мне Амалия вела себя как-то не так, дёргано и нетерпеливо, имея при этом несколько нерешительный вид.
- Ну? - вопросительно глянул я на девушку, когда мне надоело смотреть на её верчения вокруг меня.
- Чего ну? - испугано спросила она.
- Чего вертишься, говори, чего хотела.
- Ну... вы мне велели разные ценные и редкие магические штуки искать и... это..., я кажется, нашла, но вы этого не писали и я не знаю нужны ли вам они, - Амалию явно раздирало противоречье, она вероятно нашла что-то редкое и ей хотелось выслужиться, но она боялась что это может быть мне просто ненужным и она выставится пустомехой.
- Кто они? Сказывай как есть, а я уж решу нужно или нет.
- Мне тут удалось разузнать о том, что один человек собирается продать другому две сотни крупных "чёрных слёз". Точнее обменять их на злотый (3.9г) миро. - Произнеся это тихим полушёпотом, девушка замолчала.
- Договаривай, какой мне с этого толк, если они уже между собой договорились?
- Миро, похоже, украдено или найдено в разграбленном храме, а "чёрные слёзы" вообще запрещены; поэтому обмен будет проходить не на прямую, а через пару беспризорных мальчишек из пригорода, и есть возможность украсть и то и другое и оставить всех с носом. - Глаза Амалии неотрывно смотревшие на меня блестели хищным страстным блеском, а сама она аж дрожала от охватившего её нетерпеливого желания.
А как ты это узнала? Как-то не верится, что они на весь кабак орали о заключённом ряде? Подозрительно всё это, как бы нас самих с носом не оставили, - недоверчиво проворчал я, задумавшись надо ли мне это вообще.
- То есть вы согласны? - Амалия, подскочив ко мне, схватила мою руку, но тут же отпрянув назад извинилась, склонившись в поклоне. - Простите.
- Не отвлекайся, это тебе не белую булку у пекаря спереть, тут бошку открутить могут.
- С одним из мальчишек, что были отловлены для обмена, дружил вампирёнышь из низших; вот он всё и разузнал, ища друга.
- И чего он хочет?
- Человеческую холопку и здорового быка, - недовольно скривившись, ответила девушка. - А ещё он хочет устроиться на службу.
- Когда обмен?
- Так сегодня, как стемнеет.
Я стал думать, а Амалия отошла чуть в сторону, встав в углу и нетерпеливо теребя руками передник.
"Чёрные слёзы" - ягоды костоломки кровавой выращенной на живом существе, преимущественно высшем и зачастую разумном. Точнее "чёрными слезами" назывались именно те, что выращивались на разумных или полуразумных, и именно их выращивание было запрещено на землях империи; а выращенные просто на животных именовались чёрной манагой. Выращенные же просто на земле звались просто манагой, спрос имели слабый и ценились не высоко, так как вкус имели примерзкий, были не то чтобы ядовиты, но много их сесть было нельзя, маны содержали мало.
Миро - маслянистое вещество собираемое жрецами в храмах, и ими же обычно используемое. Цвет миро, как правило, имело светло-жёлтый, и внешне почти не отличалось от масла, внутренне же оно было до предела пропитано ба-хионью и практически не содержало маны. Ценность его состояло в том, что оно в разы усиливало действия разнообразных зелий, и ослабляло действия проклятий, в том числе и наложенных жрецами божественных. А просто намазанное на рану действовало как сильное заживляющее заклинание или зелье. Получить его в чистом виде можно было только за большие заслуги перед храмом; и в редких случаях, когда храму требовались деньги, жрецы его продавали крохотными порциями за очень большие деньги. Причём один человек мог купить только одну порцию, купить же сразу несколько было невозможно даже через подставных людей, жрецы за этим следили строго.
"Чёрные слёзы" мне как бы и небыли нужны, да и связываться с людьми, для которых зверски умертвить человека обыденное дело, было не очень то и охота. А вот миро, ингредиент редкий и дорогой, а главное не портящийся и сохраняющий все свои свойства и через несколько десятков, а то и сотен лет, могло если не сейчас то когда не будь потом пригодится. Да и слёзы эти, хоть и мерзопакостные, но довольно интересны в плане кой каких экспериментов.
- Ты уверена, что сможешь украсть всё это, не попавшись? Я тебе в случае чего могу и не суметь помочь, особенно если там будет маг или воины с защитными амулетами.
- Смогу господин, я к ним даже подходить не буду, всё сделает вампирёнышь, и пара знакомых стражников которым надо будет по золотому дать. - Амалия подобралась и теперь не выглядела простой служанкой, и при взгляде на неё так и хотелось сказать - "Татьба - её призвание". - А вам там лучше не появляться вообще.
- Уверена?
- Да хозяин, - уверенно кивнула девушка.
- Перечисли всё, что тебе понадобится.
- Два золотых для стражников, хотя бы три для вампирёныша, и с десяток серебряных для разной мелочи, - перечислила Амалия надобные ей деньги. - И ещё желательно бы, какой не будь защитный амулет, и тот нож, что у убитого вами вампира был.
- Может тебе арбалет с дварфовыми болтами взять, на всякий случай? - с беспокойством предложил я Амалии, всё-таки привык я уже к девушке и не испытывал больше к ней былого безразличия.
- Ночью от него толку нет, да и не спрячешь его.
- Ну тебе видней, жди здесь, - велел я вставая.
Сходив в свой кабинет, взял там самый сильный из оставшихся амулетов, затребованный девушкой нож в ножнах и кольцо с "магической стрелой".
- Вот держи, - положил я принесённые артефакты на стол, и стал объяснять как ими пользоваться. - Так, нож ты знаешь; кольцо имеет одноразовое заклинание "Магическая стрела", которое активируется надавливанием вот на этот завиток. Амулет довольно сильный, но имеет изъян, он защищает только от ударов, отбивая их; от, скажем, наброшенной верёвки он не спасёт. Всё понятно?
- Да хозяин.
- Вот тебе семь золотых резана и семь серебряных, больше у меня серебра нет, могу дать ещё пару золотых.
- Не надо, их размен только внимание привлечёт.
- Тебе видней. Что касается службы этого вампирёныша. Он как я понял такой же беспризорник, сколько ему лет, и что он вообще собой представляет? Что ты сама думаешь?
- Да беспризорник, кажется даже сирота. Ему около тринадцати лет, но он невысокий и тощий, так что на вид его легко принять за человеческого мальчишку лет десяти-одиннадцати. Промышляет чем придётся, сосёт крыс, на людей вроде не бросается, - или удачлив в охоте на них, или умеет хорошо себя сдерживать, ну либо очень хитёр и посасывает ещё кого. Несмотря на то, что он нелюдь из противных, с ним многие из босоты дела делают, так что дело с ним иметь можно, но брать на службу и приближать думаю не стоит.
- Понятно, я тоже так думаю, держать его следует подальше, - потирая заболевший от дум лоб правой рукой, согласился я. - Дашь ему только два золотых, и велишь спрятаться на время, но пусть скажет, как его быстро найти. Что касается холопки, то её у него всё равно быстро отнимут, так что деньги на неё он получит, когда найдётся надёжное место; и предупреди его, что мне очень не понравится, если это будет молодая девушка, да и вообще человеческая женщина. На три золотых можно двух симпатичных гоблинок купить. Да и быка ему покупать тоже не стоит, слишком заметная скотинка. Ну а мы посмотрим, что да как, и какой с него толк может быть. Ну а если заартачится, то золото отдашь и всё, никакой службы.
- Хорошо хозяин, я всё поняла, сделаю как сказали, - кивнув, сказала Амалия, увидев что я закончил и мой вопросительный взгляд.
- Можешь идти, и поаккуратней там, не получится ну и бесы с ним, - отпустил я девушку напутствуя ей. - Короче, если что не так - бросай всё и уходи.
- Слушаюсь хозяин.
- Утром я буду ждать тебя у главных ворот, и если тебя не будет, то пойду по главной дороге до Трактирной улицы, - бросил я уже девушке в спину.
- Я буду, - развернувшись в дверях, пообещала Амалия, и на её лице мелькнула искренняя улыбка.
Допив остывший взвар, я сидел и смотрел в кружку и, не смотря на то, что давно надо было бежать на тренировку, всё думал, - не вернуть ли Амалию назад наплевав на все эти "ценные ингредиенты". Раньше мне никогда не приходилось посылать людей на дело, которое может привести их к смерти.
Рукомашество на тренировке выбило на время тревожные мысли, тут зевать некогда, одна ошибка и твой соперник подметает тобой ковёр. Мне, правда, легче чем другим, с помощью мастера я наконец научился использовать технику ускорения осознано. Честно сказать это не сделало из меня великого воя, с этой техникой оказалось не всё так просто. Скорость не может быть без силы а, следовательно, ускориться я могу ровно настолько, насколько у меня хватит сил. К тому же на ускорение тратится мана, которая, и обеспечивает ускорение путём ускорения процессов в теле. Причём почти все процессы требуют отдельного ускорения и, следовательно, расхода маны. В общем, научиться-то - я научился, да только толку мне с неё немного, вдобавок ещё и мастер Фархад запретил мне её пользоваться. Так что получал я на тренировках, как и в прошлом году по полной, вот как сейчас.
Стряхнув пыль со штанов, и устроившись на краю ковра, я продолжил вспоминать про технику ускорения. В описании мастера эта техника просто захватывала дух, а на практике трудная и изнуряющая работа с настолько крохотными продвижениями вперёд, что иногда кажется, что ты не развиваешься, а наоборот становишься слабее. Само ускорение после овладения им сложности не представляло, сложности начинались, когда требовалось не инстинктивно ускорить всё с весьма приличным расходом маны, а ускорить что-то отдельно, например скорость реакции. Вот только за этим тянулось всё остальное: скорость восприятия, скорость мышления, скорость всех рефлексов вместе взятых, скорость обмена веществ, скорость сокращения мышц. При этом всё это в пустую, отнимало у тела запасы сил, причём в солидном размере. Я помнится, тогда спросил "А зачем отделять? Усилил всё сразу и покрошил всех врагов на мелкие кусочки".
- Видишь ли, в чём тут дело, - мастер Фархад развернулся в мою сторону и стал объяснять, как бы лично мне, так как знал, что я уже научился пользоваться ускорением. - Каждый человек может произвести с помощью своего тела только определённое количество работы как дрова в костре могут дать только определённое количество тепла, и ничего с эти поделать нельзя. Если бездумно тратить энергию и иные ресурсы тела, то они быстро закончатся. Хм... думаю, лучше всего вам будет понятно, если объяснить, как действуют мастера чабоя.
Если брать только тело, не касаясь, техник, в которых используется аура, то действия мастера выглядят так. В обычное время в безопасном месте мастер чабоя мало чем отличается от просто хорошо натренированного воина, ни ускорение, ни усиление, ни иные техники он не использует. При этом он использует ровно столько же сил что и простой человек. Когда же мастер оказывается в опасном или просто не безопасном месте, он использует ускоренное восприятие и реакцию, это при минимальном дополнительной трате запаса сил, помогает вовремя заметить опасность.
Во время же боя мастер не использует все техники сразу, как вы неверно подумали, а сохраняя ускоренное восприятие и реакцию, использует ту или иную составляющую техники в зависимости от необходимости. Как пример можно представить такую последовательность. Попав в засаду и подпав под выстрел лучника, мастер с помощью ускоренного восприятия замечает стрелу, летящую в него, и уворачивается от неё с помощью ускоренной реакции, заодно усиливая прочность кожи на случай неудачи. Следующим на мастера нападает прятавшийся за деревом мечник; мастер, отклонив удар мечника, наносит свой, усилив его усилением мышц упрочнением костей и ускорением реакции, и сразу по нанесению удара сбрасывает усиления, чтобы они не тянули силы зря. Пока мастер бился с воином, лучник его ранил отравленной стрелой; он убил лучника, но будучи отравленным сам недалек от смерти. В таком случае мастер использует технику ускорения, придавая ей отрицательное значение, чтобы замедлить ток крови и иные процессы в одних органах, например мозге тем самым защищая его от яда; и увеличивает её ток в других вроде почек и печени, чтобы они очистили организм от яда. Не от всех ядов можно так спастись, но может и помочь.
Как видите, мастер всегда использует только те способности, которые ему нужны сейчас, тем самым сохраняя запасы сил на как можно более длительное время. Ну а если бы мастер поступил, так как предложил ты, то, скорее всего после боя он упал бы без сил, и его любой бы доходяга прирезал бы. А так, он раненый отравленный, но всё ещё живой и смертельно опасный.
Не лучший конечно пример, но думаю, на его примере вы поняли то, что я хотел вам объяснить.
Ага, думает он, - усмехнулся я про себя, - сказал бы просто, что так можно загнать себя как лошадь, да и всё, так нет, целую речь толкнул. Хотя про яды было интересно надо бы запомнить.
После тренировки вернувшись назад, попробовал, чем не будь заняться, но дела не шли; и, в конце концов, разогнав домашних по углам, очень рано пошёл спать.
Проснувшись рано утром, быстро собрался и отправился к главным воротам. До ворот добрался ещё до рассвета, и пока ждал, когда их наконец-то откроют, извёлся порядком. Как-то по отдельности всякие страхи да тревоги за Амину там, и возможные проблемы, были не такие и сильные (летом в доме старосты было страшнее), но все вместе они прилично изводили. Наконец двери распахнулись и в обе стороны потянулись люди верховые повозки. В город в основном въезжали телеги и повозки со свежими продуктами, а из города конные и пешие путники.
Выждав некоторое время, и не заметив в толпе Амалии, я уже хотел идти за город и попытаться отыскать её, хоть и понимал что это - скорее всего уже бесполезно, как рядом со мной остановилась горбатая старушка и, старческим, но таким узнаваемым голосом, произнесла. - Ох и тяжела моя корзинка, и не знаю, донесу ли зелень до заказчика, а ведь это единственный мой заработок.
- Бабуль, а давайте я помогу вам, мне не в тягость, - участливым голосом произнёс я, ели подавив рвавшийся из горла радостный возглас, и подхватил корзинку.
- Спасибо милок, да хранят боги тебя за твою доброту, - произнесла "старушка". - Прошу я покажу куда нести.
- Ну как всё прошло? - нетерпеливо спросил я, когда мы отошли от ворот на достаточно приличное расстояние.
- Всё хорошо получилось хозяин, - шёпотом, но уже своим голосом ответила Амалия. - Сперва, они даже не поняли - что произошло, а потом уж и наш след простыл.
- Там всё как ты говорила?
- Не знаю, но думаю что так. Две сотни и бутылочка. Вы ведь знаете, что я в этом не разбираюсь.
- Знаю, - со вздохом неудовлетворённости сказал я.
- Что с вампирёнышем?
- Умён и хитёр, на деле прикрылся каким-то другим воришкой, а между деньгами и службой выбрал службу и взял только один золотой и пять серебряных.
- Ладно, видно будет. Я тебя до дому доведу и в школу побегу, и так опаздываю; а ты сегодня никуда не ходи, да и в ближайшее время тоже.
- Не думаю, что это поможет, если меня как-то выявят, но спасибо хозяин.
- Ладно, беги давай домой, - велел я Амалии когда мы вышли на Третью мануфактурную улицу, на которой и стоял мой дом.
Несмотря на то, что мне нестерпимо хотелось на мгновение заскочить в дом и посмотреть, что там добыла Амалия, пришлось разворачиваться и идти в школу.
- Ну давай показывай свой улов, - велел я Амалии когда пришёл с занятий.