Сквозь треск атмосферных разрядов в рациях пробивались голоса:
- Косолапый, Три колючки, Левша, в канале Большой. Что слышно, доложить по старшинству.
- Здесь Косолапый, всё тихо, расчётное время прибытия - 15 минут. Приём.
- Три колючки на месте, окапываюсь. Приём.
- Здесь Левша, прикрываю Косолапого. Приём.
- Отлично, парни. Веду вторую группу. Подхожу с юго-запада. Три колючки, не пальни.
- Принял, командир.
- Чёртовы фонари! - пробормотал Левша. - И так-то светлым-светло, лето ведь ещё, нет, вешают где ни попадя. Хоть ПДВ надевай, слепит-то как...
- Нишкни! - шикнул на него Косолапый. Наша задача - дело сделать и уйти по-тихому, ясно? Командир знает, что делает. Гляди в оба да прикрывай!
Отряд малыми группами шёл на место вторые сутки. Путь был крайне тяжел. Самое главное - им ни в коем случае нельзя было себя обнаружить, иначе дело кончилось бы очень и очень плохо. Дойдя до места - крайнего дома в деревне, стоящего практически в лесу, командир тихонечко фыркнул, вызывая двоих бойцов, сидевших в засаде уже почти неделю. Разведчики выросли как из-под земли.
- Что на объекте? - шепотом спросил Большой.
- Всё как обычно, через день уходит с утра, часа четыре отсутствует, когда возвращается - каждый раз несёт в руке серьёзный груз. Собака скулит, пока его нет.
Командир недолго подумал и негромким голосом стал ставить задачи.
- Итак, ребята, действуем следующим образом: Косолапый и Левша - занять позиции для снятия собаки, чтобы ни звука. Главный - Косолапый. Гасить при необходимости быстро и тихо. Я со второй группой страхую вас всех. Парни, самое главное - скрытность. Ни одна сволочь не должна узнать, что мы тут были. Три колючки, позиции присмотрел?
- Командир, вон, впереди канавку видишь?
- В таком буреломе ее сам черт не увидит...
- Есть канавка. Оттуда я и отработаю.
- Занимай позицию.
- Есть.
Снайпер первой штурмовой группы прошел немного вперед и исчез в канаве.
Командир присел прямо на землю, опёршись спиной о прохладный валун, поросший мхом и давая отдых натруженным ногам. Взглянул на бойцов.
- Отдыхайте, ребята. Присаживайтесь рядом, здесь места всем хватит. До рассвета еще два часа с лишним.
- Раньше приказ на отработку объекта поступить не может? - спросил его заместитель.
Майор пожал плечами:
- Не должен. Обычно мы работаем строго по плану, принятому наверху, а там... кто его знает. Война план покажет.
- Понятно.
Спецназовцы устроились рядом с командиром и затихли. Два часа прошли быстро. На востоке занималась заря. Командир потянулся, разминая мышцы, и щёлкнул тангентой рации:
- Внимание всем! Полная боевая! Три колючки, что видишь?
- 5 минут назад в доме зажегся свет. Больше пока ничего не видно.
- Принял. На связи.
Три колючки, не торопясь, вынул подготовленную иглу и щедро смазал её ядом на основе "вороньего глаза".
Через несколько минут на крыльцо вышел средних лет мужчина, поставивший на ступеньки резиновые сапоги и огромную плетёную корзинку. Практически неслышный свист иглы, выпущенной из духовой трубки и звук мягко осевшего на росистую землю тела - это всё, что мог бы услышать случайный свидетель. Однако он не прожил бы и получаса - спецназовцы отряда "Подосиновик" всегда действовали крайне жёстко. Командир мог бы и не делать "контроль", так как знал, что Три колючки не промахивается НИКОГДА, но правила есть правила. Он взял ещё одну отравленную колючку и воткнул её рядом с первой, вонзившейся в сонную артерию, переключил рацию на запасную частоту и сказал:
- Объект уничтожен. - После чего вытащил обе колючки и спрятал их себе куда-то за спину.
Стайка ёжиков-спецназовцев подошла к неподвижно лежащему человеку и тщательно обнюхала его. Удостоверившись в его смерти, отряд бесшумно отправился обратно в лес.
- Старшой, ты не в курсе, за что штаб приказал этого мужика ликвидировать? - полюбопытствовал один из бойцов.
- Лишнее что-то узнал, - охотно отозвался командир. - По слухам, он ту грибную полянку нашёл, ну вы знаете, в распадке, там, где белых немеряно. А людей туда допускать нельзя. Мигом всё соберут, да ещё и вытопчут потом. Так что приказано было убрать конкурента.
Остальные ёжики, слушавшие разговор, одобрительно загудели. Белые грибы любили все.