В роскошном замке, близ реки, 
Вдали от всех людей,
Не зная горя и тоски, 
Жил старый чародей.

Любил деревья и цветы,
Стрекоз, жуков и пчел,
Необычайной красоты
Сад у себя развел.

Особый заслужив почет
Среди даров земли,
Не увядая, круглый год,
В нем лилии цвели.

Как трудно нежные ростки
Взлелеять и сберечь!
Блестят на солнце лепестки,
Лист каждый -словно меч!

Навеки юность даровать
Мог сладкий аромат,
Но тот, кто их желал сорвать, 
Не приходил назад...

Отважный рыцарь в те года
Принцессу полюбил.
Капризна дева и горда,
Лишь свет зеркал ей мил.

Вдруг в лучезарный свой чертог
Она его зовет,
В ответ на нежных чувств поток
Приказ ему дает:

"Напрасно слов не трать пустых,
А отправляйся в путь,
Одну из лилий золотых 
Ты для меня добудь."

Любовью ослеплен своей,
Герой пробрался в сад. 
Там на лужайке дремлет змей
Огромен и рогат.

Он этих чудных мест покой
Издревле охранял.
Бесстрашный воин меч стальной 
Рукою правой сжал.

Убить чудовище хотел,
Как вдруг проснулся страж.
"О, рыцарь,- грозно прошипел,-
 Скажи, какую блажь

Забрал ты в голову? К чему
Лезть безрассудно в бой?
Поведай лучше мне, кому
Опять цветок златой

Стал нужен? Деве молодой,
Седому королю?"
В ответ сказал пришелец: "Той,
Которую люблю..."

"Я так и знал, -вздохнул мудрец,
- Немало молодцов
Нашли бесславный свой конец,
Услышав страсти зов.

Пусть даже, избежав всех бед, 
Ей принесешь свой дар,
Что ждет вас через много лет, 
Когда ты станешь стар?"

И юноша, потупив взор,
Побрел своим путем...
Никто и никогда с тех пор
Уж не слыхал о нем.