Кука Филип Филипыч
Потрошитель

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Типография Новый формат: Издать свою книгу
Оценка: 4.90*15  Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Имя: Георгий Константинович Бармитулаев (Александр Прокопенко и Рах-Зем)
    Раса: Иллитид (моллюск-головоног, паразит на теле антропоморфного ящера)
    Профессия: Биоинженер("франкенштейн"), мозго... ед, мечник.
    Способности: Псионик: Телекинез - очень хорошо. Телепатия (сюда же бонусом менталистика) - очень хорошо. Электрокинез - хорошо. Пирокинез - слабак. Криокинез - суперслабак. Развитый энергорезерв ауры.
    Минусы: Физическая слабость. Косяки с классической магией. В тумане два тела. Крокодил Гоша Бесхвостый - КГБ, и Многоголовый Чебурашечный Скиталец - МЧС. "Характер мерзкий, не женат". Словил "проклятье" от Бога-шутника.
    Предупреждение: мат, вивисекция, садизм, постепенная потеря человечности - за некоторые услуги приходится платить слишком дорого.
   Потрошитель.
   Глава 1. Ключ на старт.
   Глава 2. Мозги, мозги, мозги - ломать, промывать, употреблять.
   Глава 3. Химеры.
   Глава 4. Тяжело в учении - легко в бою.
   Глава 5. А ещё добавим ножек - получился осьминожек.
   Глава 6. Лисья нора.
   Глава 7. Вот и всё, а ты боялась, только юбочка помялась.
   Глава 8. Запас мешков уже кончался, жать иль не жать на F1?
   Глава 9. Фредди Крюгер спать ложится, чтобы ночью нам присниться...
   Глава 10. Ах облака белокрылые касатки...
   Глава 11. (Не)хорошие люди.
   Глава 12. Кальмарики-кошмарики.
   Глава 13. Полуэльфийка не по расе.
   Глава 14. Домик в деревне.
   Глава 15. Бои священного значения.
   Глава 16. Старые знакомые.
   Глава 17. Четвертование.
  
  
   Глава 1. Ключ на старт.
  
   На ролевую игру я готовился особо тщательно - пойду на такое мероприятие в первый раз. Не мой профиль и не моё хобби.
   Никогда не увлекался фэнтези - предпочитаю твёрдую НФ из жанра космоса или технократии. Хотя про мой интерес никто и не спрашивал - куда пошлют, туда и идёшь.
   Меня обычно посылали против разного рода сектантов. Эти достойные господа стали моей специализацией из-за моей устойчивости к гипнозу, теологическому трёпу (который сам мог толкать на приличном уровне), и разного рода "дури". Внушаемость мне хорошо проверили. Оказалось, что не поддаюсь, гипнозу, чуть менее чем полностью - при особом старании, профессионал, конечно в транс вводил, но сил, средств и времени тратил - мама не горюй. Да и неустойчиво всё было - просыпался часто, срывая сеанс внушения.
   Это у меня с детства выработалось. Засыпая, как-то бывало, охватывала паника, из-за того что сердце колотиться как бешеное - вот-вот из груди выскочит. Но ведь это ненормально, во сне оно не должно так колотиться - по двадцать ударов в секунду, верно? Это же просто невозможно! А дело оказалось в том, что это не сердце слишком быстро стучит, а мозг уже заторможен и воспринимает даже замедленный ритм, как барабанную дробь или пулемётную очередь. Вообще-то, хватает повернуться на другой бок и выкинуть всё из головы - но мы же любопытные, верно? Вот и стал стараться "не спугнуть" такое своё состояние. Рискованно, конечно, было - вдруг типа йоги хрень окажется, и сам себе остановку или разрыв сердца организуешь внушением, но кто это объяснит ребёнку, да ещё когда он про это никому не рассказывает? Постепенно научился сохранять полное спокойствие в таком заторможенном полусонном состоянии. А дальше и вызывать его волевым усилием, например на скучных лекциях - было забавно, как речь препода из тягучего монотонного киселя превращается в чириканье. А самый прикол, даже запоминать сказанное удавалось - итого: и сон и обучение в одном флаконе - мечта студента. Наверное, поэтому разного рода ритмические воздействия, которые используют для ввода человека в транс, меня затормаживали, но не изменяли мышление или восприятие, привычка блин. Это всё равно, что попытаться опоить хронического алкаша-самогонщика стаканом водки - только и скажет, что мало наливали.
   Кстати, об алкоголизме и прочей дури... Никакой физиологической устойчивости к препаратам (да что там говорить - я даже от алкоголя легко пьянею) не было и в помине, но вот вызвать ими агрессию или подавить волю, выборочно затормаживая некоторые области мозга, оказалось проблематично. То есть, моё поведение не менялось в зависимости от этих воздействий, что очень хорошо помогало в борьбе с разного рода мошенниками или сектантами, использующими данную методику - пустят психотропный газ, и пастве очень сильно повезёт если только ангелочков увидят. Именно поэтому меня и послали на эту ролевую игру.
   Дело было так:
   - Брейнстоун(brainstone), тебя Старик вызывает.
   Ненавижу свою кликуху. Но вот прилипла, "по способностям", так сказать. В противовес Брейнвошам, как иногда кликали змагаров - за антианалогичные моим способности.
   - Поработать не желаешь? - ни тебе здрасте, с его стороны, ни "по вашему приказанию прибыл!" с моей. Это было своего рода идейная позиция. Всё наше поколение, за очень небольшим исключением, он просто ненавидел. Той презрительной ненавистью, когда он не считает нас виноватыми - такими воспитали. Почему считал лицемерием любые попытки демонстрации уважения к нам, ну и нас к нему.
   - Как всегда, за отдельную плату - от моих слов Старик, как обычно, скривился. В его понимании работа, да не работа, а Служба, с большой буквы, могла быть только идейной и самоотверженной.
   - Поедешь к нашим вероятным противникам.
   Оп-па. А вот это уже новость! Такой чести мне ещё не оказывалось. Под "вероятным противником", он всегда имел ввиду постсоветские государства, такая вот у него была саркастическая ирония, появившаяся после 91го. НАТОвцев, к слову он попросту называл "оккупантами". А уж что было когда эти понятия совпадали вроде Литвы...
   - Там у них деткокрад завёлся, - он никогда не применял чужеземные слова вроде "кинднепинга" - нужно прибить гниду. На мероприятиях, где ваша братия, разлагается, когда организатором выступает Арагорн Московский, регулярно детки исчезают. Ни фото, ни описания, ни досье на этого гада у них нет. Сечёшь, что к чему?
   А то, не понять! Чтоб не было НИКАКИХ данных на человека - увольте, в современном мире это просто невозможно. Да, думаю, и в "светлое советские", тоже самое. Людям привыкшим к подковёрным, играм это говорило прежде всего о том, что где-то у них завелась крыса, что подчищает следы. Странно, обычно это работка не для мне подобных. Мы, кто? Чернорабочие - агенты самого низкого уровня. На тусовке змагаров - вычисляем, кто там из них инструктажем занимается, в органах - провоцируем на взятки, а также ловим мелких наркоторговцев, мошенников или сектантов.
   - Стучит, кто-то из своих. Кто-то прокололся?
   - Ну вот, хоть и жертва болонской системы, а думать умеешь - если пнуть, конечно. Точно не скажу, сколько их там исчезло, но были из них настоящие парни - не вам чета - "настоящими парнями", он называл тех кто за идею жилы рвёт. Попал! Если уж они... - или сдал кто, или мозги проветрили. В общем, твой профиль.
   - А если сдал...
   Что-то меня совсем не тянет играть в по-настоящему взрослые игры. Особенно когда уже жертвы есть. Могу и отказаться - в моём положении это возможно. Я то не идейный, я из "призывников". Хакнул, с дуру, то что не нужно, и вуля. Пришли, и сделали предложение, от которого не отказываются. Так я и попал к КГБ. В "Электрычны", как его кое-кто окрестил при визите, отдел.
   Но работа не всегда по профилю. Тут как в больнице - врачи, когда дефицит нужной группы крови, свою сдают. Агентов на все нужные мероприятия катастрофически не хватает. Если для отлова взяточников ещё удаётся уговорить сторонних людей предложить дать на лапу, то уж на закупку "дури" никого не убедить. Вот и крутят технический персонал. А меня особенно, ведь как программер, я не особо ценен, по сравнению с коллегами по несчастью - попадаются весьма толковые хакеры (самые толковые не попадаются). Но за оперативную работу приходиться хорошо платить - никуда не деться.
   Когда нет желания что-то сделать, поверьте, человек если и не найдёт повода, чтоб не делать, то уж постарается сделать как можно меньше и как можно хуже. А бывает и специально навредит. И никакими инструкциями или приказами, штрафами или обещанными карами это не исправить. Пошлют тебя с камерой на тусовку, так не сложно сделать так, что ничего ценного на ней не будет. Просто не приложишь нужных усилий, чтоб попасть в нужную компанию. Так что приходится им скрепя сердце раскошеливаться и на подневольных вроде меня.
   Но на серьёзные дела (да, например, оптовые торговцы наркотиками) идейных посылают - да там только настоящие профи банально и выживают. Или когда врождённый талант - как у меня с сектантами. Но вот "по-серьёзному" с большим риском, у меня желания точно не будет - своя шкура дороже. И уж кто-кто, а Старик это прекрасно понимает.
   - Вот поэтому ты и едешь - как быстро он уже всё решил - об твоём участии только трое будут знать. Включая тебя. Да и тот, кого заменишь, про тебя знает ноль целых, ноль десятых. Кроме того, что его заменили, ничего даже апостолам не расскажет.
   Тут-то мне и поплохело! Я понял, что не смогу отказаться! В курсе всего три человека! Старик, я, и какой-то коллега у соседей. (Моего шефа можно не считать - он никогда не интересуется для чего нас Старик дёргает.) А это значит что? А то, что у Старика с тем контакт! И если мне это сам сказал, сидящий передо мной пожилой человек, а он никогда не опуститься до угроз - лучше уж пусть сатанисты на своём алтаре растерзают. Впрочем, не исключено, что так и будет, если доверия не оправдаю. И знать не желаю, кто там и что работает - тот на нашего батрачит, наш свои старые контакты поддерживает, или вообще "заговор тайного политбюро". Меньше знаешь - крепче спишь.
   Да не бледней так. Не к фашистам посылаю. - это он не про Третий Рейх, это он про объединение Германии, когда ГБистов из Восточной "судили" по законодательству Западной. Это как раз тот случай "когда закон имеет обратную силу". - Выезд на природу, палатки, шашлыки, водка и полное моральное разложение, я с тебя ещё деньги брать должен за такой отпуск.
   А не охренел ли? А, уважаю, конечно, хотя б за возраст, но когда мне затягиваю удавку на шее, да ещё... Впрочем, как всегда.
   - Десятка - выдавил я охрипшим голосом. Это такой "тариф" за оперативную работу. Самый высокий, из тех что мне известен.
   - Договорились, буржуй. Сегодня начинаешь готовиться.
   Только вернувшись на своё рабочее место, я понял, что меня опять развели. Упоминание про деньги - типа это ещё ты платить должен, и всё, мозги переключились на то, как бы вытребовать побольше. Никогда не считал, да и по факту не являюсь, себя жмотом, но как легко Старик играет на этих чувствах! От возмущения "несправедливостью" мигом все мысли, как бы отказаться, из головы вылетели. А его лёгкое согласие выбило почву из под ног.
   И вот, теперь читаю детали: ролевая игра в России. Маги, мечи, волшебницы и прочие подобное. Ни в зуб ногой в тематике мероприятия? - ваши проблемы. Слава богу, в современном мире есть хорошая фраза: "гугл в помощь". Убив некоторое время, я выяснил основные важные моменты.
   Итак, первое - легенда. Второе - реквизит. Третье - служебное задание.
   Почему именно в таком порядке? Очень просто, даже если я ни шиша не узнаю в своём первом заходе, будет и вторая, и третья и пятая попытки. А если завалить легенду, то вторая попытка станет равноценна первой - оно мне надо? Не тот у меня уровень, чтоб ожидалось что-то стоящие с первого раза, когда гораздо более опытные коллеги провалились. А вот потом, уже как "старожил" смогу вызвать гораздо меньше подозрений и выполнить основную задачу.
   Реквизит - это фактически наряд для конкурса красоты. Нет, теоретически, могут и поделиться на месте - в сети много воплей про "раскулачивание" в пользу бедных, но кто я такой, чтоб мне преподнесли всё на блюдечке? Придётся родную контору поднапрячь - главное сильно не наглеть, и требовать только то, что на каждом углу не купишь, вроде доспехов. Ну и доработать напильником.
   А вот легенда это большая проблема. Мало того, что её нужно придумать, то есть понять логику этих всех магических плясок (вы можете придумать мир, где люди будут ходить на головах - но тогда мозоли будут на затылке), но и рассчитать, чтоб во время исполнения крупной лажи не было. И это всё придётся делать самостоятельно - но где наша ни пропадала. Артистические способности у меня развились хорошо за последнее время. Правда в узкоспециализированном направлении - казаться самым обычным доверчивым ротозеем.
   После поиска возможных для меня ролей, я понял насколько всё плачевно. Основным контингентом, который желали видеть мастера игры, были работники меча и алебарды. Подозреваю, это связанно с профессиональным интересом организаторов, в стремлении разыграть или смоделировать какую-либо ситуацию. И для этого нужна стандартизация персонажей. Да и реализм как-никак: представить ситуацию из одних "вольных индивидуалистов", типа магов, генералов или принцесс без "серой массы" самых обычных солдат в роли исполнителей сложно. Ибическая сила многим не позволяет играть роль подчинённых. Почему и команды всегда мелкие. Так что шансы новичку-одиночке отхапнуть себе приличную роль самостоятельного волшебника мизерна. А вот желания у подавляющегося числа участников - как раз выделится из такой "серой массы". Чувствуете какой экспириенс у мастеров в обламывании страждущих? Это если забыть, что многие ходят организованными командами, где заранее продумали всё взаимодействие и легенды друг для друга. Жёлторотому новичку, типа меня, соревноваться с ними будет не легче, чем набить морду Тайсону на боксёрском ринге.
   Так что у меня реально нет никаких иных вариантов, нужно сразу выбирать для себя меч, а не ждать когда мне его всучат. Нет, для тех же мечников было множество способов прекрасно выделиться, но тут вставали чисто практические вещи, типа умения фехтовать.
   Кажется странным, что я предпринимаю попытки не затеряться в серой массе, с моей то спецификой, но это именно кажется. Для того, чтоб подвергнуть видеофиксации, хотя бы часть действий мастера (не говоря уже обо всех), нужно, весьма активно тусоваться в его окружении. Не в самом близком - зачастую в этот круг внедрить кого-то просто невозможно, многие банды или секты имеют ядро из друзей детства, куда никого никогда не принимают. Но есть выход - крутится рядом не претендуя на внедрение. Просто как "хороший клиент". И если для сектантов "хороший клиент" это денежный лох, тем более способный привлечь и своих знакомых, то тут требовался оригинальный персонаж.
   Итак, требования: весьма оригинальный мечник. Тем более, что шлем, меч, кольчугу и любой другой подобный инвентарь, в качестве реквизита мне предоставят - скажу что нужно Старику, за полчаса надыбает, даже если придётся музей раскулачить.
   Итак, кем мне там быть? Палладин - это банально. Думаю, все работники меча и алебарды ими будут в той или иной мере. Ниндзя отсамураенный? Не потяну. Наверное, не то ищу. Эльф-мечник, а не традиционный лучник? Тоже не то. У них, как я вычитал, традиции фехтования, так что ничего оригинального. Гном, тролль, гоблин, оборотень, вампир... Всё не то. Не совсем традиционное оружие для них, но ничего из ряда вон... Подумаем, может есть те, кто вообще ручным оружием не пользуются?
   Русалка например. Русалка-мечница. Уже лучше, оригинальнее некуда! Сразу же вопросы: есть ли у этого вида самцы или мужчины (что по некоторым сведениям не так)? И как они на своих плавниках будут вертеться на суше? Такую чушь не пропустят, как не аргументируй "русалка на ветвях сидит" (а ведь как-то забралась же)! Может они летать умеют, а?
   Кстати, нужно будет на каком-либо форуме идею оставить - для колясочников в самый раз, ведь они ой как любят чувствовать себя полноценными людьми, такие игры чем не повод? Но это потом, а кого сейчас искать?
   Кентавры, драурги, сатиры - всё не то! Хоть гидралиска и старика (прим гейма StarCraft, юнит из зергов) отыгрывай! И то ничего выдающегося - ящерица с клинками. Хотя, вот в третьем варике (WarCraft) была прикольная карта, где из персов был пулемётчик из старика.
   Хотя... хотя... были же где-то какие-то уродливые твари, что всем только мозги промывали, а сами не сражались. Хм... уродливые это же сейчас замечательно - тенденция в обществе по романтизации всякой гадости. Кажись там у них щупальца на морде росли. Сейчас поищем монстров со щупальцами... Центавриане - нет! Не они! Сталкеровские кровососы - не то. Хотя если б была возможность поиметь режим невидимости... Доктор Зойдберг из футурамы уже получше - только как его к магии присобачить?
   Вот они - иллитиды! Mind flayers... "Внешне иллитиды выглядят как худощавые, гибкие гуманоиды с кожей пурпурного цвета и головами в виде кальмаров. Рот иллитида окружают четыре длинных щупальца." Неплохо-неплохо. Обосновать цвет - раз плюнуть у моллюсков кровь синяя бывает, из-за меди вместо железа, вот кожа и окрашивается... "Проницателями разума иллитидов прозвали за их природные способности к гипнозу." - отлично! То что нужно - придумаю что-нибудь, для того, что б меч в руки взять и готово!
   Между прочим, если уж мода на разную гадость пошла, то грех не воспользоваться тем, что прикид монстра представляет большой простор для творчества. Нет, конечно, можно и рыцарю полировать разного рода финтифлюшки на доспехах, но кто оценит это, кроме специалиста? И в тоже время, всякими магами и так пресыщение всегда, а в основной массе нужны работники меча и алебарды. Так что мой выбор, если прокатит, должен убить сразу двух зайцев.
   Поход в магазин игрушек - и имеем несколько танцующих цветочков. Раскурочить, выдрать механику, обклеить поролоном, запараллелить проводки и прикрутить к противогазу. Правда пришлось в противогазе (со снятой "консервной банкой" поглотителя, естественно) проделать восемь отверстий, (что делать? - не клеить же!) через которые всё легко крепилось винтиками и планками от детского конструктора. Теперь аккуратно приклеиваем к фольге газоразрядную трубку от фотовспышки. Вот от неё реально в глазах замельтешит - то, что нужно, для имитации псиудара. Провода стягиваем в один жгут и разводим по разным штекерам. Женскими колготками и при помощи ножниц, клея, ниток и такой-то матери, обтягиваем весь наш головной убор, включая щупальца. Провода, что от щупалец подводим к обыкновенному налобному фонарику, с выкрученным блоком светодиодов, и развёрнутому на затылок - вот и нужная форма головы. В лагере на природе и сам фонарик пригодиться вечерком, достаточно вкрутить светоносный элемент на место. От трубки же пришлось вести к самой фотовспышке, а вот с её питанием могли б возникнуть непреодолимые траблы - где взять 220?
   К счастью, точнее по изначальному расчёту, у меня был переносной ИБП. В прямом смысле переносной - купил маленький бесперебойник, больше похожий на книгу, и запихнул в сумку строго по его габаритам. Зачем? Когда-то меня посетила "гениальная" идея, как обойтись без зимней одежды - ну не нравятся мне тяжёлые шубы или пальто, не нравятся и всё тут - почему решил, что электрическая грелка плюс ИПБ вполне могут её заменить. Так у меня и появился "карманный" ИПБ с переделанным разъёмом под обычную розетку. По основному назначению я его не юзал, зато теперь у меня нет проблем в полевых условиях. Даже если на турслётах и других подобных мероприятиях организаторы не почесались, чтоб обеспечить народ генератором, у меня всегда была подзарядка для фотика, мобильника и КПК. Но и это ещё не всё. Обладая им я мог реализовать на качественно другом уровне и другую задумку.
   От отца достались журналы "Юный техник", так там была статья "вам жарко - возьмите фонарь". Смысл я думаю ясен из названия. Вязаная шапочка-маска, как у террористов, на голову, чтоб противогаз плотно не прилегал к коже, пучок полсантиметровых ПВХ трубочек - и вот она вентиляция.
   Теперь одежда. Опрятные и щепетильные твари, любят мантии... А нафиг! Я мечник! Значит беру весь прикид мечника. Разве вот что делать с обувью? Иллитид в кроссовках это будет нечто! Хотя и обычный мечник тоже. Сапоги - не предлагать, мне мои ноги ещё пригодятся. И самому не выдумать и не изготовить - там нагрузки такие, что украшательскими финтифлюшками не отделаться - разорву в лохмотья за пять минут. Или можно попытаться? Какая обувь идеальна для природы в жаркую погоду? Конечно же, шлёпанцы на босу ногу! И если нарастить ногти до когтей как у гарпии... нет... бред. До игры ещё добраться нужно, если даже забыть кто их красит. Хотя, хотя... Как там, в людях в чёрном? Борис-животное! Может навесить что-то подобное?
   Берём обычный носок и спереди-сверху приклеиваем поролоновые "пальцы", будто они только готовятся вонзиться в почву. Даже если ими за что-то зацепишься - кубарем не покатишься. Решено - сделано, хоть в носках и неудобно. Теперь у меня есть отменная фишка - могу пошевелить "пальцами" (настоящие рапти) на ноге.
   Осталось всё раскрасить. Но с этим проблем не будет - покупаем баллончик нужного цвета. Хотя пурпурный - ну его нафиг - хватит тёмно-фиолетового. Теперь на дачу. Заклеить скотчем трубку и стёкла противогаза и можно начинать. А что прикольно - лысый фиолетовый череп. На сегодня всё. Завтра день на доскональное заучивание выдуманной легенды и поздно вечером, фактически ночью, вылет, надеюсь, покраска прошла успешно - времени исправить что-либо, просто-напросто нет.
   Но всё равно пришлось. Ночью пришла в голову идея, что неплохо бы наклеить зубы на щупальца. Так что пришлось потом побегать по магазинам в поисках зубастой игрушки у которой можно одолжить данные элементы.
   - Пройдёмте - услышал я, после того как рамка детектора в аэропорту приятно зазвенела.
   Подойдя к столику и дождавшись "человека с рамкой" (никогда нет на месте - всегда ждать нужно), "я нагловато помахав корочкой, попросил не лезть не в своё дело". Ага, сейчас - нет у меня ничего подобного. И вряд ли будет. Чел молча начал водить вокруг меня своей фигнёй. Никаких тебе "Выложите ключи и иные металлические предметы". У нас вам не тут.
   - Что это у вас такое? - в голосе было явное удивление. Ещё бы, детектор металлических предметов не локализовывал их, скажем в кармане, а постоянно пищал, будто я был терминатором. Молча стянул ветровку и полюбовался на круглые глаза служащего, увидевшего настоящую кольчугу. А что? В рюкзаке места и так мало - палатка плюс спальник. Тем более, носить на себе куда легче.
   - Перо в бок получить больше шансов, чем пулю. Это вместо бронежилета.
   - Целуешься ты тоже, через тряпочку - для защиты, от СПИДа? Пройдёмте, гражданин, проверим, что там на счёт вывоза культурных ценностей.
   - Алюминий. Театральный реквизит.
   - Ничего не знаю. Нужна экспертная оценка, для определения представляют ли данные предметы историческую или культурную ценность. Пройдёмте.
   Б...я! Засада! Терпеть не могу мурло, что упивается своей мелкой властью над окружающими. Повезёт если просто взятку хочет стрясти. Повезёт, потому, что к нему точно проверка придёт. Мелкие взяточники в общем то не нашего ума дело - у нас и так персонала не хватает, но зато они отличная тренировка, ведь нужно уметь быстро просекать ненавязчивое, при помощи намёков, выпрашивание денег, скажем "на постройку храма".
   Просидев лишний час за написанием туёвой хучи бумажек, общего смысла в которых я так и не нашёл, меня, к некоторой досаде отпустили. Сволочи! Нет бы намекнуть, что можно опоздать на самолёт и можно не успеть на посадку, но за некоторую плату...
   На столе то у меня валялся мобильник. Самый обычный мобильник. Ни внешних, ни внутренних отличий нет - ну вообще нет. Всё дело в программном обеспечении, или прошивке. Слегка доработанной нашим отделом. Самые обычные функции для диктофона, звонков или фотографирования просто доработаны так, что б были незаметны. Лежит себе "труба" на столе, я периодически посматриваю на текущее время, и нет никакой понятной непосвященному индикации, что в это время записываются все разговоры и сразу же отсылаются в наш оперативный центр. В принципе это же можно сделать с обычного телефона... за несколько операций, серией специфических манипуляций. Попробуйте на глазах у другого человека включить на мобиле диктофон, да так, что б он не понял. А тем более, в случай чего не отобрали и не стёрли все записи. А тут просто нажал пару клавиш, включить подсветку, без разблокировки, что б время узнать - и всё.
   Слава богу, эта тягомутина закончилась. Кольчуга под историческую ценность ну никак не попадала, а алюминиевый меч под холодное оружие - ещё бы, "режущая кромка" мало того, что закруглённая, так и двухсантиметровой толщины - им можно убить, только применив как дубинку.
   После перелёта и обустройства в гостинице, хотя не факт, что хоть раз переночую - просто это лучше чем среди ночи искать жилье, я отправился в точку сбора. Прибыл на место игры, как ни странно, без приключений. Сюрпризом оказалась организация мероприятия. Я привык к тому, что народ сначала ставит палатки и обустраивается лагерем, а потом уже начинает подтягиваться, зачастую уже в нетрезвом виде, на сборы к каким-то соревнованиям. Здесь же оказалось что-то вроде таможни, где мастер игры тасовал желающих, и они уже дальше разбредались по своим микролагерям. А сортировку проходить то нужно в полном прикиде. А рядом - ничего для комфортного переодевания. Учитывая ажурность конструкции костюмов у некоторых, это было весьма актуально. Короче, уровень организации оставлял желать лучшего. Вывод - мастер отстой. И стоило так стараться, разучивая легенду? Тем более, что толком всё равно не выучил.
   Нацепил свой маскарадный костюм из кожаных штанов с металлическими пластинами, кольчуги, перчаток и "противогаза". Переобулся, попробовал пошевелить - норма. В принципе, похоже - фиолетовая голова, руки и ступни ног, хотя всё же ближе к какому-то яркому насекомому со жвалами, чем к иллитиду со щупальцами. Тем более краска потрескалась - получилось что-то вроде чешуи. Правда она больше походила на растрескавшуюся землю или кору дерева, чем на чешуйки. Ладно, хрен с ним, включаем движение щупалец и вентиляторы, меч в руки и вперёд.
   Что я не рассчитал - так жужжание электромоторчиков. Не то, что бы оно обращало внимание окружающих - оно раздражало меня лично. И хоть очередь к мастеру была всего из пары человек, мне оно изрядно надоело. Зато на потеху публике (человек пять), стоя в очереди, шевелил "пальцами" на ногах. Судя по тому, что сразу народ начал хвататься за фотики - задумка удалась.
   - Имя, раса, способности.
   Ни тебе здрасте, ни тебе "конкурса красоты" в разглядывании костюма. Мне-то это ничего, а вот девушкам, особенно чуду-юду в перьях (хоть и симпатичному) такой игнор был явно не по душе. Как бы шоком не оказалось, как инфа, что балерины тоже какают.
   - Рах-Зем. Иллитид. Мечник. Псионик.
   - Чего-чего?
   Тфу. Забыл, что говорить в противогазе хреново. Вроде коробку поглотителя открутил, да всё равно нефига не понятно. У меня же гражданский образец. Жаба задушила - получил на складе новый и подменил на свой личный старый. Пришлось снимать.
   - Рах-Зем. Иллитид. Мечник. Псионик.
   - Иллитиды слабоваты, чтоб мечами махать.
   - Это потому, что скилл псионики прокачивают в ущерб физическому здоровью тела-носителя.
   - А ты значит, нет?
   - А я человек. Архимагом когда-то был. Пришла пора помирать, да жить жуть как хотелось. На нежить не тянуло, вот и придумал, как замкнуть энергопотоки в своей душе для существования в ином виде. Хотел "живым призраком" стать, без побочных эффектов мертвечины. Естественно просчитался. Так бы и развоплотился полностью, да оказалось, что технически можно иллитидом овладеть, подобно тому, как бесы человеком. Вот и потеснил предыдущего хозяина этого тела. Магические способности из-за перекрутки каналов оказались недоступны, зато понемногу осваиваю псионику. Очень удобно во время боя слегка оглушить, а потом зарубить. Сейчас подрабатываю легионером, чтоб накопить средств на лабораторию - уже придумал способ, как избавиться от необходимости мозги жрать.
   - Кто ж иллитида на службу возьмёт? Тем более, что-то у тебя кожа в лохмотьях? Прокаженный?
   - Это не лохмотья. Это чешуя. Телом-носителем выступил ящер, а не эльф или человек. А на счёт возьмут - любой маг легко подтвердит, что душа человеческая. Вешаю лапшу на уши, что это под проклятье такое попал.
   - Интересно, интересно. Наглость запредельная - архимагом забацаться - но требования скромные. А как планируешь свой псиудар отыгрывать? Припас что-то, или бумажки выдавать?
   - Ну, думаю вам стоит подготовиться...
   Щёлк. Вспышка-то уже давно зарядилась, хоть я и не видел, зажглась ли неонка.
   - Дурацкая шутка.
   Злить мастера, конечно, не стоило, почему поворотом головы не направлял свет прямо ему в лицо - с такого расстояния это было б слишком жестоко.
   - Ну, я предупредил же. Или во время мечемахания мне записки противнику показывать?
   - Хрен с тобой. Дуй к "Братству стали". Они как раз отыграют миссию за целебным зельем, а мечников им не хватает.
   Получилось!
   Вместе с небольшой группой других жертв неудобной таможни, я потопал к лагерю.
   - Здрасте! Не подскажешь, где тут Братсво Стали?
   - Мы на ты не переходили!
   Тфу ты на хрен! Нарвался на отморозка. Выкать щеглу - увольте, я не согласен. Ведь как раз те людишки, что из себя нефига не представляют (то есть интернетовские тролли), в реале пытаются требовать к себе уважения официозом. Да пошёл ты!
   - Проехали.
   - Э! Стой! А, извиниться, дол... - он попытался схватить меня за плечо - иойк!
   А что ты хотел? - локтем по животу, когда человек не готов, дыхалку сбивает на раз. Даже если удар не в полную силу. Теперь легонько толкнуть его, ну так, что б отлетел на пяток шагов, но с ног не упал и хватит.
   Чел оказался непонятливый. Он ещё не успел ничего сказать - на это пара секунд нужна, но уже вскинулся с явным намерением продолжить... С ленцой, у него на виду, скидываю шлёпанцы. Диссонанс. Всё. Удивление сбивает накал эмоций. А потом мозги начинают судорожно придумывать объяснение. Самое тупое и не соответствующее действительности - "будет бить ногами, раз даже рюкзак не скинул". Таким психологическим приемникам меня хорошо обучили, попутно помяв хорошенько бока.
   - Проехали - повторяю с нажимом. Нет, я не против продолжить, тем более с таким, но мне надо проблемы? Ещё вылечу с мероприятия.
   Подавив ещё немного своим тяжёлым взглядом, спокойно одел шлёпанцы и развернувшись пошёл дальше. А чего бояться то, спина рюкзаком прикрыта, с ног сбить можно, ударом в спину, но вот серьёзно повредить - нет, зато потом "моральное право" у меня и на перелом будет. Ему естественно.
   Пройдя ещё немного, мой взгляд зацепился за кое-что интересное. Присмотрелся. Охренеть! В борделе девицы одеваются менее вызывающе - а что вы хотели - лето жаркое, костюмчики в стиле аля купальник, ну типа амазонки, пользуются популярностью. Но это терпимо, можно считать, что на пляж попал. А вот пацаны - если скажу, что половина разноцветными петухами разукрашена, они как, сразу прибьют, или сначала задумаются? Впрочем, и я "от большого ума" сам яркий. А уж как лагеря глаза режут - новый год у папуасов. И как тут отыскать нужный?
   - Красавица, не подскажешь, где здесь "Братство стали"? - окликнул я рыжую девчонку, с причёской ирокеза в каких-то блестящих доспехах, украшенных причудливыми завитушками.
   - Привет, красноногий - Неправда! Носки фиолетовые! Единственное, что от наряда оставил - "противогаз" и перчатки спрятал в рюкзак - а сам из какого будешь?
   - Наверное из этого братства. Мастер туда послал, вот ищу.
   - А, понятно. Новичок. Не, не знаю где. Спрашивай "братки достали", поймут быстрее.
   - А может из ваших, кто знает?
   - Ладно, сейчас спрошу - и юркнула в толпу себе подобных, галдящих созданий.
   - Вот он! - упс, у меня проблемы.
   Тот паразит не успокоился - привёл корешей. Двоих.
   - Ты, се... - начал самый здоровый из троицы.
   - Чего надо!? - голос погромче, наглое выражение морды лица - может отбрешусь.
   - О...л? Извиняться, будешь, счаз ... ...!
   - Извини, что мало твоему п...у всыпал! - давнишний знакомый чуть не подавился.
   - Думаешь крутой? Сча мы... - договорить он не успел. Я скинул с ноги шлёпанец, отправив в полёт, прямо ему в грудь. Меня учли в голову, но настолько резко и точно метать, что б чел не уклонился, я не научился. Притом, тут же носок с "маникюром". Эх, если б ещё и носки стянуть - на траве босиком, для тех кто привык, куда лучше.
   - Лапти пожуй, ханурик.
   Пока троица уставилась на лежащий у его ног шлёпанец, я успел разорвать дистанцию и скинуть рюкзак, но не выпускал его из рук - пригодиться.
   - П...ц тебе. - вперёд вышел самый здоровый лоб.
   Хорошо, что один. Хотя всё равно, можно легко получить по морде, но до членовредительства дело не дойдёт. Убивать или калечить на таких мероприятиях отморозков нет - находят мигом. Разве что спонтанно, по пьяни, но до этого, что удивительно, ещё далеко. Тем более, для меня тут реальную опасность представляет не больные на голову лоботрясы, а организаторы. Впрочем, если сейчас толпа народу набежит, так нас или растащат, или тем двоим вмешаться не дадут. А будет разбор полётов и "суд", так вообще замечательно - языком трепаться, и выкручиваться из неприятных ситуаций я умею - специфика работы.
   Драка была типичной, ни он ни я не были профи, так что после парочки ударов, мы сцепились и покатились по полю. В этом мне очень помог рюкзак, что бросил ему под ноги в самом начале. Никто не забыл, что я кольчуге? Без амортизирующей прокладки, к сожалению, но всё равно, бить по ней не очень приятно. Естественно кроме тех, что костяшки в кровь сбивает на ежедневной тренировке, но этот хрен не из таких, хотя и силён зараза. Причём кольчуга скользкая, хрен ухватишь, я же левой рукой уцепился ему за воротник футболки - она либо скоро порвётся, либо я успею его слегка придушить. В расплату за это, я получил куда больше коротких ударов.
   - Петушки! Гоп! Гоп! Гоп! - почти стройный хор девичьих голосов.
   Не сговариваясь, быстро отпусти друг друга и вскочили на ноги. Всю нашу четвёрку (я и три этих гада) окружало кольцо девчонок, скандирующих нечто подобное. Попытки двоих "наблюдателей" отступить в кольцо зрителей, девчонки пресекали. То что у того гада, с которым я подрался, стала красная морда - это естественно, а вот то что покраснел тот придурок, из-за которого начался весь сыр-бор, это зер гуд.
   - Разойдёмся? - от телепат, сам хотел предложить.
   - Почему нет? Хотя мне понравилось. Если ещё спросишь, настоящего петуха, который побежал жаловаться... - на этих словах тот придурок рванул отсюда так, что аж пятки засверкали. Зря - теперь он может сразу уезжать, опозорился по полной. Лучше нарваться и симулировать "тяжко раненного", чем сбегать.
   В общем, успокоились все достаточно быстро. Мы вдвоём отправились в лагерь амазонок, где нам организовали "медпункт". Это в детстве кажется "жутко взрослым и самостоятельным" игнор всяких ссадин и порезов, которыми покрыт с ног до головы, а как подрастаешь, начинаешь уже прижигать, там йодом например. Нет, не от паранойи, а для собственного комфорта - если ссадин долгое время нет, что типично для офисных хомячков, к которым я могу себя смело причислять, то "новоделки" будут долго чесаться, так что лучше их сразу обработать.
   - Из-за чего хвосты то распустили?
   Девушки всегда девушки. Обожают об ком-то позаботиться и поспрашивать в этом процессе. А я что? Очень даже не против.
   - Не сошлись в вопросах этикета на счёт титулов. В результате небольшой дуэли противник отправился за подкреплением. О вербовке ополчения лучше спроси у этого, кстати, как там тебя?
   - Ну ты шнырь! Бок меня зовут. Или Борис, но лучше Бок. Чем же ты Сашка так достал? Это ж наш основной легендоносец. Неужели успели на счёт титулов потрепаться? Вы ж и пяти секунд не поговорили, а потом ты... Кстати, а тебя как?
   - Тоже Сашок. Или Шурик. Не люблю когда кто-то пальцы гнёт и руки тянет куда не надо. Я не гёрла, чтоб за меня хвататься.
   Что я продемонстрировал, мягко цапнув одну из барышень за руку. За талию не получилось бы - там металл сплошной, только сам факт захвата и почувствует. Дождавшись, когда она на меня посмотрит, отпустил с лёгкой улыбкой. Мог бы и попридержать, показав большую настойчивость, да вот колец у неё многовато, сразу и не рассмотришь, если руки так и мельтешат - вдруг уже, а так всё сводится к демонстрации. К сожалению внятной ответной реакции не последовало.
   - Рискнёшь придти? Мы "волки".
   - Рискую не найти. Я свой ещё не отыскал. Только название и знаю.
   - Новичок. А давай к нам. У нас вечно проблемы толкнуть речугу типа титулов. Ты кого отыгрываешь?
   - Мечника-иллитида.
   - А... жаль. Мечников у нас и так перебор.
   Вот чего стоят мои нагугленные теории.
   - Ну всё, мальчики, счастливо - у нас дела.
   Мда. Стоит показать на минуту, что ты полностью не поглощён ими - спрыгивают. Если конечно своего уже не добился. Жаль, жаль... а так многообещающе всё начиналось... Этим точно "распускать хвост" не пришлось бы.
   - Кстати, узнали где тут "братки достали"?
   - Неа. Тебе лучше у "шоколадных" спросить. Вот там их лагерь, с красным флагом.
   Лагерь назывался "Соколиный глаз", из него, кстати, было то, чудо-юдо в перьях, что я встретил на "таможне". Где то в центре лагеря был установлен, изготовленный из четырёх удочек флагшток, на котором, соответственно, развивался флаг. Просто и практично - всего-то закрепить колена лейкопластырем, а верхнюю привязать к верхней части первого колена, подвесив к нижней груз с колокольчиками. Постоянный звон-перезвон, а не банальная музыка настраивала, на какой-то детский и шутливый лад.
   Здесь, как я понял, обитал помощник мастера, так как тут собралась целая толпа людей для решения организационных вопросов. Немного поколебавшись, решил нацепить свой игровой наряд. Вперёд - к победе ком... конструктивизма!
   - Следующий! - я вошёл в "административную" палатку, где меня встретил задёрганный человек лет тридцати-сорока.
   - Здравствуйте. Меня распределили в "Братсво стали".
   - И что тебя в нём не устраивает?
   - То, что я его ещё найти не могу. Вот интересуюсь где он.
   - Тфу ты. Нашёл проблему! Там тусуется князёк в жёлто-зелёном прикиде, он из того лагеря. Следующий!
   Не без труда отыскав описанного человека, я спросил:
   - Из "братки достали"?
   - Да, а что?
   - Ну, типа привет. Меня к вам определили.
   - Они очумели что ли! - и прежде чем я успел хоть что-то сделать, он ухватив меня за руку втащил на буксире то же место, которое я совсем недавно покинул.
   - Вы издеваетесь!? Я кого просил!? Мы СВЯТОЙ ОРДЕН! На кой чёрт нам монстры в отряде?
   - Ну, кто ж виноват, что персами нужными не обзавелись - флегматично пожал плечами помощник - Тебя к ним Арагорн опредилил? - это уже ко мне.
   - Ну да. Я человек, архимаг...
   - Нам мечники нужны!
   - Попал под проклятье, теперь вид иллитида, зарабатываю при помощи честной стали на исцеление - быстро дополнил часть своей легенды.
   - Пресветлый князь, вам отказывает не только ум, но и духовное зрение, а также терпение и выдержка. Неужели не мог выяснить это не вламываясь в мою скромную обитель? Свободен!
   Мой провожатый, в слегка пришибленном состоянии, повёл меня к месту дислокации. Попутно бурча про чёрный юмор Арагорна и рассказывая другие интересные вещи.
   - Ты значит мечом махать не умеешь? Ну, ничего, тут особого мастерства не нужно, главное позу правильную держи, покажем как. Всё равно тут по-серьёзному не бьются, иначе пришлось бы подстёжку одевать, а по такой жаре её выжимать придётся.
   - А, как определяют победителя в фехтовании?
   - Любой тычок в торс - убит. В руку - ранен. Без предупреждения бить запрещено, заметят - получишь "красную карточку". Перед каждым ударом "читаешь молитву", не бойся, из пары-тройки слов, заучишь, и только потом можешь нанести удар.
   - Нехило.
   - А, что ты хотел? Иначе за боем наблюдать будет неинтересно. Это к реконструкторам, если хочешь силой и скоростью брать. У нас больше артистизма и театральности. Во время схватки мастер, да и противник может бумажки показывать, на которых действие обозначено - это типа магия. Может мячиком пульнуть, тоже самое, но можно увернуться. Если нет иммунитета, подчиняйся. Знаешь все знаки?
   - Ни одного.
   - Так я и думал. Кого-нибудь из наших слушай - подскажем, поможем. К следующей игре выучишь.
   - Откуда такая уверенность?
   - Раз жопу смог один раз оторвать - на второй будет легче, разве что к реконструкторам уйдёшь или повзрослеешь, но втрое к тебе уже не относиться.
   - Ну, почему? Ещё жениться можно, тогда сразу не до этого будет.
   - Так ты тут невесту ищешь? - я почувствовал, что краснею, хотя ничего и в мыслях не было. Ну, кроме стандартного для всех мероприятий - Тогда тем более, отсюда не уйдёшь. Кстати, вот и наш лагерь.
   Скромненько, но со вкусом. Четыре здоровых палатки, состыкованных торцами. Четырёхместных вроде. По периметру лагерь обтянут цепью, а не верёвкой или проволокой, на которой вместо флажков жестянки.
   - Ну, знакомься. А вы приведите новобранца к присяге, а я пойду, может ещё кого словлю.
   Опять почти один в один повторился диалог на счёт проклятья и иллитида. Потом меня завели в центр лагеря и на довольно тесном пяточке между палатками, я увидел нечто.
   Это была СТАТУЯ. Метра три высотой. Ну метр можно вычесть из-за постамента, но всё равно. Это была статуя рыцаря, которого смело можно ставить в качестве экспоната в музее. Присмотревшись, конечно, было ясно, что это был манекен облачённый в доспехи. Но отдельно поднятая рука, с мечом и доспехи, отполированные до невероятного блеска, заставили испытать чувство неполноценности и стыда за слабую подготовку к ТАКОМУ. Правда, ещё лучше присмотревшись, можно было заметить, что щит и отдельные элементы доспеха изготовлены из зеркал, на поверхности которых нарисовали забавные завитушки, но всё равно - смотрелось просто сногсшибательно. Перед статуей из спальных ковриков был вырезан круг символизирующий площадь, на котором мне, преклонив колено и склонив голову пришлось давать торжественную присягу. На видео это смотрелось просто великолепно.
   После полудня началась игра. Я что-то говорил про хреновую организацию? Беру свои слова обратно. Тут чувствовалась рука настоящего профи в своём деле. "Таможня", как я окрестил первую точку игры, оказалась основным игровым местом - мастерским лагерем, откуда приходилось вызывать "комиссию" для отыгрыша значительных действий. Впрочем, я пока тренировался на кош... на локациях предназначенных для разминочных действий. "Кошки" - был один из самых крутых лагерей, и весьма опытными персами - на них потренируешься только в получении оплеух.
   Скорость, с которой Арагорн метался от одной игровой локации к другой просто потрясала воображение. Как и то звериное чутьё, которым он руководствовался выбирая самые интересные действия.
   Вот, например, как проходила битва магов: два человека в окружении толпы людей соревновались - в стихотворчестве! Один сочинял куплетик - а второй должен был пропеть в ответ.
   Я стреляю тебе в глаз,
   Фаерболл мой не погас.
   А в ответ шло:
   Обломаешься слегка,
   Предо мной стена из льда.
   А по реакции зрителей судили об эффективности заклятий. Весело!
   За всё время игры мне ещё ни разу не удалось поучаствовать в схватках. Перед ними команды мечников из противоборствующих команд должны были выйти на "оперативный простор" под огнём противника. И мне всё никак не удавалась добраться до места действия без того, чтоб меня закидали теннисными шариками, символизирующими вражеские заклятия. Нельзя сказать, что меня это радовало.
   Наконец, мироздание сдалось теории вероятности и я добежал до цели. Противник мне достался выразительный. Не знаю даже как классифицировать. Явно представитель чешуйчатого племени, на голове толи здоровые уши, толи рога, в руках коса. Лезвие, естественно, из чего-то безопасного, толи пластмасса толи ещё что, но этой оглоблей можно огреть так, что мало не покажется, даже чисто демонстрационный ударом.
   - Начали!
   Мда. Попался. Этот, с более длинным оружием попёр как танк, размахивая им перед собой, невероятно быстро бормоча скороговоркой заученные фразы, а я не уверен, что вообще смогу настолько быстро говорить, так что мне оставалось только тупо парировать удары- слава богу на это никаких ограничений не было. Эх - сейчас бы кто его магией снял.... Блинн! Я тормоз! Фотовспышку полдня таскаю, сумку с бесперебойником уже двадцать раз успел проклясть - теперь пусть отрабатывает!
   Левой рукой нащупываю кнопку. Поворот головы. Щёлк!
   Не ожидал зараза! Попался! Ошалело вертит головой. Пытается проморгаться. Рывок, гаркнуть "покойся с миром" и тычок мечом в грудь.
   - Убит!
   Победа!
   - Мудак! - и мне прилетел удар по роже. Похоже нацепить противогаз было плохой идеей. Не заметил. - Да чтоб... Ааааа... - а что ты хотел? Раз сбил меня с ног, думал что всё кончилось? Вот тебе и удар кулаком в коленку ещё в падении.
   - Стоять!
   Сейчас, сейчас. Только откачусь, чтоб ногой не пнул и встану... чтоб добавить.
   Шлёп. Что это такое? Что за звук? Шлёп! Ой! Вопрос снят. Это оплеуха. Теперь мне. От которой я кубарем покатился. Силён гад!
   Сорвав противогаз, я увидел, что получил её вовсе не от этого гада. В данный момент Арагорн нависал над, валяющимся на земле, тем паразитом и вправлял ему мозги. Хорошо, что не ногами, хотя, может быть, пару раз и пнул. От меня значит, он просто отмахнулся. Да... плюс лягушка к самомнению.
   - Ты чего, мудила, руки распускать начал? Тебе ноги оторвать? До ушей?
   - Так ведь, это вспышка...
   - И что?
   - Так не по правилам!
   - Тут я правила устанавливаю! И этот девайс лично одобрил. Специально чтоб один мудак, который любит не замечать чужие заклинания, обломался. И спасибо ещё скажи. Некоторых умников забрасывали снарядами с крутым раствором марганцовки - что б неповадно было!
   Тут он повернулся ко мне.
   - А ты чего влез? Кулаки чешутся, не в первый раз уже ими машешь - так может со мной попробуешь? Давай-давай, я готов.
   Э, не! Отличать любителя от профи, меня научили. Конечно, ради опыта полезно и с профи, хоть по-настоящему (разве что без тяжёлых физических), хоть для обучения, но то тут будет исключительно показательная порка. Она мне нужна?
   - Зуб за зуб. На рефлексах.
   - Попридержал бы их, мать твою! Дисквалифицированы оба! Чтоб до завтра я вас не видел! Брысь отсюда!
   Обидно блин.
   - Да, ещё. Отдай ему свои сосиски.
   Чего-чего? Это он мне?
   - Чтоб к завтрашнему дню, починил!
   Я посмотрел на своё творение, что сжимал в руке - точно, этот гад сломал верхнее левое щупальце - действительно висит сосиской. А... тому паразиту.
   - Так это... как же... тут...
   - А меня не...т! Чтоб завтра было как новенькое!
   Правильно, в принципе. Что это будет, если каждый чужое так расхерячит?
   Как шла дальше игра, я не в курсе. Во-первых устал как собака. А во-вторых, вечеринка-дискотека-посиделка-пиршенство, что будет после финального сражения намечается на "таможне", где будет этот Агроном сын Агронома ошиваться. А, насколько я выяснил, он дважды не повторяет, если сказал, чтоб не видел, значит лучше не показываться.
   А ведь именно там легче всего было и знакомства завести, и разнюхать кое-что, да и девчонку какую раскрутить. Нет, можно и в локальных лагерях этими делами заняться, да вот сложнее будет - на сей момент не та категория людей осталась. Чуть позже, когда тусовка разделиться на группки, оставив дискач на таможне, можно к любой прилипнуть, просто принеся бутылку водки. Дело даже не в ней самой, просто показываешь, что не халтурщик.
   - Пошли. Тебя Мастер зовёт. - это мне? Девушка. Хм. А ничего, девчонка симпатичная. Да и умная вроде. Не знаю как, но у меня это получается определять куда легче, чем естественно ли она выглядит или под тройным слоем "штукатурки". Да и говорит интересно. Мастер именно с большой буквы произнесла. Если его поклонница, так стоит познакомиться поближе.
   Хотя, стоп! Вдруг подстава. Вдруг баба того хрена? Одного из двух. Моя уже почти профессиональная паранойя.
   - А ничего, что он меня видеть сегодня не желает?
   - Передумал.
   - Чем докажешь?
   Ого как удивилась. Интересно, интересно.
   - В смысле? Что докажешь?
   - Ну, то что Арагорн послал.
   - А... Вот что он имел ввиду, когда говорил "Фому приведи, который из мозгоедов". Ведь тебя не Фома звать.
   - Нет. Александр.
   - Вот я про что. Фома Неверующий. Пошли-пошли. Он наедине поговорить хочет.
   Ну хорошо, пошли. Удивление вроде бы было натуральное. Да и мне стоит быть начеку - чтоб не сбежала подставив. Хотя есть тот вариант, если она гёрла паразита, может попробовать завлечь, чтоб "поговорить по душам". Например "убедить", что всё уже починил. Ну ничего, не в первый раз. Да и у меня сюрприз найдётся. Ещё студентом я из сломанного мобильника электрошокер сделал. Даже зарядное и аккумулятор родные. Достать такую игрушку из кармана можно не вызывая подозрений.
   Впрочем опасения оказались напрасными. Не доходя до основной тусовки девушка свернула в сторону, где у костерка сидела парочка людей. Один из которых и был мастером игры.
   - Спасибо что привела. Возвращаю тебе твоего лоботряса. А ты слушайся свою Танечку - она у тебя умница.
   Ха. Я всё-таки угадал - это баба того хрена. Похоже ему только что клизму вставили (не удивительно, что я его не узнал, без костюма был). Теперь нужно понимать моя очередь. Ну, что? В принципе неплохо. Такое общение, если всё благополучно разрешиться, позволит выполнить задание.
   - Ну, что, знакомиться будем, или как?
   - Можно и познакомиться. Александр Прокопенко.
   - Нехорошо обманывать старших. Разве в детстве этому не учили?
   - В смысле?
   - В прямом. Георгий Константинович. В самом прямом. И как тебя занесло в КГБ то? Хотя от перестановки букв инициалы превращаются...
   Мда. Попался. Назвал настоящие имя и отчество. Место работы тоже знает.
   Позвольте представиться, хоть и не вовремя. Георгий Константинович Бармитулаев. Ну да, дедушка из Азербайджана был. Ну и что? При союзе все мы мешаны-перемешаны. В принципе, ничего против фамилии не имею. Дразнили в детстве - а кого не дразнят? Да и то, не в самом малом возрасте, когда мог быть психологический шок. Когда уже кто-то про Борменталя узнал. Говорили перевести фамилию нужно. Ну, да ладно. Дело давнее. Сейчас я отнюдь не врач, хотя мог им стать, а представитель крывавой гэбни. Тот самый душитель свободы.
   - Вот он - легендарный КГБист, а то всё ФСБшники попадаются. А как расшифровывается? Картошку Грузим Быстро? Концерт Голых Бизнесменов? Контора Глубинного Бурения (прим. авт. спёрто у Уланова)?
   - И кто меня сдал?
   - Никто. Я, видишь ли, бог. Так что всё про тебя и так знаю.
   Батюхны. Работа по профилю. На сектанта нарвался.
   - То есть, если пристрелить - воскреснешь? Пробуем?
   - А есть из чего?
   - Ну было бы желание, а отправить человека на небеса дело техники.
   - А оно есть?
   - А, что грех будет такой большой? Кто тут кинднепингом занимается? Да воздастся, что называется.
   Это только в голливудских фильмах суперзлодей все карты открывает - но мне то чего терять? До меня двоих минимум в асфальт закатал, так что и меня кокнет и не поморщиться.
   - Не поморщусь это верно. А вот на счёт асфальта ты не прав. Нужно ли мне кого-то там, как ты выразился кокнуть? Вас можно с гораздо большей пользой использовать.
   Понятно. Мысли, конечно не читает, но гипнотизёр отменный. Выше того, что я могу выдержать. Внушает мне, что он ответы давал до моих слов.
   - В рабство или на органы?
   - Оптимист, я смотрю.
   - Реалист.
   - Фома Неверующий, точнее будет. Тебе хоть нимб зажги, хоть фею материализуй - всё равно не поверишь.
   Это верно. Любую чушь можно внушить. Хотя, может быть его долбануть "мобильником"? Рядом люди, есть шанс что его сообщники всё же постесняются перейти к крутым мерам.
   - Нет тут сообщников. Да и повежливее будь, я тут бог или так, погулять вышел?
   Мозгоёб ты. Что пастве чушь в уши вкладываешь. Все вы на себя великих зациклены. Настоящему богу, сотворившему вселенную плевать на отношение каких то букашек, и уж точно поклонение не нужно. Масштаб не тот.
   - А вот тут ты прав. Это не мой уровень. Ты сейчас Создателя имел ввиду. А я Бог Игры и Удачи, ну и приколов и шуточек разных заодно.
   - Ну хоть не сатанист, уже хорошо. А зачем людей похищаешь?
   - Мда. Упёртый фанатик. Ну доставай свою игрушку, можешь долбануть - это тебя всё равно не убедит, но хоть дёргаться не будешь. Да и не похищаю я никого, хотя и в это ты не поверишь.
   Арагорн выставил вперёд руку. Ну, а что, подставляется - надо попробовать. Достал свой "мобильник", и ткнул щелкая переключателем - ноль реакции.
   - Ну вот и хорошо.
   Мой "мобильник" смялся под его пальцами, как картонка. Потом ладонь разжалась и по ней пробежали красочные электрические разряды. Понятно. Не промыв мозги не отпустит, если вообще отпустит.
   - А вот тут ты угадал суть, но не детали. Именно твои мозги меня и заинтересовали, что упорно промывке сопротивляются. Ты от обычных людей ничем не отличаешься, ни внешне ни внутренне. Поэтому, после твоей шутки со вспышкой, я тоже подшутил - заставил тебя забывать ей пользоваться. Каково же было моё удивление, когда перед первой же схваткой этой установки в твоих мозгах не было - пришлось отменять бой. Я перепробовал более десятка разных способов - все они прекрасно работали, без сбоев, но вот действовали меньше минуты. Твоя особенность, не в гранитной устойчивости к таким воздействиям, а в колоссальной пластичности в самовосстановлении матрицы личности после воздействия - то есть, всё равно, что на воде рисовать. Ну а после, как тот оболтус, решил, что он самый умный, и можно не заметить, как его "сняли" магией, я решил его под тебя подставить.
   Складно поёшь. Не спорю интересно. А смысл?
   - И драку тоже ты спровоцировал, что б потом сюда вызвать?
   - Нет - поморщился он - так увлёкся изучением твоих мозгов, что проморгал эту вероятность.
   - И как, изучил? Теперь желание их вырезать появилось?
   - Неплохая идея. Может так и сделаю, что б один излишне наглый смертный своё место знал.
   - И где же это место?
   - Тфу ты! Короче. Слушай и не перебивай. Ты пришёл на мою Игру. Маскарад и твои действия во время игры, воспринимаются, как обращение к божеству, то есть ко мне. У каждого бога свои обряды, можно сказать, что ты молился. Ну, а уж моё дело, как поступать в ответ на мольбы. Могу и удовлетворить, если захочу. Естественно согласно своим интересам - сам понимаешь, на благотворительность меня не тянет. О чём ты, так сказать, молился, помнишь? Вот я тебя и могу в иллитида превратить. Есть у меня заданьеце, как раз для тебя. Кстати, раз уж допытывался так усердно, так подобным образом и остальные пропавшие получили желаемое. Сам понимаешь, законы, даже если их придерживаться, разные. Если у какого-то племени "юридическую силу" имеют слова во время ритуальных танцев, то на них плевать законникам, что оформляют договоры согласно контрактам с печатями и подписями. Игра же - моя территория.
   Понятно. Хочет меня до шизы довести, что будет помешан на ролевухе, считая её реальностью.
   - Договоришься блин. Суть в том, что... а хрен с ним, всё равно тебе это побоку сейчас. Твоим мнением, сам понимаешь, при приёме на работу, не интересовались. Я же поинтересуюсь. Не скажу, что послушаюсь, но вот учту его при выборе это точно. Да и любопытно посмотреть на выбор такого непредсказуемого создания. Итак, я предлагаю путешествие в другой мир. После выполнения ряда заданий - возвращение на Землю. Итак, что скажешь?
   - Извини, кудесник. Меня как-то к магии не тянет. Будь ты зелёным человечком и предложи посетить другие планеты, да хотя б на Луну - согласился на это дело посмотреть, даже в качестве слизняка. Я технократ как бы.
   - И интуитивный дар предвидения имеешь. Это я эксперимент ставил, если ты не понял. Дело в том, что как раз тебя, для начала, и отправлю к высокоразвитой космической цивилизации. Понимаешь ли, что б выжить в чужом мире, нужно наложить на сознание дополнительную матрицу личности, а с твоим иммунитетом это проблематично. Я уже разобрался как, но тогда ты это иммунитета и лишишься, а у меня на него планы. Так что придётся тебе кое чему подучиться в том месте. Случай у тебя, конечно уникальный, но "черным лебедем" не является.
   - А что с оплатой? Бесплатно и коза не скачет.
   - Пока я за тебя плачу. Ладно, согласие получено, значит получишь бонус.
   Вспышка.
  
   Глава 2. Мозги, мозги, мозги - ломать, промывать, употреблять.
  
   Гул в голове. Мельтешение неясных образов перед глазами, не смотря на закрытые веки. Лёгкое покалывание в суставах.
   'Проснулся - поднимайся.' - Странный голос. Идёт, как будто из ниоткуда.
   Разлепил веки. Странный серовато-синий цвет лился со всех сторон, без явного источника света. А прямо надо мной висело что-то вроде гигантского ссохшегося яблока в стеклянной колбе.
   'Вставай.'
   Ну вставай, так вставай. Однако при попытке подняться по телу словно прошла волна электрических разрядов. Не болезненных, но неприятных.
   'Лежать.'
   Такое ощущение, что меня обдуло ледяным ветром, но вот удивительно, от него бросало в жар, а не в холод. Странно, не правда ли?
   'Исправлено. Пошевели правой рукой.'
   Просят - сделаем. Наверное я в больнице - обкололи чем-то. Тут же вспомнил про Арагорна и прошлые события. Точно, накачал, кокой-то зеленью, теперь я ловлю глюки. Но судя по всему меня пытаются привести в чувство.
   'Левой ногой.'
   Да пожалуйста.
   'Правыми щупальцами.'
   Да легко... Чего!? Я увидел, как подобно двум змеям поднялась пара довольно толстых отростков. Мать твою!
   'Без паники.'
   'Меня глючит.'
   'Галлюцинаций не наблюдается.'
   А это что? И я непроизвольно (как только получилось?) махнул щупальцами.
   'Щупальца. Недоверие к происходящему. Эмоциональный всплеск.'
   'Мать твою!'
   'Общение телепатически. Вставай. Осмотрись.'
   Мда. Только сейчас осознал всю правоту слов, или как их назвать телепатическими радио- мозговолнами?
   Осматриваюсь. Ухх...голова закружилась. Я находился почти в центре здоровенной сферы. Не настолько у меня глазомер хороший, чтоб определить размеры, но что больше сотни метров - так это точно.
   'Диаметр 271 метр.'
   Мда... Нехило. Кстати, кто мне отвечает?
   'Старейшина. Я над тобой. Это мой город.'
   'Вот те раз. Это какой такой сюрреалист придумал?'
   'Типовой план, разработан Ираснкзамталыхом. К искусству отношения не имел.'
   'Мать твою. А я тут что делаю?'
   'Проходишь курс обучения.'
   'Какого ещё обучения!?'
   'Поступил заказ на обслуживание и обучение человека с интересными способностями по устранению эффекта внушения. План обучения: псионика. Первичный заказчик Арагорн. Непосредственный Инцериус.'
   'А это что за хрен ещё?'
   'Бог. Философия, абстракционизм, юмор. Предупреждение - неуважительное высказывание карается по закону.'
   'Очешуеть.'
   Вот попал. Под ногами вдруг распалась на части странная ажурная конструкция, похожая на несколько многоугольников вписанных друг в друга. Трубки поднялись в воздух, а потом вылили из внутренних частей своё разноцветное содержимое в неведомо как оказавшиеся рядом ёмкости. После чего, незатейливо разлетелись в разные стороны, и скрылись из вида.
   Кстати, а ведь это глюк - нужно просто выкинуть из головы.
   'Это реальность.'
   'Ага, конечно.'
   'Искусственное поддержание адекватного восприятия ресурсозатратно и неэффективно. Применение нерационально. Прекращено.
   'Что-то ещё?
   'Обучение эффективно только тогда, когда идёт добровольное восприятие информации. Сейчас ожидание.'
   'А поподробнее?'
   'Для решения предстоящей задачи, Рах-Зем или Георгий должен освоить псионику. В связи с иммунитетом к внушению копирование личностной матрицы невозможно. Возможно лишь естественное восприятие информации.'
   'Что за задание?'
   'Уничтожение мага-псионника.'
   'Слушай, а более подробные ответы давать не можешь?'
   'Могу. Но это будет стоить дороже.'
   'В смысле?'
   'Каждый ответ имеет свою цену. По умолчанию экономятся средства, предоставляя достаточный минимум информации.'
   'Очешуеть.'
   Стоп! Он меня человеком назвал. А это, что - я взмахнул щупальцами.
   'Душа человеческая. Тело иллитида - оптимально для данных условий.'
   'В данных?'
   'Это город иллитидов.'
   'Где жестоко подавляются все попытки инакомыслия, в прямом смысле слова.'
   'У достаточно развитой цивилизации в этом нет необходимости.'
   Хм. Логично. В истории был период когда иновысказывающихся сжигали на кострах. Сейчас на те слова, за которые можно было поплатиться жизнью, вообще серьёзно не воспринимаются.
   'Я так понял пошли более развёрнутые ответы?'
   'Да. Согласно пожеланию. За дополнительную плату.'
   'Нусссс, теперь поговорим. Что это за город?'
   'Стандартный подповерхностный город иллитиов. Форма, размеры и внутренняя конструкция оптимизированы Ираснкзамталыхом. Под самым куполом храм Илзенсина - бога порядка и планирования. Ниже нахожусь я - Старейшина или центральный управляющий. Ещё ниже - исследовательская площадка, на которой ты сейчас находишься. В геометрическом центре сферы - универсальный телепорт. В самом низу - многосекционный бассейн, а над ним склад. На стенках, в нишах, основная часть населения.'
   'И нафига это всё?'
   'А зачем люди живут в городах у тебя на родине?'
   'Ты, чо? Еврей?'
   Повисло долгое телепатическое молчание, но я пятой точкой чувствовал, что эта зараза у меня в мозгах копается. Хих! Ещё зависнет от "А, И, Б - сидели на трубе...", "С луком, с яйцами, но не пирожок?", "Без окон, без дверей, а внутри сидит еврей?", "С номерком на пятке, в черной плащ-палатке?", "Летит, пердит, когтями машет?" и т. д.
   'Таки да. Из левитов. Шалом.'
   Оху... ренеть. В моей голове шарики заходили за ролики, а мозг не детектировался, как подключенное устройство.
   'Инцериус сообщает, что это только аванс.'
   Твою бабушку! А я уже раскатал губу и успел ужаснуться, что свёл с ума Старейшину! Мдааа...
   'Вот прямо так, сам лично?'
   'Через своих слуг. Сущность его уровня хоть и в силах контролировать абсолютно всю свою зону ответственности, но не видит в этом необходимости.'
   'Ок. К нашим баранам. Так нафига строить такие города? Что они делают?'
   'Основные: Контроль и регулирование воздушных, водных и магматических потоков. Межмировой фильтр. Центры массовой обработки и программирования разума.'
   'Чё за фильтр?'
   'Мироздание так устроено, что если в каком то мире слишком много разумных особей или их социальная, эволюционная, техническая или магическая мощь возрастает, то в этом мире время движется медленнее чем в остальных. Своеобразный закон равновесия. И поэтому такой вот мир мог быть завоёван толпой "дикарей", просто потому, что они из-за дефекта времени попрут огромной толпой, когда за каждым вторженцем через пять минут появляется его сын, а потом и внук. Поэтому, что б собственный развитый мир мог существовать, нужно постоянный поток завоевателей переваривать.'
   'И на Земле тоже так?'
   'Неизвестно. В твоей памяти достоверные сведения отсутствуют, а иного источника информации нет. Возможно, ваша цивилизация этого пока не замечает. Дело в том, что закон равновесия заставляет искривляться все традиционные маршруты межмировых странников, почему могут попадать существа совершенно не приспособленные к жизни в этом мире. Остальные это вообще миссионеры, исследователи и торговцы. Правда потом, как соседи выясняют, что рядышком "жирный пирог", туда обычно быстро организуется армия вторжения.'
   'Охренеть!'
   'Не стоит поддаваться эмоциям. Мало какой мир достиг вашего уровня в истреблении себе подобных. 97% магов способных путешествовать между мирами проиграют поединок вашему гранатомётчику. Войны, которых они могут привести с собой - просто "пушечное мясо". Миров выбравших техническое или биотехнические развитие не так много.'
   'Спасибо, успокоил.
   'За это платят - я делаю.'
   'Так, а дальше? По фильтру.'
   'Рационально не получать толпу случайных иммигрантов, в случайных точках своего мира, и тем более ждать целенаправленного вторжения, а самим перехватывать странников. Это стабилизирует потоки. Если ещё внести предварительный анализ и перехватывать хаоситов, то наша деятельность будет способствовать главенству Порядка.'
   'И что? Неужели не попадается какой-либо терминатор магического разлива, что опротестует вашу фильтрацию путём ликвидации всех участников?'
   'Именно поэтом города имеют сферическую форму. Серьёзно псивоздействие на разумное существо типа человека, иллитид может осуществлять с дистанции где-то 20-30 метров, и даже если увеличивать количество иллитидов и согласовать удар, то дальность существенно не увеличиться, однако нахождение в центре сферы - исключение. Схлопывающийся самоконцентрирующийся псиудар может мгновенно превратить даже архидемона в тряпичную куклу. Впрочем, иногда появляются гости, что и это выдержат - тогда город приходиться заселять заново. Мы стараемся спрогнозировать подобные явления, и чем выше риск - тем на более низком уровне находиться призывающий город. В самом нижнем ярусе города изначально пусты - самых опасных и самых многочисленных "гостей" отправляем именно туда, после их нейтрализуют ловчие партии. Как правило нижние катакомбы кишат хаоситами.'
   'Что за порядок и хаоситы?'
   Старейшина меня пытался просветить, что такое Хаос и Порядок. Я правда почти нефига не понял, к удивлённому огорчению Старейшины, наверное просто устал. Важно лишь как это сказывалось на социальной организации общества. В первом случае общество имело какую-либо общую цель своего существования, для достижения которой можно было пренебрегать собственной организованностью. Во втором во главу угла ставилось следование правилам этого общества. Такой вот забавный парадокс, из той же серии, как и то, что кровавые хищники наименее агрессивны к особям своего вида по сравнению с травоядными. Законы в обществе необходимы, чтоб это считалось обществом, но работает всё по принципу: кто сильнее- тот и прав, главное крючкотворством обосновать всё половчее. Отсюда и растёт коварство демонов: призыв демона - это как найм работника, только вот если оказался лохом, что контракт составлен хреново - то твои проблемы, совсем как юристы. В мирах победившего Порядка работали по другой схеме: дай клиенту то что ему нужно (в рамках своей идеологии, естественно), а не то что он просит.
   'Скажи, а что там с оплатой? На что я могу её...'
   'Ты? Ни на что.'
   'Как так!? Ты же отвечаешь на вопросы и берёшь за это плату.
   'Плату я беру в любом случае, но эти средства тебе не принадлежат. У меня задание обучить тебя определённым вещам, но человеческий разум постоянного ученичества, без периодической релаксации никак не выдержит. Иных средств релаксации и отдыха, кроме как удовлетворения твоего любопытна тут просто нет - в потолок плевать ты не сможешь - тем более до этого потолка, пока доплюнешь.'
   'Пока?'
   'Некоторые навыки, которые ты скорее всего получишь, позволят ускорить плевок до нужной скорости. Телекинез часто сопутствует телепатии, которую ты обязан освоить.'
   Очешуеть! Вот уж мечтал верблюдом стать! В детском садике! Чтоб плеваться круче всех. И вот оно - привалило счастье!
   'Ты говорил, что я должен освоить псионику и менталистику...'
   'Телепатия это понятие из твоего мира. И псионика и менталистика имеют области попадающие под понятия телепатии. Псионика это более высокое искусство связанное с непосредственным воздействием разума на мироздание, а менталистика это следование рабским оковам по законам природы.'
   Вот так и началось мое обучение. Никогда не верил в магию, но после того, как сдвинул "взглядом" небольшой камешек, пришлось пересмотреть своё мнение. Прогресс в телекинезе у меня был отменный, я за пару условных циклов день-ночь освоил его настолько, что мог потягаться с Зелёнкой (Мастер Йода - всё равно ранки мазать) в швырянии булыжников, а с императором в создании молний - с электричеством у меня тоже проблем не возникало.
   Правда, только на близкой дистанции. На очень близкой. В паре метров от себя я поднимал многотонную глыбу, а уже в десяти метрах с трудом оперировал булыжником весом в несколько десятков кг. Сила прямого физического воздействия убывала согласно четвёртой степени расстояния. Между прочим, влияние на умы других существ падало согласно квадратичному закону, такой вот интересный факт. Центральный Мозг, правда, не переставал бухтеть, что для моей миссии потребуется в первую очередь телепатия и способность к внушению, где, я признаться, буксовал. Догадываюсь, что из-за отсутствия практики.
   'Слушай, Старейшина, а чего вы камнями не швыряетесь в бою, а всё мозги компостируете? Это ж было б эффективно...'
   'А ваши солдаты почему луки и арбалеты не используют? Не менее эффективно. Уж в плане физической подготовки так точно.'
   'Так может вам и другая магия подвластна?'
   'Естественно. Та же менталистика, это более низкое искусство, чем псионика. Высшие наши представители, способные осваивать иные дисциплины не в ущерб базовым, а так же не подвергать опасности наше общество - владеют всеми доступными методиками и приёмами. Хотя гораздо целесообразнее использовать обычных магов под ментальным контролем. Правда это очень сильно ослабляет их способности.'
   'Почему?'
   'Взяв разумную особь под свой контроль, мы дальнейшие действия такой вот "куклы" контролируем при помощи ментальной нити, что связывает разумы. Сам поймёшь, что для обратной связи нужен не только приёмник, но и передатчик?'
   'А как же чтение мыслей там...'
   'Аналог радара, больше затраты, больше чувствительность. Но отвлеклись. Мозг любой разумной особи может быть "генератором" ментальной нити. То, что для такого процесса разум жертвы разрушается чуть менее чем полностью, а функционально "ментальный маг" получается такой же, как фонарик по сравнению с ноутбуком - неизбежные побочные эффекты. А с ослабленным разумом нормально колдовать не получиться. Конечно, резерв прочности у магов куда больше, но их и подчинить не повредив разум сложнее.'
   'А некроманты из вас...'
   'Разговор окончен.'
   Жил я "за городом", если десяток метров от внешней поверхности можно так назвать. Ну не жил - точнее ночевал. Рядом с входными воротами, похожими (и не только похожими, а и являющимися) на гигантский клапан, магматические потоки когда-то давно сформировали полость. Вот её я приспособил под личное жильё - мне так было психологически более комфортно.
   Плюс физзарядка. Иллитидам она нафиг нужна - они прекрасно собственное тело (даже не одно) контролируют, а вот мне пригодиться. Даже чисто психологически - просто думать о чём-либо во время пробежки, и лёжа на диване (хотя тут диванов нет - только песочек) - совершенно разные вещи.
   Правда, ближайший километр тоннеля, что я юзал для этой цели, был для этого дела не приспособлен. То, что извилист, как женская логика, это ладно, а вот то, что перепады высот, и ровных участков раз, два и обчёлся - представляло проблему. Прерываться и карабкаться по крутым стенкам - смысла нет. А телекинезом самого себя сходу не поднимешь.
   Решение, за отдельную плату, нашёл Старейшина. Мне были даны какие-то ажурные конструкции из проволоки - это тут так антигравы выгладят. Один и интересный сплав (процесс производства которого я тщательно изучил - если смогу воспроизвести на Земле... ууу), при накачке магической энергией начинал отталкивать от себя абсолютно всё. Кольцо из этого метала, помещённое внутри спирали из обычной проволоки, играющей роль бесконтактной опоры, крепилось на каждую конечность. Активировав кристалл, что подпитывался из энергорезервов моего организма, в качестве преобразователя для этих штук, можно было рассекать подобно конькобежцу по любой поверхности не прикасаясь к ней... Пересечённая местность тут даже была лучше, так как на ровной было просто не от чего отталкиваться.
   Во время таких вот "покатушек", я столкнулся с самым настоящим живым скелетом. Если у меня и оставались какие-то сомнения магическом устройстве мира - они тут же исчезли.
   Увидев ковыляющую груду костей, непонятно как связанных друг с другом, и держащую в руках что то вроде клевца, я признаться струхнул. Тем более, что я летел прямо на него, с весьма приличной скоростью. Попытка затормозить, на свой "скоролётах" успехом не увенчалась - на земле для этого должны быть приличные выбоины, для нескользящего взаимодействия с моим антигравитационым полем. Единственное, что успел, так сгруппироваться и долбануть это ходячее содержимое могил, ногами. Антигравы не дали возможность соприкоснуться, но импульс передали более чем успешно - скелет полетел по туннелю и врезался в стену, а я поцеловался с поверхностью земли. Попытка резво вскочить на ноги не увенчалась успехом - на руках и ногах были весьма мешающие этому приспособления.
   Впрочем, это заставило меня включить мозг и кроме вариантов сбежать, или драться голыми руками, сгенерировать ещё кое-что. Например применить телекинез.
   Был ли скелет повреждён от моего пинка и удара об стенку - так и осталось неизвестным. Так как я стал, при помощи своих новых способностей, колотить его тушку об эту самую стенку, даже не дав подняться. Через несколько минут, все кости были переломаны сразу в нескольких местах, и скелет представлял из себя просто груду обломков разбросанных по тоннелю. Подхватив череп и клевец, я заторопился в город-сферу.
   'И стоило рудокопа из строя выводить? - первое что спросил Центромозг, после того, как я предъявил свою находку.'
   'Ик! КаК!? Это... Он... Ну...'
   'Для утилизации некроэнергии в шахтах работают мертвецы. Мешка с добытыми минералами у него точно не было?'
   'Нет.'
   'Поздравляю. Очередное наказание от Инцериуса. Скелеты на нашем уровне не работают.'
   Твою мать!
   'Кстати, есть задание для тебя.'
   'Внимательно слушаю.'
   'Промыть мозги одному придурку. Воспринимай как практику, и тест твоих способностей.'
   'Откуда тут мог появиться придурок? Сам воспитал?'
   'Меня не беспокоят жалкие провокации. Появился точно так, как и ты. Кроме фильтрации пассажиропотока на "большой дороге", иным мирам предоставляются ещё и услуги по промывке мозгов. По аналогии с призывом демона, начертили где-то пентаграмму, пробили пространство, договорились с нами о цене и предоставили пленника. Надёжное, но долгое, из-за искажения времени средство.'
   'И что? Никак не ускорить? Ведь если за этим делом к другим мирам обращаются, так это дело очень дорогое. За отдельную плату можно и своего эмиссара...'
   'Из-за иррационально страха призывающих, перед нашими специфическими услугами, они не горят желанием оказаться рядом с существами способными на это. Хотя это было б быстрее и дешевле. В самом крайнем случае, когда наши услуги нужны очень срочно, мы прибегаем к корректировке хронопотоков. Очень дорого, но клиенты находятся.'
   'Стоп, стоп! Это что, путешествие во времени!?'
   'Можно и путешествовать, правда для развитой цивилизации это бесполезно. Разве что для предоставления таких вот услуг другим. При межмировых переходах асинхронная волна времени - обычное явление. Можно легко сделать так, что проведя в чужом мире десяток лет, вернуться в собственный в тот же момент времени, даже если время гостевого мира течёт куда медленнее чем в родном.'
   'А можно и раньше? До того как отбыл?'
   'Можно, но практически бесполезно.'
   'Как так?'
   'Как таковое действие по изменению истории, при перемещение во времени, всего лишь средство изменения рисунка мироздания. Те же самые усилия по изменений мира, что ты должен приложить для сиюминутных перемен, эквивалентных на коррекцию истории, отразятся в затратах на перемещение во времени. Образно говоря, даже ты, применив доступные тебе энергетические возможности, можешь вернуться в прошлое своей планеты, но, скажем, предотвратить атомный врыв над Хиросимой окажется не под силу даже в миллион раз более сильному существу чем ты, так как это эквивалентно колоссальным сиюминутным затратам в материальном мире, выраженные хотя б в создании новых людей (тех кто стал бы потомками не погибших от взрыва) и устранении коллизий у существующих.'
   'Так, что вообще ничего нельзя поменять?'
   'В нашем примере можно подменить пилота сбросившего бомбу и надпись на самолёте. Это эквивалентно небольшой промывке мозгов не такого уж огромного количества людей и фальсификации материальных носителей с этими данными. В принципе, подобные вещи и используются в недоразвитых мирах. Именно по такой методике создаются древние пророчества, что должны пролежать энное время никак не влияя на окружающий мир, а час Икс стать руководством к действию.'
   От блин... Засада! Даже Шикльгрубера, оказывается, грохнуть, если и получиться - так только и эффект, что проклято будет имячко скажем Швильтера.
   'Так. К нашему клиенту.'
   'Это не клиент. Он - материал.'
   'Неважно. Что с ни делать?'
   'Нужно из двойного агента сделать вновь преданного служащего. Задача как раз по твоему профилю.'
   'И что ему внушить?'
   Мы уже отрабатывали особые сигналы на внушение, правда целью выступал сам Старейшина, просто контролируя степень моего мастерства. Никаких шансов оказать воздействие на этот мегамозг у меня не было.
   'Разберись сам.'
   'Замечательно. А сколько времени? Целостность психики...'
   'Время не ограниченно. Точнее, мной не ограниченно - он может сдохнуть, например от голода.'
   'И что тогда?'
   'Займёшь его место.'
   'Отличная шутка. Передаю привет Инцериусу...'
   'Это не шутка. Если не сможешь справиться с этим заданием, то для основной миссии ты бесполезен. Наказание за повторное неуважение последует согласно закону.'
   Тфу ты! Приятная, блин, новость.
   Итак, начнём. Для начала заставлю говорить правду, только правду и ничего кроме правды. Составить матрицу воздействия, расставим коэффициенты, сфокусируем излучение. Поехали.
   Тфу ты чёрт! Проблема даже не в том, что я его языка не знаю. И даже не в том, что в сей момент моя звуковая речь похожа на чириканье (вопреки абсурдному мнение способности иллитида к звуковой речи определятся только способностью к ней тела-носителя). А в том, что меня научили (в теории) уже внушать что-то, но не научили читать мысли. Центральный Мозг свои ответы транслировал мне, а вот как извлечь инфу из головы человека, а?
   'Старейшина. А как...'
   'Самостоятельное задание.'
   Спасибо за помощь, блин.
   Итак, читать мысли меня не учили, но раз сейчас я типа иллитид, это должно быть врождённым умением. Как им воспользоваться? Будем мыслить логически: когда человек думает, он что-то излучает. Если нет нужных детекторов - то хрен что прочтёшь, точно так как человек не может слушать радиоволны, но тут хрен знает какие "уши"- детекторы, для чтения мыслей просто обязаны быть. Значит, наверное, я и сейчас слышу чужие мысли, просто не осознаю их. Ну, что ж - попробуем сосредоточиться, и, для начала, выделить сигнал на фоне шума. Вспоминаем свою способность затормаживаться.
   Получилось, вашу бабушку! Промудохался долго, но получилось. Как и ожидал, в своём заторможенном состоянии удалось "услышать" невнятное бормотание. Расшифровать и понять его в таком состоянии я не смог, а при "пробуждении" терял эту нить. Поэтому пришлось довольно долго экспериментировать, пытаясь "проснуться" так, чтоб не позволить пропасть этому бормотанию. Раза с ...надцатого это удалось. Правда вот проблема - я могу воспринимать только текущие мысли данной особи - надо сказать сплошь состоящих из проклятий и ругательств. И как с ним общаться? Мои телепатические сигналы он просто не замечает. Стоп, у меня же есть способность к внушению - дам я ему серию установок, о чём именно думать.
   Немного, по сравнению с попытками достучаться, повозившись, я понял, что давать установки, нужно подобно запросам в БД или гугл, предельно ограничивая выборку - иначе слишком много информации вываливается, а моём случае, слишком много времени теряется на его фантазии, тем более объект начинает срываться на левые рассуждения. Пора уже выяснить, что же толкнуло этого на предательство.
   Ха-ха. Вот почему именно мне Старейшина отдал его! Его мои местные коллеги, как раскрыли, начали допрашивать - и не смогли добиться внятного ответа о мотивах. Да, и подельников не сдавал - их банально не было, а они решили, что у него очень хитрая ментальная блокировка. Три ХА! Он просто дурак-идеалист. У себя на родине я наблюдал точно таких идиотов. Дубовая уверенность, что ГБисты (и их аналоги во всех мирах и во всех странах) только и занимаются тем, что устраивают террор всем инакомыслящим, покрывают преступность, коррупцию и кумовство.
   Не спорю, этого дерьма хватает, но почему-то этим баранам в голову не приходит, что без Третьей Власти (Первая - армия, Вторая - милиция или полиция) государств не существует. Есть марионетки и пародии, а государств нет. Яркий пример: постсоветские республики ставшие "независимыми" в европейской и американской зоне влияния. Что у них потребовали в первую очередь? Полностью раскрыть архивы КГБ. То есть, сдать как стеклотару, всех действующих сотрудников западным спецслужбам. И всё. Что хотят с так называемым государством - то и сделают. Не захочет кто-то в данном правительстве танцевать под мудрым руководством западного "советника" - мигом на него всплывёт компромат, так как никто не сможет вычислить того западного друга, что проплатит и предоставит его нужным людям.
   Ведь основной способ борьбы это подсадные утки, а если они известны? Без вариантов. Никакой самозащиты на своей собственной (какая она теперь собственная уже?) территории от чужеродных агентов влияния (естественно из тех, что в курсе агентурной базы - скажем для китайцев задача ничуть не упрощается) у государства не остаётся. Даже работа через несколько промежуточных звеньев исключается - цепочки легко отслеживаются, а самостоятельно эффективно может работать только человек, который имеет целостное представление об стоящих перед Державой задачах. Если этого нет - если это наёмник, или подобно мне "призывник" потолок возможной работы - мелкие мошенники. В пределе можно и революцию так же профинансировать.
   'Площадку-то освободи. У города и без вас задачи есть.'
   Тфу ты. И как с ним быть? Развязывать - ну нафиг! Ладно, тут недалеко - телекинезом попру.
   'Так, к сведению, практика удержания под своим контролем тебе тоже пригодиться.'
   'Учту.'
   Естественно сразу развязывать не стал, не тот у меня опыт, чтоб гарантировать, что он на меня не нападёт, так что допёр до своей каморки сам. А после задумался. Я, что эту вонючку в свой временный дом поволоку? А не пошёл бы он! Где то тут у тоннеля была боковая трещина, метра четыре глубиной - будет там ему "место жительства".
   Вспоминаем на счёт контроля, чтоб развязать... Стоп! А чего это я решил, что он связанный безопасен? Это для Старейшины он хоть так, хоть так... Или может накачан чем-то магоподавляющим? А ну-ка, сейчас посмотрим. Точно! Правда он алхимик, так что связанный опасности не представляет. Но вот то, что у него специализация по сыворотками правды и всяким развязывающим язык зельям. Нука-нука, может на тебе и испытаю их. У Старейшины на складе до чёртиков разного барахла, алхимические ингредиенты тоже найдутся.
   Выколупать из его памяти и сварганить эликсир полного подчинения, труда не составило. Собственно он сам его и сделал, я всего лишь приказал, да проконтролировал. Ну ещё энергорезерв у него был совсем мелкий, ну так я из себя накачал, благо передавать почти бесполезную для меня классическую магическую энергию я наловчился ещё со своими "скоролётами". Так что напоив тройной дозой этой гадости, я мог больше его не опасаться - спасибо трём законам робототехники, правда я их порядок переставил. Начнём лечить.
   Как же подтолкнуть этого человека на "путь истинный"? Нечто подобное, применительно к своему миру, он просто обязан был слышать ранее. А! Просто не воспринимал. Типичная ситуация - есть моё мнение и неправильное. Помножить на самообман - я проанализирую всё и выберу наиболее правдоподобное. Шиш ребята! Никакого анализа нет. Изначально присутствует предвзятая трактовка. Согласующиеся с собственным мнением принимается на веру, без доказательств, только слегка детализируется, что опять же самообманом воспринимается как аргументация. А вот не согласующееся отвергается.
   Ну со мной это фокус не пройдёт - ты у меня воспримешь всё, не отбрехиваясь, дело даже не в моей вновь приобретённой способности к внушению, а одному приёмчику из родного мира. "Я смеюсь когда мне говорят, что ФСБшникам промывают мозги, хотя мне совсем не смешно" так? Если человеку промыть мозги, то какой самый надёжный способ сделать так, чтоб ему не смогли показать, что они промыты? Правильно, сделать установку, что у тех кто это утверждает мозги прополоскали. Просто и эффективно! Думаете у нас на Родине в мозгах не ковыряются? Ага, конечно, мы иллитидам фору дать можем с ТВ. Так и сделаем - внушу, что это ему магией разума заблокировали способность размышлять в направлении государственной функции рыцарей плаща и кинжала.
   Что ещё у него там? Совесть мучает, что невиновных приходилось резать. Ну - что ж. Есть и такое. "Жертвы кровавого режима" действительно существуют, и в абсолютном большинстве просто наивняки. Пушечное мясо, что пускают первой волной. А зачем следить за ними? Из-за тупой злобы на несогласных? Из садизма? В надежде что там всплывёт "агент мирового импе... тфу терроризма"? Чушь. Никогда. Просто нужно давить данные самоорганизующиеся узлы, ибо просто если на них плюнуть, оставив без прессинга - мигом превратятся в боевые, агитационные, и революционные ячейки. То бишь кузнецы кадров которые поставят на поток выпуск профессиональных революционеров и анархистов. Тогда будет или вообще поздно что-либо исправлять, или обойдётся слишком уж большой кровью. По-другому не бывает - "не лезь, убьёт", государство всегда самозащищается такими методами.
   Хочешь что-то изменить, неважно что - сопротивление естественно, вплоть до ликвидации "менялы". И так во всех государствах. Так и вложу ему в голову. Пусть со своей совестью сам разбирается - мне то результат и так ясен. Это у нас слова для "общественного блага" воспринимаются или как ирония, или сарказм, а в его магическом средневековье совсем другое дело. А то, что у них из-за монархии такая же общественная закостенелость, отсутствие какого-либо "вертикального дрейфа" - так я ничем помочь не могу. Добавить чуток невнятных образов про нашу революцию 17 и крах 91го - пусть сочтёт собственной фантазией, заранее получит прививку от идеалистического революционизма. Так, а что это у него с мозгами твориться?
   А ну, а ну? Ничего не понимаю! Что я ему повредил то, что один туман в мыслях? Не похоже. Однозначно чувствуется какая-то тревога. Может траванулся... Не эликсир токсическим эффектом в такой дозе не обладает. Или сварил неправильно? Хотя я всё под контролем держал, а из его памяти следует, что он неоднократно его изготавливал. И если даже траванулся, то что? Кишки промывать? Стоп! Точно! Тфу! Ты что срать захотел!? И сказать не мог? То есть подумать?
   Чего, чего!? Не мог причинять неудобство приказавшему... Нифига себе эликсирчик! Ладно, делай своё дело, песка тут хватает, а ты всё равно вонючка такая, что хуже не будет. Ибо дальше некуда. Средневековье-с... А я отдохну-прогуляюсь.
   Нефига себе - сказал я себе! Это что за хрень!?
   Продукт жизнедеятельности!? Очешуеть! Это вы все там такие? Нет, сам не в курсе?
   Дело в том, что сей "достойный господин", мягко выражаясь, "высрал" парочку сталкеровских артефа... А это мысль.
   Слыш, дебилойд, а ты там у себя ничего не глотал, такого-этакого? По примеру земных наркокурьеров. Что!? Только парочку золотых колец? Ах, ещё свитки с секретными сведениями. Мда... Идиот - это надолго. Ты ж знал, что они магией защищены, и кто знал, что у тебя внутри из этого получиться? А если б корни пустили?
   Так, пошли к Старейшине, и возьми эти свои, не знаю как назвать даже, в руки - понесёшь, покажешь.
   'Можешь себя похвалить, за отличные способности к интуитивному предвиденью.'
   'Это ещё почему?'
   'Инцериус. В рамках наказания за твоё неуважительное высказывание, кое что подготовил для тебя. Передержи твой подопытный в себе продукты жизнедеятельности чуток дольше, в некоторый момент, он бы не смог сдержаться и вас обоих окатило б фонтаном этой "прелести". Но передозировка зелья абсолютного подчинения и перенакачка его энергией, обострила процесс. Плюс дополнительно сплавились все исходные компоненты - толстый кишечник человека это ещё и энергетический контур по преобразованию магической энергии в биоэнергию организма. По задумке Инцериуса окатившее вас вещество должно было просто не смываться с вас недели четыре. А сейчас получились квазиживые артефакты. Их, кстати, разумно вернуть в тот мир вместе в "материалом". Я сниму с них дополнительную плату. Часть тебе.'
   'Обосраться! И чего этот бог ко мне пристал!? Можно подумать на этой планете других дел у него нет?'
   'Провиденческие способности развиты даже лучше чем предполагалось. Да, на этой планете очень редко встречаются особи, над которыми можно подшутить.'
   Мать твою! Попали яйца в пилораму!
   'Кстати, а что за свойства этих дерьмоартефактов?'
   'Проявление некоторых плетений используемых в тайнописи при окроплении артефакта аналогичным эликсиром. Для примитивных существ просто и элегантно, поместить ЭТО на секретный свиток, окропить зельем подчинения, и готово - тайнопись стала явной.'
   'Вот только если они узнают из чего это изготовлено...'
   'Вот и потрудись, что б от нашего материала и не узнали.'
   Такую установку ему в мозги внедрить - уже раз плюнуть. Что ещё?
   Отвращение к кумовству, взяточничеству и покрывательству преступников? А что ты собственно хотел? Первые две вещи встречаются в любой иерархической организации, А уж патриархально-клановом обществе... Странно, что ты удивляешься. А с последним тоже всё очевидно - любая организация ведёт себя подобно живому организму, в том числе и борется за своё существование. По-русски: необходимость демонстрации того, что "она занимается делом", и в ней существует жизненная необходимость. Если создать организацию, что борется с конокрадством и отправить туда где лошадей никогда не воровали - будьте уверены, конокрады расплодятся как кролики, просто чтоб было кого ловить и хвалиться успехами. Организовать - не проблема. Это же относиться ко всем аналогичным вещам, когда создаются скажем центры по лечению наркозависимых. Они что заинтересованы вылечить что ли? Нет, они заинтересованы добиться лишь временного эффекта, за который им заплатят, а через некоторое время, чтоб пациент к ним вернулся. Внушаем.
   Итак, что у на в итоге получилось? Имеем: честный служака, которому поперёк горла встало "крышевание" коллегами чернокнижников, практикующие человеческие жертвоприношения. Естественно, что те забеспокоились, как бы он их не заложил и приняли меры. Где и когда он получил удар по мозгам, он не помнит - но грубо навязанная установка "не замечать" определённого рода вещи, стала разрушать его психику. Ненависть к этим подлецам переплавилась в ненависть к всей службе, вот почему ни внятных мотивов, своей деструктивной деятельности ни сообщников у него нет и быть не могло. Теперь он жаждет восстановить свой разум, доброе имя и расправиться с теми, кто виновен в его бедах.
   'Старейшина, принимай работу!'
   'Слишком много ошибочных решений.'
   'Ну рассказывай давай, какой я глупый.'
   'Ошибкой была попытка самостоятельно осваивать чтение мыслей.'
   'Здравствуйте - не ждали. А как же было узнать, что именно ему в уши, то есть в голову вкладывать?'
   'Передача ему, посредством внушения, одного из известных языков послужила бы отличной тренировкой для тебя.'
   Как-то не подумал об этом.
   'Обоснование важности собственной службы посредством логики для столь примитивных существ чревато социальными проблемами. Рациональнее усилить собачью преданность королю и покровительствующего божества. Почему не было проведено дознание социальной структуры общества?'
   'Было! Король... Средневековье...'
   'И какая там монархия? Традиционная, конституционная или теологическая?'
   Тфу. Обломался! У нас, так тоже, император помазанником бога являлся. Или потомком богов, как у японцев, или самим богом, как фараон у египтян. И смысл жизни людей заключался в служении этим эгоцентрикам. Хотя, если б кто-то научил ковыряться в долговременной памяти...
   'Доступ к долговременной памяти довольно проблематичен. Долговременная память имеет химическую природу - нужно или съесть чужой мозг, или вызвать их у объекта посредством внушения и считать обычным методом.'
   'Ничего себе! А как же слава отменных мозгокопателей?'
   'Обычная функция разума. Человеческое сознание довольно примитивно, и редко пользуется всем спектром возможностей своего мозга, почему возможно вызвать воспоминания в изолированной области, отдельно от основной части. В твоем же случае, есть ещё и возможность духовной коммуникации при помощи паразитных энергооболочек в душе.'
   -'Хоть в чём-то, я превосхожу.'
   'Это сродни превосходству животного в грубой силе.'
   Вот такой вот блин, у меня учитель. Далее последовал ещё десяток подобных нравоучений. После Центромозг меня обрадовал - так как я уже перешёл к более сложному, чем внушение, восприятию, то мне положена волшебная пилюля мудрости. То есть - скушал, и в голове сами собой появляются знания. Эх... студентом бы такую.
   Стоп, стоп! А тут тот бог юмора руку не приложит? Чтоб эта пилюля, сами понимаете из чего не была изготовлена?
   Обломинго и без него наступило. Забыл, что на меняя так просто эта фигня не подействует. Её придётся совмещать с интенсивным псиизлучением Старейшины, в состоянии, когда я наиболее открыт для восприятия, то есть, нахожусь в "режиме чтения мыслей". Осталось только поинтересоваться, для перестраховки, на каком принципе эта волшебная пилюля работает и из чего сделана.
   Лучше б не спрашивал. "Пилюлей" является головастик иллитида. Нужным образом ему промываются мозги, и когда другой иллитид скушает мозг этого головастика, он получит всю его память. Такой вот аналог флешки. Да и размеры близки. Правда запись в мозги такому головастику занимает весьма приличное время, но в моём случае это не важно, так как мне требовалось воспринять именно ту информацию, которой учат иллитида ещё на такой вот стадии.
   В том самом нижнем бассейне, разделённом на несколько секций, и выращиваются эти личинки, под постоянным псиоблучением города Те, кто хорошо усваивает этот поток - выживают и им позволено повзрослеть, те кто хуже - идут на корм Центральному мозгу, кто ещё хуже - на корм своим сородичам. Такая вот селекция.
   Кстати, иллитиды обладали весьма специфическим строением мозга, способным встраивать в свою структуру чужеродные нейроны, подобно тому как некоторые океанские обитатели питаясь существами со стрекательными клетками, не переваривая их, диффузируют на поверхность своего тела. Благодаря этому иллитид может "перенапрягаться" без вреда для своего разума, так как в первую очередь погибают чужеродные нейроны - плотно перекусить чужими мозгами, отдохнуть и никаких пагубных последствий.
   Тут в голову пролезла одна мысль - а что это за кашей кормят всех тут присутствующих, включая меня? Учитывая пищевые пристрастия иллитидов...
   'Пюре из мозгов разумных существ. Живые, выработавшие свое ресурс, подвергнутые эвтаназии и, к сожалению, успевшие погибнуть. Добавлены: приправы, стимуляторы и микроэлементы.'
   Будь у меня в желудке хоть что-то, меня б стошнило. Потом я с ужасом вспомнил, что обычным способом, то есть в желудок ящера, телом которого я пользовался, пища не попадала с момента моего появления.
   'Способность впадать в спячку, обходиться минимумом пищи, раз в несколько месяцев, а также высокая устойчивость к радиации, дикой магии и хаотическим эманаций в данных условиях важнее преимуществ более активных жизненных форм, вроде человека. Поэтому в качестве носителя оптимальным является ящер. Твоё тело надо будет кормить через семнадцать циклов.'
   Надеюсь, хоть там каннибализмом не придётся заниматься. Хрен с ним с этим головастиком - рыбак, рыбу и потрошил и кушал, бывало ел даже просто заживо засушенную, так что справлюсь.
   'В целях рационального использования биомассы, все существа после смерти используются в пищу. Животноводство само по себе нерационально. Лучше создавать специализированные разумные особи, и после вы...'
   Это оказалось последней каплей - я грохнулся в обморок.
  
   Глава 3. Химеры.
  
   'Пройдёшь по тоннелю семь километров, до ближайшей развилки. Там тебя будет ждать караван гномов.'
   'Что за караван?'
   'Для перемещения грузов на небольшие расстояния телепортами пользоваться затратное и нерациональное дело. Плюс смена рода деятельности положительно складывается на моральном и физиологическом здоровье работников, так что из них периодически формируют караваны, осуществляющие доставку нужных вещей.'
   'И что же это за такие вещи? Руду, что ли добывают? Гномы, как-никак.'
   'Бессмысленно. Первичные элементы добываются путём сепарации плазменных потоков. В любом количестве. Должен знать, из и своей истории, что чем более развита цивилизация, тем из более низкокачественного сырья способна добывать нужные ресурсы. То, что у вас считается за руду, вы же всего сто лет назад не смогли б использовать. Железо или алюминий, например, можно добывать из любого куска глины. Рабочие у нас именно добывают кристаллы длительного созревания и экзотические продукты хаотических эманаций, образующиеся в нижних галереях. Заодно занимаются доставкой в мастерские конфиската от наших "гостей".'
   Нука-нука. Что-то крайне интересное - как же я раньше такое упустил? Мот на земле пригодиться. Про выплавку труб из камня я у себя на родине слышал.
   'А что за плазменные потоки?'
   'Замедленные джеты. Сепарируются при помощи обыкновенного, известного тебе, магнитного поля.'
   'Откуда тут джеты!? Ты ничего не попутал с переводом? Напомню, что это релятивистские струи плазмы из чёрной дыры заглатывающей материю!'
   'Всё верно. Из чёрной дыры. Они являются одним из самых эффективных преобразователей материи в энергию. Разве что аннигиляция и переплюнет. Часть материи выбрасывается в качестве релятивистских струй - побочный продукт. Рационально использовать.'
   'Ты хочешь сказать, что у вас в системе есть Чёрная Дыра!?'
   Что-то моё чешуйчатое очко забеспокоилось. Находиться к ЭТОМУ ближе чем в десятках световых лет не было никакого желания.
   'Да. Искусственно созданная.'
   Час от часу не легче! Обидно, блин, узнавать о такой своей недоразвитости. Это всё равно что папуас приедет к нам узнать великий и страшный секрет пороха, и ему так мимоходом расскажут про ядерное оружие.
   'КАК!?'
   'Искусственно индуцированный управляемый коллапс материи. Всего два сантиметра в диаметре.'
   Очешуеть... Правда я уже того-этого... в самое... - весь в чешуйках.
   'А можешь поподробнее рассказать о вашей планетарной системе? Судя по чёрной дырочке тут очень, блин весело.'
   'Сообщу в историческом контексте. Первоначально, в общем и целом, всё соответствовало родной тебе Солнечной системе. В принципе, это закономерное развитие для всех звёзд второго поколения, если, конечно, успевают сформироваться до распада радиоактивных элементов. С развитием цивилизации началась эпоха астроинженерии. Планеты переместили на другие орбиты...'
   Ну Агроном сын Агронома! Закинул блин к "развитой космической цивилизации"! Спасибо, блин, большое!
   'Каким образом!?'
   'Анизотропное гравитационное взаимодействие. Одна планета сдвигается ближе к звезде, другая во внешнюю область. Родная планета нашей цивилизации была передвинута на максимально близкое расстояние к звезде. При помощи контроля над гравитационными и магнитными полями из звезды отсасывается струя плазмы, сепарируется и используется в качестве материала для формирования кристаллических образований планетарного масштаба. Как только они будут готовы - появиться инструмент полного контроля процессов протекающих в звезде.'
   Них... фига себе амбиции.
   'А рядом с солнышко не жарковато?'
   'Все важные структуры находятся под поверхностью. На ночной стороне космический холод, управляя альбедо нет никаких проблем перераспределить тепло'.
   'Так над нами сейчас КРЕМАТОРИЙ, как в Риддике?'
   'Нет. На базовую планету чужаки не допускаются.'
   'А мы тогда где?'
   "В жопе." - цыц зараза! Мне плевать что ты мой внутренний голос - найду, убью!
   'Все остальные планеты были перемещены на орбиты в качестве лун аналогу местного Юпитера. Впритык к планете-гиганту, на самой низкой орбите, помещена созданная чёрная дыра. Теперь она отсасывает из него атмосферу, закручивает в акреционный диск, а две, бьющие с полюсов, струи сепарируются на элементы специальными станциями, и направляются на народно-хозяйственные нужды. Кислородно-неоновую плазму, с добавками водорода и азота, к нам, на луну-планету, ближайшую к газовому гиганту. Углеродную плазму - на безжизненную вторую, на поверхности которой, в космическом холоде выращиваются кристаллические образования для сиюминутных потребностей. Остатки струй, по потребности, идут для промышленного получения базовых элементов, того же железа, для производства, Но основная масса возвращается к газовому гиганту под нужным вектором и скоростью. Этим компенсируется потеря импульса чёрной дырой и формируются гигантские руны на поверхности газового гиганта превращая его в генератор магической энергии.'
   Очешуеть!
   'И это всё? А нафига это? В таком холоде... Ещё планеты есть?'
   'Наличие источника магической энергии более важно, чем близость к звезде. Наша планета-луна согревается и освещалась мощными плазменными потоками. Есть ещё три внешние лунопланеты, они согреваются обогревательными кольцами, концентрирующими солнечное излучение и препятствующими оттоку тепла с планеты в космическое пространство.'
   'Так значит на поверхности вполне комфортные условия? Чего же мы под землёй торчим тогда?'
   'Поверхность нашей планеты используемся наиболее рационально - в качестве сельскохозяйственных угодий. На небольших глубинах поселения гномов, основе нашего промышленного производства. Затем наши города-сферы. Тем более на поверхности условия не очень комфортны. Постоянное интенсивное излучение, вызванное взаимодействием плазменных струй с атмосферой. Очень много света, тепла, радиации и озона. Человеческий организм там нежизнеспособен. Иллитиду, использующему в качестве носителя тело ящера разумно находиться на поверхности не более трёх ваших суток. На соседних планетах ситуация немного иная. Сумрак, прохлада, отсутствие хаотических эманаций от наших гостей. Основанная часть поверхности занята лесами. Остальное аналогично, только в гораздо меньшем масштабе - именно на нашей лунопланете основной центр промышленного производства.'
   Мда... В голове сложилась такая забавная картинка. Экзотическое местечко - мощность, так называемого "полярного сияния" достаточна для обогрева всей планеты, из-за чего забавная такая штучка: на полюсах куда теплее чем на экваторе.
   'А как же... эти самые, сельхозугодья? Кто там работает, если там всё настолько печально? Каторжники? ЗКи? Смертники?'
   'Печально - термин неадекватный. Развитая цивилизация не оперируют не подвержена самому понятию социальной несправедливости. На поверхности трудятся специально модифицированные особи, для которых данные условия наиболее комфортны.'
   'Добровольно модифицированы?'
   'В очень раннем возрасте. Как только стало ясно, что не обладают достаточным уровнем интеллектуальных, творческих или магических способностей.'
   Желание спрашивать дальше пропало. Я оказался прав, хоть Центромозг с этим и не согласиться, - каторжники или ЗК. Виновные что не прошли евгенистический отбор.
   'Тебе будет, кстати, полезно на них взглянуть. И вот - держи.'
   Ко мне был пролевитирован какой-то маленький продолговатый предмет. Лишь заметив глаза и щупальца я догадался что это мелкий кальмар. То бишь - личинка иллитида.
   'Нафига?'
   'Мобильник. Паспорт. Кредитная карточка. Пропуск. Накопитель информации с данными на твой счёт. Называй как хочешь.'
   'Зачем оно мне?'
   'Для другого Старейшины. А то уничтожит, как хаосита, а лишь потом задасться вопросом - откуда взялся?'
   'Что ж ты его предупредить не можешь? Если знаешь куда я пойду?'
   'Мания величия. О твоей судьбе будет волноваться лишь тот, кому за это заплатили - ненужные данные никто анализировать не будет. А тебя не получиться научить грамотно отвечать на наши вопросы так, чтоб сразу же не уничтожили как бракованную особь, после первого же зондирования. Поэтому эта функция возложена на головастика. Плюс, такие хаоситы как ты, более чем могут оказаться в непредназначенном для них месте.'
   Так вот я и оказался в пути. Что я забыл в этом походе? После того, как я узнал, чем мне приходилось питаться, мой организм самым решительным образом начал отвергать любую пищу. Даже прямое вмешательство Центромозга не помогало. Он, на удивление, похвалил такую степень сопротивляемости внушению, но сообщил, что если я не переломлю себя, то банально сдохну от истощения, так как выпускать меня в таком необученном состоянии, для выполнения своей миссии - бесполезно. И для стимуляции моего "не прагматичного поведения" решил устроить небольшую экскурсию, что б продемонстрировать тутошних обитателей. Правда у этой цивилизации такого понятия как экскурсии не было, поэтому ему пришлось придумать мне хоть что-то, что принесёт им пользу. Так, вначале я должен был доставить побрякушки гномам, которые препроводят меня к верхнему городу-сфере, а тамошний Старейшина включит меня в группу иллитидов, что отправиться выполнять задание на поверхности.
   А вот и гномы. Что сказать? Карлики, метр ростом. Почти квадратные. Сильно жилистые и мускулистые. Удивляет другое - одежда как таковая отсутствовала - прикрывались фиговыми листочками. Правда определить какое именно листья какого растения я не могу - но то, что вместо одежды применялись повязки с листьями деревьев не вызывало никакого сомнения. Наши предки, хоть в шкурах животных ходили, а тут... Разве что, все были в шлемах - защита от мне подобных, Старейшина предупреждал, что большая часть иллитидов на рефлексах подавляют чуждый им разум, вот и приходиться оберегать рабочую силу.
   - Желаю крепкого здоровья, работникам кирки и топора - поприветствовал я гномов. Язык, за пару дней не выучишь, но имея головастика в качестве словарика - вполне можно поговорить. Хоть речь моя и чирикающая - они должны её понимать - иллитиды часто им задания дают. А вот отвечать могут только на своём языке - ну да ладно, этот язык тоже "в словарике" есть.
   - Голоден? Переутомился? Топоров у нас нет.
   - Ну должны быть. Традиционное оружие вашей расы. Когда-то было.
   Ну я так думаю. Везде где слышал о гномах, говорилась, что это бородатые карлики, живущие под землёй - что совпадает. Значит и другие вещи должны совпадать: шахтёры, кузнецы, из оружия предпочитаю топоры - всё, вроде, сходиться.
   - Криг, смотри. Не рациональное - о боже, как я ненавижу это слово - поведение иллитида.
   - Наверное рехнулся. Странно, что его не сожрали и мы должны куда-то довести.
   - Да. Я б на это с удовольствием посмотрел.
   Слова простые. Мозги работают быстро, словарём пользоваться успеваю. Тем более что там не только слова, а целые смысловые конструкции записаны, а вот не понимаю что они несут и почему. Ошибиться в произношении я не мог - их язык слишком прост для этого.
   - Уважаемые! Что вы такое несёте!?
   - Топай, давай.
   - Да с чего такое отношение!? Я не из обычных...
   - Ранен? Устал? Пошли...
   Мда... разговора не получиться. Шлемы шлемами, а ненависть в свой адрес я всё равно чувствовал. Понятно всё - к иллтидам они очень "почтительно" относятся. А меня, в лучшем случае, принимают за психа. Стукнуть бы... ай... тут только телекинезом, что в воспитательных целях малопригодно.
   Небо этой лунопланеты я так и не увидел. Нет-нет, на поверхность я выбрался. Даже куда быстрее чем предполагал - с двух десятков километров то - достаточно было добраться до ближайшего города-сферы соединённого с системой шахт. В нём же меня приписали к группе иллитидов, что отправлялись на поверхность. Но вот выбраться на открытое пространство... Выход на поверхность был на нижнем уровне сумрачного леса, полностью закрывающего кронами небосвод. Плюс, даже здесь, для моих глаз было слишком ярко, что уж говорить про открытое пространство. Пришлось довольствоваться вложенными образами, впрочем ничего выдающегося: облака и светящееся желтизной небо. В теории можно было б увидеть на нём переливы, как у полярного сияния, но практически там была слишком сильная "засветка", даже для обитателей этого царства вечного дня, а солнцезащитных очков даже не предполагалось. Сопровождающие меня (точнее наоборот) иллитиды просто закрывали глаза и пользовались чужим зрением. Вот только особи чьим зрением можно было пользоваться...
   Если мифический кентавр (хотя какой мифический? - на соседних лунах есть) это гибрид из верхней части человека и безголовой лошади, то тут применялся аналогичный принцип - верхняя часть туловища была человеческая, а вот нижняя... Вот как назвать, в прямом смысле слова, творение похожее на крест? Человеческий торс от которого отходят три отростка под прямым углом усеянных многочисленными разнообразными конечностями? Нет, в головастике было название его вида - Тцуестур, но что оно мне скажет? Ровным счётом ничего. Лес - своя специфика, понять сложно - лесных крестьян, только таких вот крестоподобных форм, десятки разных видов. Полевые рабочие были хоть и менее разнообразны, тоже весьма экзотичны, но хоть узнаваемы. Например вот: тело двухметровой мыши, с головой чёрт знает какого насекомого, а вместо хвоста - торс человека. Или "скорпион", вместо хвоста - человеческая часть.
   Забавный момент - он ни разу не хищник. Гигантские клешни нужны лишь для того, чтобы косить растительность на полях, питается естественно сеном и соломой. "Травоедов" должно быть больше всего, это ж рационально, зачем переводить на них ценное продовольствие, которого и так гномам не хватает? Правда тут и кровососы были, например, на базе пауков, у которого вместо брюха шёл человеческий торс. Он кровью питался, естественно своих "коллег", правда после смерти. Как они с двумя головами управляются, а?
   "Познакомиться поближе" с аборигенами, не смотря на их очень интересный облик, желания не возникало. Моего умения читать мысли и чувства более чем хватало, чтоб оставить эти бесплодные попытки. Нашу группу провожали с такой ненавистью, что её можно было просто щупать руками - куда там гномам. Причины - да банальные: группа иллитидов появлялась на поверхности только с целью "исправления ситуации по нецелевому использованию ресурсов". И под этим понималось долбёжка по мозгам, чтоб рабочие (каторжники будет точнее) слишком сильно не увлекались песнями и танцами - единственными доступными для них развлечениями. Фактически всё время занимала монотонная работа. Его и на короткие периоды для принятия пищи, сна и молитв в храмах и то не всегда хватало, а тратить на танцы? Наверное, если б не боги музыки, песен, плясок и подобного, им бы вообще промыли мозги на абсолютный запрет этих дел. Храмы этих богов, кстати, являлись единственными строениями на всей планете. Никаких ни то, что жилых домов - бараков и тех не было. Спали, ели, танцевали под открытым небом, если не считать крышей кроны деревьев.
   Семей или ульев (от насекомых много же чего) не наблюдалось тоже, не смотря на наличие как мужских, так и женских (в человеческой части, определялись по характерным, ничем не прикрытым, округлостям) особей. Дело в том, что в своей насекомоподобной части все они были бесполыми. Спросите, как же они размножались? А вот никак. Я уже говорил, что данная цивилизация была до ужаса прагматична - вплоть до каннибализма. Отправляя сюда, прямо скажем, самых тупых своих представителей им нашли применение. И каких-либо сложных мыслей в их головах не водилось в принципе - так что они только и могли делать то, что предусмотрено строением их тел. Естественно дело усугублялось ещё и тем, что для развития разума не было создано ну никаких условий.
   Да и сам разум им милостиво оставили, только за тем, что б могли искренне молиться тутошним богам. Не знаю чего хотел добиться Старейшина. С одной стороны я действительно перестал считать их полноценными людьми (или разумными особями), пусть такими и не по своей воле, но вот отвращения к тутошней цивилизации прибавилось изрядно. К тому же их мозги не составляли десятой части тех, что шли в пюре - основная масса "производилась" на других планетах и присылалась через телепорты. Местные крестьяне служили только для обеспечения продовольствием подземных жителей. В большей части растительной, но были и мясные блюда - из тел этих же крестьян.
   По возвращении в пещеры произошёл случай, который можно отнести к тем, что определяют всю дальнейшую жизнь, но поначалу не кажутся таковыми. Нас встретила целая стая летучих мышей. То есть, то что это они, я узнал позднее, вначале стая чего-то крылатого пролетела над головами. Но не вся. Так как в пещере было уже достаточно темно, я с изумлением увидел перед собой на земле кота из Шрека (смотрел как-то с одной студенткой) с характерным молящим взглядом и непропорционально большими (но не уродливо-огромными) ушами. Пока я судорожно пытался понять откуда здесь взялись коты, я на одних рефлексах присел и погладил его по голове с нервно дрожащими ушками. Внезапно на меня накатила такая тоска по дому и прежней жизни, что я чуть не свалился (хорошо, что сидел на корточках) на землю, и чтоб избежать этого взмахнул и руками и лицевыми щупальцами. В туже секунду это создание прыгнуло ко мне, прижавшись к груди, прочно уцепившись за мою чешуйчатую шкуру своими коготочками, и тонко-тонко жалобно запищало - тут я и понял, что передо мной вовсе не кот, а летучая мышь.
   'Что это за чудо такое?'
   Вопрос адресовался моим сопровождающим? В памяти головастика про это данных не было.
   'Фильтрующие животное. Утилизирует насекомых залетающих в пещеры с поверхности. Мутант. Надо уничтожить.'
   'Я тебя сам сейчас уничтожу!'
   От моего телепатического рыка, те просто отшатнулись. И чего это я? Наверное у меня уже в печёнках сидит их рафинированное общество. А тут ещё живое существо просто просящееся (как в прямом, так и переносном смысле) под защиту.
   'Ошибка. Преступление. Наказание. Решение за Старейшиной.'
   'Хоть к Дьяволу!'
   'Призыв демона смысла не имеет для решения данного вопроса. Даже если присутствуют активно-агрессивные...'
   'Заткнись!' Проорал я во всю свою телепатическую мощь и приподнял одного из иллитидов в воздухе при помощи телекинеза.
   'Может в этом и нет смысла, но кто ещё капнет мне на мозги - размажу по стенке! И пусть потом будет что будет! Со Старейшиной я сам разберусь.'
   Обратный путь плохо отложился в голове, я был занят знакомством со своей находкой. Включая ушки и хвост данный пушистый и, что важно (для хладнокровного то), тёплый, представитель летучего племени был около метра. Причём странной рыже-красной окраски. Про какой то вид здоровых попугаев говорили - летающее катеня - так вот, по сравнении с данным существом, проигрывала любая кошка, настолько это пушистое недоразумение млело от поглаживания и почёсывания за ушком, и даже производило аналог кошачьего урчания, в виде довольного попискивания. Хотя возможно я близок к истине. Строение головы, особенно мордочки, очень похоже на кошачье, разве что усов нет и ушки чуть побольше. А на Земле, насколько я помню, встречались летучие мыши, или не помню, как им подобных правильно называть, с вытянутыми мордочками, как у собак. Вроде летающие лисицы или летающие собаки. Почему тут не может быть летучих котов?
   'Приём пищи.'
   Ко мне подлетела стандартная ёмкость, заполненная пюре, в которую, я тут же погрузил свои щупальца. Потом выковырял кусочек телекинезом и предложил порцию своему подопечному, поднеся его к мордочке.
   'Приём пищи уже не вызывает негативной реакции?'
   Тфу, ты. А я и не заметил. И спросил же, прямо в середине процесса.
   'Порядок. Патология. Младшим особям свойственно нормализовывать негативные психические реакции, посредством наличия ещё более младших особей, которым требуется уход. Разум должен говорить, что нужда в данной особи отпала. Она подлежит...'
   Никогда! Не отдам!
   'Патологическая реакция. Плюс нерациональное поведение и жалобы от истинно разумных особей.'
   Тут мне в голову пришла идея.
   'Так наша встреча подстроена!?'
   'Нет. Благодаря прорицательской способности, к которой у тебя тоже есть дар, было известно, что твой поход на поверхность, как-то сможет нормализовать ситуацию, из которой не было логически грамотного выхода. Что конкретно случится на поверхности было неизвестно. Хаоситу нужен Хаос.'
   'Да хватит уже обзывать Хаоситом!'
   'Это констатация факта. В твоём мире Хаос победил. Совсем недавно, почему и встречаются, после переходного периода, такие сплавы Хаоса и Порядка в твоём разуме.'
   Вот блин.
   'А почему его назвали мутантом?'
   'Мутировшая особь. Аномальное увеличение размеров. Некоторая устойчивость к псивоздействию и интуитивное предвиденье. От понял, что ты его спасение.'
   'И что теперь с ним будет?'
   'Гибель. Варианты существования не предусмотрены.'
   'Я не согласен.'
   'На время твоего присутствия, в рамках поддержания твоей психики в стабильном состоянии его существование возможно. После - гибель.'
   'А забрать с собой?'
   'Это сделает твою миссию невозможной. '
   В груди что-то оборвалось. Я прекрасно понимал этих рационалистов. Они могли заботиться обо мне, ради той трижды проклятой миссии, терпя даже такие иррациональные поступки, пока хватало средств платить за эти выкрутасы. И шантажировать не получится - если отказаться выполнить миссию, то просто уничтожат, как бесполезную вещь. И точно также уничтожат, кстати нужно дать ему имя, после моего ухода это летающее недоразумение.
   'Осознание ситуации правильное. Тем более особь имеет смертельное заболевание. Она умрёт примерно через время эквивалентное длительности 50 твоих дней. '
   'Можно вылечить? Что там? Да и это он или она?'
   'Можно. Рак кишечника. Он. Типичный самец - без физиологических или психологических патологий.'
   'Так вылечи, средства сними... '
   'Нерационально. Он будет ещё жив, когда ты отправишься для исполнения. '
   Значит, мне тут осталось где-то полтора месяца.
   'А в чём заключается невозможность миссии из-за его наличия?'
   'Маг перехватывает только одиночные особи.'
   'А как отслеживает? Нельзя ли обмануть? Да и не должен же он из-за какой-то мелкой вши или мышонка в багаже пугаться, что б не напасть на основную цель?'
   'По ауре. Можно, но не тебе. Развитие данной особи выходит за игнорируемые им показатели. Маг фильтрует поток. Неживая материя отсеивается. К нему попадают голыми.'
   'А усыпить? И что там, невозможного мне? Может справлюсь? Я буду стараться!'
   'Усыплять, а после заморозить, и своей прикрыть аурой, рационально головастиков, тогда их не заметит, но они успеха твоей миссии не прибавят. Создание фамилиаров, способного обеспечить слияние аур на неразличимом уровне для того мага, тебе освоить возможно, но на формирование отдельной "почки" в твоей ауре не хватит времени.'
   'А может на ней уже есть те самые "почки"?'
   Надо сказать спорил, я из чистого упрямства - никак не хотело смириться с мыслью о гибели этого... да как тебя назвать? Ок - вспоминаю анекдот про мейлер.
   (Из записок программера в деревне: Видел летучею мышь - ужас! Надо же, именем такого хорошего мейлера назвать такое некрасивое существо.)
   '"Почки" формируются исключительно целенаправленным воздействием и...'
   Тут меня дёрнуло вверх и я оказался на той самой исследовательской площадке, где впервые очнулся. Мой питомец летал рядышком возмущённо попискивая.
   'У тебя в ауре до сих пор остались следы слияния - полностью человеческая аура не смогла б адаптироваться к данному телу и пользоваться всеми функциями мозга. В данный момент у тебя в твоей человеческой сущности очень много не использующихся элементов, так как есть более совершенные иллитидовы. Данные элементы, благодаря твоему человеческому сознанию, относятся к области подсознания и в данном случае являются не только бесполезными, но и вредными, так как мешают нормальной деятельности, как было с питанием. В связи с чем технически возможно изменив ритуал не скопировать почку фамилиару, а вырезать из твоей сущности набор фрагментов.'
   'Согласен!'
   'Необдуманное решение. Эксперимент интересный. Начинаем подготовку. Убеди младшую область в добровольном внедрении.'
   Мне был пролевитирован головастик.
   'Зачем это?'
   'Все операции над существом, из которого получается фамилиар должны быть добровольными. Принятие элементов твоей ауры в таком количестве для данного младшего разума невозможно - требуется его расширение. Внедрение расширяет функции разума. Цереброморфизм будет прерван на стадии, когда функции мозга достаточно расширятся для восприятия, но существо всё ещё сохранит свои типичные функции разума для ритуала.'
   'Если это единственный способ ему выжить - согласен. Но сначала вылечи.'
   'Рационально самому потренироваться в лечении. Тем более это будет платой существу за внедрение.'
   Как оказалось, лечение, действительно, не представляло проблемы - просто сконцентрироваться на нужной части тела, задав таким образом граничные условия и в ней немного изменить метаболизм. Концентрироваться на заданной области я уже давно научился, во влиянии на метаболизм тоже не было ничего сложного - я ускорил биохимические реакции, но существенно замедлил диффузию, в результате раковые клетки начали просто дохнуть от недостатка кислорода и истощения, но интоксикации организма не произошло, так как продукты не могли расползтись по всему телу и ещё активнее травили своих собратьев. В конечном счёте остался только мешочек с молекулярным, почти безопасным, месивом, который постепенно рассосётся - моему питомцу это будет стоить лёгкого отравления. На всю операцию, включая консультации Старейшины ушло не более двадцати минут.
   'Поздравляю с успешным выздоровлением! И, кстати, будешь зваться "Зебатом".'
   Внедрение головастика прошло без какого-либо сопротивления. Зебат обладал превосходной интуицией и отчётливо чувствовал, каким образом у него может появится шанс на спасение. Обладай он чуть меньшей устойчивостью, думаю, я бы убедился, что и на сознательном уровне он прекрасно понимал, что я - его единственная надежда на спасение, что бы я с ним не делал.
   Денёк сегодня выдался довольно изматывающий, так что самое время было хорошенько выспаться. Радует то, что иллитадам для сна хватает всего нескольких часов. Только вот моим надеждам не суждено было сбыться.
   'Чем в более истощённым будет состояние - тем больше вероятность успеха в предстоящем ритуале. Младшей же особи жизненно необходимо поддерживать своё сознание в возбуждённом виде - это позволит сохранять свою сущность на более глубокой стадии цереброморфизма.'
   Что делать? Звучит логично. Следующее бесконечное количество часов прошло в виде игры, тренировки или настоящего издевательства - как хотите, так и называйте. Против нас с Зебатом выставили двух молодых иллитидов. Их целью было подавить нас ментальной магией, а нам(то есть мне) их псионикой. Зебат мог мешать их концентрации, сбрасывая им на головы мелкие камушки, но в тоже время требовал защиты, так как я был уже практически неподвластен ментальному воздействию на уровне простого иллитида. То есть, им нужно было взять под контроль Зебата, а потом всего на долю секунду меня - это считалось нашим поражением. Если они брали кого-то (меня удавалось всего на мгновения) под контроль, а потом теряли объект - игра продолжалась. Я же мог выбивать противников по одиночке - один раз проломив защиту, объект уже не участвовал в схватке. Интересным моментом оказалось и то, что игрокам тут можно было заработать деньги.
   Нет, не думайте, что Центральный Мозг на что-то расщедрился. Просто списывая деньги со счёта бога, не знаю по какой статье, да и не волнует, как с бухгалтерией будет Старейшина отчитываться, часть средств зачислялась победителю. В моём случае это означало, то что я могу ими свободно распоряжается, а не только по пунктам предусмотренным в моём обучении. Довод весомый, но надолго моего энтузиазма не хватило. Да мне удавалось периодически выигрывать, но процент поражений всё же был выше. Да и устал как собака. Держался, только на осознании того, что это повышает шансы на выживание.
   В какой-то момент, Зебат безвольно опустил крылья и камнем рухнул вниз. Точнее попытался рухнуть - я его тотчас подхватил телекинезом. Это было не похоже на ментальную атаку - внешне поведение тогда практически не менялось, разве что он переставал лететь в сторону парочки наших оппонентов, и старался скинуть камешек уже мне на голову. Правда это никогда не получалось - мне то псионикой пользоваться было не запрещено и я легко отбивал этот снаряд.
   'Начинаем ритуал.'
   'Что с ним?'
   'Крайняя точка цереброморфизма в сохранении своего собственного самосознания. Всё по плану.'
   Откуда то прилетели трубки и подобно детскому конструктору начали складываться в геометрические фигуры.
   'Это я так пониманию замена пентаграммы.'
   'Рисунок может быть не только пентаграммой. Да это замена. Изготавливать из активного вещества элементы конструкции нельзя, слишком велик износ при каждом использовании, поэтому применяются трубки из инертного материала заполненные активным веществом в жидкой фазе. После ритуала испорченные компоненты можно отфильтровать. Это гораздо практичнее чем чертить узоры на поверхности, с точки зрения экономии материала. А в некоторых особо мощных в энергетике случаях активное вещество очень быстро разрушается, что делает поверхностные рисунки невозможными, а такой подход позволяет решить проблему использую прокачку через емкость большого объёма.'
   Угу. А ещё можно выйти в третье измерение.
   Наконец, все трубки сложились в ажурную конструкцию, напоминающую восьмёрку вписанную в многоугольник. Естественно восьмёрку состоящую из многоугольников, а не кругов. В маленьком находился Зебат, в большом - я. Потом подтянулись какие-то здоровенные кристаллы, от которых фонило магической мощью, и они начали накачивать магическую конструкцию энергией. Не смотря на то, что мне было жутко любопытно, я настолько устал, что даже не заметил когда вырубился.
   Пробуждение было просто кошмарным - невероятно болела голова, как после "удачной" попойки, да ещё слышался целый спектр различных голосов. В бассейн бы - прополоскать бы щупальца, позволить воде пульсировать от движения вокруг головы, как раньше... Тут меня охватила настоящая паника. Я не мог так думать! Это не моё!
   'Успокойся!'
   Какое на хрен спокойствие? Что со мной!?
   'Ритуал прошёл успешно! Не сопротивляйся. Это опасно.'
   Какой ритуал? Какая вода. Стоп, причём тут вода?
   Перед моим взором предстал мохнатый клубок с повисшими крыльями.
   Память прорезало молнией! Зебат! Что с ним?
   'Он мёртв!?'
   'Будет, если не прекратишь паниковать.'
   Пытаясь успокоиться, я медленно вспоминал прошлые события. Неожиданно я оказался в воде. Стоп! Я же на спине сейчас утону!
   'Без паники. Расслабься.'
   Медленное течение воды действовало до нельзя умиротворяющее. Спустя всего пять минут, я уже был полностью спокоен относительно своего состояния.
   'Ритуал, говоришь, прошёл успешно.'
   'Да. Поставленные цели достигнуты. Предварительная подготовка себя оправдала - твоё защитное воздействие во время игры на Зебата усилило эффект, как и положено, при подчинении существ, эффект ослабляется, тут наоборот. Фамилиар готов. Перенос "неотпочкованных" участков ауры положителен. Эксперимент по остановке процесса цереброморфизма путем духовной коммуникации положителен. Эксперимент по внедрении сторонних полезных навыков, через обратный канал отрицателен.'
   'Так ты на мне опыты ставил? И что за обратный канал?'
   'Да. На твой счёт зачислено вознаграждение, за получение полезной информации. Кроме получения Зебатом от тебя участка твоей души, ты получал от него аналогичную, хоть и более примитивную порцию. Попытка передать в ней информации содержавшейся в личинке не удалась.'
   'И какую такую полезную информацию ты извлёк? Неужели иллитиды теперь будут фамилиаров заводить?'
   'Ритуал обзаведения фамилиаром, позволяет изменить особь в нужном направлении. Это пригодиться для более успешной подготовки носителей перед внедрением. Фамилиар после этого будет уничтожен.'
   Мда. Спасибо, блин, большое. Ну ладно, Зебат жив, и то хорошо.
   'А когда Зебат очнётся?'
   'Как разбудишь. Теперь у тебя над ним абсолютный контроль.'
   'Чего ж тогда я его не разбудил, когда увидел неподвижным?'
   'Ты пытался вырвать из него участки своей ауры. Иррациональная реакция.'
   Вот значит как. Получается я его чуть не убил.
   Между делом уровень интеллекта у моего фамилиара значительно вырос - с ним вполне можно было вести осмысленные беседы. Правда вот незачем. Связь с фамилиаром оказалась весьма интересной вещью. Нет, мы не читали мысли друг друга, но всегда были в курсе о чём думает каждый. Не знаю как это объяснить - просто знаешь, что в данный момент у него на уме и всё. Никаких слов, сигналов или образов. В тоже время, Зебат не являлся, скажем так, моей внешней конечностью с органами чувств - каждый из нас был в принципе автономен. Центральный Мозг назвал это духовной коммуникацией. Хотя сложные филосовские концепции Зебат и не воспринимал. Интересно - я по сравнению со Старейшиной или тем Арагорном тоже такой? Спрашивать не буду, а то будет как в людях в чёрном - "обнаружен вирус". Мне моя самооценка ещё дорога.
   Что же касается практической полезности - благодаря внедрению головастика у Зебата появились псионические способности - где-то на порядок слабее моих. Я же, в свою очередь, получил от него полезный бонус в виде "радара". Точно так, как он мог ощупывать пространство своими эхолокаторами, я мог "ощупывать" псивозможностями. В остальных вещах, мой фамилиар, в отличии от аналогичных творений, в которые вкладывались специально подготовленные аурные "почки", оказался бесполезен. Более того - получив фрагменты моего подсознания, у него начались проблемы. Так, он перестал спать в привычной позе, повиснув вниз головой - предпочитал дрыхнуть на ровной поверхности. Или недавно отказался "кушать кашу". Он уже после ритуала не раз ей питался и ничего - но стоило придти ему в голову вопросу - а из чего она сделана, и всё. В принципе, я бы мог его заставить - но так как сам прекрасно понимал такое состояние, решил обойтись другим вариантом. Через недельку буду "кормить тело", то есть питаться не при помощи щупалец - там и ему пища будет, а пока - пусть побудет в спячке. Так и сделали. Я же окунулся с головой в учёбу.
   Точнее с головами. Неожиданно раскрылись весьма полезные способности. Дело было так: я методично впитывал телепатические образы посылаемые Старейшиной, и неожиданно словил себя на мысли, что могу их воспринимать в фоновом режиме, думая в это время о чём-то другом. Сначала я полагал, что это сродни тому, как человек водит машину - то есть вначале, как только учится, он не может отвлекаться на разговор или ещё что, занимаясь только вождением, а потом, с опытом легко совмещает эти вещи.
   'Думаем о посторонних вещах в процессе обучения? Отвлекаемся? Что я сообщил минуту назад?'
   'Добиться изменения структуры личности можно не только внушением определённых алгоритмов поведения, или выборочным разрушением мешающих, но и наложением маски на побочные. Это аналог записей в блокноте. Можно добавить свою запись. Можно вычеркнуть чужую, противоречащую своей. А можно выборочно зачеркнуть буквы в совершенно не относящихся к делу, так что не зачёркнутые образуют осмысленные надпись. Метод особо эффективен для внесения неестественных навыков. Недостат...'
   'Хватит. Действительно полное запоминание. Попробуй сейчас воспринять от меня визуальную информацию.'
   Я пошире раскрыл свой разум и подхватил информационный поток. Точнее ДВА потока. Это не было похоже на просмотр сразу двух телевизоров - информация не смешивалась и не накладывалась друг на друга, и не приходилось переключать внимание с одного на другое.
   'Поздравляю. Соединение со структурой разума более развитой особи иллитида пробудило у тебя способность к параллельному мышлению.'
   Очешуеть.
   'И что теперь?'
   'Обучение пойдёт гораздо более продуктивно. Твои шансы на выживание возрастают.'
   'С чего бы?'
   'Как человек думает? В простейшем случае линейной логики? Условно это можно представить так: котёл хаотических элементов, базирующийся на памяти, текущем состоянии и внешних раздражителей, имеющих символьную или образную природу фильтруется подсознанием с целостные, но случайные элементы, которые по логическим правилам формируются в мысли сознанием. Это прекрасно объясняет способность человека, как к строго математически выверенным построением, так и ассоциативным "склейкам". У человека где-то 7+/-2 таких блока, которые и позволят оперировать в воображении соответствующим числом объектов.'
   'Открыл Америку. У нас это и так знают.'
   'Разум же иллитида больше похож на динамически формирующийся пакет сепараторов, что действуя по правилам логики ищут нужные варианты на том низком уровне, что соответствует подсознанию и "котлу хаоса" у человека, то есть фактически поиск по базе данных, только не данных, а правил решения, если угодно, элементов алгоритмических схем и самих связей с индексами в базе данных. Да и отличия между сознанием и подсознанием у нас нет - в рамках каждой потребности формируется структура любой сложности, главное чтоб "аппаратных" возможностей хватало.'
   'У тебя же, благодаря тому, что часть функций мышления (особенно сопротивления внушению) оказалась завязана на ауру, что используются "аппаратная часть" иллитида, что человеческое подсознание лишилось многих своих элементов, получилось гибридное мышление. То есть, осознавая на сознательном уровне себя как человека, ты получал аналитические способности недоразвитого иллитида. Динамическая перестройка, благодаря паразитным энергооболочкам в твой душе позволит тебе, приложив некоторые усилия, по восприятию чего-либо в фоном режиме, сформировать ущербное самосознание. То есть, вырастает, как бы отдельная голова.'
   Через некоторое время, путём экспериментов выяснили следующее:
   0) Создание "головы" расщепляет моё самосознание на части, и в принципе является шизофренией. Это не добавление дополнительно чего-то там.
   1) Формирование и поддержание в активном состоянии отдельной "головы" отнимает, как энергетические, так и физические ресурсы организма.
   2) Можно создавать несколько "голов" разной степени ущербности.
   3) Сформировав отдельную "голову", я чисто технически не могу её "погасить" или слить с другой, пока не усну. Но вот разделить на более простые части - вполне.
   4) "Голова" способная только воспринимать информацию только её запоминая, может считаться простейшей разумоподобной структурой и иметься в количестве более двадцати единиц. Наверное можно и более, но вот уже узким местом являлось моя целостная способность к запоминанию и энергетическая поддержка ауры.
   5) "Голова" осознающая поступающую информацию (примерно на уровне расчёта точки падения брошенного камня) могла иметься у меня в количестве 10-15 штук.
   6) "Голова" осознающая получаемую информацию с обратной связью (типа, нужно/не нужно, можно применить с...) могла иметься на уровне (всё равно что попытаться прицельно кинуть камень, то есть рассчитать полёт, в движущуюся мишень с подвижного объекта, мысленно проводя аналогию с Тарзаном) 6-8 штук.
   7) "Голова" способная к нормальной умственной работе (то есть осмысленный диалог на не примитивную тематику) могла иметься в количестве 2-3 штук.
   8) Серьёзно напрягать свой мозг на полную мощность, с одной-единственной головой я мог только при решении особо замудреных задачек Старейшины.
   9) Найдя какой-то способ решения задачи одной "головой", я не осознавал его другой, пока не высплюсь.
   10) Умственные способности фамилиара были где-то между 6-7 пунктами моих "голов". Точнее сказать нельзя - наши разумы всё же были различны по структуре, да и не будить же.
   Естественно применимы и различные комбинации, да и при создании "голов" не было чётких рамок, как в их качестве, так и количестве. Я мог и десять штук сварганить готовых к полноценной работе, вот только меня всего на пять минут хватало. Эти количества мы взяли из расчёта дневного функционирования. Правда потребность во сне возрастала до нормального для человека уровня - но уж кого-кого, а меня это не коробило.
   Самое паршивое, что Старейшина за эти исследования мне не заплатил. Умом то я понимаю, что наивно такое ожидать, но хочется же... Но одно слово "Бесполезно" всё перечеркнуло. Зато процесс обучения пошёл гораздо быстрее. Даже дело не в параллельности, а в том, что разделив своё самосознание на такие вот "головы", во первых меньше стал отвлекаться, а во вторых эмоциональная реакция была общей, поэтому воспринимая одновременно лекцию о скучном псионическом способе давления в случае применения объектом воздействия логических парадоксов в своём сознании, параллельно, с интересными моментами из способов формирования из релятивистках джетов плазменных потоков меньшей скорости, но большей плотности, интерес распространялся на все вещи. А коли было интересно - то в памяти откладывалось лучше. Так, что мой жизненный цикл начинался после пробуждения с закрепления вчера изученного, частенько с практическими тренировками, где я бывало расщеплялся до 2-3хголового, перерыва для принятия пищи, расщепление на 7миголового (Старейшина сказал, что именно это количество оптимально) информационного пожирателя, которым воспринимал информацию, пока не засыпал на месте.
   После того, как покормил Зебата, я его опять уложил в спячку - сейчас важнее было, как можно больше узнать всего, что только можно - благо память и средства уже позволяли.
  
   Глава 4. Тяжело в учении - легко в бою, но...
  
   Моё, так называемое, обучение (заключение с промывкой мозгов) подошло к концу. Никакого диплома не предусматривалось, а в качестве экзамена была миссия на выживание. В ближайшее время я отправлюсь выполнять ту самую миссию, ради которой меня выдернули с родной планеты и превратили с головоногого моллюска паразитирующего на ящере. Что же это, за "великая" миссия такая?
   'По вине Арагорна, кое-какое оборудование из этого "порядочного" мира, оказалась в руках "дикого" аборигена.'
   'И?'
   'Дикий то он дикий, да вот мозгов разобраться, что это и как этим пользоваться ему более чем хватило. В его руках оказался, пользуясь земной терминологией, "навигационный компьютер", или магический кристалл-путеводитель.'
   'Велика беда. Не атомная бомба. Взять всё - и поделить. Навигатор - на родину. Голову - с плечь.'
   'Он не такой дурак - сбежал в то место, где его весьма и весьма проблематично достать.'
   'И что же это за место такое?'
   'Область прорыва хаоса в этот мир. Местные называют искажающей аномалией. И мы и эмиссары Арагорна, в том мире, не могли вычислить где именно он находиться. Маг был весьма и весьма не глуп, и оборудовал себе убежище в катакомбах, где наблюдались аномальные искажения пространства затрудняющие позиционирование, да ещё рядышком были такие "добрые" города из иллитидов и дроу, на чьих рынках рабов, периодически и всплывали посланные за ним.'
   'Как же я его найду?'
   'Единственный надёжный способ к нему попасть - прямая телепортация. Он построил приёмную камеру для телепорта, окружил мощнейшей защитой и стал перехватывать межмировых странников. И всех прибывших косит своими весьма сильно развитыми псионическими способностями. Если б он занялся отловом хаоситов, как тут - мы ему б только спасибо сказали. Если б он начал отлов всех подряд - тоже ничего страшного, рано или поздно поймал бы такую тварь, с которой не могут справиться даже города-сферы с миллионом иллитидов, и всё бы само собой закончилось. Но он, пользуясь системой опознавания в данном артефакте, начал отлов относительно безопасных особей - людей, эльфов, гномов - то есть как раз тех, кто точно опознан, и чётко ясен его магический уровень. Архимага или кого подобного этот человек не перехватывал никогда. Уровнем пониже с артефактом в кармане, способным доставить проблемы, тоже не мог появиться - приём был настроен только на живую органику. У технарей вообще шансов не было - оказавшись голыми в клетке, они становились лёгкой добычей. Ну, а этот маг, преспокойненько потрошил их разум в поисках чего полезного, и соответственно постоянно рос в своё мастерстве. Так что тут надежда на тебя.'
   'А "добрые" соседи?'
   'Те же дроу и иллитиды его и по своей воле, интенсивно ищут - очень не нравится его специфическая манера торговли - с промывкой мозгов торговцам. Только вот он же не грабит, обсчитывает или убивает тех торгашей, что не могут понять откуда у них появились лишние рабы и исчезли другие товары. А значит те свои маршруты не меняют, а не то, давно бы вычислили методом тыка, где именно он засел, а так, ну получили "пощёчину", показал что их лохами считает, ну и что, товар обменян, они не в убытке, почему лучше молчать чтоб не позориться. Была надежда, что рано или поздно его найдут - да вот скорее всего, что слишком поздно, так как уже весьма и весьма долгое время "браконьерствует". А это риск обретения им такой мощи, что с ним попросту не справятся.'
   'Так мне придётся побыть той подсадной уткой, которой он должен подавиться?'
   'Да. У тебя три козыря: Иммунитет к промывке мозгов. Первым ударом он, вероятно, сможет тебя подавить, но, максимум за несколько секунд, восстановишься, и вероятно сможешь неожиданно атаковать - он то должен расслабиться после успешной атаки. Второе, с иллитидами он прекрасно знаком, и, наверное, превосходит их в псионической силе, но сейчас он ожидает встретить человека, соответственно будет давить тем, что опасно для человека, а не иллитида, и часть его атак окажется просто бессильными. Третье - он точно попытается залезть тебе в голову, соединит вас мысленным каналом, защитит свой разум по самое не могу, и будет относительно неподвластен ответному воздействию, это, надеюсь, превратит его с готовый склеп.
   'Только ничего ему не помешает выбраться из этого склепа.'
   'Будуешь атаковать по особой, доступной только иллитидам методике. То самое перенапряжение мозга, только лучше и рациональнее. Намеренно будешь разрушать нейронные связи у себя в мозгу (естественно чужеродные), и согласно закону "упорядоченной невероятности" у него в мозгу должны сформировать нужные структуры - надеюсь их окажется достаточно. Принцип тут такой: разрушаем сотню механических часов, локальный дефект в ткани поля энтропии направленный особым образом, заставит из соседней кучи шестерёнок самосформироваться аналогичным часам.'
   'Почему его таким способом не грохнули иллитиды?'
   'А он не дурак подходить к ним на расстояние, с которого целесообразна такая атака. Через телепорт, также их не призывает. Но вот сам будет находиться почти впритык - одна из его жертв успела передать информацию, до того как он полностью подавил волю.'
   'А мой фамилиар?'
   'Зебата, в качестве козыря я не рассматривал - его добавочный вклад в битву будет слишком мал, а шанс погибнуть высок. Так всё решит ваше противостояние, если ты проиграешь, то ему тоже хана. Кстати, если погибнет фамилиар ещё есть шанс его воскресить, правда ритуал довольно сложен и энергозатратен. Инструкции в головастике. А вот его помощь в тоём восстановлении после драки будет не лишней. Для нас это всё равно, но твоя мотивация от этого должна повыситься куда значительней.'
   Да... в головастике. Не смотря на то, что моих средств хватало на покупку, какого-либо полезного девайса, именуемого артефактами, тратится на них я не стал - при телепорте всё равно при мне не останется. Но тем не менее, голым это место не покину. Во-первых, эти самые головастики - целая дюжина. Использую как флешки - Старейшина в них скинул всю купленную мной инфу, в том числе по моему обучению, резервное копирование - не следует пренебрегать. Правда, это даже не основная причина - для разведения, как кроликов, мне же чем-то нужно питаться? А их мозги идеальная пища для иллитидов, Старейшина, ими и питается, хотя больше для селекции - в основном он жрёт мозги своих взрослых сородичей после "выработки ресурса". Не самому же "размножаться"!? Между прочим с половой принадлежностью иллитида возникает интересный вопрос: как считать? Головоногий моллюск гермафродит, а вот тело носителя однозначно мужское или женское, как и его гормональные реакции. Классический иллитид их давит, но я то нет. Так что саморазмножаться я точно не буду.
   Во-вторых, мозглявое пюре - захвачу столько, сколько хватит остатка средства, после покупки остальных вещей. Причём самое качественное - ещё с живыми клетками.
   В третьих мимикрирующие медузы. Очень интересные существа - не смотря на редуцированную стадию полипа они в основном ведут осёдлый образ жизни, прилипнув к какой-либо стенке, полностью имитируя её фактуру, в видимой области, физико-механических свойствах, магическом и даже на псионическом уровне. Этакие охотники в засаде - как оказалось это специально выведенное кем-то биологическое оружие против иллитидов - для уничтожения головастиков. Но оно оказалось неэффективным - мониторинг головастиков ведётся постоянно, почему диверсия моментом вычислялась. Иллитиды даже нашли им иное применение - с помощью особой методики они могли заставить их принимать любую форму, используя в качестве универсальных конструкционных элементов. Пара существенных ограничений - использоваться они могли только в водной среде и для малоподвижных конструкций. Нет, на воздухе они не дохли, просто впадали в спячку и адаптивность с мимикрией фактически исчезала. Вот из этих медуз собирались ёмкости где будет храниться пюре, между прочим мои щупальца будут внутри этого мешка, чтоб я даже чисто на рефлексах начал питание, после предстоящей мозгоразрушающей атаки. Ну и меня они покроют с ног до головы, имитировав человека. К сожалению, подвижного "костюма" из них сделать не получиться, ну да ладно, мне бегать не придётся - можно и статую из себя поизображать, грубый внешний вид + аура, стопроцентно купится, а так, увидев иллитида, пусть и на незнакомом носителе, на основе ящера, может выкинуть что-то неприятное.
   В четвёртых - небольшая партия насекомых-коррозийщиков. Они питаются панцирями местных крестьян, и сами идут в пищу летучим мышам. Если защита на выходе телепорта дырявая (на что наедятся глупо), то смогут пробраться и нехило покусать некоторых - челюсти у них ого-го. А нет, так пойдут в пищу Зебату.
   В пятых - универсальная пищевая грибница. Для переработки органики. Хрен знает как у меня сложится с пропитанием. У дроу в городах нечто подобное есть, но ты пойди у них её возьми. Всё, хватит. Я мог бы, конечно, туевую хучу чего полезного на биологической основе нахватать, за одни только семена здешних растений люди пошли б на что угодно, как на Земле, так и в том мире куда я направляюсь, да только в битве мне это не поможет, а резерв ауры, по прикрытию инородных организмов не беспределен, поэтому ограничусь самым минимумом. Так что буду наедятся на химерологию, которую загрузил в парочку головастиков. Да и сам немного подучился - у меня получалось, благодаря "радару" в мозгах, полученному от фамилиара, формировать очень малые области псивоздействия, что весьма актуально для этой магической дисциплины.
   Итак, вот он, момент истины. Я в камере телепорта. Если не попросить сделать шаг - похож на тучного человека. На руках спящий Зебат. Растягиваю свою ауру, чтоб замаскировать наличие и его прочего "инородного". Центромозг, специально для меня начал обратный отсчёт: три... страшно блин... два... ну Арагорн, ну погоди! Один.
   Млять!
   Как же мне хреново. Уй... Даже думать больно.
   На сей раз, и не возникло мысли, что я просыпаюсь после похмелья. Как только включилось сознание, я чётко и ясно осознал где я и что со мной случилось. Попытка открыть глаза оказалась невероятно болезненной - режущий свет заставил их буквально взорваться болью. Только эта боль была несколько другая - так что протрезвляет, а не превращает голову в гудящий колокол. И в таком более протрезвлённом состоянии возникла мысль: а как там Зебат? Руки хоть плохо слушались, но всё же шевелились, так что нащупать рядышком лежащую тёплую тушку смог довольно быстро. Растормошил тоже довольно быстро, он то не в спячке был, а просто спал. Духовной коммуникаций было б ещё быстрее, да и искать бы не пришлось, но башка и так болит.
   Пришедший в себя фамилиар, тут же начал работать. Я его натренировал в области целительской псионики, так что был уверен, что сработает как надо. И действительно, очень скоро я почувствовал себя значительно лучше, жрать только захотелось зверски, ну ничего - пюре рядышком... Прежде чем до моих тупых мозгов дошло, что существуют более важные вещи, я уже успел насытиться. Тут же должен быть тот маг, по вине которого, то есть для устранения которого меня выдернули с Земли!
   Скоростной осмотр псионическим зрением обнаружил чужеродную особь, валяющуюся без сознания, в двух метрах от меня. Сейчас начнём потрошить этот мешок с дерьмом, что отвечает за здешний бардак. Подойду поближе и начнём. Правда подойти не получилось. Сначала помешал мой "костюм", пришлось из него выбираться, расслаивая медуз псиударами.
   Зрелище, наверное, ещё то - чужие нервно курят от зависти, глядя как из человекоподобного организма выбирается тварь со щупальцами. Выкарабкавшись из такого человекообразного мешка, я с трудом встал на ноги - не думал, что я настолько пострадал. Диагностика показывала, что я в норме, но мне было невероятно трудно даже просто сохранять вертикальное положение. Только после осознания проблем Зебата, что ему тоже трудно держаться в воздухе, я догадался, что дело не в моем, якобы ослабленном, состоянии, а в том что на той, привычной мне, лунопланетке была куда меньшая сила тяжести. Мда... приехали.
   Я как бы качком не был, но физически развит выше среднего, а тут мириться с тем, что даже ходить трудно!? Ну Агроном, ну погоди! Но на этом мои проблемы не закончились, с первого же шага я упёрся в стенку. Невидимую псизрением. Запоздало дошло, что её уже Зебат обнаружил, сразу же, как взлетел - мы находились в каком-то цилиндрическом или призматическом помещении двухметрового диаметра. К сожалению увидеть её было нельзя - и мои глаза и его были чересчур чувствительны к столь яркому свету. А "ощупывая" своим пси-радаром, я стены видел, метрах в шести минимум. И что это за хрень? Хотя, сейчас с той тварью разберусь - всё проясниться.
   Открой мне свой разум, кусок мяса, что там интересного?
   В общем, хорошая подготовка - залог победы. Быстрой и совсем не впечатляющей. Обменялись парой хуков в области психокинеза. Я оклемался, а он - нет. Теперь немного подожду, пока у этой гадины мозги в относительную норму придут, что б в них покопаться, а то после моего удара там такая каша... Похоже я перестарался, но с другой стороны, это лучше чем в ситуации, кода не приложил бы должного усердия в мозго...ке. Хотя, стоп! Нафига ждать, сча я ему псилучом метаболизм ускорю, на побочные эффекты мне насрать. Начали!
   Очнулся хмырь? Как тебя звать-величать? Саламтифант? И дал же бог имячко! И на груду сала на похож. А кто ты блин, скажем, по профессии? Успел получить звание магистра академии Снежная Радуга? И сразу сбежал, хапнув из хранилища пяток ценных артефактов, так как те учёные снобы тебя миленького слушать не хотели на счёт их предназначения? Ладно... Биографию твою, и все прочие грешки расскажешь после, сейчас поделись-ка сведениями где я нахожусь? Да срал я на твою пещеру! Что за хрень такая вокруг меня, что я выйти не могу? Обычная пентаграмма призыва демонов? Ладно, отключай её или правильнее снимай защиту, что б я вышел.
   Человек стал отдалятся от меня.
   Стоять! Куда попёрся!? Снимать защиту пентаграммы призыва? И как это связанно?
   Да... этот Саломфант был параноиком. Очень предусмотрительным параноиком. Отключение защиты у этой хрени можно было сделать только путём особых манипуляций на одном артефакте в соседнем помещении. Естественно снять так, что б призванная тварь, то бишь я, осталась живой. Просто выключить её означало, что моя тушка будет нашинкована, как кочан капусты, плюс некоторые её ломтики (или лепестки, как повезёт) отправиться хрен знает в какие миры. А безопасное отключение производилось в соседнем помещении, где он в первую очередь получил бы промывку мозгов от другого артефакта, которая вернула б его в норму. Хитрый жук. Хотя, всё это он придумал исходя из своего опыта перехвата своих жертв. Итак, главный вопрос, как мне отсюда выйти? Ответ - никак, он не смог выдумать способа, когда проектировал эту хреновину. Вот спасибо - обрадовал.
   Кстати, можно ж посмотреть на мир его глазами! Совсем забыл про это. Что видим? Пещера. Длинная и широкая, метров пятнадцать в ширину, в высоту десять и протяжённостью не менее пятидесяти. Я находился в естественном тупичке, а в противоположной стороне виднелась каменная кладка, что отгораживала "зал призыва" от управляющей комнаты. На стенах светящиеся руны, кстати, довольно тусклые, на полу песочек, на котором начерчена пентаграмма, в которой находился чешуйчатый урод рядом с выпотрошенной человеческой жертвой. Тфу! Это ж я! От блин! Самохарактеристика впечатляет. Не знал, что выгляжу настолько отвратительно! Хотя я видел чешуйчатых иллитидов в городах-сферах, но они были внешне, как то гораздо привлекательнее. Да, а где Зебат? А, за мной, по ногами, надоело порхать - тут это слишком тяжело даётся. И он как то странно выглядит. Весь чёрный. Нас что поджарили? Нет, говоришь? А ну приглуши свои руны.
   После того, как маг выполнил приказ, я разлепил свои веки. Странно, Зебат выглядит тем же рыжим, больше в сторону красного, пушистиком, а не чёрной кляксой. Да и руки со щупальцами не настолько отвратительны... Тфу... у нас же зрение разное!
   Ладно, со спектром зрения и цветопередачей разберусь после, сейчас вопрос номер один: как отсюда выбраться? Зебат - сторожить. А ты, умник, подойдика сюда, впритык к барьеру, дай мне свою голову - сейчас я выпрошу всё из неё. Дробим сознание на части, совсем как со Старейшиной, только что сейчас искать нужное гораздо сложнее.
  

***

   Я был посреди туманной пустоши. Невероятно густой туман, который отличить от монолитной стены можно только по шевелению вызванному дуновения воздуха. И он почему то не примыкал ко мне вплотную. Вокруг меня, было что-то вроде пузыря чистого воздуха, в общих чертах повторяющего мою фигуру. О! Похоже этот туман не может попасть в область моей ауры, отметим. Да и на его монотонно-сером фоне появлялись и тут же исчезали цветные пятна. И почва странная - будто бетон, при изготовлении которого стащили слишком много цемента - вроде бы монолит, а вроде бы и песочек с гравием. И совсем не мокрый, что следовало б ожидать в таком тумане. Как я здесь очутился? Я потрошил мозги этого хрена, пока были силы, а как кончились - завалился спать. Ну физиологическая и психологическая необходимость, после дробления разума. Меня, что телепортировало, во время сна? Вполне логично, в центре-то пентаграммы. Но где же тогда мой Зебат!?
   В груди сильно защемило, от этого воспоминания, но я волевым усилием выкинул чувства из головы. Наверное, погиб при переносе, ну ничего, фамилиара и воскресить можно, хотя я и надеялся, что это мне не понадобиться, а сейчас главное разобраться где я. Точнее как отсюда выбраться? Вопрос куда, оставим на потом. Включаем логику - сидеть на месте смысла нет. Представьте, что вас на Землю в пустыне Сахара или Антарктиде выбросило. Усядетесь ждать и, может быть, через тысячу или миллион лет ваши останки археологи и найдут, если повезёт, не смотря на то, что на планете живут миллиарды разумных особей. Так что двигаемся, желательно к какому-либо лучу света в этом тёмном царстве.
   Самое удивительное, что через часок (может больше, а может и меньше - время без часов понятие субъективное и относительное) я увидел свет. Явление весьма любопытное - судя по густоте тумана, прожектор в трёх метрах не заметишь, что же это за чудо, такое? Подойдя поближе я разобрался отчасти, что к чему. Свет испускал странный костёр. Больше всего он напоминал работающий гигантский подземный снегодув, снежинки которого подсвечивали каким-то прожектором. С поправками, что "снежинки" ярко светились собственным светом, они вылетали прямо из камня, и от такого "пламени" ощутимо тянуло теплом, но не жаром. "Снежинки", можно было б назвать искрами или звездами, но попадая на руку они распадались на всё меньшие и меньшее кусочки и исчезали, словно таяли, а вот в почву они уходили так, будто её не существовало. Да и тумана рядом с этим костром, или Костром - такой аномалии не грех и имя дать - не наблюдалось.
   Интересное местечко. Вспомнив Сталкера, как-то внутренне смеясь, подобрал камешек и кинул его в пламя - никакой реакции. В принципе, я сам чувствовал, что никакой опасности нет, поэтому сунул руку прямо в пламя, одиночные снежинки-звёздочки не обжигали, посмотрим, что сделает поток-факел. Как и следовало ожидать - ничего страшного не случилось: ни ожогов, ни боли, ни каких-либо иных неприятных ощущений. Поколебавшись, я зашёл в центр пламени - а ничего, тепло и уютно, всё мелькает и кружиться, как на дискотеке, только музыки не хватает.
   Вдруг раздался истерический смех. Именно истерический, хотя я внутренне ожидал демонический - жертва стоит в центре Костра, и всё такое. Выйдя из пламени я увидел огромного Арагорна собственной персоной, сидящего на заднице и истерично ржущего. Вот-вот, истерично - он икал и захлёбывался смехом. Мда, каждый сходит с ума по-своему. Некоторое время я раздумывал, а не является ли всё, что я пережил внушаемой галлюцинацией? Для секты было б логично пиарить "бога" в качестве гиганта. Но, поразмыслив, я решил, что это маловероятно - слишком уж большой объём информации мне внушить не могли, да строить из себя бога, в виде истеричного придурка не стал бы самый тупой сектант.
   - Ик!.. На... Ик!... Себя!... Ик!... Пос!... Ик!.. Мотрииии...
   Оно ещё разговаривает? Смех без причины - признак дурачины.
   - Ик! Прич! Ик! Инна! Ик! ТЫ!
   - Я!?
   Или он издевается, или кто-то из нас рехнулся. Ладно, подождём, пока истерика пройдёт. Навалять бы ему, пока он в неадеквате, но размерчик смущает, да и помню как он ловко руками размахивал. Хотя, может в его...
   Бум. Почувствовал что я лежу на земле.
   - Рангом не вышел мне в мозгах копаться!
   - Ну истерика то прошла - сказал я, поднимаясь.
   Грозно нависающий надо мной Арагорн опять уселся на землю, только уже не ржать, а причитать.
   - О Создатель! Что за мир!? И какими же он идиотами населён! Членоголовый Чебурашка вместо того чтоб закатить истерику, сам приличных богов доводит. И проклинать...
   Членоголовый Чебурашка? Оригинально ругается, но я завороты в твой адрес, Агроном сын Агронома и не такие могу выдать, просто...
   Арагорн как-то тоскливо на меня глянул и взмахнул рукой.
   - Полюбуйся идиот.
   Предо мной возникло зеркало, классическое такое, старомодное, в золотой рамке. А вот в зеркале... в зеркале! Пушистый такой зверёк (не северный полярный лис), с глазом на месте пупка, здоровенными кошачьими ушами и целыми семью головами, похожими на змеиные! Стоп!
   А вдруг это экран с процессорами? Знавал я такую штуку - один умник сварганил, камера снимает изображение, процессоры в реалтайм обрабатывают, убирая например голову, и получается разновидность вампира, что в зеркале не отражается. Я опустил взгляд вниз, на свою вытянутую руку, и увидел мохнатую когтистую лапку. Блиннн! Как же раньше я этого не замечал!? Точнее не придавал значения!? Именно этими коготочками я отколупнул камешек, что в Костёр кидал! Значит не шулерство! Рассмотрю тогда себя - может ещё чего не заметил?
   Уши - большие и подвижные, растут прямо из туловища, треугольные, кошачьи, явно не беличьи или собачьи, и уж точно не круглые, как у Чебурашки. И семь голов. Мульт 38 попугаев все помнят? Вот берём удава, натягиваем на него шерсть, короткую, почти как пух, на мордочке посветлее и практически исчезающую, глаза не трогаем, рот заменяем на круглое зубастое отверстие, как на иллитидовых щупальцах, и добавляем рожки, как у жирафа. И таких вот образований семь штук, растёт вместо одной головы! Кстати, рожек разное количество.
   Передняя - один центральные рог, средняя - три, задняя два боковых. Левая передняя - один левый рог, левая задняя - левый и центральный. Правые - симметрично. Бинарная нумерация, мать твою! А вот как я не заметил, что всеми ворочать умею?
   Ещё, есть на мне полупризрачная золотая цепь, невесть как перекинутая через плечо! То, что на брюхе - полностью материально, а вот концы уходят в никуда, растворяясь подобно голограмме. Вот чёрт - златая цепь на дубе том. Кто дуб, догадайтесь с трёх раз. Интересно, а если пощупать, что будет? Рука проходит как сквозь призрака. А если за центральную часть... ум, можно взяться. Теперь перебираем, посмотрим где закончиться её материальность...
   - Короче, сейчас от тебя мало толку. Засыпай вместе со своим фамилиаром. Тогда поговорим.
   - Стой!
  

***

   Я подпрыгнул с жёсткого пола. Ага, я опять в пещере призыва. И присниться же! Давно снов не видел - последний раз на Земле. Дааа... на Земле. Тфу ты, ещё депресняка не хватает для полного счастья. Так, вспоминаем, чего я вчера вытянул из мозгов фаната сала.
   Бастрад захудалого феодала, входящего в государство-орден Белого Орла. Презрительное игнорирование родственниками, болезненное выпячивание "величия" собственного рода перед всеми остальными. Наличие магического дара. И весьма не слабого. Обучение в академии Снежная Радуга по дисциплинам магия огня и псионика. Получил звание магистра по первой специальности.
   Так-так. А как оно друг с другом связанно? Что там из теории магии мне центромозг скинул? Псионика это воздействие на континуум силой чистого разума. Что то близкое к соотношению неопределённости, антропного принципа и структурной связности материи, энергии и информации. Если в сложной системе происходят какие-либо изменения, то часть пространства, что находиться рядом, меняет свои свойства. Проще говоря, в зависимости от того насколько сложны динамические изменения в твоём разуме, меняются свойства окружающего мира.
   Технически это неверно, но внешние проявления такие же, как если бы в на объекты внешнего мира оказывалось целенаправленное воздействие этим разумом. Один из простых в понимании процессов я уже применял - та самая "упорядоченная невероятность". Теоретический потенциал возможностей псионики попросту безграничен, так как "воздействие" хоть и является энергетическим процессом, совершенно не имеет зависимости величины эффекта от приложенного усилия, как и не подвержено законам сохранения. Но это в теории, на практике уйма ограничений. Самые существенное - расстояние. Контроль собственного разума - само собой. Чуть менее важное, но тоже значительное - воздействие на самого себя. Находящуюся рядом глыбу весом в несколько тонн я мог швырнуть не хуже требушета, но вот поднять своё тело мне гораздо сложнее. Причём не зависимо от того, воздействовал я на самого себя напрямую, или пытался поднять силой мысли глыбу на которой стою.
   Магическое же воздействие в общем случае являлось таким же воздействием на окружающий мир, как передвижение предметов силой мышц или нагрев электрическим током. В принципе земные физики и магией бы не назвали. Просто на земле было очень мало определённого вида энергии, с которой легко взаимодействовала аура человека. Если человек умел перенаправлять эту энергию в ней, то он, что называется обладал магическим даром. Всё равно что управлять струёй воздуха перекрывая её рукой. Впрочем, дело обстояло сложнее - для хоть какого-то воздействия на окружающий мир, требовалось сформировать эти энергопотоки в ауре строго определённым образом. Классикой являлись кольцевые структуры, когда возникающие продольные колебания энергопотоков внутри кольца тора вызывали колебания пространства и энергии поперёк плоскости тора, подобно мембране в звуковом динамике, что опять влияло на те продольные колебания в кольце, образуя обратную связь, что порождало колебания иной частоты, а те в свою очередь снова на мембрану и т.д. Дело, через циклическую итерацию, оборачивалось многомерным фракталом, когда каждая часть похожа на целое. То есть, описывающие процесс законы оказывались аналогичными. Соответственно очень быстро доходило до микромира, где уже первоначальное грубое воздействие энергией само собой самоструктурировалось по влиянию на окружающий мир, так как терялась монолитность и равномерность воздействия. Ну, точно так в микромире проявляются квантовые эффекты, когда теряется видимая непрерывность разрешённых состояний. Отсюда росли ноги древних четырёх стихий - просто так получилось для самых типичных по структуре "закольцовок". Несколько очень простых форм первичных воздействий оказывались строго избирательным в своих проявлениях. Магия Земли, Воды, Огня и Воздуха. Это не означало, что какой то эффект достижим только через одну стихию. Нет. Можно и магией Огня жидкостями управлять, просто сложность первичного воздействия оказывалась сразу астрономической. Как математическое разложение в ряд, в одном случае проще разлагать по степеням многочлена, а в другом в тригонометрических функциях, а если наоборот, то начинались сущие дебри. Описать синусойду степенными многочленами - не самый разумный подход, хотя это не верная аналогия в силу своей простоты. Естественно, существами и другие варианты школ магии или стихий, та же менталистика, но они были посложнее, да и здесь нас интересует классический огонь. Почему он оказался близок к псионике? Что-то в общей теории магии я ответа не нашёл. А ну, Салофаст, давай ка ещё раз свои мозги на просушку.
   Оказывается, механизм воздействия тут роли не играл. Дело было в человеческой природе. В самоконтроле, любопытстве, честолюбии и прочем подобном. Для магии огня требовался гораздо более высокий уровень самодисциплины, ибо огонь сам по себе частенько неуправляем. Это и без всякой магии очевидно, достаточно пожары вспомнить. Цунами или лесной пожар - разрушительная стихия, и ещё вопрос что опаснее. Вот только источник энергии разный. Первое получает всё и сразу, а второй вытягивает нужное в процессе своей "жизни". Да и вызвать пожар способен идиот со спичками (не так давно в нашей истории они были под запретом - видно не просто так), тогда как для цунами нужна атомная бомба. К тому же многие вещи в магии огня были очень просты и легкодоступны.
   Например: получение большого количества энергии сразу в нужной форме, которую при минимальном воздействии можно было извлекать из практически любого пламени, а не фильтровать и преобразовывать из окружающей среды. Да и как в законах термодинамики, КПД и всё такое - потери в тепло. А Тепло огню только в помощь. А имея доступный источник, больше возможностей для тренировок - знай себе напитывай ей разные структуры.
   Или вот фаерболл. Очень универсальная вещь: "транспортный контейнер" и "заряд". Причем и то и другое, как увеличивает свою эффективность прямо пропорционально вложенной силе, так и легко совершенствуется. То есть для обучения не требуется перескакивать через ступеньки своего мастерства. Но вот из-за этих вещей, маги огня гибнут от собственных творений намного чаще других, почему выживают только те, у который отменный контроль над своим разумом. Сами понимаете, сложно удержаться от соблазна сделать что-то мощное и эффектное, когда есть и силы и возможности. А вот удержать это что-то под контролем куда как сложнее. Так, понятненько почему этот и огневик и псионик. Поехали дальше.
   В академии была подборка артефактов, переданных орденом Белого Орла для изучения. Причем именно его родом. Только поэтому у него был к ним доступ, так как к неопознанным объектам салаг не допускали. Ха! Наивный чукотский мальчик, неужели ты искренне веришь, что для твоих учителей функции этих предметов были неясны, а ты такой умный догадался? Да на таких исследованиях "необъяснимых" вещей на Земле целые карьеры делались! Тут же ещё проще - если эти учёные мужи заявят, что раскрыли их тайну, то угадай кому их придётся отдать? Ну или заплатить компенсацию, на худой конец. И орден не будет гореть желанием их получить обратно, пока неясно как их применять, а то вдруг рванут в самый неподходящий момент. А так академики могут вечно "исследовать", попутно, конечно же, совершенно случайным и необъяснимым способом, используя их для других целей. Неужели так сложно? Что ж у вас за орден такой, что таких вещей не знает?
   Орден Белого Орла возник в 756 году. Хм... надо дернуть, как тут с летоисчислением. Точкой отсчёта является гибель империи зла, благодаря которой все люди получили свободу и счастье. Итак, почти через восемь веков возник какой-то орден, зачем? Ну злобные соседи на них напасть решили. После распада империи, кстати, в мозгах этого даже её названия нет, возникло множество князей, что могли наслаждаться полученной свободой и волей. Только вот в других местах люди быстро позабыли, каким счастьем обладают, и начали строить свои маленькие империи зла, которые просто желчью истекали из-за того что рядом живут свободные люди. Первые попытки покорить их были отбиты даже не сообща, а отдельными князьями - ибо все были великими войнами, отточившими своё мастерство в походах к неверным. Дурачок, ты ещё удивляешься почему на вас войнами ходили? Кому понравятся соседи под боком, которые постоянно лезут на твою землю с целью грабежа? То есть занимаются методичным террором?
   Сказки про войну за веру можешь себе засунуть сам знаешь куда. Итак, пока эти соседи ходили войнами по одному, от них успешно отбивались. Пока войско расправлялось с десятком окопавшихся в своих замках князьков, оно успевало понести приличные потери - оборона тут была развита очень хорошо, князья то между собой постоянно воевали, и тут по ним били войска остальных князей собирая трофеи как со своих, так и чужих, да ещё на плечах отступающей армии врывались на территорию своих соседей и что там творилось можешь не рассказывать. "Убивай всех, и кто стар и кто млад, чтоб никогда эти неверные не могли поднять руку на вольных людей".
   Примечательно, что вольными считались только рода князьков, а все остальные были или рабами или солдатами - здесь это те же рабы, только жрут побольше за то, что кровь проливает. Но как-то соседи объединились (хотя они и друг с другом, по примеру князей постоянно враждовали) и им стало кисло. Но, когда уже враги праздновали победу и уже вовсю делили "свободные земли" к ним на помощь пришла армия магов с Крестового Острова. К слову, почему Саламтифант на него злобой прямо истекает, раз их фактически спасли? Да вот, Крестовый Остров, это, кстати, и название государства, их ободрал как липку - потребовав фактически все ценности, что были у них в наличии, да ещё выбил себе право бесплатно забирать к себе любого человека у которого будет обнаружен магический дар. Да - бесплатно отдавать что-то (а рабы это собственность), причём не разово, а постоянно, такую "несправедливость" аристократическая душа не могла простить.
   Так вот, после того как их спасли от неминуемого поражения (маги, кстати в битву почти не вступали, они на территории соседей устроили настоящий апокалипсис из ураганов, наводнений, пожаров, эпидемий, восстаний мертвецов и землетрясений) вольные князья создали орден Белого Орла, что решал общие вопросы от имени всех князей: войны против соседей, договоры с Крестовым Островом и взаимная выдача беглых рабов. То есть стал выполнять государствообразующую функцию - на "кортых и сфопотолюпифых" князьков такое образование действовало, как красная тряпка на быка, не смотря на то, что они прекрасно понимали необходимость его наличия. Каждый считал, что "по праву" следовало ему стать королём над всеми остальными. Впрочем сейчас каждый князь мог заблокировать любое общее решение ордена, если был с ним не согласен, но на практике одиночки почему-то не выживали: соседние князья вдруг нападут, или эпидемия всех рабов выкосит. Понятно всё.
   Так дальше. Академия Снежной Радуги. Расположена на отдельном островке в холодных водах, очень далеко от небольшого участка на побережье, где у ордена есть доступ к морю, но так как на морях полностью властвует Крестовый Остров (все чужие боевые корабли они сразу топят, а торговые платят дань) то это не важно, да и сама Академия принадлежит ему. Её создали тогда же, когда возник орден, что б обучать магическому искусству благородное сословие, так как Ордену была глубоко омерзительна сама мысль получать его вместе с чернью, тем более частью из своих бывших рабов. Правда князья не учли, что эти бывшие рабы частенько вырастали в весьма и весьма сильных магов, которые бывало преподавали в этой академии - как они отыгрывались на своих бывших хозяевах... Ууу... Между прочим, академия Снежной Радуги готовит исключительно боевых магов. Со всеми прелестями военной службы в виде беспрекословного подчинения старшим. Фанат сала от этого просто беситься в припадке. А уж от того, что там обучают не только княжеских магов, а вообще всех благородных иных держав... И как он только смог сбежать из этого "приятного" местечка? Ведь его отношение к ним не секрет, следовательно методик "укрощения" ему подобных должна существовать туёвая хуча.
   Ага, при помощи того самого инопланетного артефакта - навигационного кристалла. Открыл портал - и "пиши Вася". Почему Саламтифант решился сбежать? Он случайно узнал, что всем более-менее успешным ученикам академии, или просто знатным особам имеющих значительное влияние на родине, промывают мозги. В его случае должны были промыть сразу после получения мантии магистра. Причем он узнал об этом это при помощи другого инопланетного артефакта. Его предназначением было скоростное обучение языку, этикету, традициям и обычаям аборигенов - просто незаменимая вещь для путешественника между мирами, да и не только его. И наш, самый умный, герой решился им воспользоваться, так как был свято уверен, что предвзятое отношение (вот в голову не приходило даже, что самое обычное) к нему, связанно с тем, что он не знает этикета Крестового Острова.
   По себе судил - у князей заведено так, специально, что б отличать людей благородного сословия от всех других, без возможности прикинуться своим иностранным торговцам или, скажем, беглым рабам нацепившим краденные шмотки ограбленного благородного. Ну и воспользовался - тут то ему и стало известно о милой "традиции" промывки мозгов. Случайность, конечно, но тем не менее. Кем бы он ни был, но слово патриотизм в отношении ордена Белого Орла для него не было пустым звуком, не смотря на то, что каждый князь имел святое право на мятеж против этого самого ордена. И узнать, что боевые маги ордена фактически все поголовно агенты Крестового Острова, преследующие в первую очередь его интересы - он этого не вынес. Да и терять свою свободу воли не захотел. И мозгов же хватило сбежать не к себе домой. У Крестового Острова было достаточно сил, что б их орден просто стёреть с лица планеты, вместе с замками князьков и всем населением. Это если забыть про тех самых магов ордена с промытыми мозгами и тем, что и орден и князья существуют исключительно по милости этого самого Крестового Острова. Почему и телепортировался в район искажающей аномалии.
   С общими вещами разобрались - теперь перейдём к животрепещущим. Например про пентаграмму вызова. Во-первых это портал между мирами. Он создаётся или исключительно силой призывающего или ослабляет пространство для более лёгкого открытия с другой стороны. Во-вторых это или сигнальный маяк - дескать я хочу кого-то видеть, применяется во втором случае, или ловушка, что выдёргивает кого-то насильно. В третьих это защита от того кого призвали. К сожалению эта схема веками отработана не только в этом мире. И судя по тем сведениям, что я узнал от Цетромозга, данное творение ошибок не содержит. Превосходный тюремный изолятор - выйти отсюда шансов нет. Даже специально оставленная проницаемость для псивоздействия не позволяет мне выбраться. Псионика позволяет телепортироваться. Причём микротелепортация - на близкие и очень близкие расстояния достаточно проста. Проблемы всё те же: кроме расстояния самоприменимость очень затруднительна. В моём случае, это способ самоубийства.
   В городе-сфере я отработал только приём телепортации небольшого предмета на близкое расстояние, и то это было очень долгое дело. В моём бою практически бесполезное. Пока я телепортировал бы камешек, что б потом метнуть телекинезом в противника, по мне нанесли б не один десяток псиударов. Учитывая что и камешка под рукой, скорее всего б не было, данное умение даже не развивали. Если призывающий был настолько туп, что под ногами внутри звезды призыва был бы подходящий булыжник, то и вне её, в радиусе досягаемости телекинеза тоже. Да и маг смог бы легко отбить настолько грубое физическое воздействие. Впрочем, это всё теория - рядом со мной был только песочек.
   В принципе я могу переплавить песок в стеклянный булыжник, пирокинезом я владею хоть и слабо, но на достаточном уровне, или даже от потолка или стен потихоньку "отпилить" кусочек, но нафига? Мне самого себя нужно переместить, а не булыжник. Мага же сейчас прибить я могу и так - он под моим полным контролем. Подкоп и перелёт тоже не вариант - барьер установлен по всему объёму. Похоже я пленник данной пентаграммы. Вот попал-то! Радует лишь то, что этот фанат сала сдохнет куда раньше меня - у меня то запас пюре есть, а он уже сутки ничего не ел и не пил. Впрочем, для гарантии я ему голову оторву куда раньше - как только перестанет быть мне нужен. Кстати, раз я уже осмыслил всё, что вчера наковырял из его башки, то продолжим процесс.
  

***

   Я снова оказался в тумане. Так-так... Я закончил возиться с тем умником и улёгся спать. Что-то сон какой-то с продолжением - наверное, побочные эффекты. Но если я знаю, что это сон, может на сей раз удастся этому Агроному рожу начистить? Или вообще, стану демиургом - мой сон, что хочу - то творю. К сожалению, попытки превратить серую муть в что-то более радующее глаз, ну речку там, чтоб порыбачить-порелаксировать, провалились. Ну что ж, почапали, рано или поздно, что-то типа Костра должно появиться.
   Только двинувшись, я заметил, что у меня ДВА тела! Одно - Членоголовый Чебурашка, что видел в прошлый раз, разве что без золотой цепи, а второе - Крокодил Гена! Точнее Гоша, если использовать своё родное имя. Или Саша, по последней легенде. Впрочем неважно. Факт в том, что я осознавал, что у меня сейчас сразу два тела, а сознание подобно тому, что наблюдается при создании отдельных голов, только без всяких ограничений - я не чувствовал ни ограничения мысленных способностей ни раздробленного использования памяти (когда в полном доступе информация от другой головы доступна только после сна). От ведь штука какая! Более пристальное внимание к "крокодилу" (что было не трудно учитывая, что тела два, и можно поворачиваться друг перед другом как угодно) показало, что оно совсем не крокодилье.
   Полностью отсутствовал хвост, как и шипы на спине. Кожа как у ящера, что я наблюдал на прошлой планете. Ноздри отсутствуют, на вытянутой морде был вполне человеческий нос, слегка крупноватый, но все же без уродства, разве что чешуйчатый, как и всё остальное. Глаза - совершенно человеческие. Уши - треугольные, точно такие же как у тела Чебурашки или Зебата. Пасть - вот она похожа на крокодилью, только вот зубы явно человеческие, хоть и в гораздо большем количестве, одних только клыков на верхней челюсти шесть штук. На руках никаких когтей - обычные ногти. Ну и орган, что меня от девушки отличает, со всеми атрибутами, опять же, за исключением чешуйчатости, полностью человеческий. Кстати, зачем такое рептилии? Это у человека проблема с пониженной температурой яиц, требующая выноса во внешнее пространство, у рептилий это ни к чему. Хотя... Судя по всему это тело теплокровное. Грубо говоря, можно сказать, что человеческое, только чешуйчатое, ушастое и с вытянутой мордой. Прикрыться бы - никакой одежды, а для такого вида это уже более чем актуально. Впрочем, последние месяцы такой роскоши у меня не было.
   Ну ладно, хватит типа любоваться, пойду, может чего/кого встречу. Правда очень быстро выяснилось, что два моих тела ходят с очень разной скоростью - сказывалась разница в размерах и строении. Чебурашкино бегом не достигало той скорости, что крокочеловское обеспечивало простым прогулочным шагом. Сначала взял одно тело другим на руки (я в законе! Сча ты меня понесёшь!) - по весу примерно как Зебат, а потом догадался обвить шею змееголовами и повиснуть на спине. А в принципе даже удобно - круговой обзор и так змееголовы обеспечивали, но основной глаз в середине живота видел куда лучше.
   На сей раз к Костру я пришёл куда раньше, наверное сказывалась скорость перемещения. Там меня уже поджидал Арагорн Московский.
   - Привет Чебурашкам!
   Вот ведь приколист хренов. Кстати, пришло в голову названия своим двум телам. Крокодил Гоша Бесхвостый - КГБ, и Многоголовый Чебурашечный Скиталец - МЧС. Прошлой подружки Леночки, с кукольной внешностью, не хватает для полного счастья. Или там Галочка была? А... наплевать.
   - Привет колхозникам! - Хм. А речь то нормальная, что у КГБ, что у МЧС, не смотря на семь глоток. А можно ж было ожидать, хотя б змеиного шипения.
   - Это ещё почему колхозникам?
   - Ну Агроном сын Агронома, кем же ему ещё быть? Да и пахал, как лошадь на ролевухе. Или фермером сейчас вас звать-величать принято? "Баранов" хорошо разводишь. Хотя и сам близок к кое-каким животным. Рога, борода, и всё такое...
   Арагорн тихонько засмеялся.
   - Во даёшь! Но ты повежливее, я тут Бог, или так, погулять вышел?
   - А кто тебя знает?
   - Вот же Фома Неверующий! Тебе что мало доказательств? Ещё захотел?
   - Доказательства божественности, да и самого существования Бога абсурдны в принципе. Это всё равно, что явление представителя более развитой цивилизации. Как религия Карго, когда папуасы поклоняются макетам самолётов, так как американских лётчиков времён второй мировой войны за богов приняли. Сейчас правда их ненавидят, так как считают, что те обворовывают их духов предков и Христа сч...
   - Хватить! Мне только ваших ложных религий для полного счастья не хватает. Ты это про Создателя рассказываешь. А я Бог!
   - А в чём разница?
   - Создатель это архитектор спроектировавший и построивший Вселенную. А Боги снимают помещения в этом здании-Вселенной. Ну а люди это таракашки, что в клетках, под присмотром богов, что без оных.
   - Угу. Хорошенькое сравнение. Только вот у тебя там места нет.
   - У меня отдельного мира нет, как у планетарных богов, а место своё есть. Причём побольше чем у многих. Ладно, хрен с этим, в мои планы трепаться о своём статусе не входит. Лучше расскажи, что ж такое ты с собой сотворил, а?
   - Я?
   - Ну не я же.
   - Напомнить кому-то, кто именно меня в чужое тело на другую планету закинул?
   - Ну и где это тело, иллитидово? Почему я его перед собой не вижу?
   - А хрен его знает. Спать ложился - было при мне. Кстати, где я сейчас?
   - Будешь много знать - скоро состаришься.
   - Ну тогда я уже давно состарился. Я за последние месяцы узнал в десятки раз больше чем за всё прошлую жизнь.
   - Научи дурака богу молиться - он и лоб расшибёт. Послал учиться называется. Держите - явилось, чудо в перьях!
   Кстати, слава богу, пусть даже такому, что на мне перьев нет.
   - Так может объяснишь, что я якобы с собой сделал? А? Бог ты, или так, погулять вышел?
   - Дешевая провокация. Думаешь я тебе отвечу?
   - Думаю да. Раз ты такой, великий и могучий, - сказал я с таким сарказмом, что он поморщился, будто пяток лимонов сжевал - со мной вообще разговариваешь, то значит я зачем то тебе нужен. И как минимум заинтересован, что б я что-то сделал. А если буду мутировть в не пойми что, могут возникнуть проблемы. И если кто-то уверен, что это моя...
   - Всё, всё, сдаюсь.
   Арагорн шутливо поднял руки вверх.
   - Сейчас заговоришь зубы по самые гланды. Ладно, раз угадал, то есть не забыл нужное, то просвещу. Один идиот оказавшись в теле иллитида провёл ритуал рассчитанный на человека, обзаведшись фамилиаром.
   - Душа же человеческая, сам говорил.
   - Я попросил не перебивать старших, молодой человек. И в этом ритуале, проведённым без всякой подготовки, передал ему значительную часть своей человеческой сущности. Стоит ли удивляться, что теперь именно у фамилиара гуманоидная форма?
   Он ткнул пальцем в моё КГБ тело.
   Так что получается, это тело Зебата!? А где он сам!?
   - И совсем не учёл, что у него сейчас мозги иллитида, а они как бы умеют и объединять и дробить свой разум. Почему сейчас у вас единый разум и самосознание. Но это ещё не всё, кое-кто тоже научился дробить своё сознание, и именно в этой форме догадался первый раз выйти на Ось Миров, что зафиксировало остаточный образ.
   Что за ось?
   - Ну остальные вещи, вроде успевшей появится привычки к чешуе уже мелочи. Кстати, пушок на теле - это шуточка моего коллеги, добавил тебе фишку для астрального образа, только она тебе скорее на пользу, чем во вред. Сказать ему чтоли? А нет... ещё расстроиться... Ладно, это неважно. Факт в том, что твоё подсознание, отвечающие за форму тела и перенос сюда - сюда, это куда? Хотя... Получается это место и есть Ось миров - привычных вещей вроде одежды, может работать только когда ты в паре с фамилиаром. Так, что держи путеуказатель - в его руке появился самый обыкновенный компас - найдёшь корабль и отправишь своим владельцам. Это твоё следующее задание.
   Он попытался отдать мне компас, но я быстро убрал руки за спину.
   - Не понял!?
   - Маленькая проблема. Я как бы заперт.
   - Что значит заперт!?
   Чебурашки закончились, начался Малыш и Карлсон.
   - Да вот, после твоего первого задания, я торчу в центре пентаграммы и не могу оттуда выйти. Куда уж тут с компасом таскаться! С голода скоро подохну.
   - Тфу, мать твою!
   Арагорн злобно сплюнул на землю.
   - Одни проблемы с вами. Держи! И пшёл на...
   Он всучил мне компас с каким-то свитком, и меня выбросило в привычную пещеру.
  

***

   Вот же сон... Я очумело уставился на то, что сжимаю в руках - компас и свиток. Мать твою!
  
   Глава 5. А ещё добавим ножек - получился осьминожек.
  
   Разобраться с подарками не составило труда. Компас чётко указывал на какое-то направление, а на чтение свитка ушло всего минут двадцать. Это была инструкция по призыву демона. Строго определенного демона, который сможет освободить меня. Данный демон принимал плату только человеческими душами, а отдавать свою не хотелось. Но был один замечательный вариант. Наш Салофанат! Ведь что делал этот паразит?
   Заполучив очередную свою жертву, он потрошил ей разум. Если там было что-то ему непонятное, он незатейливо приносил несчастного в жертву демону в качестве платы за какую-нибудь услугу. Это паразит так перестраховывался. Если же все знания жертвы были ему доступны и понятны, ей относительно везло - он оставлял в живых и продавал на рынке рабов. Чаще у дроу, чем у иллитидов. Почему попав к первым была возможность сохранить свободу воли, хоть и ценой вечного рабства. Или мизерного шанса на освобождение - иногда бывали успешные налёты с целью освобождения пленных. Обычно если пропадала какая-то важная шишка, такая вот освободительная миссия организовывалась. Чаще всего она заканчивалась провалом, но иногда нападавшим везло.
   В пяти метрах от "своей" пентаграммы, я начал рисовать другую. Мог бы Саламтифанта заставить, да телекинезом точнее будет. Потом долго сплавлял пирокинезом песок в стеклоподобную массу. Этого хмыря привлекать к такой операции не стоило - понадобиться вся его энергия для призыва, да ещё и не хватит, после моего удара по мозгам, он значительно ослаб в магическом плане. Попробовал переплавить песок молниями, которые у меня очень неплохо получались, да только разрушил аккуратную канавку - пришлось восстанавливать.
   После того, как звезда призыва была готова, Саламтифант начал наполнять данную фигуру своей кровью. Использование в качестве активного вещества для разного рода магических конструкций собственных тканей, очень эффективно. Свое тело весьма качественно "пропитывается" энергией ауры, подстраиваясь под её характеристики, почему при наполнении этих кусочков вне тела, происходит куда легче. В принципе можно использовать любую вещь: кишки или кости, они кстати даже лучше будут, а не только кровь, только вот не каждый сможет выжить, если извлечёт эти части из своего тела, кровь же легко восстанавливается.
   В процессе наполнения желобков возникла проблема - кровь вытекает из фигуры. Вроде бы уровень соблюдал, но вот факт: с одного конца уже переливается через край, а с другого ещё пусто. Или она к моей пентаграмме тянется? В общем проблема. Я мог бы удерживать её телекинезом, но не был уверен, что это будет просто в процессе активации. В конце концов, я смешал кровь с песком и выложил дорожки такой вот кашицей. Саламтифант лишился более литра своей крови, учитывая нервное перенапряжение от моих ковыряний в мозгах и двухдневную голодовку, он оказался на последнем издыхании - пришлось его подлечить слегка, да и телекинезом держать, чтоб не рухнул. Ладно, ты ещё полчасика протяни, а после будет всё равно, по крайней мере, тебе то уж точно.
   - Асантротлокстог, специалист по магическим многокомпонентным конструкциям, в особенности ловушкам, помощник лорда Арчатра, повелителя Синих Степей, почётного победителя MXXIII турнира Высокого Пика, стеха Семирогова и наблюдатель Хрустального конклава, к вашим услугам!
   Явился - не запылился. А я уж думал, что всё - провал. В тот кусок сала, пришлось до чёртиков (вот чёртик и появился) своей силы влить, благо пентаграмма конструктивно позволяла вытягивать силы из призванной твари.
   Внешний вид этого демона был довольно интересен: почти человеческая голова, только черты лица уродливые с веникообразным телом. Ну как осьминог, только каждое щупальце подобно ветке дерева дробиться на более и более мелкие отростки.
   - Аккуратно дезактивируй стационарную пентаграмму призыва, с особым вниманием, что б находящемся внутри не было причинено никаких повреждений. После чего забираешь в качестве платы душу человека в мантии и считаешь, что контракт выполнен.
   Упавшая челюсть демона с выпученными глазами смотрелась просто великолепно. Естественно я обращался к нему устами этого куска сала - защита была такой, что не пропускала даже звука, удивительно, как она вообще даже воздух пропускала. Да и не хотелось проверять понимает ли демон мою чирикающую речь. Кстати, я специально говорил обо всех в третьем лице, используя обороты типа "в мантии", а то скажешь чужими устами "его душу" и демон поймёт неправильно - оно мне надо?
   - Рот закрой - кушать после будешь.
   Осоловевшим взглядом демон посмотрел на меня.
   - Так ты его под контроль взял!?
   - Ну да, а что такое? Тебе заказ неясен?
   Раздавшиеся звуки не могли быть ничем иным кроме как ругательством. Да ладно - не настолько я гордый, что б придавать этому значение, ты меня выпусти главное, а я это как-нибудь переживу без мордобоя твоей тушки - слишком уж гадко выглядишь.
   - Маловато за такую работу. Две души. Твоя - после смерти.
   - А хо-хо не хе-хе?
   - В самый раз. Защита надёжная. Услуги профессионала дорого стоят. Другого мастера тебе не найти. А тут я смотрю используется четыре кон...
   - У профессионала склероза не бывает.
   Демон выразительно посмотрел на меня.
   - Ты забыл, что я этого под контролем держу. Соответственно мозги выпотрошил, а как он с вашей братией торговался там очень в ярких красках сохранилось. Так что за ТАКУЮ работу, тебе и так переплата. А других мастеров, только у твоего Лорда, что с этой работой справятся, сотни. Думаешь откажутся от души такого прокаченного мага и душегуба?
   - А ты тоже кое что забыл. Он уже на ладан дышит. До другого призыва и не доживёт, скорее всего, так что другим ты вообще только свою душу сможешь предложить. А деваться тебе некуда - уйти отсюда всё равно не сможешь. Рано или поздно, что б не сдохнуть и не на такое согласишься. Ладно, накину за него. Две ваши души, тогда раз в двадцать лет можешь меня бесплатно призывать для работы такой же сложности.
   - Да неужели? Уверен?
   Чем то ему мой тон не понравился. Типичный торгаш - жопой чувствует, что пошлют его в пеший сексуальный круиз.
   - Раз в десять лет.
   - Да хоть ежедневно. Ты кое в чём ошибся. Я уже два раза покидал это место.
   - Ложь! Нафиг бы я тебе был нужен тогда.
   - Могу поклясться, что дважды посещал из этого места Ось Миров...
   - Ха-Ха-Ха! - он демонически (что естественно) расхохотался - Так то ж не полностью. Сдохнет твое тело здесь, сдошнешь и там. Ну что, раз в двадцать лет, для тебя много, один раз в твоей жизни, думаю, хватит.
   - Посмотри на это - я потряс свитком - принёс оттуда. Как самый быстрый способ освободиться. Могу артефактов натаскать, что помогут взломать барьер, только вот возни больше.
   - Не справишься! Сложновато для тебя.
   - Риск он всегда риск, но у меня доскональное знание схемы этой вещи - сам понимаешь, из мозгов её создателя.
   - Состаришься пока найдёшь нужные артефакты!
   - Есть там у меня один Бог знакомый, что нужное подкинет. Да и в другое место переместить может. Короче, цена в одну душу этого чародея в мантии - других к продаже нет. Договорились, или я не буду терять время?
   Демон ещё посверлил меня взглядом, но согласился. Душа такого душегуба, да ещё мага цениться у демонов очень высоко - в их мире они обладают гораздо большей выносливостью по сравнению с другими. Я и так ему раз в пять переплатил, из-за этого он и попытался сесть на шею, но мне как-то не хотелось иметь дела с демонами - мало ли, а других вещей, кроме как услуг, я с этого демона не получу.
   При заключении договора, демон попытался опять надуть меня, но как-то вяло, больше для галочки, типа попытка - не пытка, но я просто воспользовался формулировкой из свитка, от греха подальше. Потом он начал свою работу: из недр туёвой хучи его щупалец появились десятки каких то магических жезлов, которыми он творил что-то с пентаграммой. Да и не только ими - у него на кончиках щупалец (некоторые оканчивались когтями, некоторые ногтями, некоторые присосками, некоторые вообще не пойми чем) были кольца, напёрстки, звёздочки на верёвочках и браслеты которые тоже как то взаимодействовали с магическими потоками.
   Это был настоящий мастер своего дела, причём многорукий, а потому оперативный, в чём я убедился спустя всего пять минут, когда исчез ограничивающий меня барьер. С каким наслаждением я покинул тот уже обжитый мной пяточёк. Зебат вообще рыжей молнией метнулся в дальний конец пещеры - ему нужно было размять крылья, полёт в зависании на одном месте внутри пентаграммы полётом то можно и не считать. И как у него это получилось? Я то с трудом ковылял к стенке. А ещё и человекоподобный мешок надо будет оттащить - хотя, справлюсь телекинезом.
   - Работа устраивает?
   - Да, конечно. Забирай, его душу и скатертью дорожка. - признаться наличие демона без ограждающего барьера уже меня сильно нервировало.
   Демон приложил к груди Саламтифанта своё ветвистое щупальце, вызывающее ассоциации с венозными сосудами, после чего в ментальном пространстве человеческий огонёк погас. Тело было живо, я им мог двигать, только вот воспринималось оно уже подобно моему мешку из медуз в форме человека.
   - Если еще понадобятся мои услуги - всегда рад помочь.
   - Спасибо, обойдусь.
   В туже секунду он метнулся в мою сторону, с явно недружественными намерениями. От неожиданности, больше на рефлексах, я просто оттолкнул его телекинезом.
   От блин - опять низко полетел. К чёрту юмор! Меня сейчас убивать будут!
   Не знаю, сколько весил демон, но явно меньше тех глыб, в левитации которых я упражнялся ранее. А он успел практически добраться до меня, почему с близкого расстояния получил удар на полную мощность. В дальнем конце пещеры появилось невыносимое сияние, и я поспешно закрыв веки, переключился на зрение Саламтифанта. Точнее его бездушного тела. Я увидел, что демон валялся в живописной груде каменных блоков, выбитых из дальней стены в которую его метнул. А неплохо, пробить каменную кладку. Твою мать! Какое неплохо!? Если от его тела не осталась кровавая клякса на стене, а рухнула сама стена, то у меня ОЧЕНЬ БОЛЬШИЕ проблемы!
   Подняв телекинезом тело фаната сала и прикрыв его также поднятым мешком из медуз, я установил их перед собой, обеспечив себе двойной живой щит. Потом опустившись на четвереньки (к чёрту гордость, скорость важнее), посеменил к пролому. Зебат уже висел над ним, в верхней точке пещеры, правда ничего не видел (глаза у него универсальные, как у кошки, вот только "смена режима" весьма и весьма длительна), но отлично фиксировал местоположение демона своими эхолокаторами.
   Судорожно вывернув на изнанку остатки памяти из своей куклы мага, я с облегчением констатировал, что в том тамбуре нет ничего, чем мог бы воспользоваться демон в качестве оружия. Правда, он сам по себе отличное оружие, плюс нельзя забывать, что он обвешан амулётами, как ёлка новогодними игрушками. До меня запоздало дошла собственная глупость - почему я не попытался проломить эту стену? Взять бы глыбу потяжелее, была ж такая идея, и швырнуть в каменную кладку. Жаль, что сейчас я в демона ничем не кину - слишком долго придётся выковыривать булыжник из стены. Так что подбираемся поближе, и пытаемся прополоскать мозги, если что - камнем по башке. Опасно, но я опасен для такой толстошкурой твари только на близкой дистанции.
   Подобравшись на пяток метров, и пролевитировав к себе поближе парочку увесистых глыб, которыми приготовился, если что вмазать по башке этой твари, я начал прощупывать её разум. Я прекрасно ощущал его своими псионическими и ментальными способностями, но не мог проникнуть сквозь защиту. К счастью Старейшина учил меня множеству разнообразных способов определения с чем имею дело и методик преодоления неизвестных блоков в чужом разуме, так что буду пробовать всё по очереди. На крайний случай остаётся трюк, что провернул по прибытии сюда, но как то не горю желанием снова терять сознание.
   Субъективно прошло минуть десять, но Зебат за это время всего пяток раз взмахнул крыльями, когда я, наконец, понял какой тип защиты установил мой враг - Вихрь Икреастра. Мощный барьер в собственном разуме прикрывается очень быстрым потоком образов на поверхностном уровне сознания. Этот поток очень эффективно мешает, как считывать информацию, так и ломать внутренний барьер. Среди недостатков - это очень выматывающие дело, почему используется только на короткое время, и большие проблемы если кто-то проломит барьер без подавления потока - он уничтожит разум попросту перемешав всё в однородную кашу из фрагментов воспоминаний.
   Выяснив, с чем имею дело, я приступил к обработке. Размеренным, строго через определённые интервалы, ментальными аналогами ударов кирки о стенку, пытался проломить защиту, одновременно заворачивая часть потока образов в свою сторону. Почему часть? Да его плотность настолько велика, что даже иллитиды не в силах справляться с ним в реалтайм режиме. Но у него недостаток - состоит из повторяющихся фрагментов - когда взломщик осознает и определит каждый из них, поток перестанет сбивать с толку, став как будто бесплотным.
   Вдруг моя кукла ощутила боль в центре груди. Я увидел, что оба щита из плоти и крови буквально нанизаны на огненную струю. А мою собственную чешуйчатую спину окатило волной жара. Я идиот! Вихрь Икреастра не работает в бессознательном состоянии! Но идиот везучий, не будь я на четвереньках - пипец бы пришёл.
   Я "выстрелил" одним из камней по голове демона, а вторым прикрылся сам - надеюсь он сможет противостоять огню получше двух мешков плоти. В голову попал, и демон оглушительно заорал от боли, но к сожалению не подох - везёт мне на твердолобых. А вот камень, с меня весом, отрикошетив от непробиваемой башки твари обрушил, следующую стенку - там что, молдоване строили!? Это было последнее, что я увидел из глаз куклы. Хоть мозг и глаза у неё не задеты, и должны прожить ещё несколько минут, но от сожжённой груди в кровь попало огромное количество токсинов из-за разложения перегретого белка. Прекрасно - я теперь его ещё и не увижу! Благодаря Зебату и своему псирадару я определил, что демон прыгнул в мою сторону.
   То, что я сделал можно назвать одновременно и глупостью и гениальной догадкой. Я заставил демона зависнуть в воздухе, подобно тому как в Звездных войнах шлемоголовый душил людей своей силой. Да и на иллитиде этот приём уже опробовал. Против физически сильного (а против меня у демона на этом поле абсолютное преимущество) противника это куда лучше, чем прижать к стене или просто держать на расстоянии - без точки опоры он не может ничего сделать никаким усилием.
   К сожалению у этого гада было и дистанционное оружие, так что о безопасности я мог только мечтать. Так же вспомнил про свою способность создавать отдельные головы. На вопрос о количестве ушло меньше секунды: хоть и заманчиво распараллелиться на десяток сущностей, каждая из которых сможет долбать этого гада, но их разум будет слабоват, а в схватке с этим гадом требуются не простое подавление силой, скоростью и количеством, да и выдохнуться могу слишком быстро, но всё же это не суперголоволомка, так что в несколько голов будет легче атаковать. Поэтому разделся на три головы, и что б не создавать проблем в согласованности атак, изначально разделил по функциям: первая для телекинеза, вторая для электрокинеза, третья для промывки мозгов. По самым прокаченным своим способностям на каждую.
   Это оказалось дьявольски верным решением. Про электрокинез я признаться подзабыл, а он оказался весьма эффективен против демона. Нет, я не смог его зажарить молниями, но разряды по щупальцам заставляли их конвульсивно дёргаться и мешали ему использовать свои многочисленные артефакты, а судя по всему, только ими он и мог достать меня. Также я нашёл куда более полезный способ держать его в воздухе: я концентрировался на некотором количестве колец, разного рода побрякушках или жезлах, дёргая их вверх. Зачастую демон успевал обвивать артефакты щупальцами, не позволяя вырвать из своей хватки, почему и висел в воздухе, дёргаясь как чёртик на верёвочке, но иногда я всё же отрывал (бывало вместе с кусочком щупальца) их и зашвыривал куда подальше - интересно, что кончиться раньше, мои силы или его побрякушки?
   Эх... жаль нет полноценного согласования, то бишь синхронизации между действиями своих голов. Только благодаря духовной коммуникации с Зебатом удавалось как-то понимать, что делается в соседней. К сожалению, это было крайне медленно - можно было понять, что сделалось, но не согласовать удар молнии по нужному щупальцу с одновременным рывком артефакта из этого щупальца. Хотя и так всё шло неплохо - демон буквально светился от моих разрядов и попыток что-то колдонуть на меня. И наибольшие успехи, как и ожидалось, оказались у моей головы, которой я пытался подчинить или уничтожить разум этой твари.
   Дело в том, что демон запаниковал - а это очень сильно снижает любую психическую защиту. Я уже полностью ассимилировал прикрывающий поток Вихря Икреастра и частично пробил барьер, почему улавливал отдельные обрывки мыслей демона. Одна из самых приятных вещей, когда враг тебя начинает панически боятся - эх, как бы садистом не стать.
   Во-первых, демон считал, что я с ним просто забавляюсь, играясь, как кошка с мышкой. Он был уверен, что я читаю и читал изначально все его мысли и издевательски не даю ничего сделать со мной при помощи артефактов. Ему просто не пришло в голову, что если б и читал все его мысли, то не мог бы оперативно согласовать превентивные удары и долбаю по его щупальцам наобум, а то что у него ничего не получилось - чистая случайность, как и удар мимо огненной струёй, когда я по его мнению пригнулся, зная куда именно он целится. Поэтому сейчас он сам делал над своими артефактами то, чего не понимал, или не мог предсказать эффект, в надежде на его величество случай - стоит ли уточнять, кто от этого больше получал повреждений, он или я?
   Во-вторых, его сознание затуманил настоящий ужас, что я могу поковыряться в его памяти и узнать туёвую хучу секретных сведений о том, как и на кого, он работал, и что им сделал. Ведь даже если ему удастся сбежать в свой мир через портал - ему за разглашение сведений, там устроят такое, что смерть покажется величайшим избавлением от мук. И ведь даже убив меня, нет гарантии, что я это не успел сообщить кому-либо, с такой-то телепатической мощью, и тогда...
   А в третьих он проклинал самого себя за глупость так усердно, что при попытке придумать какой-либо план своего спасения, сам себя обламывал "уже придумал, когда полез к нему" - похоже, у него быстро появился гипертрофированный комплекс неполноценности. Под глупостью он понимал нападение на меня. Как это ни удивительно, но демоны давным-давно осознали выгоду долговременного сотрудничества, поэтому к заключённым договорам у них было отношение, как к настоящей святыни. Каламбурчик, применительно к демонам, но всё же. Нагреть при заключении договора - святое право, но вот не выполнить обязательств по заключённому договору... Нет, такое случалось, но таких отлавливали сами демоны и очень строго наказывали - кто с ними дело вообще иметь будет тогда? Демоны вспыльчивые индивидуалисты и юристы-крючкотворы, наёмники и шарлатаны, но не гоппари беспредельщики. И одним из таких святых законов было нападение на призывающего.
   В моём случае существовала крохотная лазейка, так как при некотором толковании формально призывающим являлся Саламтифант. Убей меня демон сразу после призыва, ему б надавали по шее за хреновое поведении при призыве, но нападением на призывающего это б не являлось, типа не понял кто тут главный. Но договор заключён был уже при полном осознании ху из ху, так что напасть на меня он не мог согласно другому правилу, типа защищающему договаривающуюся сторону. Но был один момент. "По умолчанию" душа призывающего или того с кем заключается договор, не может быть взята демоном, кроме как по заключённому договору. И в момент, когда я подтвердил, что демон выполнил свою работу по договору мой иммунитет почти пропал - он ещё не мог причинить мне вреда, так как это было оговорено заранее, но отъём души уже не попадал под стандартное определение вреда, а иммунитет на всё время призыва не работал, так как формально не я призвал его. Конечно, у него б возникли проблемы, но он наделся их разрешить - Саламтифант был, что называется Vip клиентом, ещё бы с такими то объёмами поставок душ, и его кончина от моей руки воспринималась бы демонами очень негативно. Почему моя душа у них ценилась бы не меньше чем этого фаната сала. Окажись у демона обе души, то одной вполне б хватило замять дело с "небольшой оплошностью" при призыве. В чём же его интерес тогда, если количество душ не увеличиться?
   Славу наказующего, в этом случае, он бы получил вполне весомую. Покарать того, кто лишил демонов постоянного клиента - да конечно, это подвиг, вне зависимости от сложности, точнее отсутствия таковой. Оценив моё физическое состояние крайне невысоко, он решил, что может быстренько стащить мою душу и нырнуть в портал, так как уже в этот момент, я мог атаковать его без последствий для себя. Он мне причинить вред не мог, а я мог обороняться попытке отъёма души, почему он и не пошевелился когда я шмякнул его об стенку - решил что дело обойдётся воспитательными пинками или выкупом, но когда он понял, что я полез в его мозги... Репутация у Саламтифанта, как мозгодава была великой, а тут кто-то, кто его самого в куклу превратил - демон банально испугался.
   Но хватит витать в облаках, точнее анализировать, что там демон думал - сейчас главное его кокнуть. Как убить демона? Зажарить - пирокинез у меня слабоват, электрический стул - ему больно, но жив, паразит, размозжить голову - пробовал.... Я идиот! Зачем пытаться проломить невероятно прочный череп, когда можно телекинезом превратить мозги в пюре не повредив его! В пятом Вавилоне такая ж идея была! Или ещё лучше - использовать целительские возможности, как при удалении раковой опухоли! У меня всего три головы, и каждая очень сильно занята, в ключевых для выживания вещах, а с медициной и Зебат справиться.
   Мой фамилиар подлетел ко мне, под защиту каменной глыбы, что я держал вместо щита и начал менять скорость биохимических реакций сосредоточившись на воздействии под черепом этой твари. Совершенно неожиданно демона стошнило - он оказался испачкан в собственной блевотине, подчерепное пространство стало восприниматься псизрением как пустота, а в ментальном плане демону было хоть бы хны! Только спустя пару секунд до меня дошло, что там у твари был желудок, и то, исключительно из-за панических мыслей демона - тошнота, недержание мочи и кое чего другого, конвульсии и прочие "приятные" эффекты это явный признак подавления магом периферической нервной системы. Демон уже не пытался победить - он вовсю старался подохнуть, что б не стать моей куклой. Мда, приятно что и говорить, но пока бесполезно - убить самого себя он тоже решил "случайными" действиями над артефактами, без какого-либо плана. Чёртов ублюдок - я ж не могу согласовать все действия своих голов так, что б у него получилось! Я, также, всё ещё не могу подавить ему волю, хотя мысли уже читаю практически все - барьер окончательно сломан. Везёт конечно, что эта тварь в панике, но если демон поймёт, что я с ним вовсе не играюсь... Хм. Как вариант.
   'Ну-ну. Если ты сдохнешь, так какой же это будет урок?'
   То, что начало твориться в башке демона, после такого моего телепатического посыла, описать словами не получиться. А если и попытаюсь, то отволокут в комнату с мягкими стенками. Спустя несколько секунд, как до моих остальных голов дошло через Зебата, что задумал головой отвечающей за телепатию, демона перестали жалить молниями и дергать телекинезом. Рискованно, но блефовать, так блефовать!
   'Может тебе помочь привести мысли в порядок?' - подкрепил слова мыслеобразом игрушки - чёртик на верёвочке. Кстати, нечто похожее у меня в машине было.
   - Неееееет!!! - демон рявкнул так, что уши заложило.
   'Вот и отлично. И что ты понял?'
   - Что я не прав.
   Добро, зло - прав тот, у кого ружьё.
   'Мило, и что дальше?'
   От этого вопроса, на который, более-менее толковый ответ я и сам не знал, у демона опять шарики зашли за ролики.
   Осознав, что я продолжаю держать весьма здоровую тушку в воздухе, на что уходит приличное количество сил, я швырнул демона поближе к порталу - если он сейчас уберётся, я буду только рад.
   "Это проверка. Дернусь к порталу - опять начнёт. Специально провоцирует! Впрочем, мне там уже не жить, если узнают, что в моих мозгах покопались. Может согласиться взять к себе на службу?" Тфу, ты чёрт! Ещё этого мне не хватало!
   'Думаешь меня интересовали твои гнилые секреты? Да они мне даром не нужны.'
   - Как!? - Демон который раз за сегодня оказался в ступоре - поверить, что есть кто-то кому на это наплевать, он просто не мог даже представить подобное. Но в тоже время он вполне был уверен, что тот кто может перестроить чужие мозги по своему вкусу до лжи не опуститься - тупо незачем. Ему срочно требовалось хоть какое-то объяснение, зачем я ломал его ментальный барьер. Не говорить же правду! Что нужно от демонов? Наёмничество? Отпадает, да и не боец (интересно, кто же тогда по их понятиям боец) он. Услуги - сейчас не зачем, что б стребовать что-то. Хоть мешок золота проси! А!? Вот и оно!
   'А вот твои побрякушки, очень даже интересуют. В качестве компенсации за нападение и порчу моей марионетки.'
   Зебат тем временем анализировал демона с точки зрения анатомии. Весьма интересное строение - в человекоподобной голове только желудок, а всё остальное в щупальцах - есть щупальца с кишками, есть с лёгкими, есть с мозгами, есть с сердечными мышцами - и всё продублировано. Вот почему он такой живучий - размозжить мозги, представляющие из себя резиноподобную массу, рассеянную в щупальцах, пусть и не во всех, а только крупных, оказалось бы очень проблематичным занятием. Но вот мои молнии, из-за этого, оказались очень эффективными. Да и остальные органы точно такие же - я его капитально помял, но опасных травм не было... Плюс он сам себе нанёс столько повреждений, что живого места не осталось - а нет, стоит и даже не думает копыта откинуть, или на, худой конец, сознание потерять.
   Демон между тем пришёл к логичном выводу, что раз я пытался снять с него артефакты, то именно они мне и нужны были. Мысль, что я срывал их, что б он не мог причинить мне вред, он отбросил как невозможную - тогда логичнее было б снимать их с труппа. Да и он просто не мог вообразить, что существо с подобной телекинетической мощью может быть не слишком образованно в области подавления разума ("не слишком" относительно проявленной мощи - но разве я виноват, что телекинез мне даётся куда лучше?). Именно поэтому метнувшись ко мне он установил защиту от подавления воли, так как был уверен, что я в первую очередь атакую ей, а не телекинезом.
   - Я не могу отдать их все. Часть принадлежит Лорду. Меня убьют.
   'А если это сделаю я? Ладно, хрен с тобой, отдавай только те, что стихийные. Ловушки душ и прочая хрень мне без надобности. Видишь, я добрый, для братьев по форме.'
   Демон опять завис, пытаясь понять сказанное.
   'Голова со щупальцами. Головоног то бишь. Я ж тоже такое, тело ящера это так - вместо транспорта.'
   Анатомию иллитида он представлял. А также разные дефекты при цереброморфизме. Бывало, что жертва оставался внешне человеком, без щупалец, но получала разум иллитида, а бывало, что тело преображалось, а человеческий разум сохранялся. Это прекрасно объясняло наличие у меня человеческой души, которую он не мог не распознать. Но вот человек, считающий себя головоногим моллюском, да ещё из-за этого сентиментальный по отношению к демону!? Он тут же решил, что я попросту сумасшедший(кстати не факт, что он не прав). А тут к сумасшедшим относились просто: или убивали, или молчали в тряпочку и не перечили, беспрекословно исполняя все пожелания - мало ли из-за чего может взъяриться?
   Между тем, на земле аккуратненько вырастала кучка артефактов. Потом демон застыл, и, кажется, даже вздохнуть боялся.
   'Ну чего ждёшь? Надеешься, что передумаю и возьму тебя на службу? Нафиг ты мне нужен!'
   Говорить такие грозные речи, когда сам еле стоишь на ногах, было очень не просто. Думаю, решись демон на атаку, я б уже не смог отбиваться. К счастью, у него подобной мысли даже не возникло. После чего, он шустро смылся через портал в свой мир.
   Невыносимо хотелось отдохнуть, но я нашёл в себе силы сделать несколько важных вещей. Точнее одну - запирание пентаграммы, на всякий случай, остальным озадачил Зебата. Мне срочно требовалось подкрепиться, и логика подсказывало воспользоваться мозгами Саламтифанта, пока не сгнили, но тут уже против каннибализма воспротивилось вся моя сущность, а не только подсознание - это же не аморфное пюре! Запас которого, к тому же, уменьшился из-за прожаривания демоном. Так что Зебат сейчас превращал мозги в кашицу прямо внутри черепной коробки.
   Да и череп целым останется - думаю, в Крестовом Острове найдутся люди, что за него заплатят, должны ж быть там структуры, что на беглецов охотятся? А целый череп будет получше дырявого, причём с характерным отверстием, что оставляет щупальце иллитида. Другие части скелета тоже пригодятся - из костей мага получаются довольно хорошие амулеты.
   А плоть пойдёт на корм грибнице. Кусочки щупалец, что оторвал у демона в драке, а также не подлежащие восстановлению погибшие медузы и один головастик (кстати, и из него нужно мозги выскребать) тоже пойдут на корм. Не то, что пищевая биомасса нужна - просто пока я высплюсь, тут будет такая вонища, если не утилизировать... Мне запаха горелой плоти и так хватает, хотя у ящера и преимущество в этом отношении - запах только язычком чувствуешь, точнее им захватываешь для анализа, если его не высунуть - ничего не почувствуешь. Сил чтоб исследовать другие части пещеры у меня сейчас нет - придётся спать тут.
   Зебат притащил при помощи телекинеза мешочек (точнее пакетик из медузы) со свежеприготовленным пюре, куда я добавил мозги выпотрошенного головастика и немного такого же пюре из своих запасов, для нейтрализации кровавого привкуса. Плотно перекусив я отправился спать. Блин, хороший такой вот "денёк" - и парочки часов не будет, зато вот вымотался, уууу... Ладно, я жив, я на свободе и с небольшим хабаром - остальные дела после отдыха.
   Прошла примерно неделя моего проживания в пещере. Примерно, потому что часов у меня нет, солнца не наблюдаю, так что сложно отсчитывать прошедшие дни. Спать ложился семь раз - значит, будет семь дней. Прошлый хозяин этих катакомб, чувствовал суточные колебания огненной стихии, по которым отсчитывал время. Я такими способностями не обладал, хотя мог что-то замутить, но не видел в этом потребности.
   Как замутить, если я не обладаю ничем, кроме энергорезерва в своей ауре, для классической магии? Менталистика, что потребляет туже энергию - не в счёт. Среди специфических способностей иллитидов было создание так называемых "камней чувств". Упрощённо это означало создание камешка в радиусе действия которого, разумное существо будет испытывать те или иные эмоции. Это было такое вот специфическое искусство иллитидов, вместо музыки или живописи. Я, конечно, их "шедевры" даже не пойму, но создать какую-то, более-менее рабочую, "мазню" более чем способен. И смогу сделать то, что иллитиды считают кощунственным: артефакты не только с психотропными эффектами. Для них это всё равно, что подтирать задницу страничками из библии - технически возможно, печатное дело хорошо развито, бумага и книги дёшевы, но вот табу. Кстати, если для классической магии наиболее удобны материалы в виде металла или кристаллов, то для иллитидов - аморфные тела, вроде того же стекла. Забавная фишка для существ помешанных на порядке. Впрочем, создавать артефакты мне сейчас было не нужно. Разве что для исследований.
   Разобраться, что к чему в этой пещере, было жизненно необходимо. Я как-то не успел детально исследовать разум того гада, так что остались только сведения полученные от усвоения его мозгов. К сожаления, употребление их в качестве каши тоже повредило информацию - имеет весьма важное значение область мозга где информация записана на химическом уровне. Иллитиды выскребая мозг своими щупальцами автоматически строят карту, что и откуда - очевидно, что я остался без такой схемы. Почему вот пришлось, как сапёр, исследовать каждый незнакомый участок. Например загон для рабов (с несколькими живыми жертвами) или алхимическую лабораторию.
   Дело в том, что "огромная псионическая сила" Саламтифанта была в значительной степени обыкновенным шарлатанством. Причём именно тем, с которым я частенько сталкивался у себя на Родине - психотропные газы. Сектанты очень любят "окуривать" паству, для облегчения промывки мозгов. А в этом мире подобного не знали. Тут почему-то считалось, что воздействием обладают только дымы или туманы, то есть ограничивались аэрозолями. Традиция, наверное. Да и подобные вещи с магией хорошо взаимодействовали. Туман страха или облако безумия были обычным явлением. Но вот никто не догадался, что это может быть и чистым бесцветным и непахучим газом.
   Почему и средства противодействия не были рассчитаны на такое. Защитные амулеты не сигнализировали о подобной атаке. А некоторые физиологические изменения, которые особо чувствительные артефакты всё же засекали, списывали на реакцию на внушение - при гипнозе то они так же наблюдаются. Знаменитые же защитные шлемы, от промывки мозгов, не были абсолютными - для этого они, как минимум должны полностью закрывать мозг со всех сторон, то есть без прорезей для глаз и сплошным монолитом на месте шеи. Если "промыватель мозгов" был очень сильным - шлем не помогал. Поэтому всё и списывалось на внушение, естественно, когда хоть что-то оставалось в памяти жертв (правда этим жертвам везло - их не убивали и даже не грабили) или амулетов. А на самом деле Саламтифант тупо травил караван газом, а потом спокойно подходил к своим уже полностью неадекватным жертвам, стягивал шлемы и промывал мозги нужным образом, не без помощи стибренного амулета. Само собой идеи психотропных газов он тоже выковырял из чьей-то головы. Вот ради запасов этих самых газов, мне и нужна его алхимическая лаборатория.
   Но вот лаборатория алхимика, без своего хозяина, это очень опасное место. Примерно как Чернобыльский саркофаг. Да-да, именно такая аналогия наиболее уместна. Само по себе алхимическое искусство доступно любому магу. Но! Есть такой вот нюанс - абсолютное большинство зелий по своей природе неустойчивы. И портятся точно по такому же закону, по которому распадаются радиоактивные элементы. Старый добрый период полураспада. Тут чуточку сложнее - ибо на ядерные распад по большому счёту повлиять нельзя, а вот компоненты алхимических зелий очень даже хорошо взаимодействуют друг с другом и в этой части, так что аналог "векового равновесия" тут невозможен, точнее практически невероятен. А вот "бомба с часовым механизмом", слава богу, что не атомная, легко.
   В пузырьке с зельем начинает накапливаться продукт самопроизвольного преобразования, который по достижении "критической массы" может вступить в очень бурную реакцию. Это если забыть, что при самом "распаде" зелий излучаются эманации, которые по своим эффектам радиоактивное излучение играючи переплюнут. Только вот период полупорчи зависит не только от природы зелья, но и от алхимика. Чем меньше в его ауре, назовём это "следами подвластных сил", тем качественнее, то есть более долговечными получаются его зелья.
   Идеальный алхимик таких следов вообще не имеет, соответственно и магией тоже не владеет, тогда зелья у него практически идеальны - их долговечность начинает зависеть только от природы веществ и зачастую исчисляется многомиллионными сроками. Правда, для тех магов, которые не желают ограничивать себя исключительно вознёй с пробирками есть выход - организация лаборатории. Если определённое место буквально пропитать своей силой, фактически привязав к нему частичку своей души, то в этом месте возможно запирание разрушительных механизмов. Но вот когда маг перестаёт подпитывать её - рано или поздно там начнётся такое... Впрочем, с живым, недружелюбно настроенным магом-алхимиком ещё хуже, он может в этом месте обратить всю мощь своих зелий против тебя. Причём, как тупо выкачивать из них энергию, так и избирательно вытягивая нужные эманации из собственной продукции, плюс хозяин автоматически защищён от всего на свете - природа лаборатории такова, чтоб препятствовать деструктивным процессам. Алхимик в своей лаборатории, если конечно она приличная, страшнее архимага.
   Наверное, дело можно было ускорить, исследуя её "подарками" демона. Четыре мелких жезла, больше похожих на толстые карандаши, и целых двадцать три кольца, пара цепочек и каких-то побрякушек, которым не подберу названия. Думаю, в подавляющем большинстве это были всевозможные анализаторы, благодаря которым можно было определять используемые вещества или энергетические плетения. Четыре карандаша-жезла сами собой говорили о стихийных школах, но вот как ими пользоваться? Это демон уверен, что я в его голове покопался, и знаю всё что нужно, но на самом деле - нет. И Центромозг не учил, как артефакты анализировать. Так что пришлось их аккуратно отложить до лучших времён.
   Так что, я методично и осторожно потрошил лабораторию, вытягивая телекинезом "складские запасы", прокладывая, таким образом, "безопасный проход" к стеллажу с реактивами для получения психотропного газа. Те вещества, что я узнавал благодаря частички памяти Саламтифанта, я в случае их безопасности, откладывал себе, остальное безжалостно уничтожал в дальнем конце пещеры призыва. Не настолько я жаден, чтоб пусть эти, очень ценные, но опасные вещи взять себе. Зачем же мне нужен газ? А что б выбраться отсюда. Прошлому хозяину этой пещеры было просто некуда деваться - почему и жил в этом месте. А так, одиночкам тут хана.
   Начнём с того, что в области искажающей аномалии сеть подземных проходов жила собственной жизнью. Да что проходов - тут само пространство было подобно вермишели. Попросту говоря не существовало четкого плана следуя которому из точки А можно было попасть в точку Б. А Агрономов компас оказался бесполезен - перенося его по пещере, я заметил как стрелка крутилась и вертелась куда ей заблагорассудиться. Но аномалии гораздо хуже меняла те свои части, где находились разумные существа, так в достаточно компактном "месте проживания" практически не наблюдалось. Но вот если б он двинулся, на приличное расстояние, скажем строго вверх, то вполне мог оказаться на километры ниже отправной точки, и где-то совсем уж в стороне. А уж про возвращение обратно не могло быть и речи. Но если двигалась большая группа разумных существ, тем более достаточно растянутая в пространстве, как цепочка каравана, то она хоть и проходила каждый раз по разным местам, в целом сохраняла направление своего движения. Зацепившись за несколько примечательных подземных мест, в качестве ориентиров группа из сотни особей вполне себе безопасно могла путешествовать. Безопасно относительно аномалии, не следует забывать, про "миролюбивых" соседей и прочую "добрую" подземную живность.
   Вот для "обработки" такого каравана, представители которого сначала стреляют, а потом спрашивают имя, мне и нужен был газ. Далее внушить им, что типа я всё время шёл с ними. Или лучше спрятаться в вещах, так как при здешней силе тяжести я не особо резвый, да и мой внешний вид... Правда тут ещё проблемы с точкой назначения и принадлежностью каравана, но кое-какие мысли на этот счёт есть. В конце концов одиночные особи из иллитидов встречались в караванах организованных и дроу, и гномами, и людьми. Война войной (точнее противостояние), а прибыль от контрабанды и не на такие союзы толкала - всё равно все всегда были в защитных шлемах - город иллитидов рядышком, и их ловчие отряды, подобных беззащитных ротозеев быстро бы в научили уму-разуму. Точнее лишили, но это мелочи. Впрочем, ловчие отряды дроу ничем не лучше.
   Несколько бездушных жертв в загоне для рабов пользы особой принести не могли. Что-либо полезное в их головах об этой пещере отсутствовало. Бедняги и не поняли ничего. Думаю после псиудара сразу после прибытия сюда, чуток в мозгах покопались, и душу в жертву демонам. Теперь они ни для чего не годились, раньше судьба их была пойти на корм мелким тварям - помеси крысы и волка, а сейчас я разве что их глазами пользовался. Или "бездумный робот - помощник сапёра", но без души для многих мест такая проверка бесполезна...
   Стоп, я чего это я собственно таскаю эти живые туши за собой? Только из-за зрения получается!? Да ну нафиг! Мне и мышонка хватит!
   Ага, сейчас! Мышки тут просто отсутствовали. А крысоволки обладали ночным зрением подобным моему. Даже вши в их шерсти и те не имели нормальных глаз, приспособленных к дневному свету.
   Совсем было смирился с мыслью, что дневной "видеокамеры" приемлемых габаритов мне не видать как своих ушей (кста в этом теле их то и нет), но тут меня посетила ИДЕЯ! Конечно не на пустом месте, я как раз потрошил лабораторию и вытянул банку с самыми обыкновенными медицинскими пиявками, характерный такой рисуночек у них на спине. А потом в голове что-то щёлкнуло - химерология! Я достаточно подробно эту тему покапал на той лунопланете.
   Вещь в своей основе проста как лапоть - живые существа превращаются в детский конструктор лего, соединяясь-разъединяясь при помощи грубой хирургии (которую, я кстати ещё на Земле попробовал). Немного химикатов, точнее алхимических зелий и ритуал обеспечивающий слияние аур и душ (если есть). Всё! Никакой несовместимости тканей, никакого отторжения, никакой генетики! Конечно, всё ни так просто, существует туёвая хуча нюансов, но в основе именно это. Но способности к этому я получил фактически даром. Из-за ритуала привязки Зебата, у меня появились способности аналогичные летучим мышам, только не в области звуковых волн, а в псионике. Я мог с фантастической лёгкостью воспринимать структуру организма псионическим зрением. Я мог формировать очень малые области псивоздействия, фактически проводя всю хирургию, в том числе и до микроуровня, одним только мысленным усилием! Я мог благодаря своему весомому энергорезерву потянуть мощные ритуалы слияния! Я мог раздробить своё сознание и очень быстро (что повышает вероятность успеха) проводить операцию "в несколько рук". И ещё я мог привлечь помощника - Зебата! А самое главное, перед мной не было основной проблемы химерологов - в непредсказуемости поведения получившегося создания, я ведь мозгоё... ед!
   Итак, есть пиявка, есть выдранный глаз у бездушной жертвы. Сращиваем вместе. Нервную систему пиявки упростить - нужны только функции управления мышечными тканями. Нервные волокна глаза протянуть прямо к пасти и оставить болтаться в воздухе. И... хотя стоп - жертва донором послужит ещё - обтянем пиявочку кожей. Теперь ритуал и вуля!
   Мда - первый блин не получился комом, но были и проблемы. На всё про всё ушло более десяти минут, но за это время слишком много важных клеток погибло. Ну ничего. Вторая попытка была уже полностью успешна, так как я нашёл в "теоретических навыках" способность к криокинезу. Очень слабому, на практике, но тут большой мощи и не нужно, слегка охладить и всё. Меньше часа на всё про всё и готово. Как прививка у деревьев, дурак не справиться - но ничего сложного.
   Конечно же, всё было не настолько просто... если б я не знал кое-каких тонкостей. Первое - ритуал "слияния" тем более затратный, тем более ненадёжный, чем грубее и абсурдней первичная хирургия. То есть, на то что б попытаться тупо сшить полпиявки с половинкой, скажем дождевого червяка, просто "состыковав их" уйдёт туёвая хуча усилий. А вот если сшить их чуть более грамотно, например сшив пищеварительную, кровеносную и нервные системы - то будет чуть ли не на порядок легче. А если "распотрошить" во всю длину, скажем, выбросить всю пищеварительную систему пиявки, заменив на систему червяка, не нарушив кольчатую структуру, а кровеносную, в свою очередь полностью взять от пиявки, то усилий на обряд фактически не понадобиться.
   Только вот кому такая землеедящая пиявка нужна будет? Ей тупо энергии от классического "червячного" способа питания не хватит.
   Так и "суперглазастая" пиявка была изготовлена с чётким планом по внутреннему строению. Глаз на место задней присоски. Кишечная полость, в которой пиявка консервирует кровь, на случай голода, стала обобщённым венозным кровеносным сосудом от глазного яблока и замкнутой на слюнные железы. Для опоры, в качестве замены скелета - каверны под давлением. Нервные системы распараллелены и независимы, как и мышечные. Теперь глазные движения будут абсолютно естественны и управляемы плюс добавочная способность поворачиваться всей пиявкой. Собственные же глаза, как и половые органы - вырезать нафиг. С артериями пришлось повозиться, для чего в голове пиявки появилось сразу два ротовых отверстия - для замкнутости кровотока. Питание осуществлялось отбором небольшого количества крови из глазной вены. Правда во время ритуала пришлось гонять в ней (и не только в ней) чужую кровь, но это мелочи, как и выделительная система прямо под глазами (рак блин) - ну и хрен с ней, умываться то всё равно нужно.
   Итог - три суперглазастые "пиявки". Одна ущербная, две полноценные. Думаете изображение того, что они видят можно "считывать" менталистикой? Нифига, без развитого мозга, по крайней мере способно в реалтайм обрабатывать изображение, не прокатит. Но есть другой путь, сейчас я его и проверю. Одноглазая бездушная жертва получила дополнительную дырку в черепе куда я пропихнул голову пиявки. Заставил вцепиться одним ртом в вену, другим в артерию, после чего своими способностями влиять на метаболизм срастил место контакта.
   Дальше было гораздо сложнее - стимуляция роста нервной ткани и сращивание с зрительным центром. Получилась особь с двумя левыми глазами: одни нормальный, другой на коротком стебельке. Согласование "видеопотока" я построил по исключающей схеме - или тот, или другой. А вот с анализом изображения пришлось повозиться - поначалу были видны совершенно бесформенные пятна. Но чем хороши живые организмы, так это колоссальной адаптивностью. Думаю, будь эта жертва одушевлённой, то уже б научилась самостоятельно смотреть на мир вторым глазом. Не сразу, но пары недель бы более чем хватило. Но я не собирался ждать так долго - что такое персептрон я прекрасно знаю, а "обучать" его на тестовых "примерах" в качестве которых было изображение со второго глаза ещё проще. Функции управления мышцами пиявки я не прописывал - этому телу они не понадобятся.
   Получив опыт приращивания глазопиявок на чужом теле, приступил к собственному. Это было гораздо проще. В силу особенности использования инородной нервной ткани в своём мозге, операции с ней были куда как легче. Отсутствие черепа - тоже. Разве что моя кровь голубая, с медью, а не с железом, была токсична для данного организма. Но иллитиды давным-давно научились решать эту проблему - а то как бы они цереброморфизм проворачивали? Правда, от этого дела мышцы слабеют, ну да ничего страшного. Вот я перед вами: чешуйчатый ящер, заострённая кверху голова как у кальмара, пучок околоротовых щупалец, два глаза по бокам, родные ночные, от моллюска и ещё два на стебельках - человеческие, дневные. Причём стебельки гораздо длиннее, чем в моих экспериментах на бездушных человеческих жертвах - глазные центры иллитида не закопаны вглубь головы, как у человека. Систему управления мышцами пиявок я докрутил, теперь могу смотреть как человек, когда они неподвижны друг относительно друга (причём глазные яблоки могут поворачиваться и обычными глазными мышцами), а могу подобно ящеру вертеть ими независимо друг от друга.
   Спросите, проводил ли я ритуал объединения с самим собой став химерой? Нет. Ну нафиг! Даже если исключить типичные затруднения при самоприменимости... Единственные плюсы в моём случае - это отсутствие отторжения и способность передачи по наследству. Но мне и на то (учтём что иллитид сам такой же паразит на чужом теле) и на другое (уж плодить четырёхглазых ящеров мне точно не нужно) плевать. Кстати, земные генетики б за это душу продали - они же всё ищут механизм записи на ДНК, а фиг, он имеет магическую, энергоинформационную или духовную (называйте как хотите) природу.
  
   Глава 6. Лисья нора.
  
  Снова я оказался в тумане, но на сей раз я сразу же понял: что-то не так. Четыре из семи змееголовых щупалец были связанны! Немного потрогав путы своими не очень сильными лапками, я классифицировал их как гибрид чрезмерно просмоленной верёвки и скотча. Руками не разорвать, да и ощущение, что снять их можно только вместе с кожей.
  Будем мыслить логически. Если я здесь, то что-то случилось там. Не иначе прилетел волшебник, показал кино и подарил эскимо! Что-то мне подсказывает, что этот волшебник мне предложит главную роль в фильме "Как потрошить иллитида", а потом, то что от меня останется, будут хранить совсем как эскимо - в замороженном виде. И то, если повезёт. Почему я так думаю - так путы блин! Это точно не ремни безопасности в вертолёте!
  Без паники. Цепь на мне - значит Зебат там. Сейчас потяну и посмотрю, что там в реале твориться.
  Оп-па! Не ждали! Вышло всё ровно наоборот.
  Не знаю, что было раньше: появление КГБ или осознание случившегося. А может и приглушённый стук разной мелочи об землю.
  Тела КГБ я почти не чувствовал, хотя и мог хоть как-то шевелиться - насколько позволяли путы. А путы оплели тело весьма и весьма плотно, так что я имел возможность только изгибаться подобно червяку. Хотя пасть не была связана.
  Но хуже все было осознание случившегося. Всё началось когда я тихо мирно копался в алхимической лаборатории, а Зебат бил баклуши лёжа на полке из-под реактивов и игрался с артефактами демона. У него проявились все мои привычки - лежать на диване, закинув ногу за ногу, и смотреть как другие работают. И крутить что-то в руках. В это время в помещение ворвались тёмные эльфы. Меня они вырубили каким-то заклинанием, тут же спеленали, насильно напоили (просто влили в пасть) неизвестным зельем и накинули на голову какой-то вытянутый шлем, больше похожий на молочный бидон. Зебат замер от неожиданности, и именно это его спасло - его приняли за чучело, благо эманации лаборатории мешали духовному зрению.
  Как и говорил наш Агроном сын Агронома, подсознание Зебата отвечало за перенос предметов в Туман, почему демонические побрякушки оказались тут. Пришла было мысль, что здесь я могу разорвать путы, тогда там... именно, тогда там могут и голову оторвать - для безопасности. Мда... положеньеце. Хотя, если им нужен живым - то вытащат из аномалии. Правда на вопрос "для чего", вероятные ответы оптимизма не внушают.
  Ну что ж, стоять на месте смыла нет - потопали к Костру. Или поползём. Но для начала соберу ка я свои трофеи. Сбор колечек и иных побрякушек много времени не занял, когда МЧС тело маленького роста и руки почти до земли достают это совсем не напряжно. Но вот как этот груз тащить? Карманов нет, на пальцы не наденешь. Рук не хватает, змееголовы и те - больше половины связаны... Хм. Может действительно оторвать кусок и нанизать подобно бусам? Или... или? Чем жезлы хуже? Нанизав колечки на жезлы и всунув их между связанными змееголовами проблема с транспортировкой вещей была решена. Осталась проблема транспортировки тел.
  Помниться, я телом КГБ нес МЧС. Обратный номер не пройдёт. Можно попробовать телекинезом, но самоприменимость, грёбанная, меня сильно вымотает. Оно мне надо? Точнее оно мне так срочно надо?
  Путём проб и ошибок, и довольно длительно воздействия псионикой на метаболизм, было выработано следующее: КГБ телекинезом приведён в вертикальное положение и мы передвигались прыжками, контролируя чтоб КГБ не упал на бок. Да и делая частые остановки для отдыха, торопиться, я так понял, мне некуда. Не то что бы план спасения был уже выработан, но план дальнейших действий ясен. Ждём пока Зебат очнется, а он благодаря некоторым особенностям рукокрылых, должен проснуться когда дроу начнут покидать наше место жительства, ну аналог вылета стаи. И потом он там собирает головастиков в мешочек из медузы и, пользуясь эхолокацией, преследует их в хвосте каравана. Другой полезный хабар, если его, конечно, сами дроу не унесут, Зебат захватить с собой будет просто не в состоянии - тяжело. Дальше - по обстановке.
  Может быть это мне так кажется, но что-то я слишком долго иду или идём, а к Костру выйти не получается (кстати, я наверное с полным правом могу называть себя мы). Да и Туман какой-то не такой, разные тени мерещатся.
  Тени мерещатся! Какой же я балда! Мне, после того как стал иллитидом, такие вещи, как кажется или мерещиться стали недоступны! Это теперь прерогатива Зебата!
  Быстрое сканирование - так и есть. Что то явно присутствует. А ну, что там за мысли у них, если это хоть в какой-то степени реальные объекты типа призраков? Псионика, в отличии от менталистики позволяет читать мысли даже у них, иначе тут бы потребовалась некромантия или шаманизм. А нука, нука, иди сюда, открой мне свой разум... Тфу ты, мерзавка-логика! Черт бы тебя побрал с аналогиями про Куато!
  Да мать твою! Он издевается! Они хотят меня направить к ПИРАМИДЕ!? А инопланетного реактора по производству воздуха там нет случайно? А? Если они прикалываются, так мне следовало требовать коды доступа к Зеону! А ну следующий!
  Стоп! Тоже "направить к пирамиде"? А ты? Тоже? Других мыслей не водиться?! Даже самоназвания?!!! О попал...
  Стоп! Стоп! Стоп! Я ж в Тумане единое целое с Зебатом. Значит может и казаться... Нет. Бред. Может зелье? Вполне возможно. От него глюки разные бывают. Но вопрос, что если это не глюк, а я решу что это глюк?
  Хрен с ним - так и рехнуться можно. Выбор прост. Идти куда указывают или идти подальше от того куда указывают. Какие ещё варианты? Только Костёр, иных объектов в Тумане я не находил. Помогут ли мне около Костра, если до него доберусь? Шансы есть. Но вот я Арагорну нужен что б я ему что-то делал, а не он постоянно вытаскивал мою задницу из разных неприятностей. Или в долгах, как в шелках окажусь, или... или... тут увольнение может оказаться как у меня на родине, с небом в клеточку, или, если много знал, в яме метр на два.
  Решено! Пошли к пирамиде.
  К счастью идти оказалось не так уж далеко. Хотя, возможно, наличие бесплотных свидетелей не стимулировало останавливаться для отдыха. Вначале я увидел свет, а потом и само сооружение. И почему его пирамидой назвали? Обычный конус. Грубо вырубленный из чего-то похожего на гранит, из-за чего образовалось множество граней. Разве что лестница, куда-то вверх, похожа на ту, что у пирамид Майа.
  Выбор, подниматься или обходить по периметру в поисках входа? В моём положении и то и то затруднительно. Разве что оставить КГБ посидеть на ступеньках, а МЧС в свободный поиск? Впрочем, есть ли снизу вход в гробницу местного фараона ещё вилами по воде писано, а лестница вот она - прямо перед глазами. Правда рассчитана она на среднего человека. МЧС маловат, а КГБ связан, только попрыгунчиком.
  Кстати, не отдохнуть ли? Аккуратно подстраховавшись, уселся на нижнюю ступеньку. Обоими телами. С мыслью, сколько получил архитектор за чертежи? В смысле лет :) Ведь если к данному сооружению можно попасть только в критической ситуац...
  Млять!!!
  А откуда я знаю, что только в критической!? Серия самокапаний (благодаря мозгам на основе иллитидовых это было просто) я выяснил, что данную информацию я получил от этого сооружения. Оно было изначально спроектировано так, что б посетители могли догадаться о его функционале. Я это проанализировал, как компьютер и понял на сознательном уровне, только забыл про анализ - он то у меня выполняет роль подсознания. А вот все остальные, как раз сначала на подсознательном уровне и догадываются. От, блин! Строители этого чуда явно массовики-затейники!
  Пока я отдыхал КГБым, вымотался же довольно сильно, МЧСом решил проверить насколько тяжело мне будет подниматься. Хоть у МЧС тело было не особо мелкое, пропорции конечностей были такими, что ступенька становилась эквивалентна метровому барьеру - приходилось переваливаться. Поднявшись на несколько ступенек я понял, что каждая из них добавляет информации об этом сооружении. Такой вот ознакомительный пакет данных. Это несколько меняло дело - теперь я совместил отдых, познание и подъём. КГБ пересаживался на ступеньку выше, МЧС переваливался и я размышлял-анализировал, что же мне сообщили. Медленно, но верно, и не скучно, и физический отдых при интеллектуальной нагрузке.
  Правда понять некоторые вещи я не смог. От немеющей аналога терминологии, до полного разрыва шаблона. Хоть убейте, не понимал я целых приёмов работы с информацией. Соотношение неопределённостей Гейзенберга на фоне некоторых "теорий" выглядело детской азбукой. А возможно ей и являлось. Самое главное, что я понял, так эта пирамида, являлась торговым центром по купле-продаже и обмену информации и разного рода барахла, но это так, аддоном, до базара или гипермаркета ей было далеко.
  Где-то на полпути моё тело КГБ пропало. Ну что ж. Зебат проснулся, на мне появилась полупризрачная на концах цепь. Будем наедятся, что план сработает. Секундная проверка не исчезли ли демонские артефакты, и можно продолжать подъём.
  А вот она и вершина. Что сказать, площадка. Столбы вокруг. Между столбами то ли глюки, то ли голограммы. В центре трёхликий идол. Как мне сообщили по пути сюда, мне доступна только одна ипостась этой сущности - обращённой к порядку. Принцип действия прост - что то рассказываешь - тебе что-то сообщают в ответ, что то кладёшь на алтарь - что-то получаешь. Работает также бартер в виде информация/вещи.
  Жалко, что приходиться покупать кота в мешке. Данное место оценивает всё очень строго, так что ценность отданного и полученного будут совпадать, только вот тариф неизвестен. В принципе можно задавать вопросы прямо, только вот цена за ответ неизвестна, а тут требуется предоплата, почему пострадает качество. Спросишь "как стать властелином мира?" заплатив какой-то фигнёй, получишь ответ вроде "убить всех остальных". Математически абсолютно точно, и абсолютно бесполезно. А если грамотно задавать вопросы... В правильной формулировке 90% ответа. Ну ещё по мелочи, что сюда можно попасть только в критической ситуации. Наверное, что торгаши были посговорчивее.
  А у меня то ситуация как раз из таких. Что мне надо? Вырваться из плена дроу.
  Вариант один: убедить. Промывку мозгов отбросим. Теоретически можно сообщить им информацию, что б отпустили? Ну разве только в теории. Всё равно, что советский разведчик пойманный с поличным попытается переубедить гестапо, что он верный солдат фюрера. Допустим сверхважную информацию я могу получить от этого идола, в нашей аналогии это типа Манхэттенского проекта штатовцев, но отпустят ли? Тут нужна "волосатая лапа", что замолвит словечко. Тут этот торгово-информационный центр не поможет.
  Вариант два: убить. Убить всех пленивших меня дроу. Нужно оружие. Теоретически возможно. Допустим выторгую тут ядерный заряд. Хе... сам же подохну. Впрочем, может существует что-то типа тех же отравляющих газов, подобрать те, что на иллитидов не действуют. Но рискованно, вдруг убить успеют. Тоже и транклюкатора касается. Или, может, светомёт из чужого лета (прим. авт. Мишель Демют. Чужое лето.) справится? Не... сам себя изжарю... Да и чёрт знает где оно из Тумана появиться. Рядом со мной или у Зебата в лапах? Им ещё нужно суметь воспользоваться. Думаю спецназовец этих дроу бы одним ножом перерезал, а я не в той весовой категории. Заказать киборга-убийцу, типа терминатора? А пленника, то бишь меня, базовое тело, не прикончат, когда поймут, что проигрывают? Кольцо всевластия, раз уж мы в магомире? Но оно неуязвимости не даёт... Да и подозреваю, что стоят все эти вундервафли столько, что мама не горюй. Если вообще есть тут в наличии.
  Вариант три: смыться. В теории я могу полностью просочиться в Туман. Необходимые знания как, или разного рода амулеты нужные для этого дела, в теории могут быть мной получены. Вопрос насколько быстро будет проходить просачивание? Должен ли я быть в полном сознании. Что случиться с такой вот моей размазанностью: иллитид, Зебат, человеческая душа, КГБ и МЧС?
  Варианты четыре и т.д. пока не рассматриваем серьёзно. Это что то типа найти "империю добра", что спасет бедную жертву.
  Мда... богатый выбор. Спрашивать про всё подряд? Расточительно-нерационально. Первое отпадает, что остаётся? Смыться в Туман конечно заманчиво, вот только это явно русская рулетка. К тому же, оружие то может и в других делах пригодиться. Как там в "Куклах" было "Покупайте О-РУ-ЖИ-Е. С ним, в случай чего, и жратвы можно достать."
  Чем платить? Демонские артефакты, и мои знания. Что в первую очередь? Конечно бесполезные побрякушки. Если даже забыть про то, что они все относятся к стихийной магии, к которой у меня нет способностей, то сама их транспортировка вызывает сейчас проблемы. Как бы их вообще не пришлось выбросить. Да и кто сказал, что к этой пирамиде я последний раз попадаю? Знаниями всегда успею поделиться, а вот побрякушек, в следующий раз, у меня может и не оказаться.
  Итак внимание вопрос:
  - Могу ли я при обмене получить то, что способно уничтожить более сотни тёмных эльфов в радиусе сотни метров, не обращая внимания на укрытия особей в подземных туннелях, не причиняющее вред иллитиду с человеческой душой в области воздействия и не требующего управления после активации, за счёт всех наличных артефактов и набора энциклопедических знаний в два десятка мегабайт, в основном по тематике магической робинзониады?
  С этими словами я положил в жертвенное блюдо колечко, что стояло перед идолом, как (почему как) жертвенник. Яркая вспышка, похожая на пламя Костра, и оно исчезло. В этот же момент на одной из граней идола появилось лицо (или я не обратил на него внимания), которое прогавкало ответ:
  - Нет у меня таких вещей и знаний.
  Хм. Хорошо с формой ответа - даже больше чем рассчитывал, типа да или нет. Лучше перестараться с формулировкой, чем потом кусать локти. Сразу задав граничные условия можно на что-то надеяться. А то всех дроу можно и перочинным ножом уничтожить, да только для меня это полный анреал. Про ядрёный заряд уже говорил.
  А вот с сутью ответа - не очень. Что делать? Спрашивать про ритуал вызова демона, что способен перебить их? По аналогии с предыдущим? А чем с ним расплачиваться то? Насколько я понимаю за такое даже одной души маловато будет. Да и как-то не горю желанием ни на сделки ни на их лицезрение этих...
  Немного ещё поразмыслив, я пришёл к выводу, что раз я нахожусь на Оси Миров то точно можно попасть в другие миры. Например на Землю. Кстати, интересно в каком виде? В таком, или? А может и с третьим пунктом пересечься... А уж там... можно даже "родную"контору припахать. Думаю помогут найти техническое решение моей проблемы. Химики у нас хлеб не зря едят - нервнопаралитический газ с антидотом точно надыбаю. Да и про свои способности промывать мозги забывать не стоит, с ними, так и самостоятельно всё нужное раздобуду.
  Задавая аналогичные по формулировке вопросы, я кое как прояснил ситуацию. На Землю я не выберусь, но раздобыть оружие можно и в других местах. Лишившись всех артефактов, кроме трёх колечек (счастливое число, хоть я не суеверен), я выяснил, что можно получить классический квест.
  Короче. Замок, башня, прекрасная принцесса ждёт отважного принца. По детски, да? А вот фиг вам! Принцесса давно не принцесса, а королева - то есть истинная хозяйка замка, выдаёт себя за заточённую, и тем самым смотрит какие к ней "спасатели" намыливаются. Требования у неё явно завышенные, ну да ладно. Идол мне прямым текстом сказал, что очень высока вероятность того, что она захочет, а главное сможет, мне помочь. И ещё кое-что. В башне где её "заточили", как раз есть "дамский пистолетик", попадающий под все ТТХ нужного мне оружия. Что это светомёт, транклюкатор или магический кристалл, я не выяснял - не суть важно. Важно то, что данная "принцесса" несимпатичных прорвавшихся к ней кандидатов им, того, ликвидирует. Так что возможно мне имеет смысл рассматривать её, как тело с которого можно снять ценности. Главное стукнуть первым и посильнее... В любом случае есть шанс добиться нужного.
  По словам же идола, пробиться к ней не особо сложно, испытания не очень серьёзные и мне вполне по плечу. Да и попасть к ней не сложно. Место где она засела и так в Тумане, а кандидаты к ней из разных миров прутся - она специально серию артефактов разбросала. Пирамида тоже меня прямо ко входу может переместить.
  Небольшим бонусом, за остатки "лишних" "материальных активов", была инфа, как избежать смерти. Бог живёт пока есть люди, что молятся ему. Как-то так. Ритуал которым я обзавёлся фамилиаром очень похож на тот, что используют боги для создания своих аватар. У них правда возможностей по количеству и качеству куда как больше. Так вот, я могу воскресить фамилиара если он погибнет, а я нет. Но в случае моей гибели общий принцип верен, а вот силёнок не хватит. Если б была возможность создать несколько фамилиаров... Мне это увы недоступно, но можно обеспечить определённо сродство с некоторыми особями, не получая никаких бонусов, наоборот, они будут тянуть из меня энергию, тогда опираясь на них, как на столпы, я могу довольно длительное время существовать в форме ещё живого призрака и успеть обеспечить себе новое тело. Хех! Не зря я свою легенду Арагорну в уши вкладывал, он таки дал мне кое-какие бонусы и в этой области. Правда для меня это означает скорее способ не загнуться от какой то неизлечимой болезни, если будет время на подготовку, а не выжить на поле поя или на жертвенном алтаре дроу, но тем не менее.
  Но это так, лирика, сейчас меня ждёт кингсбаунти. Надеюсь вторая версия - она легко взламывается, но не смотря на это остаётся интересной. Приготовились...
  Это было похоже на сверхстремительный полёт в тумане по зигзагообразной траектории, но без перегрузок. То бишь, движение совсем не ощущалось, но вид тумана и его движение менялись очень резко. И вот я на месте.
  Хм. Очень приятное местечко. Зелёная травка, щебет птичек, в зените - светло-синий туман, больше похожий на море чем на небо, вдали тёмный замок с примечательной башней. Можно сказать, что замок это пристройка к основанию башни, типа маяка. Высокая и круглая, как положено, с окнами на вершине. Только вместо ряда зубцов или конусообразной крыши - прекрасная статуя. Афродита во всём своём великолепии. Или Верера... в общем, какой-то шедевр из белого мрамора. Это действительно маяк, только излучает не свет, а красоту. Я аж прямо залюбовался.
  Не знаю сколько я простоял столбом, но выйти из своего созерцательного состояния меня заставило стремительное движение в мою сторону. Впрочем не только движение - был еще мерзкий грохот. На меня несся какой то-чудак, через букву м, закованный с ног до головы в рыцарские латы. Этот тип явно не намеревался обсуждать со мной искусство вообще и данную скульптуру в частности.
  Впрочем, зря. Он не демон, время на раздумье у меня было, так что я успел попробовать взять его под контроль. Впрочем, слово "попробовать" лишнее. Никакой защиты у этой ходячей консервы не было, да и сила воли слабовата, так что он оказался в полной моей власти, задолго до той черты, при пересечении которой я б отправил его в полёт. По образу и подобию того демона-осьминожки.
  Ну что ж, консерва - сейчас я вскрою тебя. Мозги в смысле. Шо за место? Хто такой? Ну и другие вопросы по ходу дела.
  Так-так. Ему эта местность известна как Долина Фаллии. В центре Замок Фаллии и, соответственно, Башня Фаллии. Это всё место "заточения" той самой прекрасной "принцессы", которую естественно зовут Фаллия. Какая-то невнятная муть, про какого-то злыдня, что её заточил здесь - пропускаем, я то знаю, что это чушь. Ага... попасть сюда могут только люди наделённые даром, хм... Если кто-то приходит сюда не один, то теряет благословение Фаллии. А в чём оно? А... возможность вернуться и повторить попытку позже.
  Недурно, недурно. Если люди будут просто так исчезать, так место гиблым объявят и большого количества желающих не найдётся.
  А ты типа маг, что ли? Ого! Ну и мирок у них! Магия под запретом, святоши всё под себя подмяли, так что есть только жрецы, клирики и паладины. Официально. Маги под этих кадров маскируются, почему и развитие получили в основном незаметные заклинания, усилить физическую силу там... зачаровать доспехи... понятненько. А чего на меня кинулся?
  Хм? Думал тварь из Чудного Сада? Вокруг замка некогда был прекрасный по своей красоте сад, но после заточения принцессы, красота стала смертельной. Теперь это джунгли населённые кровожадными тварями. А дальше что?
  Замок Фаллии, или Хрустальный замок. Та же песня да на новый лад. Некогда чудное место, сейчас представляет из себя смертельную ловушку. Стены живут своей жизнью, постоянно перестраиваясь (что-то мне это напоминает), почему Достойный вынужден там плутать неделями пока не попадёт к центральной башне.
  Там начнётся самое суровое испытание - злыдень наслал демонов, которые притворяясь Достойным хотят его уничтожить. Нужно их всех убить во имя прекрасной Фаллии. В каждой нише, что в стенах вокруг лестницы в этой башне должна лежать отсечённая голова демона - тогда откроется проход.
  Что называется "а теперь мальчики подеритесь между собой". Брр... И идол уверял, что она захочет мне помочь? Хотя с такими вкусами, ей мот иллитид симпотяшкой покажется. А Менгеле с Джеком Потрошителем тут не ошиваются? Самая кампания для неё!
  Ну, и на вершине башни, Достойного ждёт сама Фаллия, эликсир вечной молодости и несметные сокровища...
  Мда... нужно было идола теребить получше, на счёт информации об этом квесте. Но, что надо, да не сделал, я могу перечислять долго. Ладно, у нас есть другой источник инфы. Средневековый патлатый хмырь, это конечно, не гуглоподобный идол, но всё же... Этот хмырь тут уже не в первый раз, так что на счёт Сада и Замка это точно не сказки. В первый раз только по милости...
  Что!?
  А! Тут прекрасная Фаллия добра и милосердна, она не хочет смерти заблудших душ, почему не приветствует смерть случайных людей, которые ошибочно сочли себя Достойным. Почему до входа в замок лишать жизни человека нельзя, иначе теряешь благословение. А вот уже в Замок может попасть только Достойный или демоны. Ах.. ещё по легенде Достойный может добиться своей цели не с первого раза! Поэтому всех людей что встретишь в Чудном Саду следует лишать оружия со снаряжением, включая припасы, и отпускать восвояси. Если человек будет искренне молиться Прекрасной Фаллии, то на обратной дороге его никто из тварей Чудного Сада не тронет - она может даровать защиту от прислужников своего пленителя, Достойному защита не нужна, сам он благороден, а вот Заблудшие...
  Ну и хитрая же бестия! Я заочно восхищаюсь! Это ж какой конвейер сварганить! Скотобойня нервно курит от зависти! Жертвенные барашки сами с себя шкуру сдирают, и ещё восторженно кудахкают!
  Ладно, делать нечего, пошли на штурм. Ребята! Там нас ждут несметные богатства!
  Так ты хмырь здоровый - так что меня понесёшь, не всё же КГБу страдать, тем более его здесь нет. Впрочем не понесёшь, а повезёшь - я на тебе поеду, и звать Хмырём буду. Мешок у тебя здоровый, на него и усядусь, связанными щупальцами удобно можно твой древнеримский шлем обхватить, не прилагая усилий. Только патлы свои убери - я понимаю, что мыться религия не позволяет, но вшей мог бы и сам извести. Впрочем, они уже все передохли, а вот от грязи я так просто очистить не смогу.
  Вот так и пошли-поехали. Про себя я ржал в полный голос, Хмырь это грязный вшивый мордоворот, с маленькими серыми глазками, расплющенным носом, делающим его похожим на гориллу, и при всём при том блондин (если отмыть), причём по уму, явно родственник блондинки, в том самом смысле слова. Плюс шлем похожий на гриву... Если удастся добраться до этой "принцессы", на данном средстве передвижения, то точно получим: "Коня вижу, а где принц?".
  Топаем к Чудному Саду... джунглям с планеты под названием "Хрень". Впрочем, эстетика тут присутствовала. Уродливых растений тут не было. Разве что аккуратные ряды посадок перемешались. Вот только растения тут класса кибердемона по отношению к импу, в качестве которого выступала бы гигантская росянка. Впрочем, тот же думмовский имп дал бы сто очков форы - растения двигаться не умеют, так что можно банально обойти. Если конечно знать, что именно обходить, но по части растений проблем у меня не наблюдается. Псионикой очень легко определять интенсивность метаболизма у животных и растений, и если у "цвяточка" он крут, то это значит что? Правильно, для обычного подсолнуха оно нафиг нужно.
  Фаллия опять приложила свою, вероятно, красивую ручку - чувствуется стиль. Самых тупых и наглых - кончать на месте, остальных привязывать к себе намертво. "Средний класс" боевых растений и, вероятно, "чернобыльских" монстров отсутствовал, как таковой. Я засекал сверхопасные творения (старался обходить стороной) и мелочь, больше раздражающая, чем несущая опасность. Хотя, может это связанно с отсутствием стремления к образованию стай.
  Эй! Хмырь! Ровно иди, кому сказал! Качает, как на корыте по реке! Стоп! Что за хрень!? Стоять! Смирно! Ты, что пьян, что ли!? Почему ровно стоять не в силах?
  Стоять! Чего ж тебя мотает так!?
  Быстро просканировав его своим псизрением, я понял, что что-то неладно. Хмырь буквально засыпал на ходу. Экстренный анализ ситуации. Вывод: чужеродное воздействие. Человек, животное, растение.
  Поцарапался об шип, с каким-либо ядом. Надышался пыльцы. Что-то ужалило. Отравленный дротик. Сонный газ. Магическое заклятье.
  Последние варианты самые хреновые. Оперативно просканировав окружающее пространство я нефига необычного не нашёл. Так же как и каких-либо следов (царапина там) на теле у Хмыря. Ноги его уже совсем не держат, нет, теоретически, я могу, конечно, его подлечить, но, очевидно, что сонное воздействие всё усиливается, а причину я так и не нашёл.
  Делать нечего. Позволил этому Хмырю свалиться на землю. Если это не случайность, и его кто-то атаковал, то почему меня не трогает? Будем надеяться, что не расценивает, как опасную цель. Значит ждём в засаде. Если это человек, судя по здешнему "гуманизму", добивать лежачего не будут. А если это просто случайность, типа какой-либо сонной пыльцы, так будем разбираться на земле. Впрочем, хищных растений это тоже касается - наверно тут не только разновидность триффидов встречается.
  Подкорректировав падение так, что б и рюкзак и туша Хмыря послужили мне щитом, я оказался на земле.
  Слава богу, что в МЧС теле мне нет надобности разделять своё сознание на несколько "голов", я и так умею мыслить параллельно. Анализируем внешнюю обстановку. Анализируем физиологические изменения у Хмыря. Следим за своим физическим состоянием. И исследуем близлежащую флору. Слава богу фауна пока не замечена.
  Хм. А очень-очень интересная тут травка растёт. С виду самая обыкновенная, а вот пси зрение говорит, что что-то с ней нечисто. Не может её биохимическая картинка складываться в такой вот макроскопический узор, когда будто на каждой травинке орнамент, а цельная картина зарослей похожа на слегка нерегулярную узорчатую плитку. И видно это только, что называется в упор - сверху я ничего подобного не заметил. Да и сравнивать есть с чем. Травка на той лунопланете была совершенно другая, не смотря на то, что к ней прикрутили множество опций полезных для "народного хозяйства".Значит здешний лужок уж точно не так прост, как кажется.
  Срезав одну травинку телекинезом, для изучения, я тут же увидел ещё одну интересную вещь. Орнамент на ней как бы ожил, превратившись в стайку амёбоподобных созданий, что зашевелились и... ИСЧЕЗЛИ! Так-так. Не ты ли тут сон нагоняешь?
  Уже не ничего срезая, я сконцентрировался на ещё одной.
  Забавная вещь - что бы что-то исследовать - его нужно убить. Что у нас в мире, убить, вскрыть, расчленить, растворить и смотреть, как адсорбируется на промокашке или засунуть в какой либо хроматограф, так и тут, разрушить малым сверхконцентрированным псиударом и изучить эманации.
  Но результатов анализа я не успел получить. Откуда то со стороны прилетело нечто нематериальное, но очень похожее на сеть или паутину, что приклеило меня к земле, на которой я лежал. Везёт же мне попадаться в сети!
  Правда изучив псизрением, это творение, я несколько успокоился - центр этой невидимой сетки был на Хмыре. А значит что? А значит то, что противник хоть и не тупая травка, но в меня не целился! Ну ждём, ждём. Только подойди отобрать у "Заблудшего" Хмыря оружие и снаряжение. Ты только подойди, чтоб я тебя увидел. Там уже решим прибить тебя или убегать. Разрушить эту сетку я смогу легко, благо Старейшина меня научил влиять псионикой на нечто подобное. А тут и время на изучение этого пеленающего заклятия есть. Понять его природу не смогу, зато каким образом быстро и с минимумом усилий развоплотить - легко. Ломать не строить.
  Аккуратно перевязав "в несколько рук" телекинезом сбрую Хмыря, я соорудил из его тушки и его же мешка, что-то вроде книппеля. Метну в противника, если что, должен запутать. Единственная проблема, как в таком МЧС теле быстро убежать. Вскоре я почувствовал чьё-то приближение.
  Человек. Маг. Идёт осторожно, периодически останавливаясь.
  Мда... страна непуганых идиотов. Тоже никакой защиты на разум. Ну, мне же лучше. Грубо и быстро трахать твои мозги, как сделал с Хмырём, не буду - это повредит им, да и мне нагрузка будет. Мы, медленно но верно, будем в них колупаться и подправлять в нужную сторону.
  Иди-иди. Не спасёт тебя осторожное медленное приближение и сканирование через каждые два шага. Совсем не спасёт. Уже и не помнишь свои опасения, куда это шикарный ирокез у Хмыря делся. А ведь когда-то насторожило тебя. Что ж, ты верно опасался, да уже поздно. Подслеповат, ты батенька, подслеповат. Не рассмотрел. Не распознал. Не догадался. Не выжил. Хотя, я пока убивать тебя не сбираюсь, так что это лишнее. Пока лишнее.
  Вот уже уверен, что на плече Хмыря сидел ловчий сокол. Что у "сокола" змеиные головы - это всегда у них так было. Что он спит от твоего заклятья... гы гы. Ты уже помнишь, что заклятье дважды бросал. Теперь "птичку" нужно посадить себе на шею... Не забыв, точнее именно забыв "разбудить". Взять все припасы... Хотя стоп. Два Хмыря лучше одного. Да-да... имя меня твоё не интересуют даже. Но что б отличать, будешь Шнырём.
  Давай вспоминай лучше, что это за место. Так-так, та же сказка, да на новый лад. Прекрасная эльфийская принцесса Фаллиональ. Тыры-пыры. Управление силами природы, злобный истязатель, обряд долголетия... Только ты кое-что забыл. Да-да. Как ты мог забыть древнюю легенду, что в Священной Роще у Избранного будет встреча с "Хмырём", что в переводе с древнеэльфиского означает "проводник леса", и он первым присягнёт на верность? Её всячески пытаются искоренить, так как, те, кто сюда ходят, верного Хмыря не встречают, ибо Избранным не являются. А ты - Избранный, вот и доказательство! Теперь нужно снять с Хмыря сонное заклятье, передать ему свой свёрток с припасами, а на себе нести его "священную птицу".
  Когда Шнырь поднимал моё МЧС тело, чтоб посадить себе на шею, я обозвал себя идиотом - не догадался как следует рассмотреть него! Хоть и выглядел куда цивилизованнее Хмыря, но тоже был, что называется - дикарь обыкновенный, Та же зверская рожа способная испугать каждого второго отморозка - только глазки жёлтенькие, змеиные, хотя габариты куда меньше. "Конь" хоть и не задохлик, но явно не катит на скакуна. Да и как на нём ехать? Сидеть у него на шее!? Голой жо...й на еже тоже самое будет! Головной убор(шлемом этот лес спиц назвать, язык не поворачивается), воротник и наплечники представляли из себя конструкции с торчащими вертикально вверх шипами! Этот чудак, укороти свои шипы, у нас за металлиста бы сошёл. Та же кожаная одежда, перенасыщенная цепочками, заклёпками и шипами. В ней ни лечь, ни прислониться к чему-либо. Да ладно, что у него проблемы с отдыхом, мне то как на этом еже сидеть? Впрочем - это не мои проблемы. Посадить так, что б "птичке было удобно" теперь его задача.
  Теперь я вот, совсем как на КГБ, вишу у него на спине. Даже ещё удобнее, не приходиться держаться самому, а вишу на шипе, как на крючке благодаря связанным щупальцам. Слава Богу, на спине шипов торчащих назад не было - выделил место для заплечного мешка. Хотя судя по следам на коже, у него и там шипы раньше были. Просто тут ему не там, где прислуга вещи носит. Привык разъезжать на гибриде планктина и строительных лесов, а тут самому, ножками...
  Кстати, парочка шипов вовсе не атрибуты одежды. Это специально наращенные отростки шейных позвонков! Местные маги себя так "усовершенствуют", так как в эти наросты можно вплести магические заклятья подобно тому, как их вплетают в магические жезлы, только пользоваться ими будет несравненно проще и эффективнее. Можно сказать, что таким образом отрастили новые конечности. Магические. Кстати, внутри костей видно наличие целой сборки кристаллов-накопителей. Хм. Надо будет как-нибудь потом отломать эти "рога" и забрать себе, считай готовые магические жезлы, причём весьма дорогие, хотя б из-за камешков. Да и с функциями всё ясно - Шнырь же про них всё знает. Хм. А остальные шипы все как один артефакты, правда в основном накопители.
  А! Это у них там мода такая. Как у ирокезов, чем больше таких гребешков, чем более громоздкие, тем более высокий социальный статус. Это то его и подвело - меня за подобную конструкцию принял, так ему и надо!
  Теперь вернёмся к травке...
  Чёрт побери! Хрень какая-то. Единственное, что понял, так это то, что в ней туёвоя хуча каких-то, выражаясь современным языком, детекторов всякой возможной фигни. А куда и как данные с этих датчиков идут - чёрт его знает. Но этого вполне хватит, что б оценить весовую категорию того, кто эту систему наблюдения сварганил. Хорошо если это Фаллия-Фаллиональ, Биг Босс, так сказать, положение обязывает, а что если какая-либо местная гигантская росянка? И обойти эту следящую систему невозможно - трава везде вокруг замка. А выжигать... если забыть сколько сил на это уйдёт, так о какой либо скрытности можно тем более забыть. Так хоть на фоне других страждущих можно затеряться.
  Топаем дальше. Впереди Хмырь, в качестве живого танка и вьючной лошади с припасами, за ним Шнырь, на спине которого я еду. Боевой ёж, блин. Рогатый. Ну этот то хоть за чистотой следил - у них это тоже признак аристократии. В отличии от нашего европейского средневековья, где "образованные" люди в отличи от "черни", как раз не мылись.
  По пути к основному массиву зарослей встретился ещё один чел, только вот он был уже кем то обработан и обобран до нитки. Только штаны и остались. Для моего воздействия на его мозги было далековато, а от брошенного сонного заклятия Шныря его защитило какое-то сияние, после чего он очень резво побежал прочь. Догонять смысла особого не вижу, мою "армию" он усилит не слишком сильно, в спину не ударит, сам явно только и мечтает выбраться отсюда (по крайней мере должен), а сил и времени на его поимку уйдёт прилично.
  Первое боевое крещение с местной живностью было фактически сразу, после того, как вошли в Чудный Сад или Священную Рощу. До этого так - лужайка и "метастазы". Слава Богу, хоть в засаду не угодили. В метрах двадцати я засёк невидимый четырёхметровый шар. Ни глазами ни магическим зрением Хмыря со Шнырём он не был виден. А значит что? Правильно - тварь сидит в засаде.
  Варианты: атаковать или обойти.
  Стрелять первым, конечно, привлекательно, но атаковать неизвестно что, и неизвестно с какими ТТХ особого желания нет. Вдруг танк какой? Так что отходим и смотрим в оба, ожидая атаки.
  Так нам и дали! И три шага от невидимого шарика не сделали, как он доходчиво "объяснил", что стрелять нужно было первыми. Шарик выплюнул в нас что-то среднее между лазерным импульсом и огнемётной струёй. Только хорошая реакция Шныря нас и спасла, один из нескольких магических щитов смог отразить эту дрянь. После чего шарик преобразился в хрустального краба. Везёт мне на многоногих тварей! Ещё один! И камней рядышком нет, чтоб метнуть!
  Название не совсем верное, точнее совсем неверное, как эта кича называется я не в курсе. Первое - клешней не наблюдалось. Второе - тело не было прозрачным, как стекло, и не было зеркальным, как и не было подобно хамелеону, но собственного цвета не имело. Больше всего было похоже на сборку ЖК экранов, кабы они могли давать 3D изображение окружающей местности. Но назвать раком, жуком или пауком будет ещё хуже - строение ног, панциря и глаз на стебельках было как у краба. Только благодаря аналитическим способностям иллитида я и смог вычислить его форму, по такому вот неправильному отражению/преломлению света. Хмырь и Шнырь видели просто непонятный клубок хаотически мельтешащих образов. Этакое марево от тёплого воздуха, только не плавное, а угловатое, как от кристаллических осколков.
  Хмырь - скинуть мешки на землю, и в атаку. Я тебе в мозгах его форму нарисую, чтоб знал куда бить. Шнырь, скинуть меня на землю, под защиту мешков (один подобный залп они должны выдержать), будешь давить магией, в мозги та же самая картина и небольшая установочка, что выжить можно только благодаря "соколу", что позволяет видеть эту тварь, так что вся защита на меня. Ну почти вся. Я ж ему мозги не вывернул на изнанку как Хмырю. Так что он считает себя главным в нашем отряде, почему будет в первую очередь свою тушку защищать.
  Впрочем, два помощника это хорошо. Крабик уже получил по морде целую серию магических плетений от Шныря. Впрочем я тоже не отставал, молниями на таком расстоянии я хоть лупил и не очень сильно, зато точно. Ведь именно я видел где у него глаза - по ним и целился. Хмырь на подходе.
  Взламывать мозги Крабика я тоже не забывал. Тварь была невероятно тупой - один набор рефлексов. Тут были и плюсы и минусы. "Перепрограммировать" не представляет сложности, но вот времени и усилий отнимает изрядно. Плюс множество нервных цепей тупо многократно продублированы, и самое скверное - тварь откуда-то получает управляющие команды.
  Всё-таки телепатия это зверская вещь! Когда планы противника тебе известны - это иногда куда важнее подавляющей огневой мощи. Первое, удалось выяснить - "огнемётный лазер" у Крабика наводиться поворотом корпуса, так что нужно уворачиваться от его линии прицела, повернуть весь корпус куда сложнее чем направить в сторону какое-либо щупальце, которых, к счастью, у него нет. Второе, время на "перезарядку" несколько секунд. И третье - наибольший ущерб Крабу причиняют атаки Шныря по скоростному выращиванию в недрах его плоти каких-то кристаллов, так что пусть сосредоточиться именно на этом.
  А вот с ближним боем у Хмыря было всё не так гладко. Тварь оказалось весьма проворной и фехтовала своими ногами просто замечательно. А их острые грани легко пробивали доспехи не хуже топоров. Хмырь уже успел почить множество ранений и держался только на своих магических способностях, заточенный именно на усиление своего тела. Надо отводить, пока не поздно, если я, конечно, хочу его видеть живым.
  И надо же такому случиться, именно в это момент явилось моё КГБ тело! Как нельзя вовремя! Слава Богу что связанное, а то нервы Шныря на пределе, я сосредоточился на Крабе, так что он мог успеть "угостить" невесть откуда явившегося зелёного крокодильчика, вплоть до летального исхода. Ладно, разберёмся после.
  Ха! Тупость членистоногих и перегруженность рефлексами теперь работали против Краба и его кукловода. Как только Хмырь начал отступление, Крабик кинулся за ним вдогонку. А бегал Хмырь куда лучше чем дрался. Я чувствовал поступающие команды остановиться и выстрелить, но рефлексы оказались сильнее. А тут ещё и я "помог" чем смог - стимулировать естественные вещи куда проще чем подавлять. А ещё я не забывал тупо выжигать все нервные цепи. Взять под контроль Краба оказалось невозможно - я взламывал один узел, переходил к следующему, но за некоторое время взломанный узел возвращался в норму. А параллельно обрабатывать все сразу было выше моих возможностей.
  Три минуты бега по кругу и Краб повалился на землю. Бегал то он вокруг меня со Шнырём. Я выжигал ему нервные ткани, а Шнырь отращивал кристаллы в центре его суставов. Итог - Краб без ног. И без мозгов. На последней минуте он уже чисто физически не мог ни стрелять ни подчиняться чужим командам - как петух с отрубленной головой, бывает, продолжает бегать.
  Дела-дела, сплошные дела, что нужно "ещё вчера". КГБ жутко голоден. У Хмыря множество ранений. Шнырь получил магическое истощение и готовиться банально прирезать КГБ. Из ещё живого Крабика выползает какая-то змеюка...
  Змеюка долго не пожила. Хмырь метнул нож. Я долбанул молнией. Шнырь кастанул, что-то огненное и грохнулся в обморок. Короче - всё что осталось от ползучей гадины - смотали в газетку. То есть пепел сам развеялся, так что хрен знает что за тварь была. Учитывая постороннее воздействие, так и по эманациям не определишь что к чему.
  В самый раз бы отдохнуть после боя, но я остался единственным более-менее работоспособным в отряде. Наверное Хмырь и сам бы мог исцелиться, да рисковать не хотелось. В первую очередь помог ему исцелиться, после чего он подобно Шнырю провалился в сон. Потом распотрошил наши запасы и наелся в сухомятку КГБм. Забавно, для меня прошло всего пара часов, а для Зебата был очень и очень длинный день, по преследованию отряда дроу, что утащили мою тушку. Слава богу, конечно, что они на моих головастиков не позарились, но "порхать" вместе с ними ему было непросто. Да и странное дело - они сюда не перенеслись.
  А чего это, собственно говоря, я тут сам верчусь? Шнырь считает себя главным (хи-хи)? Так пусть и парится! Магической энергии ему передать - раз плюнуть, у меня энергорезерв отменный, и сам пользоваться им практически не могу. Только вот мозги сейчас чуток прополощу, благо во сне это просто. КГБ у нас теперь будет пленником этого Краба. Ну для Шныря это будет Пауком, как раз чем-то похожим на паутину (а может паутина и есть, дроу же Паучихе поклоняются). Этого "Возгордившегося" отпускать куда-либо нельзя, умрёт. А святая Фаллиональ милостива и сможет спасти. К тому же Избранный благороден и великодушен. Ах да, призрачный "Паук" укусил его, так что он очешуел и временами исчезает и появляется. Всё, просыпайся! А я посплю!
  Впрочем заснуть не удалось. Оба мои тела были несколько подуставшими, но заснуть не могли. Видимо это потому что мы с Зебатом и так спим, а не перенеслись сюда, что называется во плоти. Так что займёмся чем-то полезным, но не утомительным. Например, поизучаем этого ещё формально живого Крабика. Пока Шнырь из его кусков что-то варит, используя шлем Хмыря вместо котелка. Кстати, варёное мясо практически всегда безопасно, но лучше всё-таки перестраховаться, проверим своими псионическими и магическими способностями своих "коллег" на съедобность.
  Создатель Краба явно талантом не обделён. Тварь получилась мощная. Кристаллическая броня с выдающимися и непонятными мне свойствами маскировки. Да и заклинания то она поглощает чуть менее чем полностью. И не просто поглощает - а извлекает из них энергию. Если б не нечто подобное, правда для других целей, у ранее известных мне химеройдов, я б это и не заметил. А так - прибить эту тварь магией, нужно ещё постараться: угадать чем ударить, чтоб ей пошло во вред, а не на пользу. Конечно, грубой силой можно задавить, какой-то процент любого воздействия вред причинит, только вот процент мал, и общая сила воздействия потребуется на уровне архимага. Правда это в основной части панциря - мелкие сегменты были гораздо более уязвимы. Судя по всему чужеродная энергия вначале перераспределялась по всей площади брони, и лишь затем ассимилировалась - я нашёл в ней энергоканалы похожие на венозные сосуды.
  Тоже самое с "огнемётным лазером". Меня ещё во время боя удивила его слишком громоздкая конструкция, не типичная для магических прибамбасов. А разгадка в том, что тоже энергию извлекает из того кого сжигает. Спасибо покойному Саламтифанту, чтоб его душе у демонов было "повеселее", про магию огня я кое что наковырял, почему быстро это понял. Уровень исполнения, тут настолько сложен, что мне полностью и не понятен, но знания бесполезными не бывают. Может продам кому инструкцию, как кого поджарить да ещё при этом ману не терять, а то и пополнить запас. Естественно при удачном поражении цели.
  Вдруг Шнырь начал долбить мечом Хмыря по Крабику. Секундная медитация, с чего бы вдруг, и ковыряние в его подчерепном пространстве, позволили понять, что он испугался, что эта туша оживёт. И для этого были довольно веские основания. Обломанные ноги уже отросли. Гораздо меньшего размера, с тонкой бронёй, но тем не менее. Но в сути Шнырь ошибся. Ожить он уже не мог. Нервная ткань мной была уничтожена так, что восстановлению не поддавалась. Ибо её регенерацию я во время боя заметил, так что уничтожал "с гарантией". Так что нервные волокна отросли только вместе с новыми конечностями. Ещё большую гарантию давала сама скоростная регенерация, ибо на выращивание новых ног ушло много сил и средств. Грубо говоря это полностью истощило организм. Впрочем, не буду мешать - пусть чел развлекается.
  Спустя каких-либо двадцать минут Крабика распотрошили полностью. Сегментарные лапки отдельно, желеобразные потроха отдельно, зеркально-хрустальные обломки панциря отдельно. Силён! Уважаю! Его тушка размером с автомобиль была.
  Кстати-кстати. Весьма интересные идейки в голове Шныря появились. Части панциря пустить на доспехи. Тем более, что Хмырю и так нужны новые. Была идея на Хмыря приживить обломки панциря, получив таким образом живой доспех, да я не до конца понял как оно магию поглощает. Да и сложновато для меня пока. Тут не просто вивисекция, а и фармакология с алхимией потребуется, чтоб сохранить функционирование всех элементов. Проще уж действительно доспехов настрогать. Как Шнырь предположил. Авось как-то магию поглотит и скелет. Кстати, займись этим, а не раздумывай. Тебе в голову пришло, только смелости реализовать не хватило - ну мы это исправим. А вот вторая мыслишка... Больше на прикол похоже. Собрал все заново отросшие и снова отсечённые лапки в кучку и подумал "посмотрим как вы тут срастётесь". А вот эта задачка по мне.
  Имеем множество отсечённых ножек. Имеем потроха Краба. Не получиться ли сшить нечто полезное? Тем более ткани всё ещё живые. Для упрощения задачи ни органов пищеварения, ни мозгов, ни глаз не используем, не говоря уже о встроенном "лазере". Что нам сейчас надо? Транспортное средство, что б КГБ вёз. Лошадь из этих обрубков не получиться, а вот оглобля с ногами - почему нет? Вот и собираем как конструктор: пара ног, лёгочный мешочек, вырезка панциря, похожая на позвонок - готовый сегмент, к нему стыкуем следующий, и так далее. Теперь обряд единения... упрощённый, просто чтоб пару дней протянуло на внутренних запасах питательных веществ и готово! Грузовой таракан готов. Правда управлять им могу только я, да и то прямыми командами на сгибание конечностей, но кого это волнует?
  Как назло, как только транспортный таракан был готов КГБ тело исчезло. Впрочем, Шнырь уставший, Хмырь до конца не поправился, у меня истощённый энергорезерв, пусть он мне нафиг нужен, но в критической ситуации можно ж и подпитать кого, так что ждём, отдыхаем и набираемся сил. Кстати, что там у нас со жратвой?
  

***

  Вот и стена Хрустального замка, а под стенами моя маленькая армия. Четыре мага, безмозглый таракан, тройка змей и я в двух ипостасях. Впрочем, полноценный маг тут только один - Шнырь. Хмырь это больше рыцарь или паладин. А Пузырь и Нашатырь - так, расходный материал, и живые батарейки. Буквально выковырял из пасти какой-то твари, когда они уже почти разума лишились. А как под свой контроль взял - так как маги вообще стали задохликами. Чего не скажешь о внешних размерах. Неудивительно, что им подзакусить решили - столько сала... Как они вообще своим ходом передвигать могут? Под триста кило каждый! Да и не потерпел бы Шнырь конкурентов. Лимит на мягкую вправку мозгов уже практически исчерпан, особенно в области его фанатичной веры в святую Фаллиональ и Избранного одиночки - тут дальше только ломать через колено, но тогда он как маг нулём станет. Оно мне надо? А так, по той же легенде, что и с КГБ телом, ведёт "пострадавших" на "исцеление".
  Соваться в замок у меня нет никакого желания - тут поход по саду не был простой прогулкой. Впрочем и особо сложной тоже - никто из встречных не обладал более-менее приличной устойчивостью к внушению. Тварей, по аналогии с хищными растениями, главное первым было заметить, ну а дальше мне удалось найти способ, как им внушить, что перед ними те, кого нужно пропустить. Здешняя "принцесса" оставила же такую лазейку, что б многие могли вернуться целыми и невредимыми. Так что просто проследил, как такой неудачник проходит мимо выявленной твари и отследил реакции мозга. В замке же такой фокус не пройдёт. Внушаем Шнырю, что есть другой путь - штурм стен. Впрочем, я подозреваю, тут бы каждый до этого допёр своим умом, но что-то этому мешает. И я догадываюсь, что именно.
  Штурм двадцатиметровой отвесной стены? Без альпинистского снаряжения? При наличии мага - раз плюнуть. Точнее всего лишь забросить кошку. Вот верёвку раздобыть было куда сложнее. И вот мы уже все на стене. Никогда замков не посещал, но судя по реакции Шныря, выглядит совсем не так, как должен. И что же тебя смутило? Замок без внутреннего двора? Коробка стен, переходящих в гладкую крышу с единственным "дефектом" в виде башни. Может для замка или крепости это и странно, да вот для здешней обитательницы в самый раз. Осаду пережидать она точно не собирается.
  Только двинулись вперёд, как Хмырь исчез. Вот только с зубчатой стены спрыгнул на плоскую крышу, и нет его. А ещё через несколько секунд, разорвалась связывающая нас ментальная нить. Разорвалась из-за смерти. Но где же тело? Как сквозь землю прова... Тфу ты! Крышу то я просканировал, но точно так, как в тех джунглях - нет ли под землёй какой-либо твари в засаде. А тут нужно искать совершенно другое!
  Непродолжительное изучение крыши дало результат. Ловушек не было. Как и самой крыши - перед нами была весьма и весьма качественная иллюзия. Из всего так называемого замка были только внешние стены. И, вероятно, центральная башня-маяк.
  - Талллуеллаха, лаакуэлла кула моррион!
  И незачем так ругаться, впрочем как и в слух говорить. Никто тебя всё равно не понимает, мне постоянно приходиться твои мысли читать. Так, что опять? [Цензура] морион? Чё за зверь?
  Камень проклятых сатанистов? Насылает пелену на разум, вызывает морок, выдёргивает мёртвые души смертных. Снять проклятье с камня может обряд поклонения матери-земле, когда нужно испечь его внутри хлеба, тогда тьма отступает. И именно чтоб сокрушить проклятый орден и требуется помощь оружия древних эльфов, что в замке святой Фаллиональ. А! Вот что ты имеешь ввиду! Стена замка выстроена из этого камня.
  Действительно. Как-то не обратил внимание, что стена в самом деле сложена из маленьких чёрных камешков скреплённых чем-то прозрачным, вроде силикатного клея. И по камням мерцали уже знакомые мне цепочки из непонятных символов. Совсем, как у травы. Так-так. Хрустальный замок в котором блуждают неделями. Камни отвечающие за призыв душ, иллюзии и помутнение рассудка. Символы-детекторы. Похоже у попавших внутрь этой каменной изгороди начиналась персональная матрица.
  Цель - башня. Препятствие - загончик (нефига не замок) с какой-то хренью, предположительно духами, мороками или иллюзиями. Как добраться? Умный в гору не пойдёт - умный гору обойдёт. Расстояние - сотня метров. Судя по тому, что сообщил идол, путь к "принцессе" должен существовать. Логика говорит, что вход в башню внизу. Спускаться не хочется. А тем более идти, как минимум в иллюзиях типа крыши, которые я с трудом распознаю. Там не неделю - там год плутать можно. С ориентированием в пространстве у меня не очень, а псизрение не дальнобойное - не смогу нацелиться на башню в качестве ориентира. А вот окна вверху, может через них? Повторить трюк с забрасыванием верёвки не получиться - расстояние не то, сотня до башни, та в высоту не меньше двухсот не считая статуи. Даже я не докину, не то что Шнырь. Телекинез имеет скоростные ограничения, легче несколько тонн кинуть с небольшой скоростью, чем маленький камешек с огромной. Разве что катапульту сооружать...
  Кстати, что там наш "глава отряда" на эту тему думает? Радует что пока мыслей штурмовать в лоб нет. Но это пока. Фанатик, как убедиться, что другого пути нет - попрёт напролом. А сожалеть об отсутствии армии, что возьмёт штурмом стены не стоит - чувствую вся она б за этими стенами и осталась. Только не в качестве победителей, а в качестве трофеев. Тут бы армию рудокопов... Мда... подкоп тоже не катит.
  Стоп! А если полететь!? Зебат летать умеет, а у нас сейчас общие навыки. Только вот крыльев не хватает. Итак, подумаем. Делаем дельтаплан. Раму из ног таракашки, всё равно, больше, наверное, не нужен. А вот ткань... Хотя... хотя... Моё КГБ тело паутиной спеленали. Что мне нужно, так это отловить в Чудном Саду или Священной Роще паучка, чуток модифицировать, чтоб побыстрее размножался, найти им побольше жратвы и они мне сплетут всё что угодно - для меня никаких проблем управлять ими нет. Шныря и усыпить можно, что б сам на дельтаплан не полез, тогда его можно проектировать меньшего размера - только для МЧС. Правда в качестве охранников Пузырь и Нашатырь для КГБ доверия не внушат... Эх... Ну почему Хмырь так глупо погиб, когда работка как раз для такого дуболома? Эти только в качестве балласта...
  Балласт! Можно ж воздушный шар сделать! Паучьего шёлка чуток больше, зато можно зависнуть прямо перед башней, а не десантироваться на приличной скорости, рискуя покалечиться или вообще сорваться, не говоря уже про промах. Да и управление - на верёвке подвести можно, даже на двух, для точного позиционирования! Как раз два толстопуза будут держать! Да и водород добыть не проблема - всякого железа в виде старых доспехов до чёртиков, модифицировать несколько отловленных тварей, что б более мощную желудочную кислоту выделяли - тоже не проблема.
  Стоп! А нафига воздушный шар!? Достаточно верёвки. Только длинной и прочной, а не этого убожества. Разводим по разные стороны на стенах, и середина коснется башни. Натянуть и переползти!
  Шнырь - спать! Что б не путался под ногами. Прямо тут, на стене и оставлю, вместе с КГБ и таракашкой, под охраной Нашатыря. Пузырь, поехали на тебе в Чудесный сад, вместе со змеюками - паучков искать...
  Ни с поиском паучков, ни с поиском более-менее здоровой твари им в пищу проблем не возникло. Слегка модифицировать их - тоже плёвоё дело. Правда вот жрать им нужно, так я не чистоплюй, от Пузыря кусок сала и отрезал. Хватит на первое время, пока с тварью буду разбираться. Пользуясь "отмычкой" на счёт ненападения на кого упало благословение Фаллии, местную тварь спеленал без труда. То есть, пока она "пропускала мимо", я выжег ей мозги. Разместив "колонию" паучков на ней, я начал стимулировать их ускоренное размножение.
  В общем то, дело шло хорошо, паучки взрослели и давали потомство уже спустя несколько часов после вылупления, но по мне всё равно слишком долго. Не зная чем себя занять, я начал углубленно изучать тварь. Впрочем, ничего нового найти не ожидал. Все они были собраны из знаковых мне элементов, просто в разных комбинациях. Поглощающая броня. Мимикрирующее покрытие. Разные типы, но построенного по общему принципу весьма эффективного магического оружия. Гибкие щупальца. Искажающие перепонки. Вот собственно и всё. Комбинируй как хочешь, и получишь от спрута до кингконга. Так что от скуки я переключился на исследование кишечных паразитов...
  Хм. Чем проще организм, тем легче даётся ускорение его метаболизма. Извлёк из твари червяка. Пересадил в стробилы паучьи железы и лёгочные мешочки, проделал центральный канал, позаимствованный от тех же паучков и с пиявками, для откачки полужидкой плоти, обтянул кусочком кожи срезанной с Пузыря, провёл ритуал слияния.
  Теперь тушу твари выпивали не только медленно плодящиеся паучки, но и торчащие из боков паразитические черви. Теперь они снаружи, сосут полужидкую плоть подобно пиявками и растут постоянно стробилируя. А из каждого сегмента торчат паучьи железы выделяющие нить, которую паучки скручивают в канат, что Пузырь сматывал для дальнейшего использования. Прядильная фабрика готова!
  Окинув взглядом рогатую тушу твари, у меня появилась одна очень интересная идея. Спилив один центральный рог, я направился в наш "лагерь" на стене. Пора Шныря "отблагодарить". Я на его костяные отростки шейных позвонков давно облизывался. Просто если их отрезать, его магические способности упадут, а оно мне надо? Но в то же время, сейчас его хоть и рано списывать со счетов, но ценность сильно упала. Брать с собой в башню, без капитальной промывки мозгов - просто напросто опасно. Кто знает, как на его "принцесса" среагирует? Он то захочет всё под себя подгрести, так что мне возможно придётся его там нейтрализовать. А как на это "принцесса" среагирует? А как на меня? Оно мне надо? Мелкие установки, с маскировкой под птичку уже не помогут. А если капитально по мозгам дать - так какой толк в его помощи? Это вот Хмырь, что мечом махать умел, на такое годиться, а маги... Так что твоя ценность только в качестве пушечного мяса, что будет прикрывать мой отход в случае неудачи.
  Поэтому, сейчас я попрактикуюсь в химерологии на людях. У Шныря два основных рога-шипа из шейных позвонков. На одном разного рода целительские и бытовые плетения, на другом боевые, и скажем так, специального назначения. Медицина с бытовкой тебе явно уже ни к чему, не зависимо от исхода. Ну с моей точки зрения, твоего мнения не спрашиваю, и не собираюсь. Даже отпиленный тебе не оставли. Траванёшься токсинами, так всё равно псионикой лечить нужно, с этим КГБм справлюсь.
  Итак, аккуратненько отрезаю шип. На его место приживляю рог той твари, что пошла паучкам на котлеты. Ритуал слияния. Кстати, цени - твой боевой рог-шип тоже объединиться с твоей сутью, что усилит мощь. А я заодно посмотрю, что получиться из этого. Как функционирует поглощающие, маскирующие и атакующие механизмы я так до конца и не разобрался. А если всё будет хорошо, будет эксперимент на тебе, по моим представлениям рог содержит все нужные элементы, заодно пойму, какая химия-алхимия нужна для выращивания полноценной поглощающей брони. Если с этой Фаллиональ договорюсь, так думаю можно будет тебя разбудить и... Хотя, ты, наверное, и домой вернёшься. Мне то от твоего труппа никакой пользы не будет.
  Потом я вернулся к Пузырю. Медленно работаем товарищи! План не выполнен. Хотя, да... Я ж не стимулирую никого. Впрочем, и мне восстановиться нужно после ритуала, так что подождём, а вы работайте, работайте... Размножаться тоже не забывайте.
  Итак. Пузырь с Нашатырём, натягивают канат из паутины, закреплённый с противоположной стороны стены, от нашего "лагеря". Ух... и пришлось же потопать, чтоб сюда дойти. И одних не отправишь - или начудят (мозги то - тю-тю), или нарвавшись на кого, окочурятся. Хорошо хоть тело КГБ на месте было, связь была. Как натянули канат, так чтоб весь был выше уровня виртуальной крыши, как только коснулся башни, полчищу паучков из лагеря была дана команда по нему отправляется колонной, с заданием прикрепить канат к башне. Небольшая группа точно также крепила канат рядом со мной.
  Через некоторое время на башне появился узор. Паучки были мной запрограммированы так, что б после окончания своей миссии дали знак. А как иначе? С такого расстояния я до них не дотянусь, тем более таких мелких. А вот заранее запрограммировать на нужный узор, в случае успеха миссии, да плюс информация о фактуре стены... А зрение у меня отличное, центроглаз на месте пупка видит просто замечательно.
  Теперь по канату ползёт к башне Пузырь. Естественно с аналогичной установкой в мозгах - нужные мне знаки дать. В первую очередь на счёт своих ощущений при проползании над "крышей" - мало ли? Тем более он же "раненый" - лакомый кусочек для любого "охотника". Из лагеря потянулся очередной караван паучков и скрученных глисто-пауко-пиявок, транспортируемых змеями. Было забавно наблюдать, как зелёные земюки, чем то похожие на кобр, только не растягивающие кожу, а топорщащие шипы, как дикобразы, тащат розовые, слегка мохнатые сосиски. Перетаскивам всю прядильную фабрику. Мне ж ещё на верх забраться, или вниз спуститься - по обстоятельствам. Нашатырь будет тут сторожить конец каната, ну и или отвлекать на себя кого. Ему в руки вручил рог-шип Шныря. Бытовые заклинания тоже для боя сгодятся. Тем более когда, как маг он уже ноль целых фиг десятых. Шнырь, пусть спит, в случай чего я его КГБм разбужу, если придётся отступать в спешном порядке...
  А вот и башня. Точнее её внешняя стена на двадцатиметровой высоте. Даю отмашку своим многоногим труженикам, и те начинают работать. Выплетается лесенка из петелек паутины прикреплённой прямо к стене. Жрать им пока не дам - протянут на запасах и каннибализме. По моим расчётам должно хватить паучков, на всю высоту. А нет - так змеи и Пузырь есть - пойдёт на котлеты. А я пока займусь исследованиями.
  Просвечивание башни псиониокой не дало ничего неожиданного. Обычная такая башня, в центре винтовая лестница, толстые стены из мориона. Что в общем то и ожидалось. Ну что ж, "порыбачим" тогда. Приклеиваем змею к паутине и спускаем вниз, потом поднимаем и исследуем память. По стенами уже проделывал такое, когда тело Хмыря искал, примечательно, что не нашёл... Что сказать, глюки определённо змеи ловят, как спускаешь ниже уровня стен, вот только какие - их разум слишком примитивен, чтоб осознавать, а дистанционному зрению, как оказалось "крыша" мешает. Ну ничего. Вход в башню должны найти. Так и оказалось - с одной из сторон башни был проход, отметить и ждать - посмотрим, что вверху будет.
  Наконец лесенка к вершине была готова. Ресурсов хватило. Теперь можно, и Пузырём рискнуть. "Порыбачим" на тебя. Медленно опускаем под "крышу" и смотрим твоими глазами. Точнее смотришь, осознаёшь, а уже образы я считаю из твоего мозга. Только спустил вниз, как с первых же метров пошли глюки. Он видел какие-то складские помещения перегруженные предметами искусства, арсеналы, золотые сокровищницы... Причем это были не просто иллюзии, а с каким то материальным воздействием - проходя через "пол" он ощущал приличное сопротивление, но как только проваливался примерно по колено, вид сменялся на иной, где он опять висел под потолком. Мда... Интересно, почему он сквозь пол вообще проходит? Если уж добиваться такого реализма, глупо останавливаться на полпути.
  Неожиданно оборвалась паутина и Пузырь камнем полетел вниз. Секунда и он почувствовал сильную боль от удара о землю. Через несколько секунд я начал терять над ним контроль. Странно, повреждения не смертельные, всего то перелом, сознание не терял, с чего бы это? Впрочем, возможно, ответа на этот вопрос, я так и не узнаю.
  Делать нечего, полезли вверх. Впереди двигались змеи, глазами которых я собирался заглянуть в окна - на случай если там меня кто-то поджидает с чем то нехорошим наготове - будет лишний шанс уцелеть. Впрочем, я не переставал сканировать башню, если будет какое помещение - я это узнаю. Некоторые колебания вызвало очередное исчезновение КГБ. Но, немного поразмыслив, я решил не дожидаться его появления - ведь он появиться рядом со мной, и что, возвращаться, что б оставить на позиции? Да, я терял возможность оперативно разбудить Шныря, зато появлялся дополнительный шанс спрыгнуть в реал отсюда в случай чего, используя свою золотую полупризрачную цепь.
  Вот оно, окно. Зрение у змеюк так себе, но вроде никого живого не видно. Что ж - забираемся.
  - Ох уж эти мужики, годы есть, а ума, как не было, так и нет. Вроде бы не общага, а в окно к девушке лазим. Да и вечно за вами приходиться мусор убирать, но чтоб сразу же паутиной загадить!? Ну, будем знакомиться - я Фалль.
  
   Глава 7. Вот и всё, а ты боялась, только юбочка помялась.
  
   Непонятно откуда, в комнату вплыла, сногсшибательная женщина. В её облике было что-то от панды. Нет-нет, она не была пышкой, наоборот - её стройная спортивная фигура вызывала только восхищение, напополам с желанием. Ослепительно белоснежная короткая юбка с такой же толи блузкой, то ли разновидностью кимоно, разграничивались широким маслянисто-чёрным поясом, с изящной блестящей пряжкой из чёрного камня. Чёрные кружевные перчатки, чёрные сапожки, чёрный кулон, чёрные серёжки и чёрные волосы. Пяди были похожи на застывшие лепестки чёрного пламени, что рвутся ввысь или спускаются вниз подобно водопаду. В сочетании с молочно-белой кожей и получался образ панды. Или сиамской кошечки, только мордочка тоже белая. Хотя, всё-таки, единственная часть, где присутствовал цвет - это лицо. В первую очередь, красные губы, причём очень хорошо видно, что это естественный цвет, а не помада, просто сияли от своих ярких красок, но без кричащей вульгарности, ну и глаза... Вроде бы тёмные провалы бездны, а вроде бы и искристые нежно-голубые озёра. Не знаю, как так получись сочетать эти в принципе не совместимые вещи.
   - Так и будем стоять... Хотя, о чём это я. Тебе же неудобно.
   И прежде чем я успел среагировать, подхватила меня, как плюшевую игрушку и переставила с подоконника на стол. Нельзя сказать, что сам процесс мне не понравился - но я всё-таки не привык, что б меня так жмакали и гладили, подобно зверюшке или мягкой игрушке.
   Единственное, что успел рассмотреть своим центральным глазом, с предельно близкого расстояния, так это то, что её одежда точно не была сплетена из отдельных волокон подобно ткани. Впрочем, монолитным куском кожи или пластика оно также не являлось, судя по полупрозрачности. Это было нечто подобное стопке стрекозиных крыльев, с поправками на размер и гораздо более интенсивный белый окрас.
   - Вот, так-то лучше - она присела за столик, после чего её глаза и мой основной центроглаз оказались на одном уровне - представишься?
   - Саша! - По сравнению с её кошачьим мурлыканьем моё синхронное звукоизлучение из нескольких глоток показалось настоящим карканьем.
   - Врёшь, ведь. Да, ладно. Я не против. Саша, так Саша. В печку ставить не буду.
   Это она на что намекает?
   - Спасибо.
   - Было бы за что. Ну, герой-освободитель. Рассказывай!
   Освободитель!? Разве что от скуки.
   - Что рассказывай!?
   - Что, что? Если так будешь себя вести, так как же ты принцессу уговаривать собрался, если пару слов связать не в силах? Впрочем, поведай мне, как ты до такой жизни докатился, то? Первый раз вижу такие метаморфозы при переселении душ. Да и мутаций при переносе тебе подобных не видела.
   - Я это...
   Чёрт! К такому я оказался совершенно не готов. Прокручивая в голове план предстоящей беседы, я больше делал упор на силовой вариант решения проблемы. В крайнем случае, на разумный торг в области обмена информацией, ради получения помощи или вундервафли. Но уж точно не рассматривал себя любимого в качестве ласкового зверька, на которого смотрят с умилением!
   Впрочем, облик Чебурашки, пусть и змееголового, вызывает некоторую подсознательную симпатию. Пушистик же!
   Да ладно бы обликом умилилась - мало ли, матушка природа способна насоздавать разного рода экзотики, а как теперь выяснилось ещё и простые смертные (я сам уже такой), не говоря уже о богах. Но она же про переселение душ говорит. Да и, как я ранее выяснил, функционирование моего МЧС тела, на уровне знаний полученный о химериологии, я объяснить не мог. Внутренняя структура, после "просветки" псизрением была бредом. Разве что щупальца были более-менее понятны - в основе щупальце иллитида, только с аддоном в виде змееподобной, головы, глаз, рожек и полного отсутствия нервной ткани, крови и сосудов. В самом же МЧС теле я не мог выделить хоть каких-то внутренних органов. Извините за подробности, но даже ануса не было. То есть, я мог есть, но не мог осуществлять обратный процесс, но судя по всему, это даже в принципе не могло доставить мне неудобств. Полупроводник, блин.
   - Красноречие, явно не твоя сильная сторона.
   Неправда! Не мы такие - жизнь такая!
   - Да, в общем, сказать, по этому поводу, нечего. Вопрос, что называется, не в бровь, а в глаз!
   - Да ты что!? Прям-таки ничего-ничего?
   - Могу сказочку рассказать. Про маленького Чебурашку, что друзей искал. И нашёл в виде крокодила. Это такой здоровый зубастый зелёный и чешуйчатый. Ты, лучше, красавица, расскажи, кто тебя тут запер.
   А ещё там куколка была одна... Про Шапокляк - гусары, молчать!
   Она звонко рассмеялась.
   - Один-один, шалунишка. Вижу, мне ты не доверяешь. Обманывать тебя, не в моих интересах. Я ж не знакомый тебе Арагорн, что только шантажом и действует. Да и людей в экзотичных, хоть и в некотором роде, симпатичных, тварюшек не превращаю. Ну, и против чужой воли в иные миры не перетаскиваю.
   - Откуда ты знаешь Арагорна? Что значит, не перетаскиваю? А это место!?
   - Знаю ли я Арагорна!? Ну да, очень хорошо знаю... даже слишком - в её голосе послышалось змеиное шипение - это всё равно, что спросить твоего деда, знает ли он Гитлера. Очень хорошо знает. Тварь такая! Впрочем, ты должен был видеть к чему, в конечном счёте, приводит его победа в мирах. Ты ведь был в мире победившего Порядка, как понравилось?
   - Ты это о чём?
   - Эх... Не доверяешь. Ну ладно, пойдём длинным путём. Ты Георгий Баримитулаев, землянин. О магии и иных мирах слышал только сказочки психопатов. Пошёл на ролевую игру нарядившись иллитидом по имени Рах-Зем. Там ты "познакомился" с Арагоном Московским, что превратил тебя в настоящего иллитида, точнее переселил душу в его тело и забросил в мир победившего Порядка. Будешь отпираться? Поверь, строить из себя Незнайку - только терять время. Я всё о тебе знаю. Так как тебе в "порядочном" мире? Понравилось?
   - Ну, красавица, раз всё обо мне знаешь, так должна знать и ответ на этот вопрос. А также и на некоторые другие - насколько мог, я постарался проворковать эту фразу своим голосом, что на удивление получилось.
   - Шалунишка - она погрозила своим пальчиком - знать и сказать, это разные вещи... Саша.
   - Ну раз ты так настаиваешь, то не понравилось. Но, мне планетка тюремная досталась просто.
   - Мир Порядка это вообще тюрьма. Всё в строгих рамках, регламентировано, просчитано и расписано. А ты ведь не этого хочешь. У тебя Хаос в душе. Тебе нужна свобода. Разве не так?
   - Ну свобода всем нужна. Только вот для чего, во имя чего, от чего и какой ценой. Я так понял, ты что-то хочешь предложить?
   - А как ты думаешь? Кого я тут жду?
   Коня верхом на белом принце.
   - Вопрос интересный. Хочешь об этом поговорить? И кого ты, красавица, тут ждёшь? В такой вот запертой-незапертой башенке?
   - Принца, на белом коне, естественно!
   - Ну так вот он я! "Конь", как и положено цивилизованному человеку оставил за пределами жилого помещения.
   Она заливисто рассмеялась.
   - На стене! А сам в окно влез. Ну-ну!
   - Кто ж виноват, что добраться до тебя непросто? Как-то не горел желанием узнать, чего там меня ожидает за стенами.
   - Ну и зря. Это ж такое вот испытание...
   - Смертельное.
   - Вот не успел в дом войти, как уже всё критикует.
   - Не мы такие - жизнь такая. Ты что-то хотела мне предложить?
   - Сразу к делу, а так мило болтали... Не догадываешься?
   - Знать и сказать, это разные вещи.
   - Предлагаю сменить сторону. Работай на нас. Мы естественные союзники.
   - Вот тут поподробнее. Что за стороны? Какие-такие союзники? Как СССР с США против Германии? Одни - дерутся, другие - наживаются.
   По секундной заминке я понял, что моя фраза оказалась для не непонятной в своём прямом значении. Наблюдал такую реакцию, когда говорил "процветает, как Науру" - человек понимает, что не понимает, но старается скрыть свою необразованность.
   - А планы из генштаба на блюдечке?
   Ага! По контексту догадалась.
   - А есть?
   - Наглец! - но это было сказано с искренним восхищением - с Арагорном в таком ключе тоже разговаривал?
   - Ага!
   - То-то, я смотрю, облик странный.
   - Сам в шоке!
   - Хорошо, что не в школе.
   - А, что? Я не против! Сейчас учительница проведёт урок, на тему политического устройства мира и начнёт агитировать за свою партию. Не видишь, что я маленький и пушистый?
   Первый раз она серьёзно задумалась над ответом. Вроде бы именно это она и должна сделать, да вот получается, в моей интерпретации, что играть придётся по моим правилам. А то, мне как-то не очень приятно оказываться наивным мышонком перед такой кошкой.
   - Жил-был мелкий хулиган по имени Арагорн. И очень ему хотелось свой статус повысить. Как-то раз он заметил, что когда партизаны "красного петуха" пускают, много ценных вещей бесхозными остаются. Поспособствовав партизанской, то бишь нашей, деятельности, он смог очень сильно подняться. Даже место главного полицая в этом секторе себе купил. После чего попробовал нас частью оседлать, частью уничтожить. Сам понимаешь - мы были против. Тут то Арагорн попытался дать дёру, но над ним хозяева стоят, что про это дело пронюхали, и мальчишке вежливо объяснили, что раз сам накосячил - сам и исправляй, а не справишься, дык тут же и похороним. Это тебе для общего представления. Известный тебе Арагорн за Порядок, ну а мы типа партизаним и воюем за Хаос. Наш главный - Артас. Только земные названия не отражают сути. Хаос это не анархия или беспредел - это изменения и жизнь в противовес закостенелости и гробовой стабильности. Даже не так. Речь идёт о разном балансе в коктейле Порядок/Хаос, ибо совсем без Хаоса невозможна сама жизнь в принципе, и в абсолютном Хаосе тоже невозможно существование живых структур, что означает определённую упорядоченность, не говоря уже об разуме.
   Она замолчала, и как-то хитро посмотрела на меня из-под упавшей пяди волос.
   - А поподробнее? Маловато будет. И причём тут я или мои коллеги?
   - Поподробнее можно до бесконечности, вопрос лишь когда решишь, что хватит. Более того вся картина настолько сложна, что ни ты, ни я, ни наш общий - о как, уже наш общий, резвая блин - шеф, в принципе, в силах даже осознать. Да и нет у меня настроения скучные лекции читать. Это к дружкам Арагорна.
   - Что-то у него не заметил тяги к объяснениям. А ты хочешь чего повеселее?
   В ответ прилетела ехидная улыбка, что значило немного больше чем слова.
   - Ну так от хама и козла, чего ожидать то?
   Козёл, значит. Главное сейчас не быть бараном.
   - Козёл, значит. Это не из серии "все мужики - козлы"?
   - Думай, что говоришь!
   - Думаю, думаю, горячая ты моя! Ничего об этом месте рассказать не хочешь?
   Если на той лунопланете было воплощение порядка, то логика говорит, что здесь должен быть хаос. Нужно посмотреть и сравнить. Там то хоть объяснения давали, и не пытались подстраивать под мою понимание мироустройства.
   - Опять наезды на мой скромный домик. Ай-ай-ай! Никакого воспитания.
   - Ну дык Хаосит! Как мне кое-кто меня называл, когда у него не получалось меня "этикету" обучить.
   - Если Хаосит, так, сам понимаешь, что предателем быть это...
   - А я как бы никому не присягал по своей воле. Так, что, птичка, о своём гнёздышке расскажешь? А? Насколько уютное оно? Или, например, почему тут люди друг другу головы отрывают?
   Она поморщилась. Чёрт, предпочитает принять удар, а не отвлечь...
   - Сам то этих людей видел? Скажешь не сворачивал им шеи, ради себя любимого? Не надо учить меня морали. Я то, хоть с первого раза никого, даже дуболома и душегуба не убиваю. Только уж если слишком упёртое быдло попадается - тогда да, пойдёт на удобрение. Ну и заодно фильтр, для достойных людей, чтоб абы кто не пролез. Ты, кстати, его всем по правилам не прошёл.
   Это она про Хмыря с Пузырём? Так один первый напал - что хочу, то ворочу. Или про второго. Аж вспоминать противно, как в его голове покопался.
   - Кто-то недавно говорил, что он на стороне противоположной закостенелости и формализма. Или всё не так?
   - А что, незаметно, что я с тобой сейчас в неформальной - она потянулось подобно кошке так, что аж дух захватило - обстановке? Какие же все мужики грубые и бесчувственные. К ним со всей душой, а они...
   - Уж какие есть, только вот про душу не надо, её вместе с паспортом не выдают.
   - Я б сказала - забирают.
   А у самой лицо довольное, как у Лаврентия Палыча - во сне увидишь - хрен проснёшься. Кстати, я ж того-этого, сплю типа.
   - Вопрос кто? Говорят если увидишь во сне женщину в белом - это к смерти.
   - А я слышала - к удаче.
   Сказано было хоть и без улыбки, зато и без гримасы.
   - Фортуна улыбается тому, кого не успела догнать Фемида.
   - Божественные красавицы, и все на "Ф".
   Это типа очень толстый намёк, да? НУ я его понял, милая моя... ля-ля, тополя...
   - Осталось узнать божественные способности.
   - Как на счёт человеческого облика? Естественно после ряда успешно выполненных заданий.
   Полегче, полегче. И зря напомнила про облик.
   - А я то на аванс рассчитывал.
   - Аванс положен тем, кто правила соблюдает. Нужно ж убедиться, что ты не случайно показал свою значимость и достоин его. По результатам, так сказать. Например, первым для тебя будет разместить Зерно Хаоса в том мире, где ты сейчас находишься.
   - Но я ещё своего согласия не давал.
   - Похоже тебя Арагорн успел испортить, стал формалистом. Ну, давай поиграем по правилам. Заодно нужно простимулироватьтвою способность принимать решения.
   Тут я почувствовал смерть своих змей, о которых я, признаться, позабыл, и они так и остались торчать у окна. А секундой позже в окно ввалился Шнырь.
   Для того, что бы понять, насколько он разъярён не требовалось никаких ни магических, ни псионических способностей. Иначе почему у него настолько зверский оскал рожи, и, внимание, полыхающий ярко-алым недавно приживлённый рог! Прорычав что-то невнятное, он долбанул меня молнией.
   Дурак. Молнии, пусть и на ином принципе, у меня получаются гораздо лучше. Так что отправить её обратно труда не составило. Впрочем, вреда она не причинила, разве что отвлекла от кастования какой-то ещё хрени. Я же судорожно пытался понять, почему он не поддаётся моему телепатическому контролю.
   - Ты нарушил мои правила. Так не интересно. Вот будешь победителем, тогда продолжим. Нам с Артасом абы-кто не нужен. Я люблю сильных одиночек. Так что никакой мозголомки у меня в доме.
   С этими словами она сделала непонятный жест, и большая часть элементов её одежды просто напросто растаяла. Наряд стал больше подходить для какого-нибудь пляжа. Пока ещё не нудисткого. Правда радужные трусики явно говорили, что для современного мне пляжа это слишком. Ведь радужной была не расцветка, а живые волны или переливы на них, будто бы изготовлены из ЖК экрана, на котором запустили плагин для цветомузыки. Любой мужик поймёт, что оторвать взгляд становиться крайне сложно.
   Отвлекаться в бою на посторонние вещи - опасно для жизни. Я осознал себя летящим куда-то. Не знаю, чем меня долбанули, но мозги у меня прочистились капитально. Хорошо что хоть полетел, а не поджарился, например. Уже в полёте, я сориентировался и понял почему мозг Шныря мне неподвластен - Фалль провернула стриптиз не только для меня-пушистого. Шнырь, увидев объёкт своего восхищения (желания и фанатичной преданности) превратился в астрального (и не только) берсеркера. Подчинить его мозг тонким воздействием становилось просто-напросто невозможно, для него сейчас это, что слону дробинка. А уж как начался стриптиз... У него только одна мысль, быстрее прихлопнуть "назойливую муху" (то бишь меня) и ринуться к объекту своей страсти. Да как он посмел на НЕЁ позариться!? Остаётся только убить его. А тут, что раскроить ему череп, что выжечь мозги - всё едино. Что по времени, что по усилиям, что по шансам на успех.
   Бум! Моё тело врезалось в стену, и мне на голову посыпались какие-то планки и рамки.
   В голове, что-то щёлкнуло. Рамка. Картина. Ассоциация. Рефлекс.
   Как хорошо, что Фалль избрала чёрно-белую гамму для своего облика. Наверно искренне хочет именно моей победы в турнире. Рамка, к ней телекинезом приставляю белый, то ли лист, то ли лоскут, то ли кожи, то ли ткани, то ли бумаги. И затем на нём пылью (а она не шибко правильная - ух и порезвимся) рисую нужную мне картину. Серое на белом, слишком похоже на чёрное на белом, тем более при рисунке "с натуры".
   Сознание иллитида для этого подходит просто идеально, особенно в моём МЧС теле, с динамическим дроблением сознания. Да и при применении химериологии я натренировался - думаете оно требует меньших усилий в 3D резать/сшивать живые ткани с точностью до мелких сосудов? Там разве что времени чуток побольше... Правда от тех операций не моя жизнь зависела.
   Итак, Шнырь, приготовившийся "угостить"меня чем-то боевым, видит картину, где его (как же, аж два раза) прекрасная Фаллиональ завязывает бантики "Чебурашке", который, странное дело, очень-очень сильно похож на меня, вплоть до лишнего глаза на месте пупка. Шоковое состояние и хаос его мыслей уже легко направляется в нужное русло моим мысленным нажимом, тем более, что когда-то ранее я ему уже внушал, что я - птичка. Осознание ужаса, что обидел милую зверюшку прекрасной Фаллиональ. Да ещё "птичку", что пострадала и нуждается в ласке и сочувствии... Да-да... На колени перед ней. Давай-давай. А ещё нужно искупить "кровью". Да-да. Клинком по горлу - выступит всего капелька - все так делают...
   Ух, ты! Какая она красивая в этих изящных красных "сапожках"!
   - Так нечестно-нечестно!
   О, как приятен её капризный голосок. Ведь это осознание моего превосходства - женщины любят силу! А теперь ты моя, и только моя!
   В окне появляется Нашатырь, черт! И этот на мою пазарился! Их нужно всех убить!
   - А вот и Зёрнышко - на Фалль из одежды остались только серёжки и кулон на груди - его нужно взять и поместить в мире на источнике силы, после чего я твоя. Жду и готова!
   Зёрнышко!? Эта забавная живая радужная лента в её руках, что извивается подобно щупальцам спрута, закрывая самые аппетитные части её тела - Зёрно Хаоса?! Это её бельишко!? Оригинально! Чувствую у тебя классная фантазия, но зачем же ждать так долго!?
   Я изо всех сил рванул к своей красавице! Но вы подумайте, какая-то мерзкая гнида, паразит Нашатырь, у которого мозгов то уже совсем нет, посмел, сделать тоже самое! У него же там всего две извилины! И он ЖАЖДЕТ МОЮ ПРИНЦЕССУ! СМЕРТЬ!
   - Саша, так как на счёт работы на нас, уже решил?
   И кокетливо потупила глазки... очаровашка.
   - Пошёл этот тест в [beep], так Агроному и передай. Я сторону менять не намерен. Предателям никто не верит. Так, что заканчивай свои проверки, я их сразу раскусил. И давай уже иди ко мне!
   А что? Очевидно же! Любого новичка после вербовки проверяют на вшивость делая предложение от "противоположной стороны". Арагорн тут не оригинален. Но награду за успешную сдачу теста я заслужил, тем более мы друг другу понравились, вижу по её восхищённым широко распахнутым глазам!
   Я доберусь первым! Буквально прыгнул на неё, стараясь отпихнуть эту, мешающую мне, радужную ленту и мир расцвёл совершенно другими красками! У неё всё-таки оказалась одежда... спецкостюм-купальник из тонких полосочек кожи, почти незаметный... А гадская лента обвила мне руки и лицевые щупальца, но это ненадолго! Одним мысленным усилием разорвал её в клочья вместе со всем, что было на моей красавице. А она действительно похожа на эльфийку: заострённые ушки, белоснежная кожа, да и волосы побелели, иш ты, как притворялась! А блондинкой ей куда лучше!
   Впрочем, любовался я ничтожную долю секунды, потом я обхватил её сразу и руками и щупальцами, повалив на землю. Она тоже не отставала, буквально обвив меня своими сильными и гибкими конечностями, не говоря уже о том, насколько горячим оказалось её тело полное страсти.
   В необузданном потоке чувств накрывшим мой разум, я полностью отдался желаниям своей мужской сущности, для которой очень давно не было достойного дела.
  

***

   - Урод! - богатырский рык Арагорна вырвал меня из блаженной неги. И чего спрашивается этому хрену потребовалось так срочно? И вообще, откуда гад явился? - Совсем охренел!? Сейчас...
   Неожиданно, правда куда уже больше, из воздуха материализовался гигантский персидский кот. Он как-то неестественно рухнул на землю и забился в истерических конвульсиях. От смеха. А неестественность была в его движениях - так коты не двигаются. Так может валяться на земле человек, истерично колотя руками-ногами по земле, для кота такие движения слегка ненормальны. Да и хвост бился не из стороны в сторону, а вверх/вниз.
   ...за преда... - на автопилоте Арагорн попытался продолжить начатую, и пропущенную мной мимо ушей речь, но вид истерично ржущего котика, выбил его из колеи. Секунд десять он таращился на него, как баран на новые ворота. Я впрочем, не отставал. Наконец до меня дошло, что "котик" пытается что-то сказать. Через смех и мяуканье.
   ...при... мяу! Ик... кинь! Ик! Фалль! Ик... твоя!!! Мяу...
   Да... Сногсшибательная Фалль. Как она похожа на этого котика. Они часом не родственники? Хотя б в душе?
   Уровень смеха и скорость удара лапами по земле значительно возросли.
   Я же предался приятным воспоминаниям. Как это было замечательно! А иллитидом оказывается быть очень даже хорошо! Моя чешуйчатая шкура позволяла её рукам и скользить и цепляться ноготочками за чешуйки, не покрывалась потом, не могла быть поцарапанной, и это говоря уже об том, что в силу своей чешуйчатости, кое что доставляло ей просто фантастическое удовольствие. А ещё четыре лицевых щупальца - я мог тискать её не только руками! А ещё язык куда длинее! Но самое главное это мои псионические способности! Ласкать, правда без обратной связи в чувствительности, в сотню виртуальных рук! Стимулировать и свою и её биохимию! Читать мысли, абсолютно синхронизируя наши движения и желания! Удивительно, что я не скончался на месте, от этих райский ощущений! Ну Фалль! Ты просто чудо! Точно знаю, что счастье существует! Кстати, куда Арагорн её спрятал?
   Я не представлял что кошачье тело способно к таким выкрутасам. Такое я видел только у мохнатых гусениц - когда они резко сворачивают к комок, а потом раскручиваясь в противоположную сторону сворачиваются снова, но уже другим боком... или брюшком... или спинкой. Как бы котик себе хребет не переломал такой акробатикой.
   Внезапно кота буквально придавила к земле какая-то невидимая сила.
   - Ржать будешь, по моей команде!
   Ха! А Агроном сын Агронома...
   Бум!
   Я оказался точно так же придавлен к полу. Точно разозлён! Точнее разъярен!
   - Повелитель - кот умудрился сказать это ровным голосом, но усы и хвост продолжали истерически дёргаться - он уверен, что т...л Артасову Фалль!
   Чего!? Уверен!!?
   Я начал перерывать свою память. Вот Фалль стоит передо мной, я бросаюсь на неё... Стоп! А ведь у меня было МЧС тело! И сейчас оно! А действие происходило в иллитидовом!
   - Он протащил туда Зерно Хаоса! Озабоченный! Когда ты, сперва, о главном будешь думать, а не о бабах!
   - Он ли? Повелитель, посмотри сам - котик махнул в мою сторону хвостом.
   Тут я уже начал вспоминать не по своей воле. Правда какие-то невнятные фрагменты, но целостная картина как-то состыковывалась. Точно же! Мы были в комнате, что в башне, а потом вдруг оказались в какой-то пещере. И мы там были не одни. Нашатрь барахтался каким то пауком с уродливым женским личиком. Какие-то ушастые незнакомые люди... Так ведь это же дроу! И я облапил не Фалль, а какую-то тёмную эльфийку! Она, опознал сейчас по причёске, в это время кого-то другого, что называется "оседлала". Что за хрень!?
   Арагорн ошарашено на меня смотрел.
   - То есть, она вывалилась туда вместе с ним. И с Зерном!?
   - Повелитель, представь какой приём её ждал!? Пронести незаметно в мир Зерно Хаоса, для неё просто-напросто не по силам. Ей даже самой явиться в мир, не поставив на уши местных богов, кроме случая, когда кто-то местный её туда протаскивает, почти нереально. Почему и тебе и Артасу нужны смертные.
   - Не дрейфь, ты ни в чём не виноват - это уже мне.
   - Решать буду я!
   - Верно, Повелитель. Только в чем тут его вина. Он же даже эту стриптизёршу за твою проверку принял.
   - Он должен был согласиться! Он мне нужен в его лагере!
   Ничего себе!
   - Скорей бы он её перевербовал, ты не заметил, что не только он, но и она голову потеряла? Даже такая стервозная актриса, как она, точнее тем более как она, своей шкурой бы не рисковала. Это не может быть стопроцентным спектаклем.
   Очередной раз Арагорн ошарашено на меня уставился.
   А я что? Какие блин претензии? Ну запал на девчонку, ну и что? Я же несколько месяцев их даже на картинках не видел. Разве что, химер и ящериц. А то, что она на что-то во мне клюнула...
   - Нет, тут дело явно в другом.
   На сей раз это было сказано спокойным тоном и с задумчивостью. А ещё невидимая сила, что прижимала нас с котом к земле, исчезла. Впрочем, как и сам кот.
   Я поднялся на ноги, и почувствовал, как по всему телу, даже внутри тела, ощущалось движение каких то тяжёлых капель... ну типа мёда там, только в разных направлениях. Да и в голове какой то гул появился.
   - Инцериус! Убью гада!
   Арагорн буквально взвыл, да так что в этом вое перемешалось и злоба, и отчаяние, и ненависть, и гнев.
   Что-то знакомое. Имя! Память услужливо подсказала имя того гада, что мне на лунопланете постоянно подлянки делал!
   - Очень даже может быть - в воздухе появилась кошачья улыбка, Чеширский котик блин, гигантский, правда кроме улыбки были ещё и усы - она слишком хорошо знала в каком облике предстать, не говоря уже об иных вещах, да и Оракул был информирован куда отправить. Кто-то слил инфу. Причём ту, о которой даже мы не в курсе. Тот шутник подходит как нельзя лучше. Только мотива не вижу.
   - Скучно этому гаду! Мотива нет! Ха! Ему не над кем подшучивать, так что к любой мелочи приколупается! У них там прикалываться банально не над кем, так он оттянулся даже не на нём, - кивок в мою сторону - а на мне! Ну [beep]! Ты [beep] и через [beep] у меня [beep]!!!
   Всё страньше и страньше. Тебя то он дерьмом облить не пытался. Хотя прикольные получились из него артефакты.
   - Из тебя артефакт прикольный получился! Вот это - он ткнул в меня пальцем - оказывается его работа, а я даже не заметил!
   Это, это что?
   - Твой облик здесь - пришёл на помощь кот - Шеф, а зачем ты его Артасу подсунуть хотел?
   - Сюрприз был. "Закладки" в его разуме. Разум самостабилизирующийся, так что Артас после проверки их бы не обнаружил, они б проявились потом, когда он себе вернёт человеческий облик. Рано или поздно, ты всё ж не бездарь,- от спасибо за комплимент - заработал бы такую награду. Тут то они б и провзаимодействовали с ним. В худшем случае у него капитальная мигрень на немалый такой срок, в лучшем - он получил бы полную дестабилизацию своей сущности. Фактически пришлось бы заново, так сказать, "рождаться" в качестве божества. У меня появилось бы фора во времени. Он, всё же моё создание, так что я знаю где там слабые места, жаль, что мне недоступны. И [beep] Инцериус... Ну, [beep]!
   Он! Создание!?
   - Повелитель случайно Артаса и создал, когда с Хаосом экспериментировал. Неблагодарные нынче сынки пошли, что сделаешь. Вот никак успокоить не можем.
   Нефига себе! А то хулиган-хулиган... Хотя не факт что это правда. С тобой всегда радостно поделятся недостоверной информацией.
   - Очень надо.
   Он что мысли... Тфу! Конечно же!
   - Повелитель, всё не так плохо - котик как-то начал загадочно мурлыкать - посмотри как это выглядит со стороны этого самого Артаса.
   - Продолжай, продолжай старый похабник, уже чувствую к чему клонишь, но тем не менее.
   - Я не старый, я мудрый.
   - Сам себя не похвалишь - козлом и помрёшь.
   - Когда люди сами говорят о себе, они либо бахвалятся, либо каются. Повелитель, ты решил сменить профиль работы? Желаешь что б к тебе приходили с покаянием?
   - Ты давай ближе к делу.
   - Так вот, Закладки были модифицированы так, что б сработали на Фалль. Она всё же в некотором роде образе Фреи...
   Увидёв зверскую мину на Арагорне кот заткнулся, но тут же продолжил.
   - Короче, для Ицериуса некоторые её особенности не были секретом. И пытаясь вскружить голову нашему герою, она нарвалась на отражение своего воздействия. Да ещё, учитывая, что значительная часть астрального тела находилась в том мире, ей пришлось вложить просто неприличную мощь, большая часть которой долбанула по мозгам той компашки по духовному каналу. Она же посчитала это просто сопротивляемостью, что вполне естественно, для иллитида.
   - Ты давай, действительно, по короче.
   - Так вот. Артас может подумать, что так было изначально задумано. Что ты просто решил поиздеваться над ним, через его помощницу. Слегка неприличным образом. Переправь "записку-метку" Инцериуса Артасу, в качестве своего поздравления. Какая-никакая, а мигрень ему обеспечена.
   - Что за метка? - И зачем я это ляпнул? Пусть бы обсуждали, может ещё чего полезное сказали б, пока на меня внимания не обращали?
   - Скажем, шутка то из его памяти выковыряна?
   - Ну говори.
   - "Расплющенный космос" помнишь, капитан Шок? Отсюда твой облик. Да и имена кое-как совпадают.
   МЛЯТЬ!
  

***

  
   Водопад.
  
   Двое мужчин склонились над капитально "помятой" женщиной.
   - Она поправиться, экселенц? А то мне её место занимать не хочется.
   Шут даже в такой ситуации не утратил своего чёрного юмора.
   - Помяли её крепко. Но опасности для жизни нет. Вопрос, будет ли это она, или изменения зайдут слишком уж далеко.
   - Крепко по голове стукнули - хороший урок. Ну, хоть осторожней будет.
   - Она поглотила Зерно. Удары Торна и Паучихи на этом фоне малосущественны. Меня другое волнует. Почему Арагорн её спас?
   - Спас!? Он же её туда закинул. Заманил в ловушку. Если б не Зерно, её б развеяли!
   - Именно от него пришло "поздравление" позволившее мне помочь ей выбраться.
   - Он рассчитывал, что она уже мертва.
   - Нет. В присланной им ментаграмме была издевка на счёт её "непристойного поведения". Будь там ловушка, её б начали давить сразу, а так, она там "развлекаясь" осушила, вытянув всю жизненную силу, несколько десятков гномов. Именно это привлекло внимание их бородатого подгорного придурка. Такое впечатление, что тамошние боги проникновение Зерна просто не заметили. Он то попытался на материальном уровне всех похоронить под обвалом. Ей это б никак не повредило, но всё же сила Зерна отвела удар. Даже простого смертного с Зерном Хаоса такими грубыми методами боги не уничтожают - бесполезно. А ещё там отметилась Паучиха. Её слуги там были и до появления Фалль. Не знаю что её взбеленило, но теперь мы окончательно рассорены. Такое впечатление, что Арагорн всё затеял только для такого щелчка по носу. Но это просто невозможно. Нерационально. Немыслимо.
   - Может просто пытается сбить с толку?
   - Затратив столько сил? В того смертного было вложено столько усилий, что Фалль побоялась сразу сюда приводить его - дабы ничего не сломалось в сложной структуре нашего будущего инструмента. Почему и приняла его на своей новой "ферме".
   - И вышло боком! Я б его...
   - Ты представляешь, ЧТО с ней нужно сделать, что б соблазнить? А она начала на посторонних кидаться! Ты б тоже потерял голову! Я склоняюсь к мысли, что это было испытание.
   - Кого или чего. Вот в чём вопрос. Хотя если б она потеряла голову тут, я б не отказался... да и ты экселенц... молчу-молчу... и исчезаю!
   - Стой! Вот ещё что. Наверняка смысла особого нет, но в ментаграмме подчёркивалось, что я теперь "Чёрный Клоун", и совет искать объяснение на Земле. Проверь, есть шанс, что Арагорн просто рехнулся.
  

***

  
   Мда... гуляли все - а убирать мне. Ну, почему!? За что мне такое наказание!?Но начнём по порядку.
   Я проснулся, что уже, само по себе, было хорошей новостью. Проснулся в объятьях той самой красотки, с которой недавно зажег, что тоже неплохо. Но ещё лучше, что я проснулся первым, из тех кто вообще смог проснуться. Тут мне Арагорн помог - восстановил мои истраченные силы, а то отсыпался бы неизвестно сколько, да и проснулся б (если проснулся) уставшим и изголодавшим. А так, я бодренько поднялся в полной боевой готовности. А она могла понадобиться.
   Дело в том, что могли проснуться другие... и кем бы они ни были, включая мою красотку, все захотят меня прибить. Правда, как выяснилось позже, опасаться стоило всего одну тварь. Среди банально выживших было: четыре жрицы дроу - все без мозгов, Нашатырь, но это не на долго - его покусал гигантский паучок, и этот самый паучок, точнее паучиха, ещё точнее демон на службе Ллос, в виде паука с женским лицом - йолкол. Но я проснулся первым, так что именно я начал зачистку местности от нежелательных элементов. Рядом с собой я их всех и обнаружил. Девочки и Нашатырь стали спать ещё крепче, а в мозгах твари я решил покопаться.
   Зря. Это её и разбудило.
   Но не спасло. Как только я заметил значительное повышение активности нервной ткани - разорвал пополам. А потом ещё и ещё раз. Итого: Брюхо - отдельно. Головогрудь с лапами - отдельно. Человекоподобная голова, по половинке - отдельно. А что ты хотела? В полутора метрах от меня? Я танку башню если и не снесу, то дуло пушки согнуть точно с силах. Твёрдые конструкционные элементы вроде панциря, как раз сильно уязвимы для разрушения телекинезом, я оказываю влияние на всю площадь и переламываю. Вот гибкого демона-осьминога разорвать мне было не по силам.
   Примерно в это же время наладилась духовная коммуникация с Зебатом. Дааа... давно я таких образов жутких матюков не получал в свой адрес! Боюсь их словами выразить не получиться. Из переданных им данных и обследования соседних пещер, где не осталось никого живого, вырисовывалась следующая ситуация.
   Отряд дроу с моей тушкой успешно покинул зону искажающей аномалии и устроил привал. Зебат тоже только-только успел устроиться в какой-то расщелине неподалёку, что б передохнуть, как их атаковали гномы. Хорошо скоординированная атака, на ничего не подозревающего противника, фактически не оставила дроу никаких шансов выжить. Что там говорить - если на пятой минуте боя, из почти сотни особей уцелело лишь полтора десятка, правда весьма не слабых - жрецы да маги. Где был дозор и часовые? Впрочем, какое мне дело? Суть в чем, остатки тёмных эльфов поняли, что им кирдык. Оставалось только продать свои жизни подороже, да принести пользу своему народу. Единственный особо ценный "трофей", что был у них - это я. Догадываюсь, раз они взяли меня живым, их очень интересовали мои знания. Точнее, знания Саламтифанта, за которого меня приняли. Доставить на "большую землю" меня они уже не могли, а вот информацию, в теории, добыть из моей головы было возможно. Поэтому последовал призыв йолкол, специализирующийся на промывке мозгов.
   Эти твари и бойцы неплохие, но шансов, что Ллос пошлёт их достаточное количество для уничтожения той орды гномов, что их прижала, были скорее отрицательными. Так что по плану, эта паукообразная тварь, с человекоподобным лицом, должна была выпотрошить мой разум, заодно сообщив богине всё что нужно, а там и до других жриц дойдёт. Только вот неувязочка вышла - мой разум был не подавлен, он находился в ином месте - в тумане. И, при попытке считать из меня информацию, попёрла волна того воздействия, что оказывала на меня Фалль. А заодно вытащили и её саму вместе с моим астральным телом. Зебат этот момент очень хорошо прочувствовал, почему и злился на меня. Он то где себе пару найдёт!? Хотя, надо отдать должное старался - за несколько минут он, наверное, поставил мировой рекорд скорости, в попытке быстро добраться до места где есть хоть какие-нибудь летучие мыши. Не нашёл. И сейчас он чёрт знает где, я, конечно, смутно чувствую и направление и расстояние, но вот в подземелье этого очень мало.
   Дальнейшее я восстановил по свои и чужим отрывочным воспоминаниям, что наковырял в голове у жриц. Как только в этот мир "втянули" Фалль (озабоченную до безумия), меня и Нашатыря, под нашим общим ударом разной природы, но общей направленности, мозги переклинило. Почему попавшаяся мне жрица и не попыталась прибить внезапно ожившую тварь (меня то бишь), а стала страстно обнимать да целовать. Я тоже, не заметил, что это не Фалль - наверно благодаря своему смещённому спектру зрения, в которых серокожие дроу выглядели альбиносами. Сама помощница Артаса себя контролировала от слова никак. Пара магов дроу для разжигания аппетита, и к соседям-гномам.
   Почему и как эти воздействия подействовали на йолкол - выяснять уже поздно, но факт в том, что она упорно пыталась спариваться с Нашатырём, и отложила-таки в его плоть яйцо. Можно предположить, что тут сплелись инстинкты насекомого в выборе наиболее жирной цели и не до конца подавленной человеческой сущности - когда-то все йолкол были жрицами этой самой Ллос. Фалль же, вырвавшись на "оперативный простор", оказалась в самом центре толпы гномов, у которых страсть (естественно и им досталось) подавила все остатки разума. А так как у неё самой было похожее состояние - они нашли друг друга. Те кто успел, - бородатые карлики за неё устроили поножовщину. Впрочем, "победителям" дорвавшимся до её царского тела, повезло куда меньше - она банально выпивала из них души, во время того самого процесса. Единицам повезло накинутся на чудом уцелевших жриц... Хотя нужно сказать им спасибо, накинься они(жрицы) на меня - мне то и одной хватило, до полного истощения. Всё-таки стимулировать себя до такой степени это, мягко говоря, неразумное действие.
   Но не буду скромничать, я тоже отличился - от моего псиизлучения у данных (включая мою) жриц, что оказались в зоне воздействия, очень небольшой, к счастью, выгорели мозги. Теперь это были куклы-нимфоманки, однако неспособные даже вытереть свою задницу или пользоваться вилкой. Пара гномов, под моим воздействием тихо мирно скончалось от счастья - способностями контролировать свой метаболизм они не обладали, а "напрягаться" пришлось на моём уровне, раз "танцевали" под мою музыку. Только Нашатырь и уцелел, ибо от укуса йолкол оказался парализован.
   Гораздо хуже оказалось следующее - я опять оказался замурован. Как сообщил Арагорн, местные боги нанесли "лепёшечный" удар по месту где появилось Зерно Хаоса. В самом центре Зерно отвело угрозу, а вот по периметру все туннели были обрушены. Радует лишь то, что Зебат не попал под обвал. Впрочем, от остаточных эманаций Хаоса это место оказалось недоступно взору тутошних богов, а то не поленились бы повторить. Думаю не долго б меня искали в паре больших, и пятка маленьких пещерок, что образовались из-за обрушения туннелей. Если б не серия трещин в породе, так, думаю задохнулся б.
   Кстати, нужно головастиков своих подобрать, а то слишком сильно ими рискую. Сейчас только найду ту щель, где Зебат их оставил.
   Через некоторое время я их нашёл. Мешочек из медузы заставил вспомнить очень важную вещь - мозглявое пюре. Сейчас я не голоден - явно последствия восстановления моей тушки Арагорном, но что потом? А трупов то тут уйма. Поэтому потиху начал мародёрствовать. Заодно и рассмотрел участников побоища поближе.
   Гномы фактически не отличались от тех, что я видел на лунопланете ещё в период своего "обучения". Ну с поправками, что те живые и одеты как дикари, а эти в добротной одежде и доспехах, но мёртвенькие. Да... нет в мире совершенства.
   Дроу - вот их я видел впервые. Та, которую я того, - не считается. Кстати, лучше с неё и начну осмотр - она то живая и целая, вместе со своими "подружками", в отличии от остальных. В принципе, её облик был ожидаем, всё-таки узнал про него в процессе обучения, образы сохранились в памяти фаната сала, да и Зебат видел, но всё же увидить своими глазами стоило. Что сказать? Красота понятие субъективное, и сильно зависит от точки зрения. Точнее от того каким зрением пользоваться, человеческим или иллитидовым.
   В первом случае я видел серокожую ведьму, с обезьяньими заострёнными ушами, мерзкими красными глазами, жирно блестящими снежно-белыми волосами уложенными в растрепанной, но когда-то причудливой причёске. Тёмная кожа была не как у негров, когда ступни и ладошки остаются светлыми, а тотально серой, похожей на смесь пыли и тонера. Опять же, это признак обезьянки. Пальцы оканчивались короткими когтями по форме похожими на клюв попугая, ярко-красной окраски. Естественный цвет или маникюр - этого я не понял, но то, что не накладные, определил точно. Самое забавное, что на ногах такие же.
   А вот во втором - это была весьма привлекательная и соблазнительная краля. Молочно-белая кожа, в пикантных местах приобретающая лёгкий фиолетовый или красноватый оттенок. Светло-голубые, светящиеся глаза, хоть и без зрачков, но рисунок светлых прожилок на глазном яблоке мог поспорить в красоте с радужной оболочкой. Пикантно заострённые ушки, вовсе не похожие на мутаген соответствующих обезьяньих органов, да и выглядели, как этакие острые ножи десяти-пятнадцати сантиметров длинной. Ещё зубки слегка другие - заострённые клыки чуть длиннее. Что-то мне кажется, что так должны выглядеть светлые эльфы при нормальном освещении, что в свою очередь приводит к гипотезе о единстве происхождения. Наверняка их "смастерили" в месте подобном той лунопланетке, пользуясь одинаковыми представлениями о красоте, только, адоптировав под нужный спектр зрения. В самом деле, если он смещён, то почему не сместить окраску так, что б получить одно и тоже?
   Но самое забавное выяснилось при "просветке" тела псизрением. Тут уж однозначно можно сказать, что это не человек. Первое, на что обратил внимание - почти идеальный круг толстой кишки - никакого прогиба вниз. Поперечная ободочная кишка явно отсутствовала, как таковая. С точки зрения классической физиологии, такое решение абсурдно - на кой чёрт нам ровный круг? Остаётся только уповать на побочную функцию, в виде магического контура, что ещё раз говорит в пользу искусственного выведения данного вида сапиенса, но явно не гомо. Второе - отсутствие ложных рёбер. Да и вообще в скелет был не тот. Слишком много хрящей, лишние шейные позвонки, чего на Земле быть, просто напросто, не может у всех млекопитающих. Печёнка похожая на невероятно раздутый бомбардировщик стэлс. Отсутствие желчного пузыря. Поджелудочная железа не оправдывала своего названия, располагаясь сбоку от желудка. Сам желудок, напоминающий неочищенный арахис. Четыре яичника, причём два явно рудиментальных, недоразвитых, в более коротких маточных трубках. Хм... латинское название имеет корни с истерией, не потому ли женщины дроу имеют такой скверный характер, слава богу известный мне только в теории? Почки, в профиль похожие на крылья бабочки, плюс прямо в их края вливались какие-то протоки, чего-то очень сильно похожего на лимфатическую систему, распределённую по всей брюшине. Да и мочевой пузырь, вовсе не пузырь, а кишка между ними - точно кто-то "бабочку" решил нарисовать. К ней и "голова" в виде какой-то железы, похожей на жёлудь. Догадываюсь, что это замена "Незнайки на Луне", то бишь надпочечников (обычно их форма различна и напоминает шляпу Незнайки и полумесяц). Правда никакой эстетики в этом тупо не вижу. Кровеносная система также преподнесла сюрприз. Сердце и артерии ничем не отличались от человеческих, а вот вены. Нет, сами по себе тоже не отличались, из тех что мелкие, но вот их расположение. Если у человека только кожа живота имеет несколько нелогичную, с инженерной точки зрения (по минимуму расстояния, впрочем без учёта сальниковых складок), собственную систему кровоснабжения, причём и вены и артерии, то тут кто-то не поленился собрать в пучок все вены вместе от всех кожных покровов. Более того, они хоть и имели поперечные перемычки и определённую свободу ветвления, в единый канал так и не сливались, а серией ветвящихся жгутов шли к печени. Зачем такое абсурдное решение? Столько места зря заняли. Да и от всех остальных органов тянулись подобные жгуты, причём не только венозных сосудов, но и лимфатических прямиком к данному органу, почему и форма была, как у стэлса, в хвостовую часть которого вливалось такое количество жгутов. Правда были и исключения - из мозга, сердца и почек вены были большого размера и шли куда им положено - почти половина кровотока, но сосуды занимали куда меньше места, так что не сразу и заметишь. Ну и на этом фоне отличия в строении мозга, связанные с более сильным развитием иных областей, да управляющим нервным волокнам к диафрагме идущими вовсе не из шеи, были фактически незаметны. Кстати, о мозгах...
   Всё-таки это мерзко. Хоть психологически жрать чужие мозги в силу необходимости, я и могу, но сказать, что отношусь к этому хотя бы нейтрально - нет. А тут больше двухсот (двухсотые заодно) трупов. И большинство раскурочено холодным оружием. Грубо говоря - фарш в одежде и доспехах. А вонь! И это в закрытом помещении! Который раз порадовался, что моё тело на основе ящера, со спецификой нюхательного аппарата. Держи язык за зубами - и ноу проблем. И то что все действия я осуществлял при помощи телекинеза, хоть руками трогать не пришлось.
   А дроу гады! В припасах нашёл туёвую хучу кусков пищевой грибницы. Подозреваю, что часть той, что я вырастил, то есть моя собственность. Но! Ни одного живого! Гады! Почему не захватить было? Куда мне теперь трупы девать? Так бы пошли на переработку, а сейчас? Да и Арагорнов компас не отыскал в трофеях. От же твари!
   Итак, среди трофеев (хрен с ним, что не в бою взяты - имею право, как единственный выживший и сохранивший рассудок), я имею:
   1) 4 идиотки. Жрицы дроу, без мозгов, но ещё живые.
   2) 1 условно живой человек. Нашатырь. Мозги ему я давно сжёг, а после недавних событий, они только как флешка могут работать. И то с badами. К тому же "беременный" каким-то паукообразным демоном.
   3) Двадцать два трупа вообще без повреждений. Большую часть "выпила" Фалль, можно оценить по снятой, спущенной и разорванной в определённых местах одежде, и несколько сдохших от какой-то магии. Я им даже мозги не выковырял.
   4) Семь тонн мясного фарша. Некоторые тела почти целые, а некоторые, из себя тот самый фарш и представляют, так что точное количество, если считать в труппах мне неизвестно. Да повезло, что как минимум половина была похоронена обвалом.
   5) Килограмм пятьдесят свежих мозгов. Я их аккуратно перемолол, выкинул лишние ткани и слегка повоздействовал своей псионикой, чтоб не протухли. Сейчас представляют из себя конструкцию типа термитника, что б часть чудом уцелевших клеток оставалось живой.
   6) Одна тушка йолкол. Кусками.
   7) Тонны полторы металлолома. Значительная часть весьма качественного, топоры, мечи, щиты, шлемы, доспехи. Многие с магической начинкой. Пока свалил в кучу.
   8) Ворох относительно целой, и, иногда, даже чистой, одежды. Как порядок наведу, надо будет одеться - первый раз за долгие месяцы.
   9) Где-то четыре-пять тонн разного рода припасов. Точно не знаю, что конкретно, слишком много всего разнообразного, но пища, вода, вино, лекарственные зелья туда входят. Как и деревянные брусья, непонятно зачем и для чего.
   10) Набор магических прибамбасов. От амулетов и боевых жезлов, до разного рода артефактов. Большей частью, я так думаю, боевых. На встречались и алхимические зелья, в том числе некоторые из запасов фаната сала.
   11) Ну и на сладкое, почти два кг золота, с десятком драгоценных камешков. Зачем это в бой тащили обе стороны, я не понимаю, но это их проблемы.
   5, 7, 8, 9, 10 и 11 однозначно полезные. 3, 4 и 6 - хрень, над которой нужно очень хорошо поломать голову, чтоб придумать, как избавиться, ибо чувствую, что выбраться быстро не получиться. 1 и 2 - условно полезные или уж точно безвредные. В крайнем случае перевести в категорию 3 или 4 я всегда успею.
   Так вот итог "пьянки". Кто-то мёртв. Кто-то в тюрьме(это я про себя). Кто-то забеременел(это про Нашатыря). Остальные в неадеквате. Хотя, надо признаться Оракул не обманул. У принцессы действительно оказалось "оружие" способное прихлопнуть сотни человек (условно гуманоидов), так и желание мне помочь. Вот только ей это явно не понравилось. Чувствую, если при следующей встрече просто попытается меня прибить - я легко отделался.
  
   Глава 8. Запас мешков уже кончался, жать иль не жать на F1?
  
   Очередной обвал чуть не похоронил меня. Впрочем, чуть не считается, хотя приятного мало. Точнее плохо, придётся начинать новое колено шахты где-то в другом месте. Тут в радиусе двух десятков метров уходить в сторону точно смысла нет. Но это завтра, а на сегодня хватит, пойду в своё логово алиенштейна.
   Думаю, появись тут голливудский алиен - он бы оценил эстетику помещения. Стены с условно живыми людьми, с липкой, соплеподобной гадости и коричневых трубках, соединяющей тела. Это я так труппы приспособил. Впрочем, не совсем трупы. Из ещё земных знаний было известно, что если смерть наступила недавно, то кровь из трупа вполне годиться для переливания. Этим я и воспользовался. Объединил кровоток живых и мертвых, то есть к четырём жрицам дроу прикрепил двадцать трупов гномов. Двоих решил списать, не столько для ровного счёта, сколько по иным причинам - они были магами, грешно не попытаться хоть, что-то полезное извлечь из их тел. Соединил при помощи кровеносных сосудов обтянутых кожей, что вырезал из ошмётков мясного фарша - получилось такая вот цепочка из тел. Промудохался, в силу особенностей анатомии дроу изрядно, ну да ничего - главное всё получилось.
   Зачем это было надо? А просто. Венозная кровь протекая по мертвым телам значительно замедляла деструктивные процессы распада тканей, позволяя их законсервировать в этом состоянии, предотвратив гниение. Конечно, жрицы получали в свою кровь слишком много токсинов, но я этими проблемами организма, а также выпендрёжа иммунной системы и несовместимостью крови я им помог. А потом удалось простимулировать выжившие клетки и обеспечить мертвые тела какой-никакой жизнью. А после того, как заставил их активно размножаться, так вообще задышали и забились сердца. Восстановление желудков на этом фоне прошло практически незаметно. Отмершие ткани выделялись в виде слизи, что я использовал, слегка поигравшись с биохимией, в качестве цементирующего состава. Вот так и получилось у меня логово алиенштейна. Хотя скорее из-за того, что в своё время, этот фильм посмотрел и додумался до биоорганической фабрики, по производству соплецементирующего состава. "Лечить" каждый "элемент" в ней приходилось ежедневно, но это мелочи, так как кормить-поить так же было необходимо. Потом, как жизнь в их телах более-менее стабилизировалась, я двух жриц, кстати, извлёк.
   Угрызений совести по поводу такого вот использования "симпатичных девушек" дроу, я не испытывал. Чуток покопавшись в из памяти, я с трудом удержался, что б не запытать их до смерти - настолько мерзкими садистками они были. Остановило только чувство мерзости - самому бы в них не превратиться. У каждой из жриц на руках было столько крови, что недавнее побоище выглядело детским развлечением. А заодно и каннибалами - человеческое мясо в пищу они употребляли будь здоров. И гномье тоже. А уж светлые эльфы - так вообще деликатес. А папуасов-людоедов они отличались в этом отношении только куда более развитой эстетикой - не куски мяса обжаренного не вертеле жарили, а... впрочем, узнавать все подробности я не горел желанием. Мне более чем хватало аналогий с самим собой, пока я ещё мог находить оправдания в физиологии, типа не буш жрать мозги - подохнеш, но мало ли чего я у них "полезного" наберусь? Разве что знания языка нужно вытянуть, надеюсь не только язык своего племени знают.
   То, что одну из них, так сказать, "попользовал", меня не разжалобило. И извлёк из соплецементго боиорганического завода вовсе не поэтому. Наоборот, было мерзко, что такая дрянь попалась. И теперь, не смотря, что они все было долбанутые на голову нимфоманки, я даже не рассматривал их в этом качестве. По мне так, если у женщины мозгов нет, так от пластиковой куклы не отличается. Оно мне надо? Просто они обладали очень весомым социальным статусом, почему у иных народов их головы довольно сильно ценились бы, в качестве трофеев. Мне, как я рассчитываю, скоро потребуется внедряться в человеческое общество, и головы врагов в этом должны помочь. Естественно, как сам свой облик сменю. А то даже до суда линча не доживу.
   Для этого дела я оторвал голову Нашатырю. Он правда жив остался, в смысле и тело и мозг, только вот они оказались разделены. Из кожи лица, челюсти, языка, кусков глотки и некоторых других вещей, я сшил что-то типа живого мешка или наполовину выпотрошенного осьминога с отрубленными щупальцами. Вместо черепа я подобрал подходящий по размеру шлем одного из гномов с защитными чарами. Какими конкретно - хз, но из памяти жриц я вытянул, что стрела тьмы в голову гнома, на котором был этот шлем вреда не причинила. Теперь если я сильно запрокидывал свою голову назад, благо с подвижностью шеи у рептилии не было проблем, так что она своей кальмароподобной частью касалась спины, сворачивал щупальца в клубок, надевал на них этот живой мешок, пропихивая свои глаза на стебельках (пришлось отращивать подлиннее, но разве это проблема?) в пустые глазницы, я мог сойти за горбатого человека. Естественно в этот мешок закрывал только верхнюю часть туловища и руки (кстати, для выращивания "перчаток" потребовалось всего лишь простимулировать клетки кожи, а не снимать шкуру с кого-то), но остальные части тела я планировал прятать под одеждой. Да и то это с перестраховкой, что б если что ни у кого не возникло вопросов, почему это вот плотно шею укутываю, к примеру, а так временами можно и приоткрывать и её. Да и только пристальное изучение могло показать, что шея несколько "не такая".
   Вот переделка речевого аппарата и размещение его в носоглотке вместе с маленькими лёгкими потребовала уйму усилий. Не зная, что даже птички типа попугайчика способны к членораздельной речи - решил бы, что это невозможно в принципе. У меня получалось что угодно, кроме нужного голоса. Спасибо что образ моего туманного МЧС помог. Хоть и нагадил мне тот божок так, что я только и мечтаю расквитаться за это, но синхронная речь из нескольких глоток навела на идею. Соорудив в носоглотке целый лес полых трубок, я в конце концов добился нужного звука. Заодно, и кучу "ненужных" "наколлекционировал", если воспроизвести, устоят только люди с особо крепкой психикой, или ушами на которые медведь наступил.
   Мелкий (действительно мелкий, и полкило не было) мозг Нашатыря (естественно для такого дауна) я тоже пустил в дело. В трофейном стеклянном сосуде мозг с глазами, плавающий в питательной жидкости (нацедить из мертвых тел спиномозговой жидкости, очистить псионикой, добавить питательных веществ и присобачить фигню для насыщения кислородом) подвергся внедрению головастика. Я преследовал две цели - получить "свиноматку" по производству головастиков, чтоб было куда копировать информацию для резервирования, а то скоро мои флешки такими темпами будут уничтожены. И иметь возможность проводить хоть какую-то алхимию. Обидно когда есть солидный магический резерв и некуда его приложить. Есть туёвая хуча амулетов, как гномьих, так и тёмноэльфийских, не считая парочки демонических колец и лечебного рога от Шныря, а воспользоваться ими не могу.
   Я могу только "не сопротивляться" когда кто-то другой (или что-то вроде пентаграммы) вытягивает из меня энергию. Ну или сам тянуть, но мне-то это разве нужно? А вот наполнять ей амулеты или зелья - ни-ни. Отсюда вывод, что нужен классический маг под моим контролем. Где его взять? Нашатырь - мертвец без вариантов, да и алхимиком он был больше чем магом. На пару с Пузырём "надегустировались" дурманящих зелий собственного приготовления, вот и потянуло на подвиги. И стали развлекаться как и положено "золотой молодёжи", почему и нарвались в очередной, не знаю даже, как назвать... пьянки? оргии? сатанинский обряд?.. на сведения о прекрасной принцессе заточённой в Чёрной Башне, что находиться в астрале. Нужно только хлебнуть божественного эликсира и приложить к голове древний артефакт из тёмного камня. Так и попали к Фалль на зубок, где я их и нашёл. Жрицы дроу? Увольте! Если их накачать магической энергией, так Ллос узнает об их существовании, всё же они были достаточно приближенными к ней особами - жрицы не из последних. В теории она им даже полноценный разум может вернуть, слава богу что кроме божественного вмешательства иными методами их не вылечить. Оно мне надо - получить таких опасных садисток рядом с собой?
   Но есть ещё один способ. Химериология. Можно создать животное с заранее заложенными магическими способностями. Никаких проблем по контролю разума, чтоб оно могло управлять магическими энергиями не предвидится. Но есть одно НО! Из абы чего такое животное "сшить" не получиться. Нужны ткани уже имеющие сродство к магии. А где их взять? Магических существ рядышком нет, что б вырезать готовые образцы. Да если и были б - не факт, что я разобрался бы до конца, как оно и к чему - пример крабика показателен. Но есть выход - накачать магическими зельями. Тогда нужен алхимик, тот же маг по факту, так что замкнутый круг. Нашатырь типа пока имеется. Проблема - скоро сдохнет. Решение спасти, в теории возможно, но как маг он уже практически ноль, не справиться с работой по изготовлению зелий нужного качества. Но если на основе его мозга вырастить иллитида, и в процессе выращивания не препятствовать развитию способностей в виде классической магии, что делают иллитиды, а наоборот подавлять псионику в ущерб им, то что-то может получиться. Тем более, к алхимии имеют способности маги любой направленности, но лучшие получаются из тех, что особо магию не прокачивают. В общем, получить нечто среднее из неотелида (переразвитая личинка, не получившая своего тела, например в случае гибели города и бегства его жителей) и алхуна (дословно иллитид-лич, но применятся также ко всем иллитидам у которых развитие получила классическая магия, а не только некромантия) - переразвитую личинку, но склонную к грубой классической магии, вместо псионики вполне возможно. Узнай о таком "кощунстве" настоящие иллитиды, впрочем, я их психологию до конца не понимаю, так что не будут утверждать, что взбеленятся.
   Цереброморфизм прошёл успешно, память из головастика (я выбрал того, в котором были знания по алхимии) тоже не пострадала, но обучать (то бишь промывать мозги) ещё придётся долго. Да и что б освоить свои приобретённые навыки нужно время. А пока заставлю поактивнее размножаться, кстати получай имя - Пинг. И от созвучности с Пиг, и от настольного тенниса, хоть не мячик, но круглый, и проверять тобой буду многие вещи, в той же менталистике и алхимии. Так что добро пожаловать в мои долгосрочные проекты.
   Кроме размножения и обучения Пинга было ещё эмбриональное развитие паука и "ремонт" жриц дроу. В тушке Нашатыря, где развивается паучок, я ещё на стадии эмбриона направляю нужное развитие нервной ткани, что б получить на выходе полностью покорную мне тварь. А в парочке выживших, и не вмурованных в стену дроу, я выращиваю дополнительные мозги, прямо внутри маточной камеры. Вычитал, кажись у Рейнольдса, как мозг одного учёного выкрали, спрятав в маточной камере женщины. А что? Место есть, самой природой предназначено для инородных объектов, кровоток легко можно обеспечить, как и другие вещи. Да и у ящеров мозг спинном отделе куда как развит, по своему образу и подобию перекрутить управляющие цепи будет проще. Хватит всего пару кубиков нервной ткани, их вполне должно хватить на самые простейшие действия (попугайчики так даже говорить умеют), что б из них получились если не помощницы, то уж зверюшки способные самостоятельно ходить, есть и проситься на горшок. Правда и тут дело идёт медленно. Перепрограммировать уже существующие структуры, как оказалось куда проще, чем создать новые. В этом весомое отличие от техники, где ровно наоборот. Заодно из паучьих желез йолкол извлёк живые клетки и пересадил их в молочные железы этих нимфоманок. Так, на всякий случай - вдруг пригодиться.
   Если не считать кормёжки "аквариума" с медузами (скоро будут и головастики), а также кормёжки всех живых, но безмозглых, а зачастую неподвижных особей ("фабрика", тушка Нашатыря, пара "термитников" из мозговой ткани), собственного и чужого обучения, то основным моим занятием являются горнопроходческие работы.
   Наши пещеры не обрушились только благодаря защите, дарованной Зерном Хаоса, а она, по своей природе не может быть постоянной, и тогда... Так что осваиваем профессию шахтёра. Обычно я действую так. Выбираю нужную точку, "просвечивая" псизрением окружающие меня скалы, в основном вверх, ища более-менее твёрды породы. Потом "выгрызаю" телекинезом примерно десятиметровый столб породы, используя основную пещеру в качестве места для отвала, скрепляю стены соплеобразной цементирующей массой, что производит моя биоорганическая фабрика и укрепляю подозрительные места деревянной крепью. Всё-таки иллитидово подсознание, кое в чём проигрывает человеческому. О том что это (то дерево в трофеях) крепь - любой человек догадался бы моментально - надо же такому крупному отряду иметь аварийный запас на случай обвала? А для иллитидова, факт нахождения брусьев вместе с ценным грузом выдавал всё что угодно, но не то что нужно. От теории, что это особо ценные породы древесины, до необходимости поискать в них тайники. Впрочем, если б не это, я б свою биоорганическую фабрику не построил.
   Иногда я ошибался из-за эманаций хаоса и десятиметрового колодца не получалось - порода сыпалась сплошным потоком, и подозреваю, что дай ей волю, могла б засыпать всю пещеру. Поэтому я и не имел основного ствола шахты, а двигался по ломанной траектории: десять метров в верх, пять сторону, проверка, если подходит опять вверх, если нет, возвращался назад, проход на пять метров в сторону и опять проверка. Иногда все шесть направлений (такая геометрия наиболее рациональна для покрытия) оказывались тупиковыми, и тогда приходилось или прокладывать путь в сторону, чего на большое расстояние я делать опасался, или возвращаться в предыдущий узел уровнем ниже и искать другой подъём. Всё дело в том, я то я не могу двигаться в абсолютно монолитной и твёрдой породе (тем более, что такой пока не встречалось), так как мне необходимы щели для притока воздуха, и я надеюсь найти частично уцелевшие туннели, что б выбраться гораздо раньше, чем полностью "прогрызть" путь на поверхность, до которой не меньше километра. В тоже время, я методично отодвигался в сторону от пещер, где произошло побоище, они рано или поздно рухнут, а если они будут под моими проходками, то их ждёт та же печальная участь.
   Все ценные вещи я давно перетащил в свои коридоры, к которым относилась и моя биоорганическая фабрика, учитывая ограниченное место в шахтах и тоннелях, человекоподобные тела пришлось размещать на стенах, почему и выглядело это логовом алиенштейна. Кормить два десятка условно живых тел приходилось мертвечиной. Нет-нет - не из-за жадности, остатков запасов от двух отрядов хватало с избытком, просто процесс выработки слизи был изначально отлажен на отторжении собственных мёртвых тканей, так что пришлось искать пищу наиболее близкую по составу - но с этим проблем не было. Точнее проблем не было с поиском, гнилого фарша было более чем достаточно. С той вонью, что стояла в базовых пещерах, я тоже мог бороться. А вот с опасностью, что они в любой момент могут рухнуть? К сожалению дуры-дроу ещё не научились ходить самостоятельно, прямое управление ограничивалось двадцатью метрами, так что приходилось рисковать своей тушкой. Для безопасности каждый свой новый "день", когда я был наиболее отдохнувшим, я начинал с похода в эти пещеры, где аккуратно складывал несколько десятков тонн вынутой ранее породы, собирал куски тел, и надеялся, что в случай чего, мне хватит сил пробиться к своим катакомбам.
   В этот раз, как только я спустился - я сразу же понял, что что-то не так. Аккуратные кучи тел (я сложил их отдельно, что б гниль с одного не передавалась на соседей, ибо псионических способностей затормозить разложение на всех просто не хватило) были раскиданы. А потом я заметил человекообразные силуэты. Секундное ликование, что появился выход тут же было прервано мыслью, что кто бы тут не появился, но мне от них ждать тёплого приёма не стоит - в лучшем случае пленить, как диковинную зверушку. А потом стало не до того. На меня ринулась целая толпа, тут то я их и рассмотрел. Зомби! Гномьи зомби! Один из самых опасных типов среди зомби. Из эльфов, что тёмных, что светлых они так себе. Из людей - более-менее, а вот из гномов очень опасны, и почти неуправляемы. Именно поэтому они сжигают своих мёртвых сородичей, что б даже теоретически никто не мог восстать из могил.
   Первого подбежавшего я попробовал разорвать на части телекинезом, и чуть не поплатился за это. Не зря, ой не зря, иллитиды ненавидят некромантию. Некромантия и шаманизм - учения, которым очень сложно противостоять при помощи псионики. Даже в своём наиболее грубом проявлении, то есть телекинезе, существа возвращённые к жизни при помощи некроэнергии, приобретают отменную устойчивость. Я смог разорвать на части йолкол или заставить летать демона-осминожку, но, значительно более лёгкий и менее прочный, живой трупп был для меня практически неуязвим. Попыток разорвать на части он даже не заметил, а попытка отправить в полёт, заставила всего лишь покачнуться, будто получил в лоб булыжником. Булыжник! Пусть вы, твари, и неуязвимы для прямой атаки, но законы механики ещё никто не отменял! В первую очередь закон сохранения импульса. Мне едва хватило времени запустить крупный кусок горной породы, что выковырял вчера, в зомби, но этого хватило. Полетел как миленький, да ещё подобно кеглям повалил на землю своих товарищей. Я тут же воспользовался предоставленной форой, и перепуганной белкой вскарабкался по стене первой прорытой мной широкой (остальные я рыл уже, для экономии сил) шахты. Благо в стене для этого специально проделал углубления.
   Глянув вниз я понял, что зомбаки скоро доберутся до меня. Точнее до этого уровня, но остальные последуют за первым. Нет, они оказались достаточно тупы, почем не воспользовались "лестницей", но они просто заполняли шахту залезая друг другу на головы. Не смотря на то, что эта шахта была самой ценной, в плане материалов, которыми я её укрепил (а как же - близко к предполагаемому катаклизму, тем более расчётный путь отступления), жизнь дороже, так что придётся разрушать без демонтажа. Выпилив на потолке "камень" по диаметру чуть меньше шахты, я обрушил его на голову зомби. Пяток тонн с десяти метров - чудом сросшийся фарш должен вернуться в своё первоначальное состояние. Потом всё же извлёк некоторую часть крепи из верхней части шахты, и забросал её доставленной породой из нового туннеля.
   Покончив с угрозой живой мертвечины, я задумался, что делать дальше? Без места для отвала выработанной породы, шансов добраться до поверхности куда меньше. Ведь придётся прокладывая новый ствол шахты засыпать старый в идеальном случае. А если случается обвал, то общее свободное пространство уменьшиться на объём уже вынутой породы, без всякой пользы. В конечном счёте, оперативного пространства может и не хватить. Да и уменьшая из-за таких неприятный случайностей оперативный объём, может значительно сократиться приток чистого воздуха. И тогда... Вот-вот.
   Между прочим, Зебат уже давно на поверхности - наслаждается свежим воздухом, примерно над местом, где сейчас я нахожусь. Нашёл по просадкам грунта с коррекцией, что указывала наша духовная коммуникация, правда направление задавалось грубо, но всё же. Выбрался он по банальной причине - нужно кушать. Раньше, ему доставалось от питания КГБ тела. Забавно, кстати, КГБм ел за нас обоих, а МЧСом это не требовалось, разве что мозги было можно подобно иллитиду выгрызать. Так вот, поскольку в туман я больше не проваливался, Зебату нужно было питаться, причём регулярно. А в подземелье с этим очень туго. Так что первоначальный план, что он попробует отыскать проход снаружи, мы отменили - искать пещеры даже не будет. Он выбрался на поверхность, где благодаря своим псионическим способностям легко находил себе пищу. Благодаря им отыскать мышку или кролика проблем не было. Слабого владения телепатией более чем хватало, что б заставить высунуться из укрытия, а телекинеза, что б подхватить и приготовить, то есть выпотрошить, содрать шкуру, насадить на шампур из прутика. Представляю какую картину мог бы увидеть случайный наблюдатель (если б Зебат добросовестно не предпринимал меры маскировки) - горит маленький костерок, на вертеле прожаривается мышка, а рядом висит летучая мышка (мышиный ангел типа, да) и просто смотрит за процессом, как вертел сам собой поворачивается. Но я отвлёкся, найдя место катаклизма, Зебат "обрадовал" меня, что на значительной площади просел грунт и появились новые озера с болотами, что видно по остаткам растительности на дне, да и не только - некоторые деревья продолжали расти, как ни в чём не бывало, из-под воды. А это значило, что со своими горнопроходческими работами, я могу сильно нарваться. Потоп в подземелье - жабры я пока отращивать не научился, да и не факт, что смогут работать в гнилой воде. Так что нужно искать иное решение. Благо идеи были.
   Пинг успешно нарожал головастиков, да и уже под моим контролем уверенно поглощал мою магическую энергию, а также направлял куда нужно. В принципе даже простейшая алхимия уже поддавалась. Для ускорения обучения и более точного контроля за мозговой деятельностью Пинга, я слегка модифицировал универсальных медуз. Протащил в их ткани вместо стрекательных клеток нервные волокна. И по всей поверхности Пинга, я их рассадил. Внешне он стал напоминать футбольный мяч, только вся его нервная деятельность отображалась в виде узора на медузах. Теперь, я мог следить за ним и без использования псионики. Так что пора приступать к следующей стадии.
   В один прекрасный день бывшая голова Нашатыря, носящее новое имя Пинг, встретилась со своим бывшим телом. Уже изрядно раздутым из-за зарождавшейся внутри новой жизни. Вокруг тела была выложена магическая фигура из костей гномов-магов и напитана моей энергией, которую транслировал Пинг. Оба гнома были магами геомантами, попросту владели магией земли, почему части их тел просто обязаны были пропитаться соответствующей энергией. Выложенная мной фигура позволяла направить развитие живого существа в ту сторону, в которую направлен энергопоток. Правда было ограничение, нельзя исправить то, что уже сформировано, и нельзя привить магические способности если они отсутствуют. То что паук-демон ещё даже не родился, говорило, что с развитием я точно не опоздал, да и в то, что в нём не окажется магических способностей я не верил, уж слишком мамочка, которая папочка, имела соответствующую наследственность, да и папочка, который мамочка, всё же не абсолютный ноль. Плюс отложено яйцо точно не в магический штиль, так что хоть к чему то "дитё" должно быть способно. А я постараюсь, такими регулярными ритуалами, что б было способно к геомантии. Ну и в абсолютной преданности ко мне, естественно. Так что процесс запущен, осталось дождаться результатов.
   Так и потянулось время. Я в основном занимался обучением Пинга, Диггера (так я назвал ещё не рождённого паучка, вкладывая известный смысл в его функции), микромозгов Дурки и Дырки (так я назвал двух жриц дроу), попутно потроша их спёкшиеся мозги на счёт относительно безопасных знаний, вроде языков и правил маскировки среди людей, а также переписывал и дублировал, а заодно и сам повторял, всю сохранённую в моих головастиках информацию. Зебат тем временем занимался "картографированием" местности и пытался определить моё местоположение при помощи триангуляции. Учитывая что ошибка в определении направления достигала градусов тридцати, ему приходилось пролетать по десять километров для хоть какого-то позиционирования. Что в общем было не таким безопасным занятием. Духовная коммуникация не является средством связи передающим точные данные, но составить представление, о ситуации в которой он оказался я мог.
   Представим местность, леса, луга болота. Климат, судя по наличию хвойных растений, но тёплых ночей - относительно теплый, континентальный, смягчённый из-за обилия влаги, но не сказать, что бы слишком, так как ни степей ни джунглей не наблюдалось. Вроде живи и радуйся. Мыши или кролики твоя добыча, экологическая ниша совы, так сказать, плюс, скажем для волка, ты не по зубам, это вот он без зубов останется, если сунется. НО! Тут водятся не только они. В болотах какие-то змееподобные твари, приличного такого размера. Да ещё прыгают получше дельфинов - десять-пятнадцать метров над поверхностью, это их зона охоты на пролетающих тварей. Впрочем, над болотами пока ему делать нечего, но всё же... В небе круглосуточно летают какие то здоровые твари. Не в смысле постоянно, а в смысле, что нарваться можно как днём, так и ночью - нет безопасного времени суток. Зебат чуть ноги унёс, от нападения кого-то из них. Даже гарантии нет, что это один вид тварей. Зебат то больше эхолокацией "видит" мир, кошачьи глаза, так аддоном, как замена ушей у которых зрительные функции. Поэтому и рассмотрел плохо. Разве что уверен, что пернатая кича куда больше его размером. Не зря птицы летучих мышей из неба вытеснили - открытое пространство не место для них. Да и в скорости уступает. Но вот в маневренности Зебат показал высший класс - впрочем, жить захочешь, и не такие выкрутасы провернёшь. Жалко только, что воспользоваться своим преимуществом, в лесу, тоже не получилось, на деревьях встречаются гибриды паука и обезьяны - попадёшься, документов не спросят. А уж тварей, что по поверхности бегают... Включая мертвецов... Так что неизвестно, что раньше произойдёт, я на поверхность выберусь, или Зебат таки вычислит моё местоположение. Впрочем это чисто теоретический интерес. Вблизи он нашёл только пару деревень, так что даже если предположить, что он сможет промыть мозги человеку (не проверяли, вот и не уверен, определённые способности есть, вот хватит ли) так что б начал копать шахту... Ну допустим сможет, а работников где взять? В деревнях не очень много народу, да и тех не всех возьмешь - шахтёров то кормить нужно.
   Не следует думать, что я совсем прекратил горнопроходческие работы, ожидая пока Диггер вылупиться и меня освободит. Просто поуменьшил темп и перешёл на иной способ проходки. Теперь я пробивал телекинезом узкую дырку метровой глубины, укреплял слизью стенки, потом "бурил" впритык ещё одно отверстие и делал тоже самое. Потом ещё и ещё, пока не замыкал периметр. Далее шло практически недоступное земной технике - я крошил породу поперёк прохода сквозь толщу камня, и также запихивал туда слизь, формируя своеобразную "решетку". А как всё было готово, вынимал каменную пробку. Причём рыл уже не строго вверх, а под углом. Да и через некоторые интервалы, где встречалась прочная порода, устраивал простойные "лежанки". Получалась серия камер с узкими лазами. Работа двигалась медленно, но я всё же не стоял на месте. Впрочем, всё равно останавливаться было неразумно - моя фабрика не могла быть просто остановлена, только снижена выработка. Да, пропал гномьедроуский прогнивший фарш, что шел на переработку, и заменять нормальной пищей неразумно, но разве это проблема? Будут жрать друг друга - безотходное производство. А там что-нибудь придумаю.
   Хотя б Дурка с Дыркой, не говоря уже о Диггере, будут паутину производить. Если постараться, так ей тоже можно своды укреплять. Представляю, в каких позах им придётся ползать - хватит ли на такие движения ресурсов микромозгов? Или Пинг что-то полезное освоит. Он у меня на моче четырёх дроу и одного ящера экспериментирует в области алхимии. Не пускать же ценные зелья на это. Иногда что-то вроде клейстера и получается. Кстати, микромозги у них уже отросли, управляющий канал я вклинил, хватит стимулировать их псионикой - пора ритуал слияния проводить, что б иммунная система невозбухала, а то заколебало регулярно баланс отлаживать, ладно те на стенах, но вы то уже развились до уровня цыплят. Поклонялись Паучихе - теперь сами будите паучихами: и паутину производить и мозги в заднице.
   Кстати, о пауках. Пора уже кое-кому вылупляться-рождаться. С этим проблем не было - просто разрезал остатки Нашатыря и извлёк молодого паучка. Чуток отмыть и на внедрение. Головастик с нужными данными давно дожидается, заодно во время цереброморфизма опять накачаю нужной энергией отфильтрованной через кости магов. Учитывая, что нервная система насекомых распределена по всему телу, явно выраженного мозга не существует, так что придётся подправлять процесс. Ну ничего, с этим мы справимся, даже лучше будет. Помниться у паука все более-менее важные органы в брюшке, и сердце, и лёгочные мешки, и часть органов пищеварения и половые железы.
   Внедрение прошло успешно, основная масса нервной ткани, благодаря моей стимуляции наросла в верхней части брюшка, образовав нечто вроде мозга, куда я переключил кровеносные сосуды из половых органов. Зачем они паучку? Тем более у меня самка появилась на свет, ещё по "семейной традиции" партеногенетического размножения яйца откладывать. А вот с кормёжкой возникли проблемы. Это паук! Он употребляет только жидкую пищу из живых существ! А живности рядом раз-два и обчёлся. Вот дурак, самоуспокоился на счёт приличных запасов продовольствия и не принял меря заранее, теперь вот пришлось расхлёбывать. Впрочем я нашёл выход. Смесь крови и молока (из тех что на стенах) выработанных бывшими жрицами дроу (настоящие коровы: и молоко и говядина и гематоген) смешивал с разжиженными псионикой мёртвыми тканями остатков Нашатыря и мёртвых элементов моей биоорганической фабрики, вполне годились ему в пищу. Так что Диггер довольно активно рос, чему я изрядно способствовал. А также быстро развивались его магические способности, вот этому я уже по-настоящему радовался. Скоро, очень скоро я выберусь на поверхность!
   В период обучения у Старейшины, я накопал много информации и по классической магии, но в основном только самые простые вещи, в надежде использовать их на Земле, найдя хоть кого-то способного к магии. Или средства противодействия магическим атакам. К счастью информация, как заставить двигаться горную породу присутствовала. Это было довольно-таки распространённым боевым заклинанием - заставить расступиться землю под ногами у противника. И для прохода сквозь скалы активно применятся. Проблема была в другом.
   Диггер обладал слабой способностью к управлению магическими потоками. Ему более чем хватало "пропускного канала", что б получать от меня необходимую мощь, да и сам вырабатывал не так уж мало. Он легко преобразовал её в форму наиболее удобную для магии земли. Даже с мозгами дело обстояло хорошо - "процессорная мощь" была больше чем у Пинга, а обучил я его даже лучше. Но для магии нужна хорошо развитая душа. А вот с этим были проблемы. Мои знания в этой области были весьма скудны, средств манипулирования - ещё меньше, всего парочка ритуалов, да и то, больше заточенных на себя любимого.
   Длительные размышления и перебор инфы по части химериологии, как же выводят магически одарённых созданий, позволили сделать вывод, что создать животное с универсальными способностями, пусть даже всего к одной магической дисциплине, невероятно сложно. А к тому же наталкивается на целый ряд требований, в силу высоких интеллектуальных способностей и "свободой воли" завязанной на душу. Не говоря уже о пристальном внимании богов к каждой новой твари, в потенциально, способной возносить им молитвы. Некоторые разумные и полуразумные расы и появились в результате таких экспериментов, только вот боги решили, что им новая паства нужнее. Оно мне надо? Хотя б само это внимание?
   А вот если нужно создать тварь способную всего к парочке заклятий - то нет проблем. В принципе даже к парочке сотен, чётко определённых, заклинаний. Это фактически будет просто живой артефакт. Наверное, даже получиться потом что то заменить, добавить или усовершенствовать. Нужно только хорошенько всё рассчитать и спроектировать, ибо к магии земли я не способен. Да и зелья понадобятся, но надеюсь Пинг справиться, он уже многое освоил.
   Пока же единственной практической пользой от Диггера было нахождение среди трофеев магических накопителей энергии. Ну, и некоторых артефактов, что были просты, как лапоть и были построены на земной магии. Нашёлся даже амулет, что облегчал кастование нужного мне заклятья, впрочем, учитывая от кого и где я их смародёрил, странно что нашёлся всего один. Мне даже удалось с помощью него помочь Диггеру всё-таки смагичить то, что нужно. Но затраты магической энергии оказались таковы, что овчинка не стоила выделки - я телекинезом в пять раз эффективнее прокапываюсь.
   Когда Диггер подрос (я при хорошей кормёжке и стимуляции это было быстро) до сопоставимых с человеком размеров, я решился на операцию. К тому времени Биоорганическая фабрика сократилась настолько, что я извлёк ещё одну, из жриц Ллос. Здоровьецо у неё стало не ахти, но не важно - пойдёт на органы, тем более я уже давно оказывал на них воздействие стимулируя где надо рост нужных тканей. Да и та, что осталась, кое-чего лишиться. В особом порядке Пинг приготовил целую серию эликсиров, в последнюю очередь наиболее скоропортящиеся. Влив в кровь Диггера те из них, что можно вводить до операции, я аккуратно разделил панцирь на части. Отжав кровь из органов выбросил нафиг пищеварительную систему. Этими вещами поделилась жрица. Вместе с челюстями.
   Не знаю какую природу имела башка йолкол (трофейный череп представлял из себя какую-то чушь, подозрительно похожую на моё МЧС тело в тумане), но у Диггера ничего подобного не наблюдалось, до недавнего времени. Следовательно, такое не заложено в природе этих тварей, а привнесено сторонними силами. Теперь и у Диггера будет так. Челюсти. В передней части головогруди их и установил, лица или головы не будет, но рот уже есть. Человеческий, точнее дроуский. Жаль полноценно говорить не сможет. Аналог лёгких - слишком далеко, так что пришлось добавить миколёгочные мешочки - используя опыт живого покрова для своей маскировки. Одно короткое слово за выдох. Да и запах сможет чувствовать, жаль что собаки нет, но тут много кого нет.
   Через всё тело протянул пищевод, где в брюхе, он как и полагается, заканчивался желудком. Дальше шёл, как тонкий кишечник, так и все пищеварительные железы. Лёгочные мешки и сердце, я оставил паучьи. Не в последнюю очередь для того что б упростить и так довольно сложную операцию - я в первый раз вношу столько кардинальные изменения в организм - пищеварительная система, это где-то половина тела. И к тому же сердце является органом, что направляет часть магической энергии по сосудам, подобно электромагнитным волнам в волноводах. Да и отпечаток души несёт в себе куда больший, чем иные органы. Всё-таки древние были правы - это отнюдь не насос для перекачки крови. Тем более, что аналогов такого сердца я не знал - походило на морской узел из сосисок. Всё это по периметру брюшка опоясывалось толстым кишечником, образуя кольцо, которое открывалось в ещё одно кольцо тоже из части толстого кишечника, но уже извлечённого из другой жрицы (оставив ей самый необходимый для жизни минимум), и на стыке головогруди и брюшка оканчивалось анусом. Двойной контур генерации и управления магической энергией, должен, по задумке, увеличить магическую мощь Диггера.
   В центре головогруди пришлось устанавливать почки, получилась такая вот бабочка внутри паука. Ведущие к ним сосуды, до конца непонятной природы, но догадываюсь, что это дополнительная система выделения, формирующая нечто среднее между лимфой и первичной мочой, пришлось чуть не выплетать, как тонкую вышивку. К сожалению, в хранящейся у меня информации, никаких сведений и их структуре не было, так что тут были только знания полученные от псизрения. Но подозревая такое дело, я завел их и к ядовитым железам. Вдруг травма и начнёт собственный яд в кровь сочиться? Прорастать в них относительно долго будут, но ничего, сам размер желез я поуменьшил, точнее не дал вырасти, хоть это и вызывало проблемы. Но теперь им теперь не придётся активно работать, что б выработать пищеварительный секрет, так зачем же сдались тогда? Была идея убрать вообще, но я заметил, что они играют определённую роль в концентрации магических потоков. Наверное пауки когда кусают своими хелицерами, "всю душу вкладывают", а что по образу и подобию к этому ближе? Но теперь к эту роль играли специальные каналы, похожие и на сальник и на лимфотоки, что тянулись от двух колец толстого кишечника. Это я реализовал структуры, что видел у крабика, да и других тварей, что встречал в том Чудном Саду. На них и ушла львиная часть приготовленных элексиров.
   В самих хелицерах тоже были проведены изменения. На кончиках пересадил большие пальцы от двух жриц. Теперь их нельзя было глубоко вонзить в плоть (не только из-за пальцев, но и из-за того, что стали толще, мышцы в них сложные появились), но зато стало возможным манипулировать, как руками. Да и, фактически, в руки и превращал их. Кроме внешнего скелета появился внутренний, начиная от плечевого сустава (как наиболее подвижного), который пришлось крепить к основной части панциря. Теперь свобода движений значительно возросла, хоть и не дотягивала до того, что была у человека. Например на все 360 градусов закрутить ими в колесо Диггер не сможет. В кости, как в роге, что достался от Шныря, напихал кристаллы-накопители, что определил в трофеях. Жаль конечно, что кости жриц Ллос, а не кости гномьих магов, но их кости давно мёртвые, а эти живые. Саму структуру внешнего панциря хелицер, я с помощью Диггера и Пинга изменял соответствующим образом ещё до операции. Теперь они являлись и артефактами для кастования заклятий. Одно для получения разломов в горной породе, а второе для швыряний камнями. Из-за упрощения структуры заклятий, сторону воздействия пришлось направлять поворотом хелицер, ну да ладно. Зато на основном панцире брюшка я вывел структуры по формированию каменной стены без всяких ограничений. Думаю оперативная воздвигаемая защита пригодиться. А на головогруди, сразу две - по созданию и управлению облаком пыли - на том что сверху, и для дробления породы - на том что снизу. Всё, хватит. Жадность фраера сгубила, получиться это - будем дальше думать. В крайнем случае обойдусь рунами и жезлами, главное что б Диггер вообще смог управлять этим на должном уровне.
   Из-за огромного количества сосудов, самого разного вида и назначения, не говоря уже о кишках и нервах, пришлось значительно изменить сочленение брюшка и головогруди, да и опыт того, как я йолкол пополам разорвал, говорил о не самом удачном решении. Толстый "жгут" этого дела я заключил в мышечный каркас, единственным назначением которого было уберегать эти коммуникации при движениях брюшка, особыми движениями задающими "жгуту" строго выверенное положение без перегибов. Костным мозгом я выложил "формы" с внутренней стороны панциря, правда пришлось придумывать защитную оболочку, ну да ничего страшного и сложного. Кровь с клеточными элементами куда совершеннее чем с коллоидными. Венчалось всё (в буквальном смысле, находясь сверху подобно короне) мозговыми элементами - иллитидоподобным мозгом в брюшке и мозжечком бывшей жрицы Ллос в головогруди, как я уже убедился, перепрограммировать проще чем создавать заново, а хорошие рефлексы мне не помешают. И это не смотря на то, что собственная неравная система Диггера не была уничтожена, впрочем, изначально она была слабовата. Отладка, конечно, займёт время, но если дело выгорит...
   Ритуал слияния пришлось проводить аж в два этапа. На первом нужно было заставить это всё просто срастись, не поставив на уши взаимное отторжение тканей и магическую несовместимость (давала о себе знать тёмная природа дроу), а на втором окончательное слияние в единый организм. С трудом хватило энергии на все эти операции, хотя на сей раз в моём распоряжении были и кристаллы-накопители, что загодя воткнул в узлы магической фигуры, что облегчала процесс. Думаю, если б не детальная проработка структуры, да ещё магические зелья Пинга, я б такое не потянул. Кстати, заметил недостаток, даже со своим дроблением сознания управлять жидкостями при помощи псионики оказалось очень сложно. Не будь у меня сразу три жрицы Ллос в качестве доноров, да ещё одной в качестве "коробки с деталями", Диггер мог бы и померь от потери крови, которую он потерял из-за моих ошибок при операции.
   О том, что хотя б с магической частью получилось если не всё, то уж энергетика так точно, я узнал на следующий "день". От грохота. Первой мыслью были проклятья в адрес обвала, который, как я предположил, похоронил Диггера. Я ринулся в то место, хоть и глупо рисковать, суясь в место где только что произошёл обвал, но Диггер мне уже дорог не просто, как ценное творение и лишний шанс на свободу. И тут то я и заметил, что это не обвал, а из ничего (точнее сформированная из окружающих скал) возникшая каменная стена! Прозондировав Диггера сквозь стену, я понял, что его мозговая активность ещё не вышла из анабиоза, вызванного операцией и её последствиями. Он только-только начал, так сказать "просыпаться", хотя более верно понятие загрузки компа. Вот побочные нервные процессы при этом и вызвали активацию заклятий - энергии то хватает, вбухано в него под завязку! Быстро послав сигналы, вводящие его в более глубокий сон, мне удалось погасить заклятье. Стенка правда осталась стоять, но проломить её телекинезом было не сложно. Убедившись, что с Диггером всё в норме, я последовал к Пингу и начал "варить" эликсир уменьшающий магические способности. Надо сказать весьма не простоё дело, когда заранее всё не рассчитал и спланировал - алихимик из Пинга пока не очень. Когда он был готов, влил в Диггера, добился усвоения, после чего активизировал нервную систему, и уже, по ходу первой "загрузки" начал отлаживать механизмы, что б не было подобных побочных эффектов.
   Через пяток дней Диггер освоился с раздвигающим заклятьем до такой степени, что я решился на плановые горнопроходческие работы. Хотя даже с самими движениями Диггера и были проблемы, сказывалось наличие "лишнего" мозжечка и слаборазвитости собственной нервной системы, я решил не ждать их полного устранения, тем более это могло затянуться. Уже с первой попытки он раздвинул землю метров на пять. Дно, конечно, получилось неприспособленным для прохода - вертикальная щель в породе, но всё же. Комбинацией раздвижения и установки каменной стены, от боковой части свежепробитой расщелины, удалось отслоить плоскую плиту, которую, совместными действиями, превратили в пол. В первый же день я прошёл более семисот метров, поднявшись на полторы сотни метров вверх и израсходовал все свои запасы крепи. Причём основными проблемами был поиск подходящей породы. Раздвигать камень было слишком затратно, а рыхлая земля не держала саму себя, приходилось искать компромисс. Моя биоорганическая фабрика не вырабатывала нужного количества соплецемента, да и тратить его на тотальное укрепление столь хрупких стен, а не только подозрительных мест было неразумно.
   Потом, обозвав себя идиотом, я додумался до следующего. Диггер раздвигает породу вертикально вверх, я же держу телекинезом каменную плиту над нами. В случае обвала, у нас оказывалось достаточно времени (падение тел не мгновенно), что б отпрыгнуть в туннель, в принципе, как я в самом начале прорывался сам, только с отвалами породы и с без защитной плиты от мелких камешков. А в случае если нарвёмся на воду, которую не замечу псизрением (к сожалению поисковые заклятья для магии земли были рассчитаны на особей обладающей полноценным разумом и душой, так что Диггер остался без них), мой паучок развернёт заклятье наоборот и заставить стены сойтись. Так и двинулись. По ступенькам, делая небольшие отклонения в сторону через некоторые интервалы для безопасности. Да и вещи таскать стало куда проще. Мы ж двигались в основном в верх, а Диггер и Дурка с Дыркой вырабатывали весьма крепкую паутину, так что организовать пару блоков было довольно просто. Не говоря у же о том, что имея управляемых и толковых помощников (я про Диггера и Пинга, второй хоть и почти не двигается сам, отдавать команды двум Д из трёх мог) вполне можно тратить на это дело мышечную силу, а не таскать всё самому телекинезом.
   Впрочем, это стало не актуально, так как всего за пару дней удалось добраться до поверхности. Вдохнув полной грудью свежий воздух, с запахами леса, я чуть не запрыгал от радости, пытаясь выпрыгнуть наружу. Слава богу, что рациональный разум на основе иллитида подсказал, что это опьянение кислородом, и я не наделал глупостей. Только хорошо отдышавшись и успокоившись, а также приняв все необходимые меры предосторожности, я выбрался на поверхность, вместе со всей компанией. На поверхности была тёмная ясная безлунная ночь. То что Зебат сможет найти это место, я не верил. Маловероятно что он тут раньше уже бывал - судя по духовной коммуникации он находился далеко в стороне. Примет особых на местности, по его исследованиям, не было. Тем более в высь он уже не забирался, из-за безопасности, так что даже если рядом и есть озеро приметной формы - так попробуй его ещё отыщи. Но раз сейчас ясная ночь, то почему б не воспользоваться этим? Направление друг на друга мы примерно представляем, так что нужно просто подать световой сигнал. Диггер забрался на расположенное по близости дерево, протянув вдоль ствола паутину, по которой я легко и непринуждённо взошёл, упираясь в ствол ногами, и подтягиваясь на ней при помощи рук, почти на самую вершину. Несколько молний в небесах, и Зебат засёк моё местоположение.
   Между нами было где-то семь-восемь километров. Лететь по прямой около часа, если особо не надрываться, как при явлении Фалль, но из-за того, что на земле и в небе тусуются всякие агрессивные твари, дело растянется почти до утра (естественно Зебат прекрасно знал какое сейчас время суток). Ну что ж. Я пока осмотрю окрестности, позабочусь о маскировке входа в катакомбы, может даже свежее мясо отловлю - он как раз доберётся. По пути я ему, если понадобиться, снова молниями место укажу.
  

***

   Маг-отступник, Калатисан, аристократ древнего и уважаемого рода, некромант из ордена "Костей Керрата", чуть не завыл от бессилия и злобы. Каких великих трудов стоило ему укрыться в этом богами забытом месте, что б переждать время, пока род не уладит его дело с Инквизицией, и он сможет вернуться на подобающие ему по праву рождения место. Всего-то дел: исчезнут свидетели не способные солгать при магическом допросе, так все дело злобным наветом и обернётся. Он то не стал ставить их слова под сомнение, вот их дознания и не было, а почему сбежал... Так найти сельскую дурочку, что потом ведьмой окажется, которая его приворожила, ещё проще.
   Но хочешь рассмешить богов - поведай им о своих планах. По злой шутке судьбы боги как раз и обратили сюда свой взор. Да так, что земля ходуном ходила. После, целая толпа магов со жрецами понаехала... Он чудом им на глаза не попался. И вот очередная напасть. Какой-то идиот задумал швыряться молниями в этой глуши, прямо у него под носом. Ну ладно, не хватило ума дождаться грозы, или, если припёрло, скажем от кхызла отбиваться, то сделать их естественными, мог бы! Не заметить, что они появляются каждые десять-двадцать минут, в эту безоблачную ночь, на одном и том же месте, причём ровные и очень короткие, не смогут даже самые тупые селяне. И, как назло, сегодня ночные гуляния! То, что он подкупил и запугал сразу двух старост в соседних деревнях не поможет. Разболтают селяне, как пить дать, разболтают! Ведь это явный признак чего-то ненормального!
   Чёртовы боги! Проклятая многоногая мразь и рогатый дуболом! Что вам стоило устроить свою битву в другом месте!? Вашего внимания тут не то что веками, эпохами эти земли не знали! А сейчас сюда, после того нашествия, регулярно служивый маг наведывается, обязанность у него следить, что б в местах где боги показали свой гнев, неведомых болезней не было, новых тварей не появилось, земля на веки проклятой не стала. Благо охоч тот маг до халявного пива и деревенских девок, так что и носа в этих лесах не показывает, только крестьян о всяком странном расспрашивает. А коли все деревенские начнут говорить, что в небе молнии странно себя вели, то начнёт выяснять почему. А может и сам их сейчас видит, не факт, что уже пьяный спит, или на сеновале очередную юбку задирает. Искать начнёт! И найдёт. Его найдёт. Хутор то очень близок к этому месту, так что не пропустит, в первую очередь сюда наведается. Даже если он его покинет, служивый по следам ауры определит, что тут жил некромант и начнёт вопросы задавать. Пока о его присутствии знали только селяне, это не страшно. Староста говорит, что так и надо, селяне верят и не интересуются, а служивый не беглецов ищет или подати взыскивает, вот и не спрашивает, про то, кто на каком хуторе живёт. Но только не после того, как следы мага обнаружит. Сам он его не пленит, силёнки не те, но он доложит куда надо и тогда... Даже если его убить - не спасёт. Достаточно дознавателям вздёрнуть на дыбу хоть одного из старост, что всегда в таких случаях делают - и те запоют, как соловьи. И тогда всё. Он прошлый раз едва ноги унёс, прикрывшись слугами, а сейчас? Разве что обе деревни уничтожить. Истребить всех поголовно. Погоня тогда будет отсрочена, хотя также неизбежна, плюс не останется шансов оправдаться. Что делать?
   Выход только один. Самому быстро поймать этого идиота, но так, что б он не заметил, что он сам маг. Благородных или служивых тут быть не должно, значит тут какой то беглец. И связанным отдать старейшине из соседней деревни, из той где служивого сейчас нет. Пусть тот староста доложит магу, что сам поймал. Если принести мёртвым, так ищейки следы искать будут, а живым - так он сам всё расскажет. Разве что придётся наряжаться в эти мерзкие крестьянские одеяния. А уж с магом-воздушником он справиться легко, так что тот и не поймёт, почему его молнии вреда не причиняют. После, как сознания лишим, большую часть силы отнимем с частью души, сам подумает что силу свою потерял настолько, что простой селянин с ним справился легко. Какой позор будет магу, что его чернь пленила! Хотя будет ещё лучше. Служивый не дурак, отдавать старосте награду, один раз посохом стукнет и староста замолкнет, возможно навеки. Тем более если уверен, что дряхлый староста никого скрутить не мог, и сам отобрал пленника у кого-либо, кто по лесу гулял. И остальным доложит, что сам герой, и постарается чтоб пленнику вопросы "кто пленил" не задавали. Опасность только, что тут тайник где или подельник есть, но с этим пока ничего не поделать. Впрочем - почему б крестьянину его об этом не "поспрашивать"? А ещё лучше старосте.
   Сейчас призываем духов мёртвых, что б нашли эту мразь, да и другие вещи провернули и начнём.
  
   Глава 9. Фредди Крюгер спать ложится, чтобы ночью нам присниться...
  
  Я исследовал небольшой участок леса в котором оказался. Лес как лес, некоторые деревья мне были незнакомы, но поручиться, что они не растут на Земле, я не мог. А вот хорошо знакомые осины, да клёны, говорили о многом, впрочем, их уже Зебат видел раньше. Так что единство происхождения, или, по крайней мере, что контакт с Землёй существовал, не стало для меня новостью. Выход на поверхность оказался на своеобразном холме, окружённом с трёх сторон болотами. Ну или озёрами - хрен разберёшься сейчас, всё это новообразованное, не факт, что просуществует долго. Небольшой участок, из относительно твёрдой породы, клином, пятьсот на пятьдесят метров, вытягивался в пространство, где произошла значительная просадка грунта. Естественно такая местность очень быстро оказалась заболоченной, и теперь было видно, как из под воды, под разными углами, торчат стволы деревьев. Такое соседство с водой меня сильно нервировало. То, что я выбрался в сухом месте - в этом нет ничего удивительного, поднимался то не абы как, а с умом, выбирая соответствующие окружающие породы. Но это совсем не гарантировало, что, от такой вот близости, может произойти прорыв воды в мои катакомбы.
  Поэтому быстро составил план работ и отправил Диггера под землю. Пусть, в части холма, что заведомо выше уровня возможного затопления, прокопает небольшую пещеру для переноса всего скарба. Наверное, где-то есть более подходящее место, но рисковать как-то не хочется. Сам я останусь на поверхности, под землю как-то не тянет, да и Зебату нужно знаки подавать - слишком уж его путь труден. Вот рядом со мной - никакой живности, а у него - на каждом шагу. Пока облетит, пока спрячется (а кое-где и рвать когти пришлось), так чуток собьётся с курса. Его "система ориентации", благодаря моему человеческому влиянию, даёт некоторые сбои. Под землёй они были незаметны - как никак родная среда, стены помогают - ошибка ничтожна, а вот тут... Так что буду маячить или маякать молниями. Диггера, конечно, без подстраховки бросать не стоило, и опыт и разум у него слабоват, для самостоятельных горнопроходческих работ, не говоря уже о слабом магическом резерве без моей подпитки, но я тоже вовсе не шахтёр. Так что ограничился инструкциями Пингу, пусть порулит Дуркой с Дыркой, отслеживая работу моего паучка. Если какое ЧП, так одну из них на поверхность отправит, вроде ходить в нужном направлении они уже научились.
  А я тут продолжу свои дела. Внутренняя паранойя говорила, типа опасно одному оставаться, но рассудок утверждал, что в случай чего от Диггера пока особой помощи не будет. Боевые рефлексы ещё не спрограммированы, придётся прямые команды отдавать, да и из атаки я только его фирменный провал в расщелину теряю, камешком и сам в состоянии швырнуть. Создать защитную каменную стенку было б клёво, но теория вероятности говорит, что опасаться стоит больше какого-либо зверя - тут стена особо не нужна. Вот без его глаз будет сложнее. Я то нацепил свой живой маскировочный мешок - мало ли, вдруг из деревенских кто заметит? Будет лучше если за человека примут, а не за иллитида, если они вообще слова такие знают. А в этом мешке, мои "родные" глаза, которые видят ночью, оказывались аккуратно за плечами. Пока смотрел шестёркой глаз Диггера - это не было проблемой, тем более в тумане МЧСом уже натренировался осматривать заднюю полусферу своими глазами, а вперёд смотреть чужими. Ну ничего, у меня и псизрение есть - на близкой дистанции в самый раз. А с дальней - так лес же - попробуй заметь, тем более ночью.
  Как накаркал! Тут же на меня выпер деревенский дуболом. Борца сумо представляете? А теперь к нему верхнюю часть от Юрия Власова пришейте, ту что выше пояса, хотя это и оскорбление, равнять с этим местным дуболомом, но сходство есть. Включая утончённое лицо шахматиста (правда тут у него однозначно рожа, просто черты лица помягче), которое не могла скрыть даже борода в грязи, или точнее из грязи. И хорошо если в грязи, а то на засохшее дерьмо вполне, вполне - знаю я о санитарии в допотопной классической деревне. Руки - опять же, грязь таким слоем, что сойдёт за латную перчатку, а ноги облепите глиной так, что она сапоги образуют. Напяльте на этот шкаф грязное серо-коричневое одеяние из грубой ткани, такой что "нитки" из которых соткана, если и уступают соломе, то немного (мешковина и то тоньше - мне отсюда видно), и вручите в руки кривую дубину - получите образ моего ночного гостя! И судя по агрессивному размахиванию этой дубиной и невнятным рыком - намерения у него далеки от мирных!
  Впрочем, кто знает какой тут лес в глазах местных? Может он об опасности так предупреждает - жаль далеко пока, мысли не прочитаю. Повернувшись к нему лицом и поклонившись, в большей степени что б я мог хорошо его видеть, своими "заплечными" глазами, сквозь специально оставленные прорези, я сложил ладони лодочкой, по типу китайского приветствия. Выдам себя за мирного и безопасного чужеземца - авось прокатит. Кого этот дуболом видит? Какой-то то ли карлик, то ли дряхлый старик, с весьма тонкими руками-ногами (ну ящер блин, тока тссс), худобу которых не в состоянии скрыть одежда, похожая на гибрид монашеской робы и кожаной куртки вместе с широкими штанами, стоит сгорбившись в приветствии. Жаль посоха не хватает - что б выдать себя за странника, но чего нет - того нет. Ты только, мил человек, подойди ближе, остановись, расспроси кто таков, кхе-кхе, тут мы твой язык выучим, родного отца во мне признаешь, или вообще богатого родственника. В том, что три Д сейчас под землёй, есть и положительная сторона - убедить что это мирные зверюшки, будет непросто, а так нет, ну и суда нет. Жаль только что быстро вызвать их не могу. Ну и к одиночек всегда должны меньше опасаться.
  Когда дуболом подошёл, какое подошёл - вальяжно прошествовал, ко мне на расстояние пятнадцати метров, я наконец то смог засечь его мозговую деятельность. Странно, конечно, должен был чуток с большей дистанции, ну да ладно. А вот то, что я чувствовал его агрессию и ненависть - было плохо. Как и неизвестный язык на котором он говорил, хотя, надо отдать должное, более-менее спокойным тоном, так что велики шансы, что себя держит в руках. Вот Дуболом (пока так назову, пока не представишься), подошёл на десять метров. Я продолжаю стоять наклонившись, чтоб не терять из вида. И уже начинаю беспокоиться - я никак не мог проникнуть в его мысли, хотя на этой дистанции уже не должно быть проблем. Вроде бы отклик при зондировании чёткий. В псизрении в работе мозга тоже ничего необычного, а мои воздействия эффекта не дают. Конечно, я ему не пытался по мозгам дать так, что б выжечь на прочь, или хотя б оглушить, но что-то прочитать о чём думает не получалось. Точнее я ощущал какие то совсем низменные чувства, типа голода или ненависти, но не чёткие мысли. А из-за этого и тонкому воздействию не поддавался, впрочем как и лепёшечной ментальной волне, которую я послал, что б снизить агрессивность. Именно из-за своего беспокойства я и не прозевал удар.
   С десятка шагов Дуболом ринулся на меня с самыми недружественными намерениями. Благо моё сознание было уже разделено на три головы. Одной я исследовал его, готовился к разговору и всё такое прочие, второй готовился отражать его возможное нападение, а третьей сам прикидывал, как бы половчее стукнуть. И телекинез на него почти не подействовал! Я попытался впечатать его в землю, но он лишь слегка покачнулся - что за хренов резистанс!? А вот на дубину в его руках очень даже подействовало! Вместо замаха у него получилось самобичевание - она перевернулась и огрела его по спине. Параллельно с этим он получил мощный телепатический удар, должный превратить его в пушистого котёнка, хотя б на некоторое время. И тоже нихрена не вышло! Правда я заметил, как что-то вокруг него, как бы вспыхнуло, закрутившись вихрем. Ну, типа как закручиваются языки пламени. Млять!
   Хотя мои действия смогли его дезориентировать, почему он тупо пролетел мимо меня - вместо того, учитывая разницу в наших весовых категориях, чтоб подмять под себя как ребёнка, но эффект был скорее отрицательным. Дуболом вскочил быстрее, чем я успел разорвать дистанцию. О же тварь! Помощь Диггера была б как нельзя кстати! Такого действительно сразу под землю закапывать! Вспомнив свой бой с демоном-осьминогжкой, я долбанул его молнией. И опять какая-то хрень вспыхнула вокруг него.
   Но эффект был! Он даже остановился, а не ринулся на меня. Только вот причина... Он заржал! Злорадно и искренне - явно собирался по глумиться. Это и стало ошибкой. Использовать подручные предметы, когда моё воздействие неэффективно я давно научился, да и совсем недавно с мертвяками разбирался так. Жаль рядом не было булыжников, но вот его корявая дубина его же по башке и стукнула - крошечной паузы мне на это хватило. Жалко только то, что этот удар не смог его вырубить, хотя я вложил силы достаточно, что б расплющить голову. Виной всему его защита неясной природы. Правда сразу после удара я смог уловить его мысли. Кроме целого списка пожеланий "доброго здоровья", естественно, в виде не нормативной лексики, даже по меркам мыслеобразов, там было то, что можно перевести как: "Взять живым. Не могу прибить". Радует конечно, но что-то мне не хочется в пленники - совсем недавно свободу получил.
   Дальше дело пошло так. Дуболом мёртвой хваткой вцепился в свою дубинку, не позволяя мне свободно ей манипулировать телекинезом. Но благодаря этому мне удалось его отпихнуть от себя на десяток метров. Дальше он меня пересиливал, стараясь приблизиться. Попытка поднять дубинку с ним в воздух, испытанным приёмом лишив точки опоры, чуть не стала для меня роковой ошибкой - он выпустил эту самую "точку опоры" из рук и метнулся ко мне, я только чудом смог перенаправить воздействие на неё так, что б заехать ему по хребту. Впрочем особого вреда это ему не причинило, а лишь позволило вновь уцепиться за мой единственный инструмент, благодаря которому я мог держать его на дистанции и наносить удары. Как назло на земле не было ничего, что я мог использовать против него - ни веток, ни булыжников, ни даже песка, что б запорошить глаза, а на мелкие комья земли с травой он и внимания не обращал. Крупные же вырвать не удавалось - слишком прочно почва была переплетена корнями.
   Сколько мы так кружили по поляне я так сразу и не скажу. По ощущениям - несколько часов, хотя разум говорит, что не больше пары минут. Стратегия постепенно провальсировать к подземного входу в катакомбы, оказалась провальной - этот паразит не дал мне возможности постепенно смещаться в нужном направлении, возможно, что-то почувствовал. На первых порах я радовался, так как при таком раскладе я рано или поздно взломаю ему мозги, уже были определённые наработки, например я вычислил, что моё воздействие как бы рассеивается, а не блокируется, что значительно сужало список возможных защит, ещё чуть-чуть и вычислю, что у него и как с этим бороться. НО! Я почувствовал, что этот гад как-то влияет на меня со своей стороны! Мне пришлось одну из голов переключить на самоисцеление, ибо эта тварь умудрилась чем-то меня отравить!
   По духовной связи я получил информацию об ещё одной проблеме - Зебат в беде! Как только началась драка, он рванул мне на выручку, ибо был уже недалеко отсюда. То есть, прекратил медленно и осторожно пробираться между деревьями, в первую очередь беспокоясь о своей безопасности, за что и поплатился. Я осознал, что кто-то неожиданно схватил его, причём так, то сломал правое крыло. Впрочем, там хрупкие кости, так что всё закономерно. От же невезение! Но у Зебата есть шанс, что после смерти я смогу его воскресить - главное самому сейчас выжить. Ну или остаться в добром здравии - что весьма проблематично.
   Во взломе мозгов Дуболома наметились определённые успехи. Я разобрался, что его тело, душу и разум защищают астральные создания. Одна из самых хреновых для меня вещей. По достоверным сведениям, и у того фаната сала, ничего подобного не было, почему Старейшина меня особо и не натаскивал на её преодоление. Да и суть в грубом приближении была проста: если человек одержим какими-либо духами или демонами, то при попытке взять разум под контроль придётся брать под контроль именно их, а если они просто вертятся поблизости, то играют роль громоотвода. И это ещё не всё! Менталистика предназначена для воздействие на живых и, в большей степени, разумных особей, а разного рода духи, призраки и приведения к ним не относятся. Псионика вообще куда более эффективна при воздействии на нервные клетки, как на материальные объекты, а энергетические астральные конструкты типа призраков их, естественно не имеют. Так что уничтожить его защиту для меня, практически, не представлялось возможным. Единственное что радует, что при таком подходе она не может быть абсолютной - астральные сущности просто не в силах блокировать воздействия без влияния на объект защиты - лекарство оказывается страшнее болезни. Самое банальное - риск одержимости. Да, и обладая подобием разума и души, у таких защитников появляются индивидуальные способности, что может привести к тому, что они что-то не посчитают опасным для своего объекта защиты, а оно окажется - стоит лишь отыскать такое. Кроме всего прочего, посторонние мысли во время боя часто приводят к печальным последствиям. Так что я теперь атаковал Дуболома разного типа хренью, что успел набраться за свою жизнь. Не каждый, ой не каждый человек в силах отличить собственную мысль, вынырнувшую из недр подсознания, от чужой, это я как иллитидом стал, очень хорошо усвоил. А если это будет в рамках мышления человека логической бомбой, да ещё в ситуации, когда нужно все посторонние мысли давить, сосредоточившись на главном... Впрочем, человек тем и отличается от робота, что действует не по жёстко заданной программе, и в ситуации подобной бою, всё равно анализирует множество факторов, почему, например, когда нужно стрелять во всё что шевелится, очень часто успевает одёрнуть самого себя, когда неожиданное это окажется ребёнок, или, наоборот, догадается как абсолютно безопасные бытовые предметы, на которые типа не стоит отвлекаться, превратить в оружие. Так что если Дуболом начнёт давить все внешние раздражители, есть шанс подловить его на чём-то, вроде смещения к входу в мои катакомбы.
   Неожиданно я осознал, что в последние несколько секунд дубинка, при перехватах Дуболома, начинала гнить. Совсем по чуть-чуть, с концов. Человеческий разум бы это проигнорировал, а вот иллитидов - нет. Для него изменение длинны в пару сантиметров столько же тревожно, как укорачивание полутораметровой корявой дубины вдвое. Догадаться, что это означает, тоже труда не составило - так как эта палка-переросток, фактически единственное, что мешает добраться до меня, то её нужно уничтожить, странно только, что это делается, как бы исподтишка, будто мы на ринге и требуется не нарваться на отмашку судьи за жульничество. То есть опять идёт жёсткая схватка со временем. Я пудрю ему мозги разного рода безумными теориями, что набрался у сектантов в своём мире, и что нахватался в период обучения на той лунопланете. Впрочем, как я предполагаю, безумными для него, в моём представлении. Теория относительности и не транзитивная зависимость в статистике, коммунизм и демократия, даосизм и пантеизм, рекурсия и крос-платформенность, думаю, для него должно быть бредом. А вот нацизм, расизм, религии типа как у свидетелей Иеговы или суннитов примет с распростёртыми объятиями. И это действовало, судя по тому, что Дуболом начал периодически запинаться, яростно материться или вообще стучать себе по башке, с хорошо отслеживаемыми мной мыслями - "Что за чертовщина лезет мне в голову!? Проклятые душонки!" Жаль только, что в каждом случае эффект был скоротечен - микрошоковое, быстропроходящее состояние. Я даже не успел винтом, или точнее пропеллером, провернуть дубинку, что б сломать ему кисть, когда он держал её одной рукой! Это при том, что я пару тонн выжимаю!
   По духовной коммуникации я осознал, что Зебат выжил. Как только он отошёл от болевого шока, ему удалось подавить сознание схватившей его твари. Это оказался уже знакомый ему гибрид паука и обезьяны, и теперь он под прямым управлением Зебата, следовал ко мне на помощь.
  Дубинка уже более чем на половину трухой осыпалась, моё тело ломит так, что уйти сам точно не могу, магический резерв куда-то испарился, слава богу, что для псионики мне он совершенно не нужен, двумя словами - полная задница. "Но и немец левым глазом, наблюденье не ведёт", то бишь Дуболом вовсе не бодр и свеж, как в самом начале. Защита то осталась на прежнем уровне, но взгляд уже осоловевший, хватается руками за пустое место, не говоря уже про то, что от синяков на теле живого места не осталась - я периодически сканировал своей "головой" заточенной на исцеление его и физическое состояние, для определения наиболее слабых мест. Ещё чуть-чуть и я его дожму. Или он меня.
   Зебат уже где-то очень близко. Как только по духовной коммуникации я понял, что он где-то совсем рядом, я отвлёкся от полоскания мозгов одной из "голов" и выдал в небо электрический разряд. Рожа Дуболома перекосилась так, будто он пяток лимонов сжевал, но, кроме мыслеобразов проклятий в свой адрес, я ничего не понял в его мыслях. Зебат же знак заметил, к сожалению он оказался не рядом с входом в катакомбы, да и летать не мог, так что придётся ему вступать в битву, а не отправляться за подкреплением.
   Как только он появился на поляне, приклеенный к голове обезьянопаука (а что - самое место для командного модуля, которым является сейчас Зебат), Дуболом загнул целую многоэтажную конструкцию из местных ругательств. В мыслях же я прочёл, что он как бы с сожалением (!) решил меня прибить, так как скрыть, что он сам является магом от меня уже не получиться, ибо я увижу как он с кхызлом расправиться! Вот так новость! Я больше на рефлексах загнал в его голову мысль, что этот, так называемы кхызл, может сперва атаковать меня и тогда... Судя по всему он так и не догадался, что я всё-таки влияю на его разум. Ибо стал больше смотреть на то, как Зебат приближается на своём "скакуне". Благодаря духовной коммуникации мой фамилиар вёл зверя ровно на меня - ну что б меня не начали атаковать чем-то смертельным.
   Неожиданно дубина промялась под пальцами Дуболома и распалась на три кусочка, причём в труху обратилось гораздо больше того, что оказалось под пальцами. Не имея возможности отпихнуть его этими короткими обрубками, я пропустил этого паразита к себе. Мощнейший удар в голову... отразившийся лишь болью в плече! Сюрприз! У меня голова то сейчас не над плечами, в которые впился пустой шлем, чуть не обрубив мне щупальца - вот ведь гад! Но Дуболом этого, естественно, не зал. Даже не потрудился посмотреть, вырублен я или нет, так как обернулся к Зебату на обезьянопауке. В следующий миг туловище твари просто перестало существовать - распалось как разорвавшийся мешок с дерьмом. Ярость, что он чуть не убил Зебата. Облегчение, что всё-таки не убил. Страх, что сейчас со мной будет тоже самое. Гнев, на этого мудака, "за всё хорошее". Все эти эмоции я почувствовал как-то все вместе и сразу. Решение подсказала сущность иллитида. Дубинки у меня нет. Зато есть тело объезьянопаука, которое можно использовать таким же точно способом.
   В следующую секунду в Дуболома полетели все остатки этой твари. Конечно, прихватить телекинезом, расползающуюся подобно дерьму, плоть было сложно, но я справился. Да и остались же относительно целые части: заднее брюшко, голова, конечности. Вот всеми этими "прелестями" я засадил по Дуболому, не забыв отделить Зебата и оттолкнуть в сторону.
   У этого гада оказалась весьма хорошая реакция - почти все твёрдые части распались аналогичным образом. Но именно это и предрешило итог противостояния - я этим месивом залепил ему морду. Несколько секунд отчаянных попыток отодрать от своей хари эти гниющие останки - и я мог праздновать победу. Он попытался каким-то образом разжижить их (я отмечал псизрением процесс похожий на гниение), только вот я повернул это против него - отвратительно воняющая липкая масса начала заползать ему в ноздри. Дуболом в диком ужасе от таких действий просто лишился чувств до того, как я б убил его, протолкнув эту массу в лёгкие, заставив задохнуться. Что ж - придётся брать пленных. Нет, нет, не из гуманизма - язык нужен, так что придётся прочистить сначала носовую полость, а потом и мозговую.
   Дальше, как только я понял, что соперник обезврежен, я сосредоточился на своём здоровье - ибо глупо будет подохнуть после такого. Да ещё потом этот паразит очнётся... Ну нафиг! Защита этого козла начала рассасываться, точнее разбегаться, как тараканы из кучи мусора, если их хорошенько шугануть. Так, что долбанув по его метаболизму воздействием отправляющим в глубокий сон, я переключился на себя. Ну, и на Зебата, естественно, впрочем, его жизни ничего не угрожало. Покалечился, конечно, ну да ладно - потом поправим. А вот с собой пришлось хорошенько повозиться. Эта мразь воздействовала на меня чем-то подобным тому, чем разжижила обезьянопаука, и теперь у меня в крови до чёртиков токсинов. Конечно, воздействие было на несколько порядков слабее, да и я своими псионическими способностями изначально противостоял, но всё же... Биохимия не моя сильная сторона - только стимулировать свои органы. И для этого, кроме прямого воздействия, требовались питательные вещества и очень много воды. Так, что не теряя времени, я, оставив Зебата сторожить пленника, пополз в свои катакомбы.
   Спать хотелось невыносимо, но была целая куча жизненно важных дел. Здоровью моему уже ничего не угрожало, в катакомбах у меня были и слуги (половина безмозглых), и питьевая вода, и целебные эликсиры и мозговое пюре. Конечно, полностью я восстановлюсь не скоро, но уже всё под контролем. А сейчас нужно наверх, к пленнику. И на сей раз я пойду не один. Так что всей толпой (паранойя есть паранойя) мы выбрались на поверхность.
   Копаться в чужих мозгах, в крайне уставшем состоянии дело малополезное, требуется отдых, но необходимо срочно прояснить для себя некоторые странности, пока не стало слишком поздно. Если всё Ок, так основную мозголомку оставлю на потом. Главное, что б это потом было. Зебат, пока сторожил Дуболома провёл его исследования. Впрочем не только его. Так вот, это даже не совсем человек. На химеру не тянул, но под кожей у него была туёвая хуча не своих тканей. Грубо сшито. Очень грубо. Никакого грамотного соединения кровеносных сосудов или иной продуманности общей структуры, не говоря уже о слиянии в один организм. Да и фрагменты были в основном человеческие. Но зачем это? Если тут живут подобные некоторым индейским племенам, что стремились не убить противника, а оглушить, что б потом принести в жертву своим богам, то у меня проблемы. Тут скорее не богам принести в жертву, а себе куски плоти вживить, но мне то всё равно. Тем более, я уже нахлебался божьих шуточек по самое не хочу, так что такая вот насмешка, над моим занятием химериологией, как раз в его духе. Пусть Арагорн хоть сто раз скажет, что в этом мире у него власти нет.
   Ещё Зебат просканировал уцелевшее брюшко обезьянопаука. Если тут балуются химериологией, то можно найти следы. Но результат оказался иным. Брюшко представляло из себя переразвитый хвост млекопитающего, в который проник кишечник. Не весь, но очень развитая его часть. Кстати, можно ли после этого назвать хвостом? Или это смещение задних конечностей вдоль туловища ближе к голове и обособление брюха? Факт в том, что в этом "хвосте" было большое количество самых разных, сложно переплетённых кишок, "желудков" и иных непонятных полостей. Но вот назначение определилось легко - этот вид довёл переработку пищи до стадии, когда из неё получается клейкая масса. На паутину совершенно не тянула - но клейстер из неё был ого-го-го. Зебат, как это осознал, беситься начал в поисках ванны. Так что Дурка баул с водой и тряпкой вместо полотенца для него несёт. Дырка тащит Пинга, ну, а я, привязался к Диггеру и еду на нем лёжа.
   Итак, будем ковырять мозг пленника. Но сначала... Дурка с Дыркой рисуют магичскую фигуру на земле, наполняем кровью Дуболома и вытягиваем из него весь запас магических сил, его же энергией блокируя его же энергоканалы. В бессознательном состоянии потрошить мозги куда как сложнее, если это не специальный транс, а приводить в себя не приняв меры безопасности - поищите других дураков. Заодно Пинг чуток подправил состав, которым раньше накачивали Диггера, для того же эффекта, оптимизировав под пленного паразита, плюс немного аналогов наркоты. И заковать (точнее закрутить) в кандалы не поленился. Не знаю, что за чары на них наложены, но логика подсказывает, что на кандалы не цветомузыку будут кастовать. После чего осторожно привожу Дуболома в сознание.
   Без своей защиты, да и без магических способностей, сопротивляться моему воздействию он долго не смог. Но попытался - соответствующие области мозга у него оказались хорошо развиты. Как и спесь с непомерной гордыней. Ха... Я тебя дерьмо жрать заставлю, если захочу, а ты тут ерепениться попробовал! Итак: имя Калатисан. Наследник рода Агонтов. Некромант, хм, это многое объясняет. Член ордена... тра-тата... Нафиг! Первое, на кой хрен, я тебе нужен был живым?
   ЧЕГО!?
   Ещё раз, обрисуй ситуацию!
   Ух ты мразь! Времени действительно мало! Уже вот рассвет скоро!
   Итак, быстро подстроив свои планы, я понял, что засну ещё очень не скоро. Мне, как минимум, нужно было реализовать план Калатисана, с контекстной заменой себя на него. Непростая задачка, учитывая, что на всё про всё пара часов, а я даже языка его не знаю - выковырять из головы, тем более самому выучить (с моими то мозгами сопротивляющимися любому воздействию, в том числе скоростному обучению) просто невозможно. Впрочем, у меня он будет в главной роли, так что сам справиться, мне ничего говорить и не придётся.
   Сейчас мы следуем в его временное жилище. Я на Диггере, на мне спит Зебат - ему нужно хоть несколько часов поспать, так как днём у него будет много работы. Ну, и пока едем, я одной своей виртуальной головой, пытаюсь как можно лучше вылечить его. Исцелять с такой скоростью... Но что делать? Нам понадобятся глаза и уши в деревне, а только у Зебата оперативная связь со мной на дальней дистанции. Причём никем не обнаружимая.
   Второй головой, я потрошу память Калатисана - нужно выкачать максимум возможного. Причём я записываю всё на флешку-головастика. А этот гад знает не мало... эх... на пару б недель его! Он то хорошо знает все местные традиции и условности, причём как, так называемого, высшего общества, так и типа черни. Этот гад додумался до изящной фишки. Рядится в одежды крестьянина и шляется по деревням выискивая магически одарённых людей. Когда находит - убивает. Естественно не просто так. Пересаживает себе небольшой кусочек жертвы, связывает душу своими некромантерскими способностями, и убивает на алтаре основного носителя во время специфического, лично разработанного, ритуала. Некоторая часть энергооболочек его жертв оказывается привязанной к той частице, что он приживил себе. Тем самым он увеличивает свою мощь. Вот почему он весьма осведомлён, как косить под крестьянина. Аристократа с таким занятием давно б вычислили.
   А третьей головой я ему промываю мозги. Навязываю кое-что. Мне ж тоже нужно, что б он в первый же день про меня не доложил. Можно было б сделать пускающим слюни идиотом, но далеко не факт, что будет эффект. Начнут искать причины помешательства, чего то вынюхивать... оно надо? Даже если улики подбросить (типа сварил мозгоотшибающее зелье), то нет никакой гарантии, что его не смогут привести в норму. Судя по его "грехам", Инквизиция (кстати.. отметить что нужно разузнать про неё) не поскупиться вымолить божественное вмешательство. Да и я не знаю, что будет, если его прибьют, и мёртвого для допроса другим некромантом предоставят. Поэтому нужно постараться, что б это случилось как можно позже. Так что сопливый идиот не пройдёт. Что остаётся? Правильно - явка с повинной. Вот и "перепрошиваю" в его нервных структурах целые дублирующие цепи (благо натренировался на трёх Д и Пинге), которые заставят его каяться в своих злодеяниях, вне зависимости от желания. Естественно, это не истинное раскаянье, он даже потом осознает, что действовал не по своей воле, а, чисто, с перепою, но такой мрази ужас от этих "своих" действий, против себя любимого, в самый раз.
   Другой момент, как сделать так, что б он не смог про меня ничего сказать, даже под чужим воздействием? Причём не только в первые дни, выигрывая мне время, а желательно вообще? Полностью стереть память - нужно много времени, с серией тщательных проверок, нет ли где остатков? К счастью, разум человека так устроен, что если он что-то вспоминает, то это не просто, пользуясь компьютерной терминологией, открытие файла на чтение, а открытие файла на запись-чтение. Некоторые утерянные фрагменты воспоминаний, дополняются целостностью общей картины. Но побочный эффект, что воспоминая могут исказиться, причём вплоть до неузнаваемости. Так что следует оставить в голове структуры, что будут сами переворачивать там всё с ног на голову. Правда и в этом случае могут вычислить, по крайней мере, в ключе "кто-то был". Но с этим я решил бороться иным методом, одно слово - спам. Перегружу его мозги серией ложных воспоминаний, так, что б там сам чёрт ногу сломал, пытаясь разобраться что истинное, что ложное. А лучше, если абсолютно всё сочтёт ложным. Так что сейчас Калатисан был накачан галлюциногенным зельем, не сильно, что б не мешать параллельно потрошить мозги, но множество деталей должен сам додумать. А я непрерывным потоком втискиваю в его голову всякий бред. Естественно не абы какой, а тот, что будет ему омерзителен, страшен и деморализующ.
   Самый первый тип страхов, для такого эгоцентрика и садиста, как его самого прибивают жуткими способами. Всё что видел в фильмах или читал в книгах - он и получит. Причём с полным набором болевых ощущений и запахом, скажем, горелой плоти. От "первого лица" узнаешь, как в тебе вылупляется Alien, как потрошат на жертвенном алтаре, сжигают на костре, разрывают на части бешенные звери, как пытают безумные садисты. Последнее, так даже не я внушал, а озадачил Пигна (хоть его способности и мизер, но сопротивления то никакого нет), вычитывает инфу из мозгов жриц на счёт пыток (колупаться самому в этой дряни у меня желания не было... я то тфу... тфу... тфу... пока нормален), переделывает "от первого лица" или наблюдение за соседней жертвой (ожидание пыток - тоже пытка), и вкладывает ему в голову. Эти две садистки знают много - вот пусть и поделятся с ним опытом.
   Второй тип ложных воспоминаний относился к моральным терзаниям. К сожалению, для такого аморального и безнравственного типа, было сложно что-либо найти, тем более когда практически ничего не знаешь о той среде в которой он варился, но есть и относительно универсальные вещи. Как придёшь в себя вспомнишь, как твой род отказался от тебя, как не смог выйти из презираемого тобой образа "черни", как с удовольствием жрал чужие фекалии... Не пропустил кошмары на счёт того, как призванные им духи или поднятые зомби оборачиваются против него, как он "осознаёт", что полностью лишился своей магической силы, как кастуя "прах смерти" у него на выходе получается засыпание противника розами.
   Третий тип образов был про его "встречи" в лесу. Кого он только тут не видел! И в каком обличье! Я перемешал случайные образы, даже не разбираясь чьи именно, из его памяти в разных ситуациях. Думаю, по теории вероятности, какой-нибудь граф или первосвященник вполне окажется голым с балалайкой на могильном камне. Ну и вымышленных персов из своего мира, вперемешку и некоторыми известными мне личностями, я тоже добавил, от Робокопа до Гитлера, от Лары Крофт до махо-сёдзе. То есть, мой образ, в такой разношёрстной палитре, тут должен однозначно затеряться. Да и про летающих тварей, самого разного типа, которых он сбивал молниями я постарался вложить как можно более достоверно. Некоторых он даже "сбил", типа Кандолизы Райс верхом на пылесосе. Если вдруг невероятным образом эта ведьма тоже здесь окажется - что б не сразу сожгли, а "поспрашивали".
   Ну и четвёртый тип, это те самые "абсурдные теории", что впаривал во время боя. Естественно, уже с абсолютно бредовой адаптацией. Итерационные действия на примере употребления вин (авось алкашом станет, если выкрутиться) или постулаты феминизма из уст оживших скелетов (пускай рехнётся).
   Добравшись до сельского домика в котором жил мой пленник, я начал буквально перетряхивать его. Помародёрствовать, конечно не помешает, но это далеко не самое главное. Создаём образ безумного хозяина. Сейчас вливаем весь алкоголь в глотку Калатисану, вместе с кое какой едой и вырезанными из него чужеродными кусками плоти (обеспечиваем капитальное похудение - фирма гарантирует), псионикой почти полностью блокируем впитывание, ей же ускоряем разложение, и заставляем его стошнить. Следы блевотины со следами его ауры - то что надо. А остаточные следы его жертв создадут столько шума, что мама не горюй. Тем более, что те части пола, к которым я прикасался будут уничтожены. Добавим ещё немного разрушений, что "учинил безумный маг" и можно убираться отсюда, прихватим только бутылочку пойла и немного вещичек. В частности защитный шар с его посоха. К самому посоху я даже прикасаться не рискну, но вот его шар... Он отражает огромное количество заклятий. Ещё больше блокирует. И совершенно не впитывает магию из окружающих предметов. Почему насадив его на свой посох, вокруг черепа, он не пропитался его энергией. Данная защитная сфера становиться проницаемой для предметов только в результате особого обряда, который я выковырял из памяти своей жертвы. А ещё, её наличие на посохе - статус, поэтому пригодиться. А теперь к деревне, и продолжим по пути мозголомку.
   На окраине леса, перед пустырём, рядом с деревней, я заставил Калатисана вылакать бутылку с алкоголем и отправиться в деревню сдаваться служивому магу с повинной. Так как всю дорогу сюда у него были завязаны глаза, да и команды были чисто псионические, причём на последнем километре Пигн напрямую управлял сокращением его мышц (опыт кукловодства дурами дроу) - этот эпизод в памяти не должен остаться, так что коррекции не требуется. По моим расчётам (точнее по отрегулированному метаболизму) он свалиться с ног как раз, как успеет всем признаться, что он отступник и сдаться с повинной. Ну, а как проснётся, так, надеюсь, и сам поверит, что напился до чёртиков, словил глюки, набуянил, пришёл каяться. Признаваться во всех грехах будет только перед служивым, а то, ещё чего доброго, крестьяне сами повесят раньше времени.
   Разбуженный Зебат с трудом полетел к хате старосты. Там он спрячется на чердаке и будет следить, как развиваются события. Подслушивать, в виду незнания языка, к сожалению, не получиться, но мысли, может, прочитает. Главное магу не попасться.
   Я же, всей своей компанией, поплёлся в свои катакомбы. Следует насколько возможно затереть следы боя, и других действий, на поляне и спрятаться самому. И СПАТЬ!
  

***

   Всё-таки я свалял изрядного дурака. Не следовало отпускать некрома, пусть бы они с трупом разбирались и чего-то вынюхивали! А теперь обе деревни знают, что тут завелись иллитиды. Вот все поголовно сидят в деревнях, плюнув даже на обработку полей, не то что походы в лес!
   Мда... глупость сморозил отменную. Мне только и оправдание, что сильно вымотался. Я даже Зебата отправил, по ошибке, туда где маг был - чудо что он не попался. А как там этот некром объявился, так и часа не прошло как служивый маг собрал деревенский люд и сообщил, что тут завелись илитиды, он с пленником едет за подмогой, а всем остальным сидеть по домам, и стрелять из арбалета в любого, кто попробует подобраться к деревне, за исключением имперской стражи, что прибудет через пару недель. Как он расколол "подделку" так и осталось тайной. Зебат в его мысли даже не пытался пролезть, позже у селян выковырял из голов, смысл его речуги. А потом было поздно - уехали. Впрочем, я был настолько обессилен, что даже подай он сигнал - меня б не разбудил. Да и не уверен, что смог бы, догнать и уничтожить "посыльных" в том состоянии. Теперь вот гадаю: как он это распознал? Хорошо если просто следы промывки мозгов вычислил, а если прошерстил всю память и понял что ложное, а что истинное? Так что нужно срочно рвать когти.
   Но человек тем и отличается от животного, что не несётся наутёк сломя голову. Пока Зебат копался в чужих мозгах, буквально выгрызая крохи полезной информации, я готовил сюрпризы будущим визитёрам. Бежать немедленно особого смысла нет - кругом труднопроходимая местность из гор в вперемешку с болотами, так что если удастся скрыться, так не из-за форы в оставшееся временя. А вот если у них при преследовании (почему-то я не сомневался, что мой след они возьмут) возникнут проблемы... Да ещё связанные с гибелью значительного количества "охотников"... Вопрос только как им это обеспечить.
   Что я знаю про будущих преследователей - ничего, это ответ дилетанта.
   Я точно знаю что они люди, или, по крайней мере, в основной массе люди и гуманоиды. Я знаю, что технические развитие этого мира значительно отстаёт от Земли, значит никаких танков или вертолётов, как автоматов с рациями не будет. Что это даёт? А даёт знание о границах возможной скорости перемещения (со скоростью лошади) и применимого оружия. Кто-то возразит, кивая на магию, но это чушь. Маг - это, пользуясь земной терминологией, высококвалифицированный специалист, требующий долгого обучения. Следовательно крайне маловероятно, что против меня (тем более если позиционируют как рядового иллитида) будет сразу же брошен "спецназ" из таких специалистов. А то, отряд из десятка архимагов верхом на разных драконах-грифонах мне шансов не оставит, разве что под землю закапываться. Поэтому следует ожидать ловчей партии из обычных вояк, средневекового типа, не более сотни, ведь иллитид на открытой местности проиграет обычному лучнику. И усиленных, максимум, десятком, учитывая особое место, специалистов. Ну следопыты, боевые маги, менталисты и пр... Но я, всё равно, не желаю ввязываться бой, даже из засады. Как мне заставить их отказаться от моего преследования известно - обеспечить энное количество трупов. Вопрос кого? Уничтожить неизвестных спецов неизвестной квалификации и неизвестно чем отличных остальных? Было б неплохо, отряд без них, да ещё если убрать командиров, точно не за кем не погонится, но как? А вот если уничтожить, скажем половину, обычных вояк, то "особо ценные кадры" могут и засцать продолжить своё дело, спасая свои особо ценные шкуры. Так что ориентируемся на массовое уничтожение живой силы противника. Способ? А что у нас лучше всего получается?
   Так что сейчас я занимался отловом окружающей живности - это мой "материал". Базовый план прост: ловим всё более-менее крупненькое, вживляем головастиков и промываем мозги. Конечно, учитывая нехватку времени, особо мощных бойцов из них сделать не получиться, тем более это совсем обычная тактика иллитидов - пускать впереди себя "пушечное мясо", к чему преследователи должны быть готовы. Но я не собираюсь делать из них армию. Это будут "партизаны"-одиночки. Если это хищники - так и пусть делают то, к чему привыкли, кроме самоубийственной атаки на неподходящего противника, в расчёте на авось. А коли травоядные - так диких псионических способностей и вновьприобретённых инстинктов пожирателей мозгов должно хватить. Ожидать от иллитидов хаотических несогласованных действий мои преследователи точно не будут. Надеюсь эти психозвери хоть кого-то да поубивают. Одни обезьянопауки, по местному кхызлы, получив чуток побольше ума, агрессивности и псионических способностей, просто по теории вероятности должны хоть кого-то, да... Например - ловчие ямы. Их дерьмоклестер самой природой предназначен в качестве крепи над ямой с заточенными кольями, трава то точно расти будет.
   А мелочёвку, которой полным полно, можно и помодифицировать в нужную сторону - на это не потребуется много времени и усилий.
   Знакомьтесь: боевая "лягушка". Она не поражает своим видом или размерами, честно говоря внешне от обычной и не отличишь. Зато может, кое в чём, дать фору пираньям. Нет-нет, охоться она практически не может - слишком сильно пришлось бы промывать мозги, но вот напасть из засады... В мозгах установка по атаке на что-то похожее на конечности и голову людей и лошадей. Прыжок на объект с широко разинутым ртом, причём специально отлаживал, чтоб не вцепились во что-то типа доспехов. А вот рту... нет пока ещё не зубы, просто свёрнутые в тугие спирали модифицированные грубые волоски в ядовитых мешочках. Прикоснувшись к чему-то, они просто "вбуриваются" в плоть, во-первых отравляя ядом, а во вторых намертво сцепляя объект с "лягушкой". Я рассчитываю не только на яд - в мире где развита алхимия, отравить кого-то, это надо сильно постараться, мощные яды тут на метафизике основаны. Конечно какой-либо цианид может убить за секунды, но если за это время подоспеет помощь, то вообще обойдётся без последствий. Поэтому яд это так - больше расчёт что целебные зелья закончатся, чем кого-то убьёт. Поэтому у "лягушки" вместо языка у неё голова мышки! Alien который раз меня вдохновил. Намертво "прикрутившаяся" "лягушка" начинает работать своими внутренними челюстями просто отрывая куски плоти. У внутренней головы грызуна автономная неравная и кровеносные системы, да и пищеварительный тракт открывается наружу. Учитывая острые резцы, то "внутренний сюрприз" должен прогрызть любую одежду и обеспечить обширнейшую рану, не говоря уже об возможности скончаться от потери крови. Конечно, с таким строением, не смотря на почти нетронутую другую пищеварительную систему, "лягушки" утратили возможность самостоятельно питаться, но это не проблема - пару месяцев они протянут. Так что пока я передвигаюсь в поисках крупной дичи, я как конвейер штампую их из отловленных лягушек да мышек. На Диггере установил "платформу" где провожу обряд слияния прямо по дороге. Так что ждите сюрпризов господа хорошие, хоть я и не Моисей.
   Второй тип мелочи: мелкие боевые птички. Самых разных видов. Если попались - мелочная модификация по производству ядовитых пергаментных яиц. И промывка мозгов соответствующая - сбросить "бомбу" в котелок с едой с пикирующего. Немного провозиться с распознаванием нужных образов и готово. Опять же, отравить пищу так, что б все передохли будет сложно, но вот обеспечить всем бурный понос - почему нет? Даже если заметят, то только выбрасывать. Тут даже алхимия пасует, восстановить испорченную пищу, причём до такой степени, что б перебора не было - искусство практически ювелирное. Ну ещё опять же, промывка мозгов на преследование отрядов людей, и атаку на глаза - авось кто-то слепцом станет. Ядовитые яйца мне потоком кое-какой глист производит - воспользовался опытом, что в тумане получил. Поймать, вживить, ритуал, на промывку... Так что кроме лягушек, формируем ВВС, только не оставляем их тут, а пока берём с собой - будем оставлять по мере отступления.
   Кстати, о стобирующихся паразитах. Найти их у хищников - труднее, наоборот, не найти, так что попались тварюшки. Пересадить пищеварительную систему грызуна, начиная от челюстей в голову, а в каждую стробилу с общим центральным "пищеводом"- от насекомых, и готова фабрика. Будем скармливать пойманную живность, что не годиться для иных дел. Кроме яйцештампа у меня, скажем "минёр" есть. Та же самая конструкция, только в стробилах вызревают не ядовитые яйца, а хитро закрученные упругие хренетени, похожие на заострённую пружину. Впрочем, она ей и является, внутри кожаного защитного мешочка - пришлось несколько поиграться с упругостью материала, но методом научного тыка, подобрал нужное. Как пехотная мина из патрона, так и это, только на чистой механике - стоит надавить, защёлка сдвигается, пружина распрямляется, и тонким острым концом пропарывает ступню хоть до колена. На воздухе она быстро скручивается, только в другую сторону, что должно доставить просто "райские" ощущения нарвавшемуся. Яд и чешуйчатость - само собой. "Минируем" всё подряд - надеюсь тут противопехотные мины не появились, так что мало кто будет проверять на сюрпризы отрытое пространство, а не какой-нибудь склеп.
   И мой шедевр, с теперешним уровнем мастерства, касательно биохимии - кислотные змеи. Всех отловленных змеюк, самых разных видов, я "апгрейдил" по единой схеме: пищеварительную систему - выкинуть нафиг, а на её место полость с муравьиной кислотой. Получал я её из спецжелез на стробирующихся паразитах, змеи сами не могли ни питаться, ни производить кислоту, но зато они от неё не дохли! Учитывая, что брюхо змеи может значительно растягиваться, общее количество кислоты в более чем двухстах змеях гарантировало смертельный "душ" всему живому. Подобно разработке одного русского гения, для обороны крепостей ракетами стартующими из-под земли(он кстати и подводный ракетоносец спроектировал тогда когда подлодок то ещё не было), змеи были размещены в специально пробуренных отверстиях. Прямо возле жилища той скотины, из-за которой у меня проблемы - уж туда не могут не наведаться. Общая схема была такой - по всей площади, рядом с полуразрушенной хатой, были проделаны микрошахты двухметровой глубины. На дне устанавливается скрученный кишечный паразит, в стробулах которого мозги головастиков. Сверху змея, раздутая от кислоты - потом всё это дело маскируется. Задумка в том, что "минное поле", должно сработать только на приличную по численности группу людей (определят псионикой), причём всё сразу. Мощный псиврыв (сверхбыстро выращенные микроиллитидовы мозги на другое не годятся) не только контузит окружающих, но и заставит взорваться мозги-излучатели в прямом смысле слова, что вытолкнет змей наружу.
   Всё, хватит маяться дурью. Зебат обнаружил селянина, что знает тайную тропу через эти болота. Его силы внушения хватило, что б данный человек решился бежать из "осаждённых" деревенек. Припасы мне его особо не нужны, трофейных и так хватает, а вот знания окрестностей - очень даже. Если всё хорошо будет, так как мозги выпотрошу - опущу восвояси. А может даже и с наградой - всё равно весь трофейный металлом мне не утащить, так что могу и подарить "за услуги" и лошадёнку пару мечей. Теперь запечатать вход в катакомбы и ходу, ходу. Дорогу за собой минировать нафиг нужно - слишком след очевидный, а вот некоторое количество "лягушек" и весь выводок "птичек" берём с собой и оставляем заслоны.
  

***

   - О, Сиятельный! Фердинастис, мальчик мой, что с тобой!?
   - И вам блеска его короны, почётный мастер Фанастис. У меня печальные вести. Наш отряд погиб. Выжили только я, твой младший ученик Лусилис, мастер Кробом и четыре низших.
   - Ты не ранен?
   - Я нет. Пострадал только мастер Кробом. Я не знаю почему он жив.
   - В твоей душе поселился страх, мальчик мой?
   - Нет мастер, только скорбь и печаль.
   - Фердинастис, тебя следовало б наказать за ложь своему учителю, но ты и так наказан.
   Из ниоткуда появилось зеркало, в котором ученик смог увидеть самого себя - и это привело его в ужас. Кожа слазила с него лохмотьями обнажая полурасползшееся мясо, а кое-где и кости. На секунду его силуэт замерцал, но сияние возникшее вокруг учителя остановило это.
   - Мальчик мой, не пускай страх в свою душу - это убивает её. Растворись в сиянии чистого разума, успокой душу, ты цел и невредим, это только твой образ.
   - Да, учитель.
   - Представь себя чистым лучом света, бликом короны Сиятельного, очисти свою душу от страха и сомнений, проясни свой разум, тело не властно над ним.
   - Да, учитель.
   - Помни, ты живой и здоровый, твое тело спит, я сплю, но мы общаемся в потоке чистого света, не оскверняй его ложью. А теперь рассказывай, какой страх проник в твою душу и изуродовал твой образ?
   - Страх, того, что случилось с мастером Кробом. И другими.
   - Продолжай, или лучше начни с начала.
   - Отряд его светлости Накосиса Де'Цураса прибыл сегодня на место где скрывался отступник Калатисан. До захода солнца было ещё время, и его светлость Накосис принял решение проверить убежище отступника. Меня и Лусилиса, придав каждому для охраны двоих низших, оставил в деревнях разбираться с грязными помыслами и ересью. Перед самым заходом солнца, в деревню приковылял мастер Кроб. О, Сиятельный! Как только жизнь держалась в его теле! Почему только душа не покинула его! Чернь хотела его забить кольями, даже низшие не признали в нём человека, только мы с Лусилисом опознали его!
   - Не теряй чистоту помыслов своих! Не пускай страх в душу!
   - Да, учитель! Казнив отступников, поднявших руку на благородного, мы начали лечить мастера. Целебные зелья не помогли ему, но и без их помощи жизнь не покинула его. Мы освятили дом его души своим светом, что б узнать что случилось. И, мой мастер, там не было ничего! Они пришли отрядом на хутор отступника. Мастер Палостис и мастер Корбом исследовали жилище черни. Они обнаружили следы Калатисана, но никаких магических ловушек не нашли. Тогда Накосис приказал низшим разобрать завалы, после чего у мастера Кроба погасили искру сознания. Когда он очнулся от дикой боли, все остальные были мертвы, с облезлой кожей и опутаны змеями, как и сам мастер. Ему, не смотря на раны, наверное только милостью Сиятельного, удалось вырваться из того проклятого места и вернуться к нам. Вот и всё, учитель.
   - В его разуме не было того, что нашли у отступника?
   - Нет мастер. Специально искали. Ничего из мертвой памяти, лишённой блеска Сиятельного. Это было именно так.
   - Шлемы, амулеты?
   - Были у всех. Это не Пожиратели Разума. Тем более, что часть змей разрубили мечами.
   - Да, при очень большой силе Пожирателя они не спасут. Но это был не пожиратель, мой мальчик, ты прав. Ответь, какие амулеты были у мастера Кроба, из тех что не было у остальных?
   - Я не знаю, учитель, мастер Кроб не был благодушен ко мне.
   - Как проснёшься, освети своим светом темницу его разума. Ты забыл, почему он вошёл вместе с мастером Палостисом. Они искали магические ловушки. Мастер Кроб не нашёл её, да спасёт Сиятельный его от суда. Но его амулеты смогли защитить от алхимических зелий, в которых он мастер. Именно поэтому целебные зелья не помогали - защита его берегла.
   - Но отступник. Его опоили зельями, но мрак в душу занёс пожиратель.
   - Да, не называй его отступником.
   - Но мастер!
   - Закон, мой мальчик. Обвинение снято, а каялся он под принуждением.
   - Что же будет дальше?
   - С ним? Ничего. Ты же оставайся там. Выводы делать рано, но ты прав, я уже уверен, это не пожиратели. Там гнездо отступников.
   - Учитель!?
   - Жди мой мальчик. Я скажу кому надо. Им не уйти. И молись за его светлость Накосиса Де'Цураса, благодаря ему ты жив.
   - Мастер, мы не вступаем в бой с Пожирателями, мы слишком слабы. Мы только после изгоняем мрак из осквернённых душ, там мы были не нужны. Его си...
   - Мальчик мой, ты не понял волю Сиятельного, так что молись и жди.
  
   Глава 10. Ах, облака, ах, белокрылые касатки...
  
   Тяжелая работа - из болота тащить бегемота. Ну не бегемота, а телегу, но разница небольшая. Дело даже не в том, что вытащить завязшую в болоте телегу при помощи телекинеза, магических способностей Диггера, а то и тупо за верёвку, точнее паутину, было так уж обременительно. Нет, дело в том, что это приходилось делать постоянно, каждые полчаса. Катаклизм, вызванные вмешательством сразу нескольких богоподобных сущностей, затронул землю, как оказалось, даже за многие километры от эпицентра, и теперь, на тайной тропе, появилось множество сюрпризов. Следопыт, коего я вскоре обозвал Сусаниным, тут никак помочь не мог. Радует лишь то, что проход в непроходимых (масло масленое) болотах пока не закончился непреодолимым тупиком. А через "разрывы" в десяток метров, непреодолимые для обычных людей, всё-таки можно было перебраться. Но сколько же тратилось времени и усилий! За две недели я не прошёл и сотни километров! Это при том, что на весь путь, как помнил Сусанин, уходило всего четыре дня.
   Кстати, это тропа не использовалась контрабандистами или кем-то подобным. Дело в том, что некоторые из окрестных гор принадлежали другому государству, и естественно там кое-что появилось от них. Толи пограничная застава, толи военная школа, толи монастырь - я не знал. Точнее не знал Сусанин, с настоящим именем Саслона, просто в один прекрасный день у них в лесу встретили чужеземца. Селянам даже в голову не пришло спрашивать кто такой, сразу же напали, что б ограбить. Обувь или одежда чуть-чуть отличается от тряпок - уже повод лишить человека жизни. Правда первую партию селян чужеземец перебил, но сам был ранен, и когда за "заблудившимися" пошли другие, его ещё хорошо поспрашивали, костёр в полевых условиях язык может развязать не хуже дыбы - так и узнали про тропку. И только средневековые селяне могли додуматься втайне использовать её для "набегов" на профессиональных вояк.
   И на удивление работало! Уже несколько лет, небольшая группа крестьян регулярно отрывала головы неудачникам. Причём не одиночкам, а целым группам, частенько большим по численности чем сами селяне, благо по тропе даже телега со скарбом могла проехать. Кстати, до чего додумались: оружие на перековку, металл то хороший, а вся деревня думает, что они за болотной рудой ходят! Теряют, конечно в деньгах ого-го, зато всё в тайне. Затихарить - это они догадались. А вот спросить, кого же они "разводят как кроликов", орден монахов или пограничную заставу им просто не пришло в голову!
   Так что я рискую нарваться на озверевших вояк, но другие варианты, типа дожидаться "гостей" или попытаться прорваться по основной дороге я посчитал более рискованными. Теперь вот ползём по болоту весёлой компанией. Впереди идёт Сусанин, привязанный к Дырке с Дуркой (их микромозг уже развился до того, что могут по своей инициативе, если нужно, спасти из трясины), проверяет дорогу, затем Диггер несёт наиболее важные вещи (я не исключал возможности быстро рвать когти), потом лошадь запряженная в телегу с основным скарбом, далее я в компании Зебата и окружении пойманных тварей. Из крупных: два обезьяно-паука (Кровосос и Контролл'ер) прошедшими иллитидоподобный цереброморфизм, какое-то подобие болотного крокодила и несколько крупных птиц, сложно сказать какого вида. Болотный крокодил ничем ни примечателен, и фактически бесполезен - всё что он может, так это нападать из засады на лягушек, но раз потратил головастика на него - так не отпускать же? Кстати, на счёт модифицированных жаб и лягушек, да и прочей мелочи - вся орава ползёт вместе со мной. Я решил не размениваться на блошиные укусы, а ближе к концу пути устроить из них настоящий биологический Армагеддон. Ведь если мой след не смогут взять - зачем указывать направление "сюрпризами"?
   Всё-таки основа разума на базе иллитида имеет множество недостатков. Создавая Диггера мне как-то не пришло в голову, как я его буду показывать людям? Сусанин, так чуть копыта не откинул, как его увидел, не смотря на психический контроль. Но это ещё туда-сюда. А вот биологическое оружие массового поражения... Я же просто обязан был провести аналогии с Землёй, когда убийцами являются какие-либо бактерии или вирусы, на носителях вроде комаров, тараканов или блох. Вот что б догадаться до этого мне потребовались болота, с целой тучей комаров от которых только моя чешуя и спасала. Правда были ещё жучки-паразиты, что её легко прокусывали... Так я к чему? Используя мои знания химериологии разве сложно было вывести если не глобальный, то уж точно локальный писец? Привить заразу к носителю - сейчас чего проще? Теоретически, можно было сделать эту местность полностью непригодной для жизни. Хотя, кто этих магов знает? Должны же быть заклятья по эффективности сравнимые с дустом.
   Так что теперь основное внимание, насколько позволяли условия, уделялось мелким насекомым. Честно говоря, задачка с нахрапа не решалась от слова вообще. В данном случае мне нужно было получить активно размножающихся тварей, ибо это ещё лягушек с крысиными зубами переделывать - туда-сюда, имеет смысл, а миллиметровую мелочь - проще застрелиться. Не от того, что мелкое, а того что много. Следовательно, вывод: создать пару экземпляров и размножать естественными методами, как например с паучками в тумане. Только вот нихрена не получалось! У меня тупо не хватало знаний, как провернуть ритуал слияния для живых организмов значительно меняющихся на протяжении жизни. Причём не только банальных насекомых с их стадиями: яйцо, личинка, куколка, взрослая особь, а даже с кишечными паразитами типа аскарид, у которых проходило совершенно мелкое изменение анаэробной формы на аэробную! Может стадия яйца влияла, но хз! А что говорить про паразитов у которых несколько периодов активного размножения на разных стадиях своей жизни? Про обтянутые кожей биологические фабрики не упоминать - самостоятельно вырасти из "яичка" они не моги. Вот и попробуйте меня теперь убедить, что стремление к воспроизводству потомства - железобетонный закон природы! А также накормите алярмисткими байками, как безумные учёные "случайно" в лаборатории получат что-то смертоносное для всего человечества, а то и биосферы. Такая же сказка как выброшенные литеры сложившиеся в Илиаду.
   Задачу получения мелкомасштабного биологического оружия я, конечно, решил, хоть и в несколько стадий. По отработанной методике на базе стробирующегося паразита, с усовершенствованной пищеварительной системой, производятся почти полноценные подобия комаров (пришлось вживить образцы на конечной стадии), которые от обычных отличаются только поведением, способностью размножаться без крови и анестетиком в слюне. В хоботок, после "рождения", подобно торпеде, закладывается червячок-паразит выращенный на схожей фабрике. Во время укуса "комарик" не пьёт кровь, а выпускает паразита в кровь жертве. Там червячок, ориентируясь на биохимию, стремиться прилипнуть к нервной ткани, что срывает все ограничители на рост и деление его клеток. Причем сами клетки имеют ряд сюрпризов, например выделят ингредиенты подавляющие работу иммунной системы, выделяют психотропные вещества и способны значительно разбухать впитывая окружающую жидкость. Добиться этого, конечно было сложно, всё-таки пришлось действовать косвенными методами, но у меня был доброволец для опытов.
   Причём доброволец без всяких кавычек. Сусанину я мозги, конечно, слегка прополоскал, чтоб меня не придушил, ночью там, или от Диггера не шарахался, но в свободу воли вообще не вмешивался. Договориться о взаимовыгодном сотрудничестве проблем не было - думаю только за то, что б Дурка с Дыркой ему постель грели, он и не на такое согласен. А если учесть, что во время своих опытов с развитием искусственных паразитов, я капитально его подлечил, кстати извлёк туёвую хучу естественных паразитов, благодаря чему он стал чувствовать себя заметно лучше - так вообще доверял полностью без всякого внушения. Шутка ли - всего двадцать лет, а уже годами мучается от болей в животе, а всего то нужно было "квартирантов" выселить. Конечно, потом как мы расстанемся, чувствую, очень быстро опять заболеет, и будет "мерзкого колдунишку" проклинать (если кто память ему разблокирует), но что делать? Понятия санитарии в его голову просто не помещается! Разве что перепрограммировать полностью.
   Как бы то ни было, после изготовления первого боевого комара дело пошло быстрее, и вскоре я запустил фабрику по производству аналогичных, жучков, клещей, ос и прочей мелюзги. Конечно, грош цена всем этим тварям, кабы не организованность - их бы за пару дней сожрали. Запихнуть более-менее сложные мозги, в силу малых размеров, было невозможно. Создать коллективный распределённый разум - было выше моих возможностей. А вот "присобачить" внешнее управление - почему бы нет? Причём без всякой магии - на звуковых сигналах, грех не воспользоваться способностями Зебата. Эх... жаль в свою короткую карьеру программиста я был далёк от аппаратного уровня, где пришлось бы работать с каналами связи, уровнями сигнал/шум, пакетами и прочим - сейчас бы было куда легче, слава богу хоть понятие об этом имел. Так что смог кое-что сделать: мелочёвка имела всего несколько команд, формируемых подобно морзянке звуковыми импульсами строго определённой частоты: двигаться на звук, двигаться от источника звука, атаковать, залечь и не отсвечивать. Аналогичные команды были применены к боевым лягушкам, к сожалению на болоте мышей не водилось, так что Alienподобную модификацию сделать не получилось - пришлось использовать только тех, что привёл с собой. Так что все болотные пошли на корм моим фабрикам (заодно снизив поголовье хищников для моей мелюзги), ну кроме тех, из которых я изготовил "командные модули" по генерации и ретрансляции данных сигналов. Они, в свою очередь, должны были получать команды, аналогичным образом, от двух обезьянопауков, или, на худой конец, от болотного крокодила. Им в помощь в качестве разведчиков придам крупненьких птиц - благо псионических способностей должно хватить на это. Правда и кхызлов и птичек пришлось слегка апгрейдить - что б могли точно вычислить источник звука - им это понадобиться для точного позиционирования. Но тут проблема была практически чисто "софтовая": человек один из немногих живых организмов, что способен указать источник звука не путём поворота ушных раковин или головы, а из-за обработки данных нервной системой, так что потребовалось всего-навсего научить их этому приёму, путём некоторой модификации нервной ткани, да ещё с добавками от Зебата по определению дальности. Материальная база для засады готова. Теперь осталось подобрать удобное место.
   А вот тут начались проблемы. Я не то что бы позабыл, как охотились на Зебата, просто сам не встречал ничего подобного, вот и упустил из вида. А иллитидов мозг опять подвёл, заставив во всём положиться на память Сусанина, не использовав пойманных больших птиц по прямому назначению - в качестве разведчиков. Почему, как только они получили команду набрать высоту, что б осмотреть местность, для выбора подходящего места для засады - я тут же потерял парочку даже не успев понять что же их убило. Потеряв ещё одну, при "ловле на живца", я смог увидеть только быстро мелькнувший крокодилоподобный силуэт и уже было решил отказаться от воздушных разведчиков - раз тут водиться такая хрень, но термин "ловля на живца" натолкнул на идею. Дурка выработала паутину достаточной длинны, из запасов металлолома достал толи клинок, толи кинжал, телекинезом согнул до крючка (правда для этого пришлось его раскалить, что б не лопнул) и вручил своей последней птичке. Другой конец был прикреплён к телеге, плюс, для того чтоб произошла амортизация при рывке, дал команду ухватиться за паутину всей своей команде, да "тащить рыбку" проще будет.
   "Рыбалка", как и ожидалось, прошла успешно. Стоило "наживке" подняться в воздух, как тут же последовал рывок паутины. Попавшаяся тварь чуть не бухнулась в землю, но энергично замолотив всеми четырьмя крыльями смогла затормозить своё стремительное движение, а потом просто повисла на паутине торчком, раздувшись в несколько раз. Подтянуть и спеленать захваченную "птичку" было уже делом техники.
   Удивительное дело, самые разные живые существа, самыми разными способами покоряют небо, что их туда тянет? Чего только не изобрела природа и рёбра превращающие тело змеи в аэродинамическую плоскость, и кожаные перепонки, и непомерно разросшиеся чешуйки, и перья, и перепончатые щупальца, и даже технические способы путешествия на нитке путины... Но вот летающих животных использующих архимедову силу на Земле ещё вроде бы не было. Или передо мной продукт чьей-то разумной деятельности? Сложно сказать, когда-то строение глаза считалось "доказательством" невозможности его образования эволюционным способом, но ведь как раз всё с точностью наоборот - он именно такой, как того требует законы природы, причём обнаружены все промежуточные звенья. Так что мешает освоить животным воздушный океан способом братьев Монгольфье?
   Итак, пойманная тварь внешне походила на белоснежную касатку в надутом своём состоянии и на исхудавшего крокодила в сдутом. Почти всё тело занимали лёгкие эволюционировавшие подобно рыбьему пузырю. Правда тут не обошлось без алхимии - в земных условиях, то бишь без магии, невозможно создать ингредиенты способны настолько быстро и в таких объёмах поглощать и выделять летучий газ - догадываюсь что это водород. Правда для полноценной левитации этого не хватало, так что присутствовала ещё какая-то магия, но у магических мирах это не редкость, спасибо Старейшина просветил на счёт влияния магии на эволюцию, даже растения и те мутировали, приобретая кое-какие способности. Роль крыльев и лёгких выполняли конечности, все четыре, обросшие вместо перьев какими-то лепестками. Была эта тварь птицей, млекопитающим или ящером сказать сложно. Непостоянная температура тела, рудиментальные соски, птичий киль и клюв говорили в пользу разных видов.
   В принципе, эти вещи могли говорить как о том, что это искусственно созданное животное, в силу смешения разных признаков. Но в тоже время будь оно создано разумом, такие продукты слепой эволюции вроде мошонки, говорили, что не было даже попытки хоть как-то "оптимизировать" создание, что для летающих существ очень важно. А тут вообще было очевидно, что это существо проводило всю свою жизнь в полёте. Зондирование мозга подтвердило эту догадку, а также объяснило и снежно-белую окраску. Они, оказывается, в деле маскировки далеко переплюнули допотопные земные самолёты, во-первых это была не просто окраска, это был люминофор, почему закон, что тело на фоне неба всегда будет выглядеть тёмным, в их отношении не работал, причём он регулировали собственное свечение коллективно, кто-то из стаи делал нырок вниз, и наблюдал, как выглядят другие. А ещё они каким-то магическим образом притягивали к себе капельки влаги - то есть не просто прятались в облаках, а заставляли облака окутывать их. Ну и мелочь, типа типичной тактики охоты: выбрать цель, резко впитать газ в воздушных мешках, полететь камнем вниз набрав скорость, сманеврировать крыльями, подхватить цель и уйти в небо, где опять раздуться и зависнуть в воздухе. Да, они могли охотиться и на наземных тварей, только это было куда опаснее, почему пока изрядно не оголодали не нападали ни на кого кроме птичек. К слову, Сусанин о существовании таких тварей был вообще не в курсе, что просто удивительно, если они здешние обитатели.
   Быстро починив сломанную челюсть, промыл мозги и отобрал образцы тканей - пригодится такая магия/алхимия. После чего у меня появился воздушный разведчик. Эх... полсотни бы таких - появилась бы у меня бомбардировочная авиация, но судя по инстинктам стайного поведения, в случае потери особи при охоте, стая проявляет просто гипертрофированную осторожность, так что шансов на отлов практически нет. Даже если этот, как бы его назвать... будешь Ромой, по аналогии с рамой-корректировщиком, вернётся в стаю, то разрыв во времени между покинул-вернулся не "обнулит" ситуацию. Зато такая тупость стаи не сделает Рому изгоем и вообще не заметит, что он уже как бы совсем не тот.
   Через некоторое время, как было найдено удобное место для засады, я оставил там всю свою "армию". Штабом (основным и резервным) и ударным кулаком были Кровосос и Контролл'ер. Вообще то Кровосос это самка, но тут ей оставить потомство не светит, так что назвал как мне удобнее - более сильная, крупная и агрессивная особь с длинной парой отросших лицевых щупалец. Контролл'ер же гораздо более сообразительный от природы охотник (естественно же - жратву для самки надо добывать), да и к тому же с гораздо сильнее развившимися псионическими способностями. Плюс болотный крокодил в качестве "мёртвой руки". Сладкая парочка организует засаду используя, как свои навыки охотников, так и вновь приобретённые знания и способности иллитидов, да и мои дилетантские познания в тактике. Самое главное, что я им жёстко "прошил" так это нападение на немаленький отряд людей пришедший строго с определённой стороны (у тропы всего два пути). Им в помощь даже оставил комплекты из доспехов и оружия, включая арбалеты - подросшего интеллекта должно хватить что б эффективно воспользоваться. Да и, думаю, мои приёмы, вроде использования окопов (да ещё на болоте!) должны оказаться хорошим таким сюрпризом. Как и наличие воздушного разведчика-корректировщика. Контролл'ер и Кровосос искренне уверены что сражаться за себя любимых, чтоб обеспечить себя мясом, поэтому я верю в их способности. Как они будут действовать "по ситуации" предсказать сложно, так как мне неизвестно что выкинет противник, то что смог предположить - вложил им в головы, там и взятие измором, и методичный расстрел и самоубийственная атака, под прикрытием всестороннего вала мошкары и лягушек, да и много чего разного... Но даже если всё сложиться плохо и противник сможет уничтожить основной и резервный командный центр (ну и что из одной особи), то болотный крокодил должен бросить в атаку всю оставшуюся армию уже не заморачиваясь о тактике - тупо что б не пропало войско зря. По идее, хоть что-то да сработать должно. Это если преследователи вообще появятся. Так что счастливо оставаться.
   А мне пора, скоро "охотничье угодья" Сусанина, где они вояк на ноль множили. Язык и поведение крестьянского сословия я уже из его головы выковырял, хоть и с поправкой на своё медленное обучение, так что скоро отправлю его восвояси - тем более что уйму металлолома в качестве платы за проход он знает где взять, у меня всё равно не было возможности всё с собой утащить, так что не жалко, Разве что чуток времени потерял перетаскивая из своей пещеры (раскрывать её местоположение я всё же не желал) в другое место.
   В скором времени моей добычей оказались тринадцать вражеских воинов. Дюжина солдат и командир. Ну, в живых то всего десять, остальных не успел спасти... но всё равно добыча - и снаряга и тела на корм. Как оказалось, никаких проблем словить их, использую крестьянскую тактику, не было. Обычные ловчие петли под водой. Крестьяне сгибали две дюжины деревьев, наподобие лука, привязывали верёвки, пропуская в одном глубоком месте под корягами, и когда отряд воинов, растянувшись в цепочку, проходил мимо, подсекали как глупых рыбешек. Впрочем, действительно глупых - не задуматься какая сила столько деревьев нагнула!? Туда вам и дорога, где рыбки водятся. Буль-буль карасики, метра два под водой в течении пяти минут гарантировали трупп из любого. В памяти Сусанина был всего один случай, когда два "кролика" сообразили перерезать "заячью петлю" - но головы вынырнувших и судорожно хватавших ртом воздух вояк приласкали дубинками. Я сделал точно такие же ловушки из паутины. Разница только в том, что вытаскивал ещё живых. Двоих не успел, а третий увидев "спасительниц" в лице Дурки с Дыркой, от ужаса располосовал себе глотку до того как я его вырубил пионикой.
   Так, Сусанин - топай домой, твои услуги мне больше не нужны. По-хорошему, для безопасности, тебя б прибить, но я не сверхрациональный иллитид, а всё же человек, причём землянин - ещё не проникся таким наплевательством к чужой жизни, как здесь. Если повезёт - дойдёшь, паутину в местах разрыва тропы я не снимал. Не повезёт - мне же будет спокойнее. Да и рассказать ты мало кому что сможешь - я ж каждую ночь мозги прополаскивал. Пока Сусанин кувыркался с одной из Д, в его беззащитный разум вносились ментальные закладки, ложная память и психические блоки. Сейчас, как только мы расстанемся, он всё и забудет, причём не вспомнит даже если его живьём резать будут. Времени, в отличии от ситуации с Дуболомом, у меня было много. Сейчас он помнит что шёл по болотам вместе с односельчанами, но с каждым метром обратной дороги это из головы выветривается - так что точный маршрут - тю-тю. Под конец пути у него останется только "приятное времяпрепровождение", как он в лесу благородных девиц встретил. И всех убил кроме парочки малолеток, с которыми и "кувыркался", пока они не померли. Ну и место где "хабар" припрятал. Хих... даже смешно. Если кто-то всё же мозги ему вскроет, то от вида тех с кем он делил постель, может и Кондратий хватить. Расизм дроу всем известен, так что поверить, что кто-то из них переспит с грязным крестьянином - да скорее поверят что его живым иллитиды просто так отпустили! Это если кто-то родит "безумную" идею, что дескать дроу мозги прополоскали иллитиды. Хих! А так могут счесть это очередной ложной памятью и искать до посинения. Как наномаяк у Гекара в Вавилоне 5.
   Да.. кстати, о мозгах. Пора моим пленникам мозги выворачивать. У трупов в буквальном смысле слова.
   Итак, что мы имеем? Пограничная застава и военная база в одном флаконе. Какому-то идиоту во главе государства (или приближенному ко власти), стукнуло в голову, что нужно отобрать у соседей такую удобную долину с единственным проходом, ну, ту где я из-под земли вылез, так и появилось военное поселение. И не меньше двух десятков лет, солдаты с упёртостью достойной лучшего применения пытаются отыскать тайную тропу в болотах. Полагаю, об этом деле давно успели забыть на олимпе власти. Но приказ есть приказ. И окрестные болота уверенно поглощают всё новых и новых искателей. Понятно почему крестьяне тут такой промысел на большой дороге устроили, а никто даже и не почесался. Впрочем, тут дело немного сложнее.
   Служивым людям запросто так гибнуть ой как неохота, так что всеми способами пытаются филонить. Дошло до того, что у каждого особый амулет-маячок, по которому командные шишки следят кто и где. Но на каждую хитрую гайку... Прямо в болотах появился один специфический бар, где обитает маг, что эти маячки "взламывает". Вопрос оплаты - да так же как у селян, если кого-то из сослуживцев прирезать и забрать амуницию - то можно не только не рисковать своей шкурой в непролазных топях, но и приятно проводить время. Жратва, вино, отдых - только баб не хватает. Естественно об этом баре кто попало не знает - только служивые с данного участка, сотни полторы где-то. Что знают трое - знает и свинья - не тот случай, учитывая "слишком много знал". А особо принципиальные командиры, которые задаются вопросами куда исчезает пушечное мясо, гибнут первыми. Как и сейчас произошло. Шестёрка солдат плюс командир - стандартная поисковая партия, легко и непринуждённо разобралась с другой партией, точнее её командиром, с полного согласия и участия низового звена, естественно. Почему сами не могли? Да опять же амулеты специальные - солдатские бунты и дезертирство дело частое. Во сейчас шли к бару для получения сфабрикованных доказательств "правдивой истории" о гибели командира.
   Хм. Бар, бар. Отличное место для базы. В нём может быть всего четыре десятка человек - это в пределе, больше просто не поместиться. А так и две поисковые партии - много народа, поиски тропы в болтах событие не ежедневное, хоть и регулярное. Другое дело маг. Минимум что можно ожидать, так поднятие им тревоги. Просто выкинет что-то заметное, тут на заставе и всполошиться - оно мне надо? А другой стороны, нужно как-то миновать заставу, что самый узкий проход на "большую землю" держит. Учитывая оценочное количество солдат, где-то полторы тысячи, да просто церберские меры, для того что б исключить дезертирство, то просочиться сквозь неё шансы нулевые - уж лучше было попытаться разминуться с поисковым отрядом в той долине. Плюс маг как источник информации - он то сюда как попал? Решено. Скоро в баре будет новый хозяин.
   Эх. Хорошо б было подготовиться, как следует, да маг ждёт там сегодня - предупредили паразиты. Так удачно что именно три человека концы откинули. Как раз на меня и Дурку с Дыркой, Шкуру только спущу, для маскировки. Остальным мозги слегка спрессовать - в случай чего будут за меня сражаться. Зебата, Диггера, Пинга, лошадь и телегу придётся пока оставить, ну да ладно - до бара всего час ходу.
   Спустя пару часов я кусал себе локти. Вот блин дурак! Даже на мозги иллитида всё списать не получиться. Это кем нужно быть, что б явиться к магу с не последними жрицами дроу? Он их по ауре тут же распознал - слова сказать не успели. Кастование молнии, удар по Дурке, впрочем без особого для неё вреда, активация защитных рефлексов (сам же вариант драки предусмотрел ещё когда на солдат "рыбалку" устроил) и колдунишка отправился в иной мир с кинжалом в глазнице. Да ещё я ж выбрал порядок, что две Д входят одними из первых, а я последним - вот нефига предпринять и не успел. Ладно мышление иллитида, что кто именно в марионетках - побоку! Но вот когда подумал, что меня маг из-за человеческой ауры не распознает, мог бы и догадаться про ауру ушастых негритянок. Первоначальный план затихариться в баре на неопределённое время, промыв мозги хозяевам, пошёл коту под хвост.
   К счастью, в баре кроме мага были и другие обитатели. Слуги, официанты и повара, без чёткого разделения обязанностей - клиенты то непривередливые. Женского персонала, само-собой, нет и не предвидится, да и все остальные - из дезертиров. Пользы особой от них не будет, раз маячки взломать не могут, но хоть о здешнем хозяйстве в курсе. Например о складе продовольствия целом арсенале "трофеев". Да вообще, это скорее не бар или корчма, а складская база с возможностью кормёжки гостей.
   Потроша мозги и склады данного заведения я узнал, то что ожидал - заведение процветает из-за попустительства какой-то важной шишки на заставе. А кто ещё может организовать проход караванов с "большой земли"? Но явно это делается не по общему сговору верхушки, ибо тогда легче было б пускать налево амуницию, воруя прямо со складов заставы, а не заморачиваться с передаточными звеньями. Тут не Севастополь 1830го, когда бюрократическая мразь поголовно на людской крови гешефт, ну того самого... Да величина складских запасов говорила, что "слабое звено" не часто способно обеспечивать нелегальную связь с большой землей.
   А это значит что? А это значит то, что стоящий за этим делом, если вдруг тут все клиенты начнут застревать, да и маячки будут в открытую показывать местоположение, костьми ляжет, но постарается разобраться с этим делом самостоятельно, втайне от других. То бишь вся застава на меня не порёт. Тут то я его и... Так что сидим на базе, промываем мозги вновь прибывшим, формируя из них ударный кулак. А как только здесь объявиться важная шишка, "вежливо попрошу" обеспечить проход.
   Так и сделал. Тонкий, но непрерывный ручеёк клиентов методично обрабатывался в нужном мне ключе, впрочем, не набралось и полусотни особей, как он иссяк. Значит скоро будут гости с вопросами. Слава богу, я не рассчитываю только на своё новое, весьма посредственное, надо сказать, воинство. Да и на свои силы тоже. Раз у меня с биоинженерией, то бишь химериологией, всё хорошо получается, так вай нот? Это самое воинство большую часть времени, кроме сна, еды и тренировок отлавливает всю доступную живность. Кстати, до идее обвязаться верёвками подобно альпинистам, что б тонущего оперативно вытащить, местные не додумались. Зато это знал я, так что потерь при охоте удалось избежать. Вот поэтому поток поступлений разного рода жаб, болотных крокодилов, змеюк и птичек был куда больше чем приток "добровольцев" в мою армию.
   Всех мышей, жаль что их не много, я выловил в первый же день - понадобятся для гибридизации лягушек. Почему б не воспользоваться удачным решением? Правда пока не в курсе насколько эффективным.
   Из отловленных змей изготовил маски для своих солдат, похожих на маску чумного доктора, только из чешуи, костей и плоти, а не металла. Неспособное самостоятельно двигаться, чешуйчатое создание должно стать отличительным знаком моего воинства, как и средством шифрованного канала связи. Ну и защитой, типа противогаза - сварганить полости, в которых происходит фильтрация воздуха, да засыпать туда свежеприготовленный активированный уголь - нет ничего проще. А я, благодаря тутошним запасам зелий, намериваюсь устроить химическую атаку, ведь Пинг гарантирует получение хлора, а "сварить" фосген проблем не будет. Печка-газогенератор, ещё то творение сюрреалиста, но она работает. С баллонами и компрессорами напряг, так что придётся воспользоваться биологическими и куда менее эффективными аналогами - одна "кишка-хобот" в качестве нагнетателя чего стоит. Плюс у маски немного изменить змеиную глотку, что б можно было плюнуть смесью кислоты и яда в глаза - будет отличная помощь, если получиться. Ну, и благородный момент забывать не стоит, если кто-то из солдат выживет, мне то они на долго не нужны, может будет оправдание, что не по своей воле действовали. Хотя, учитывая здешние нравы, я в это не верю. Хотя намёк на Тота толстый, но маловероятно, что его поймут.
   Болотные крокодилы переделывались в летающих "касаток" - образцы тканей были, так что ничего сложного - стимуляция роста имплантированных тканей уже давно освоена. Заставить нарастить воздушный мешок, да выкинуть всё лишнее - вот вам и аналог небесной касатки - касатик. Впрочем, что акула, что дельфин друг на друга похожи - закон природы, так и тут. Разве что два костяных выроста, на которые натягивал паутину подобно тетиве лука, из ряда вон. Да почему подобно? Это и был живой летающий лук. Или точнее арбалет. Гидравлика могла заставить хвост укорачиваться с заметным усилием. Так что никаких проблем с натягиванием тетивы не было, ну кроме скорости взвода. Нормальными мышцами, этот же хвост мог зарядить новый болт-стрелу. От ядовитых стрел, не смотря на простоту реализации я отказался. Если у всех солдат амулеты способные замедлить действие яда на несколько часов, то бишь до того, как лекари помогут, то в бою эффект от яда чисто символический. Можно, конечно, проиграться и подобрать яд который будет намного токсичнее чем нужно для преодоления защиты стандартного амулета, но в бою стандартных не будет. А что из себя представляет боевой я не в курсе - образца нет. Отладкой системы, точнее навыков, прицеливания и стрельбы, пришлось заниматься с несколькими "живцами" для защиты от настоящих воздушных касаток, благо одной пострадавшей твари более чем хватало, что б на пару дней они забыли про охоту.
   От комаров и прочей мелочи решил вообще отказаться - мне не нужно что б через пару дней все сдохли, на базу противника мне их тем более не натравить, а защитные амулеты уберегут воинов от моментального отравления в прямой схватке - значит толку не будет. А мои микропаразиты еще медленней ядов действуют.
   И мой шедевр на поле биотехники и механики. Биокиборги. Тут более сотни пустых бочонков из-под вина оказалось, ну и моё извращённое сознание придумало как их превратить в оружие. Десяток лягушек соединённых вместе, типа хоровода - это "голова" верхний слой камер и процессоров. К ним приживлена целая гирлянда крупных мышечных волокон. В центре лёгкие от болотного крокодила и пищеварительный тракт. Никакого скелета - всё это внутри бочонка, наружу только головы лягушек торчат и пялятся во все стороны. К мышцам, через когти представляющие из себя отличные крючки прикреплена паутина. Вместо конечностей - древко алебарды (коих на складе куда больше чем металлолома) нужной длинны, к которому прикрепляем паутину. Ну и суставы выращиваю в стробирующихся червях. Суставы представляющие из себя отдельные живые организмы, но фиг с ним - самое главное свою функцию выполняют.
   Итого: бочонок с деревянными манипуляторами. Их масса намного меньше массы человеческих конечностей(из-за отсутствия тяжёлых мышц - они в "туловище"), а передаваемые усилия через паутину - куда больше. Следовательно махать ими будут куда быстрее. Это как нога лошади по сравнению с человеческой. Модульная конструкция мозга с многократным дублированием исключает наличие одной-единственной уязвимой точки. Правда вдоль деревянных конечностей пришлось по результатам испытаний протянуть тонкие щупальца - для мышечного чувства, то бишь определения текущей позы не функциями зрения. Выковырянные из голов солдат навыки фехтования, точнее разработанные к ним контрприёмы, для иной физиологии/механики, с серией испытаний, показали, что человек противостоять этим тварям в фехтовании не сможет никак. Хоть биокиборги и тупы как пробки, но они тупо давят скоростью махания весьма длинными конечностями, на концах которых намертво закреплены мечи да кинжалы. Правда на отращивание мышечной массы этим глазастым бочонкам пришлось скормить чуть ли не все запасы продовольствия, но не моё - не жалко. Вот и получил биокиборгов в количестве немного большем чем живых солдат.
   В ожидании визитёров я, от нечего делать, ещё одну разработку провернул. Опять на базе лягушек, в которых недостатка не ощущалось, а переделать в что-то полезное-боевое не мог придумать. Но обилие "бесхозного материала" стимулирует. Теперь на дороге сюда я оборудовал инфразвуковую пушку. Точнее минное поле, но не важно. Ещё из прочтения старого номера Юного Техника, знал о губительной вибрации в 6 герц, а также о жуках-бомбардирах с "оружием" похожим на импульсный реактивный движок ракеты Фау. Теперь, подобно здоровым почкам, на местных растениях, торчали сюрпризы. По звуковому сигналу они должны были исторгать из специальных желез реагенты, которые спустя мгновение детонировали с мощным хлопком. Конечно, скорости реакции биологических компонентов не хватало на согласованные импульсы в той же фазе звуковой волны, но вот сделать их кратными одной шестой секунде - почему нет? Подобно управлению воинства Кровососа и Контролл'ера они должны были синхронно "пукать" по сигналу, с той лишь разницей, что сигнал подавался из зоны с противником. Этим достигалась кольцевая симметрия нужного воздействия. То бишь, в точке откуда пришёл сигнал, звуковые волны моего многочисленного воинства должны сходиться. Эксперимент показал, что человек в фокусе такого воздействия полностью теряет боеспособность, хватаясь за живот. А это то мне и нужно - вывести из строя, пленить, и мозги промыть.
   Долго дожидаться визитёров не пришлось. Группа, примерно человек шестьдесят резво потопала в нашем направлении. И двух недель не прошло, как задёргались - поблагодарить что ли за своевременную реакцию? Единственное что в голову приходит, так они решили посмотреть "а чё это там", только тогда когда солдаты должны были окочуриться от голода, без расчёта бара, само собой. Маячки-амулеты я у своего человеческого воинства пока не отбирал, так что их и не дергал - пусть ловлей и дальше занимаются. А вот нечеловеческое поднял на ноги. Денёк, как и полагается на болоте, выдался туманный, так что нефига не заметят. А там как карта ляжет, если сам не справлюсь - так собрать их проблем не будет. Сырой и холодный воздух звук хорошо проводит, в отличии от сухого и горячего, особенно в жаркий полдень - свистну и люди через маски сигнал уловят, а самое главное поймут это подобие морзянки. А так, если всё пойдёт как и задумано - то я их тёпленькими возьму.
   Всегда говорил - хорошая планирование - залог победы. Как только вражеское (я б предпочёл договориться - но слушать меня просто не будут, так что вражеское) воинство оказалось на минном поле, был подан сигнал активации, и ближайшая "командная" лягушка, что определила рядом с собой толпу людей, специфически квакнула. Сориентировавшись по её звуку "инфроперделки" завели свою дикую музыку.
   Через секунду люди схватились за брюхо.
   Через десять - выбросили оружие. И попытались убежать. Угу... по болоту.
   Через полминуты - остервенело стаскивали с себя доспехи. И кататься по земле.
   Через пятьдесят секунд запасы топлива "инфроперделок" подошли к концу, звуковая атака, в центре которой оказались эти несчастные, прекратилась.
   На толпу людей, больше похожих на толпу перебравших алкоголиков, набросились биокиборги, при поддержке дур дроу и летающих касатиков-арбалетов. Деревянные солдаты по уму, подозреваю, уступали аналогичным творениям Урфин Джуса, но прописать в их головах инструкции, по нелегальному воздействию труда не составило. Как и отличать своих "чернокожих" дроу от остальных. Мало кто из солдат вообще держался на ногах, ещё меньше попытались оказать сопротивление, но всех быстро и качественно успокоили ударами мечей плашмя по голове или туда же выстрелами из летающих арбалетов, правда предусмотрительно были запасены стрелы (учитывая конструкцию именно стрелы... арбалеты то живые, спусковой зажим для стрел) без наконечников. После две Д оперативно спеленали всех своей паутиной. Далее цепочка ко мне с Зебатом на сортировку и первичную установку блоков.
   В общем и целом выжил только каждый третий - намного меньше чем я рассчитывал. Ну да ладно - за то убедился в эффективности своих разработок. Хорошо хоть ту крысу, что проход обеспечить сможет отловил. Сейчас мы ему мозги расковыряем - надо ж узнать, как отсюда по-тихому выбраться.
   Ответ - никак.
   Как оказалось, командованию заставы хватило двух дней, что б полностью расколоть сотника делающего свой маленький бизнес. Точнее он раскололся за двадцать минут - два дня, как заподозрили, что что-то то нечисто, искали кто виноват, и что с этим делать. Решили. Сотник, вместе с остальными филонщиками отправлен без права возвращения. То бишь - к заставе он может вернуться только в случае если найдёт проход. Иначе - его расстреляют ещё на подступах. То есть просто расстреляют, без если. Да и вообще, ближайшие пару месяцев из заставы на поиски никто не выйдёт. Чувствую там засели настоящие садисты, посмотреть захотелось как озверевшие люди за запасы вина и еды друг другу будут рвать глотки - на всех же, хотя б на эти пару месяцев, то точно не хватит. Правда, что запасов уже нет, никто не в курсе.
   И что делать?
   Может в горы рвануть? Самая опасная тварь - это человек. От жестоких скал, хоть хитрой подлянки ожидать не стоит. Да и, чисто технически, с помощью Диггера можно и тоннель прокопать. Хотя стоп! Что ж в памяти сотника было. А! Проклятые скалы. Там никто не осмелился поселиться, ни гномы, ни дроу ни даже драконы. Два десятка жутких (по мне так комедийных) историй, из которых, наверное все 100% мифы. Но что-то смертельное там есть - это точно. Да... лучше отложить. Может там выход наружу какой либо урановой руды, кто знает какие тут соотношения изотопов? Мот и природный ядрёный реактор есть. Сдохнешь и не поймёшь от чего, даже с моей устойчивостью к радиации. Это только в качестве примера. Какой-либо магический аналог подобной гадости ничем не лучше.
   Отступить? Не вариант. Там уже точно догадались с кем имеют дело - растерзают и не заметят. Тут хоть шансы благодаря неопределённости, куда больше. Да и то, если не сообщили.
   Ждать? Ну, в принципе, я тут пару лет могу прождать. Только толку? Всё равно трупп. А если в гости кто заявиться? Причём с двух сторон? Даже если друг с другом передерутся, то уж после этого тут точно даже мышь не проскочит. Да и не представляю я себе жизнь на болоте.
   Атаковать. Уж что-что, а этого обитатели заставы только и ждут. Предположить что люди брошенные на погибель могут от отчаяния пойти в атаку должны. Даже если рассказать, через подставное лицо, о найденном проходе, даже если и поверят, это не решит задачу, как отсюда выбраться. Наоборот, болотная пустошь будет заблокирована куда тщательнее.
   Просочиться. Даже не смешно.
   Итак, раз я уже наштамповал армию - то лучше атаковать, пока она от голода не подохла. Пусть противник готов к атаке, но он явно не в курсе атаки кого. Думаю мои биокиборги их удивят. Главное что б местные колдунишки не нагадили. Вот их то я опасаюсь сильно. Но будем готовиться. Мне ж заставу нужно преодолеть, а не захватить. Может, не сразу цель поймут.
   Итак, подготовка. Промывка мозгов и реабилитационные процедуры после инфразвукового "массажа" новичкам. Разума лишить или оглушить человек двадцать я могу легко. А вот оказать тонкое воздействие, что б были полностью вменяемые, но не пытались прирезать меня - дело куда сложнее. Нужно время. Ну да ладно, пару дней ничего не решает. Всё равно нужно мои кожаные мешки с фосгеном, как то присобачить для воздушной атаки. Я то рассчитывал на то, что солдаты на горбу поволокут, и в ближнем бою выпустят, но при штурме укреплений, это не пройдёт. Но что делать? Соотношение один к десяти. Без ОМП шансы нулевые. Ах да, не забыть уничтожить амулеты-маячки.
   План атаки. Сначала мои летающие касатики сбрасывают на заставу мешки с фосгеном. Сколько я намучался пока создал ступенчатые кишки-хоботы, для того что б накачать газ хотя б под давлением 10 атмосфер... У... А теперь касатики помучаются группой переть по воздуху кожаный мешок. Эх... жаль, конечно, что недостаточно сильно помучаются - запасов отравы маловато. Если отрава не подействует, скажем маги чёта нахимичат, то атаки и не будет. И далее по степени воздействия, до полностью вымершей заставы. Ориентируемся на "достаточный" вариант, когда местные будут только типа химически контужены. Солдаты штурмуют стены, а я ударным кулаком вместе с Диггером выношу ворота, куда устремляется лавина биокиборгов, с приказом уничтожать всё что шевелиться, кроме своих. Та же задача для ВВС из касатиков - отстреливать всех подряд, да ещё alienлягухи будут десантированы ими с воздуха. Не забыть и им носовые фильтры приделать. После чего там должны потерять боеготовность все более-менее нормальные люди. Маловероятно, что уцелевшие смогут разобраться в причинах происходящего, почему просто обязана начаться неразбериха. В этом хаосе есть возможность прорваться сквозь заставы и сделать ноги на той стороне.
   Жалко, конечно, столько народу положить - но они точно не невинные овечки. Покопался я тут в мозгах некоторых. Обыкновенные душегубы, только на службе. Да и что делать, если проход нужен, а договориться - ну, никак?
   Место на котором построена застава представляет из себя заболоченное ущелье. Пригодная для строительства и передвижения земля зажата между скалами и болотом. То есть, две достаточно узкие полоски земли и подножья гор. В самой узкой части построены две здоровые каменные башни. Одна для магов, другая для командующих войсками. Штурмовать их - смысла вообще не имеет. С магами я связываться банально не хочу, а полководцы без армии - кому они нафиг нужны? Это если забыть что на каждом этаже сюрпризы, для атакующих, вроде котлов со смолой - быстро их не разогреть, но, думаю и остальных вещей хватит.
   Итак, день Д, час Ч.
   Касатики сбрасывают мешки с отравой, целясь в мост между башнями. В сам мост попадать не нужно, мешки не утонут, но центр заражения должен быть тут. Застава делится на две части: если смотреть из болота, то левая с командной башней, представляет из себя "таможню", склады, столовые, арсенал и прочие "качественные" заведения, а правая, кроме башни с магами, солдатские казармы. Соединено это плавучим деревянным мостом аккуратно между башнями. Солдатского бунта командование опасается куда больше, чем возможной атаки извне, кроме как выгнанных смертников, поэтому в правой части заставы никаких выходов кроме этого моста и нет. Если его накрыть отравленной шапкой - то основанная масса войск, включая магов будет отрезана. А насколько я знаю, распознать газовую атаку тут не могут. Будь это ядовитая пыль или кислотный аэрозоль - другое дело. Теперь ВВС оправляются на "аэродром" за "кассетными боеприпасами" с alienлягушками, оставив только пару разведчиков с Зебатом. В принципе одного б Зебата хватило, зрение у кастатиков, изготовленных из болотных крокодилов не очень - слишком сложная работа, для потокового производства за ограниченное время, но они нужны что б на Зебата настоящие небесные касатки охоту не начали.
   К моменту когда Зебат доложил, что часовые охраняющие мост, исчезли, на левую часть заставы посыпались боевые лягушки. Если газ сюда добрался, так люди тем более перемрут, а если нет, так их лягушки покусают. После чего поступила команда моим летающим арбалетам на отстрел часовых, что на стене, а моё войско стало закидывать "кошки" с узловатой паутиной, благо с высотой стен тут поскупились. Я же, с армией деревянных биокиборгов, начал выдвигаться к воротам. Я не стратег, так что нафиг нужен резерв особо не понимал, а опыт компьютерных игрушек говорил, что контроллинг юнитов при массовой атаке, если хватает реакции управлять, куда эффективнее последовательных ударов пачками. Так что делаем как умеем. Тем более, что с реакцией у иллитида всё ОК.
   Сдвоенный удар по воротам силами моей псионики и магией земли Диггера, вынес их к чёртовой матери. После чего внутрь рванули биокиборги. Касатики стреляют по любому человекообразному силуэту, биокиборги прут как терминаторы, сминая всех на своём пути, люди в чумных масках, занимают более деликатными делами, зачищая и захватывая все встречные строения. Как только будет расчищен путь - биокиборги начнут штурм командной башни, прямо с центрального прохода, что б тамошние обитатели не отвлекались на стратегический анализ, я проберусь мимо неё за зданиями, вынесу ворота и сделаю ноги, а чумное войско будет прикрытием.
   Гладко было на бумаге, но прилетевший со стороны скалы арбалетный болт отправил рядом стоящую со мной Дырку в иной, лучший мир. Хотя, вру, маловероятно, что у Паучихи её будет ждать тёплый приём. Я мигом затихарился в ближайшем сарае, а ВВС дал команду выследить какого-то умника у скалы.
   Через пять минут до меня дошло, что это не одиночный умник, и стреляет он не только по моим носатым солдатам с биокиборгами, но и по касатикам, причём весьма метко. А спустя ещё минуту, над башней магов загорелся исполинский факел озаривший окружающее пространство, подобно пламени на нефтедобывающей вышке. Как только глаза моих подчинённых привыкли к свету, мне доложили, что по мосту пошёл непрерывный поток вражеских воинов, причём они где-то умудрились достать оружие, хотя арсенал мной был захвачен в первую очередь. Быстро переориентировав биокибогов на атаку это толпы, я задумался, как быть дальше? То что эту солдатню мои многоловые бочонки с ножами перережут, я не сомневался, но маги из своей башни могут сильно нагадить изменив весь расклад, если у них в арсенале есть что-то типа гранатомёта. На мосту численное преимущество в живой силе не играет никакой роли - мои биокиборги куда быстрее, да и сражаются лучше, но вот расстрелять их из чего-то мощного - у меня их не так много. А вот стрелков на скале, не смотря на яркое освещение никто не мог рассмотреть Это уже никуда не годиться. Придётся прикрываться живым щитом, при прорыве - так как если сейчас отступить - второго шанса не будет, так что все люди ко мне, а биокиборги - к мосту.
   Тут Зебат меня "обрадовал", что согласно наблюдениям, моих деревянных терминаторов люди уделывают как стоячих. Этого НЕ МОГЛО быть, однако это было так. Не нужно быть пророком, что б предсказать дальнейшее - если не унести ноги, то эта толпа растерзает меня, даже без учёта магов. Несколько десятков чумного воинства погоды не делает. Единственное что можно - так это прикрыться ими для бегства, благо команду подтягиваться сюда уже дал ранее, правда по другой причине.
   Дальше было бегство полностью проигравшего. Будь это игра, тут пригодился бы load/save или Reset, но в жизни такого не бывает.
  

***

   - Что скажете, кечис Налатис? Изгнанники не решатся на приступ, а если и решатся, то дальше стены не пройдут? Или что скажет кечис Пориститс, о своём пожелании молчать о контрабанде, что б не порочить благородное сословие? Доигрались? Почти на всех воинов проклятие наслали (ГГ ошибся в скорости воздействия фосгена, как и о причине исчезновения часовых), не говоря уже, что из болот проклятые жабы выползли! А что Долохит скажет? "Они этому магу, его амулеты в глотку вставят"?
   Но маг, как и положено людям, которые никогда особо не страдали чинопочитанием, особенно когда его подчинение было чисто номинальным, резко оборвал разнос.
   - Что захочет - то и скажет. Жрица дроу у нас в руках, пусть и мёртвая. А уж она б не стала людям амулеты перестраивать за звонкую монету. Изгнанники плохо помнят, что с ними стало, как крепость покинули, и почему они в змеиных масках были. Одного благословения хватило на то, что б всех големов разбить. Но если, ваша светлость - это прозвучало как оскорбление - настаивает, суд ордена может провести дознание. Но с такими вещами, что нам достались, всего вашего поместья на мзду судье не хватит. Я обвинён?
   - И как же "уважаемый" - ответный реверанс - Долохит объяснит, что просмотрел жрицу дроу?
   - Объяснит просто - та что сунулась в крепость, теперь мертва. Ранее она здесь не бывала и с силами тьмы поблизости не заигрывала.
   - Не подстрели её мои люди, никто б и не узнал, что дроу тут были!
   - К тёмным силам не обращались, потому и подстрелили, как глупого лая, даже болтом не зачарованным. Судя по мощи темного облака, что после смерти из неё вышло, то она половину крепости точно разнести в силах была. Слава богам, что почему то её в ход боялась пускать. Иначе, ваша светлость, вы б на алтаре очнулись. То что она была брюхатая, не помешало б выполнить все должные процедуры, от которых вы б жили гораздо дольше, чем того б хотели.
   - Кто-то тогда б в магических оковах позднее очнулся!
   - Вам погадать что было б тогда? Могу-могу. Угрозы нет, так что своим золотом плата и вперёд, а не казёнными бумагами и в долг. Я тогда скажу, вместе на алтаре б лежали, или от меня только гнилой пепел и остался б.
  

***

   Лишь убравшись из крепости, я смог погасить панику, захлестнувшую сознание и начать думать. Причины провала. Ошибочные действия. Сиюминутные жизненно важные вопросы. Хорошо, что Зебат панике не поддался, и додумался отдать команду воздушным стрелками прикрыть моё отступление. А потом отвести уцелевших. Я то сдуру от плана не отклонялся, и не догадался отвести вместе с собой хоть одного чумного война. Теперь у меня только Дурка в помощниках, из антропоморфной живности.
   Возвращался я пока к бару. Если будет погоня, а то и рейд к известному месту, то явно не так быстро, но в любом случае нужно там оставить сюрпризы, авось замедлит. Я то идя на штурм решил не пакостить - теперь вот своё мнение поменял.
   Куда более длительными оказались копания, почему я так запаниковал. Как истеричка, честное слово. Ни демон-осминожка, ни Дуболом, обеспечившие мне реальную угрозу встречи со смертью лицом к лицу, такую панику не вызывали. Да и в прежней жизни, я б с тем же Агрономом не паниковал, хотя считал, что сейчас прикопает. А тут всего лишь провал штурма и толпа обычных людей. Благо Зебат, из-за духовной коммуникации облегчил задачу.
   Стремление к планированию у меня и с человеческими мозгами было, а как иллитидовыми стали - так вообще. Соответственно, заранее не просчитанные ситуации, вызывали, мягко говоря, дискомфорт. Но если форс-мажор хоть и приносил неприятные ощущения чего-то неправильного (так не должно быть), то просчёт в собственных планах, причём неоднократно проверенных, вводил сознание в режим, пользуясь технической терминологией "деление на ноль". Не стоит забывать, что иллитиды это живые компы, и у них понятие ошибка и преступление это одно и тоже, по отношению к себе естественно. А если ещё и рушатся "незыблемые" истины, то ууу... Неоднократно проверенный факт, что биокиборг воюет куда лучше обычного человека, да ещё базирующийся на строгой механике и физиологии, вдруг становиться ложным. Ведь на их подавляющей мощи строились почти все планы! Error. Шоковое состояние. Мда... И как это лечить? А кстати, в чём причина их нулевой эффективности? Что я не учёл?
   Как бы то ни было, но бесплодные попытки понять, что же я не учёл, привели, после перебора огромного количества деталей, к ответу на вопрос что делать. Попытка прорваться провалилась, но если б я немного подумал - так и прорыв бы не понадобился! Ведь ещё попытке прорыва к башке "святой Фаллии" была такая идея. А теперь, когда все материалы оказались по рукой, я почему стормозил?
   Чего!? А ну-ка повтори! Ещё раз! Это я, такой!?
   О, Господи!
   А ведь Зебат прав. Амфиботрофная асфиксия - то бишь жаба душит. Иллитидов рационализм, шоб его за ногу! Если столько рабов взял под контроль, так по воздуху их не перенести, а расстаться с таким достоянием типа нельзя, вот и отсеялся этот вариант ещё на подсознательном уровне. А теперь снова всплыл. Блин! Нужно что-то со своими мозгами делать, а то и года не пройдёт, как себе улей организую.
   Ладно, это дело десятое. Сейчас быстро потрошим наших касатиков, заставляем разрастись ткани и сшиваем вместе, что б получился воздушный шарик приличных размеров. Прикидки показывают, что с управляемостью будет туго, но мне то всего лишь перелететь заставу, а для этого и ветерок нужный подобрать всего-навсего. Тем более, тут горное ущелье, значит ветер будет или туда или оттуда.
   Изготовить шар оказалось достаточно просто. Тем более я отказался от сверхпрочной оболочки, призванной держать форму, переложив эту функцию на обычную сеть, то бишь паутину, что Дурка сплела. Правда пришлось ей лягушек сожрать приличное количество (ну душит жаба тратить припасы, когда их почти нет - все на биокиборгов ушло), ну так гастрономическими пристрастиями тут мало кто страдает.
   Через два дня, в ночь когда подул ветер в нужном направлении (Зебат вместе с парой разведчиков отследил доступные высоты) я отправился в полёт. Задушив свою жабу, выкинул большую часть металлолома, что осталось ещё от пещерных приключений, оставив только самые ценные(явно артефакты) вещицы. Да и то, щиты использовались вместо подвешенных "кресел" привязанных прямо к шару, а мечи вместо распорок - от изготовления корзины я отказался.
   О чем, вскоре, пожалел. До этого высотобоязни у меня не было, иллитиды так подобным тоже не страдают, а вот в моём случае взаимное влияние оказалось пагубным. Не имея возможности взглядом точно зафиксировать свои координаты относительно окружающих скал подобно иллитиду, и "отдав" Зебату свои человеческие навыки, разум опять начала застилать паника. Так как успокоиться волевым усилием не получилось, то быстро изменил первоначальный план, передав управление Зебату. Раньше он должен был кружить рядом вместе с парой касатиков, как разведчик, теперь же он ухватился за один из мечей, вплетённых в сюрреалистичную конструкцию, и давал команды нашему живому шару на подъём или снижение, ну и Диггеру с Дуркой заодно. Я же хлебнул сонного зелья, которое сварили ещё для блокировки Диггера и тем самым обезопасил себя же от своих возможных действий в неадекватном состоянии.
  
   Глава 11. (Не)хорошие люди.
  
   Вот он, его величество Туман. Уже знакомые невнятные серые клубки, временами окрашивающиеся в другие цвета. Ну что ж, пошли. Заглянем к кое-кому "на огонёк". Авось, как колдуна не сожгут. Во славу богов, гы гы. Хорошая шутка, как раз для моего настроения, после "очень успешной" битвы. И способа решить проблему по-другому, до которого моя тупая (хотя, как раз, внешне выглядит заострённой) башка не додумалась ранее.
   Тфу... Идёшь, а до сих пор "штормит". И всё из-за асинхронной высотобоязни у разных моих сознаний. А ещё местность какая то пересечённая стала. То холмы, то овраги. По прямой, с моими маленькими лапками, и не пройти, приходиться обходить, а то и поплутать. То что встречалось, было сравнимо с настоящими горами, не по высоте, конечно, а по проходимости. Это для человека, или моего КГБ тела выступ в полметра или щель в полтора не препятствие, а для МЧС - преграда непроходимая. Почти. Оно, конечно, штурму поддаётся, или разрушению телекинезом, но смысл? Тем более когда по ровной поверхности и так ходишь пошатываясь. Умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт. Так что лучше потратить время на обход, заодно в себя слегка придти, чем штурмовать такую пересечёнку. К тому же все известные мне объекты были на ровной местности, а на приключения не тянуло. Да и всё равно время что б придти в себя нужно.
   - Опаздываем, Пушок.
   От он Агроном сын Агронома, не заметил, Костёр неожиданно выпрыгнул из Тумана. Туроператор и Дед Мороз, в одном флаконе только небритость до бороды довести и поседеть не помешает. Хотя этому, очень достойному, чело... богу явно много до фонаря, чтоб от нервного напряжения седым стать. Кстати, как раз рядом снегурочка. А я теперь уже "Пушок", будто собачонка какая-то. Наверное перед дамой решил повыпендриваться.
   - Короче, земляки, знакомьтесь: Гоша, Сима. Вы теперь напарники, раз опоздал, задание объяснит она.
   И смысля, будто его тут и не было.
   - Приятно познакомиться. - Сказали почти хором (ну я то и так хором говорю), продолжая друг друга рассматривать.
   Точнее, как рассматривать, спустя пару секунд девушка присела так, что её голова оказалась на уровне моих. Хм. Ярко рыжая, зеленоглазая, чуток смуглая кожа, хотя может это из-за света от Костра эффект. Волосы до плеч, пара заколок, слегка великоватые серёжки странной формы. Аристократический носик, розовые щёчки без веснушек, тонкие но яркие губы и острый подбородок. Плечи и таз чуть больше талии, но разница не большая, не доска и не толстушка, довольно малый размер груди, тонкие кисти, длинные пальчики, бесцветный блестящий лак аккуратно наложен на короткие ногти. Одета в мягкий хлопковый (видно по лёгкой помятости) костюм из штанов и пиджачка светло-фиолетового цвета. Чёрная сумочка на правом плече, на шее мобильник(!) в руке зонтик и на ногах непропорционально большие округлые туфли, больше похожие на ботинки. Всё практично, одежда подобно самой девушке весьма яркая, но не настолько кричащая, чтоб было вызывающе, так что в таком прикиде более чем уместно находиться и на работе и на дискотеке и на шашлыках. Разве что для нашего "экстремального туризма" по другим мирам совсем не годиться, но кто его знает, как долго она тут? А может вообще сюда с Земли как в магазин по пять раз на день ходит? С Агронома станется, и подружку завести, и на привилегии не поскупиться. Да и вообще что с её миром? Может там от Земли отличия косметические, да работа офисная, не всем же мечом да пистолетом размахивать.
   А вот в псизрении какие-то непонятки. Голову просвечиваю насквозь, всё на месте, череп, мозг, носоглотка, глаза, язычок... Только заколок нет и серьги совсем не те. Шейные позвонки слегка великоваты, на мой взгляд, по сравнению с черепом, хотя может в том мире, где я сейчас обитаю, все просто тонкошеи, по примеру эльфов, что светлых, что тёмных, с землянами я то не сравнивал ещё. Ну кроме как у скелета, но это было давно и не правда. А вот руки не видны - всё расплывается, в муть похлеще окружающего нас Тумана. Туловище не прозрачно почти полностью, только узкая полоска посередине, где видно часть желудка, кишок, почек и желез. Хм... Она недавно перекусила, причём мясом. А вот ноги, за исключением ботинок видны все. Ровные кости, целые хрящи, идеальные суставы, хорошо развитые, хоть и не выпирающие мышцы, толстые сухожилия, гладкая нервная ткань и кровеносные сосуды красиво и естественно расположенные между волокнами, а не сюрреалистичное переплетение отдалённо похожее на корневища или щупальца спрута, как у некоторых. Логично предположить, что такая неполная просветка - явно влияние одежды. Этакая просвинцованная кираса, разделённая зачем то на две части, что блокирует просветку псизрением. Маловероятно что это затемнение от всяких мне подобных кадров с встроенным рентгеном, скорее всего какая то магическая защита, с таким побочным эффектом. Но почему тогда размыты руки? Если б дело было в костюме с такой защитой, так и ноги б не были видны. Да и кисти рук. Они вообще ничем не скрыты, а в псизрении одна муть. Делассс... непростая гёрла, это точно.
   Смотрю в глаза и вижу за ними не слабый ум с чувством собственного достоинства. Присела и разглядывает меня. Смотреть сверху вниз, как на ребёнка, могла б только непроходимая дура, и в варианте, когда ей почти ничего про меня неизвестно (кроме того, что типа коллеги), или слишком много известно (мало ли что Арагорн ей успел рассказать). Впрочем, есть ещё вариант, что знает про меня более чем достаточно, считает себя намного выше и не считает нужным это скрывать, причем для этого существуют объективные причины, но не будем о грустном - пока её поза об этом не говорит.
   На праздное любопытно не похоже, но явно не из одной вежливости оказалась на одном уровне. И её интерес просто шкурой чувствуется. Но это не интерес ребёнка к мохнатой игрушке (Пушок, блин). Так же это не плотоядный интерес какого-либо коллекционера экзотических зверушек. Или учитывая вероятность аналогичного моему профиля, опасный интерес учёного-вивисектора. На просто женский взгляд с расползанием на лице улыбки, вообще не катит, учитывая мой облик. Значит оценивает что то. Может тоже просвечивает.
   Кстати, отметим её реакцию на меня. Улыбка в лыбу не превращается, но и не замерла как вывеска, просто слегка изменяется в такт каким то мыслям. Не ощупывает взглядом, но и не упёрлась в одну точку, стремясь прожечь дырку. Руки не теребит, за спину не прячет, кулаки не сжимает, в землю не упирает, значит нефига не нервничает, или отлично себя контролирует. Да и присев держится только на ступнях ног, не касаясь коленкой земли, и покачивания почти не заметны даже для меня. Опять же волнение если и присутствует, то очень хорошо скрыто. Желание забраться ей в мозги тут же подавил, с таким самоконтролем ещё засечёт, чего доброго. Да, и раз тело как-то от псионики прикрыто, то уж защита на разуме должна быть по законам жанра. Пусть я тут, с очень высокой вероятностью, куда круче (судя по словам Старешины), но вот почувствовать может, тем более если предупредили о моих способностях. Сразу все отношения пехерю. Забраться в мозги, это даже более нагло чем сейчас начать копаться в её сумочке, как типа своей собственности.
   Так, нужно начинать диалог, а не отдать начало ей. Между полярными вариантами, "Как, нравлюсь?" и "Давайте уже работать мисс" я выбрал один из самых нейтральных:
   - Ну, что скажем?
   - Это на счёт чего!?
   Еееесссс! То что и ожидалось.
   - Да на счёт всего, красавица. Кто ты, откуда, как сюда впутали, что умеешь, что нравиться, что не нравиться, где задание, какой мобильный, что на мой счёт скажешь?
   - Обычный мобильный. - засада - Если стукнуть им кого то, то стану фиолетовой в крапинку.
   От же нарвался, на...
   - Шутка. - Тфу ты... Провела блин! - Будешь знать, как наивных девочек разводить на телефончик.
   - Да мне б узнать какой тут оператор ловит, а не то что ты подумала, - киваю всеми головами на её мобилу - но ход твоих мыслей мне уже нравиться.
   - Да!? Я подумала, что если кого-то стукнуть, то меня забрызгает.
   - Это смотря чем и как стукнуть. Ножом оно практичнее, аккуратнее и интереснее.
   - Конечно!
   Сказано это было с такой детской непосредственностью и искренностью, что я аж прямо залюбовался. А как реакция на обратку?
   - Только смотри, мне щупальца не укороти.
   И я взмахнул головами.
   - Щупальца!?
   - Верхние отростки, щупальца, манипуляторы... типа это головы, аля медуза или горыныч.
   Меня несёт. Сказывается слишком долгое отсутствие нормального человеческого общения. Нуна сворачивать.
   - Ладно, горячая финская девушка. На меня я смотрю налюбовалась. Ну так вот - не обращай внимания. Если никто не рассказывал ещё, так слушай: Это я тут, на Оси Миров такой. А так, вполне антропомоф... - вижу по заметавшимся глазкам, что не понимает - ну, две руки, две ноги, голова и всё такое, почти человек. Немного чешуек по телу да щупалец на морде погоды не делают. За что отдельное "спасибо" Арагорну. Эх, лучше б с ним не встречаться было. Ибо до встречи с ним был обычным челом. И жил на Земле, если на то пошло. "Смол Вхиле Раша", Минск, если о чём то говорит. Маялся всяким разным, от программирования, до хирургии. Сейчас я, типа, Рах-Зем специалист по мозгам (во всех смыслах). Чего от меня потребовалось, не в курсе. Кстати, что за имя, Сима, такое? Никогда не слышал. Ты откуда вообще?
   Чего скрываться то? Если и так все кому не лень обо мне знают.
   - Это производное от Серафима. Обычное имя. Не частое, ну да мне же лучше. Жила в Челябинске. Попёрлась с подружками на ролевуху, вот и нарвалась на нашего шефа. Закинул в сказку, с рыцарями, героями, магией и королями, да только вот отнюдь не принцессой. Чешуя и щупальца не отрастали, но и способностей никаких не дал. Закинул, так сказать, в "высшее учебное заведение для парнокопытных", там три месяца и на передовую. Теперь я вот специалист по мелкому рогатому скоту. Хотя по сравнению с "боевыми товарищами" или некоторыми землянами они просто агнелочки. А что ты с мозгами делаешь? Мне говорили, что ты радикальной хирургией маешься. Или там все поголовно безмозглые?
   - Святая истина. Сплошные дуболомы с черепной тканью в голове. Чуть что - сразу дубинкой. И сами не лечатся от подобного и подобным. Знаешь же фразу, что два удара палкой по голове, заменяют, два часа политработы? Так вот, тут это не так. Стучишь-стучишь, а толку нет. Всё равно жить спокойно не дают. А с хирургией, это так. Что под руками было - то и делал. Я типа архимаг, только нефига не умеющий, так что ни заклятие какое кинуть, ни артефакт сварганить. Так что пришлось доктором Франкенштейном подрабатывать. Ну и сама понимаешь, если кому дополнительные ноги пришил, так нужно мозги подправить, что б ими пользоваться мог.
   - Это да. Без магии хреново от слова вообще. Себя вспомню, так хоть на стенку лезь. Особенно "полиция нравов" в лице инквизиции мозг выносила, что б эти святоши все поголовно педиками стали! Духовную чистоту, твою мать, блюдут, когда мыться не научились. И не отмахнёшься... Силёнок не хватит что б послать куда.
   Похоже ей нехило досталось. Хотя на озлобленную или сломавшуюся не похожа.
   - Судя по всему, тебе удалась их всех в пеший однодневной круиз послать.
   А может и не всех или просто грит о наболевшем, но нужно поддержать в этом уверенность, пусть и на словах. Будет другим говорить, увидит что другие верят и сама так думать будет. Так что зарабатываем доверие и симпатию.
   - Знал бы чего это стоило! Хотя некоторые навечно к моим Лапочкам - сказано было с большой буквы и с восхищением - попали. Уж они то им покажут... много всего и разного. Святоши, святошами, а после смерти рельс в... мягкое место, а не райские кущи. А в местном аду у меня влияния всяко побольше ихнего. Так покажут, что отсюда их крики услышать можно будет!
   А она часом не садистка? Лапочки... рогатый скот... Постой ка, постой ка...
   - Ты что демон?
   - Типун тебе на язык! Я демонолог. Точнее официально была помощником, это если политкорректно выражаться, но сейчас я в автономке. Представляешь до чего эти скоты додумались? Демонолог по статусу самостоятельно демонов не вызывает, грязь вся мимо и ничем не рискует соответственно! Чистоплюй блин, хотя харю с рождения из них никто не мыл. Для этого есть помощники. Точнее помощницы, все поголовно девушки, кроме блатняка из своих отпрысков, которых как расходники не используют, естественно. А всю работа на нас. Магические способности ноль, зато нарисуй вызывающий контур, напитай из кристалла, что типа "учитель" даёт, энергией, договорись с демоном и всё такое прочие. А если что, типа линия кривая, ошибка в договоре или просто не по зубам задачка, догадайся кто виноват. Костров тут нет, но круглыми суперножницами голову "грешницы" отсечь - оно быстро, гильотины нервно курят от зависти.
   - Это с кем же вы там так воюете, что как в Израиле такая повинность? Да ещё святоши демонологов терпят? Кто то Джихад успел объявить?
   - Скажешь тоже! Кабы нам мечи те же давали, так совсем другое дело было б. Не так обидно было б, что загребают поровну, а наш процент в войсках, сам понимаешь. Но типа женщинам оружие нельзя давать. Табу! А так я очень хорошо понимаю феменисток, и презираю этих куриц, что покорно, как овцы под нож идут. А воюем с чернобыльскими мутантами. Прут потоком, так что святым козлам пришлось принципами поступиться. Эх... Их бы ещё на передовую выгнать, да в заградотряд хотя б парочку лордов К'юлье, что б не сдриснули... от бы поумнели. Хотя сомневаюсь. Их и могила не исправит. Мечты одни. Но рано или поздно я им устрою весёлую жизнь, с этими самыми лордами! Но это подождёт, пошли этот долбанный квест выполнять, по дороге поговорим.
   Пошли, так пошли. Пока о сути задания ничего не знаю, права качать на счёт того, кто тут главный преждевременно. К счастью гёрла догадливей оказалась, что моему МЧС телу будет проблематично высокую скорость держать, так что пошла медленно, хотя могла б и понести.
   -...пробраться втихаря, ты я так пониманию, тоже не можешь?
   - Смотря что тишиной считать. Если противник слабоват, так я могу сделать так, что те кто повстречается, тихо мирно решат к нам присоединиться. Но на небольшом расстоянии, не мгновенно и не в больших количествах.
   - Я так и думала. Я тоже не по этим делам. Могу демона какого призвать, что на диверсиях специализируется, но кабы оно было так просто, так нас бы не дёрнули.
   - Я думал, что есть кадры высокой квалификации. Встречал одного взломщика - мастер на все руки.
   - Да!? И какое у него имя?
   - Асантротлокстог - я его против воли хорошо запомнил, чтоб его за прошлый "успех" ... да несколько раз, - служит какому то Арчатру или Артчеру... Арчёрту короче.
   - И всё?
   - А что ещё нужно?
   - Титул... - девушка задумалась - на русском языке даже понятий таких нет. Суть в том, что кроме имени у демонов именований целая пачка бумажек, типа титулов, сертификатов и прочей херни. Нужно полное ТТХ, и заключать договор не только с ним лично, а и с кланом или ссылками на имена других кадров. Шансов увернуться практически нет.
   Надо бы запомнить. Хотя нафиг. Всё равно возиться с ними не желаю.
   - Но он может откупиться от них.
   - Откуда знаешь?
   Хвалиться своим опытом у меня нет желания - неуютно себя идиотом почувствовать, но вот универсального оправдание всегда есть. Да и не совру.
   - Да я одного кадра выпотрошил. Задание такое первое моё было. Вот и узнал, чем занимался. Он, кроме всего прочего, весьма активно пользовался данными услугами демонов.
   - Понятно. Откупиться то может, но при грамотно составленном договоре это дико нерентабельно выйдет. Это, по большому счёту, возможно только в случае когда конкретно взъяришь кого-то. Но ближе к делу. Какая оплата была?
   - Душа мага.
   - Обычного!?
   - Уровнем повыше среднего.
   - Тогда ясно. Но не катит. Дороговато. Или у тебя армия магов есть?
   Армия не армия, всего она жрица дроу. Но тут её нет.
   - Нет, и тут много кого нет.
   - Засада. Там мы мало людей отловить сможем.
   - Зачем?
   Если начнёт - придётся ей мозги выносить.
   - Да незачем. Нам за массовое жертвоприношение трындец настанет слишком быстро. Такие дела отслеживаются. Проще тысячу мелких бесов призвать, изъяв в добровольно-принудительном порядке некоторое количество крови им в оплату. Хотя в моём случае ещё проще, мне и в кредит дадут, потом врагами рассчитаюсь.
   - Значит тоже склоняешь к силовому решению?
   - А что делать? Меня то другому не учили. Но на месте посмотрим. Кстати, пришли. Здесь будем пробиваться.
   - Не вижу никаких отличий, от любого другого места в этом тумане. Как ты определяешь?
   -Да Арик - хм... для меня Агроном, для неё Арик, явно не козлом считает, нужно будет учесть, хотя вроде изначально она что то против него имела - побрякушку дал. Сама я такие порталы пробить не могу.
   С этими словами Сима принялась раскладывать на земле всякую мелочёвку, в виде каких-то статуэток, камешков, веточек и прочего подобного. После чего отошла в сторону и на этом месте тут же возникла очень сложная фигура сотканная из тёмно-красных линий. Подобно внутренностям гигантских часов, нарисованные фигуры завращались в каком то четко выверенном, но непонятном ритме, если продолжать аналогию с часами, то "шестерёнки" не только вращались, но и сами крутились как электроны в атоме, разве что всё в одной плоскости было.
   - Стоять отродье Хаоса! Сей... - неожиданно раздавшийся вопль, так же неожиданно и прекратился. Из Тумана на нас выпрыгнула огромная фигура в доспехах.
   Бело-серебристый доспех, который прямо светиться от своей мощи. Толи металл, толи кость, а может вообще пластик или керамика - с первого взгляда не ясно. А так классический рыцарь, или даже космонавт, в жёстком скафандре, с такой то расцветкой, и с чем то эластичным в стыках между сегментами. Ведро на голове и внушительные сапоги покрытые фрагментами брони. А в руках что то здоровое, наподобие рельса. В псизрении виден как обычный человек, с первого взгляда, по крайней мере, все органы похожи. И вполне человеческими зубами яростно щёлкает, и язык нормальный, хоть их шлем закрывает, но моему псизрению это не помеха.
   Гигант за эту короткую секунду, что я его разглядывал, времени не терял, а подлетев к нам, просто смахнул мою спутницу своей оглоблей, как тряпкой пыль с полки. Она успела заблокировать меч зонтиком, что, на удивление, выдержал удар. В отличии от неё - полетела вверх тормашками. Силён гад! После чего слегка припав на колено схватил меня за цепь.
   Какой то неправильный рыцарь мне попался. Женщин нужно защищать, в другом случае в плен брать. А вот всяких непонятных зверушек, вроде меня, можно и прибить на месте. Этот же поступил ровно наоборот. Хотя я пока не против. Достанься мне такой удар - располовинил бы без вариантов. Её же запустил птичкой. Кстати, о птичках. Пора бы тебе полетать, может научишься девушек не обижать.
   Удар телекинезом подействовал. Хотя гораздо слабее чем я рассчитывал - в самом деле, он же впритык почти, и явно не пару тонн весом. Метров пятьдесят улететь должен был, не меньше! Но его даже с ног не сбило! Просто проволокло роста этак на три-четыре. Его роста. То есть, метров на десять с гаком.
   Только вот у него в руке была моя цепь. Почему от вытащил сюда моё КГБ тело.
   Миг на переключение мозга, осознание ситуации и понимания, что белый придурок уже тыкает в меня своим ковыряльником.
   К счастью в моей руке у КГБ оказался меч, память услужливо подсказала, что именно тот на который уселся Зебат. И честное слово, рука сама собой, уж с моими иллитидовыми мозгами я это знаю абсолютно точно, блокирует удар.
   Кстати, этот белый хрен не такой уж и здоровый, метра два с половиной, чуть больше, но не намного. Подводит адекватная оценка размеров. Слишком разное восприятие у различных тел, тут даже коррекция с помощью иллитидовых мозгов не спасает.
   Несколько бесконечных секунд мы сражаемся на мечах. Я понятия не имею, что делает моя рука, но она как-то сражается. Разве что из-за этого я равновесие теряю. Приходиться постоянно поддерживать своё КГБ тело МЧСом, через телекинез.
   Псионическая атака на разум ничего не даёт. Читать мысли тоже не получается, всё заполняет какой то писк, вой и скрежет, мне б всего пару минут на взлом - это просто шум, нужно всего лишь найти диапазон где его нет - да кто же их даст? На молнии белому гаду плевать с высокой колокольни. Остаётся телекинез. Этот хрен хоть к нему абсолютного иммунитета не имеет. И только благодаря ему одно из моих тел до сих пор живо. Мне банально не хватает силёнок, чтоб удары по его мечу действовали. Ибо в скорости моя рука заметно его превосходит. И успела устроить настоящий барабанный бой по дубовой конечности. Без какого-либо эффекта! Даже ювелирные попадания в щели между сегментами приводили только к пригибанию мягкого материала наподобие резины.
   Видимо гаддилозавр-слонопотам это тоже заметил. Широко открывшись он замахнулся для мощного удара. А вот это уже наглость. Волевым усилием беру свою руку опять под контроль (раньше не рисковал - она лучше меня мечом махает), и тыкаю ему в забрало.
   Засранец! В прорезь для глаз меч не прошёл. Что то вспыхнуло, сразу во всех диапазонах для всех видов моего зрения и отклонило лезвие. Я только и успел что убрать меч и прикрыться им от удара. И тут же взвыл от боли в плече и запястье! После чего осознал себя кубарем катящимся. Хех... А меч то перехватила уже левая рука! Я что одержим что ли?
   - Гоша! Прыгай сюда!
   Жива! И даже в сознании. Пока мы "по-мужски" выясняли чьё кун-фу круче, девушка оклемалась, подбежала поближе и что-то дошаманила со своим рисунком, и в данный момент проваливается в него. Подправляю телекинезом движение КГБ тела и прыгаю МЧСовским в светящийся на земле блин, похожий уже на гигантскую амёбу, благо был совсем рядом и за всё время битвы не сдвинулся с места.
   Вывалились мы на землю средь бела дня, в какой то каменистой пустыне, причём я больно стукнулся повреждённым боком. Пришлось ещё раз оперативно гасить боль волевым усилием.
   Дзынь!!! Что за черт?!
   Надо мной стоит Сима с пытается отрубить голову. А левая рука на автопилоте в лежачем положении умудряется блокировать.
   - СДУРЕЛА!? - Реву во все восемь глоток.
   - Потом объясню. Некогда! Мне жертва нужна!
   Какое нахрен потом!? Ты ж меня грохнуть хочешь!
   Лёгким телекинетическим толчком отпихиваю её в сторону, заодно замечая, что её одежда сильно изменилась - она сейчас в самом настоящем камуфляже, в руках то ли шпага, то ли сабля светящаяся красным, на груди висит здоровый мерцающий кристалл, а на плече что-то явно автоматическое и огнестрельное! Кстати, на земле и в воздухе сейчас целая серия разнообразных фигур из знакомых тёмно-красных линий. Причём из некоторых уже вылезает какая-то гадость.
   - ИДИОТ! Сейчас шум портала заглушает всё. Можно в жертву безопасно принести твою долбанную куклу! Мне нужнее!
   В мозгах у меня щёлкнуло понимание ситуации.
   - ДУРА, ЭТО Я!
   Подкрепляю свой вопль псионическим, а потом и ментальным ударами по мозгам. Не с целью подчинить или оглушить, а всего лишь донести слова.
   - ЧЕГО!? - На моё МЧС тело дохнуло каким то жаром.
   А ещё я отметил, что шум в мешающий читать мысли и видимо долбать по мозгам, никуда не исчез. Ибо попытка просветить, как она заблуждается при помощи менталистики, до неё не дошла. Впрочем, я не особо старался - не выносить же мозги до пускающей слюни идиотки.
   - У меня ДВА тела!
   Девушка секунду посверлила меня яростным взглядом, потом сплюнула и жестом развеяла самую крупную фигуру, что была на земле.
   - Уже время упустили. Заметят. Тебе, что жалко своей марионетки было? Жмот!
   - Объясняю, для рыжих! Это моё тело, это я и есть. У меня их два, в Тумане!
   Наконец то в её глазах появилась тень понимания, вместе с непониманием.
   - Постой-постой, ты хочешь сказать, что это именно ты - ткнула пальцем в МЧС - и ты - тычок в КГБ - одно и тоже? А не брал под телепатический контроль, нападающего гада? Как такое возможно?
   - Вот так. Шизофрения у меня была - что то мне расхотелось объяснять ей истинное положение вещей - Не пугайся, она была тихая и прикормленная, всего лишь раздвоение личности. И теперь, когда меня выдёргивает в Туман, у меня два тела. Посмотри сама - почти человеческое же.
   Хорошо что у КГБ кроме меча оказалась ещё и одежда, что была на мне - а то очень пристально начала рассматривать. Странно правда, если за подсознание отвечает только Зебат, то почему оказалось то что на мне? Хотя паутина ранее тоже переносилась.
   - Охренеть. Я подумала, что ты успел кого-то напавшего на нас под контроль взять. - По тону чествовалось, что сейчас вот-вот разревётся - Кстати, а кто на нас напал?
   Хороший вопрос.
   - Надо было мне спросить первым.
   - А что он кричал? Хаоситы, какие-то, мы же за порядок, ведь так?
   - А хз. Хотя меня хаоситом и раньше называли, правда прибить именно за это не пытались, но предупреждали что такое возможно. Кстати, у нас есть дела и поважнее. Не находишь?
   Мне вот например нужно раны залечить.
   - Ах да. Сима быстренько начала командовать призванными тварями, жутковатого вида но довольно малых размеров, и очень быстро они все исчезли из вида.
   - Нам тоже следует поторопиться. Место прокола уже засекли и придут с проверкой. Нам нужно быть как можно дальше отсюда. Эх... А как хорошо бы было. Жертва б оплатила транспорт.
   - Надо было того белого козла взять в качестве жертвы.
   - Шутишь или издеваешься?
   - Шучу-шучу. Ты лучше скажи где ты переодеться успела и выключи свою мозгоклюйку уже.
   - Ой! Сейчас! - девушка завозилась ища что-то в карманах.
   Я за это время, первую помощь себе уже оказал, сломанные кости грамотно сложил, скрепил друг с другом, регенерацию простимулировал - всё должно быть хорошо - непоправимых травм нет. Я так понял запястье просто не выдержало удара - отпустить рукоять меча я и не подумал, наоборот сжал со всей силой, так что из рук выбить его не могло, вот и организовал травму, а плечо и рёбра, что сразу не заметил, были разбиты собственным мечом, когда блок не выдержал. Хорошо хоть не разрубил им ничего. И хорошо что по ногам не досталось. КГБ хоть и ранен, но МЧС нести может, а вот наоборот... несколько часов, как минимум, при самом быстром ускорении, это ж опорные кости, подверженные высоким нагрузкам. Так что, битый не битого несёт.
   - Боевые амулеты - девушка с гордостью продемонстрировала цепочку метровой длинны на которую были навешаны всякие разные кольца и прочие финтифлюшки. Причём абсолютное большинство с разнообразными колюще-режущими выступами. Бааа.. да это же классика школьных лет - цепь с рыболовными крючками. Такой если заехать с размаха - вырвет целые куски мяса! - Скажи, кстати, хорошо защищали?
   Нука, нука... что за чудо? Бьёт в пространство просто волнами энергии. Какой не ясно, я вижу только её проявления. Всё что рядом просто "искрит" от дикой и необузданной магии разума. Тупая глушилка. Никакой не щит или ещё чего. Просто генератор помех. Мощный. И, в принципе, легко преодолимый. Нужно просто время, что б найти "окна" в так сказать "спектре" помех, как сразу и предположил. Сплошняка быть не может в принципе - это будет тот самый удар иллитида, от которого мозги взрываются. И "плавающей частоты" тоже не будет. Иначе даже усилий по преодолению защиты не понадобиться - только время. Правда по мозгам... уууу...
   - Абсолютно - не покривив душой дал ответ, дождавшись улыбки продолжил - почаще пользуйся, никаких мыслей в голове не останется. Нет мыслей - нечего путать и нечего подслушивать.
   - Ты издеваешься!
   - Не без этого. Мелкая месть за попытку убийства.
   - Я же не знала!
   - Ладно, ладно, проехали, - Блин. Извинений не дождёшься, а вот расплакаться может - только вредит твоя защита не слабо, имей ввиду. Как иприт против мошек. Так что не используй вместо репеллента.
   Такой "генератор помех" носить в кармане - спасибо. Лучше кусок плутония, для здоровья оно полезней будет. Разве что наличие кнопки "выкл" хоть как-то спасает.
   Кстати о карманах. Пока идём внимательно осматриваю свою спутницу ещё раз. Штаны из кожи и грубой ткани с многочисленными карманами, и какое-то подобие жилетки, хотя больше похожее на майку, тоже с многочисленными карманами, учитывая использование мягкой ткани. Камуфляж оказался тонкой вышивкой, причём при ближайшем рассмотрении складывался в замысловатые символы. Волосы оказались стянуты в хвост на затылке - рационализм так и прёт. На шее, на довольно грубой цепочке, висел здоровый кристалл голубоватого оттенка, похожий на лезвие широкого и короткого меча, на мой скромный взгляд, не фига не драгоценный и даже некрасивый. Кстати, сам меч-шпага-сабля-зонтик, висел как бы на её поясе без всякой опоры соседствуя с прозрачными флаконами в форме гранат, явно заполненными не духами или лаком для ногтей. На боку какой-то пистолет-пулемёт неизвестной конструкции, у которого ствол был заткнут огранённым рубином. Или это пижонская заглушка такая, или это такой лазер тут, или вообще просто театральный реквизит.
   Но самым примечательным были её руки. Хоть они были и не прикрыты одеждой, но здоровой кожи практически не было видно! Везде браслеты, пирсинг, татуировки, шрамы или уже на пальцах кольца, причём крупные и расположены и на основной и на средней фалангах пальцев. Сплошной слой. Даа... а я считал её нормальной.
   - Не пялься так на руки. Это всё профессиональное. Скоты, что их так разукрасили, моего мнения не спрашивали.
   - Да я не пялюсь.
   И как заметила то?
   - Оно видно.
   - Я больше на одежду смотрю. Камка не хилая. Да и переодеваешься быстро.
   - А куда деваться то. Кстати, ты вот одет не очень. И в грязное.
   О женщины! Что такое толстые обстоятельства даже если объяснить в этом вопросе - не поможет, наоборот - только усугубишь своё положение.
   - Повезло что вообще одет. Долгое время вообще без одежды пришлось обходиться, ничего выжил. И не скажешь, что в лесу жил - в промышленном центре нехило развитой цивилизации, и там нудистов большая часть. Хотя как раз когда в лесу жил, то одежда была. Меня в костюме Адама в круиз отправили. Так что это мой выпендрёж с ней такой, почти костюм-тройка среди местных. - если, конечно, только по крестьянам судить, так что не соврал - А вот твой прошлый прикид нравился больше. Хотя сейчас вариант более уместен.
   - А то! Уважающая себя девушка должна всегда соответствовать. Эту на заказ сшили. Главное представлять что хочешь. И требовать качественное выполнение заказа. Потом сама доработала слегка, до того что именно нужно. А тогда, это иллюзия была. Понравилось? Жаль дома так не умела.
   ИЛЛЮЗИЯ!? Бог ты мой! Нефига себе способности!
   - Я иллюзии насквозь вижу. Тут что то другое. Да и магии ты всё же научилась. Не поделишься навыками?
   Сима скромненько так хихикнула.
   - Это со мной поделились. В добровольно-принудительном порядке. И это не магия. Насколько я знаю. Просто один демон попал. Сильно попал. Задолжал мне свою шкуру и душу, как по тому анекдоту. Я же с юридического как раз, впрочем другую б Арик и не кинул на такую работу. Да и тупым рогоносец был, согласился стать моим демоном-хранителем, и решил надуть. Только не учёл, что кое кто из других демонов, познатнее да посильнее, тоже был мне немало должен. Отбрасывая детали, после ритуала, когда я получила часть его способностей, он скончался. А "по странному стечению обстоятельств" якорем для его души тоже я оказалась. Он наверное бы удивился, если б смог. Короче, теперь у меня его хрень, заменяющая ауру и прочие подобное. Я вот её могу менять произвольным образом. Придать форму шмоток нужного вида или печати призыва, там. Весьма удобно, а главное очень быстро. Ну и энергией какой-никакой обладает. Правда для заклятий в принципе не годиться, но зарядить кристаллы могу. Или использовать вместо зажигалки. Кстати, расскажи каково это два тела иметь? И почему они такие разные?
   - Да ничего сложного. Для сознания иллитида вообще раз плюнуть - у них и десятки личностей в разуме уживаются. Но тут биология играет. Они по своей природе двойные существа. Тело хозяина, чаще всего человекоподобное и тело самого иллитида-паразита, это такой кальмар со щупальцами. Вместе получается так это типа человек с кальмароподобной головой и лицевыми щупальцами. Осьминог вместо бороды с усами, короче. Если в "сталкера" играла, так кровосос вылитый. В моём случае, ещё и разное подсознание, своё человеческие и иллитидово. А так как за такие астральные путешествия отвечает подсознание, и они у меня не полностью слились, да плюс ещё серия обрядов да шуточек одного бога... Вот так получилось что у меня тут два тела. Слегка мутировавших, типа чешуи и меха, но, в общем и целом, не так страшно, даже полезно. А представь кабы тут кальмар был? Я б и с места не сдвинулся.
   - А почему ты сразу двумя не подошёл? Маскировался поблизости?
   Как то с опаской спрашивает. Явно опасается, что моя маскировка круче. Может поиграть и повесить лапшу на уши?.. Нет... смысла нет в пустом задирании хвоста. Будет лучшее от неё что то полезное подцепить.
   - Да засыпаем по-разному. Цепь на мне видела? Вот это наша связь. Если дёрнуть - то можно сюда выдернуть, или наоборот - там оказаться. Просто кальмар он как бы главный, вот основное у меня и Чебурашечное. Кстати, имена их КГБ и МЧС - дал вот.
   - Круто.
   - Чёрт его знает. Кабы роста побольше, где то до семиголового Горыныча, да способности согласно названиям, тогда да...
   - Иш разбежался!
   - И то мало будет. И так чудом выжил. Кстати, где огнестрелом разжилась? Штучка явно хорошая.
   - Сама сделала.
   Моська сейчас треснет от гордости.
   - И патроны тоже?
   Истеричное подхихикивание сдержать уже не смогла.
   - На посмотри.
   Мне был протянуто творение сумрачного гения. И раскрылось как чемоданчик!
   - Мне просто такая форма удобнее, или привычнее. А так это боевой жезл с парой амулетов и кристаллов с энергией. На огнемёт потянет.
   Мда... так оно и было. Жезл на всю длину, и побрякушки внутри. Всего-навсего чемоданчик причудливой формы.
   - А почему без ремня держаться, да и твой "зонтик" - неправильно назову, ещё обидится - тоже.
   - Это то что раньше объясняла. Материальная иллюзия - наследство демона. Более-менее мощные артефакты могут одежду своими эманациями загадить при контакте. Застрелишься потом с ней. А так намного удобнее чем на ремнях. К тому же так надёжнее. Без энергии всё равно бесполезны, а с ней - хрен потеряешь, плюс все эманации отсасывает. Кабы от Каль... демона побольше чего досталось, так я б ими управлять могла б только силой мысли, так же как печати создаю.
   - Круть!
   - А то!
   - Так может взять предметы поменьше, кинжал там или звёздочку ниндзя, так управлять сможешь?
   - Что за звездочка?
   Странно что этого не знает.
   - Метательный ножик с четырьмя лезвиями. Похож на заточенный крестик или четырёхлучевую звезду.
   - Ясно. Жаль не годиться. Вес тут роли не играет. Требуется... черт бы побрал эти кривые термины. Накачка типа "магией", только не магией. Просто слов нет таких, что б толком объяснить. Короче, что б артефактами особыми были. Без этого, я мелкий камушек могу держать только на нём сосредоточившись, да и контроль часто теряю. Передаваемые усилия достаточны для полной имитации одежды, а вот на доспехи уже никак не катит, хотя у демона именно они и были. Духовная броня, как то так. Это я уже импровизирую до печатей или ремней. На крайняк, нескольких дополнительных нематериальных рук, только очень-очень слабеньких, но для тонких манипуляций - самое то. А ты кстати, я смотрю тоже чем то подобным маешься, раз спрашиваешь. Да и того белого козла чем-то приложил таким-этаким. Кстати меня тоже.
   Фиг тебе, золотая рыбка, а не извинения. И нечего обиженную из себя строить, хотя моська чуть-чуть до шрековского кота не дотягивает. Сначала ты извиняйся. Я то тебя убить не пытался.
   - Да обычный телекинез - я подхватил булыжник и заставил описать круг вокруг нас - в принципе мне не так проблематично "не забывать" его постоянно держать в воздухе, но гемор ещё тот, так что смысла нет. И да, эксперименты ставил, но вот слишком быстро швырять не умею, хоть никакой магией, что не магия - слегка поддеваю - накачивать ничего не надо.
   - Везёт же некоторым. Всё на блюдечке с голубой каёмочкой. А вот остальным приходиться в поте лица все сами да самим.
   - Да не вопрос. Хочешь поделюсь? И щупальца и чешучатость я тебе быстро обеспечу.
   - Правда?
   А вот эти интонации в голосе я не понимаю. Она что действительно хочет?
   - Конечно. А ты думаешь как иллитиды появляются? Не рождаются же. Личинка в голову и всё. Будут и щупальца и всё остальное. Только учиться всё равно придётся. Меня вот мурыжили долго. В месте от тюрьмы или каторги слабо отличимом. Разве что своей экзотичностью.
   - Теперь ясно почему Арик нас вместе послал. Халтурщика я б не перенесла. Не поленилась бы собственноручно прикопать.
   - Кровожадная я смотрю. Куда там демонам.
   - Спасибо за комплимент - мне подарили самую искреннюю улыбку, чёрт возьми - у меня там только такой и выживешь.
   - Да ладно. Я у себя ещё никого не встретил с кем бы удалось договориться.
   Про себя заметим, что без мозгоклюйства и мордобития.
   - Пригласишь как-нибудь в гости. Совмещу приятное с полезным.
   - Да без вопросов. Приглашаю.
   - Серьёзно!? Так, скажи куда приходить.
   - Если б мне самому сказали. Это тебе... Арик... между мирами шастать научил. А я как бы всегда пассажиром. Так что ни названия, ни координат, ни даже направления не скажу.
   - Тфу. И тут засада. Ну ничего. Я тебе сейчас кое что покажу - в воздухе вспыхнула фигура из множества изломанных линий - постарайся начертить и напитать энергией, в узлах расположишь...
   - Стоп стоп... Не так быстро. Верни изображение.
   - Я думала у иллитидов память абсолютная.
   Почти так и есть, но есть нюансы.
   - А я человек. И что за пентаграмма? Она ж для вызова демонов.
   Что-то терзают меня смутные сомнения.
   - Ну да, тех Лапочек, что мне должны.
   - Странные у тебя лапочки.
   - По сравнению со святыми козлами, как я уже говорила, самые настоящие Лапочки-агнелочки, половина так точно, с огоньком вместо крови, почему и агнелочки. Даже обмануть пытаются чисто символически.
   Судя по моему опыту, "чисто символически" это от того, что задумали отменную гадость.
   - Ты это смотри. Может бдительно специально усыпляют, когда гадость задумали.
   - Ты меня ещё рожать поучи, хотя спасибо за заботу.
   - Всегда пожалуйста. Обращайся.
   - Да как с куста. В пластической хирургии ты как?
   Нафига ей это?
   - Тебе то зачем!? По мне ты и так няшка-симпатяшка.
   Ха! Покраснела! Знай наших.
   - Я не это имела ввиду.
   Красней-красней. Довольных своей внешностью, типа леди Мери среди вас не водиться, всё веря какие то комплексы со стремлением к абсурдному типа идеалу. Но краснота свидетельствует, что опасный вариант в виде уродины не в вбила в голову. Одна мина обезврежена.
   После минутного молчания она всё же решилась.
   - Руки.
   От блин! Стормозил. Явно же больное место. Ещё раз внимательно к ним присмотрелся. В псизрении одна муть. Ну а в обычном. Мда... Без псизрения уже херово. Не видно же что и куда. Сосуды и нервы точно не сошью правильно. Значит будут и шрамы и травмы. А если ещё тот же мутный фактор и моим воздействиям помешает, так я сейчас проиграю большинству земных хирургов. И, если быть честным и не выпендриваться, так и половине студентов соответствующих ВУЗов.
   - Ты это, все амулеты поснимай. А то я даже не вижу что с ними.
   - Не видишь!? Вот же всё!
   Мне чуть ли не в нос ткнули.
   Блин... Опять обиделась. Но, с другой стороны, она КГБ показывает, а не МЧС, что уже неплохо.
   - Стоп, стоп! Ты сначала все амулеты поснимай, а то я внутренней структуры нефига не вижу. Так что не знаю что с ними. Только кожа, или ещё что задето. На крайний случай, могу просто отрезать и чужие пришить.
   Подобная перспектива ей вижу не понравилась. Так что решили, что как привал будет, посмотрим что и как. Но это не помогло. Даже сняв весь металлолом, что висел на руках, да и не он один, похоже было и дерево и кость и хрен знает что, руки её не перестали расплываться в муть. Как оказалось это действие татуировок. В принципе можно б было тупо кожу срезать, и нарастить новую, но... Во-первых, я не был уверен, что получиться, если эти гр...ные татуировки оказывали такой эффект, то явно не просто картинки на коже. А во-вторых, избавляться от бонусов, что они давали Сима не пожелала, ибо они были для неё основными рабочими инструментами. Забавный подход конечно. Всю суть я не понял, но эти татушки что-то такое меняли в энергетике, а то и душе, позволяя выборочно концентрировать какую-то хрень в них. Итого: пассы руками позволяют магичить. Судя по всему именно из-за этого я в псизрении их и видел крайне смутно.
   Впрочем, убедившись что решить её проблему я не могу, Сима снова начала смущаться, при пристальном разглядывании. С чего бы? Нет, не понять мне их, даже когда эмофон читаю, и думаю что если мысли, то тоже, можно только запомнить. Правда вот на счёт мыслей не уверен. У девушки оказалось полно сюрпризов. Хотя, наверное, с её точки зрения и у меня тоже. Круглые анимэшные глаза мне запомнились надолго, на сообщение что мне сон не нужен тут. С чего бы? Не самая большая странность. Нет. Не понять, никак не понять. Ну да ладно. Раз вопрос с часовым на ночь сам собой решился, то посмотрю на её руки как заснёт, может там от уровня активности нервной системы что то зависит ещё.
   Так и провёл ночь на посту. Голодный, злой и замученный. Нефига нового выяснить не удалось, как не просвечивал. Свои раны за ночь до конца не залечил. Срослось и зажило всё, но дискомфорт, слабость, а кое когда и боль при движении остались. Плюс жратвы никакой. Пустыня, мать её. Даже насекомых нет никаких - я метров на тридцать всё кругом облазил. Холодно, блин, тут по ночам. А костра не зажигали - тупо нет ничего горючего в округе. Разве что на местную живую луну полюбовался. Расплавленный шар магмы с постоянно затвердевающей, ломающейся и куда то исчезающей корочкой, без намёков на атмосферу. Красивое и завораживающее зрелище, вполне способное заменить эстетику от пламени костра, жаль что не тепло от него.
   Утро ничем не порадовало, да и не выделилось из общего фона. Без еды и воды то. Разве что Сима пару докладов от своих бесенят приняла. Так что проснулись и двинулись. До точки назначения ещё километров тридцать с гаком. Можно б было и ближе портал открыть, но тогда вероятность нарваться на неприятности была б куда выше. Так что примерно к полудню мы вышли на передовые рубежи. Теперь я отдыхал, а Сима крутила хвосты своим подчинённым. Немного посовещавшись мы решили не отклоняться от законов жанра и всё-таки взять какого-либо языка - грех не воспользоваться моими способностями по ковырянию в чужих мозгах. Как-никак, а лобовая атака при полной неизвестности ничем хорошим не обернётся. Впрочем, будь тут серьёзная система обороны, так нас бы давным-давно за жабры взяли.
   Уже вечером потенциальные языки нашлись. Чуть нам на голову не свались точнее. Будь эти придурки чуток умнее, был бы из нас хорошо прожаренный шашлычок. Пока мы затихарились в каком то понижении, типа русла давно высохшей (как оказалось позднее - лавовой) реки, и ждали кого там черти принесут, на нас вышло два паразита с той же стороны откуда мы и пришли. Ай да мы, ай да бдительность, разведка и всё прочее. Без всяких разговоров в нас полетели сгустки пламени - куда там огнемёту! Стыдно признаться, но спасла меня Сима. Какой хренью она огонь остановила, я так и не понял. Да и следующие секунд тридцать, казавшихся часами я только и делал, что лежал позади неё, закрыв МЧС телом КГБ. Сквозь сплошную стену огня я ничего не видел, швыряться камнями вслепую можно и так, правда мелковаты они тут, а больше толку от меня не было. Но вот потом, как один идиот защитившись огненным же щитом и под прикрытием непрерывных атак своего коллеги подбежал к нам почти вплотную... Короче, он удивиться не успел, в отличии от своего товарища. Никакой защиты мозгов, кроме силы воли (надо отдать должное, весьма не слабой) и крепкой веры в какое то божество, не оказалось - догадайтесь что произошло. Правильно, после моих "уговоров", атаковал он не нас, а своего кореша. Учитывая что тупой силы в нём было куда больше, плюс Сима, плюс я через его глаза увидел цель и смог скорректировать свои "снаряды", всё закончилось очень быстро. И даже без смертоубийств. Хотя тут заслуга, конечно, не в вопле "Живьём бери!" от которого у меня чуть мозг из ушей не вытек, а в чистой случайности и живучести - противник отделался многочисленными переломами и ожогами.
   Сплошное везение. Не учитывая эту прожаренную отбивную, ещё повезло что первый идиот подбежал слишком близко, а Сима догадалась когда я его взял под контроль и не сожгла из своего оружия. Смерть мага на таком расстоянии от чужой базы всех бы переполошила. Не говоря уже о том, что эта пара придурков не догадалась первым делом поднять тревогу. Теперь если и поднимут то не скоро. Не раньше чем без мозгов останутся.
   Скоростное, то есть с вредными побочными эффектами, потрошение мозга я устроил пострадавшему - всё равно для меня он почти бесполезен. Если станет пускающим слюни идиотом, так ничего страшного, в отличии от второго кадра, что представляет ценность как боевая (естественно, подконтрольная мне) единица. Хотя при первом ударе я не церемонился, так что сейчас и у него определённые проблемы.
   Итак, что мы имеем. Когда то этот мир принадлежал демоном огненной разновидности. Богомерзкие силы тьмы, мрака, хаоса и всего нехорошего. Инферно короче. Святая война, тыры-пыры, они проиграли. Планету стерилизовали и теперь вот на ней создают оазисы новой жизни, а эта парочка магов один из них охраняет. Огненной стихии в этом мире по самую макушку, так что в охране только огневики. Поделившись этими сведениями со своей коллегой, я почувствовал себя идиотом. Эти вещи она и так знала. Только вот одна дурочка не догадалась мне сообщить, а такой дурак, как я не догадался это выяснить. Вражеская база, оазис в пустыне, захватить, добыть информацию об проводящейся деятельности и уничтожить не подставившись под удар дежурных сил - к чему вдаваться в историю мира? Сделав определённые выводы относительно наших общих интеллектуальных возможностей я стал копать дальше. Пароли, явки и всё прочие...
   В общем всё не так плохо. Хоть нам противостоит полсотни человек, но бойцов там половина. Остальное учёные и инженеры, если можно так выразиться про магов. Прибить конечно могут, но не на рефлексах. Причём там мои коллеги, насколько нашим пленникам известно. Что то мутят они с вивисекцией или чем то похожим. Помогает и охраняет двадцать три огненных мага. То есть уже двадцать один. Это бывший мир демонов, так что демоны из других измерений сюда активно лезут, правда серьёзной опасности обычно не представляют. Крупные прорывы сечёт и гасит целая армия каких то божественных созданий, толи паладины, толи сами ангелы, хрен их разберёт. Так что крупные силы как и особо мощные персоны из чертей здесь долго не живут. Но вот на множество мелких тварей, так внимания, считай, и не обращают. Ещё их обязанности следить за простецами (то есть обычными людьми) что сюда тысячами закидывают. Рабочая сила для черновой работы и подопытный материал. Что то тут с ними делают, так что только куски мяса остаются. В данный момент их сотни три осталось от силы.
   - Почему тебя сюда послали уже ясно. Явно по твоей части в мозгах ковыряться. Вот почему меня, пока не пойму. Они же как раз специализируются на противостоянии демонам. Поэтому то мои Лапочки нефига не нашли.
   - Может это тренировка или экзамен для тебя?
   - Смысла нет. Для демонов тренировка. Для меня только проблемы. Если они чему и научаться тут, я от этого ничего не получу. А риск, сам понимаешь.
   - А может они тут массовое жертвоприношение устроили? Ну тем же демонам.
   - Бред. Истребить тут всё и обращаться к их же коллегам? Да никто тупо не откликнется! Глупости Гоша это.
   - Ну так ты же их призываешь сюда.
   - Так я ж их не истребляю.
   - А может тут тоже.
   - Нет. Бред полный. Хоть среди святых козлов могут сами демоны расхаживать, они то истинными святыми и окажутся в легендах, но на активную деятельность рассчитывать не приходиться. Тут одну жертву не принесёшь просто так, а это... фи...
   - А если с санкции высшего руководства?
   - Ещё больший бред. В этом случае мир захватывать не стоило б. Кроме того что опасно, так всё равно не простят. Если бредить про пятую колону, так нужно чистым миром откупаться.
   - Этого не может быть, потому что не может быть никогда. Я правильно понимаю?
   - Не надо ехидничать. Это рационализм и логика - забавно от рыжей слышать такое. Особенно после последнего косяка. Хи-хи.
   - А вот про маскировку как? Ты помниться меня вот пыталась в жертву того-этого под прикрытием портала.
   - Ты мне это до посинения напоминать будешь.
   Опять надулась, хотя должно быть наоборот.
   - Всё равно не получиться. Тут людей пачками мочат, что б мир душами насытить. Недостачу заметят быстро.
   - А это то ещё зачем?
   - Про демонические миры, ты не фига не знаешь, так что просто поверь на слово. Вкратце так основное отличие демонов от ангелов, что, при полном контроле над душой мира, демоны выгрызают всю жизненную силу и концентрируют в себе подобных, то бишь в мире демонов почти никого и ничего нет кроме демонов. Ни животных, ни кого ещё. Всё что попадает, так это пища или рабы, почему у них агрессивная экспансия, наёмничество и несметные орды. Ангелы же предпочитают по минимуму в полноценных особей равных себе энергию вкладывать. Так что там сплошные цветочки да бабочки.
   - Забавная трактовка. Я вот другое слышал. Отбрасывая детали, так мир демонов это конечная стадия закономерного развития цивилизаций европейского типа, когда всё продаётся и покупается, ресурсы выжимаются досуха, на первое место ставиться буква закона, а не его дух и прочие подобное. Отсюда скубы, стремление к обману, алчные стремления приводящие к появлению торговцев змеиным жиром... впрочем не мне тебе вещать. В противовес цивилизациям, где на первом месте дух закона и здравый смысл, общая идея и всё такое.
   - Могу сказать тоже самое. Забавная трактовка. И бредовая. Тебя обманули. Впрочем, с этой долбанной философией мы копыта откинем. У нас как бы сейчас совсем другие проблемы.
   На счёт проблем она права, а вот на счёт обманули. Не думаю что иллитидам был смысл в фальсификации. Не катит на заговор. У них я получил куда больше сведений, которые имело б смысл исказить. Но это действительно сейчас нафиг не надо.
   Итак, к нашим баранам. Когда то тут было целое озеро лавы, но с глобальный трындецом местной цивилизации и преобразования планетки под себя, сейчас это двухкилометровая равнина из растрескавшейся породы. Трещины этак в метра три-четыре шириной, причём некоторые заполнены водой. На этой, так сказать равнине, захватчики/освободители выстроили свой посёлок, базу, тюрягу, лабораторию или скотобойню. Рабы живут в трещинах и выходят только на строительные работы. Что тут именно строят хз, ибо слишком много всего и разного, но размах впечатляющий. Домиков, мастерских, храмиков и прочей лабуды уже больше чем персонала(не считая рабов, естественно), и это только начало! Основные здания начнут строить, как костей скопиться достаточное количество в котлованах, ибо строят в буквальном смысле на костях. Язык всей религиозной мути не знает, но считается что только таким образом можно получить несокрушимые строения. Но это всё мелочи. Главное, что там где нам предстоит работать туёвая хуча потенциальных укрытий. Помножить на расхлябанную охрану...
   Идиоты. Одно слово - идиоты. Не было и недели что б откуда то черти не вылезли, но постоянной бдительности или подобия караульной службы и в помине нет. Чёткой организованности тоже. Так, раз в несколько дней парочка магов обходит окрестности. Или вот когда чужой портал засекут, так отправят в ту сторону прогуляться. Причём эта парочка даже до места нашего появления не дошла, да и не думала даже дойти, не говоря уже об "оперативной" реакции с задержкой в целые сутки. Впрочем, амулеты против демонов у них что надо. Большинство бесов их даже не видит, не слышит и не чувствует. Да и сами маги отнюдь не слабаки - до "Буратино" каждый из них если и не дотянет, то совсем не много. Но не слабак не значит что не дурак. Я удивляюсь как им рабы кирку в спину не воткнули, с таким разгильдяйством. Впрочем, воткнуть то они воткнут, да только бежать некуда отсюда. Километров на двести нет другого источника воды и пищи. В пустыне хоть и не палящая жара, но без воды всё равно загнёшься за милую душу. Кстати о еде и воде. Нужно поскорее решить задачу, а в желудке просто бабочки порхают.
   - Если всё так, как ты рассказываешь, так с ними даже мы справимся. И моих лапочек привлекать не надо. Заходим и вяжем по одному.
   Я был о ней лучшего мнения.
   - Совсем недавно у меня был штурм одной пограничной заставы. Качественный перевес был за мной. По расчётам, я в сухую должен всех вырезать. А в реале с трудом ноги унёс. И до сих пор не могу понять в чём причина провала.
   Замаскированные арбалетчики оно понятно - прозевал, не нашёл, а вот почему облажались биокиборги - хз.
   - И как ты её атаковал, если не секрет?
   - Уж не в одиночку, так точно. Удар авиацией, химическим оружием, киборгами, толпой вояк с э...
   - Киборгами!?
   - А что такое? Киборг это организм с искусственными органами или тканями. Боевых роботов с органическим компьютером я сделал легко и быстро. На испытаниях людей делали как стоячих. Быстрее, сильнее, живучие.
   Угу, на испытаниях. А в реальном бою ровно наоборот.
   - И ты проиграл?
   - Угу. Причём не пойму почему. Ладно бы маги устроили локальный апокалипсис, хотя без них думаю не обошлось.
   - Может командир хреновый?
   А это я припомню тебе.
   - Да не хуже тех что меня сделали. Одного из них я в плен взял и в мозгах поковырялся, о местной стратегии и тактике. У среднего геймера опыта хитрожопости и то больше на порядок. Их даже необразованные крестьяне резали как свиней.
   - Очешуеть! Тогда похоже на что-то божественное. Эти снобы могли и вмешаться если были и киборги и авиация. Ангелов или ещё кого подобного не чувствовал точно?
   - Нечем чувствовать. Или не умею просто.
   - Извини, забыла. Это из моего опыта. Мои лапочки всех в клочья рвали, пока святые козлы ангела не вызвали. Еле ноги унесла. Силён гад. В одиночку всех покрошил. Тут будет ещё хуже. Если привлеку внимание, так бежать от толпы козлов нам некуда.
   - Спасибо Агроному скажи.
   - Да ладно. Арик сам не в лучшем положении. Если проиграет ему тоже бежать некуда.
   - Это не повод использовать нас как камикадзе.
   - Если победим - то выживем. Хотя, путь отхода нам бы не помешал, но с этим делом к его противникам. Сам понимаешь, мы сейчас в обороне. Ни шагу назад.
   - Ага... приказ номер 227.
   Так, продолжаем копаться в мозгах магов. Не смотря на мою многоголоватость удобнее было считывать его мысли с перерывами. Во первых какой-никакой отдых, а во-вторых, нужно ж Симе пересказывать то что накопал. Девять голов лучше чем восемь, чего-нибудь да подскажет, времени на полное потрошение нет. Хотя мне, вредина, не доверят пока, не согласилась на прямую трансляцию.
   Следующим сюрпризом оказалось, что тут все хронические алкоголики. Бухают все что-то по крепости аналогичное самогону, да и по качеству, судя по негативным воспоминаниям, тоже. Это хрень тут в прям смысле "огненная вода" так как представляет собой эликсир концентрирующий огненную стихию, будто бы её тут и так мало. А... понятно. Кроме всего прочего, это ещё и "прокачка" магов.
   Пропуская через них гигаватты магической энергии огненной направленности у них происходит развитие энергоканалов и укрепление чего-то там в душе, ответственное за магию. После чего, вернувшись обратно они как маги огня существенно потеряют в силе, так как выработается привычка к большой плотности огненной стихии, и фактически станут ритуальщиками, так как будет требоваться существенная подпита. Но зато все остальные направления разовьются ого-го-го. Это и из-за "прокачки" энергоканалов и привычки "фильтровать" крохи иных энергий в данном мире. Так что, оказывается, тут не огневики, а более-менее универсалы. Просто тренинг у них на огонь, плюс маны столько, что из ушей лезет.
   Становиться ясно что, как и почему у них с дисциплиной. Зелья против похмелья и опьянения у них есть, даже применение обязательно, но от них эффекты - ужас... Неизвестно даже что хуже. Вот и всеми правдами и неправдами уклоняются от употребления антидота, а не потому что любят нажраться до поросячьего состояния. Ну ничего, как вернутся, привычка бухать никуда не денется. Впрочем, если мы тут, то вряд ли они вернутся, хотя как вариант наши обугленные тушки тут останутся, но, не будем о грустном.
   Да, ещё распитие крепких спиртных напитков тут проходит как медицинская процедура. Очередь, регламент, доза и всё такое. Никакого "сообразить на троих" или "завалиться в бар". Да и вообще непринято тут "культурное питьё". Совсем не принято. Так что найти тут кабачок, что б перерезать, упившихся до поросячьего визга, когда зелёные черти мерещатся, не получится. Наследство их мира. Не принято у них употреблять алкоголь, кроме как в медицинских целях. И то, думаю, спирт там просто растворитель или накопитель чего-то. Религия, кстати, запрещает тоже. Совсем как у мусульман. Интересно, а какую наркоту разрешает? Хм... Пусто. Хотя может у них магический аналог какой. Не думаю что от молитв-медитаций бывает столько эйфории. Тем более на фанатиков попавшиеся мне кадры не похожи.
   Так, а бабами тут как? Орава мужиков, не первый год уже тут и что то не замутили? Не верю! Сейчас узнаем...
   - Курицы. Как обычно. Покорно на бойню идут. Это совсем мозгов надо не иметь, что б не понять, что всё равно прирежут, как ноги не раздвигай.
   - Ну не скажи. Быть прирезанной в первый день или в сотый разница есть.
   - Разницы нет. Всё равно итог один. Так хоть козлы б на стенку полезли. Или друг с другом, авось тогда и их потом на плаху. Как тут с религией, мужеложство и целибат к грехам относятся, как у нас?
   - Целибат это ж не грех.
   - Пофиг, главное что меня понял.
   - Ок - на пару секунд залажу в мозги пленного для уточнения - да. Причём наказание одинаковое - на кол сажают.
   - Что и следовало ожидать. Правда святоши через одного педерасты, так что своих не трогают.
   - Странно вот что. Почему пленные вперемешку. Разумно б было разделить на два лагеря. Мужской и женский. Или вообще ограничатся только мужским контингентом. От баб на каменоломнях толку мало, особенно из-под палки. А другой работы тут нет. Да и не верю что в их мирах преступниц столько же сколько преступников. Даже если блудниц загребать.
   - Слишком хорошо о нас думаешь - мне сверкнули глазками - но зуб даю, дело в другом. Мир нужно насытить душами симметрично, без перекоса, так что берут поровну. И нормальных, извращенцы тут не нужны, а то весь мир будет из извращенцев. Уверена, что подавляющее большинство рабов, так вообще ни в чём не виновные крестьяне. Просто ПЛАН по арестам выполняют. Я начинаю уже понимать зачем Арик именно сюда меня закинул. Перерезать этих гадов мне изрядное удовольствие доставит.
   До сих пор удивляюсь её кровожадности. Никак с милым видом не сочетается. А может и сочетается. Миловидные царицы да императрицы те ещё маньячки были. Впрочем, всякие Меркель да Тетчер, пусть и уродины, но мрази ещё те. Кстати, про удовольствие. Один из вариантов более-менее тихого проникновения уже есть. В принципе очевидный, я нечто подобное подозревал когда мозги потрошил, сейчас главное уговорить...
   - Не вопрос. Доверяю всю грязную работу тебе. Признаюсь, я чистоплюй.
   - Нет, не отвертишься!
   - Ну как сказать - я махнул головами-щупальцами на КГБ тело - мне то на глаза появляться нельзя в любом виде. А ты вполне за рабыню сойдёшь, одежду же ме...
   - Сейчас как стукну!
   - За что?
   - За всё хорошее!
   - Вот и будь добрым к людям.
   - Ты главное за чужой спиной не прячься!
   - Даже и не думал. Вот про рабы... мочу-молчу.
   Эх.. накрылась, похоже, медным тазом разведка с её помощью.
   - А что же ты думал? Спорю меня одну к ним отправить - как шипит, как шипит.
   - Почему одну? С этим хреном - я кивнул (учитывая длинную морду КГБ получись весьма забавно) на более-менее ценного пленника - я его быстро манерам обучу. Хочешь тапочки будет в зубах приносить, хочешь пятки лизать. Если кто из местных вас встретит, так не заподозрит ничего. Кроме внешности можно и по ауре опознать, так что...
   Учитываю опыт Дурки с Дыркой.
   - А если кто его спросит чего или приказ даст, ты подумал?
   - Обижаешь. Я ему могу внушить что ты принцесса, типа тут инкогнито, или ещё что подобное. Сам будет мозги напрягать как от других защитить. Эффективный приём. Куда лучше чем прямое перепрограммирование.
   - Идём вдвоём короче.
   Ладно, хоть не обвинила в трусости. Мандраж, конечно есть, но не в этом дело. КГБ за человека не сойдёт, даже если шкуру с кого спустить и натянуть сверху - вытянутая морда не позволит. Про МЧС и говорить нечего. Так что мне на глаза показываться - сразу спалиться. А на ниндзя меня не обучали.
  
   Глава 12. Кальмарики-кошмарики.
  
   Впрочем, через энное количество уговоров, нервов и времени удалось договориться. Идём втроём. Точнее идут Сима с Ослом, - ей понравился мой стиль присвоения кликух марионеткам - а меня несёт в мешке. Аура более-менее человеческая, так что за ребёнка сойду, если что. Да, тут в рабах даже младенцы есть, это проверил. С небольшим мстительным удовольствием, убедил, что нести придётся ей, а то итак шибко подозрительно, что Осёл, выбрав игрушку на ночь, не приказал ребёнка оставить. Если повезёт - так я всем встречным-поперечным мозги выжгу, и захват произойдёт бесшумно и незаметно. Правда сомнения берут на счёт полусотни людей, но, думаю, в случай чего марионетки ударной силой могут поработать. А вот КГБ с полупрожаренным Козлом ждёт тут. Несколько пентаграмм призыва Сима нарисовала, так что в случай ЧП смогу принести мага в жертву и обеспечить или отвлечение или эвакуацию или удар в спину. Риск, конечно есть, если этим самым привлечём кого не надо, но лучше такая страховка, чем никакая. Да и другие варианты есть. КГБм вполне дотащу это тело, пусть и не быстро, так что выдаст "огневую поддержку", сил управлять более чем хватит, мозги то уже промыты. Огорчает только, что Сима так и не разрешила ей в мозги забраться, даже для того, что б общаться не привлекая внимания. Языка местного мы не знаем, но я могу Ослом пользоваться в качестве переводчика, а вот она - нет.
   Пока добрались до места ночёвки (домом это назвать сложно) Осла, наша команда разрослась ещё на Барана, Скунса, Петуха, Курицу, Глиста и Оленя. Был ещё Боров, но он был нажравшийся так, что удивительно, как вообще мог передвигаться. Так что после скоростной терапии по обработке мозгов и легкого касания метаболизма, что б не свалился с ног, был отправлен к месту дислокации КГБ. Две жертвы лучше чем одна, а если кого по дороге встретит, так какой спрос с в пьяного? Курица, это была простая деревенская баба, причём весьма упитанная, если сказать мягко, которую Петух вел к себе. Я решил пощадить нервы своей спутницы, и не сказал ей, почему завидев нас, все встречные спешили доколупаться. Дело в том, что её считали, мягко говоря, некрасивой. Извращённые чувства у них там. Красивой считается женщина только если она жирная, да ещё с короткими ногами. Хоббиты, мать их раз так. Поэтому увидев (или скорее как-то почувствовав) Осла со стройной девушкой в крестьянских тряпках, спешили поинтересоваться с чего бы его на уродину потянуло, когда есть сотня более-менее, по местным меркам. Идиоты. Хорошо что не задались вопросом как она уцелела тут. Подобных девушек нормального, с моей точки зрения, телосложения вырезают в первую очередь, как бесполезняк. Учитывая что рабы прибывают пачками по тысячи полторы душ, то дожить до дня когда их остаётся пара сотен могут или жирные или сильные. Можно, конечно сказать, что б иллюзию подкорректировала, но так как особых проблем с подчинением не было, решил, что наплыв марионеток не повредит - всяко лучше чем их отлавливать в этом лабиринте.
   Оказавшись в развалинах, то бишь недостройке, где ночевал Осёл, я догадался об одном упущении. Жрать нормалью пищу я могу только КГБ телом, а оно сейчас далеко. Тфу! Кстати, мозгами бы перекусить, но Сима... хз как отреагирует. Чуть раньше б подсуетился, так Борова с едой бы послал. Хотя что у Осла за еда тут? Набор каких то экзотических сыров, и всё. Ни сухарей, ни вин, ни чего другого. Нужно тут склад продовольствия грабить и повару мозги заодно промывать. Так что после непродолжительных дебатов решили расстаться на некоторое время. Мешок со мной понёс Глист в место где занимались живодёрством. "Бесхозные" человеческие мозги там должны остаться, если повезёт так и с живыми клетками - не так уж давно несчастные лишились жизней сегодня. Впрочем там и твари разные есть - им устрою трепанацию. По пути потрошил разум Глиста, что был не боевиком, а умником.
   Первое что меня заинтересовало, так это ещё один путь биоинженерии. Есть земной способ - вмешиваться в ДНК ещё на стадии яйцеклетки, то бишь менять программу по которой создаётся организм в самом начале. Есть тот, что я пользуюсь - вивисекция, радикальная хирургия, химерология, как хотите, так и называйте, когда тупо переделываем организм грубым вмешательством и потому уже проецируем эго форму разными ритуалами до того же ДНК, или астрально- духовно- энерго и прочих тонких тел. И оказалось есть ещё третий путь - тканевый контролинг, когда с помощью зелий и разного рода воздействий тупо заставляют разные ткани расти по разному. По простому, так организм накачивают какой то зеленью, а потом маг тычет в него своей толи энергией, толи силой, толи аурой, и в этих местах ткани к которым подобрано зелье начинают ускоренно расти, слоиться, отмирать или менять структуру. Процесс жутко муторный, так как нельзя выращивать сложные органы ни сразу, ни отдельно по тканям, так как не получиться скажем отрастить мышцы не отрастив сосуды, почему придётся всё черепашьими шажками, итерационным методом... Оно и понятно, нематериальные руки этих Франкенштейнов на микроуровне, как я, работать не могут. Зато вот сразу создать тварь с огнемётом в левой задней чакре им что два пальца - не то что мне мудохаться, как с Диггером. Я было уже обрадовался приобретению, но экспериментальная волна силы выпущенная Глистом мной вообще никак не ощущалась - походу те же проблемы, как с классической магией, типа резерв ого-го-го, но почти не чувствую и не управляю. Разве что с собой Глиста утащить, ибо даже если я ему все мозги выпотрошу, то запомнить не смогу, а головастиков тут нет. Хм... они в туман никогда не переносились, насколько я помню, так что возможность утянуть Глиста с собой тоже под вопросом, разве что Симу попытать, раз между мирами шастает. Нашатырь же провалился ко мне так, правда там и зерно и Фалль и сразу из тумана. А... к чёрту, проблемы будем решать по мере поступления.
   Добравшись без приключений до скотобойни, я поразился насколько точно угадал про неё. Несколько полустроений (стены есть, пусть кривые и не все четыре, крыш нет) заставленных клетками с сами разнообразными тварями. Плюс серия столов или чего то похожего на шведские стенки, с кандалами и висящими рядом мясницкими крючьями. Везде потёки крови, куски мяса и уйма гнили. Несколько стеллажей с колбами и кристаллами, в этом мрачном месте, казались чем то инопланетным и стерильно чистым. Искать ещё живые нервные клетки в остатках резко расхотелось, благо раз есть животные, то вай нот?
   Не утруждая себя сложным выбором, просто оторвал телекинезом голову у первого более-менее крупного существа. По хорошему нужно б было приготовить мозглявое пюре, но сейчас не до эстетики, для меня это не просто еда, а ещё и ресурс для своих псионических сил, которые ой как понадобятся. В процессе поедания серого вещества я сканировал окружающих существ на предмет их строения.
   Надо сказать посмотреть было на что... псизрением. Внешне так ничего особо выдающегося, ну подумаешь там рогатая собачка или мохнатая змея, никаких гиперпауков или головоногих демонов. А вот внутреннее строение... У всех животных отметил одинаковую аномалию в пищеварительной системе. Необычайно толстые станки желудочно-кишечного тракта просто пересыщенные кристалликами каких-то солей, как внутри клеток, так и между ними, если вообще не в мешочках или трубках как у костей. А потом заметил, что все здешние существа, по строению кишечника, явно травоядные, не смотря на то, что по строению тех же челюстей тут были и явные хищники. Мда.. вот оно ангельское совершенство биосферы - даже львов, волков и змей травку жевать научат. Веганы если узнают - хм, даже сравнение не подберу их экстаза, это как верующим живого Христа показать или пророка Мухаммеда.
   - Какого, [beep] ты тут забыл, падаль!?
   Упс. Начальство глиста. Орёт сразу так, что ещё до того как псионикой приближение почувствовал практически оглушило. Будь у моей марионетки мозги на месте, уже б в штаны наложил.
   - Опять нажрался, и очередную отрыжку демона выпустил!? Так я тебя сейчас [beep] через [beep] этой [beep] вместе с [beep] [beep].
   Ори, ори. Я тебе за эту акустическую атаку закольцовку шума с пьянки металлистов, что под тяжёлой синтетикой были, в мозгах организую. Насколько я её смогу вспомнить, хотя запомнил я гораздо больше чем того хотел. Поближе подходи быстрее уже, колобок недожаренный.
   Внезапно меня приподняло и швырнуло в клетку, подобно бильярдному шару в лузу. Долбанувшись всеми головами об решётку, я просто опупел.
   - Отвечай [beep] пока я [beep] тебя [beep]не [beep]!
   Скоростной анализ. Мудила корчащий из себя начальство не опознал меня как основное действующие лицо, и сейчас будет террорить Глиста. Защита на разуме полностью отсутствует, однако этот хрен мало того, что является дубоголовым фанатиком, так ещё и жрецом со следами какого то божества. Взять под контроль такого проблем нет, но вот тихо не получиться. Поднимет тревогу, как только почувствует хоть какое-то воздействие. Он тут, грубо говоря, сидит на телефоне с небесной канцелярией. Лезть глубоко в память к нему невозможно, без воздействия, но по текущим мыслям ясно, что этот сцыкля на уловных рефлексах, чуть что, так сразу ябедничать. Кстати, Сцыкун будет твоё имя. В общем то всё логично, самые большие садисты, деспоты, тираны и маньяки, как раз и таких вот сынков, что только над слабейшими могут измываться. Причём сильны не сами по себе, а из-за силы папаши или его аналога. Нужно срочно что то придумать. Хотя, всё уже придумано и озвучено Сцыкуном.
   - Ла... ла... почка.
   Пьяное бормотание, падение и блевотина. Жалко что желудок пустой, так что только спешно выделившимися жидкостями, но не кормить же мне его в своё время было! Теперь такой дуб должен увериться в правильности своего диагноза.
   - Вот же [beep]!
   С этими словами тело Глиста взлетело и шустро упорхнуло. Следом исчез и Сцыкун. Я даже ойкнуть не успел. Вот же [beep]!
   А спустя несколько секунд я снова проклинал себя последними словами. Нет, дело не в том, что клетку я не смог открыть или сломать даже своими телекинетическими возможностями. Дело в другом. В грёбанных иллитидовых мозгах. Вместо того, что б тупо прибить Сцыкуна или вырубить, хотя б ударом по темечку, чем то тяжёлым, как только убедился, что его не получиться тихо и быстро обработать, разыграл спектакль с пьяным Глистом! Нахрена, спрашивается? А всё жаба иллитидова. Рабы потенциальные., что б их! Впрочем это была не первая ошибка. Оторвав голову одной твари, я её, естественно, убил. А смерть тут ЧУВСВУЮТ. И прилетел Сыкун с проверкой, прямо из тёплой постельки. Впрочем - это решение. Вызвать гада сюда не проблема - достаточно кого-то из скота прибить, причём побыстрее пока Глиста не "протрезвили". Допустим я его прибью, допустим смерть только он тут сечёт и на уши весь лагерь не поставлю, но что дальше? Как мне из клетки то выбраться? Помощь Симы? Не докричусь. КГБ? Далеко и опасно. Нужно, Инцериуса вам в печёнку, всё же именно мозги промывать, причём аккуратно! Вашу мать! Я б от божественного откровения, хоть самого Илзенсина совсем не отказался, блин! И почему этот придурок не может заявившись сюда любоваться цветочками пока я его мозги вы...бу?
   Стоп, а почему не может? Может! Вариант номер один - не фатальный удар по темечку. Вариант номер два - внушение.
   Первый вариант сложен в дозировке силы удара, которую хрен знает как оценить. Плюс у него вероятна какая-нибудь защита, что спутает карты. В отличии от защиты на разум, разного рода амулеты защищающие от грубого физического воздействия тут не то что не редкость, а стандартный комплект. Оно то понятно, два десятка метров и о защите разума можно не волноваться, в отличии от защиты от стрел или фаерболлов. С метательными снарядами проблем не будет - пол грунтовой, то есть, нужно просто выковырять камешек покрупнее.
   Второй вариант сопряжён с тем это тоже самое воздействие на психику, с тем же риском, что и прямой вынос мозга, то бишь замкнутый круг, по большому счёту.
   Я идиот! Есть же камни чувств! Точнее я их могу изготовить прямо на месте. Грубого действия, конечно, зато никакая зараза не отследит. Как я мог о них забыть? А хотя, зачем они мне были нужны? "Минировать" ими путь отступления - это не только расписаться, что завелись иллитиды, но и обозначить уровень мастерства, и своё количество в одну штуку. Оно надо? А в остальных случаях я прямым ударом по мозгам справлялся. Камни были куда медленнее, да и не способны подчинить кого-то, только страх, скажем, вызвать, что б убежали сверкая пятками. Так, не отвлекаемся. Мне не нужны сверкающие пятки, а ровно наоборот.
   Быстренько сграбастав кучу камешков, я начал менять их структуру, превращая в генераторы чувств. Особенностью было, что в рабочем режиме они не требовали никакой энергии. Достаточно контакта с аурой. Вкладывал я в них пофигизм с эйфорией. Слава богу догадался себе на мозги блокировку от этих чувств поставить. А то получилась сидящая в клетке зверушка, плюющая на всё и всех от счастья.
   Изготовив "мины", и отметив, что куда то подевался мой энергорезерв, хотя вроде бы при создании энергии должно тратиться мизер, разбросал камешки около входа. Потом тут же свернул шею какой то мерзкой киче, а что б добро не пропадало, выковырял мозг для поглощения - силы мне понадобятся.
   Долго ждать Сцыкуна не пришлось. Прилетел как наскипидаренный.
   Самое паршивое, что как только до него дошло, что тут никого нет из людей, так чуть в штаны не наложил, никакие камни чувств не спасли. Каким чудом он сразу же не взмолился своему придурочному богу я не знаю, хотя подозреваю, что дело в природе страха. Когда он боится чего то, что сам нафантазировал, тип "заговор еретиков", то сразу "стучать" начинает, а предстань тут демон из ада или просто тварь побольше до поклыкастее, так только и сможет что в штаны запачкать, или скулить упрашивая шестёрок папика спасти его шкурку - сынки они все такие. Подозреваю именно поэтому самой яркой мыслью у него почему то стало свалить подольше и прислать сюда "лаборанта", что б "разобрался с неизвестным". Только это и спасло его от получения разогнанного телекинезом булыжника в лоб.
   Каменюка, вместо обеспечения контакта двух твёрдых предметов - тупо оторвала ухо. Даже скорее содрал вместе приличным куском кожи. О боже! КАК он заорал! Я думал что мозг из ушей вытечет. Слава богу всего двух посланных камней в сторону голову хватило, что б он заткнулся. А может и загнулся, хз.
   Млять! Заперт как животное. НАДОЕЛО!
   В ярости швырнул булыжник по собственной клетке. И та... покатилась! Благо упёрся своими головами-щупальцами в потолок и стены, почему меня не приложило при кувыркании. Следующий удар нанёс уже осмысленно и по касательной. А потом ещё и ещё, и вот я рядом со Сцыкуном.
   Что сказать - почти убил. Черепно-мозговая травма. Мозг деформирован. Обширное внутреннее кровотечение. По идее нужно добить и мозги сожрать, тфу... опять эти мысли иллитидовы. Стоп! Убивать нельзя. Если из небесной канцелярии скоты и не прилетят, то смерть человека кроме него есть кому почувствовать. Значит лечим. Хотя б до вегетативного состояния - хрен с ней, с инфой.
   Когда появились очередные "гости", настроение у меня было само то - как у кота которому устроили "баню" в унитазе. Так что полдюжины мудил, что прискакали сюда, я разве что не расцеловал. После того, как пар спустил - то есть отвесил всем по мозгам хуки и апперкоты. Протрезвел я только тогда, когда все прибывшие свалились без чувств на землю. Я ведь их просто вырубил - даже не догадался в мозгах покопаться, что за клетка, в которой я сижу и почему я её сломать не могу? Впрочем, это поправимо - никого не убил.
   "Подкатившись" поближе, и найдя пару человек, что отделались полегче других, начал осторожно приводить в чувство, попутно виртуально "разрезая" участки мозга, закорачивая их на себя. То есть из автономных компов, превращая в полуфункциональные терминалы, чтоб без моего прямого контроля самостоятельно не то что думать, а даже ходить не могли. И только после этого "включил" их. Первый вопрос - что это за клетки?
   Мать твою! Обычные клетки для всяких разных тварей, но какого хрена, спрашивается, она неразрушима?
   Стоп!. Анализ фактов и самодиагностика логических цепей. С какого перепугу я решил, что это ничтожество в курсе про клетку? Земного пользователя компа спроси, про WINAPI много кто ответит? Почему здесь по-другому? Спрашивать нужно по-другому - как отсюда выбраться.
   Чушь какая то. Я за эту ручку раз двадцать уже дёрнул. И нефига. Стоп. Опять торможу. Короче, открывай!
   Вот так то! Свобода! Теперь... Стоп!
   А чего это они сюда все прибежали? Ну, давай сюда мозги на просушку.
   Тфу! Ничего страшного. Просто Сцыкун наложил в штаны так, что дёрнул не лаборанта а "быков". Вот почему сюда прибежали одни боевики. Хех... а ведь они уже уполовинены. Нужно воспользоваться. И я кажется знаю как.
   И меня у МЧС семь физических голов, и пленников тоже семь. Сцыкун, конечно единица не боевая, но кого это волнует? Уж точно не меня. Быстро привожу в чувство остальных гадов, калеча каждому разум, завязывая на структуры в своём разуме, благо мои туманные тела не имеют тех коллизий с дроблением сознания, что базовом теле. Семь марионеток под прямым управлением. Впрочем не совсем под прямым. Аналитические функции вырезал начисто, подключив к своим, тем более с иттилидовым мышлением с распараллеленными "отборщиками" информации и вклиниваем временно бесполезных участков. Вдохновением для сего действа было знакомство (да какое знакомство, тупо знал что существую и типа что это) с облачными технологиями. Эй... ещё бы самому поиметь неуязвимость распределившись по "сервакам" - мечты-мечты. Короче говоря, я воспринимал мир глазами своих марионеток, но не управлял их движениями напрямую, просто слегка одурманил сознание, меняя "узнанные" объекты. Грубо говоря, если кто то видит своего кореша, что не является моей марионеткой, то в мозгах этот будет опознан как враг-демон. Причём я воздействую не на уровне изображения, а на уровне осознания свой-чужой. Почему никаких коллизий что ударят чем то что будет эффективно против воображаемого демона, но безопасно для человека, не будет. Правда обратной стороной медали будет то, что никакой внятной самостоятельной тактики у марионетки не будет - иначе это неизбежно приведёт к вопросу типа - а с чего это я его атакую? Оно мне надо -нет. Можно, конечно обойти эту проблему, навесив побудительных причин или наоборот, вырезав из памяти всё общее, но это требует времени. Так что обойдёмся, сам порулю, сдохните по моей глупости - не жалко.
   Чуть больше проблем было со Сцыкуном - в своём нынешнем состоянии он не мог действовать даже на рефлексах. Но привычка управления человекоподобным телом никуда не делась, так что путём некоторых неудобств для КГБ, я взял его под непосредственный контроль. Будет моим "шасси" и энергостанцией, так как отменный архимаговский энергорезерв ауры куда то испарился. Да... нужно IDшники своим полуроботам под телеуправлением надавать. Не выпендриваясь, обозвал по цветам радуги: Красный, Оранжевый, Жёлтый, и т.д. Сцыкун, соответственно по первой букве, получил боевой ник - Синий. Окружив себя тремя двойками, я этаким "цветиком-семицветиком", что совсем не исполняет желания, двинулся причинять добро и справедливость. Ведь всё гениальное просто. Как обеспечить главенство добра? Уничтожить всех злых людей. Как определить какой человек злой - всякий кто не свой. Проще простого. Непонятно кто свой? Так какие проблемы? Чистота крови, цвет кожи или молитвы не тому богу, не говоря уже об другой системе управления сразу в чужих превращают. А с системой управления здесь и сейчас всё очень просто.
   Двигался я тупым концом "стрелочки", так что справа и слева от меня находилась двойка цветных марионеток. В двойке был маг-стрелок и маг-защитник. Я в центре фигуры, разумеется. При встрече противника атаковал самой дальней от него марионеткой, Внешне это выглядело так, будто бы атакующий хрен прячется за всеми остальными, что думают исключительно о его защите. Смысл был запутать неприятеля, на тот случай если он подумает, что атакующий - самый ценный, раз его все прикрывают, и неожиданно ударит со стороны, а не в центр, где находиться моя бесценная тушка. Естественно я не торчал на линии прямого прострела, прикрывался тушкой Синего, или Сцыкуна, впрочем это было не сложно, находясь в заплечном мешке и просто поворачиваясь в сторону врага. Тайна ценности центрального элемента конструкции представлялась мне выше, чем просто отгородиться стеной живого мяса, и позволяло активно перестраиваться для отражения атаки с неожиданного направления. Но в тоже время недостаточно актуальной, что б кукловодить марионетками из какой то ямы. Впрочем, вполне возможно я сильно преувеличиваю хитрожопость местных, что будут бить ровно в центр, где согласно всех традиций и должен торчать полководец. Но настолько тупые особи, по идее, проблем доставить не должны. По крайней мере, из взятых под контроль, когда я им подобную "виртуальную реальность" нарисовал для тестирования схемы поведения - именно на дальнего клюнули. Так что в бой!
   Первых встреченных паразитов завалил без какого-либо труда - тупо подошёл к недостроенным домам и где прибил, где оглушил, где искалечил, а где промыл мозги единственной полузанятой головой, контролирующей Синего, и отправил отсыпаться - после разберёмся, куда тебя. В жертву, на органы, в личные рабы или пополнить мясной запас.
   Тфу ты! Эти дебилы тупы настолько, что метаться в панике по городу оказались тупо не способны, на что я рассчитывал, почему очень скоро нарвался на организованное сопротивление.
   Не меньше пяти магов были готовы к нападению и устроили засаду в недостройке. Кабы чуток умнее были, так может и успешную засаду. Для них. А так... Слишком уж нервничали и часто выглядывали, почему иллитидов аналитический аппарат мигом поднял тревогу. Поэтому вместо одного мага, ударил сразу пятью, да ещё сам каменную глыбу кинул. Краткая потеря подвижности, при преимуществе первого удара - цена не большая. Жаль только что не помогло.
   Огненный смерч эти гады умудрились остановить. Попытка ворваться в их недостройку стоила мне Красного и Оранжевого - сожгли на подходе. Впрочем, то ли на шум, то ли просто не успели занять позицию для засады, выбежала четверка магов, ну и получила по полной. Две то головы освободились - так что приласкал шквалом булыжников - тут оказалось подобие мостовой, так что просто подхватил кусок и швырнул, а уж он в полёте сам распался на камни, комья земли и тучу пыли. Разделяющееся боеголовка или кассетная бомба в своём средневеково-первобытном аналоге, правда без катапульты. А камешки им слабо было в полёте сжечь. Правда рискнуть пришлось им на встречу ринуться, ну так пусть больше меня боятся. Даже если до магмы расплавите - вам же хуже, закон сохранения импульса ещё никто не отменил. Впрочем, эти вещи не для ваших куцых мозгов. Кстати, про мозги...
   Как только сократил дистанцию, так сразу и начал мозги полоскать. В этот момент из недостройки по нам всем чем то врезали, так что "оседлав" паническую мысль "по нам стреляют", подтолкнув её до "там враги", не дав трансформироваться в понятие "дружественного огня". Так что увидев как мои марионетки защитились от атаки, а заодно и их прикрыв, перещёлкнул мозги на типа "мы друзья". Слабая у вас память, алкоголики и тунеядцы. Слабая. Нужно было хорошо запомнить кто в вас первым камни кинул - тогда б хоть шанс занять меня вашей обработкой был бы больше, а там глядишь и наплыв мяса стал таким, что я не в силах обработать. Затоптали б. Да вот не судьба.
   Дезорганизация с деморализацией, паника, потеря управления... Во время атаки иллитида, это обычно равносильно смертельному приговору. Пусть вы не как истерички мечетесь по городу, но сто первый приём карате, без чётко организации смертельно опасен. Не зря в военных академиях, по слухам, учат, что грамотное отступление провести без больших потерь куда сложнее чем наступление. Такой вот выверт над разумом и логикой.
   Ладно, к нашим баранам... то бишь разбежавшимся. Как этих козлов ловить и где искать?
   Типичное поведение умственно неполноценных: как цыплята сбежаться для ЦУ, увидеть что нигде никого нет, но присутствуют пожары и разрушения и побежать в случайном направлении преследуя случайную цель. По законам диффузии, люди в значительной части оказываются на окраине базы и только потом начинают думать, а бежать ли в пустыню преследовать кого-то неизвестного или наоборот, спасаться в пустыне от кого-то неизвестного, или, может быть, собраться где-то для чего то. Классический случай вбитых рефлексов, только когда окружающая местность изменилась (пропали недостройки из поля зрения) мозг, наконец то задаёт вопрос ногам, а какого его сюда они принесли. Вот тут то я их и... Но не успел сделать вокруг базы и четверти круга, вылавливая оболтусов, до которых, как до жирафа уже дошло, что что-то не так, но ещё не поняли что именно, как меня поймала разъярённая валькирия родом из преисподней. И как меня то нашла? Дьявольским чутьём - по другому в этом организованном хаосе не получилось бы.
   - Недоумок!
   - И я тебя тоже люблю!
   - Прибью гадину!!!
   И чего она так? Не пойму.
   - Ты что наделал!?
   - Работаю, не видишь, что ли?
   Самое главное сейчас делать вид, что тупит именно она. Ибо мой аналитический модуль уже выдал оценку ситуации, которая для меня крайне плоха. Как ни крутись, а моя вина в том, что я её никак не предупредил, когда эту бойню начал. Грёбанный иттилидов шовинизм. И не оправдаться - же! Скажешь правду - прибьёт и будет права.
   - Я! Ик!.. ТЫ!.. Ой!.. Тфу!
   Аж заикается бедная.
   - Ну ты же сама говорила за чужими спинами не прятался. Вот как только эти козлы достали - я и начал свою работу. Нравится?
   Девушка закатила глаза и начала медленно считать. Ладно, прерывать не буду. Что истерика, что нервный срыв, что аффект, что другие вещи мне не нужны.
   - Напомни мне прибить тебя после заварушки.
   - Так это ты авансом?
   - Охренел вааще!? План какой был?! Я ТЕБЯ спрашиваю!?
   Какой ещё план. Ничего мы спланировать не смогли. До утра б трепались без толку.
   - Ну что ты молчишь!!? Ну!
   А чего говорить то? Когда истерика пройдёт, тогда можно. Хорошо что до рукоприкладства не дошло. А то точно не сдержался б. Теперь у меня против сосальщиц и выносильщиц мозгов есть суперспособность по выжиганию уже ихних мозгов. Коротенький псиимпульс и буйная особь превращается в абсолютно пофигистичную. Ну если не повезёт так и голова взорваться может. Хотя у неё вроде бы амулет есть.
   Кстати, мне это уже начинает надоедать. О! Идея!
   Красный, повинуясь моей команде, делает незаметный шаг в её сторону, и резко хлопает по нижним девяноста.
   И остаётся без руки!
   А в следующую секунду располовинен на две части!
   - Это что сейчас было такое? - вопрос задан абсолютно спокойным голосом, что не может не нервировать. Кто кричит во гневе - смешон, кто молчит - страшен. Я то на взрывной всплеск эмоций рассчитывал, по первому варианту, что б "перегорело".
   Хотя уже сомнения берут. Реакция... да хрен просчитаешь! Это ж не я лично хлопнул, а моя марионетка. Да и сам я сейчас отнюдь не в человеческом облике. Понимание всего этого у неё как раз мозгами идёт, а не чувствами, что б на типичные реакции рассчитывать. И вот вопрос такой интересный, а кабы я лично хлопнул так, то получилось бы то что надо, или она б меня так же... от макушки и до седалища...
   Хотя... куклу жаль конечно, то повод перевернуть всё.
   - Ну, помню, тебе жертва нужна была, вот повод дал. Где транспорт?
   База горит. Враги бегают. У девушки когнитивный диссонанс и прочая муть, а один чешуйчато-пушистый идиот, сейчас повторно очень сильно рискнул жизнью. Палата номер шесть, профессор наносит ответный удар.
   - Знаешь, со мной ещё ни разу такого не было...
   Знать бы ещё чего именно.
   - Рад за тебя. - Анализ ситуации. Осознание необходимости решение иных проблем, так как первоочередная угроза, кажется, устранена. Дополнительный фактор в переводе на другую тему. - Козлов бить будем, или как?
   Шикарный жест всеми уцелевшими марионетками на пожары...
   - Молчи, просто молчи.
   - Вообще то, я тут подумал, что в самый раз разбежавшихся отловить.
   На меня тут же вылетела туча гибридов Зебата с осой, судя по челюстям да жалам, правда от него крылья когтисто-кожистые с ушами остались. А потом повелительница этих похмельных гибридов что то скомандовала и началось более продуктивное прочёсывание местности.
   В общем, эту тему больше не поднимали. И слава богу, ибо ответить на вопрос, с чего бы это я попёрся в атаку в одиночку, я б не смог. Да и внятно на спичках раскидать недавние действия - тем более. Зато сейчас, из-за боевого настроения, относительно быстро зачистили базу от остатков сопротивления. Самыми большими проблемами было найти и дойти - расстояния то не маленькие всё же, плюс местность пересечённая со множеством укрытий. С поиском Сима, конечно, сильно помогла. Её летающие тварюшики работали отличными наживками. Залетает куда-либо и смотрим, если не вернулась - кто то есть. Подобраться марионеткой и просканировать. Благо, пары литров крови, из марионеток, более чем хватило на оплату работы с таким риском.
   А после сканирования... Дык можно и саму марионетку пустить осмотреться, а потом и я уже основной тушкой подберусь и псионикой просветку организую. Особенно меня радовали те, кто от большого ума в одиночку спрятался за стенами здешних недостроек.
   Три ха. Стена это против огнешара или стрелы хорошо защитит, да и от чужих глаз спрячет. А вот от псизрения и промывки мозгов... Не зря же иллитиды в подземельях жили, им стена в десять метров гранита, всё равно что стеклянная. Я почти впритык подбирался, и в полной безопасности благодаря этой же стене, не торопясь выносил мозг.. Измотался, конечно, от такого количества "полуфабрикатов", ну и хрен с ним, демон-осминожка меня куда сильнее вымотал. Уже ближе к полудню девушка сказала, что её "лапочки" никого найти не могут, от слова вообще. Если кто то настолько в штаны наложил, что мелких бесенят прибить не решился - так нас тем более не тронет. Я же к тому времени убедился, что все уцелевшие пленники не в курсе, был ли подан сигнал о нападении "на большую землю", так что с высокой долей вероятности, считаем что всё шито-крыто.
   Да и основания масса, без понятия, как эту тревогу поднимать, а все более-менее значимые персоны базы опознаны, пленены или уничтожены. Есть конечно непонятки с убитыми, после огненных заклинай "по площадям", так что кто то мог и смыться, но сейчас не тот случай, что б в случайном поваре спецназовца подозревать. Сил и времени на поиск уйдёт до чёртиков, а потенциальный вред от чудом выжившего очень маловероятен. Так что я спатки, а рыжий электровеник пусть крутится на базе, если что - разбудит. Тем более парочке марионеток программы в мозги заложил, что б в случай чего тревогу подняли.
   Спустя ещё сутки, когда мы полностью разобрались с тем что завоевали, попутно, к взаимному удовольствию решили и вопрос "что делать". База в нашем распоряжении, как минимум, недели на три, так что глупо сразу уничтожать, ничем не воспользовавшись. Почему, всё по научной части и добычи информации на мне, а по военной и предстоящему демонтажу - на ней.
   Учёных вот, на вертеле копчёных, я отстоял, что б в жертву не приносить, и хапнул себе не только для потрошения разума. Были у меня идейки, как на них же испытать их же наработки по химерологии. Жаль только что маловато их было. Среди пленников, как раз, в основном вояки. А их хапнула Сима. Вот она то некоторых в прямом смысле не вертеле зажарила. Я после такого всякое стеснение отбросил с вскрытием черепных коробок - было б перед КЕМ стесняться! Впрочем, я уже рад что моей помощи ей не понадобилось. Вызвала демона, что понимать их может, что и совместил должности палача и переводчика. Жаль, конечно, боевые единицы терять, но я же не могу всё под себя подгребсти.
   Ещё у нас до чёртиков рабов оказалось. Вот по их поводу спорили долго. Девушка их всё на алтарь хотела... Что б потом на месте базы только воронка и осталась, как высвободившуюся энергию от жертвоприношений "закоротить". Но мне вот это как бы совсем не хотелось делать. Хотя и свободу им дать... И что? Даже если забыть что большая часть из них бледно смотрится даже на фоне узников немецких концлагерей, хотя б из-за отсутствуя что рук что ног, радикальной лоботомии и многочисленными ожогами третьей степени. Милосерднее добить было бы. Да и те из не искалеченных тоже... Куда в пустыне то деваться? Некуда. Только здесь. С нами. Точнее нас. Освободишь - так сразу же попытаются прибить.
   На меня ещё так-сяк реагируют... в смысле ненавидят просто по факту, не задумываясь о причинах. Объяснить что я освободитель, без промывки мозгов - увольте! А вот на Симу так просто концентрат неудержимого бешенства. Она это объясняет влиянием религии и прочим подобным, но разве это важно? Поэтому решили так, если к моменту ухода у меня из них не получиться сделать "полезный материал", что устроит проблемы следующей партии что сюда сунется, то она их в жертву всё же принесёт.
   В принципе, время есть, мозги прополоскать не проблема. Но воинов-магов уже нет, а рабы без магических способностей, как боевая сила слабо ценятся. Положим я б смог им в мозги вложить, возможно даже хирургическим способом, талант стрельбы из лука или пращи. Всего-то "расчетный модуль" добавить, для поправок на ветер или гравитацию. Сами пращи, луки и стрелы создать - тоже не проблема. Пусть на деревьях расти не будут, но создать животное, части тела которого идеально подойдут к этому - раз плюнуть. Но даже если я превращаю всех здоровых рабов в Робин Гудов напополам с Давидами, то их всего парочка магов на ноль множит.
   Искалеченные пленники же - полный мрак. Не вовремя проснувшаяся совесть скооперировалась с жабой и милосердием не позволяет их на котлеты пустить. Это ж догадаться надо было отрезать человеку все конечности, располовинить голову каким-то ритуальным кристаллическим ножом, и на специальных алтарях искусственно поддерживать жизнь. Живые преобразователи огненной энергии в жизненную. Для чего их кормили огненной ряской, от чего они буквально огнём горели и пламя выдыхали. То есть ни рук, ни ног, ни кожи, ни лёгких, плюс жесткое поражение кишечника. И что с ними делать?
   Одного спасти попробовал, определив что человек более-менее стоящий. Профессиональный вор и по совместительству элитный головорез, это вам не хухры-мухры. Мог бы и поделиться кое чем интересным, и как боевая единица встать вровень с магами. Для этого дела донором маг-боевик стал, после того, как Сима души из тел вышибла и слегка пожмаканные, но ещё живые тушки, мне отдала. Заодно хотела посмотреть, правда ли я руки-ноги могу пересадить.
   Пересадил. Прижились. Даже подвигать чел ими мог. Целых два часа - а потом они загорелись подобно факелам.
   Второй попыткой было не маяться с заменой больных органов (то есть, почти всех), а скорее наоборот - новое тело пришить. То есть, оставил от мастер вора только голову, сердце, позвоночный столб и орган размножения, после чего внедрил эту "беременную змею" в чужое тело.
   На сей раз чел полностью сгорел заживо - помочь ничем не смогли. Всё же интенсивная насильственная пропитка огненной стихией слишком сильно душу деформирует. Теперь сгорит сама и человеческое тело сожжёт. Вот хоть на стенку лезь. Несколько сотен душ, способных стать неполноценными, но все же сильными огненными магами, или точнее людьми со встроенным огнемётом, но не то что вылечить, а хотя б подарить лишний месяц жизни не в качестве "прожаренного овоща" никак не получается.
   Кстати, об огненной ряске. Оказывается есть тут такое в прямом смысле слова божественное творение. Созданное специально для "терраформирования" бывших демонических миров. Золотые кругляши размером с советскую копейку плавают во всех водоёмах на этой планете. Размножаются делением пополам, как стробирование, а не выростом листика сбоку. Света нужно мало, зато пожирают и концентрируют в себе огненную стихию в невероятных объёмах. Первичное сырьё для производства "огненной воды" и прочих подобных вещей. Фактически единственная пища для несчастных, превращённых в "прожаренные овощи" и зверинца-вивисектория, где экспериментируют с адаптацией разного рода тварей к этому миру.
   Кстати, весьма успешно у них дело шло. Зверушек способных жрать огненную ряску и не сдыхать при этом была уйма. Им только, как раз такого специалиста как я и не хватало. А то что толку от змеи способной не сдохнуть от этой пищи, если она даже не подумает проглотить нечто похожее на золотые монетки, что плавают в воде? Перепрошить в её нервной системе новые способности для меня раз плюнуть, как и закрепить это на уровне рефлексов, в том же ритуале слияния, что мной давно освоен. Но разве мне это нужно? Моя то задача, как раз наоборот, как можно больше нагатить владельцам базы, а не сделать за них работу.
   Как нагадить, мы уже решили. Когда появится новая партия надсмотрщиков и пленников - взорвать базу и перебить тех, кто смог бы отсюда самостоятельно выбраться. Заодно смыться под шумок из этого мира. Почему крайне желательно сделать так, что б ликвидацией вновь прибывших занимались наши пленники. В идеале вообще организовать здесь гарнизон или, на худой конец, популяцию, что будет гадить постоянно. Поэтому сейчас задача, найти в зверинце что-то что поможет сделать возможным автономное существование людей в этом мире. То бишь, как то питаться огненной ряской.
   По идее, тут два пути. Подобрать и апгрейдиь коровку-свинку или изменить самих людей. Излишним человеколюбием я не страдаю, особенно тем, кто вместо благодарности за спасение тебя ненавидит, так что пойдём по второму пути. Да и огнемёт в левой задней чакре, куда эффективнее давать разумным существам, чем их кормовым животным. Так что отловив стробирующихся кишечных паразитов, я привычным способом организовал фабрики по производству самых разных живых тканей, что только смог наковырять из животных в данном зверинце. Наработав материал, приступлю к опытам над "добровольцами" из бывших хозяев этой милой живодёрни. Тем более, над магами проще эксперименты затрагивающие энергетику ставить.
   Много времени на создание не ушло. Благодаря самым простым знаниям о симбиозе/паразитизме, решил, что нафиг нужно прогонять через ритуал слияния туёвую хучу народа. Достаточно внедрить в тело организм, что займётся переработкой огненной ряски и плотно состыковать с хозяином на энергетическом уровне. Путём минимальных модификаций была получена наспинная змеюка. Это паразит, что прикрепляется к человеческому телу ровно по хребту от затылка до копчика. Анус этой змеюки протыкает тело до толстой кишки, ложноножки из нервных волокон растворяют кости и прикрепляются к крестцу сращивая со спинным мозгом человека, благодаря чему мысленное усилие по повороту хвоста (структуры мозга по его управлению у человека есть - только вот управлять нечем) будет воспринято данной змейкой и приведёт к повороту её головы. Аналогичные ложноножки прорастают в мозжечок, зрительные центры и лобные доли мозга. И через некоторое время человек сможет мысленным усилием выплюнуть из змеиной пасти струю огня.
   Мозг змейки превращается в сопр и предназначен для обработки зрительной и мышечной информации владельца тела. И по первоначальной идее происходит оценка наиболее вероятной траектории летящих предметов. То есть стрелы, камни, дротики, метательные ножи и пр. Причём как для выпущенных самим человеком, так и его противником. Правда что б "спрограммировать" всё на уровне мышечных чувств потребовалась целая серия экспериментов, и всё равно, благодаря индивидуальным особенностям осталась большая погрешность, ну так ожидать сразу стать сверхметким стрелком было несколько наивно с моей стороны. Ну да ладно. Обучаться может же и сам человек и мозг змейки тоже в силах вносить коррективы. Самое главное преимущество, что метание ножей, швыряние камней из пращи или рогатки, не говоря уже о стрельбе из лука стало проще и понятнее на интуитивном уровне. Ведь огнестрельное оружие начало вытеснять лук и стрелы не потому что оно было лучше, а потому что из него оказалось гораздо проще стрелять и попадать, так как влияние ветра или гравитации на пулю куда меньше чем на стрелу. То есть позволило сделать эффективных бойцов из плохо обученного нетренированного быдла. Здесь же компенсация труднообучаемых вещей возложена на другой мозг.
   После вживления этой змейки, человеку достаточно внушить, что огненной ряской нужно кормить данную змеюку, заблокировать желание избавиться от неё, всучить лук и айда на тренировку. Надеюсь будет как с гениальным Калашниковым, когда необученные новобранцы после мизера тренировок становятся силой. А я пока займусь "обрубками".
   Итак, попытка номер три. Пересадка мозга, сердца и некоторых других органов в другое тело. На сей раз уже принявшее огненную стихию. Ну и что, что тело не человеческое? Гигантский кальмар, так он рук-ног больше чем вдвое, чем человек, имеет. Классный подарочек "обрубку" - возврат утерянного с процентами.
   Операция, на удивление, прошла без проблем. Получившийся кальмарик с человеческим мозгом прекрасно плавал, кушал ряску и не думал устраивать самовоспламенение. Как бы его теперь приспособить для жизни на суше? Или дотащить до "мирового океана". А то этих канав для жизни стопудово не хватит. Да и нагадить сильно не смогут. А уж перебить их потом вообще проблем не будет.
   Для начала я окончательно выяснил, от чего происходит воспламенение. Точнее какие органы можно пересаживать, а какие нет. Оказалось, что всё дело в пищеварительной системе. Точнее толстой кишке - главном энергореакторе организма. Своя/чужая, не важно - но если душа исковеркана огненной стихией, так именно в ней будет процесс пойдёт вразнос. Самый прикол, что у кальмара концентрация огненной стихии шла в щупальцах. И почему они не перехватывали поток - хз. Ну ничего - будут ещё опыты. Ну, а пока, у конечного организма должен быть орган утилизирующий огненную стихию. Немного повозившись с магопроводами, вспомнив свой опыт потрошения хрустального Крабика с интегрированным огнемётным лазером, я смог разработать жизнеспособную схему. Внешняя поверхность туловища создавалась на принципах поглощающей магию брони. Правда ни моих знаний ни моих умений на полный аналог не хватало. Но вот добиться того, что б она отсасывала лишнее огненное наполнение, причём не из окружающей среды, а из организма, оказалось возможным. Так что идея приживить магопоглощающий панцирь на Хмыря, хоть и в иной форме, получила реализацию. Сбросить магию в щупальца, как в огнемётном лазере - тоже самое.
   В конечном итоге на свет появился "Сухопутный Разумный Огненный Кальмар". Не знаю как оно по латыни, но СРОК звучит хорошо. Особенно в форме "нет, это у них морды такие". Удалось сохранить почти все человеческие органы "обрубков", переместив их в тело кальмара. Разве что лёгкие и кости выкинул, да и то для облегчения слияния и замены костного мозга. А так кальмар, как кальмар. Мантия на месте роста восьми рук-щупалец, внутри неё два щупальца-ноги большего размера. Вместо клюва расположил анус, гениталии и "чернильный мешочек" высокого давления с отменным секретом биологическо-магического аналога напалма. По бокам, как и положено, огромные глаза, правда фасеточные, наверняка от каких то насекомых достались тому экземпляру, на основании которого я начал свою работу. Челюсти оставил человеческие, их разместил над мантией, только вот кость при помощи, алхимии и тутошних магов-вивисекторов, заменил на волоконный композит. Костей нет - так пусть и не будет вообще - с биохимией меньше мороки при слиянии будет. Пищевод от рта проходит между двумя полушариями оставшимся разделённым человеческого мозга, которые состыкованы нервными ганглиями кальмара, и вместо черепа закутаны в мощный гидравлический кокон из кровеносных сосудов, являющихся продолжением ног-щупалец. Далее полностью человеческая пищеварительная система, включая также органы типа поджелудочной железы и печени, плюс почки, разве что кишечник пришлось немного перекроить и развернуть, что б сохранив строение кальмара продолжить пользоваться его энергоструктурой. Но это была не единственная пищеварительная система. В руках-щупальцах я модифицировал присоски до ротовых отверстий. Присоска-мешочек-рот-желудок с виброциркулярным когтем-зубом могла питаться исключительно огненной ряской, зато делала это фантастически быстро и эффективно. А если помножить на сотни этих мелких ротиков... С проблемой пожрать - проблем не будет. Также на самых кончиках щупалец я удлинил и когти и присоски, образовав по четыре своеобразных "пальца" на каждом. Получилась этакая симметричная ладонь, где роль большого пальца играл кончик щупальца, а присоски, по две пары с каждой стороны, могли изгибаться в произвольном направлении играя роль пальцев. В щупальцах-ногах я также модифицировал присоски, но вот переразвил их до лёгочных мешочков. Пришлось помучаться, что б щупальце своим движением не мешало дыханию, но благодаря, в немалой степени, отсутствию костяка проблема оказалась решаемой. В центре были сегментированные диафрагмами легочные мешки, потом каркас их "кровеносной гидравлики", что существует у морских звёзд, и уже на нём закрепил мышцы. Дыхание осуществлялось колебательным движением диафрагм - одна часть вдыхала, другая в это же момент выдыхала воздух. Пришлось, конечно же, каждое дыхательное отверстие оснастить аналогом носоглотки, и сфинктерами зажимающими ноздри, но в разве это проблема? При наличии стробирующейся биофабрики? Гидравлика задавала и закрепляла форму "ног" и могла использоваться для медленных, но очень сильных действий - например обвив брёвно подобно змее, стиснув крошили в щепки. Ну, а мышцы понятно - для движения. Причём можно было как ползать по-змеиному располагая туловище над землёй под любым углом, так и ходить, переставляя их как ноги, опять же, без всяких проблем, расположив туловище кальмара хоть острым концом вверх, хоть вниз - длинны хватало. Да и "лопатки" на их концах были как прекрасными ступнями, так и ластами. В общем шедевр, а не организм. К тому же требующем относительно малого хирургического вмешательства, ибо сохранялась целостность пищеварительной системы, то есть приём что на Диггере опробовал. Брался один "обрубок" и один мутант-кальмар и просто сшивались вместе. Причём я нагло смухлевал на соединительной ткани - огромная масса кроветворного органа, похожего на губку мягко и крепко держала человеческие органы внутри туловища кальмара. Да и прорастание львиной части кровеносных сосудов шло из неё самой собой, при минимальной целительской помощи моих марионеток.
   Отдельно стоит сказать об использовании магической составляющей. Я проектировал организм так что б она его не убивала, но получилось лучше чем ожидал. Огненная энергия была сконцентрирована в щупальцах, и при минимальных волевых усилиях могла быть выплеснута в форме какого-либо заклинания - достаточно сложить их в нужную фигуру и "нажать на спуск". То есть очень простая и эффективная магия жеста. Ну, а те крохи, что всё же отравляли через душу тело, при помощи химии/алхимии концентрировались в "огненные чернила" модифицированным гибридом жабр, почек и слюнных желез. То бишь, СРОК оказался прекрасным боевым, в магическом плане, организмом. Даже тот факт, что хрен мы обучим их магии, ибо её нужно разрабатывать с нуля, для данного биологического вида - настроение не портил. Это долгосрочный проект. Если выживут и распространятся на этой планете - то сами разберутся. А в ближайшей схватке, если хватит эффекта неожиданности, то и сырого, но хоть как-то структурированного потока силы более чем достаточно. А если нет - так и сотня магов-бойцов не поможет. По крайней мере, Сима так объясняла, почему решила ликвидировать пленников, и что это нам не повредит.
   Так что создав базовую форму кальмара, то есть всё что надо, кроме мозга и брюха, как в конечном проекте, затем простимулировал бурный рост и размножение, затратив не много пищевых запасов, так как они питались в основном огненной ряской, я приступил превращению несчастных "обрубков" в новый биологический вид. Вот будет смеху, если он станет доминирующим на этой планете. К слову, на мне оказался только ритуал слияния и промывка мозгов, да и то с помощниками. Сима уже хрен знает сколько маялась бездельем и постоянно ошивалась рядом - как по тому анекдоту про жену-айтишницу. Слишком быстро она расправилась со своими жертвами, теперь вот тянет её на кровушку. Что пытки, что радикальная хирургия - всё едино, её бы ещё полечить немного. Но помочь смогла. Призвала в помощь моим марионеткам, целую кодлу демонов-медиков, что сейчас занимались поточным хирургическим преобразованием. Как раз кровь из "обрубков" сцеживалась и шла в плату. А заменялась на синюю кальмаровую гемоцианиновую. Да и в ритуале слияния демоны за эту кровь, пересыщенную огненной магией, отменными батарейками и регуляторами работали. Даже расщедрились на советы кое-каких коррекций, для большей эффективности, хоть это в их контракт и не входило.
  (Прим. авт. ан про жену-айтишницу:
   Муж сидит за компьютером, работает.
   Жена ходит рядом, просится в Интернет.
   Муж: - Ну, попробуй найти себе какое-нибудь другое занятие.
   - Ну, как я могу найти что-то другое, если две мои любимые игрушки: компьютер и муж играют друг с другом?)
   Правда пока занимался сраками, произошли несчастные случаи с первой партией змеелучников. Оказалось, что наспинная змейка нефига не справляется с очисткой организма от огненной магии. Просто люди изначально не искалеченными были, вот и держались подольше. Поэтому срочно нужно придумать что то новенькое. Поступившее предложение пустить на мясо... то бишь, апгрейдить до сухопутных кальмариков, отверг сразу. Люди здоровые, магией не пропитанные, мозги целые, нафиг калечить? Гуманоидная форма, всё равно остаётся одной из самых совершенных. Кальмарик, конечно же, не плох, во многом людей превосходит, но в качестве универсала - я б на него не поставил. А вот человек, тварь такая, везде привыкнет, приспособится и обживётся.
   Первое что попробовал - увеличить размер змеюки-симбионта. Вырастив втрое большую особь, я всё равно не добился нужного результата. Чёртова пищеварительная система человека, упорно зацикливала в себе огненную стихию. Хорошо что хоть заметил сразу, по малым изменениям. Серия опытов и расчётов подтвердила предположение, что очистить кишечник от огненной магии нужно либо заключив его в отсасывающий кокон, как в СРОКах, либо вырастить наспинную змейку до массы в несколько раз большей человека, да ещё напихать в неё элементов поглощающей брони, как у хрустального краба. Это занавес. На идее сохранить человеческую форму, хотя б в первом приближении можно ставить крест. Хоть кишки выбрасывай.
   Стоп! А ведь можно и выбросить. То есть переместить в другое место! Я ж у обезьянопаука видел подобное. Конечно, паучье брюхо цеплять вместо хвоста не лучшее идея, но кто сказал, что оно должно быть паукообразным?
   Итак, берём человеческое тело. Толстые кишки извлекаем и пересаживаем в змееподобное туловище, которое крепим вместо хвоста. Пищеварительный цикл сохраняется на все 100%. А лишнюю огненную стихию сбрасываем наружу через особые сегменты, подобные туловищу СРОКа. Опять же, произвольная генерация магии: свернул "хвост" кольцом - накопление, обвил вокруг себя или кого-то другого - напитка магией, разомкнул - сброс лишнего. Произвольное регулирование. Теперь бы в симбионта всё это запихнуть, что б не мучатся хирургией, ритуалом слияния и адаптацией нового биологического вида. Ну нафиг - пусть людьми остаются.
   Когда точно представляешь что тебе нужно, и не ставишь невозможных целей, то добиться результата - дело техники. Змеелучникам придётся пережить внедрение второго симбионта-змеюки. Причём куда более тяжёлое. Но куда деваться, если приходиться не столько плоть перекраивать, сколько её под нужную энергетику перестраивать?
   Кстати, не совсем змеюки. Её гибрид с кальмаром. Что то тянет меня на кальмароподобные творения, может гены илиитида знать дают? Короче. Змея, основную часть тела которой составляла толстая кишка, в головной части имела венчик специфических щупалец. Причём абсолютное большинство органов, я в эти щупальца и поместил - творчески переработанная идея заложенная в строение демона-осминожки. Там были и почки и сердце и железы и жабры и лёгочные мешки. То есть, змеекальмарик был водным существом, где рос питаясь огненной ряской, но мог переносить воздушную среду в спящем состоянии, благодаря двойному дыханию.
   И, да, эти же щупальца, являлись ещё и инструментами для хирургии и самохирургии при внедрении в человека. Ими тупо вырезались толстые кишки человека, которые так же тупо пожирались этой кальмарозмейкой со всем содержимым. Условная, безглазая голова, с челюстным аппаратом позаимствованным у каких-то червей, присоединялась к окончании тонкого кишечника и выходу наспинного змеесимбиота, таким образом сохраняя новому организму способность питаться разными способами. Через разрезы жабр и кровеносных сосудов идущих ранее к толстой кишке, происходило слияние кровеносных систем. Мочеточники, понятное дело, выводились в мочевой пузырь, и нервные волокна присасывались к спинному мозгу. Естественно управление хвостом теперь шло именно в хвост, а наспинному придётся управляться движением чего-то другого. Например от нервных волокон идущих к эпифизу. Лёгочные мешки выводили дыхательное отверстие через пупок. Сальниковые оболочки, где это возможно, сшивались друг с другом. Потом щупальцами содержащими внутренние органы обхватывался центральный отдел брюшной полости, подобно Alienскому лицехвату и начинался бурный рост соединительной ткани закреплявший органы на месте. В целом процедура слияния/паразитирования/симбионтирования должно проходить вообще без стороннего вмешательства. Но, естественно, для этого пришлось несколько раз проводить внедрение под непосредственным контролем и страховкой. После чего в "нервный процессор" прописывались уточнённые инструкции по прикладной хирургии. Каюсь, пришлось изменять и саму кальмарозмею - я как то про анестезию и кровоостанавливающие совсем забыл. Привык, что это совсем не проблема, когда делаю сам, и тем более когда есть маги-марионетки умеющие работать с жидкостями. Остаётся только надежда, что не забыл чего-то без чего люди копыта откинут.
   В итоге внедрения двух симбионтов получался человек с толстый чешуйчатым хвостом, отрастившим костяные пластины. И с наспинным змееподобным игольчатым гребнем, чем то похожим на шипы Шныря, только куда более тонкие. Эти костяные наросты были готовыми стрелами, которые только и нужно, что отломать и обточить. Огненной магией во время роста пропитаться должны по самое не хочу, так что "в теории" должны быть отменными полуфабрикатами для зачарованных стрел. Да и в таком виде должны обладать способностью к магическому урону и пробитию силовых щитов. При ставке на количество - сила не слабая. Если ещё раскрасить в разные цвета... а почему бы и нет? Да ещё с узором. Настоящая Лонгисквама получится. Панки от зависти удавятся. Вот с хвостовыми пластинками было сложнее - слишком маленькие, что б из них, что то кроме наконечника стрелы, мелкого лезвия ножа или рыболовного крючка выточить. А нужен то материал для лука - ибо деревьев в этом мире пока нет. А для этого тупо нужны большие по габаритам элементы, которые если вставить - резко ухудшится подвижность. Да и их магического наполнение... Это ж поглощающая, то бишь перераспределяющая броня. Точнее её куцая версия. А... наплевать. Сами что-нибудь придумают.
   В конечном итоге решение наши, когда Сима потребовала от своих бесенят предоставить все возможные конструкции луков и арбалетов. Можно изготовить из костяных пластинок обмотанных кожей. Немного проигравшись с механикой, удалось подобрать такую форму рёбер, что разрезав их на пластинки можно сделать лук выгнутый в разные стороны. Мне помогло то, что я вспомнил, что существуют такие змеи - летающие, что могут свои ребра растопыривать, что б создать профиль тела похожий на крыло. Мне осталось только сделать так, что б рёбра извлечённые из тела распрямлялись сами до такой формы. Кожу для обмотки, естественно, тоже нужно брать с этого "хвоста". Да и если порезать на шнурки и скрутить - на тетиву потянет. Этакий набор - всё своё, ношу с собой.
   Осталось дело техники. Слить два типа симбионтов, в один. В принципе ничего сложного. Насекомые свою форму ой как меняют, только вот я этот приём в своей химерологии так и не освоил. Но есть и второй способ. Самцы и самки! Толстая хвостовая змея - это однозначно самка, яйцеклад легко наружу выводится. А вот наспинный симбионт будет самцом. Контакт их и так постоянный, так что проблем с передачей семенного материала нет. Точнее есть, но не принципиальные. Маточную полость располагаем в щупальце, а откладывать яйца будет в кишку. Немного некрасивое куриное решение - зато работоспособное. Больше проблем было сделать так, что б в непрерывном размножении они не находились. Ибо слишком глупая трата ресурсов организма на это дело. Но тут всего лишь проигрался с биохимией. Если эта пара симбионтов прицеплена к женскому организму, то и сама будет размножаться только во время беременности. И чисто для шутки и воспитательного момента, что если в мужском и наклюкается алкоголя, то тоже яйца нести хвостатый симбионт станет. Слишком уж мне понравился безалкогольный подход, и его не помешает сохранить, для здоровья нации. Впрочем, возможно и обратное применение при использовании этих змеекальмариков как свиней. Правда ритуал слияния столько энергии вытянул ууу... Не будь батареек-марионеток и демонов-ассистентов - шиш бы справился, при наполнении этой трёхфокусной трёхмерной "пентаграммы". Ибо ещё и яйцо пришлось "прописывать" в качестве образца потомства. Да и Сима неслабо помогла. В этой топологии конструирования ритуальных фигур она сечёт получше меня, конкретно ритуалы по моей области не знает, у неё специализация больше на призыв, но вот оптимизировать форму, где усилить, где настроить знает просто замечательно на фоне моей дилетантской комбинаторики. Я конечно же, всё что мог усвоить у неё, по этим вещам, выпытал - пригодится.
   Значительно больших хлопот доставила промывка мозгов полученных биомеханических солдат. Я то могу прополоскать мозги любому, но не в любых количествах. Да и сохранить адекватную личность (способную к осознанным самостоятельным действиям) оказалось сложно. Если помножить что некоторые задолго до меня настоящую лоботомию пережили... Хоть там как раз проще. Я что хотел то и закладывал, причём мог строить нужные связи модифицируя легкодоступную и полностью известную (сам создавал же) нервную ткань кальмара. Так что при нормальной работе мозга, информационный обмен между полушариями проходил через простые "фильтры" и ненужные вещи попросту гасились на уровне осознания вещей. Их детки, такого конечно иметь не будет, но они сразу в нужном теле вырастать будут, а не модифицироваться в то, что по их зашоренным представлениям является уродством и ересью. А вот змеелучники... Аддон змеиных мозгов на мышление практически не влиял. Вот не было у меня иллитидовых "головастиков", что идеально подошли б для этого дела. И времени на всех не могло хватить, что б нужные связи в мозгах протянуть. Поэтому бесились по страшному, когда осознавали кем стали. Особенно с женщинами. Их мышление я тупо не понимал, сколько не читал мысли и не советовался с Симой. А даже если и понимал... Непрошибаемые. Абсолютно! Зациклена дура, что красивая баба это жирная корова - и что хочешь делай. Я ей все образы атлетически сложенных стройняшек в качестве стандарта красоты в мозги прошил. А нет... всё равно свою изменившуюся внешность (а толстые коровы мне не нужны - плохо бегают) привлекательной не считают. Причём куда больше из-за отсутствия брюха, а не из-за появившегося толстого хвоста. А намертво выжигать в мозгах нужные директивы - так на кой чёрт мне на выходе слабоинициативные пофигистичные, к половине вещей в мире, куклы? Им же в этом мире не героически подохнуть предстоит, а основать целую серию колоний. Хоть бы суки поблагодарили, что жизнь спас. Тфу!
   В конце концов, решили, что ну их нафиг. Создание жизнеспособных форм было сделано по плану долгосрочных гадостей. Поэтому на кой чёрт держать их здесь? Всё равно нас ненавидят, в адекватном состоянии, а копаться в тонких настройках психики... Могу, конечно, но не для всех, в разумные строки. Да и желания в их быт и мыльные истории глубоко зарываться - у меня и так есть контингент, в чьих мозгах много ценных знаний, что нужно усвоить. Да и уйти дальше смогут, если сразу после инцидента враги искать им подобных начнут. Поэтому тщательно организованный "побег" был успешным. Сбежавшая группа змеелучников, где по совершенно странному стечению обстоятельств, мужчин и женщин было одинаковое количество, сумела прихватить огромное количество припасов, оружия и животных. Это ж какой гений догадался их взять с собой? Явно тот кто просчитал, что они могут понадобиться в далёком будущем. Это ж почему ни в одну голову мысля не пришла перебить охранников? Хотя б ради мести. Это ж какой гений догадался, обратить "проклятие демонов" путём слияния со змеиной плотью? Я б мог создать этого народного героя, с такими гениальными навыками. Но зачем? Сами потом справятся. Целую религию создадут, как правильно с какого возраста со змеями сливаться, что б тебя демоны не нашли. Ну и мелкий момент - они как бы все забыли, что власть в концлагере когда-то поменялась, почему демонами-охранниками являются... барабанная дробь... кто? Правильно. Святоши их родного мира. Религиозный раскол устроить, оказывается настолько просто, что не следует даже вникать в детали местной религии. Очень простая контекстная замена некоторых воспоминаний. С их мозгами доступными для химической накачки разными зельями, устранившими волевое сопротивление, сделать это для меня оказалось что высморкаться - немного противно, но быстро и эффективно.
   Точно также, с мелкими вариациями "сбежала" и группа СРОКов. Теперь у них есть более насущные проблемы, типа как выжить и добраться до места, где можно основать колонию, чем хандрить по поводу собственного облика. Не говоря уже о том, что согласованные движения всеми щупальцами давались с трудом. Нет - на рефлексах они действовали на пять с плюсом, но вот в мелочах, при полностью осознанных движениях, особенно друг с другом... годика на два дело займёт.
   Естественно "сбежали" далеко не все модификанты. Какой смысл отпускать толпу мужских особей для организации колонии, если для них нет женских? Впустую друг друга перебьют, и только. Даже основная опасность в этом мире - пустыня, а не случайные потенциальные недобитки, ради уничтожения которых можно жертвовать малоценными мужскими особями. Если и встретятся - то немного, значит у кого то две жены будет и только. Нет, ребята. Не отпущу. Вам я мозги могу пожестче компостировать, ибо вам быть ещё и ударной силой при встрече "дорогих гостей". Правда тоже не всем. Если удастся захватить пленников и самим уцелеть, есть отдельные особи, что обеспечат внедрение симбионтов и аналогичным образом попытаются дать дёру. Но тут мы уже никак не проконтролируем это дело. СРОКи же, что остались, такого шанса не имеют, ибо так просто новых особей им не наделать. Да и вообще в атаку их пускать смысла нет. Вот если она провалится... то в этих канавах они террор устроят что надо. Пусть я их к суше и приспособил, и воздухом дышат, но в воде они действуют куда эффективнее. Там же и питаться могут легко. Авось диверсанты-смертники хорошие получатся.
   После обработки "пленников" мы подготовили ударную позицию. До этого смысла не было - если что, единственный план - дать дёру. В месте открытия портала разместили огромное количество сюрпризов. Жаль что заминировать не получиться - ибо при переносе произойдёт обмен кусками пространства включая почву под ногами. Да и смысл? Основная масса прибывших, если всё по плану - это рабы. Их лучше рассматривать как ресурс, а не как врага. Смена существующих "работников" живодёрни-концлагеря угрозы тоже не представляет. Даже если по плану нужно весь контингент заменить, так их бы просто затоптали. Но вот кодла дваисемьнутых на всю голову святош, что должна отследить как тут обстоят дела в тонких структурах у "души мира" - это не хухры-мухры. Если их не вынести сразу - порвут нас как тузик грелку. Даже если б мы тут остались в качестве ударной силы и всех пленных войной "убедили" сражаться на нашей стороне. А если с ними ещё и кто то типа ангела окажется, то даже шансов ноги унести не будет. Поэтому в момент прокола пространства - мы "оседлав обратную волну" смываемся из этого мира, поэтому даже не узнаем чем тут дело закончится. А "дорогих гостей", как только определят где именно рабы, а где "хозяева жизни", ждёт лавина стрел, град различной гадости из арбалетов и волна биологического оружия, производство которого теперь пущено, в связи с высвобождением мощностей биофабрик, на поток. Я тут, в основном, повторил свои наработки, почему атака будет идти различной, в основном летающей мелочью. Кусачей, жалящей, царапающейся, откладывающей личинки в живую плоть, ядовитой и заражённой всеми доступными хворями, что удалось найти у тутошних людей. Разве что атакующих не всех повсюду, а только недалеко от "жужжания" специальных организмов, забрасываемых в толпу как булыжники. Ну, это что б рабов не покусали. По крайней мере всех.
   От ловчих ям и ловушек протыкающих шипами ногу, Сима уговорила отказаться. По периметру нам их всё равно нельзя расставить - ибо нужно что б рабы сбежали, то есть в критический момент в них не влетят, а гадить "минируя" здания смысла нет - травма из того разряда, что исцеление у прокаченных святош идёт очень быстро. Зато она организовала армию бесенят, что должны атаковать врага из арбалетов, заряженных самодельными "гранатами", изготовленными из всех амулетов, что мы не заберём с собой. То есть почти всех, ибо особо ценного, по крайней мере для меня, тут не оказалось. Точнее цена то была в основном выражена в золоте, ибо пользоваться большей частью из них я не мог. Зато "гранаты" получились что надо. Не все, конечно, взрываются, некоторые травят кислотой или бьют электричеством - в зависимости какой был артефакт.
   Мы же расположились далеко в стороне, в центре фигуры "прокола пространства" и уже ни на секунду её не покидали, ибо не знали точно когда к нам пожалую в гости. Нас окружали уцелевшие живодёры-учёные, которые в момент перехода приносились в жертву, усиливая заклинание. Что, впрочем, не мешало мне, пока потрошить их мозги. И рядом с нами был отдельный контингент змеелучников, из тех что посообразительней и поумне.. точнее "поумелее" что-то то делать. Я им внушал легенду прикрытия и план действий. Это они такие красивые организовали бунт, заключили договор с чертями, придумали как сливаться с плотью змеи (вопрос как она появилась будут задавать мёртвым магам) и собирались принеся в жертву пленников, что б призвать сюда демоническую армию. То бишь - место где мы исчезнем. Авось прокатит, если "дорогих гостей" уничтожить не получиться. На случай же удачи, "освобождённые рабы" должны получить двух симбионтов, после чего бежать куда подальше и жить долго и счастливо, если получится, конечно, достичь места подходящего для жизни. Наши первые группы, такого места, почти наверняка достигнут, ибо им бесенята помогают находить дорогу. Причём негласно. Всего то прополоскать мозги о том, какие "народные приметы", в частности по форме кучек камней что означают. Бесенятам нужно лишь их оставлять на нужном направлении.
   В процессе ожидания, кроме дрессировки "главарей восстания", колупания в чужих мозгах и взаимообмена опытом со своей напарницей, я всё-таки начал доводить до ума тех тварей, что насоздавали тутошние маги. Всё-таки раз мы создали глобальную диверсию в этом мире, заселив раньше времени теми, кого тут по изначальному проекту вообще быть не должно, то нужно повысить шансы их на выживание. То что схема, питаться только огненной ряской и изготавливать "орудия труда" только из частей своих тел, много не даст, было известно сразу, почему несколько сельскохозяйственных тварюшек с собой и "догадались" взять. С растениями, к сожалению, полная гача - я тупо не знаю как и что с ними делать, и не могу работать эффективнее бывших конструкторов. Но вот с животными... Как я говорил уже - прописать им в нервную систему нужные рефлексы, и даже закрепить это на уровне инстинктов передающихся с генами, через всё тот же ритуал слияния - вполне, вполне. Поэтому я очень быстро довёл до ума всех тех созданий, что стараниями местных вивисекторов уже могли питаться огненной ряской, но никак не догадывались это сделать. Подозреваю, что в "мировом океане" уже и так есть наиболее примитивные творения, что были созданы до меня - ведь это не единственная тутошняя лаборатория, но пока не вижу проблем, почему они могли б мне помешать. Тем более, я то, в отличии от аборигенов, помнил очень забавный факт из земной истории, когда в Австралии произошла катастрофа, из-за отсутствия навозных жуков. Поэтому уже успел создать целую серию организмов не завязанных напрямую на поедание огненной ряски. Да да... эти самые навозные мушки, жучки и червячки, рассчитанные на продукты жизнедеятельности тех жизнеспособных видов этого мира кто мне известен. Только с махонькой поправочной такой. Смертельно ядовитые для человека. И активно преследующие именно его подобно африканским пчёлам. Одни роем, другие по одиночке, третьи только из засады... За небольшим исключением. Неполовозрелые особи, то бишь дети атаке не подвергаются. И змеелучники вместе с сухопутными кальмарами. Всего лишь проиграться с реакцией на определённую комбинацию запахов. Заодно "застолбив" одну и самых важных экологических ниш этого нового мира. Хе хе... Хрен теперь им экоцид устроить, без катастрофических последствий.
   Поэтому выживать нашим диверсантам тут будет значительно легче. Если, конечно, они уцелеют к моменту полноценной колонизации. Кстати, а почему бы собственно им не уцелеть? Если их сейчас не перебьют, то когда закончат очистку этого мира от ненужных эманаций, то им ничего страшного из-за отсутствия огненной ряски не грозит. Змеелучники так вообще полноценные люди. Если в определённом возрасте не внедрять симбионтов, так ничего вообще. Кстати, щадящий режим для детей, с жуками-убийцами связан не только с моим гуманизмом, но и тем фактом, что детки, до определённого возраста полностью нормальные. Правда первоначально пища у них не очень разнообразной будет. Но теперь то, это уже определённо, их рацион станет побогаче, правда всё равно чисто мясной. Приятно чувствовать себя демиургом, когда создаёшь новые пищевые цепочки для целого нового мира. Да и троллем тоже. Сколько тут старались создавая экосистему, а тут я такой красивый на раз-два забабахал море важных элементов. Меня то совсем не волнует, что мои элементы в "глобальный план создания биосферы" нихрена не вписываются. Бе-бе. Сколько трудов насмарку! Или потерь времени и ресурсов на "зачистку". А уж диверсия с появлением тут размножающихся популяций разумных особей, включая людей, задолго до насыщения мира душами до нужного уровня... Имея факт "оттока" на рождённых под этим небом, здешняя "душа мира" с огромным удовольствием "побарахтается" намного дольше, не изменяясь. Ибо у неё теперь есть потенциальный выход в "сбрасывании" того чем её пытаются "перегрузить" и тем самым "вылепить в новую форму" в отдельные новорождённые индивидуумы. Ой, чувствую, рождаемость и жизнестойкость у наших змеелучников и СРОКов окажется огромной, даже если умудрился где то накосячить при их создании. А уж то, что новое поколение будет восприимчиво совсем не к той религии, которая нужна "терраформировщикам", можно даже не сомневаться.
   Сейчас создаём очередной новый биологический вид. Как и все, удачно мной созданные, на основе одного вида с функциями другого. Ловитель мух и прочих насекомых, экосистеме нужен? Нужен! Делаем. Берём за основу мелкую вариацию сухопутного кальмара. Лёгкие вместо жабр, восемь коротких щупалец будут ногами, а два длинных хелицерами. Ага! Именно. Создаём кальмарика в экологической нише паука. Ну и частично хамелеона. Менять цвет может, для кальмара естественно, и щупальцами резко хватать добычу, как кое-кто языком - тоже. Вместо чернильного мешочка - паутинные железы. И вот оно, даже внешне похожее создание. Не забыть заложить в него "пасхалку". Прямая опасность для обычных людей - слишком грубо, да и так уже есть в экосистеме, причём многократно дублированная и гораздо боле эффективная. Тем более он то должен быть "в контрах" с целым списком видов, что это уже реализуют. Мухолов же. Может быть их вообще, как домашних питомцев держать будут - для защиты от ядовитых агрессивных насекомусов массового поражения? Значит, вполне проверить могут на опасность. Так что лучше делаем наоборот. Пусть яд на коготках, у двух хватательных щупальцев, будет не опасным для человека. Да и, вообще, гуманоидов в принципе не кусает никогда. И мозгов добавим, что б хватило реализовать программу поведения подобно котёнку или некоторых видов попугайчиков - то бишь, ластиться к хозяину. Ещё и красивые узорчики, по спинке показывать. А гадить будет тем, что в случае, опять же отсутствия запаха от змеек-симбионтов, некоторые живьём пойманные насекомые, из смертельно ядовитых, само собой, и надёжно замотанные паутиной в кокон, вонзать жалящим концом в "доброго хозяина". Не сразу... года через два. Нужно какой то биохимический таймер придумать. И делать это только со спины и только в случае, когда особей в поле зрения не больше одного. "Алиби" готово. "Отважный защитник" всё же поймал мелкую тварь, нанесшую смертельный укус. Значит нужно больше таких милых защитников в доме держать, что б всегда успевали... Хе хе... всё в прошивке базового ПО нервного процессора - найди попробуй. Может быть такую уловку и не разгадают. Эх... было б известно, какие растения будут... такую б бяку сделал... А так, приходиться обходиться, чем есть. Так... Кальмаропаучка на тестирование поведения. А пока провернём такой же финт ушами, с красивой и "совершенно безопасной" бабочкой. Только вот она должна будет незаметно в кипящий котелок подкидывать личинки другого насекомого. Совершенно неядовитого пухоеда... если не нагреть выше определённой температуры. Только как бы это поведение в сверхмелкий мозг записать, а? Может поведение должно определяться ещё каким-нибудь другим организмом, через феромоны? И что б его...
   Вспышка.
  
   Глава 13. Полуэльфийка не по расе.
  
   Упсс...
   Пока я прохлаждался в Тумане и побывал в турне по другому миру, в реале, где было базовое тело, начались проблемы - кто бы мог подумать. А следовало б. Раз Зебат был выдернут из реального мира, КТО будет управлять воздушным шаром?
   Дурка, что ли? Одно имя говорит о многом.
   Диггер? Мегаинтеллектуал с небольшим НО. Он крут в интеллектуальном плане только по суммарной мощности своих разнообразных биологических компьютеров. Да и то, насекомоподобные и иллитидовы структуры они, как бы, на параллельное мышление больше заточены были, для обработки инфы во множество потоков, что хорошо для сторожа или "оператора гравитационного крана, бульдозера и катапульты", а не для творчества и инициативы... Его максимум - самостоятельно действовать во время обвала или неожиданной атаки. Собачка за компом. А вот целостное восприятие отсутствует напрочь. Поэтому даже тени мыслей на счёт управляемости воздушного судна само по себе у него просто появиться не может.
   Пинг? Мог бы, конечно - самый "образованный" из помощников, если считать по относительной близости к человеческому мышлению и брать энциклопедические знания. Тем более другими командовать умеет. Но, я, в рамках собственной безопасности, его мозги перепрошил так, что б заблокировать любую возможную самодеятельность вне поставленной задачи. То бишь без приказа - сдохнет, но не рыпнется. А команды на руление шаром ему не поступало.
   Головастики с касатиками - даже не смешно.
   Стоп! Потом будем думать о причинах проблем. Кстати, о проблемах.
   Очнулся я из-за того, что мне жгло грудную клетку. Дернувшись, я понял, что не могу двинуться - меня крепко держат за руки. И меня тупо поджаривали факелом! От же!
   - Брумр крумар харсе бру!?
   Чего-чего?
   А я собственно чего это его понять пытаюсь на хрен знает каком языке? Да и вообще терплю этих гадов?
   Дроблю сознание на семь виртуальных голов и начинаю выбивать дух, разум и жизнь из этих ублюдков - благо сколько накануне тренировался. Кто-то получил по мозгам и стал моей марионеткой, начав дубасить товарищей. Кто-то просто прилёг отдохнуть. А кто-то сразу и копыта откинул, при малейшем сопротивлении моему псивоздействию, я сплющивал череп или организовывал молнию прямо в центре мозга. Сказать, что это было особо удачное решение я не мог. Возможно стоило притвориться покорным пленником и тихонько мозги промыть, но, видимо от боли, я пошёл на поводу своих желаний, а не рациональных измышлизмов. Впрочем, прошлый раз я так в атаку ринулся и всё успешно было... Правда вот если б так в позапрошлый... Два десятка гадов, в общем то не проблема, я б их одним телекинезом летать научил. Но, как оказалось, у них были хрен знает какие амулеты, что мешали. Что промывать мозги, что отправлять в полёт, что убивать точечными воздействиями. Хоть само псионическое воздействие они не блокировали, но, бывало, оказывались способны противостоять его проявлениям целые секунды. А в условиях, когда тебя окружает толпа агрессивных и вооруженных людей, секунды имеют слишком важное значение. Не успеешь кому-либо мозг выжечь - и держи килограммы стали в грудной клетке. Так что пару тел использовались мной в качестве живых щитов, что внезапно научились порхать получше баттерфляек.
  (Имеется ввиду и бабочка и стиль плавания. Порхают в воздухе как бабочки, но это утомительное занятие. Опять же - от резких движений размахивание конечностями. - прим. авт.)
   Какой то гад умудрился в данной суматохе выхватить лук и метко выстрелить мне в глаз. А потом ещё раз. Только отменная реакция мозговых структур иллитида спасла глазопиявки от уничтожения: заметив "в передней полусфере" приближающийся наконечник стрелы - "нырнул" ей вглубь до того, как осознал происходящее. В что вы хотели, у иллитидов хорошо спрограммированные рефлексы. Но вот отклонить стрелы телекинезом не успел - впились в пустые глазницы и травмировали мой клубок щупалец, что имитировал голову. От боли буквально взвыл, и, как после понял, всеми семью головами начал атаковать именно этого гада, бросив щиты-куклы на землю. Но этот паразит хоть и не обладал отменной психической устойчивостью, но имел чёртовы рефлексы лучника, позволяющего стрелять даже в полуоглушённом состоянии. Плюс расстояние. Плюс мои головы мешали друг другу. Слава богу, он не стрелял больше, похоже решил что тварь с двумя стрелами в черепе обречена, и слава богу, а то ещё пяток стрел в мою тушку (не в фальшивую голову, а незащищённый торс) окажутся приговором. Спустя пару секунд, как через духовную коммуникацию Зебата дошла ситуация, я применил психический взрыв. Всеми головами. Одновременно. На одной цели.
   Этот процесс, даже чисто в материальном плане, всегда сопровождается выделением приличного количества энергии внутри мозга, более чем достаточной для разрушения черепа, почему и называется психическим взрывом. Но вот сила этого взрыва... Не смотря на то, что это чисто псионическое умение, его результат очень сильно зависит от множества случайных факторов. Включая среднегодовую температуру на полюсах Марса. Всегда неизменным остаётся только полное разрушение мозга на физическим уровне, посредством взрыва неопределённой мощности. Но самой собой разумеется, что сила и вид этого взрыва зависит от первоначального приложенного усилия. Короче говоря, вместо того, чтоб лопнуть подобно гнилому арбузу, забрызгав окружающих вскипевшими мозгами, получилась граната. Слава богу, светошумовая, а не боевая, хотя осколки черепа и летели с весьма приличной скоростью.
   Ударная волна была так себе, народ даже кое-где на ногах устоял. А вот контузило нехило, как самим взрывом, так и отражениями псиволны. Уши ничего не слышат, глаза ничего не видят, не столько от вспышки, а от накрывшего нас облака пыли/дыма/тумана, образовавшегося из его мозгов. Благодаря тому, что кодла ублюдков была относительно компактно расположена, и оказалась дезориентирована этим взрывом, всё закончилось очень быстро. Тут моё псионическое зрение дало б сто очков форы, кабы я ринулся в рукопашную, но зачем? "Фехтовать" Зебат будет, вместо меня, в Тумене... А тут ослеплённый, почему паникующий, и контуженный, как следствие не способный сосредоточится, противник - это идеальное "мясо" для иллитида, пускай тоже слегка помятого взрывом и стрелами. А амулеты - так, больше для самоуспокоения - провозился на те же пару секунд дольше, но сейчас это было совсем не критично. Пока они водили руками из стороны в сторону или хватались за уши, я их быстро "нейтрализовал" в семь "рук". Часть, конечно померла, ну да нефиг было сопротивляться.
   Внутренняя жаба тут даже не рыпнулась, не смотря на "нерациональный" перевод "ценного материала". Пробиться в несколько упрощённых голов, заточенных на максимально быстрое устранение противника, иллитидову подсознанию, точнее моему подсознанию на иллитидовых структурах, оказалось тупо не по силам. Надо бы запомнить приём. Так что битву за выживание можно считать выигранной.
   Но проблем хватало. По духовной коммуникации пришли перенаправляющие образы, в оценке ситуации. Не смотря на то что интеллектуальные способности моих голов и Зебата были сопоставимы, но он, в данный момент, обладал целостным сознанием и не испытывал проблем в планировании и анализе, так что я полностью доверился его руководству, пока не сплавлю сознание в единое целое.
   Ещё во время боя было заметно, что досталось нам не хило. Дурку отделали по самые э... аденоиды - отбивная с многочисленными переломами. Причём дубасили её, когда она была без сознания - чисто из-за страха, как я понял из мыслей своих новых марионеток.
   Диггер - мда, удивительно, как он жив остался. Разрублен пополам, совсем как я, в своё время, расправился с йолкол, даже отсечённые хелицеры с лапами присутствуют, в таком же состоянии - то бишь отдельно от тела. Мышечный каркас для защиты кишок и сосудов соединяющий гловогрудь и брюшко, сейчас использовался в качестве перетяжного жгута - попросту сжав все "коммуникации", не допустив большой кровопотери. Благодаря тому, что почти все жизненно важные органы оказались в брюхе, за исключением почек, Диггер и выжил. А вот головогрудь погибла, к сожалению, ещё до того, как меня разбудили.
   Так что под чутким руководством Зебата, я стал семиголовым доктором. Пользуясь предыдущим опытом аналогичных послебоевых ситуаций, да и общего опыта в прошлом посещении иного мира, он весьма толково направлял моими действия. Да я и сам до них догадался, не настолько уж сложными были. Установить нервные блокировки у выживших. Связать верёвкам, на всякий случай. Выскрести мозги у только что убитых. Подлечить раненых, включая себя, и как-то обеспечить выживание жёстко покалеченных, да и просто истощённых из-за моего "туманного" отсутствия. Я о Дурке и Диггере, да и некоторых пленников.
   На удивление тот гад, что приложил меня стрелами, оказался жив. Точнее жива. Верхней части тела попросту нет, включая руки, легкие разорваны, но остальное тело функционирует и не успело погибнуть из-за недостатка кислорода. Дело в том, что взрыв запечатал (кое где тупо прижёг) сосуды, почему не было сильной кровопотери, плюс целая связка амулетов, что частично защитили от взрыва и кое как поддерживали жизнь в этом куске тела. Мигом пришедшее в голову решение было тотчас реализовано - брюшко Диггера пришил к нему - сработала ассоциация - кусок к куску. Ну как пришил - попросту соединил кровеносные сосуды. В ближайшие дни не погибнет, хотя рта, к примеру попросту нет, а потом, я уже решу, как кого, за чей счёт лечить. Разве что псионикой приглушил отторжение, несовместимость и токсикологические эффекты различных биохимических схем организмов.
   С мелкими ранами у всех остальных прекрасно и Зебат справится. Как и с общим руководством, да и охраной. Поверхностное зондирование памяти у выживших показало, что опасности в ближайшее время не предвидится, почему можно остаться на месте. Эта банда нападала на кого-либо всегда так, чтоб было минимум несколько дней в запасе, что б очень качественно замести следы. И это очень хорошо, так как мне срочно нужно поспать, хотя б для объединения сознаний, а на это требуется время. Пусть небольшое, но всё же не пять минут.
   Проснувшись всего через пару часов, что в принципе нормально - не настолько сильно устал от боя, что б полдня бревном валяться - я начал исследования и обдумывания.
   Итак, приземление моего, так сказать, воздушного шара засекли местные крестьяне. Как меня угораздило снизиться (да упасть, раз полёт неуправляемый) рядом с деревенькой, когда кругом полно безлюдного пространства - вопрос интересный, но, думаю останется без ответа. Поэтому, ко мне отправилась целая "делегация" с кольями, вилами и топорами - не иначе как для "установления дружеских контактов и взаимовыгодного сотрудничества". На худой конец "мирных переговоров".
   Только вот в Диггера был заложена туёвая хуча боевых рефлексов и самых разнообразных тактических схем, среди которых были и действия на случай потери сознания командира(кстати, нужно б добавить перехват управления движущимися средствами, от телеги до воздушного шара). Короче говоря, крестьяне полдня толпились вокруг места "крушения". При попытке приблизиться - оказывались раздавленными, провалившимися под землю или отправленными в полёт. Дурка тоже не подкачала, только вот активацию боевых рефлексов я после из микромозга выковырял, ибо применять их не пришлось - близко к ней, никто из-за Диггера не подошёл. Двум Д соображалки не хватало, что б "сделать ноги". Вот и ждали смелого "счастливчика", способного прорваться к прекрасной даме, через жуткую тварь. Но дождалась "принцесса" отнюдь не "принца на белом коне".
   Кодла лесных разбойников, что целенаправленно меня искала, подошла, и наступил "северный полярный лис" для крестьян. Без всяких разговоров их тупо перебили, до этого вырезав всех, кто был в ближайшей деревеньке. Потом Диггер получил в глаза пяток стрел, потерял ориентацию в пространстве и, в конечном счёте, оказался разрублен на части. Дурку посчитали главной, почему с огромным количеством разнообразных перестраховок, включая тупые стрелы, ловчие сети, какие-то заклятья и "целебный" массаж дубинкой затылка, "взяли в плен", по ходу дела превратив в отбивную. Затем последовала целая серия попыток "допроса". Угу - счастливо. Я куда больше вашего был заинтересован в том, что б эта маньячка не очнулась, то бишь не стала особью с полноценным разумом и самосознанием, не говоря уже об первоначально выжженных мозгах. И тогда в чью-то светлую голову проникла идея, что допросить (кто, куда, откуда) можно кроме неё, ещё и странного дряхлого горбатого раба-старичка (варианты были от личного массажиста, до изобретателя данного транспортного средства), только в чувство привести.
   Привели, спасибо. Покойтесь с миром. Тем кому повезло.
   Из мозгов тех кто смог выжить, я выяснил, что главами и, видимо, организаторами банды были эльфы. Две штуки: самец и самка. Можно даже предположения построить, в духе Ромео и Джульетты, коих в головах их бывших подчинённых было предостаточно. А вот с полезными сведениями было не густо. Типичная судьба разбойника: крестьянин, на деревню напала данная кодла, и некоторым жертвам предложила присоединиться. Далее идут бесконечные походы по лесу, периодические нападения на торгашей и довольно редкие налёты на деревеньки. Как и почему выбирались цели - знали только эльфы, а их сейчас хрен спросишь - один труп, другая без головы. Не думаю, что для банды всего в две дюжины человек, эльфам бы потребовался кто-то ещё на командную должность. Они со всем прекрасно справлялись сами. Разведка, тактика, ориентирование на местности, лечение, изготовление амулетов, маскировка, магическая поддержка и, естественно, осыпание противника градом стрел. Людям, как я пониманию, отводилась роль пушечного мяса, живого щита и обслуги, кстати, последнее, думаю на первое место ставить нужно - потребность в носильщиках/грузчиках была первостепенной, как и "уборщиков", что выполняли чёрную работу заметания следов после боя. И, я совсем не удивлюсь, если окажется ещё и в виде живого запаса мяса - по образу своих тёмных сородичей.
   Почему так? Эти, гады, о безопасности не забывали. "Волшебным образом" в банде не было старожилов со стажем более пары лет. Лошадей рядовое "мясо" видело только при "марш-бросках". Во время операций длинноухие их куда то отсылали, а потом, невероятным образом, возвращали. Ну и никого из людей не тренировали на владение луком - только мечи. Впрочем это было рационально - двух остроухих лучников более чем хватало на весь отряд. Обычно другим и работы во время боя то не было, кроме как отвлекать своей массой несчастных жертв от основной опасности и в редких случаях, когда появлялся "неуязвимый" для стрел, они давят своей массой. В их головах, по большому счёту, за исключением языка и крестьянских обычаев, ничего ценного не было - даже знания местности, чудо что дорогу к уже мёртвой деревне запомнили. Если конечно не считать "полезным" знания, как правильно пахать землю, строгать доски или молиться...
   Кстати! Местная религия вещь не полезная, а жизненно важная. Не забыть выковырять, а то я со своим атеизмом, и проживанием, по большому счёту, в пофигистическом к религии обществе, привык тупо игнорить данные вещи. В обычной жизни - мне этой мути на заданиях более чем хватало. Совсем забыл, что у нас было время, когда за то, что не так пальцы сложил перекрестившись, человек мог жестоко за это поплатиться, вплоть до смертельного исхода, а уж тут... Тут нужно всегда начеку быть. И не только в трёпё, как у нас. Да и иллитидов разум был солидарен. Поклонение Илзенсину было, в определённом ракурсе, похоже на некоторые течения буддизма. То бишь, если ты живёшь и самосовершенствуешься по "божьим заповедям", которые вовсе не догматы, то тебе не обязательно быть включённым в религиозные институты, типа церквей, плюс до самих "божьих заповедей" можно доходить своим умом без чьей либо помощи, включая "святые тексты" или поучения наставника. Если этот бог ставит во главу угла порядок, на первый взгляд это выглядит странно, но учитывая сверхстрогий контроль "социальной сферы" в обществе иллитидов, да базирование на идеализированной логике - это как раз и естественно.
   Ой, отвлёкся. Короче говоря здешние крестьяне молились богине Нуалигариде - плодородие, красота, здоровье, любовь и всё такое. Понять ритуальные танцы во время обрядов, точнее подвести под них логическое обоснование я не могу - так что придётся заучивать наизусть. Здесь мне не тут, что б теологические споры вести. Ещё крестьяне знали про бога Мулаутикса - этакий Марс-Арес, вроде бы специализирующийся на войне и власти с сильным перекосом в сторону роскоши, в варианте "золотого тельца", и опять таки плодородия. Больше крестьяне богов не знали, кроме как то что они есть и им молятся, а кого увидишь что им молятся - убить. Естественно, если это не из благородных, ибо того даже спрашивать нельзя такое. А если благородный будет в иную веру склонять, так внешне соглашаться, а потом свой "грех" щедрыми дарами замаливать. Кроме того, что благородных можно отличить по перстням на пальцах, они и не знали о них ничего - ни этикета, ни "табеля о рангах", ни званий-названий. Эльфы может знали побольше, да вот померли, не без моей помощи.
   Ладно, раз мозгов эльфов нет, то хоть тела исследую. Антропоморфные создания внутри не особо на людей похожи, как оказалось. Ну кроме гномов, что на лунопланете видел, и то не факт что тут, если они вообще есть, такие же, а вот тёмные эльфы преподнесли сюрприз. Сейчас сравним со светлыми, благо есть труп и живое полутело. Внешне от людей отличаются не сильно. За вычетом остроконечных ушей и непропорционально здоровых глаз, так и за человека принять можно - никаких тебе клювоподобных ногтей и серой кожи. Тонкая талия, что у женской, что у мужской особи, плюс мелкий и совсем не выразительный бюст.
   Первое что бросилось в глаза, при просветке псизрением, это отсутствие почек! Я прямо так и сел на землю - я же, можно сказать, ради них, Диггера к этому огрызку и подключил - как только не заметил отсутствие? Во взорванной голове они что ли? Но у трупа, при наличии головы, их нигде не было! Полминуты медитации, позволили успокоиться и пойти научным путём. Внешне похожи на людей. Органы выделения есть, а то уже подумал что, как раки или крокодилы выпендриваются. Смотрим откуда идут протоки. Мочевой пузырь, слава богу на месте, причём не кишкообразный, как у дроу, а похожий на баобаб, где роль веток играют хорошо развитые мочеточники. Имеется определённое сходство с той псевдолимфатической системой, что вливались в почки-бабочки тёмных. Только тянулись они не к брюшине, а к коже!
   Оказывается функции почек тут выполняли мутагенные потовые железы, причём хитрая система клапанов позволяла не только выделять жидкость на разных стадиях "обработки" от первичного выделения класса "физиологический раствор" до остатка после реабсорбации класса "конечный продукт", но и впитывать жидкости через поры! Грубо говоря эльфов можно было поливать из лейки, скажем сахарным сиропом, и они бы впитывали питательные вещества! Даже больше, там присутствовали клетки способные выделять аналоги (а почему собственно аналоги?) пищеварительных ферментов, и желудочной кислоты, впрочем последнее не удивительно, в обычных почках секреция органических кислот посложнее будет. То есть кожа была не только почками, но и желудком, вывернутом наизнанку и распределённому по всей поверхности тела за исключением особой области у самки! Мда. Эльфы оказывается родственники опарышу. Ну и сущие мелочи, вытекающие из такой физиологии - огромное количество лимфоузлов органично вплетённых в почечные потовые железы, имевших вид групповухи осьминогов на древесных стволах роль которых выполняли реабсорбирующие канальца. Полное отсутствие мёртвой кожи - никаких чешуек из отмёрших тканей, то бишь рогового слоя, вся кожа была живой, и при этом не имела слизистой оболочки. Немного присмотревшись к её функционированию, я заметил, что кожные клетки, как бы прорастали из глубины, а потом с процессе жизни уменьшались в размерах и стягивались к порам, где уничтожались идя на "переработку" в почкожелудочныхпотовых образованиях - это походило на киносъёмку фотосферы солнца, если запись пустить задом на перёд. К сожалению, псионика кое в чём проигрывала микроскопу, так что более детально выяснить функционирование этого, без сомнения удивительного, органа, я не смог - только отметил значительно большее количество нервных волокон и полное отсутствие волос, кроме как на голове. Да и сальных желез не нашёл. Можно предположить, что голокриновые железы тут не сформировались, а клетки с такими функциями равномерно распределены по всей коже, раз у неё такое интересное строение, но проверить это пока не могу.
   Дальнейшее исследование эльфов выявило целый набор других сюрпризов, впрочем сюрпризов ли - судя по дроу тут следовало чего-то подобного ожидать.
   Толстая кишка волне ожидаемо замкнулась в почти ровное колечко, причём двойное. Точнее в виде восьмёрки - большое кольцо в брюшине и малое в грудной клетке. Впрочем, такое деление тут неприемлемо, в связи с отсутствием диафрагмы, туловище тут разве что по талии можно условно разделять на области. Тонкий кишечник практически не отличался от человеческого, по крайней мере, если сравнивать с окружающими людьми. На мой взгляд он был несколько длинноват, но это такая мелочь, что может быть просто индивидуальными особенностями данных представителей. А вот желудок уже и желудком то назвать было нельзя, по местоположению он был в верхней части грудной клетки (наверное будем тогда делить по рёбрам), вместе с наличием у него ослабленных желез и мышц, можно было считать зобом. Также большое кольцо толстой кишки, в нижней части туловища имело своеобразный слой или кокон, или можно сказать было помещено внутрь ещё одной кишки, связанный с основной многочисленными перемычками. Наполнена она была жидкостью, что просачивалась из внутренней кишки,. Зачем такая структура, тем более имеющая несколько разрывов было непонятно.
   Присутствовали сразу четыре железы, которые условно можно назвать печёнками. По крайней мере, в них попадала венозная кровь, а протоки шли в кишечник. Друг от друга они отличались, с точки зрения биохимии, очень значительно, но с чем это связанно - хз, задачка не моего уровня пока. Расположены они были симметрично, относительно самой узкой части туловища, где перекрещивались толстые кишки, а формой напоминали пиковую масть из карточной колоды. Хорошо хоть кровь в них попадала через автономные аналоги воротной вены только от пищеварительных органов.
   Кстати о кровеносной системе. Удивительно, если кожа эльфов выполняет и пищеварительную функцию, то почему её кровь не отправляют в печенку? Можно конечно списать на слишком большой кровоток, раз выполняет ещё и функции почек, но судя по количеству "печенок" и мощности сердца в этом нет проблемы. А учитывая предположительно повышенную проницаемость кожи для разных гадостей, от токсинов до болезнетворных микроорганизмов, отсутствие фильтрации через печень выглядит несколько странно. Тем более у дроу я наблюдал уже сборку крови со всей поверхности тела. Сердце оказалось расположено внутри верхнего кишечного колечка, ровно в центре. Внешне оно было почти симметричной формы, но внутренняя структура говорила о том, что левый желудочек просто значительно вытянут вниз, при повороте самого сердца на небольшой угол по часовой стрелке. Так же оно было перегружено какими-то неправильными лепестками, как в сердечных клапанах, но расположенными и в предсердии и в желудочках. Наблюдая за работой сердца, я не заметил за ними какой-либо, как можно было б предположить, регуляторной функции. Очередная загадка.
   Странное расположение сердца, ровненько внутри кольца из кишки, помноженное на знание о выполнении ей магоконцентрирующей функции, заставило внимательно присмотреться, что же находиться в центре большого кольца. У самца - ничего важного, кишки, а вот у самки - матка, причем всего с одной маточной трубкой и, соответственно, единственным яичником. И яичник был расположен аккуратно в точке пересечения толстых кишок похожих на восьмёрку, или точнее амперсанд (&), к самой узкой части талии. Кабы не знание из воспоминаний моих марионеток о крайне скверном характере (высокомерие ещё куда ни шло, а вот пристрастие к садизму за неповиновение, через пытки говорило о многом, да и Дурка на своей шкуре это ощутила) данной светлой эльфийки, в противовес распространённому мифу о добрых и мудрых светлых эльфах, я б вполне мог поверить, что стервозность зависит от количества яйцеводов, согласно древнему определению.
   Молочные железы были созданы по образу и подобию почек, то бишь распределены по значительной части кожи и только протоки подобно венам собирались вместе. Именно поэтому их размер был весьма скромен, не смотря на более чем приличную "промышленную мощность" данной "молочной фабрики". Думаю, это самое существенное отличие эльфа и эльфийки в классе вторичных половых признаков - уцелевшая верхняя передняя часть тела покрыта кожей несколько другой структуры, которая даже на вид кажется куда более светлой, нежной и шелковистой, жаль лица не видно, но думаю, что и там тоже самое. Полагаю, что некоторые вещества, вроде эмульгированного жира молока, могут выделяться на коже выполняя функции кожного сала. Хм, если на красоту в значительной степени влияет состояние кожи, то ясно откуда растут корни сказок про неземную красоту эльфов.
   Лёгкие представляли из себя настоящую губку. Вместо обычных лёгочных пузырьков с трахеями, или, на худой конец, листков-лепестков, тут был настоящий клубок из червеобразных полых образований. В отличии от человеческих, где всасывание воздуха осуществлялось обеспечением понижения давления во всей полости, здесь разряжался относительно тонкий канал, после чего перекрывался клапанами и серией последовательных сжатий мышечных волокон воздух буквально продавливался сквозь небольшую, с большим количеством сосудов, трубчатую область и шёл далее в полый отросток. То есть аналог двойного дыхания у птиц, только реализованный в мелком масштабе и приспособленный к повышенному давлению. Хотя всё было ещё сложнее. Хитропереплетённые отростки работали так, что объём освобождённый при сжатии одного, занимал раздувающийся "хвостик" другого. Мда... обидно, что моя реализация симметричного дыхания у СРОКов выглядит грубой поделкой, на этом фоне. Кабы к такой системе "присобачить" разные трахеи выходящие к различным дыхательным отверстиям на теле, чувствую КПД лёгких бы возросло многократно, так как сейчас приходилось всё равно осуществлять глобальные циклы вдоха-выдоха. Впрочем, в связи с отсутствием плевральной полости и диафрагмы, общие дыхательные движения обеспечивались синхронным расширением передних концов легочных отростков. Надо бы запомнить, если сбить ритм, обеспечив их сокращение в противофазе, эльф задохнётся, так как выдыхаемый воздух из одного отростка, тут же войдёт в другой.
   Впрочем, у такой конструкции были и свои плюсы. Затруднено развитие некоторых болезней и обеспечено дыхание при разного рода травмах. Да что тут говорить - взрыв оторвавший руки естественно травмировал и лёгкие, но они продолжают функционировать. Даже открывшиеся дыры в "окружающие пространство" эльфийке пошли скорее на пользу, а для человека это было б фатально.
   Отметив такое специфическое строение у лёгких, я по-новому взглянул на остальные органы и быстро заметил ещё один интересный факт - отсутствие внутренних оболочек около (вкруг) органов. Их, попросту, не было в организме! Даже сухожилия кисти руки были обвиты по серпантину какими-то "проводами", что обеспечивало их достаточно свободное скольжение. А потом ещё заметил, что ВСЕ ткани в организме, включая даже мозг, были пронизаны какими-то сверхтонкими нитями, разве что внутри сосудов, протоков и кишок их не было. Да ещё около суставов их было больше чем в других местах. Являются ли они неотъемлемой частью организма, или представляют из себя какого-либо паразита, я не мог понять. Так что пришлось вырезать кусок и отдать на "опыты" Пингу. Знать бы как это работает, не пришлось бы закладывать сложные хирургические способности в змеекальмарного симбионта. Спустя пять минут, к ним для исследований присоединись и кусочки костей и кожи. Кости, как кости, за исключением того, что в псизрении выглядели просто "не так" как у людей. Скелет, в общем и целом, был похож на человеческий, лишние шейные позвонки и ногти являющиеся его частью - небольшие исключение. Даже хрящей не так много, как у тёмных эльфов. Но вот сами кости куда гибче, а вот почему - хз.
   Голова мёртвого эльфа на фоне всего остального выделялась не особо. Чуть другой мозг, с более развитыми областями соответствующих слуху и зрению, и из-за этого небольшое отличие в форме черепа. Впрочем, отличить с первого взгляда будет сложно. И глаза. Секрет острого зрения оказался прост. Внутри глазного яблока, находился другой глаз, паучий! Точнее отросток похожий на гриб, растущий из места вхождения центрального глазного нерва, линза на шляпке, полое тельце с мышечными волокнами и светочувствительными клетками по внутренней поверхности. Судя по всему эльф может шевелить этим отростком перенаправляя внимание своего взгляда оставляя глазное яблоко неподвижным. Ну и окраска внешней стенки данного грибка была светлой, так что получил объяснение факт, выковырянный из мозгов марионеток, почему у эльфов мерцают глаза, да и частично объясняет их невозмутимый вид - у человека когда он волнуется глазки бегать начинают, а эльф в этом случае, может ими и не шевелить. Делаю заметку: встречу эльфа - глаза ему выдеру, себе на замену.
   Покончив с анатомическими исследованиями и выковыриванием полезной инфы сиюминутного значения, я задумался что делать дальше? Точнее что делать с пленниками и трофеями? Впрочем, из трофеев, кроме оружия, ничего полезного не было. Еды и той мизер. Магические амулеты, из переплетения каких то цветков, веточек и корешков, без эльфов, ценности не представляли. Разбойники знали, что они переставали работать, если кто то пытался сбежать, следовательно слишком высока вероятность, что они и у меня перестанут работать. Да действие у них, как оказалось, фиговое. Просто позволяет человеку кратковременно "сливаться с природой" обеспечивая себе, скажем, гранитную устойчивость, при попытке отправить в полёт или свернуть шею. Но оно же и затормаживает человека до состояния статуи. В толпе соратников, это, определённо, плюс, а в моём случае - бесполезняк. Тормозилось не только тело, но и разум с душой, что, кстати, и обеспечивало относительную устойчивость к промывке мозгов, а это для меня неприемлемо. Противостоять внешним поражающим факторам таким методом, превращаясь в отличную мишень или боксёрскую грушу, не способную дать сдачи - увольте. Поэтому лучше иметь защи... Кстати, о защитниках. Без Диггера двигаться дальше я не горел желанием, тем более, что кроме примерного географического положения, где должен быть Орден Белого Орла, я свой путь дальше и не представляю, компас то тю-тю. Так что решил разобраться с этой проблемой, возможно по ходу чего с местностью проясниться.
   В вырезанную эльфийской бандой деревню я решил не заходить. Ценного ничего там быть не могло, кроме продовольствия, раз уж опытные мародёры ничего не нашли. А вот умение заметать следы - я понял, что явлюсь полным простофилей на фоне данной банды. Судя по тому садизму, с которым эльфы заставляли людей убирать все следы после боя, здешняя криминалистика может дать фору земной, и я ещё крайне по-дилетантски подошёл к "разгрому домика безумным магом" когда фальсифицировал улики при обработке Дуболома. Тутошние затиральщики следов каждый листочек и камешек обрабатывают. Поэтому оставлять свои следы в деревне совершенно не стоит. Пусть лучше, кто будет возиться с этим, на банду эльфов всё спишет, а не на одного иллитида, тем более труппами главарей я обеспечу. Или главаря, кусок тела на органы пойдёт, Диггера то нужно восстанавливать.
   Взяв четвёрку бандюков, я отправился на разведку/охоту по близлежащим территориям. Двое из них работали носильщиками или точнее конями, ещё двое будут охраной "на всякий случай". Зебат, Пинг, Диггер и Дурка пока останутся на месте побоища. Пусть поруководят пленными, выковыривая из их памяти навыки, как происходила "зачистка следов". Конечно, эльфы, судя по всему, руководствовались чем то магическим, да и явно что то применяли, но может псионика как-то компенсирует? В конце концов должны сработать и дедовские методы маскировки, если повезёт, так что всё лишнее сжигаем, а пепел закапываем поглубже. Ну, кроме плоти с трупов - пойдут на котлеты. Душегубы, что без колебаний прирезали всех детей в деревне, достойны как питаться человеческой мертвечиной, так и сами пойти на корм - не запасы ж продовольствия на вас переводить. А я пока отловлю чего то из живности. Да разведать местность нужно. Жаль что никто из выживших местности не знал - будь тут хоть один местный селянин, я б, по крайней мере, узнал куда ведёт дорога, что проходит через деревню. А так, я рассудил, что двигаться по ней смысла нет - рано или поздно кто-то найдёт мёртвоё поселение, и почему то я уверен определит время трагедии, а дальше два плюс два сложить, сопоставив кто когда появился там куда дорога выходит, оно мне надо? Кабы знал, что будет несколько перекрёстков по пути, к какому-либо селению - тогда другой вопрос. Тем более мне не абы куда выйти нужно, а к какому то городку, как к центру цивилизации. Там со своими способностями, я информацией разживусь. Так что двинемся в сторону, до пересечения с какой-либо дорогой, тут вроде не Сибирь по шансам на такие находки.
   К концу дня моей добычей стала стайка разнообразных грызунов, несколько мелких птичек и парочка змеюк. Крупных животных, только следы копыт и нашёл. Так что "материала" для восстановления Диггера не нашлось, пришлось уносить его на носилках. В принципе, можно пленников на органы пустить, но как то не вырисовывается подходящая структура из их тел. Также, можно было разбив временный лагерь охотиться до тех пор, пока кто-то не попадётся, но смысл? При своём передвижении нам и так по лесу двигаться, значит есть вероятность на кого-то крупного натолкнуться. Так что с утречка я отправился в путешествие с самодельных паланкинах из живых тканей бывшего воздушного шарика - не пропадать же добру.
   Пинг во время передвижения, в первый же день, "доэкспериментировался" до приличного взрыва, произошедшего прямо у него под носом - только отменная прочность и эластичность его мозговых тканей, спасла от судьбы стать тонкой кашицей на окружающих деревьях. Поэтому мне пришлось серьёзно озаботиться безопасностью опытов, как для себя так и для него. Если с собственной я решил всё быстро и элегантно - разрешив эксперименты только когда паланкин с Пингом был достаточно далеко от меня, то с Пинговской пришлось повозиться. Слава богу вспомнил про трофей, что остался после потрошения барахла Калатисана - сфера на посохе. Обряд проницаемости был мне известен, очевидно откуда, силы во мне хватало, так что я просто извлёк оттуда череп и поместил Пинга. Сфера не была абсолютной, так что сквозь дырку к которой она крепилась к посоху Пинг мог осуществлять всё нужное физиологическое взаимодействие, а модифицированные медузы отображающие его нервную деятельность, оказавшись в водной среде значительно повысили свои мимикрирующие способности, при некоторых усилиях, можно было добиться того, что на поверхности сферы можно было высветить что угодно, получше экрана. Правда мне это было нафиг нужно, ведь всё что там отобразиться, я должен был "запрограммировать" заранее представив в своей голове, но вот для других... За гадальный шар более чем сойдёт, в случай чего.
   Внутришаровой череп не представлял опасности, так как его Дуболом создавал сам, и я о всех пакостях был в курсе. Так что выдернув из глазниц пару драгоценных камешков и переплавив в слитки сложную конструкцию из золотых и серебренных колец, и испепелив сам череп, я мог не опасаться каких-либо неожиданностей. Ну будет проклято место где пепел закопал, но мне то что? Конечно, продать этот черепок было бы выгоднее чем слитки и драгкамни, но рисковать не хотелось - вне сферы я был не уверен в его безопасности. Точнее уверен в обратном - Калатисан, создавая его, максимизировал эффективность, наплевав на вредные эманации, положившись на защитные свойства сферы. Так что раз "ракушку" отдал Пингу, то ну его нафиг.
   Через недельку я уже всерьёз подумывал о полной перестройке Диггера, на базе человеческих органов, ибо ничего крупного не попалось - может тут место такое? В данный момент он сразу двумя змеиными головами обзавёлся: надо же иметь какие-никакие ротовые отверстия для своей и эльфийской пищеварительных систем. В черепа этих змеюк, я вставил кристалы-накопители, что раньше в хелицерах были, и доработал систему управления, восстановив базовые возможности Диггера по управлению магией. Правда передвигаться он мог только с чужой помощью в паланкине, силы эльфийской части организма было недостаточно для движения с такой массивной "головой". Поэтому я не только в шутку подумывал, почему б не пришить по бокам человеческие ноги? Правда пока не решался - не из-за жалости, к данным бандюкам, а проблемами демонстрации Диггера потом - это будет даже хуже чем чисто паукообразный вид.
  
   Глава 14. Домик в деревне.
  
   Долго шляться по лесу не пришлось. Всего лишь через недельку, вышел к обжитым землям. Не опознать бесконечную цепочку полей было невозможно не смотря на их крайне запущенное состояние. Даже при возможной слепоте и необразованности - не сравнить с брошенными землями после Чернобыля. Хотя - может они местную разновидность лебеды и выращивают - кто ж их знает? Этот момент, я как то проворонил, когда в мозгах копался. А те деревеньки, что рядом были - так не обратил внимания. Впрочем, обе вещи можно исправить - лёгкий дёрг памяти моих спутников показал что там было что-то типа привычных огородов, а здешние сорняки сорняками и являются.
   Извечный русский вопрос был разрешён быстро. Учитывая, что ЭльфоДиггер ещё на носилках, плюс у меня "отряд" из шести здоровых мужиков - решил поискать счастья в деревеньке, что должна быть рядом. Не мышами и жуками же всех кормить, тихарясь в лесу, в качестве альтернативы. Так что немного разведки птичками и мышками с перепрограммированными мозгами и местоположение выяснено. Той же категорией разведчиков, не смотря на значительные потери, спустя сутки вычислил всех жителей деревни. В принципе, зря ждал - население было из патологических лодырей, что всего по несколько часов в день занималась делом, а остальное время отсиживались по утлым домишкам. Даже на утро и под вечер никто ниоткуда не вернулся, чего я опасался. Проверить бы на наличие магов, священников и воинов бы, да не так просто. Зебатом рисковать не хочу, а остальные... мышки-птички не поймут. Дурка или Пинг как разведчики, конечно, сгодятся, и магию почувствовать смогут и солдата от повара отличат. Но будет подозрительно если "путники" покинут деревню не оставшись ночевать, если уж зашли, а ждать ещё ночь я не собирался. Так что дождавшись сумерек, я выдвинулся "захватывать" очередную "крепость". Пусть у меня сейчас "армия" поменьше, но и цель не из крутых.
   Собак было мало, так что скрытое проникновение удалось замечательно. Пока бедный пёсик радостно скалился на регулярно выползавших мышей, что мигом оказывались у него в желудке, я тихо-тихо подбирался и глушил его псионикой. Естественно с подстраховкой всей банды, что по команде могла отвлечь на себя или выступить тупым мясом. Не говоря уже о огневой поддержке от Дурки, полуДиггера и Пинга, да и про "стоящего на стрёмё" Зебата забывать не стоило - хватит, один раз уже обжёгся. После, приёмом отработанным на базе религиозных Менгеле, прямо через стену промывал мозги или просто усиливал сон человека. Только у первой жертвы ещё уточнил, есть ли кто из магов да воинов. Как и ожидалось - никого представляющего угрозу.
   Очень быстро я понял что деревня, в терминах моего мира - вымирающая. Встретить такую в средневековье, я всё-таки не ожидал. Нет, я понимаю, войны, набеги, налоги, эпидемии, голод, но всё же, люди в целом размножались быстрее чем гибли. А тут, одни старики, чем и объяснялось неспособность обрабатывать поля, но не беда что их настигла. Причин в памяти бедных жителей были воз и маленькая тележка. От поборов, рекрутов, борьбы с ересью, лесных бандитов, в которых опознал собственных гавриков, до покаяний, что богов прогневали. В общем, семь бед - один ресет. Мне то всё равно требуется время для изучения местного языка, так что осяду здесь. Мои бандиты кто - крестьяне. Вот пусть свои навыки и вспоминают. Так что, легкими касаниями беззащитного спящего разума, я "прописал" всю команду с собой во главе в качестве местных жителей. Простейшая контекстная замена воспоминаний. Разве что не наглел, и сыном, или иным близким родственником, никого из бандюг не "назначил". Остановил даже не прагматизм, в подмене большого пласта памяти, а элементарная порядочность.
   Выбрав более-менее приличный домик, из того ассортимента полуразрушенных сараев, называемых жилыми домами, с более-менее обширным подвалом, из всего убожества что было в наличии, я заселился на правах коренного жителя, типа жил здесь всегда. В принципе, днём, без крайней нужды, я из него носа показывать и не собирался, так что особо сильно долбить мозги на счёт собственного облика, я не буду. Спалюсь, так заставить забыть всё - не проблема. Это вам не Сима, что типа стрёмно и чревато неприятностями, если попадусь, и всякие демоны/паладины, что в ответку приласкают так, что кубарем покатишься. Так как в ближайшей перспективе проблем не предвидится, то позволю себе хорошенько расслабиться, насколько это возможно в данных условиях, а то регулярный стрессфактор меня изрядно достал уже. Так что озадачив шестёрку бандерлогов задачей приоритетного обустройства себя любимого, не говоря уже Дурке, пошедшей в персональные служанки, отправился отдыхать.
   На следующее утро все мои планы накрылись медным тазом. Ещё не рассвело, как над деревней поднялся яростный ор и гам, периодически доходящий до мордобоя. Слава богу что меня не разбудили, ибо лёг рано и успел выспаться и проснуться ещё до этого - а то мог бы пришибить ненароком. Оказалось, местное старичьё, позабыв из-за меня, как они сами выживать пытались, отметив обширное запустение, и "вспомнив" про наличие здоровых лбов - просто взбесилось. Откуда у них силы взялись, я понять не могу, если ещё вчера еле-еле ноги таскали, но в данный момент, они активно выясняли друг с другом, кто из них главный петух в курятнике, попутно неслабо так отделав и кулаками и подручными предметами класса "дубинка" (нецелевое использование обуха/оглобли/клюки/штакетины - нужное подчеркнуть) моих бандерлогов. Про местный аналог матерных выражений, вываленных на всех и каждого, уже и не говорю. А всё из-за того, что в скором времени намечается сезон сухо-холодно. И в зависимости от того чей дом будет починен, запасено продовольствие, вода и дрова - тот и выживет. Мда... делаем заметку, местные традиции ближе к дальневосточным, с почтением к старшему поколению, а не тому у кого кулаки крепче.
   Кстати, о сезонах. В здешней местности их четыре. Сухо-холодно, умеренно-влажно, сухо-жарко и опять умеренно-влажно. Урожай без дополнительной ирригации вызревает во влажные сезоны, впрочем, как и вся жизнь в окружающем лесу. Надо хорошо подумать, какой такой механизм заставляет до знойной засухи обычные земные дубы да берёзки сбрасывать листья так, чтоб они успели перегнить до того, как огромное количество сухой массы спровоцирует пожар, а елки да сосны вообще каким-то чудом умудрялись пережить засуху оставаясь зелёными. Впрочем, рядом с водоёмами этого явления не наблюдалось. Естественно, в тех местах где ещё леса сохранились рядом с ними. Ибо снимать по три-пять урожаев в год вместо двух, да и сидеть на запасах всего один сезон, а не два в году, желающих много. Так что всё пахано-перепахано, да и основная масса поселений зацепилась за водные артерии. Что ещё сказать? Своего Цельсия с Фаренгейтом тут не было, так что температуру пришлось оценивать "на глазок" по одежде да воспоминаниям природных явлений. Скажем так, ноль градусов наблюдался всегда в сухие голодные сезоны. Только вот в холодный сезон около него крутилась дневная температура, по ночам опускаясь до минус тридцати, по крайней метре в тех шкурах при минус пятидесяти не выжить, хотя все по идее в домах сидеть должны. А жаркий сезон около нулевые температура царствовали по ночам, а днём... скажем так, птичьи яйца и в тени могли свариться. Милые условия - ничего не скажешь.
   Так, пока старики со старухами друг друга не поубивали, и не искалечили моих бандерлогов, нужно наводить порядок. Несколько полётов на бреющем (что б не рисковать) Зебата, с инструкциями, и все как-то прозрели, что в их деревне есть один мудрец-затворник, который любую ситуацию разрешит. Хе-хе... Так что ждём делегации.
   Что делать - я уже придумал. Всё гениальное - просто. Собрать всех в одном доме. Следить/ухаживать куда проще. Обогревать тоже. Обеспечить "справедливое распределение материальных ценностей под общественным контролем" тем более. Ну а сущая мелочь, что кое кому излишне шумных селян так проще держать под контролем, это мелочь, правда да?
   Так что когда все поразились моему гениальному и мудрому решению, никто не возражал, что в первую очередь нужно заняться строительными работами. Некоторые хаты разберут на стройматериалы, но никто не против, если парочка здоровых лбов будет шастать по лесу. По правде говоря, у них основное задание, отыскать какую-либо крупную живность, к которой можно Диггера пришить и выдать за дрессированную зверюгу, но им знать об этом не обязательно. И уж то, что Зебат вообще в их группе, да к тому же самым главным - и подавно. А то что есть в деревне типа нечего, так супчик из травы ещё никому не вредил. Вкус я вам поменяю так, что амброзией покажется, да и псионикой, так и быть, помогу "кашеварить", что б получившийся бульончик легко усваивался, и целлюлоза зря не пропадала. Запасы продовольствия мне нужнее будут - когда намылюсь отсюда, так что пока я здесь, нечего на вас переводить их. Вы мне и так спасибо должны сказать, за местных грызунов. Я их пока не извёл, но это дело времени - чьи то ж мозги мне жрать нужно, а остальное - в суп. Кстати, о паразитах. Нужно вас подлечить слегка, что б опять же, продукты зря не переводить.
   Занявшись медицинским осмотром населения, я выяснил две вещи. Первое: несколько человек чудом живы, и вылечить практически невозможно. Второе: остальные стариками являются не из-за прожитых лет, а из-за болезней. Если вылечить - будут рабочие руки. Я вот эту деревеньку уже как свою базу рассматриваю. Поступившая рациональная мысль избавиться от безнадёжных, была мной отвергнута. Ибо нашлось более прагматичное решение. Пересадка мозга, точнее головы, что б меньше мучатся. Мне то нужно будет тело менять на человеческое, так что потренируюсь, прежде чем рисковать собой. Да и мои бандерлоги, задолго до знакомства со мной, успели на несколько смертельных приговоров заработать по законам любого общества. Так почему б не отдать их тела куда более адекватным и полезным в данных обстоятельствах людям? Хотя здешние селяне далеко не ангелы, но хоть детоубийц не было. Так что могу заткнуть совесть позицией, что благое дело не лишнее. Кстати, хорошо что среди потенциальных кандидатов, старух не было. Превращать их в мужиков - заколебусь память корректировать... Если даже на уровне деревни геморр с кукловодством. Хотя к Диггеру сейчас эльфийка подключена, пересадка человеческой головы с руками вполне возможна, но сначала с Диггером разберусь.
   Операции достойные профессора Керна прошли более чем успешно. Лишь бы не закончить так как он, а то слишком много аналогий уже есть. Правда Пинг пока не тянет на очень умного, да и знания пока идут в обратном векторе, но так у него всё пока впереди. И на выходе не инвалиды, а совсем даже наоборот - за пару дней оклемаются. Хотя, после огнекальмариков, эти операции как два пальца, всего то делов, разрезать и сшить. Ну с "настройками" нервной ткани пришлось побарахтаться, встраивая целые сегменты преобразователей, но для иллитидова мышления - ничего сложного. Тут потери крови, что были на уровне сотни грамм, и то важнее. Головы бандерлогов, следуя традиции, оставил на "внутривенном" питании от спешно собранных "сборок" из органов мелкой живности. Так, на всякий случай. Может некоторые "запчасти" вроде черепов, глаз и кожи потребуются - а где их брать? Да и мозги пригодятся. А вот абсолютно бесполезное лишнее стариковское мясо пошло в желудки оставшихся человекообразных душегубов. Остальным давать не рискнул, ибо помню что оно вредно для здоровья. Иллитидов разум тут же подсказал, что мне лично нет, а вот другим... прионы никто не отменял. Впрочем они всё равно труппы - своих товарищей сожрали ранее, так что хуже не будет. Вот то что их в качестве материала для себя любимого уже не использовать - это проблема. Больное тело - да ну нафиг возиться. В крайнем случае отдельные ткани в питательной среде отращу и из них сварганю новый организм. Но такой вариант будет после того как избавлюсь от мозгопожирающей зависимости, ибо намеченный мной путь решения, как раз и предполагает размножение нервной ткани.
   Меньше чем за три дня было построено большое общежитие на всю деревню. Каюсь, для ускорения работ, пришлось поработать строительным краном. И мне и ЭльфоДиггеру. Ну да ладно, не настолько я спесивый. Вот своему творению пришлось немного мозги подправить, что б змеёй с магическим концентратором мог орудовать так же как своими хелицерами. Зато теперь все старички собраны в одном месте и не требуют запарки с контролем. Можно конечно мозги жёстко вынести, но кому нужны имбецилы? Мне бандерлогов с Дуркой и так хватает выше крыши. Селяне на них косятся, как на излишне тупых, так что стараюсь их вместе не сводить. На работы требующие соображалки ходит тройка "омолодившихся", так что особо не палимся. А остальные пожилые люди, уже успевшие поправить своё здоровье, пускай занимаются обустройством жилища, ибо постройка и внутренняя отделка - разные вещи. Да и близлежащей территории тоже. Заодно, может удастся вбить в их головы хоть какие то понятия о гигиене. Пока получается очень туго, но мне рассадник заразы тут не нужен - сам же здесь живу. В крайнем случае, следить за чистотой будут, в приказном порядке, так легче.
   Пока бандерлоги пашут и ищут в лесу живность, займёмся собой любимым. Тело ящера конечно кое какие плюсы имеет, но лучше всё-таки сменить на человеческое, особенно если холодный сезон в перспективе. Я, конечно, псионикой, могу и метаболизм ускорить и сам себя обогреть, но лишняя нагрузка - да ну нафиг. Лучше вернуться к человеческому телу. В принципе, операция не сложная - всего то голову отрезать и пришить к другому телу, как уже делал. Но есть целых два НО.
   Первое - маскировка. Простая пересадка головы, оставит мои щупальца на морде.
   Второе - самоприменимость. Одно дело кому то голову отрезать, а потом пришить. А совсем другое, это самому себе. Как-то рисковать не хочется - будет крайне глупо потерять жизнь из-за секундного ослабления контроля, который легко может произойти, если я замедлю кровоток.
   Поэтому я начал основательную подготовку к предстающей операции получения человеческого тела через... барабанная дробь - модификацию щупалец! Идея простая - в щупальца, операции над которыми намного проще, я внедряю малые резервные органы жизнедеятельности. По образу и подобию демона-осминожки и симбиотических кальмарозмеек для апгрейда до змеелучников. В конечном итоге, моя голова должна сохранять жизнеспособность отдельно от тела. Ну или телом считать не антропоморфную фигуру с ногами и руками, а чисто кальмароподобную часть. "Возвращение к истокам" так сказать. А вот будущее "человеческое тело" в будущем, нужно будет слегка модифицировать так, что б эти щупальца спрятать внутри. Буду как гибрид Alienа с пожирателем-паразитом мозга. Так как для моей ауры голову придётся всё-таки держать именно в голове.
   Первым делом я своими псиспособностями заставил вырасти головастика куда больше чем обычно и провёл серию опытов по вживлению лёгочной ткани. Человеческая, так же как и мышиная или птичья, пошла лесом, а вот вариант воздушных касаток мне был интересен. Нет-нет, никакого выверта через дыхание "плавниками". Меня заинтересовали их мутировавшие лёгкие. С их способностью резко выделять и поглощать водород в значительном объёме. Если удастся совместить эту способность с обычным дыханием в кислородной атмосфере, так я получаю готовый огнемёт близкого радиуса действия. Пусть на "переключение режима" уходит хоть десять минут - для меня это терпимо. Ибо основная цель - это резервная система дыхания. Ключевое слово резервная. То есть не нужная почти всё время. Так зачем носить лишнее? Вот дополнительный огнемёт, на безмагической и даже безпсионической основе - вполне сгодится. Хотя у него тоже широкое применение не предвидится, да ещё с риском взорваться, так что тут больше вариант использования, как слабая горелка, но устройство/орган имеющее несколько редко используемых функций, куда лучше чем одна. А энергозатратами и эффективностью я готов поступиться, в крайнем случае уберу "навороты" после обретения другого тела. В принципе, достаточно чистое, в магическом плане, хоть и полученное алхимическим способом, водородное пламя может пригодиться в целой серии ритуалов, так что вай нот? Ещё один плюс, что процесс выделения водорода приводил к выделению, а не поглощению энергии. Так что в ЧС, я совершая энергичный выдох, обеспечу себе кое-какой допинг. Поэтому плюсы более чем стоят того, что б возиться данном направлении. Само собой, первоначальную функцию питания мозговыми тканями в щупальце я отключать не собирался. Возможно даже совместить, чай не подавлюсь. Думаю мне хватит мозгов следить что б кусочки пищи (из мозгов) куда не надо не попали.
   Параллельно я экспериментировал со сращиванием целого списка тканей из множества органов. Как-то жабры, почки, печень, плацента и тонкий кишечник. По основной задумке должен получиться "катетер" для слияния телом. Та ещё задачка с разными интергринами, хорошо что Пинг сильно помогает. Ибо простой хирургией, даже на клеточном уровне, тут уже не справиться. Фактически, я должен придумать структуру органа с нуля и соответственно все правила соединения клеток друг с другом. Моя кровь должна обмениваться кислородом, питательными веществами, продуктами распада с кровью внешнего тела. В качестве дублирующей функции - способность дышать под водой. То есть, если что, то моя голова должна сохраниться жизнеспособность водной среде. Хотя, основной упор всё же, следует делать на контакт с чужой кровью. Решая эту задачу, а остановился на самом простом варианте. Структурно это будет так: кровь поступает внутрь пищевой полости щупальца, и продавливается через целую серию каналов к внешней поверхности, в этих каналах происходят обменные процессы, что насытят уже мою кровь нужными веществами. В крайнем случае, можно этим щупальцем заглатывать воду, и точно так же её продавливать наружу, но вот учитывая её менее стабильный состав, вероятность наличия токсинов или паразитов, я рискую отравиться. Ну да ладно - это система на крайний случай или на пересадку головы в искусственно контролируемой среде. Так что переживу данные неудобства - лавры Ихтиандра я отбирать не собираюсь.
   Добавив в проект всех щупалец по аналогу сердечной мышцы, а в лёгочные ещё и дубликат почек - я решил что этого более чем хватит. Отлажу работу на головастиках-переростках - потом себе пересажу.
   Надо сказать, что лесные бандерлоги меня порадовали - они отыскали-таки следы крупного животного. Речь о кхызле или кахын-изууле по местному говору, паук-обезьяна в дословном переводе - что ж, не я один заприметил сходство. А следами было наличие свежей дерьмопаутины, или дерьмопластика точнее. Хотя, тут точнее говорить, про заслугу Зебата, что руководил ими и смог распознать ЭТО. После излишне тесного контакта с данной субстанцией, он её с закрытыми глазами за километр учует. Поэтому в скором времени была организована ловчая партия, из всех здоровых мужиков деревни, возглавляемая мной лично. А также Зебатом и Дуркой в качестве резерва. Не смотря на практически поголовное одобрение "гениальной" идеи, что следует отловить какое-либо крупное животное, что б пахать на нём, раз лошадей нет, мне потребовалось изрядное количество псиусилий, что б успокоить некоторых причиталок, что завыли на всю округу "сами погибните и нас своей смертью погубите". Никогда не понимал такой позиции. Медленно подыхать - готовы. Если не готовы - то пилят других. А как попытка решить проблему - вой. Мягкие касания разума не помогли. Сигналы успокоиться - не помогли. Осознание каждой, что это НАДО для выживания деревни - не помогли. В конце концов плюнул и тупо усыпил. Повойте в моё отсутствие.
   После нахождения следа, поимка животных стала лишь вопросом времени. Излишне большого, провозились двое суток, но тем не менее. Животные глупы, и разуму могут противопоставить только скрытность, силу, скорость и численность. Но когда у вас есть преимущества и в первом, и во втором, и примерное равенство в третьем, не говоря о безоговорочном доминировании по четвёртому параметру, и они не догадались сразу сбежать - результат очевиден. Никакие увёртки, ловушки и провокации не позволили сбить нас со следа и выйти к гнезду. Стандартный случай - самец и самка. Причём довольно молодые. А дальше - только дистанция сократилась до радиуса действия моих способностей по долбёжке мозгов, как я выпилил самца встретившего нас на переднем крае, а потом Зебат подлетел к месту где затихарилась вторая особь, и всего за несколько минут полностью взял её под контроль, без особого напряга переборов звериное упрямство, крайне недружелюбно настроенной к нам, беременной самки. Хорошо получилось - даже не обману селян. Мне для Диггера и одной особи хватит.
   По возвращении с добычей была и пьянка и гулянка. Хотел прекратить это дело, да увидев горящие глаза, отмахнулся щупальцами. Примечательно, что в нищей деревне оказалось до чёртиков алкоголя. Впрочем, они им воду стерилизуют, поэтому вино и пиво вещи для выживания необходимые не меньше чем еда. Отпьянствовав всей деревней успешный поход, точнее посмотрев как все надрались, я приступил к детальному изучению/потрошению кхызла. Точнее его тело интереса практически не представляло, за исключением пищеварительной системы. Ей то я и занялся.
   И не многое понял. Слишком уж сложно. Точнее отсутствует то, за что можно зацепиться, что б "размотать клубок". Я не понимаю природы клейкости этой массы и процесс её образования. Невероятное количество самых разных симбионтов (а может и паразитов) в кишечнике. Сам же кишечник, только в хвостовом отделе, представляет из себя настоящую грибницу, когда в одну кишку врастает пяток других. И это если забыть, что сами кишки многослойные. Я ещё могу понять зачем два слоя. Ну три, заполненных какой-то разновидностью физиологического раствора. Но целых СЕМЬ промежуточных слоёв? И питательный раствор тупо проходит через все практически не меняя состава. ЗАЧЕМ? А "зашунтировав" поток, обнаружил что зверюга свой дерьмоклей не производит. Магия, конечно, присутствует, но никакого функционального взаимодействия я также не обнаружил. После ещё нескольких подобных попыток изучения, я окончательно загубил пищеварительную систему животного. Нет, подыхать от голода кхызл не собирался, основания часть органов, что была в брюшине - исправно работала, обеспечивая его энергией и питательными веществами, но вот производитель свой "клейстер" он уже не мог. Жаль конечно, ну да ладно. Накрайняк, самка с детёнышами есть. Поэтому пора лечить Диггера.
   Предстоящая операция была простой как и всё гениальное. Отрезаем хвост-брюхо, в котором имеется фабрика по биологической переработке оргмассы, и заменяем на насекомусную часть в которой есть мозг, сердце, лёгкие, часть пищеварительной системы и паутинные железы. То что она почти вдвое больше по размеру - так кого это волнует? Крови хватит. Силы сердец - хватит. Силы лёгких - хватит. Почки бы усилить, но по предварительным прикидкам у кхызла, из-за сложности пищеварительной системы (которая насыщает организм токсинами), они имеют большой резерв мощности. Так что я тупо обтянул панцирь шкурой и прикрепил к тазу. Ну и мелочи по состыковке пищеварительных, кровеносных и нервных систем. Разве что прямо между шкурой и панцирем пришлось дополнительную кишку протянуть, что б Диггер гадил, подобно животному под которое маскируется. В области спины нашёл пару "пустых мест" куда запихнул землемагические концентраторы. Ну как нашёл? Подрезал мышцы, для увеличения прослоек, и вставил поворотные кости малого размера. Правда для управления ими в продольной плоскости придётся совершать движения хвостобрюхшком относительно туловища. Это, конечно, не так удобно как движение хелицерами, но зато не привязывает их к конечностям, которых в данном теле мало. Почему у Диггера в кхызлоформе сохраняется возможность прицельно магичить даже если он использует все четыре конечности в качестве опоры, скажем на дереве. Ну а дополнительный толстый нервный канал, с прямым подключением к мозжечку, обеспечит гибкое управление. В принципе можно головной мозг обезьяно-паука, за исключением мозжечка, вообще выкинуть, но запас карман не тянет. Придумаю как и чем чего запрограммировать. В крайнем случае послужит сервером БД. Или "ложной целью" для всяких ментальных воздействий, если пересадить голову бандерлога. Хотя это иллитидова паранойя - сомневаюсь что кто то сможет долбать по мозгам Диггера имеющего природу мозга кальмаров-иллитидов специализирующихся на данных вещах. Это если про меня забыть, что в обиду не дам.
   Закончив с хирургией, я, что б не мучатся с биохимией, поволок Диггера на очередной ритуал слияния. Благо он за время вынужденной неподвижности и подключения к эльфийскому обрубку, успел много разных тканей пропитать своей магией. Да и уровень "образования" подтянул, когда расчётным модулем для Пинга в его экспериментах был. Так что он в данном ритуале, по крайней мере, не потеряет свою власть над стихией земли. А дальше чуток оклемавшись - хомут на шею и пахать. Мышцы развивать надо, а то данный кхызл дохловатым был, так что пойдёшь в упряжку. Скоро селяне узнают, что "приручение" прошло успешно. Впрочем, я мог самку в первый же день отдать, но особых работ где нужно "тупое сильное животное" сейчас нет. А то что у самца возможности сейчас такие, что бандерлогов переплюнет игнаючи, им знать не обязательно. Да и самка под управлением того же Пинга может весьма сложной работой справиться, но зачем метать бисер? Всё равно беременная, так что будет ассистенткой-лаборанткой этому самому Пингу. Селяне пусть думают что приручение в процессе. Да и разницу в скотине на которой пашут и от которой ждут приплод, а то молоко или мясо понимать должны очень хорошо.
   С полуэльфийкой (не генетически, а телесно, ни рук ни головы) подобное не получится, поэтому её вот так к делу не приставить. После отключения Диггера все две змееголовы типа достались ей, но ни мозгов, ни рук у неё, как не было, так и нет. Нет, по образу Дурки в маточной полости микромозг какой-то птички уже развивается и программируется. Только вот с головным беда. Может действительно какой старухе тело обновить? Хотя, ну нафиг. Такие подарки, после той жуткой попытки вынести мозги... Обойдутся! Пусть спасибо скажут, что на эксперта по мозговыносу нарвались, другой бы и прибить мог. Хотя, немного подумав, я подключил головы бандерлогов к данному телу, благо как раз три артерии в верхнюю часть тела были "бесхозными". Получился этакий "горыныч" трёхглавый. Из змей накопители достал ранее, рты и так есть, если что - отловить не проблема, так что лучше человеческие подсоединю. Вместо каждой руки по голове, благо ключицы были разрушены вместе с плечевым суставом, так что торчат не под 90 градусов, плюс одна на привычном месте - и готово. Делать, правда, ничего не может, но зато нет проблем с движением и питанием. Даже интересно стало, что этот организм способен делать. Может змей, всё-таки, пришить? Или ногами? Эльфы чуток гибче и изворотливее, уже из-за одного строения скелета, так может она ногами поработает? При энной ловкости, вязать сможет. Кстати, пропущу как я ЭТО через ритуал слияния. Даже интересно что будет.
   Я то в ритуале параметры относительно организма, в основном выискивал. Немного знаю про то как магические способности усиливаются/ослабляются. А тут ажно три огрызка человеческих душ, законтаченных на тело прокаченное на эльфийскую магию. Я её вообще не искал. Для меня недоступна, ибо там какие то расовые заморочки, не позволяющие при всей похожести назвать друидизмом, да и не факт, что эти эльфы и те что на лунопланетах одинаковы. Операции с душами, я копал в ключе, как делать "почки" для разного рода обменов и поглощений. В принципе, три души, можно считать разными "почками" для слияния в нечто общее, а можно как разновидность "столбов" для распределения сущности, в варианте бессмертия божественного типа (бог живёт, пока есть верующие в него). Так что решено - эксперименту быть. Наверное это первый эксперимент с тонкими материями, когда я не пытаюсь получить что-то, пусть и не совсем конкретно заданное, а "посмотреть что получиться". По идее совмещение с ритуалом слияния повысит шансы на что-то интересненькое.
   Расчистив на окраине деревеньки подвал от домика который разобрали на стройматериалы, я начал подготовку к ритуалу. Фигуру начертить там, живые проводники и кое-какие самопальные концентраторы разместить. Прокопать каналы наблюдения с разных сторон, на всякий случай. Подождать пока вся наша орава напитает всё что возможно магической силой. Короче, в ночную смену пришлось поработать не один день. Хотя, оно и к лучшему. Трёхглавый эльфогорыныч, или правильнее трёхглавая - хз, за это время как раз крови наработала пропитанной сутью всех своих четырёх составляющих. Я так прикинул, что лучше за этим действием наблюдать на расстоянии, и за укрытием. Если вся вложенная энергия перейдёт в тупое тепло, то мало не покажется. А энергии, чувствую, потребуется много. Природа ритуалов такая. Чем меньше продумал и сделал сам, тем больше нужно тупой мощи, что б возможно получилось, возможно то что нужно, возможно без чего-то что явно не нужно. Поэтому конечный вариант "лаборатории Франкенштейна", точнее его "маточной камеры", представлял из себя подземный ритуальный зал с четырьмя симметричными выходами на поверхность под небольшим углом. Это будут каналы наблюдения и запитки силой. На меня, Диггера, Зебата и Дурки под управлением Пинга. На случай ЧС, есть земляная насыпь, за которой можно укрыться. Ну и в самом "ритуальном зале" целая серия биологических детекторов. То есть, берём мышь обыкновенную, накачиваем Пинговским зельем, что б обрела хоть какую то чувствительность к магии, суём головастик в голову и тянем нервное волокно в кожаной обёртке к другой мышке, что у меня под боком. На случай если у меня внимания не хватит, следить за всей сетью датчиков, так рядом для этого есть "расчетчик" из головастика-переростка что я вывел для эксперимента со щупальцами. Плюс "лишний" мозг кхызла у Диггера, в качестве резерва.
   Впрочем, все предосторожности оказались излишни. Ритуал вытянул из нас много сил, но никаких особых спецэффектов не выдал. Тем более опасных. В принципе, тело обрело стабильность, за вычетом кое-каких нюансов, так что сам по себе ритуал слияния не дал ничего нового. А вот манипуляции с душами привели к пшику. Три "звёздочки" духовной сути попросту куда-то провалились вместо слияния. Нет, тело имеет духовную оболочку, я даже отчётливо фиксирую "швы" по которым слиплось то что получилось, но вот результат... Это не духовный потенциал особи втрое круче человека. И даже до обычного человека не дотягивает. Так... на уровне лягушки. Разве что побольше того что было у полуэльфийки, да и магический потенциал остался. Что ж, по крайней мере знаю, что это не опасно. Ну и иттилидов аналитический аппарат уже выдал, что небольшие изменения в получившимся образце, с высокой вероятностью являются результатом этих самых "швов" от получившейся ауры. Остался главный вопрос, что с этим делать? Уничтожать - нерационально, пригодиться, хотя б как банк живых органов. А вот к делу приставить... А впрочем, почему бы и нет? Сусанину Дырка с Дуркой постель грели? А здешние селяне чем хуже? Бандерлоги обойдутся и без положительной стимуляции, а вот несколько омолодившихся - вай нот? Да и хорошо, что паутинные железы как у Дурки этой, кстати нужно дать имя, не пересадил. Паутины и так хватает, а терять особые ткани не захотел. Так почему бы не выполнить функцию дойной коровы? Старикам молоко нужно, а коровы нет. А старики нужны мне, как кладези знаний, хотя б язык тот же. Пусть есть варианты замены, но всё же. Значит решено. Трое омолодившихся крестьян, получат доступ к сразу двум барским телам, в качестве положительной стимуляции за очень хорошо выполненную работу. Что б ещё больше "мудреца" уважали и любому, без всякой ментальной команды, за меня пяточёк начистили. Так... имя... имя... Будешь Трипли. И три... И триппер... И Рипли, что Сегуната Универовна всё хотела с Alienом переспать. Так, ещё допуск только в сумерках организовать, что б меньше разглядели и потом меньше пришлось память корректировать. Хотя, учитывая местные нравы, грязью посыпать сверху, да пускать только пьяных. Ах, да. Ещё б на уровне рефлексов жёсткий "маячок" придумать, что б болтали меньше.
   Постепенно занимаясь своими опытами со щупальцами, я не забывал учить местный язык и пытался выковырять хоть что-то полезное из памяти старожилов. То ещё занятие, когда всякие бредовые мифы и сказки, путаются с реальными событиями. Ну что за бред, что в соседней деревне (странным образом название всегда неизвестно) какой то лопух находит золотой самородок размером с голову? А злобный вариант местного пана, естественно, отбирает силой. Ну бред же, найди тут хоть кто-то, хоть один самородок, так тут бы слетелось столько народа... Да тут бы шахтёрский городок вырос. Да чего там... Пинг "зуб даёт" что тут рядом никаких тяжёлых элементов и рядом не лежало, ибо уже задолбал меня с их поисками для "планомерных опытов". И когда его разум программировал, как-то не учёл его машинную дотошность и последовательность в переборе всех вариантов. Но к нашим баранам. Не смотря на такой бред, засевший в мозгах крестьян, кое какая польза была. Выяснил, например, детали социальной иерархии. Оказывается, что понятия дворянина, хана-пана или шляхты, тут не так то просто подобрать. Дворяне-аристократы тут не имели ни земли ни живых душ в собственности. Всё кругом народное, всё кругом ничье. То есть, королевское. Аристократы - служат, причём не на канцелярских должностях. А чиновничий аппарат к благородному сословию не принадлежит. В том числе тот, кто за этими деревеньками, как какой-никакой начальник числиться. Но вот все поборы, наказания, "донесение указов короля" идут только через шляхту. Этакий механизм обязательного найма. Селяне это очень хорошо знали, ибо для них была ключевая разница, какой именно аристократишка намылился "в гости". Один ничего кроме пива и сеновала с дармовыми девками знать не хочет, другой же может три шкуры спустить, что б побольше в государственный карман (я так догадываюсь в собственный) набрать, а третий так вообще, приедет и в своего бога "агитирует", вплоть до "сожжения еретиков", в которые всех несогласных записывают. Это при том, что даже глупые крестьяне догадались что официально многобожие узаконено. Правда они плевать хотели на всех богов, что не связаны со здоровьем, богатством и плодородием. Зато своим молились совершенно искренне, не смотря на то, что никакого храма в деревне не было. В парочке соседних, что в неделю пути пехобусом, были древние каменные капища, а где полноценный храм - не в курсе, но им и не надо. Периодически, "полиция нравов" из святош в деревню заглядывала. Да... Радости полные штаны.
   Тем временем, головастик дорос до таких размеров, что его щупальца стали такой же длинны как и мои. В принципе, это не сказалась на экспериментах, ибо они шли на микроуровне, но являлось своеобразной точкой отсчёта практических действий в своём отношении. Ибо до этого - просто смысла не было. А теперь, можно собрать гибрид на этом головастике, произвести ритуал слияния, и пересадить себе ткани от одного организма, а не уймы, что облегчит псионический контроль. Также следует задуматься о новом теле. Рано или поздно опыты дадут результат, но тело за пять минут не вырастить, будь все ткани в нём трижды знакомые. Поэтому я заложил серию "ванн" где собрался выращивать заготовки для своего нового тела. Параллельно с этим развернул вторую серию опытов, с нервными клетками. Не дело, конечно, вести несколько настолько неопределённых проектов сразу, но они нужны мне только все вместе.
   Центральная идя очень проста. Я могу питаться головастиками. Их мозги мне подходят куда больше чем чьи то ни было. Вопрос на миллион - а почему б не иметь у себя этакую "ферму" подобных созданий, подобно тому как корова держит у себя симбионтов что расщепляют целлюлозу и нарабатывают белок. Предположим, что мне удастся вывести очень мелких головастиков. Нужно будет тогда всего лишь поместить их в полость, кормить и "снимать урожай". Именно поэтому "моё тело" удобнее делать чуть более отделённым, чем принято у иллитидов при их паразитировании. Останется только поместить их в моё щупальце - и готово. Я не настолько умный или наивный, что б предполагать, что иллитиды до подобного не додумались сами. У меня есть сведения о подобных экспериментах. Их не устроило качество получаемой пищи, ибо при быстром развитии, кормовые создания, не успевали набрать "ментальное тело". Но, у меня они должны жить в очень мощном "архимаговском" поле создаваемым душой, и соответственно намного быстрее "впитывать" данные вещи. В подобных полях даже неживые элементы начинают пропитываться духовной энергией, отчего может получиться спонтанный самоинициирующийся лич, голем-шатун или даже стихийный элементаль, не говоря уже о целой серии призраков и духов. А мне это грозит только падением темпов восстановления маны, которая в общем случае, мне не особо то и нужна. За исключением ритуалов и подпитки своих творений, типа Пинга и Диггера, если им нужно пахать много, а своей энергии не хватает.
   Кстати, тут иллитидовы мозги щёлкнули с осознанием что могло произойти. Как побочный эффект от ритуала слияния, возможно создание разного рода големов. Когда неживая материя приобретает свойства живой. Только энергии нужно вбухать - ууу. В головастике есть описание, что если организм "сшит" невероятно херово, то ожить может кусок земли или лабораторный стол на котором этот ритуал проводится. Правда эта "жизнь" по затраченным усилиям и рядом не валялась с обычным големостроением. Хотя... у меня то в моих головастиках по големам почти ничего нет. Когда искал инфу, не копировал. Я ж на Землю рассчитывал. Там это не особо пригодиться. Закон сохранения энергии, что б его. Сколько вкладываешь в голема - столько и работает/живёт. Нафиг нужно. Сплав какой - в тысячу раз ценнее.
   Тем временем, удалось получить работоспособное щупальце-фильтрат. У кальмарика в кювете оно прекрасно поглощало кислород из воды и в неё же выделяла лишние вещества подобно почкам. Один из старичков "неожиданно заболел", после чего начал испытывать на нём. Судя по всему, нужно только оптимизировать для обменных процессов с кровью, и можно ставить галочку об успешном выполнении. Однако завершить опыт, как запланировано, было не суждено.
  
   Глава 15. Бои священного значения.
  
   В деревню припёрись гости. Святоши. Целая делегация.
   В общем, засёк я их издалека. Дорога, что проходит рядом с деревней, всего одна, так что наблюдение обеспечить - раз плюнуть. Вот патрули по лесу за огородами - дело другое. Мелкие животные не обладают достаточным количеством мозгов, для правильного понимания ситуации. Крупные, кроме проблемы где найти, или из чего создавать, требуют времени на программирование/обучение. Ведь тут мозговой процессор нужен не ниже чем у собаки. Так что пришлось отказаться от их создания, а следовательно и от патрулей. Только наблюдатели на возвышенностях что мониторят дорогу, и пространство около лугов, полей и огородов.
   Целый караван попёрся в нашу строну, а не прошёл мимо - с трёх раз догадайтесь к кому в гости. Впрочем, до этого за всё время я иных путников на дороге не видел. Судя по каретам, и каким то повозкам незнакомой конструкции, похожих на утюги, явно служащих для перевозки людей, а не товаров, да по религиозным символам - святоши. Как минимум представители клира двух богов. Или двух клиров? Впрочем - какая нафиг разница. Святоши. Припрутся чтоб агитировать, искоренять ересь, карать отступников, вербовать прислужников и прочая хрень. Хорошо что хоть пожертвования не собирают. Они идут через чинуш, которые сами только через шляхту работают. Бюрократы, и слава богу, что бюрократы. Появится такой мозго..б, так я ему на более профессиональном уровне мозги вынесу. Впрочем, святош это тоже касается - нефиг время терять с вашей мутью. Внушение, типа здесь всё в порядке, и типа всё что нужно уже сделали, плюс скоростное "потрошение". Сам хоть не запомню, но головастиков полно. Хотя... неспециализированный слабо структурированный разум, это вам не БД или даже не инет, что б можно было то что нужно, хоть в каком то приближении вытянуть "простым запросом" - проверено Дуболомом. И после - валите отсюда. Одну ночь, что б не вызывать подозрений ещё позволю прокантоваться, а дальше - пинок под зад. Нефиг на вас дефицитную жратву тратить - вас и так больше чем жителей.
   Хм... У них в караване полно здоровых мужиков, судя по всему, из мелкой шляхты. Типа для охраны и статуса. Что то вроде паладинов, правда без божественной энергии. Вроде бы. Настоящие паладины этих святош имеют право на первом же дереве повесить, без объяснения причин. Вот просто так повесить - право такое имеют, а не твари дрожащие. Поэтому они редко вместе в походы ходят - святоши жить хотят и всеми правдами и неправдами отпинываются от такой чести. Так что это явно простые вояки-наёмники, только на "святой службе". Наверное надо себе нескольких оставить. Всё равно у большинства крестьянские корни, сколько б шляхетской спеси не было - так что с местной работой справятся. Затем, быстро активировав нужную комбинацию ментальных закладок у всех присутствующих, я спрятался в подвале - буду тайком вас обрабатывать. А народ обо мне и не вспомнит хе-хе. Ах, ещё... Зебата отправить на бреющем в противоположную сторону. Чтоб остальным активировал закладки.
   - Кто староста? - командный рык. Самое прикольное, что я его услышал раньше, чем почувствовал псионикой. Это потому что он настолько туп или потому что глотка луженая? Хорошо что хоть язык более менее понял без ментального считывания.
   Впрочем, ответа, и не предполагалось. Парочка мужиков, подходящих под определение бык или шкаф, уже успела вломиться в главный дом деревни. Он же самый большой, он же самый новый, он же единственный жилой, он же моя центральная база. Это при том, что святош принято встречать на "центральной площади", то есть в месте общих сборов. Впрочем, какая разница? Всё равно уже вечер так что основные действия, очевидно, планируются на завтра, поэтому особо долго трепаться вам не надо. Ну а ночевать вы где будете? Вот-вот... а утречком плевал я на ваши планы. Ночью вы родное имя забудете, не то что типа тут работать нужно. Хотя - посмотрю по ходу дела что у вас в мозгах. Можно ж и навечно тут остаться. Кто работником сохи и косы, а кто в виде выпотрошенной тушки.
   Два быка, тем временем, схватили первого попавшегося старика, и выволокли на площадь. Что могу сказать - в их головах мозгов от рождения не было. Пожрать, посрать, поспать и переспать. Остальные функции - ноль. Ну кроме тех, что вдолбили дрессировкой - по другому их "обучение" я не назову. Махать дубинкой. Махать ножом. Иметь представление с какой стороны хвататься за меч, копьё и алебарду. Кое какие действия слуг, типа мытья лошадей и разведения костра. А самое главное исполнять приказы начальника. За исполнение плюшка, за неисполнение - боль, голод и смерть. В общем и целом, от бандерлогов отличается только официальной службой по имя "всеобщего блага". Так что ребята готовьтесь. Небольшой склероз по части вашей службы и воспоминания как вас выгнали с неё в шею - вам обеспечу. И станете землю пахать как миленькие, никуда не денетесь.
   Чем неудобен подвал, так большим расстоянием до места сбора. Сиди тут - мучайся в неизвестности. Все местные гаврики уже там, да и бандерлоги тоже. Разве что Дурка с Трипли и Пингом рядом со мной. Зебат, конечно, передаёт общие представления о ситуации, но он наблюдает издалека. И для собственной безопасности, и для возможности оценить обстановку в целом. До меня только обрывки фраз доносятся. От самого горластого.
   Чёрт бы побрал этот местный язык. Не то что половину - хотя б четверть понять бы. Хотя, подозреваю, большая часть слов - это местные изощрённые ругательства.
   Твою мать!
   Смерть!
   Я почувствовал смерть. Причём, судя по выбросу "духовной энергии", некоторых так сказать её характеристик... форма там... интенсивность... цвет... звон... прямых аналогов не подобрать, но можно судить что это была смерть не старого человека. Ууу... Суки! Работника лишили. Точно часть из вас тут останется.
   Чёрт! Ещё одна смерть. И опять кого-то из молодых. Твари! Скоты!
   Через коммуникацию с Зебатом я понял что казнили прямо на месте. Пинок под ноги и удар дубинкой по черепу. Вандалы! Сколько материала пропадает!
   Что делать? Что делать? Что делать?
   Около трёх десятков козлов. По крайне мере половина типа войны. Пусть тупые, дрессированные на дубинках, но что то мне подсказывает, что в этих грёбанных утюгах-телегах ещё сидят приличные мастера искусства выпустить кишки ближнему своему. Да и лучники должны быть, иначе вся эта охрана святош тупо смысла не имеет. То есть, переть на них буром - самоубийство. Меня могут тупо подстрелить прежде чем я войду в радиус уверенного действия на мозг псионикой. Забросать камнями, брёвнами? Тем более Диггер с дрогой стороны и по команде Зебата сможет помочь. Увы - не вариант. Мне нужно сохранить как можно больше жизней, а не превратить всех фарш. Да и то рискованно. Я не настолько быстро метаю предметы, что б они не могли увернуться. И ответить той же стрелой.
   Бля! Ещё одного загасили, пока я тут сижу. Суки! Суки! Суки!
   Всех работников переведут! Мне тут, что? Со стариками землю зубами грызть!?
   А вылезать то не хочется. Очко играет. К бою то, в таких условиях, я не подготовился. Кабы это банда разбойников (хотя от них отличий не вижу) то я б всей деревней их гасил, причём даже в открытую. Кабы что не так - сбежал бы. Впрочем, сбежать то я и сейчас могу - пути отступления я подготовил в первую очередь. На всякий пожарный. Только опять мыкаться по лесам? Или возвращаться в разорённую деревню? Ну уж нет! Собачьи святоши, вы у меня языками сортир вылижете! И это не аллегория!
   Мать твою! Ещё один. Они что? На стажировке у эсэсовцев побывали? Хотя это ещё вопрос кто хуже. Те чистоплюи техническими методами истребляли. Масштабы больше, но всё-таки скотов что б посмотреть каждой жертве в глаза было не много - кишка тонка. А эти дубинкой и только брызги в стороны. О! Вспомнил! Как япошки китайцев, в тоже время. Ломом по лбу, что б патроны экономить. Хотя те истребляли тех кто работать не могли, эти же - ровно наоборот!
   Сделать себе зарубку на память. Святош истреблять сразу. Без разговоров. Никаких кошек-мышек. А то как сейчас в дураках останешься. Вот будет хохма, если уедут в дома не заходя - как я тогда замену навербую?
   Чёрт! Накаркал!
   Пока на улице твориться настоящий геноцид в отдельно взятой деревне, в дом тихо пробрались какие то гады. И самый прикол, что ищут спуск вниз!!!
   Только почувствовав чужое присутствие на близкой дистанции, я тут же забрался в их мозги и выяснил, что эта парочка головорезов получила указания захватить в плен того, кто прячется в этом подвале. То есть меня! Условные сигналы при помощи жестов им главный святоша подал сразу же после общего сбора. То есть, принимаем за факт, что эта скотина каким-то образом меня засекла в самом начале.
   Может божественное вмешательство? Тфу-тфу-тфу. Чушь. Против бога я как фигура не котируюсь. Раздавил бы и не заметил, без всяких выкрутасов.
   Так. Быстро компостируем мозги. Думаю должна быть ситуация, когда хоть один из них должен в открытую вернуться. Вот пусть своего шефа и прирежет. В этот же момент нужно швырнуть в них что-то тяжёлое, обрушить проход и смываться. Благо лаз для Диггера тут есть. Он хоть и косит под домашнее животное, спать должен поближе ко мне - восстанавливается лучше. Я же спать на конюшне не хочу, а перестраивать и этот элемент крестьянского быта, как то ну его нафиг. Туннель проще и легче было сделать. Да и пригодиться, как чёрный ход.
   Второй придурок... Тебе я отдельную "голову" в собственную сознании организую и возьму под прямое управление. Дурку перевести в боевой режим и заточить на защиту себя любимого. В крайнем случае она живым щитом послужит - до этого её мозгов уже хватает, что б мою бесценную тушку самостоятельно прикрыть от какой опасности. Трипли... чёрт. Бесполезная скотина. Нефига не может и не умеет. Полуэльфийская крестьянская койкогрейка трижды стукнутая на голову. Разве что на панель пустить не отходя от кассы, и то сомневаюсь, что на кого-то её внешний вид подействует в этом самом направлении. Кабы голова тогда уцелела, так может и выгорело б чего, а сейчас...
   Так. Не от том думаю. Новый рекрут под прямым управлением получает АйДи Муджахед, и спускается к нам в подвал, пока мы организованно... Мать твою!
   Что за нах?! Какой хрен окрикнул камикадзе, что потарабанил проделывать лишнее отверстие в тушке руководства. Причём окрикнул ИЗНУТРИ здания. А я его псионикой ни-ни. Хорошо что Муджахед ещё в подвал не залез и увидел этого хрена. Быдлосвятоша собственной персоной. Только рисунки религиозных знаков на одежде и выделяют, а так бык быком. Судя по крестьянским знаниям, их в таком виде только сами святоши носить и могут. А так, что харей, что опрятностью, от быка неотличим. Да и дубинка в руках. Разве что габариты больше в пузе, а не в плечах. Не шкаф, а тумбочка. Стоп! Какая нафиг тумбочка! Почему я этого гада псионикой не чую?!?! Это как бы, мягко выражаясь, херово!
   Так телекинетический толчок в сторону этого хрена. Хоть по прямой наводке от меня к нему было кроме пола ещё и земли приличный пласт, но всё же не десятки метров. Поэтому рядом с быдлосвятошей кусок земли рванул в его сторону, рассыпаясь прямо в полёте на камни, обломки досок, песок, комья земли и прочий мусор. Так как я не пожалел сил, его просто смело и шмякнуло об стену. Два прыжка в его сторону Муджахедом и сильный удар дубинкой по руке - я подумал, что раз ходит с дубинкой, то явно не маг какой. Был бы меч - были б варианты, а дубинка, это для самого низкого звена, которым маг быть не может. Да и маскировка отпадает - нахрен ему тогда эти фигнюльки на одежде?
   Упс! А эта тварь толи очнулась, толи сознания и не теряла - ибо заверещала громче чем барышня. Так, получай по чайнику.
   Мля! У вас, что головы титановые?! Яж хоть и не в полную силу бил, ибо мне пролом такого интересного черепа человеку маскирующемуся от псионики преждевременен, но заехал, что называется "от души". Так эта падла вместо того что б вырубиться, заверещала на полтора тона выше и громче.
   Ногой, чуть выше брюха, чтоб заткнулся, и повторный удар по тыковке. Вот теперь порядок. Заткнулся и вырубился. Муджахедом затаскиваем в подвал. Сами бегом-бегом по тоннелю. Дурка, было приятно поз... Стоп. Трипли. Одежду нафиг. Так, телекинезом быстрее будет. И бегом-бегом на этих гадов с дикими воплями. Жаль что твои три глотки не орут втрое громче - лёгкие то прежними остались. Если меня целенаправленно выслеживали, раз прикрывались от псионики, то всё равно сомневаюсь, что известен мой облик. А трёхголовая тварь, без всякой одежды, на роль пси-зверя вполне сгодиться.
   Диггером пока метать камни не буду, так как я именно рядом с ним и вылезу, оно мне надо засветить позицию? Тем более если эти гады всё равно всполошились, и разбежались в стороны. Хм. Это ни привыкли к оружию или магическим способностям типа пулемёта, что рассредоточились, а не сомкнули ряды? Или они что то напутали и серьёзным противником нас не считают? Странно, когда от псионики прикрылись. Зебат оценил ситуёвину. Они хоть и разбежались, но разбредаться по деревне не стали, значит рассредоточились - херово. Но есть и плюс, и возможное объяснение данному поведению. Камикадзе спешно делает ноги из дома, а за ним несётся Трипли. Вполне тянет на сцену, что он спасает свою шкуру от неё, когда их команда отгребла по самые помидоры. Авось и выполнит свою миссию.
   Я не успел пробежать и половину пути, когда пришла инфа, что Трипли грохнулась на спину, а прямо между глаз центральной головы нарисовалась стрела. Как чувствовал, что где-то есть лучники. Хотя, это было логично. Так, что ещё... странного? Утюги-повозки начали разъезжаться в стороны. Точно - аналог БТРов. Судя по всему из них и стреляли, ибо прострел прямой наводкой допустим. А теперь хотят выйти на позицию так, что б простреливать подходы к деревне со всех сторон. Хрен вам! Диггер, который давно готов, получает команду от Зебата начать обстрел. К сожалению здоровых глыб камня тут нет, я не догадался подготовить такие снаряды, но кусок почвы весом в несколько тонн он легко в полёт отправит. Пусть она и мягкая, но и у "утюгов" не танковая броня. Чисто на законах физики должен их вынести, за счёт массы и импульса. Как и получилось. Деревянная броня утюга-телеги, на удивление выдержала удар, только вот полетала эта боевая повозка кувырком, только щепки мелькнули.
   Противник, не будучи дураком, тут же посыпался из двух оставшихся "утюгов" как горошины из стручка. Что ж, сделаем заметку, что экипаж по четыре лучника. И странно как-то они действуют. Луки вскинули, некоторые даже натянули, а на месте не стоят. Кто бочком, кто по-нормальному, но все двигаются. И те что в деревне, а не на окраине, активно двигаться стали. Бесцельно, но постоянно. Иллитидов разум быстро проанализировал ситуацию. Судя по всему им известна тактика борьбы с мне подобными телекинетиками. Я могу швырнуть груз, что их в лепёшку раздавит, но не что-то убойное из-за скорости, типа пули. Поэтому лучше уворачиваться от мох снарядов, и не дать мне точно прицелиться, чем залечь и держать позицию - ведь закрыться чем-то будет проблематично. Впрочем, магия земли им должна быть известна, да и Диггер именно ей и воспользовался.
   Так, Зебату пора убираться - только его мне не хватало потерять. А в сторону лучников выпустить самку кхызла. Жалко, конечно, но они твари живучие. По идее, прежде чем её превратят стрелами в ежа, она должна успеть добраться хоть до одного гада. А я из под земли делаю таким же способом каким приласкал быдлосвятошу, несколько телекинетических ударов - в лучников и "делегацию" святош. Надеюсь тоннель выдержит. Конечно расстояние великовато, поэтому рассчитывать на поражение глупо - максимум синяк или, если сильно повезёт, выбитый глаз. Только вот под прикрытием целой тучи падающих на голову камней, пыли и комьев земли, в стоящий немного в стороне полуразрушенный домик метнулся Зебат. Надеюсь никто его не заметил - должно было быть не до того, что б задирать голову к верху, когда разъярённый монстр рядом, а кругом всякий хлам сыпется. Сам домик нафиг нужен, а вот его высокая печная труба - там есть очень хорошие щели, для наблюдения. И человек там спрятаться не может, так что искать стрелка или "корректировщика" не будут. Можно б было сразу туда Зебата посадить, да вот там Диггера спрятать было негде и я б лишился возможности отдавать ему команды.
   Второй раунд. На новых позициях и в новой роли. Я и Диггер работаем артиллерией. Зебат - корректировщик. Дурка и Муджахед - наша охрана в ближнем бою. Быдлосвятоша уже хорошо связан паутиной и "отдыхает" с тоннеле у самого выхода. Мясо...
   Бля! Я идиот. Забыл про местных крестьян. В мозги закладок насовал, планы как их в бой против бандюг пустить имел, а тут со святошами стормозил. Пока я тут бегал по тоннелю, святоши всех местных измолотили. Именно поэтому они сразу же не разбежались, а я всё думал, в чём же дело. Ладно, потом с ними разберусь. Сейчас задача номер один уничтожить всех лучников. Пока они тут тусуются, я сбежать никуда не могу. Не догадался тоннель до леса подготовить, а если сейчас закапываться, так не факт что сил хватит, и меня не засекут эти гады. Из плюсов - у мня полностью закрытая позиция в "конюшнях", к которым незаметно не подобраться.
   Немного меняемся ролями. Теперь Диггер швыряет ком земли так, что б он рассыпался в воздухе. Он в отличии от меня может контролировать данный процесс, и кидаться цельными кусками земли в несколько тонн весом, но сейчас это не нужно. Пусть эти лучники-глючники или голову руками защитят, или хотя бы глаза закроют на секунду. И тут я сразу трёмя брёвнами выдранными из стены в них. Играем в "городки", увеличенного масштаба. Можно швырять несколько "бит" сразу, да и не только их, но и сами "городки" живые и активно уворачиваются.
   С первого залпа удалось снять сразу двоих. Потом эти гады разгадали нехитрый приём с землезавесой мешающей отслеживать полёт брёвен, и начали активно дёргаться в разные стороны во время этого замечательного события. Только вот одно дело целенаправленно избегать столкновения с летящим в тебя предметом, а совсем другое, просто играть в рулетку, метнувшись наудачу.
   В принципе у них шанс был. Кабы дуболомы тут же полезли на меня в атаку, мне б пришлось в первую очередь уничтожать их теми же брёвнами, ибо вступать в ближний бой или отвлекаться на промывку мозгов было опасно. Запас брёвен ограничен и наша позиция могла оказаться открытой для стрельбы. Не говоря уже о том, что они могли воспользоваться передышкой и тупо обойти с разных сторон - Зебат на своей новой позиции далеко не всевидящий. Но так как дуболомы не только не пошли в атаку, а как выяснилось позднее, вообще не поняли ситуацию, и ждали пока им кто-то даст ценные указания... угу... когда они хаотично бегают по всей деревне, ища непонятно кого. Святые козлы хоть и собрались вместе, но предпринимать активные действия тоже не спешили. Возможно были уверены что всех "еретиков" или перестреляют или забьют дубинками.
   Так что с лучниками довольно быстро было покончено. Концентрируешься на одном, посылая все брёвна в него и по сторонам, и шансов уклониться становиться очень мало. А когда осталось три человека, так вообще побежали даже не делая зигзаги. Как говорят: не бегай от снайпера - умрёшь уставшим. Прямолинейно движущаяся мишень - простая мишень. Поэтому с дальнобойными юнитами мной был проведён локальный геноцид. Упавшие добивались прямым полётом бревна в тушку - нефиг иметь сюрпризы от внезапно очнувшихся или способных стрелять из лука не смотря на переломы. Даже парочка выползших из перевёрнутой повозки не спаслась, хотя я был практически уверен, что они стрелять не смогут, ибо ползком выбрались и на ноги не вставали, но рисковать не хотелось.
   Получив от Зебата представление о текущей ситуации, я рискнул пролезть по тоннелю. Основная масса святош тусовалась около главного дома, поэтому было разумно попытаться атаковать их из под земли, промыв мозги. Не выходя из тоннеля (и не собирался) я почувствовал несколько разумов, один из который немедленно был взят мной под контроль. Что б через секунду с диким воем схватиться за голову! Разрыв связи при прямом управлении, через молниеносную смерть марионетки... Испытать такое, всё равно что сунуть пальцы в розетку. Не был бы ящером - сблевал бы. Кстати - нафиг эту грёбанную маскировку - только двигаться мешает. Скинув мешок из кожи, и нормально выпрямив свою голову, я заметил лежащего Муджахеда. Упс... Не заметил, как лишился прямого управления. Хорошо что Дурка на его телодвижения среагировала как положено. То есть - серией ударов обеспечивших несколько переломов и глубокий отрубон. Мда... походу я валялся с головной болью весьма приличное время, раз этот хрен успел придти в себя и дёрнуться с агрессивными действиями касательно моей скромной персоны. Блинн... ну нафиг это прямое управление! Даже когда живьём сжигали мои марионетки, такой лажи не было.
   Вашу бабушку! Пока я "прилёг отдохнуть" святые козлы успели добежать до своих карет, и теперь от туда отчётливо слышались организующие вопли. Зебат... нет. Наблюдатель мне важнее телеграфа. Диггер подождёт. Тем более на самооборону ему мозгов хватит. А вот дуболомы... Походу несколько ещё в зоне воздействия.
   Быстрый марш-бросок по тоннелю. Только почувствовав наличие другого разума, я для разнообразия долбанул электрокинезом. Хот-дог без булочки не получиться, но копыта явно откинул. Хорошо иллитиды устроились. Им толща земли помеха куда меньшая чем расстояние, хоть для детектирования, хоть для воздействия. Эх... Почему я стормозил запрячь Диггера на прокладку подземных коммуникаций под всей деревней? Да и тоннелей для бегства отсюда? Сейчас бы уделывал как стоячих. А... пустое...
   Условно положительной новостью было то, что святые козлы скучковавшись около своих карет и пошли в повторную атаку, а не смылись сверкая пятками. Если всех их перебить - то не придётся париться о том, что позовут подмогу из архимагов. Хотя... если они мне проблемы доставляют - может быть было б лучше просто смыться? Что то мне сильно не нравиться, что я их псионикой не детектирую. Опять же - мёртвых лучников не могли не заметить. Мои силёнки должны оценить. С другой стороны, кабы они точно знали с кем имеют дело - они б определённо сначала сожгли деревню, а уж потом ковырялись на пепелище. На жителей то им явно наплевать.
   Обезвредив ещё двоих разными способами - против простых людей, даже мой слабый пирокинез хорошо помогает, если глаза нагреть до кипения - я всё-таки рискнул взять ещё одного хрена под контроль. Не под прямое управление, а как раньше. Грубо внушил ему, что это его родная деревня, а бандюки нацепили шмотки святош. Логично всё-таки пользоваться основным преимуществом иллитида в компостировании мозгов. Заодно считал из этой мышцы, что не качается, перевод тех слов, что орали святоши. Походу они тут всех в еретиков и демонопоклонников записали. Ну это в принципе ожидаемо от таких нравственных уродов. Костры разводить, так только желание нужно, повод он всегда найдётся. А вот слова, что тут морок накладывают, да бесовская одержимость разного рода... Походу меня не распознали, и это хорошо. Хотя... если как то их защита "от демонов" работает против псионики, так не всё ли равно, кем они меня считают?
   Эх... нет на вас пулемёта. Одной бы очередью... Стоп! Они не поняли как я лучников выпилил! Почему толпой идут и не "пританцовывают" с каждым шагом? Так.. или они не видели как были выпилены лучники, хотя это маловероятно. Ибо они то в самом начала обстрела тоже суетились. В конце концов, раздавленных как тараканов должны были видеть. Или сейчас у них есть какая то защита. Да... скорее всего именно так и есть. Именно поэтому и скучковались, все вместе. То есть, как минимум есть защита от физического воздействия. А может и что то убойное. А не дай бог, ещё до своих богов достучаться смогут. Бррр... Мне одного раза уже хватило, когда дуболом с паучи...
   А это идея. Против фанатика мусульманина нужно выставить фанатика иудея и будет вам счастье. Если святые козлы увидят как кто-то проводит обряд другому божеству, что они сделают? Правильно. Первая реакция - рвануть со всех ног, что б прервать его, а то ещё слуги того бога явятся и трындюлей пропишут. Вот если не получиться - тогда уже начнут собственный ритуал мутить, так сказать, свою "крышу" звать. Делаем предположение, что уловив что-то не то, они ломанутся сломя голову, как и положено фанатикам, не попробовав даже подумать этой самой головой. Следовательно их можно заманить в ловушку, только как её быстро подготовить? Эх... мин нет...
   Стоп! Минами же звались выкопанные подземные полости, которые неожиданно обрушивались, из-за уничтожения крепи, почему силы противника на поверхности проваливались под землю. А у меня уже есть подземный тоннель. Относительно неглубокий, но для пехоты сойдёт. Так, предварительный план: Дурка бежит в нужную точку, где обращает на себя внимание. Святые козлы должны ринуться туда, пробегая над тоннелем, в котором буду находиться и я и Диггер. Вероятность что их защита сможет противодействовать разрушению тоннеля мала. То что она на это способна против двух воздействий разной природы: и от меня и от Диггера - ещё меньше. Но если это так, тогда я просто рву когти на Диггере, пока они будут разбираться с Дуркой. Если же всё получится, тогда, как минимум, пяток человек провалится под землю, и ещё столько же должны быть отрезаны и потеряют темп. Не говоря уже о том, что внезапный провал земли, должен быть понят как попытка затормозить "отважных воинов света", что б они не успели сорвать ритуал, что позволит мне с Диггером добить отставших.
   Так... Дурка, бегом исполнять, я к Диггеру. Ааа... Стоп. Молодец Зебат. Дурка, прихвати Муджахеда. Жертвоприношение с выбросом тёмномагических эманаций - самое то. Главное что б ритуал был неправильным и только эманации и были, а не удачный призыв слуг той же Паучихи. Обработанный - а тоже, туда беги. В "родную хату". Хз как на жертвоприношение отреагируешь, но прибежишь ты раньше остальных, так что, в случай чего Дурка в боевом режиме тебя уничтожит.
   Не раз говорил. Победа в бою - это удачное планирование операции. Задумка с провалом получилась на все сто. Как только Дурка зарезала этого недоумка, тёмные эманации ощутили даже я с Зебатом. А для святош это должен быт маяк и тревожный ревун в одном флаконе, действующий как красная тряпка на быка. Поэтому ничего необычного в том, что они ломанулись к ней не разбирая дороги. Прямо через место засады. Мы были всего чуть-чуть в стороне и чуть-чуть ниже поверхности. Тоннель был не такой уж маленький - по габаритам Диггера, так что при целенаправленном разрушении, свод почти как лифт вниз и рухнул. Какого-либо сопротивления этому не заметил ни я ни мой помощник. Я выбил часть почвы вдоль стен вверх - кое кому даже камнем попал куда не надо, хоть и пришлось изрядно напрячь все свои возможности для одновременного выброса такой массы земли. А Диггер, следом за участком, что разрушил я, как более дальнобойный "маг", попросту раздвинул землю двумя узкими щелями по краям. Половина святош оказалась в новообразованном окопе. Другая половина, ожидаемо, хоть и к сожалению, с удвоенной энергией рванула к тому домику где обосновалась Дурка. Надеюсь её не растерзают.
   Тоннель был прямым, соответственно окоп тоже, потому мой телекинетический толчок трёхтонного, или около этого, куска земли накрыл всех угодивших в него людей. Законы физики не позволили ему остановиться пока аморфная масса из земли и тел не докатилась до противоположного конца. К сожалению, я этим самым проделал выход наружу, но, к счастью, никому не пришло в голову, искать врага в этом месте. Диггер привычным способом раздвинул землю, не позволив паре человек из бежавших в хвосте перепрыгнуть возникшее препятствие. Если кто и видел их падение - так оно выглядело естественно, как обрушение края земли от веса человека. Впрочем, уверен, что им было уже наплевать на своих, если не отреагировали на мой прошлый фланговый удар. Один из упавших в яму не имел никакой защиты разума, поэтому в его мыслях я обнаружил именно то, что и ожидалось. То есть, бегом, в атаку на демонопоклонников. Второй промывке мозгов не поддавался, но он получил камнем в брюхо от Диггера, и ударом с ноги от своего напарника, который "опознал" его как сатаниста.
   Вылезать наружу или нет? Гадов до хрена, но удар в спину... А хрен с вами - пока буду думать - момент упущу. Уже проворонил так, когда вас вообще сюда пустил. Быстро юркнул в пробитую мной же дыру, небольшими псиимульсами продавил в стене углубления для рук, ног и щупалец, я подобрался к краю окопа и высунул свои глаза на стебельках. Мда... далековато уже для прямого воздействия.
   Хотя сзади ещё один из отстающих подбегает. Псионикой не чувствую, значит бьём на поражение. Благо Диггер уже расширил проход, чтоб пролезть самому. Небольшой толчок телекинезом в ноги, он катиться кубарем, и попадает прямо в лапы моего ручного монстра. Четыре перелома и удар по голове. Даже если очнешься - так гадить не сможешь. Хотя... если маг... Нет, аура вроде простого человека. Ладно, надеюсь молитвами призвать какую гадость ты тоже не сможешь. Вот с убегающими/наступающими что делать? Пока они меня не заметили, и удобный момент ударить в спину - только вот они далеко, а метательных снарядов рядом нет. Мелкие палки и пара камней погоды не делают. А ведь до домика в котором Дурка заняла позицию остался всего один двор. Все сразу туда не ворвутся, начнут толпиться, оббегать вокруг. искать другие входы, оборачиваться, ещё меня заметят, а полтора десятка человек это много, если у них иммунитет на псионику и ещё какие сюрпризы.
   Зебат покидает своё убежище, и уже не скрываясь летит к нам в тыл, что б гарантировать, что уже мне никто неожиданно за спину не зайдёт, а я вцепляюсь всеми восьмью своими конечностями в Диггера, и он делает резкий рывок вперёд/в сторону к ближайшему домишке. С трудом вырываю бревно, на удивление крепкой постройки, чего не скажешь по её виду, и швыряю в уже столпившихся перед дверью людей, как копьё. Пятьдесят метров по прямой - я сам себе баллиста. Второе бревно отправляется в полёт спустя две секунды, но уже вращаясь подобно палке. Диггер же несётся к месту действия во весь опор. Я же, как то даже без спешки разламываю весь домик на части и подхватив телекинезом восемь брёвен перед собой в качестве щита, пошёл к месту боя. По идее, если защиты нет, то вся толпа должна получить и первыми двумя снарядами - слишком плотно сбились в кучу. А если есть, так нет разницы сколько снарядов швырять. Плюс Дурка, плюс Диггер спешит на помощь. Швыряться всё равно смысла нет, пока не станет ясно кого добивать.
   Как оказалось, швыряться больше вообще не пришлось. Защиты не оказалось вообще. После моих брёвен на ногах осталось всего четверо, наконец-то обративших на нас внимание. Точнее на Диггера. Замерли в ступоре, поэтому выскочившая как чёртик из табакерки Дурка троим незатейливо выпустила кишки. Один успел увернуться, но вот Диггер заставил расступиться землю под ногами. Зебат тем временем, просигналил об нахождении в одном из домов дуболома, так что я даже не подходя к месту бойни пошёл в тут сторону. Сюда полетел мой фамилиар, с указаниями что б Дурка связала всех выживших паутиной, а Диггер бежал ко мне на помощь.
   Поимка дуболома не стала проблемой - защиты на разуме у него не было, так что спеленал даже без членовредительства. При прочёсывании деревни нашёл ещё одного такого же, "заблудившегося" от страха, а также своего выжившего бандерлога, с простреленной башкой Трипли и местных селян. Целых три старика, один из которых с молодым телом. Все искалеченные: переломы, отбитые органы. Излечимо, но неприятно. Из пленников было шестеро дуболомов, правда в гораздо худшем состоянии: у многих не хватало или руки или ноги или хребет сломан. Просто то, что их тушки представляли из себя отбивные - упоминать даже не стоит. Четверо святош - то есть тех кого я не фиксил своими псиспособностями и не мог забраться в головы - их спеленал вообще как параноик. И мой старый знакомый - Дуболом! Да-да. Не те из дуболомов, что бегали с дубинками, а мой старый знакомый некромант. Теперь от типа священник. Что тут за боги, вашу мать?
  
   Глава 16. Старые знакомые.
  
   Из памяти дуболомов выяснил, что они были призваны служить какому то, известному для них как Сиятельный и КхарУгрум. В культе работники дубинки разбирались как я в балете, разве что точно знали, что это не боги войны и плодородия. Думаю, если детально в памяти поковыряться полезные сведения найду по косвенным вещам, но меня в данном случае волнуют куда больше совсем другие вопросы. Например почему я у этих скотов мысли прочитать не могу? И сколько у меня времени прежде чем ещё кто-то припрётся? И как этот гад меня нашёл?
   Прошлая защита на разуме у Дуболома была реализована за счёт астральных созданий. Но сейчас всё слишком уж стабильно для этого. Обыскав на предмет амулетов - то есть попросту сорвал всю одежду, нашёл много чего интересного - но защита не исчезла. Вашу бабушку!
   А может простыми средствами? Попытать там его... Хм. А что если просто операцию без наркоза провести? У него руки нет - оторвало моим бревном, так может пришить? Сговорчивей станет. Не... ну нафиг тебя лечить, пока я не в курсе что тут и как. Кстати, кстати. Нужно трупы собрать. Там целые конечности пришить живым надо, если собираюсь использовать. Хотя, поступим проще. Подсоединю мертвые тела к живым, как уже делал. Погибли совсем недавно, так что большая часть тканей поддаётся реанимации, да и быстрее будет, чем полноценное восстановление конечности.
   Пока собирал трупы, так заметил, что самка кхызла хоть и погибла, но её потомство живо. Смерть вызвала преждевременные роды, и сейчас целых три недоношенных зверёныша ползали по травке. Так, ещё кареты и "утюги" в деревню затащить - мало ли кто мимо проедет, ещё увидит, что не надо. Хотя... всё равно в деревне всех следов бойни не скрыть. Да и более важные вещи есть. Но мало ли что. Кстати, перевёрнутом "утюге" нашёл живых. Да и сам "утюг" был интересен. Вроде бы простая телега обшитая брёвнами, а нет. Множество колёс без осей на всю ширину, некоторые даже с воротом в качестве ручного привода. Разборный пол, который становится крышей. Место для нахождение лошади внутри. Но самое интересное это стены. Обычные брёвна, вроде бы, только освящённые. Что то вроде рунной защиты, только на совсем ином принципе. Думаю дорогая зараза. Странно, что такие идиоты ими владели. Да... лошади тоже пригодятся. Зебат, собери разбежавшихся.
   Пользуясь услугами одного из дуболомов, как переводка или точнее модема, я начал очень вдумчиво спрашивать одно святошу, кто они такие, чего им надо и самое главное что за хрень у них с мозгами. Падла молчал как партизан, только бубнил свои молитвы, которые мне приходилось весьма жёстко пресекать - а вдруг дозовётся гад? Целенаправленное воздействие на нервные клетки мозга эффекта не дало. Морщился от боли, судя по всему не сильной. Дёргался, когда долбал по иным участкам. Менял настроение, то смеялся как безумный, то в ярости проклинал, то плача пыжился бубнить свою чушь. Но не раскалывался. Так что я ознакомил его с достижением прогресса: электричеством как средством пыток, если уж прямое действие на мозг не катит. К сожалению этот гад только заблевал всё вокруг, да снова начал кидаться проклятиями, хорошо что только на словах. Блиииннн! Не привык я к пыткам. Грязное и неэффективное средство. Да и неумеха я. Тут профи нужен. Или садист, типа Симы...
   Хм. А девочка то на приглашение нарывалась, в своё время. И по пыткам она эксперт. А уж в отношении святых козлов, как она их метко называет, будет работать "с огоньком", хотя и в прямом смысла с огоньком работать будет. Уж эти то точно, могут мнить себя сколько угодно адептами света и добра, да только резня (технически -проламывание черепов), что они сразу же устроили мирным селянам говорит, что это мрази, каких ещё поискать.
   Так. Если приглашаем девушку - то стоит убраться. В главном доме я чистоту в принудительном порядке поддерживаю и так, население резко сократилось, биоматериал не прятать, а напоказ выставлять нужно таким как она. Её бытовые привычки я запомнил, пока в том бывшем демоническом мирке кантовались. Хотя б главные, так что комнатку по её вкусу, хотя б в первом приближении, заранее подготовлю, всё же не спартанских условиях живём. да и в каретах есть кое-какие предметы роскоши. Сам... Так, под старичка косить - обойдётесь. Так что встретим её в своём гордом чешуйчатом облике, только помыться нужно, да чешую начистить, слава богу потовых желез вообще нет. Одежду... не крестьянские трепки же одевать. Хотя, у сятош вполне приличное. Разве что религиозные символы. Так, посмотрю в каретах, может чего найду. С прошлого раза немного образов из мозгов Дуболома вытащил, так что надеюсь женские тряпки или там одежду шута не напялю. Упс... Чуть не забыл. Я же говорить не умею. Моё чирикающее щебетание она точно не поймёт. Так что кожаный мешок-полуосьминог придётся задействовать. Но не хочется же уродливо выглядеть. Это маскировка, типа немощный дедок - опасности не представляю, а не "лицо человека с обаятельной улыбкой". Может быть в стороне... Точно. Пинг в сфере от посоха, присобачиваем оглоблю, натягиваем на сферу кожу с челюстями. А что? Вполне на живую голову катит, слегка уродливую, но мне её в руках держать, а не к своему туловищу пристраивать. "Глаза" получились несколько неестественным, так как представляли из себя просто открытый кусок сферы играющей роль черепа, поэтому я "экранные" медузы-симбионты в нужных точках "разрисовал", а не парился с созданием отдельных органов, и пустил в них видеоролик. Мистичненько-футуристичненько получилось. Разве что болтаются "перчатки" для рук - на рогатку к голове, типа "кю" делает. Рогатки мало, пришлось целые грабли мастерить, но это быстро, когда есть паутина вместо клея, и телекинез вместо станка.
   Ну что ж. Призывную фигуру я организовал там же, где испытание над Трипли проводил. Со всё теми же предосторожностями. Разве что Дурка без Пинга, с дуболомом в качестве жертвы и полуживой Трипли в качестве "батарейки", как самая слабая. Если своих сил не хватит, или какой демон слишком крутой вылезет, так может откупиться получиться. Так бы сразу после битвы не рискнул бы, но мне тут оперативная инфа нужна. Хотя, сомневаюсь, что Сима мне подсунула не тот ритуал, поэтому риск минимален.
   При довольно-таки малой напитки фигуры магией, она засветилась, образовала знакомую мне кляксу, из которой, в скором времени, появилась какая-то мордочка. Что-то вроде гибрида совы и летучей мыши, если я угадал что это какой-то летающий демон. Правда он быстро юркнул назад даже не выбираясь из фигуры. Ну да, Сима предупреждала, что ей передадут приглашение. Примерно пять минут пришлось подождать, я аж заволновался, когда из призывной фигуры начало выползать нечто... Сначала я решил, что это какое-то щупальце, но вот потом я рассмотрел, что это просто такая змеиная голова, экстремальной красно-оранжевой раскраски, да ещё окутанная каким то призрачным пламенем. Мда.. может прервать призыв? Змея тем временим двинулась в сторону Дурки, но не проползя и полутора метров развернулась в мою сторону. Что-то мне это не нравиться...
   Почти доползя до той насыпи, за которой я собирался укрыться в случай чего, она приподняла голову и прошипела:
   - Поооосааа...
   Не понял.
   - Чего-чего?
   Змея выгнулась, вроде бы укоризненно наклонила мордочку, помотала головой и снова просипела.
   - Поосааашшшшааатаааа.
   Опять не понял. Но оказывается она не всё сказала что хотела.
   - Поооосооосдиии... Поооолооосаааа... Сиииимаааа...
   Так-так. Имя я уловил. Значит адресом не ошибся, а то уже хотел прерывать процесс. Змея видимо как-то учуяла смену моего настроения, почему развернулась и уползла назад. После того как она нырнула в провал образованный фигурой, я имел удовольствие наблюдать, как забавно исчезает её тело. Та часть что уползала от меня двигалась быстрее, чем та часть, что продолжала выползать из кляксы, почему петля из её туловища в нашем мире постепенно укорачивалась, переливаясь во время движения подобно северному сиянию. Мда... Залюбуешься. Наверное именно поэтому я не дал отбой призыву. И это хорошо.
   Ибо примерное через полчаса из него показалась девушка. Да не показалась - а величаво выплыла, типа королева. Угу-угу. Итак, что мы видим. Причёска - собрана в китайский хвостик - ну намотаны волосы на что-то вроде катушки. Зачем? Это для чёрных волос, а у неё они и близко не такие. Хотя, судя по тому как в псизрении фонит всяким, это амулет, да и блеск металла, и драгоценные камни говорят в пользу данной гипотезы. Хотя, в принципе, не исключён вариант, что это её магические способности так проявились. Стоп, стоп... а ведь импульсы похожи на ту цепочку боевую, только послабее. Не доверяет зараза. В ушах знакомые мне крупные серьги. Так, на шее набор из нескольких ожерелий, тоже явно не из простых, колье скорее. Одета... хм, не видел я таких "блузок". Самое точное описание: синяя футболка с длинными рукавами как у рубашки и плечиками как у пиджака. Комбинация, мягко говоря непривычная, хотя явно иллюзия, ибо в псизрении верхней части не видно, будто кирасой закрыто, только её под эту "футболку" не спрятать. В размывающейся, как обычно, руке зонтик, которым опирается на край пространственной ямы из которой вылезает. Так... поднялась уже до пояса. Живот до груди закрыт чем то кожаным. Желудок пуст. Хех... придётся угощать. Ну, хоть не зря старался. Так, знакомая мне "сумочка" - всё своё ношу с собой, особенно оружие, молодец. О! Заметила что её встречают. Немного покрутилась в разные стороны, и, всё-таки, меня опознала, почему улыбнулась и помахала рукой. Так похоже ей надоело выпендриваться, почему вместо плавно всплывания приподнялась так, как будто забирается на табуретку. Чёрная кожаная юбка выше колена, переходящая в нагрудник - то есть похоже на детское платьице и рабочий фартук, только вместо толстых "подтяжек" к шее, почти невидимые ниточки. Блестящие лосины - понятно всё с вами. И напоследок обувь. Опять нечто округлое, опять чёрное, опять непрозрачное для псионики, и опять не пойми что. Высокий шнурованный ботинок с каблуком или коньки с наклоном подошвы, правда градусов тридцать всего. Точно выпендрёжница, дёрнула наверное, какие то модные штучки, что типа косят под обыденность и универсальность. Знает же что я знаю, что её одежда это иллюзия, которую она за секунды создаёт, а не парится с приведением себя в порядок, хотя всё равно приятно, что постаралась выглядеть получше.
   - Ну привет. Давно ждёшь? - сказала она щелчком пальцев погасив портал.
   - И тебе привет, красавица. Да уж пришлось подождать. Не ожидал.
   Упс! Что-то не то. Квадратные зелёные глаза и резкий прыжок в сторону с хватом за зонтик.
   - Г-Гоша?
   Чего это с ней? А! Понял. Хи-хи... Я залился чирикающим смехом, который впрочем, не помешал отдать команду своему "посоху" на слова.
   - Не боись. Это мой "матюгальник". Ибо благодаря нашему начальству я в своём теле только чирикать умею.
   - Мог бы и предупредить. До смерти напугал. Я подумала, что тебе голову оторвали и тут ловушка.
   Как тут не прикольнуться.
   - Ну скажи как тебя можно было предупредить не испугав.
   Она задумалась. Сильно. Даже голову на бок наклонила. Но потом улыбка вновь наползла на лицо.
   - Мог бы Се... то есть, змее сказать, которая тебя подождать просила.
   А... понятно. Будем делать вид что тогда всё понял, а не как дурак просто ждал.
   - Ну извини. Змеи глухи. Я знаю. А она ещё с таким акцентом... ладно-ладно, не дуйся, улыбка мне нравиться больше. Пошли уже. Нечего тут стоять. Кстати, знакомься. Это Зебат, моё частичное воплощение человеческой сути. Туманную проекцию которого ты чуть не прибила, а едет он на Диггере. Первое созданное мной магическое животное.
   Я погладил своего фамилиара, севшего на спину к успевшему подойти Диггеру, по голове, слегка примяв уши. Не знаю как там у неё что, но по идее он довольно симпатичен, так что не помешает лишний плюсик к впечатлению.
   - Опять вспоминаешь. А это кто?
   - Куклы. Не бери в голову.
   - Угу. Самочки. Эльфийки. Знаешь как с женщинами обращаться. Оторвать руки - и она твоя. Да и в голову получила точно. Вторая вообще от тебя без ума.
   Мог бы подумать что ревнуешь. Хи-хи. Скажи кому - на смех поднимут.
   - Кстати забавно получилось. Обеим мозги вынес. Только по-разному и за разное. Да, та что со стрелой в средней башке, так головы вообще мужские. А серая в прямом смысле слова нижним мозгом думает.
   - Да ты гонишь!
   - За качество отвечаю. Сам делал.
   Интересно, поймёт ли такое копирование её поведения про лазерный ручной пулемётик? Маловероятно. Считать эмоции с морды иллитида - то ещё занятие.
   - Мда... Где ты раньше был? Я б тебе парочку клиентов подогнала, которых нужно превратить в мелких девочек и в бордель продать.
   - В качестве наказания, что ли?
   - Естественно!
   - Бесполезно. Слишком быстро смирились бы. Особенно с блокираторами... ну инструкции в мозгах, что б вред не причинили, не сбежали, никому не рассказали. Подошло только если деньги нужны.
   - Понятно. Хм... по поводу твоего первого создания. Я демоническую кровь чувствую. Слабую, но тем не менее.
   - Возможно. В нём есть части что от посланницы тёмной богини дроу мне достались. А тёмный бог и демоны они...
   - Нет! Это разные вещи! Ой! А это всё мне?!
   Сказано было с таким удивлением и детской непосредственностью, что я засомневался в её возрасте. Кстати, это она про что? Так, быстрый анализ. Так-так. Уже вошли в дом и тут рядом пленники-святоши. Мда... Девочка не промах - по локоть откусит. Уже подарок выпрашивает. Хотя... это мне от неё нужны сейчас услуги. Так что пускай играется... маньячка.
   - Да забирай. Четыре святоши, судя по всему, точь в точь как твои.
   - Так их же пятеро!
   Точно девочка не из стеснительных.
   - А этот - я махнул щупальцами на Дуболома - мой старый знакомый. У меня на него много планов, так что могу только дать попользоваться. Но в конце он мне нужен живой, в своём уме и несильно попорченный.
   - Жадина! Судя по тому чего у него нет.
   - Давненько не виделись и горячо выразили чувства друг к другу. Хотя мне его ещё допросить нужно.
   - Так ты ж мозголом!
   - Угу. А у этих святых козлов какая то защита разума, что понять не могу. И этот вообще некромант, с которыми бывают проблемы.
   - Так и знала, что не просто по мне соскучился, а зовёшь по делу. Не бы что б пригласить на отдых...
   - Ну раз знала, так не мне обламывать ожидания красивой девушки. Может совместишь и то и другое? Вина хочешь?
   - Ты ещё меня споить собрался? Сам то будешь?
   - Нет. В этом теле совсем не то будет. Но моё дело предложить. Просто бутылки экзотические - значит что-то ценное.
   - Вот ведь пошли люди.
   - Чисто технически я сейчас на человека не похож.
   - Что правда - то правда. Не по человечески это вместо ужина при свечах работой грузить.
   - Да не вопрос. Вот свечки - зажигаю! - я пирокинезом пожог волосы святошам на голове. - а ужин уже готов.
   Хех! Первый раз за всё время нахождения в деревне тут приготовили пищу по-человечески. В основном мясные блюда - куда-то пристроить тушку коня свернувшего себе шею внутри "утюга" нужно всё равно. Человеческим мясом кормить не рискнул - своя же. Ну и немного разных блинов, хлебцов да салатиков. Повар из меня конечно... Но благодаря псионике не запорол окончательно. Вроде пышное и мягкое. Плюс кое-какие запасы святош, одно вино чего стоит. Плюс сыры, крупы, сухофрукты, орехи и прочая долгохранящаяся дребедень. Не сравнить с тем, что было на базе в том мире.
   Хотя, если она разбалованная, и шастает по мирам, так может она постоянно в земных ресторанах питается. Кто знает, насколько она приближена к Агроному сыну Агронома.
   - Я ты смотрю юморист.
   Её рука замерцала подобно крейсеру Теней при входе в гипер, которой она провела поверх голов потушив пламя. Правда волосы куда-то исчезли, а не сгорели. Ведьма!
   В общем, после совместного уничтожения запасов продовольствия, причём Сима обскакала меня на порядок, мы легко нашли общий язык. Подвальная живодёрня отлично подошла в качестве пыточной и ритуального зала. Пришлось поприсутствовать, глаза б мои не видели, того что она творила. Хорошо что хоть результат был.
   Так как в этом мире были знакомы с иллитидами, то развивались и средства противодействия. Как знакомые мне шлемы, так и оригинальное божественное вмешательство. Какой то мелкий божок нашёл свою нишу в области магии разума. То бишь выпиливал данную область магии подменяя на "божественное чудо". Обычная одержимость при помощи духов. Только вот данные духи были слугами божества специализирующегося на разуме, почему прилипали как смола, и не провоцировали серьёзного безумия. Без побочных эффектов, само собой, не обошлось - фанатизм, прямолинейность, нетерпимость к окружающим, усиленный износ тел. Да-да... Духи они все тушку портят при вселении или близком контакте. Что белые, что чёрные, что серо-буро-малиновые. Почему все светлые божества так скупы на чудеса, и любят типа наказывать за то, что кто-то типа усомнился. "Наказание" в виде вреда будет из-за самого контакта с астральной сущностью, поэтому под неё просто придумывают причину. В общем. Мастер-класс профессиональных пыток совмещённый с серией ритуалов по изгнанию и пленению духов, быстро сделал разумы святош доступными к моим ментальным щупальцам. Да и разговорчивыми тоже. По-идее я мог бы и сам справиться, кабы догадался чуть глубже разобраться в защите. Просто прошлый раз Дуболома защищали всякие астральные твари связанные с некроэнергией, а сейчас я эманаций смерти не уловил и проворонил аналогичную ситуацию.
   Святые козлы же... Отбирать их у Симы было, мягко говоря, подло, поэтому пришлось ограничиться поверхностным зондированием. Хоть главный святоша и был мёртв, но кое-кто был в курсе, почему так много казней тут устроили. "Местность защищали" от людей. Зачем - хз, но через пару лет тут не должно было оказаться никого живого, за что шла щедрая плата. Недавно к ним прикрепили нового принявшего сан Дуболома, который утверждал что чувствует (так так... ему вопросы задам) того кто лишил его большей части своих сил. Ему хоть и не доверяли, но прислушивались. Почему перед походом на эту деревню, провели ритуалы обеспечивающих их "ангелами-хранителями". Она больше против демонической одержимости, недоступности сглазу, искушению, мороку и прочему тёмномагическому, но и мне подпортила праздник. Кстати. Можно б было подождать пару суток - и прощай защита. Или мог просто силой проломить, кабы хотел заполучить безмозглых марионеток. Это просто я стормозил, что раз не чувствую их, так и мозги выжечь не попытался. Вот взять под контроль, при наличии таких астральщиков... Ещё что важное? Государство тут не то, откуда родом некромант, просто данный культ официально признан на почти всех землях, хоть и не занимает главные позиции. Ещё бы. Защита от иллитидов, причём не абсолютная, это далеко не единственная их "торговая" функция. Допрос безумцев, лечение душевнобольных, работа детекторами лжи, дальняя связь через навеянные сновидения, отслеживание морального состояния толпы и прочие подобное... Не то что б жизненно важное или не имеющее альтернатив, но довольно востребованное, как вспомогательные функции. Ах да... сущая мелочь. Эти духи - божьи слуги, после смерти своих "коней", уже доложили куда надо. Раз тут не появилось боевого вестника этого небожителя, значит особо не разбирались в ситуации или было наплевать, но вот на "базу" о судьбе святош точно доложат, с такой то специализацией. Поэтому можно ждать гостей. Учитывая расстояние до ближайшего "оплота веры" - дней сорок есть. Правда если "стукнут" кому надо, так бойцы могут и через неделю оказаться - тут недалеко какой то феодал в замке торчит и войско приличное имеет.
   Так, здесь не туман, денёк насыщенный, поэтому нуна поспать. Девушка пускай развлекается, если хочет. Зебат успел пару часов поспать, пока "разговаривали" с пленниками, так что постоит на стрёме. Эх... Опять беготня начинается. Почти ж обосновался. Хотя, жить в этой деревне и так не собирался. С другой стороны, если тут целенаправленный геноцид. Интересно зачем? Стоп-стоп. Мне спать нужно, итак утро уже.
   Проснулся я по "малой тревоге". То есть, не внешняя атака, а просто Сима закончила развлекаться. Мда... надолго ей "игрушек" не хватило. Нужно встречать. И сделать вид ,что типа не отлучался из реальности, просто делом был занят. Хотя... Предусмотрительно захваченный с собой Дуболом, что б она его под горячую руку не того этого, подходит идеально. Начинаем насиловать его память.
   - В общем, слушай. Эти скоты смогли засечь какие то твои действия как прорыв демонов. А потом и мой... кхм... призыв. Так что это всего лишь первая партия "демоноборцев". Готовься к следующей.
   Зараза! Спасибо обрадовала. Ещё и с ритуалами проблемы. Неужели засекли ритуал слияния?
   - А что конкретно они засекли не в курсе?
   - Неа. Это пешки. Им мозгов только над кем-то поиздеваться хватит.
   - Я тут только ритуалы слияния проводил. Ну... до того как тебя... пригласил.
   - Ну касательно этого паучка, в нём есть что-то демоническое - могли засечь. А так... Конечно их системы слежения не знаю. Но сомневаюсь, что они любую волшобу секут. Иначе бы бегали как ошпаренные по каждому чиху. Или тут магия под запретом?
   - Да не... Этот козёл вообще некромаг.
   Девушка успела меня просветить, что некромант - термин глупый, хотя в принципе, это всё тонкости перевода.
   - Кстати странно. Святоши вообще как глисты, но у этих некромы на светлых существ не катят никак.
   - Выясню.
   - Может лучше я?
   И ресничками так хлоп-хлоп. Да... будь у меня тушка человеческая уже б мяукал. Только вот кроме приглушенных гормонов, я ещё и мозгами понимаю, что чешуйчатый, да ещё со щупальцами, пусть трижды землянин...
   - Мне он живой нужен. Слишком живучая падла. Прошлый раз отпустил, так вернулся со святошами. Теперь будет моим ручным хорьком.
   - Глупость. Сан он принял. За своими они следят. Что б отступников не было. Наведёт как маячок.
   От же скотина!
   - Пока эта скотина каким то образом меня почувствовала.
   - Мда... и как это?
   Тфу ты.. Я пока узнать не успел. Не было времени ковыряться в памяти. Придётся врать.
   - Как-то чувствует. Сам не понимает почему.
   - Ну так иголки под ногти и в мошонку, сильно облегчают процесс размышлений. За десять минут догадается как и что.
   - Что-то тебя на мошонку клинит.
   - Да ну тебя. Помочь пытаешься, пытаешься...
   - Ну не обижа... Я ж любя.
   - Ну-ну. Знаем мы вас.
   - Раз знаем, так и обижаться не надо.
   - Хам!
   - Кто о чём подумал, красавица. кто о чём. Вне вот жалко биоматериал переводить.
   - Жалко у пчёлки в попке.
   - Ничего. Купируем. Без анестезии.
   - Бес анестезии. Знаем-знаем. Наводит эээ... морок... внушение... что то среднее между наркоманией и игровой зависимостью. Человека можно на части резать, он ничего не чувствует. Давно подсел? Покажешь этого беса?
   Кто о чём, а лысый о расчёске.
   - Ну смотри. Вот он я.
   - Не похож. Души не скупаешь. Жертвы не пытаешь.
   - Это говорит та, кто в моей гм... обустроенной для этого комнате, развлекалась. И она же утверждала, что святоши что-то из моих ритуалов засекли.
   Это недоразумение засмеялось. Причём искренне, с беззаботной детской улыбкой.
   - Хих. Десять два в мою пользу. Играем дальше.
   Мда... что-то я явно пропустил.
   В общем удалось отстоять жизнь и тушку Дуболома. Правда это зараза рыжая, не забыла моего обещая допустить её к "допросу". Правда я слега смухлевал. Пинг копался в памяти Дурки, и детальные описания пыток ей в голосовой форме передавал, когда я особо и не вслушивался. Речь, конечно неестественная была, но я отговорился, что это у меня проявление моей шизы такое, особенно во время колупания в чужих мозгах. Надо сказать разговором девушка осталась весьма довольна.
   В принципе и без сильного членовредительства (ну небольшие повреждения кожи легко излечимы, а размножаться ему не придётся) соловьём запел. Точнее сам изо всех сил старался вспомнить что мне нужно, только б её не видеть. Да и Дурка, что рядом как бы намекала. Пальцем его не тронула, но репутация - вещь великая. А Сима, добрая душа, ещё и обиженную разыгрывала - типа "хозяйка" ей не разрешает "работать" в полную силу, ибо сама потом возьмётся - актриса, что б её.
   Да... попал мужик. А нечего было ведьмочек использовать как батарейки. Это мне фиолетово в общем то (начинаю наплевательски относиться, как местные), кого именно ты зарезал на алтаре, а вот этой феминистке... Да ещё если святошей стать решил. Ну нечего. Имя сменишь на Дуболомку. Точнее Дуболомко - ты теперь ни туда, ни сюда.
   Кстати, фишка забавная оказалась. Из-за женщин ты на свою голову меня и нашёл. Когда Дурка с Дыркой тебя магической силы лишали, твоя аура перенасыщенная чужеродными вкраплениями потеряла стабильность, вот и им кое-что перепало. То есть ты нашёл не меня, что радует, а Дурку. Погибни обе - и фиг бы у тебя что получилось. Жил бы себе святым козлом, хоть и не припеваючи, но без таких проблем. Но надо учесть это на будущее. Так что при помощи Симы пришлось немного и Дурку покромсать. Частично знакомый мне ритуал отрыва кусочка души.
   В памяти этого уже бывшего некрома я узнал интересные вещи о местной бюрократии и традициях. Оказывается я ему на руку сыграл. Не смотря что его покаяние было признано принудительным, почему сумел увернуться от наказания за свои художества, его оказалось достаточно, что б принять сан святоши, в качестве "прозревшей души". Родственнички ему так намекнули, что им проще похороны организовать, чем пытаться его прикрыть. А вот служба у святош - хорошее решение проблемы. Типа почётной ссылки. Только вот в связи с долбёжкой по мозгам, первым кандидатом из возможных религиозных культов, был именно тот, что по мозгам и специализируется. А у них дефицит душегубов. Это у поклонников бога войны, он бы света белого не увидел, как полный бесполезняк, был бы обслугой нижнего уровня не покидающей монастырь. А тут ему нашли работу по профилю. Что то мне подсказывает, не смотря на отсутствие достоверных сведений, что записали в расходники. Они тут местность для чего-то зачистят. А потом на них же всю вину и свалят. И многие забудут у кого именно на службе стояли и чьи приказы исполняли. Обычная практика - нужен виновный. Назначат стрелочников. Из тех которых не жалко. Что ещё сказать? Инквизиция местная - орган мало того что интернациональный (не глобально, конечно) так ещё и межрелигиозный. Единая структура на десятка два религий. Уму не растяжимо, как они взаимные споры улаживают, если их святоши конкурирующую паству в лёгкую вырезают. Хотя... может инквизиция не такая как была на Земле. Может тот она как раз только серьёзными делами и занимается, вроде сатанистов или одержимых, а не вопросы "перераспределения материальных благ" прикрываясь теологической мутью. Почему в боевых отрядах представителей меньше двух разных конфессий, примерно в равной пропорции, быть не может. А судя по тому что тут были всего двое, из неумех да божков мирных культов, хоть и с отличной экипировкой. Жаль что все святоши другого бога погибли. Деталей не узнать, ибо они вообще были адептами какого-то чревоугодия. Их "боевое ангельское безумие" вообще преимуществ не давало, так что за дуболомов и принял. А учитывая крайне низкий уровень навыков, по сравнению с настоящими "операторами дубинки", которых было большинство - так и ничего удивительного нет, что все подохли.
   После прогулялись с Симой по окрестным лесам. Девушке поохотиться захотелось. Понятно, что раз пригласил - придётся развлекать, куда деваться. Потерю времени жалко, но не совсем бесцельно же. Прочесали периметр, для поиска следов - может засада какая была, немного мелкой живности наловили. Точнее я наловил, у неё это была стрельба по живым мишеням, шашлык в полевых условиях и соколиная охота. Только вместо сокола несколько мелких демонов с несколько другой тактикой применения. Жаль что крупной дичи не было, но это я ещё раньше усвоил, когда с трудом пару кхызлов нашли. После такой лесной прогулки, девушка наконец утомилась настолько, что решила отчалить. Не то что б мне неприятно было её общество - но время как бы поджимает. Заявятся гости с утюгом и пистолетом, так встретить же надо достойно. Чтоб или никого не нашли или искать некому было. Напоследок Сима порекомендовала уничтожить все освящённые предметы, в первую очередь "утюги", а то могут быть разные сюрпризы. Сама она только несколько религиозных "безделушек" утащила, к себе на исследование.
   Я же приступил к методичному потрошению мозгов Дуболомко и его небольшой апгрейд. Никого садизма, только прагматизм, любопытство и присвоение прав судить по своим критериям. Правда, было б логичнее попросту прибить, что буж точно не нагадил в будущем. Но что-то не тянет. Даже точно не знаю почему. Может уязвлённая гордость, что смог избавиться от моих установок, поэтому не смотря на риск аналогичной ошибки, вместо логичного уничтожения, стоит попробовать ещё раз. Да и раз от Симы защитил, так глупо будет просто прикопать как бесполезняк. Так что будем потрошить. Разве что сначала своим пленникам утерянные конечности верну - пришью, те в которых ткани не до конца погибли у трупов. Да и старикам новые тела по испытанной методике обновлю. Работники мне понадобятся.
   Но главное в моём плане, это пленный некромаг. Левая рука отсутствует, по самое плечо, аж рёбра задеты. Отличный повод превратить в нечто похожее на человека, но человеком, при ближнем рассмотрении не являющимся - задача спихнуть на этого, "самого умного", погоню, да и уничтожение всей группы. Если под подозрением был - значит чего-то опасались, значит в принципе бунт возможен. Первоначально хотел попросту пришить на это место змею, соответствующего размера, да нет такой в наличии. Вырастить то не проблема, но так как было отловлено несколько - вай нот? Ещё ж с Уэлса альтернативой руки был пучок щупалец, так почему б не пришить несколько змеиных хвостов?
   Хотя почему хвостов? Уж лучше голов! Заодно... ух! А ведь так даже лучше будет.
   Итак план апгрейда:
   1) Голова. Подкожная нейросеть для контроллинга поведения. Охватит, правда с наружной части черепа, весь мозг, и позволит выборочно контролировать любую область. А заодно, как заблокируем шаманизм с некромагией и так урезанной мной со святошами почти до неработоспособности. А мозги то остались - жаль терять, так и переключим эти управляющие структуры на менталистику. Жаль с магической одарённостью такое не провернуть. Но он то в иных направлениях не ноль, да и эту менталистику я ему привью. Чем больше будет пользоваться, тем сильнее будет контроль над собою. Это ж не его персональное умение, а как бы "протез" или программа в КПК. Он не полностью будет управлять своими новыми способностями, а как бы обращаться к блокам-модулям которые будут давать нужный результат. Но вот это значит, что базовый функционал этих модулей практически недоступен его влиянию, только комбинации. То есть из мага, превращаем его в продвинутого артефактщика. И никуда не денется, будет использовать, а значит "прокачивать" данные структуры. А они же его и же и контролируют. И в отличии от обыкновенного амулета или артефакта окажутся способными к обучению, правда все изменяемые структуры завяжу на его мозг. Через энное время никто не разберёт где кончается его личность, а где начинается мои биокибернетические "протезы".
   2) Вместо левой руки три головных части змей. Мозги редуцируем и, по испытанной в тумане методике, запихнём туда активные элементы магических прибамбасов, по образу и подобию шипов Шныря - надо ж ему что-то прокачать взамен некромагии. Змеиные лёгкие, почки и сердце - выкинуть нафиг - зачем они, если человеческие есть? Хотя, с лёгкими есть идея получше. Функцию газообмена оставим постольку-поскольку, а вот иные варианты использования усилим. Благо наличие именно у змей трахейного лёгкого, способного как редуцировать функцию основного, так и играть роль рыбьего пузыря, натолкнуло на эту идею. Вместе с опытами по модификации щупалец для себя любимого. Но это только во взаимосвязи с остальными. Пищевод, кое где заменяем, кое-где разворачиваем и кое-чем дополняем. Шкурку - обтягиваем с иллитидовых головастиков, благо наросло много и большого размера. Опорно-двигательную систему, в виде скелета и мышц полностью сохраняем. Кровеносную систему и упоминать не стоит - запитаем всё от подключичных артерий и вен. Нервы протянем сразу в двух направлениях. От человеческого тела к головной части обычные волокна, и в змеиных позвонках обычный же спинной мозг. Немного "программирования", и у нас кроме прямого управления от ЦНС человека, и совершенно автономные рефлексы. ХЗ, конечно, все ли, не то что нужные, а хотя б основные, комбинации для такой физиологии я предусмотрел, но это лучше чем ничего. Во всяком случае Дуболомко не должен рехнуться от потока зрительной и звуковой (в одном из змеерукощупальце) инфы от их. Ну и про усиленные "закладки" для собственной безопасности, я, естественно, не забыл. От дополнительного контура контроллинга Дуболома, до рефлекса по перегрызанию его же глотки, при попытке напасть на меня. Да и сторожа во время сна что надо получатся. Остальные особенности уже специализированны:
   а) Первое щупальце у нас будет алиен-иллитид-вампир. По ставшей уже традицией схеме, внутри змеиной пасти расположу мышиную пасть, правда слегка модифицированную по образу и подобию собственных щупалец, правда без пересадки зубов - тупо вырывать неоткуда, у головастиков они ещё могут пригодиться мне самому. Лёгкие будут выполнять роль воздушных мешков, для более быстрого всасывания жидкой и полужидкой пищи. Даже мышиные глаза и ушки, плавно перетекающие в змеиные щёчки, оставлю - будет такое вот "деликатное" щупальце для основной работы. Пищеварительный тракт протянем прямо в желудок человека, без выкрутасов. Или, для того что б сократить бесполезный объём, в человеческий пищевод. Заодно блевануть желудочной кислотой можно, как и банально стошнить.
   б) Второе щупальце - супперанусом. Начиная с сигмовидной кишки тяну дерьмовод вверх, завожу в щупальце (получается что тут пищеварительный тракт нужно развернуть на 180, опыт блинн), но это мелочи. Самое главное в лёгких. Кольцевые многослойные структуры вокруг этой "анусной" кишки с открытыми каналами специальных желез, как в моих "инфроперделках" с доработками водородогенерирующих тканей воздушных касаток . Силы, а главное скорости сокращения мышц, не хватит для нужного эффекта, а вот от детонации - самое то. В нужный момент внутрь дерьмовода позади комка фекалий вдувается воздух и происходит впрыск реагентов. Ха-ха-ха. Дерьмомёт готов. Конечно, специфика живых тканей (они должны быть тут достаточно эластичными, хотя б для того чтоб не пропустить газ между стенкой и таким вот "снарядом", когда его "характеристика" на букву д не будет в переносном смысле) не позволяет развивать высокое давление, но "плевок" фекалиями всего на десяток метров меня вполне устроит, этого гада не спрашиваю. Плюс можно "выхлопные газы" выпускать с поджогом. Огнемёт ближнего боя, без всяких шуток, на дармовом сырье. Эх... удалось бы разобраться с пищеварительной системой обезьяно-паука, что б её перенастроить нужным образом, я б тут развернулся. Но, думаю и так сойдёт. Это если не забывать, об зубах и ядовитых железах. Укусы этим щупальцем-рукой-змеёй гарантированно к заражению приведут. Так что Дуболомко, ты ещё спасибо мне за неё скажешь, естественно, если меня за такой своей "апгрейд" проклясть не попытаешься, но это мы поправим - "убеждать" я умею, а дважды на тебе я не лопухнусь - получишь с гарантией.
   в) Третье щупальце у нас что? Ага, именно. На мочевой пузырь, точнее на то место, у нас другие планы, но по образу и подобию дроу у нас пузырь будет в виде кишки. Тут всё просто, мочеточники выводим прямо в отдельную кишку. Придумать только чтоб петля не самозажалась при смене направления, а то потрошить почки нет желания, видимо придётся чем-то обернуть. Упоминать, что стенки "мочевой кишки" могут выделять кислоту подобную желудочной и не стоит, как и муравьиную. Да ещё и желчный проток вывел, так что варианты жидкости, что из неё можно выпрыснуть довольно разнообразны. Правда придётся довольно долго ждать накопления, в любом из вариантов, и следить что б не перемешались, но пусть об этом не моя голова болит. А сама кишка перетянута целой серией сфинктеров (что б разных отделения можно было создать свою смесь, да и исторгать порциями), оканчивается специфической точно нацеливаемой "форсункой" и закованную в "чулок" "гидравлической системы" по образу и подобию той что у морских звёзд. Смысл не только в том, чтоб сильно сжать эту "кишку-мочевой пузырь" в нужном месте, что б могла ударить струя под хорошим таким давлением, но и для силового воздействия. Амбулакральная система гораздо сильнее обычной мышечной, но и значительно медленнее. А тут, она будет подключаться только в нужном случае когда основное положение змеерукощупальца будет уже заданно мышцами. То есть, например в драке, когда соперники уже схватили друг друга и нужно просто додавить силой, это будет как раз кстати - творческое развитие огнекальмарика. Ну и для малых объёмов исторгаемой жидкости, когда дельта исторгаемого объёма невелика, гидравлика для создания особо мощной струи пригодиться тоже, как раз для "плевков" кислотой, ядом или щелочью, на приличное расстояние. А вот мочой так не получиться, но хрен с ним.
   Конечно, придётся повозиться при сращивании, особенно в чистой механике, например с ключицей, но самое главное задача решаема. Вот поворот кишки из брюшной полости, да и дополнительный пищевод уже куда серьёзнее. Но ничего, чуток левое лёгкое подрежем - в змеерукощупальцах, хоть и редуцированные всё равно есть, проблема подвода крови от части вырезанного лёгкого решается довольно просто. Сюда же, в точку скрещения трёх "манипуляторов" вставим микромозг с хорошо развитым мозжечком, для согласования и контроля движений. Ну и "чёрный ящик" с системами дополнительного контроля, обеспечения лояльности и самоуничтожения заодно.
   3) На освободившее место в районе малого таза, установим микромозг по образу и подобию Дурки. А также скопируем из него всё что можно. Правда пользуясь опытом, что перепрограммировать куда легче чем отращивать, я тут воспользовался нижним микромозгом от Трипли, для надёжности. Тем более ей тоже скоро ритуал предстоит и нужно извлекать. Зачем изобретать что то новое, когда уже есть проверенное решение? Если психованную нимфоманку с выжженным мозгом подобная система не только контролирует, а ещё и полностью управляет всеми нужными действиями, то и с контроллингом Дуболома более чем справится. В случай чего застрелится нейтрализовать эти многократно дублированные сюрпризы. Тем более, что на них я завяжу все жизненно важные функции организма, и все новые приобретённые умения. Родные яички Дуболома Сима выкинула нафиг, но оставлять кастрированным данного паразита, как я подумал, всё же не стоит - дело не в том, что мне этого гада типа жалко, а в том, что мне нужна агрессивная особь, а для этого кое какие гормоны нужны. Зачем мучатся если есть самой природой найденное решение? И так как температурный фактор мешает тупо разместить их внутри, просто заменим на устойчивые к нагреву органы от некоторых птиц, благо после перемещения мочевого пузыря, прямой кишки и сигмовидной кишок - места вдоволь. Гы, вот тебе целых шесть штук нужных органов, тройной "петух", блин. Хотя, конечно же, они не петушиные, даже сам не в курсе как звать тех птичек, что стали донорами. Но это пофигу. Благодаря переносу органов выделения в щупальца, тут мы обеспечим ему чисто кукольную анатомию, а заодно и пупок уничтожим. Даже если умудриться сломать все мои закладки в психике, и как-то нейтрализовать целую серию контрольных микромозгов - человеком Дуболома, да уже снова Дуболома, никто не признает, хотя б уже только поэтому. Правда хз, можно ли в человеческую форму вернуться, после ритуала слияния, каким-либо особо мощным эликсиром, но раз про них этот гад не в курсе, то считаем, что если и есть, то фиг добудет. А змееиллитодобные щупальца, которые невозможно ампутировать без последствий, надеюсь, если процесс "излечения" не мгновенный послужат доп страховкой.
   Провернув операцию с этим гадом, я не торопился начинать ритуал слияния. Кхе-кхе. Нужно совместить с духовной вивисекцией. Что б гарантированно запутать всех и каждого, я целый день разрабатывал многофакторный ритуал. Кусочки его души обменялись с кусками души некоторых дуболомов. Но это так шило меняем на тоже шило. Просто что б запутать и дополнительный фактор внести тем, кому конечности от трупов пришил. Но также подобные обмены я проведу со змеями и пауками. Аура искорежена дальше некуда, этим самым мы её стабилизируем. И опять же частички души. Я даже всех животин, что с тобой в ритуале участвуют отпущу по лесам. Типа ищи в случай чего. Точнее если святые козлы как то своего бывшего слугу могут засечь - что б повозились с их отловом. Так что уже привычным образом, в отдельном ритуальном подвале, рассчитанным на разное, я провернул окончательную доводку назначенного на должность тёмного Властелина. Хотя, тебе до властелина... А вот на террориста прокатишь.
   После ритуала ещё оставалось время довыпотрошить его мозги, прописать инструкции и подправить кое что в телесном и духовном здоровье. А то много чего наизменял, обидно будет, если из-за какого дисбаланса копыта откинет или с ума сойдёт.
   Себя я тоже не забыл. Модернизированное кровефильтрующее щупальце мне подойдёт. Жаба задушила начинать выращивание заново. Так что два из них я пришил себе в качестве нижних. Двумя разными способами: отрезанием своего и добавкой органов существующему. Второй способ был гораздо более трудоёмкий, но это было и к лучшему. Оценил насколько сложнее проводить операции на самом себе. Мда... Для пересадки головы нужна более качественная подготовка. Или умру от потери крови. Щупальце то пришлось грубо рукой пережимать, что б телекинетику на хирургию высвободить. Вот так-то.
   Куски щупалец и остатки змей я пришил к непомерно большому головастику, который, в принципе, на полноценного кальмара тянет. Ритуал слияния с обменом кусков подобия души, с разными тварями, что б исключить любою связь кусков моей бывшей плоти с собой любимым, хоть обмена душ и не происходило со мной, но плоть то моей суть пропиталась - обидно будет если кто что сможет через неё добиться. Ну а обменные тварюшки - по желудкам. После головастика-переростка я внедрил Трипли. К полноценному цереброморфизму он уже не пригоден, но кое как оперировать с нервной тканью может. Да и что б было с трёхмозговым существом я боюсь даже представить, особенно с учётом разрушения центрального мозга. Может проверить? Неа... жалко. Поэтому была проведена трепанация всех черепов, и головастик-переросток был состыкован прямо своим мозговым веществом с ними. Получилась большая голова специфической формы. Отдалённо на паучью похожа. Из-за восьми глаз. Двух здоровых от кальмара, и шести человеческих - ох и пришлось повозиться с согласованием обработки изображения с них. Щупальца торчали подобно волосам - женщина же. Рот оставил один, но вглубь спрятал Alienподобную конструкцию со вторым горлом, которое пряталось в огромной шее переходящей в туловище, в которой оставил и всю пищеварительную систему кальмара и даже жабры. А что? Вертеть головой ей не понадобится, так зачем терять образцы тканей, которые могут пригодиться. И раз уже я из Трипли создаю ходящее хранилище живых тканей, так и отказался от идеи пришить ей руки. Пришил птичьи крылья, у которых вместо перьев - дыхательные лепестки касаток. Правда крылышки совсем мелкие, ни о какой пропорциональности и говорить не приходиться, можно сказать что декоративные, но так как я использовал органы птенца с живыми, ещё активно растущими, костями, думаю я смогу вырастить их до той степени, до какой сопромат позволит. Чем чёрт не шутит - может и летать начнёт. Вместо рук - будет набор головных щупалец, его их тоже подрасти заставлю. Они конечно гораздо менее эффективны чем руки, но они мне не для этого нужны. Ещё от Симы узнал интересную методику накачки от противоположности во время ритуала. Используя огненную стихию - можно спровоцировать водную. Никакой основы в природе мироздания - просто реакция души такая. Я магией огня хоть и не владею, но будет достаточно если несколько человек поверят в магию огня. Люди есть, убедить их не сложно. Вызвать эффекты магии огня используя настоящее пламя и пирокинез - тоже возможно. Так что я рассчитываю на остатках эльфийской магии и сродства головастика с водой вызвать инициации водной магией. То есть, Трипли должна стать типа магом воды. Точнее живым амулетом использующем данную стихию. И определенно куда слабее того же Диггера. Но зато, имея источник магии воды, уже можно проводить полноценные ритуалы по напитке следующего поколения творений. А магия воды мне понадобиться - за выдающиеся целительские функции. Да одна лёгкая управляемость кровотоком чего только стоит.
   И вот настал день рвать когти из деревни. "Козёл отпущения" готов. Мозги всем промыты настолько насколько это вообще возможно. Часть воспоминаний я уничтожал вообще механическими повреждениями нервной ткани и выращивание дублирующих структур. Покойники хранили б тайну куда надёжнее, но тогда б искали кто их того. А могли и некромагов подключить. А так есть и свидетели и "вещественные доказательства". Надеюсь мне удалась фальсификация. Не зря Дуболом столько бесцельных "грязных" ритуалов провёл по всей деревне, чтоб любые следы затереть. Под конец, над ритуальным подвалом призыва, были собраны все лишние вещи, включая полностью разобранный главный дом, вплоть до фундаментов прошлых домиков. Про "утюги", шмотки и органические отходы, даже не упоминаю. Дуболом инициировал заранее созданную ритуальную фигуру, для которой зарезал несколько человек и проклятое пламя пожрало всё лишнее. Надеюсь, полностью исключив возможность какой-либо идентификации, что конкретно сгорело.
   В памяти оставшихся тут стариков (не смотря на омоложение их внешний вид пришлось привести в соответствие), бывший маг-отступник, он же некромаг, заманил своих сопровождающих в деревню, навешав лапши на уши святым воинам, что тут находятся демонопоклонники. Пока они разбирались с местными, он организовал тёмный ритуал в котором ценой жертв из нескольких своих товарищей обрёл силу, которой сокрушил всех остальных. Потом он немного пожил в деревне пытками склоняя на темную сторону некоторых пленных и убрался восвояси, добив не склонившимся перед ним. Примерно такая же история записана в мозгах у некоторых "чудом спасшихся" в последний момент, которые, вот чудо, решили стать дезертирами. Естественно их чудо было потому, что они не утратили рассудка после нейрохирургии, надёжно уничтожившей "лишние воспоминания" заменённые нужными. Для этого дела я даже несколько постановочных сцен разыграл, а не фабриковал память, что б на какой мелочи не проколоться. Дезертиры, понятное дело потопали по лесам, я же выехал вместе в Дуболомом и парочкой тех что "он обработал". Он дальше поедет, типа по своей воле, даже коней имеет. То есть, он думает, что якобы действительно всех своих коллег-святош кокнул, так как ему эта "святая чушь" поперёк горла. И у него действительно вместо некромагии дар в менталистике появился. А также серию ритуалов демонического призыва вспомнил, "когда припёрло". Ну это понятно откуда. Сима мне насоветовала. Я же выбрал самый безопасный для себя. То есть призыв очень тупых демонов, что при призыве убивают всех вокруг кроме призывающих. Естественно если сил хватит и найти смогут. "Пушечное мясо", что долго не живёт никогда.
   Естественно как отойдём подальше, наши пути-дороги разойдутся, а у него в голове нефига не останется, насколько вообще можно заблокировать воспоминания, обо мне, и моей компании. Жаль только что она, кроме моих "модификантов", составила всего одну лошадь и бандерлога, но брать с собой дуболомов бывших в религиозном ордене - ну нафиг. Их то точно должны искать специфическими методами.
  
   Глава 17. Четвертование.
  
   До чего же бесит слишком медленное движение идиотского обоза. Казалось бы, бандюганы вам хорошенько так вмазали, торгаши должны только и сверкать пятками - а нет, тянутся как черепахи. Торговые традиции, мать их. Мне, конечно, не сложно, мозги всем переклинить в этой малости, благо вас пока мало, даже хронологию "отчётных ведомостей" подделать, вот только смысла нет. Обоз к которому я "вежливо напросился в гости" всего лишь, часть, приличного такого, торгового каравана. Поэтому, если я ускорю возвращение этого кусочка к месту встречи, то всё равно остальных ждать придётся. Вот и тянутся "обратно" не спеша и немного по другой дороге, что б поторговать побольше.
   По мне так это чистый идиотизм. Основная масса бандюков это, барабанная дробь - те же селяне, с которыми они и торгуют. Иногда прямо в деревеньке хватаются за дубинки и тогда писец торгашам. Хотя, когда селян, да и вообще любых кто встретился, относительно немного, торгаши не прочь и сами организовать писец всем встречным. Правда, на сей раз им не повезло - на меня нарвались. Точнее, официально, на Дуболомко, ну так нефиг было вести себя по-скотски. Разорённых и уже мертвых поселений тут полно, захотели нажиться на чужом горе - ну так не обижайтесь, что пойдя за шерстью, вернулись стриженными... и выпотрошенными, как в прямом, так и в переносном смысле слова! Дуболомко - практика по освоению новых способностей, мне - трофеи и новые рекруты, что из того, что вам "милостью Свара и Харисиса" удалось спастись? Причём даже с самым ценным грузом. Ну, а меня, и несколько селян, подобрали из таких же "чудом спасшихся" - вместе оно, типа, безопаснее. Угу... до точки сбора, где селян в рабы, а меня в могилу, как некоторые думают. Да вот кое кто поумнее просекает, что с ручным кхызлом и сверхценной рабыней дроу придётся тогда распрощаться. Если конечно, в основном караване не будет специалиста, что сможет "рабский отвар" приготовить, что б на людей не кидалась. Угу... счастливо... Даже интересно, будет там такой или нет? Абстрагируя до этого уже нереального сценария, так даже забавно было б, как мои ментальные закладки сработают, по вырезанию своих же, которые я уже накидал всем каждому, кому не требовалась слишком глубоко в мозги забираться. Так... отобрал парочку, наиболее "интелегентных" и подтягивал свои знания на счёт языка и окружающего мира.
   Что сказать? Знания специфические. Например: карта местности у данных представителей в голове отсутствовала как таковая. Линия, или точнее граф путей сообщения "квантованный" по дням перехода и населённым пунктам. Ни направления по сторонам света, ни привязки к рельефу местности. Сам чёрт ногу сломит, в попытке разобраться куда следует идти. Знают, что есть относительно недалеко, серия замков/форпостов и пара городков, но вот направление, что б в случай чего по лесам добраться - шиш. Или если развилка неучтённая... Только в головастика скинул все данные, включая названия деревенек, на всякий случай, ибо самому запоминать мутные названия желания не возникло. Иллитидов аналитический аппарат, заменяющий подсознание, правда, выдал, что это очевидно, влияние культуры тех самых дроу, которым удобно составлять "карты местности" в виде таких графов из-за трёхмерности и различных условий проходимости. Да и связать "карту местности" из верёвок, сухожилий или паутины оно практичнее, чем рисовать на бумаге. А практичная вещь, это значит, что торгаши удавятся, но освоят.
   Также не забывал о подготовке по "переезду" в человеческое тело. Для этого, в связи с долбанными проблемами самоприменимости, и отладки механизма автономного питания, шла кропотливая работа над змеехиругическом помощнике/симбионте. Вчерне схема была уже готова, осталось только разобраться с энергетикой и биохимией. Ибо "абы что" после ритуала слияния, пусть и жизнеспособное мне не нужно. В основе была вроде как обыкновенная змея. Вдоль всего "туловища" присоединялась кишка, аналогичная по функциям толстой кишке у человека - следовало воспользоваться удачно найденным решением со змеелучниками. Сама кишка была многослойной, и в "питательной прокладке" напитанной энергией должны были размножаться клеточные конгломераты на основе нервных клеток человека и головастика. Строго контролируемая среда и борьба за существование в лучшем духе дарвиновской эволюции, должна была приводить к естественному, или искусственному - как посмотреть, отбору нервных клеток, наиболее сильно пропитывающихся ммм... назовём это духовной энергией ментального тела. Естественно, этот процесс должен быть энергозатратным и идти только при тесном контакте со мной, но архимаговской ауры должно хватить на это дело. И весь остальной организм выстраивался для обеспечения работы это "фермы". Пищеварительная система в целом, оказалась построенной на обратном потоке, в связи с чем, анус пришлось размещать недалеко от ротового отверстия. Впрочем, это и к лучшему. Так как выход "питательно бульона" я сделал у хвоста "змеи", решил сформировать именно там "хирургически" чистую часть организма. На нём же должны быть расположены специфические железы, для выделения веществ, что могут пригодиться при проведении операции. То есть, яд вызывающий мгновенное свёртывание крови, специфические виды паутины/клея, на случай, если не смогу грамотно сшить ткани своими телекинетическими возможностями, сильнейшие антисептические вещества, ну и прочее подобное, что окажется возможным. Что б сам организм не отравился, при синтезе этого разнообразия, а также смог обеспечить стабильную среду на внутренней "ферме", нужно напихать просто неприличное количество почечных и печёночных желёз. Ротовой аппарат пришлось делать по образу и подобию червя из Дюны в виде трилистника, верхний сегмент которого представлял из себя полноценную голову змеи, то есть раскрытие трёх лепестков, ещё не приводило к раскрытию рта, хотя змеиный язык мог бы и выскользнуть в щель между ними. Внутри же "чашечки" этого "цветка" располагался отросток ануса, способный двигаться подобно языку, яйцекладу, или внутренней пасти Alienа. Мышечная система потребует небольшой доработки, чтоб обеспечить эффективное перемешивание внутри кишечника, но в целом не требует ничего экзотического, вроде гидравлики. Нервная система же будет состоять аж из трёх частей:
   1) Самая простая - двигательная. То бишь, что б мой симбионт/помощник мог самостоятельно двигаться и выполнять работу оптимальную для его тела. Значит, хватит обычного змеиного мозга с внедренным головастиком. Хм... отросшие пару щупалец как раз пустим в два нижних "лепестка" первого "ротового" отверстия. Получиться, на каждом лепестке по ротовому отверстию.
   2) Фермерская, можно сказать основанная. Цель - обеспечение работы "фермы" по производству конгломератов нервных клеток. Кроме всего прочего, потребуется оснастить целым комплексом магических "манипуляторов" для оказания точечного воздействия на клетки. Самая мощная и нестабильная, в силу тесной связи, с духовной компонентой, структура. Почему "на аппаратном" уровне, не должна получить даже принципиальной возможности для саморазвития, почему должна быть распределена по множеству частей, автономных настолько, насколько это вообще возможно, да ещё с блоками, шунтирующими организации более высокого уровня. Значит, будет "гирляндой" вдоль всего туловища. Как раз вперемешку с почками.
   3) Хирургическая. На конце хвоста, для точного управления всеми железами расположим самый крупный микромозг. Будет перехватывать управление организмом, в те периоды, когда мне потребуется ассистент при хирургических манипуляциях. В него же внедрим контуры для контроля за фермерской частью нервной системы, и если получиться, управления её магическими способностями, ну и что б знал, куда что направлять, расположим на хвосте целую серию глаз. Насекомусные, как раз, подойдут. Очень точные, быстро воспринимающие реальность, широкого спектра, имеющие защитную поверхность аналогичную чешуе, с нервными цепями по обработке поляризованного изображения, чтоб видеть даже прозрачные и зеркальные поверхности - в самый раз для хирургии.
   Таким образом, мысленно спроектировав свой будущий живой инструмент, я в тесном взаимодействии с Пингом, работал над самыми важными тканями для него: кишечных слоях, магических индукторах и клеточных конгломератах. Последние являлись центральным звеном всего проекта автономного питания. Группа нервных клеток, в мощном духовном/магическом/ментальном поле, кооперировалась в самозамкнутые структуры, способные к некоторым манипуляциям с данными полями. Если их обитание будет строго контролируемой средой, и вопросы связанные с не стабильностью химического раствора не повлияют на жизнедеятельность, то нужно всего лишь устроить им борьбу за выживание, путём взаимодействия друг с другом, путём магоментальных манипуляций. Естественно, что выживать будут наиболее развитые конгломераты, что будут являться идеальной пищей для моего мозга. Благо это не моя теория, а более чем проверенная на практике методика обеспечения себя нужными структурными элементами, хорошо знакомая иллитидам. Минусом её является высокое потребление магической энергии, или точнее меньшая её генерация, почему они предпочитают жрать чужие мозги, а не заниматься производством нервных клеток. Но мне она ой как пригодиться. Ну и та самая эволюция, которая иллитидам как серпом по ... тому чего у них нет... если налажать с условиями, то самым приспособленным может оказаться нафиг не нужный мне мутант. Было уже у нас такое. Когда нейросеть вместо опознания танков эволюционировала для распознания уровня освещённости.
   Во время посещения очередной деревни, уловив мысли какой-то деревенщины, на счёт моего статуса, я решил исправить сие недоразумение. Статус как определялся? По перстням. Несъёмным. Когда аристократ был ещё мал, на пальцы одевались зачарованные перстни, что потом было невозможно снять. Магия, что обеспечивает их неснимаемость, меня не особо интересует, точнее её "целебный" компонент, исключающий травмированние, в силу своего примитива, а вот имитация их магополя для статусных фишек - пригодиться. Благо в головастике есть инфа по этому вопросу выковырянная из головы Дуболомко. Конечно, подделать перстень, под какого-либо принца, было ему не по зубам, и он даже не имел понятия, как оно работает. А вот серию попроще - всё знал. Он же иногда косил, даже под крестьян, поэтому кое что из самого простого, статусом чуть выше никакого, разобрал "по винтику". Типичному "нормальному" быдлошляхтичу, такое же просто в голову не пришло - заниматься подделкой нижестатусных отличительных знаков, которые в принципе невозможно продать или передать другому. Оно тупо не нужно, в общем-то - легально присвоить статус, на два порядка ниже своего, позволяется без отчётов и ограничений. Поэтому эти нижестатусные перстни мог целыми жменями раздавать, кабы захотел. Ну, или потрошить для изучения. Так что сформировать нужные структуры, для классификации себя как безродного шляхтича, которые должны пройти проверку у, не слишком дотошных, проворящих, я знал как. Только вот между "знал" и "сделал" - две большие разницы. Создание магических артефактов - отдельная песня. Всё равно как обычному человеку, прекрасно знающему как выглядят деньги, и даже умеющему более-менее хорошо рисовать, сварганить поддельную банкноту. Для умного и умелого человека это всего лишь вопрос времени и ресурсов, но требуется очень много и того и другого. И то, ляпы, наверное, неизбежны. Дурачков с ксероксами не вспоминаем.
   У меня правда преимущество было - иллитидов аналитический аппарат, благодаря которому я мог сравнивать получившийся образец с эталонным, что называется "побитно", на уровне лимитированным только разрешающейся способностью своего магозрения, ещё на этапе создания. Да и образцов полно - один только Дуболомко когда руки лишился, оставил высокостатусные оригиналы, а ещё святоши...
   Так что я попросту начал пытаться придавать живым организмам, энергетически структуры статусных цацек, методом итерации подгоняя под эталон. Внешний вид - не смешите мои тапочки - хоть медь, хоть серебро, хоть золото, хоть платина, хоть неведомый тут плутоний - их же никто не снимает и проверяет, хотя б на вес. Так что всего через несколько суток, я заполучил насколько пиявок-хамелеончиков, что способны выглядеть и ощущаться как перстень. А в случай чего, "щёлк" и снимается с пальца. Заодно под видом драгкамней глаза в качестве спецдетекторов вставил - сказалась ассоциация с первой разработкой глазопиявок. Если протянуть дополнительный нервный канал от пальца, к мозгу, получиться дополнительный орган зрения для тонких манипуляций. Не зря Хайнлайна почитал в своё время - сообразил, что его выдуманные "гномики", к чьи возможностям я довольно близок, как раз и вырастили дополнительный глаз на руке. Осталось немного доработать мои живые перчатки, протянуть дополнительные кровеносные и нервные волокна там - сущая мелочь, и можно применять.
   Куда больше проблем было пропихнуть в чужие мозги инфу, типа я такой вот благородный, и перстни всегда были со мной. Контекстная замена фиг работала! Статусные заморочки, мать вашу! Впрочем, хорошая практика по освоению местных обычаев, в деталях. Людей не так много, я с ними не годы прожил, время на промывку мозгов есть, глубоко копаться не нужно, так что будем делать. Взяв человека, ну как взяв, "сам добровольно решил" ночевать недалеко от меня, я временно откатывал его воспоминания в эпизодах со мной в прошлое, и заставлял переживать их заново - благо человеческая память именно так и устроена, когда идёт не просто извлечение записи, но и её модификация. Так что небольшая замена фактов, типа наличие перстней на руках, прошла как по маслу. Коррекция сказанных слов - ещё проще. Мысли то я читал непрерывно, и если что-то казалось типа неправильно, я тут же изменял, пока всё не воспринималось идеально правильно. Самое сложное было со сменой эмоционального окраса этих статусных заморочек и ложной памяти по вкладыванию ритуального поведения перед нужным статусом. В итоге результат получался даже лучше, чем мог быть в реале, ибо определённые огрехи то всё равно бывают, но ни один человек не мог их заметить. Так что в их поведении мой статус выглядел идеальным - как и запланировано. Хотя с моими действиями всё равно облом. Не готовит благородный сам себе пищу. А я именно этим и занимался. Коллизия. И убеждать в обратном, учитывая мой нечеловеческий организм, и местную антисанитарию, я не торопился. Ещё накормят тем, что сами жрут - проблем будет... Пришлось внедрять в мозги "объяснения" типа специальных отваров в пище, для того чтоб пленная дроу признавала во мне хозяина. А это такой секрет, что статус, не статус, а доверять нельзя никому, что б перепоручить работу кому-то другому.
   Правда был неприятный момент, когда человек с изменённой памятью, растрепался с ещё неизменённым, и орава скотосейлеров чуть за колья не хватилась. По весьма точному предположению, что злобный колдунишка морок накладывает. Так вот бывает, опять детская ошибка, легко просчитываема человеком, и ускользнувшая от свеханалитики иллитида - ментальные закладки то есть. Впрочем, они и сработали - вырубили скотов быстрее, чем они успели дёрнуться. Так что пришлось стирать память несколько дней пресекать все попытки начать обсуждения моей скромной персоны, пока не осталось старопомнящих. Ну, из тех, кто рядом со мной ошивался - есть такие, что ко мне на пушечный выстрел не приближаются. Вот разобраться с кипешом, так что уже они тревогу не подняли - пришлось лепить "козла отпущения" из "хорошего материала", доступного для промывки, что воровать у меня удумал.
   Встреча с остальными кусочками каравана прошла, как и планировалось, без особых неожиданностей... С моей стороны, конечно - торгаши то кирпичами срали уже только от одного вида дроу. Но это так... рутина и обыденность. День встречи намечен. Запас в сутки на отдых, и ожидание опоздавших по форс-мажорным обстоятельствам, и движение дальше. Не пришли - значит им не повезло. "Дезертировать" особого смысла не было, ибо какой-никакой учёт торговых людей был в каждом крупном населённом пункте, и кинуть хозяина так просто не получается. Так что если опоздал, придётся, как оправдываться... Хотя, со здешним наплевательством, впрочем, это не мои проблемы. Разговор с главой каравана - другое дело.
   Дело в том, что он всё откладывается и откладывается по неизвестным причинам. Сказать что что-то тут нечисто - вроде бы особых причин нет. Хозяин тут спесивый, с кем попало, за пару медяков не разговаривает и близко к своей повозке не подпускает. По крайней мере, в мозгах его слуг такое поведение не редкость. Хотя Дурка тут особь ценная, да и Трипли тоже, но даже ради них торговаться этот хрен со мной не спешит. Наезды, типа обязан, должен... Даже не интересно. Когда пыжатся тебя обмануть, обманщики то лучше тебя знают все нюансы, где они неправы, как вешают лапшу на уши и какими аргументами можно послать их нафиг. Небольшое умение читать мысли и... Заодно послал нафиг со всеми расспросами - типа только главе. Промывка мозгов шестёркам, особого эффекта не приносит - слишком их много, а местный глава, так званый, Кариус, как и положено дерьму на высоком посту, ничьих советов не слушает. Подобраться поближе - не даёт. А полтысячи рыл, для постепенной обработки - ну нафиг. Можно б было во время стоянки попытаться пробраться поближе... хотя б подкопом. Но, в общем-то, лень маяться. А на типичные наезды типа "кормить не будем" мне по очевидным причинам плевать, а местным, по так же по очевидным, не узнать. Так и идём вместе, приличный городок относительно не далеко, тянуть время - в мою пользу, мне б только подобраться к цивилизации поближе и чао-какао. А попытка силового решения, если будет, так не из-за угла же болтом арбалетным - я им живым нужен, по крайней мере, до решения проблемы с Дуркой. А если ещё решает "втихаря организовать"... Тут-то сюрпрАЙз и наступит. В принципе мне по силам всех вырезать. Магов или особо сильных защитных амулетов как бы не заметил. Хотя тоже не факт - мало ли что у главы есть, если близко подобраться не даёт. Впрочем, мало кто к его гибридам БТРа и карет подходит близко. Понятно же - деньги. Или особо ценные товары, вроде тех же артефактов. Впрочем, до монашеских "утюгов" не дотягивают. Хотя, на такую ораву... Меня начинают терзать смутные сомнения о численности местного населения.
   ***
   Кариус Зигаримулт дураком не был, и становиться им не спешил. Ведь много всяких мерзких колдунишек, что готовы своей чароплётской мерзостью золотомонетные дела на свою пользу обернуть. Да, милость и благословение Харисиса должно защитить, но... Хоть мало найдётся смертных кто ему такие щедрые дары... впрочем, сейчас важнее другое - его великое торгашество сейчас раздумывало о странном старике, подобранном слугами после нападения разбойников, больше в ключе хозяина настоящей высшей жрице дроу, которую, он смог окрутить! Жрица! Способная вырезать, сжечь или поработить весь его караван! В плену! Сколько же она стоит!? Причём покорная и послушная! И, если этот колдунишка затуманил ей разум, что помешает ему поступить так же с ним самим? Отдал бы и валил, пусть даже живым, в ту прорву откуда вылез! Эта ценная рабыня его собственность, а не жалкого старикашки! Да и вторая - вообще никем неведомая и невиданная нечисть... Только вот, эта старая тварь, ни в какую не согласна отдать их в оплату за спасение своей жалкой шкуры - и кто его только торговым делам обучил? Как и рецепт дурманящего зелья, благодаря которому держит её в повиновении. Ну, зачем ему это всё? Подыхать давно пора, и не мешать избранникам судьбы вершить земные дела. И ведь в клетку не посадишь! Жаль дурмана специально сваренного на тёмный род нет, но кто ж знал!? Даже полностью связанная жрица всегда может призвать слуг своей богини. Не каждую, конечно, они будут спасать, но вот явиться на призыв и сожрать тела и души, у неё и окружающих - это вот часто бывает. Не многие способны этот призыв предотвратить. Ещё меньше противостоять призванным. Так что поступить, как он того заслуживает, чревато... Слишком мутный этот колдунишка, явный еретик, что не только на Харисиса плюёт, прости меня Златоносный, но и на всех остальных тоже. Даже Ллос и Люса, явно не боится. С чего бы это наглость такая, что он ни кому не обязан за своё спасение и вообще "буду разговаривать с пастух, а не его глупый баран"? Жалкий нищий бастрад, с непомерным самомнением! И как быть? Допустить к себе, выслушать чего он хочет? А если одурманит как ту жрицу? То, что он зельями поит - сказка для детей. Как-то ж скрутил её до этого. Сомнительно, что жрица дроу добровольно выпила б что-то из его рук, даже если подыхала бы от жажды. Да и низшие, что-то к нему быстро уважением проникаются. К нему! К червю этому! Калёным железом бы, да хлипковат старикашка. Чихнёшь на него - богам душу отдаст. Встречаться удумал! Жрице явно не хватило защиты даже самой многолапой дряни. Паучиха, отродье мерзкое и лживое, но своим жрицам во внимании никогда не отказывала, хотя многим это внимание во сто крат хуже, чем его отсутствие... А если она отступница? Тогда старикашка всего лишь её раб. Но тогда тёмная богиня... Однозначно для поисков и кары сил приложит ещё больше! И чутьё говорит, что лучше бы камнями забить до смерти, закопать и забыть. Но упаси Харисис от сумы... Дроу! Благородная! Жрица! Высшая!!! Да за неё одну дадут больше, чем за всех остальных вместе взятых! Да что там... Его состояние если и превышает стоимость такой рабыни, то не на много. Такие наложницы только у высших иерархов есть - остальные попросту удержать не могут. Есть заповедь: "у всех всегда твоё, и цель вернуть своё". Вернуть, а не потерять! Нет! Харисис не простит, если она уйдёт из его рук. Такая благодать выпадает не много раз в жизни, и то хоть раз удачу упустишь и высшие силы на тебя после этого не посмотрят. О Златоносный! Как же велик твой подарок и как же велика цена ошибки! Избавь от сумы и работы, печали и податей! Для начала нужно получить гарантию, что она рабыня, а не отступница. Если второе, так именно рабыней и станет. Опасности зова к своей хозяйке нет тогда, но придётся следить, чтоб её другие не нашли.
   ***
   - Великий и светлый, справед... - бла бла бла... пропускаю мимо ушей, очередное нытьё, во славу куска дерьма. Право дело, уже надоело. Одному ментальную закладку сделаешь, чтоб лухту не нёс, так эта сволочь на следующий день другого посылает. Будто бы мне надоест, и я просто так отдам. Стоп... а это уже интереснее - ...требует тёмную рабыню себе на ночь.
   Ожидаемый поворот. Наконец то. Кабы в первый день попросили - так это одно. А когда столько ждали, да местный "вспомогательный персонал" мочалили... Впрочем, Дурка товар явно очень дорогой, а когда её за просто так хотят, вообще в собственность, и по этому вопросу мы не договоримся. Вопрос, что они окончательно решили с нами делать. По какому варианту. Или решили меня того, в расход. Тогда нужно предварительно аккуратно спеленать рабыню дроу. Сколько мне за её использование заплатят - не важно. Всё равно всё и вернётся. Или глава всё-таки сдался и решил лично оценить товар перед покупкой. То, что требует, а не просит, так тут спесь такая - явление обыденное. Быстренько мозги сканируем, на счёт поторговаться. Если цена значения не имеет, то, скорее всего, первый вариант. Хм... на счёт денег указаний вообще не было. Было задание без неё не возвращаться. Угум... Или первый вариант, или доверяет посыльному. Хотя, кабы доверял... он бы давно мне сапоги лизал. А нука-нука, что там у тебя в башке? Тфу ты чёрт... забыл совсем. Торговаться тут их местная религия обязывает. Так что эта скотина костьми ляжет за каждую мелкую монетку и так. Впрочем, я тебя обломаю всё равно.
   - Целователь старух и выпиватель воды - это тут такое оскорбление стандартное к нижестатусным - разговор только с главой.
   - О бла... - псиумпульс, чтоб пропустил мимо титулы, благо рядом никого нет, я с хорошей отмазкой остальных отгоняю от себя, для сохранения "секрета отвара" - тоской по ласке. А ваша служанка благородных кровей покажет себя как... - убить мало. Идиотизм. Всё равно не спасает никак. Тут простым внушением, что типа уже озвучил, не отделаешься. Типичный турецкий... то есть восточный... то бишь недоразвитый рынок. Им торговаться, сплетничать, охать и ахать - сама жизнь. В принципе понимаю причины, что мир такой, и торговцы заменяют интернет, точнее социальные сети, но вот принять и привыкнуть - никак. И самое паршивое. Телепатия и внушение НЕ ПОМОГАЮТ! Рррр...
   Схватив палку, которую я временно использовал вместо посоха, я со всей дури огрел придурка поперёк спины. Как я понял, тут рукоприкладство - самый быстрый способ. Жаль только, что сил у меня маловато... Можно б псионикой добавить... Но, я предпочитаю уже внушение делать, что на спину кипящей смолы налили. Что удивительно - крика нет, только скулёж. Можно б покопаться у него в голове, выяснить отчего такая стойкость, например от регулярных "процедур" своего главного скотосейлера. Только тфу... Это, все равно, что современному специалисту по SQL оказаться на складе со старыми перфолентами, причём трансмиттер уже двадцать лет как списан и выброшен, точнее: спёрт и продан, а бабки пропиты. Мозги слишком сильно пропитаны мусором, который считается якобы архиважным. Понятно, что разберусь куда быстрее упомянутого БДшника, но мороки... Тфу, который раз - революции с Лениным на вас всех нет. А ещё лучше: Чубайса - чтоб вы все просто в рынок "не вписались"!
   Хотя, при любом раскладе, логика предельно проста - нас нужно разделить, чтоб "обработать" поодиночке. Даже торговаться после того, как Дурка окажется у них в руках, куда проще выйдет. Так что имейте, индейскую юрту - то есть фигвам!
   - Значит так - высказываюсь на картавом наречии, только чтение мыслей и помогает адекватно доносить смысл сказанного - если кому нужна Дурка, пускай поторопится - приставляю кож к её горлу - городские стены она живой не пересечёт. По крайней мере, целиком. Пущу на зелья. Из её крови сварю. По цене, не намного меньше выйдет, чем за рабыню, но с продажей проблем не будет. А если золото не хватает, так не надо тут водить хороводы. Так что следующий кто придёт, либо приносит золото и уводит рабыню, либо увидит, как её буду свежевать как тушу животного.
   Отвесив пинка посохом по заднице, усланным телекинезом, отправил очередного "просителя" восвояси. Задолбали гады! Куда там спамерам! Била Гея им печень!
   Помогло. Больше ко мне гады не подходили. Надо было давно так поступить, а не тратить время на препирательства.
   Зато в меня прилетели стрелы! Сразу четыре штуки - в каждую конечность. Ровно тогда, когда уже город показался из виду, и нас встретил внешний "блокпост". То есть, деревянная бревенчатая конструкция типа "сортир", только размер побольше. Вот прямо оттуда, из бойниц, без предупреждения и пальнули. Причём настолько быстро, что уклониться не было никакой возможности - судя по ТТХ, что успеть снять своими иллитидовыми мозгами, то скорости пули они достигли. Не сверхзвуковой, но близко. И именно из-за неё, своим телекинезом почти не смог отклонить. И боли не было. Вообще. Правда, это не заслуга стрел, а более совершенного разума - когда успеваешь осознать такую конкретную опасность, можно просто блокировать боль, чтоб не вырубиться.
   Новых разумов в моей досягаемости не было, а те, что были рядом, о подобном не предполагали - то есть, о никакой подготовке к атаке знали. Хотя и были уверены, что так следует делать. Ну, многие. Правда, не так сложно, а просто с мечами напасть ночью, во время сна. А сейчас даже осознать факт нападения ещё не успели. И выбора у меня уже не было никакого - какая бы не была причина, ну опознали во мне иллитида, святоши снова нагадили или Дуболомко, очередной раз, преподнёс сюрприз - роли не играло. Это не караванщики, ибо о подобном "блокпосте" знали, а стражники. Следовательно, в этом городе я могу появиться только в качестве пленника или трупа. Ну, или завоевателя, если силёнок хватит всех перебить - но я не настолько самоуверен. Поэтому отправляю широкий псиимпульс всем обработанным - закладка в разуме, заставляющая убивать всех, кто не обозначен в списке как "свой". Естественно, в список "своих" входил только перечень тех, кого я обработал, ну и я сам. Правда было два момента - обработка происходила постепенно, поэтому списки не совпадали у разных людей - зависело от времени "обработки" и рассчитано это было на попытку силового решения вопроса караванщиками, а не профессиональными вояками. Поэтому торгаши сцепились в клубок, где было непонятно кто враг, а кто нет, вместо того, чтоб организованно напасть на стражу, которая, вообще не попала под моё воздействие. Точнее ментальное воздействие.
   Я разделил своё сознание на неравномерные части: две слабые "головы" для атаки и защиты, и две куда более умные для лечения и координации действий. В "сортир" сразу же полетели две телеги и набор зелий сваренных Пингом. Одну повозку швырнул я, вторую Диггер, а зелья летели все подряд, без разбора. Помня про свою жабу, что уже ранее чуть не стоила жизни - Дурка и Трипли ринулись в атаку. С инструкциями по типу камикадзе - главное чтоб внимание отвлекли, и дали мне сбежать. Дурка, так вообще, идеальный вариант - от её расы очень многого можно ожидать, но всё это, обычно крайне мерзопакостное. Ценный скарб - пошёл нахрен, самое важное привязано к телу, моему или обезьянопаука, так что ноги, ноги, ноги. Диггер хватает мою тушку, и бегом, срывая жилы. Пинг в мешке, что петлёй забросил на голову лошади и тоже ходу отсюда - благо её мозги промыл основательно, чтоб он ей мог управлять. Ну и по ходу "отступления", что можно смело назвать паническим бегством, рвал упряжки и поджигал ткань своими молниями, чтоб вызвать больше хаоса и паники. Ну, ещё комья земли вырвать-бросить-повторить, для того что бы поднять тучи пыли. И ходу, ходу, ходу - по маяку лес, которым выступает Зебат.
   А вот с лечением таких травм... мнда... нужно будет искать новые конечности. Пока лишь удалось избавиться от обильной кровопотери, тупо перетянув обрубки жгутом, своим телекинезом - более тонкие воздействия из-за самоприменимости были нерациональной тратой ресурсов. Нет... стрелы не оторвали руки и ноги - но вот раздробили три кости из четырёх, пройдя насквозь. И ещё, эти подонки их смазали каким то ядом, благо тот вызывал изменения в тканях, явно видимые в псизрении, так что пришлось отсечь конечности, как животное попавшее в капкан. Логика, конечно, говорила, что это, скорее всего, снотворное какое-то или мышечный релаксант, раз стреляли не в логову и тело, а по рукам и ногам, но что-то мне не хотелось ни попадать в плен, ни узнавать на собственной шкуре, что это такой особый яд, чтоб подранок сбежав не смог выжить. То есть, противоядие дали б только пленному. Да и рассчитано оно, скорее всего, на человека, а не на ящера-иллитида.
  
  
  
Оценка: 4.90*15  Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"