Хроники Эрила
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
Глава 1
- Следующего запускай, - проскрипела я, глядя как солнце медленно-медленно, ну прям очень медленно клонится к горизонту.
Ну вот надоело! Сижу тут сутки напролет, изображаю гадалку, а люди все идут и идут... На-до-е-ло. Беспросветная муть. Понимаю, что гадания сбываются, но вот зачем мне изображать старуху и пить каждый день настои, чтобы голос был соответствующий - не понимаю. А грим... Да у меня на это по два часа каждый день уходит - час утром, чтобы нанести, и час вечером, чтобы соскрести.
В итоге, за день так надоест эта косметика, что кроме работы больше нигде и не крашусь. Да мне, собственно, и не надо. Лицо овальное, миловидное, глаза карие, темные волосы. Сама я среднего роста - метр семьдесят три. Фигура "песочные часы". Пожалуй, внешне меня можно назвать даже красивой.
От невеселых рассуждений о тяжкой жизни юной гадалки меня отвлек шорох. На пороге стояла молоденькая девушка и теребила край куртки. Да, на улице уже было холодно - середина осени все-таки.
- Здравствуй, деточка, проходи, не бойся. Присаживайся на стульчик и рассказывай, зачем пожаловала, - проворковала я скрипучим старческим голосом.
- Я.. У меня... Понимаете, у меня жених есть, - наконец выдавила девушка.
Выглядела она обычно. Молоденькая, кажется, студентка. Одета неброско - белая кофточка, серый кардиганчик, в руках серая же куртка. Полусапожки, в которые заправлены темно-синие джинсы, кажется, сделаны из кожи. На коленях сумочка, очень даже миленько... А вот ее история обычная и даже скучная. Любимый парень, со слов девушки прям идеал, решил сделать даме предложение руки, сердца, печенок и прочего ливера. А вот девушка не уверена, что ей стоит пока замуж выходить - университет закончить надо бы, один год остался. Самое время начинать искать тему для дипломного проекта, а тут свадьба.
Покосилась на девушку, вздохнула и потянула руки к хрустальному шару. Поводила ручками, лицо сделала серьезным-серьезным, нахмурилась, сделала вид, что напряженно что-то выглядываю...
- Вижу... - прокаркала я так, что вороны обзавидуются, - будешь ты счастлива, только не с тем, о ком говоришь ты, а тем, чье сердце пленишь, - слова всплывали сами, даже самой жутковато иногда становится, - а если с этим останешься, погибель свою найдешь.
Подняла я глаза на девушку, ожидая услышать истерику или обвинения в шарлатанстве, но девушка просто смотрела, очень сосредоточенно о чем-то думая. Хм... А ведь сначала показалась истеричкой. Моя посетительница встрепенулась, вышла из оцепенения и, даже не попрощавшись, встала и ушла. Эх... Хоть бы на чаевые дала, что ли...
***
- Димочкааа, - простонала я прикрыв глаза.
- Нет, Катюша, завтра тебе тоже работать, - так ехидненько проговорил мой охранник, надзиратель и напарник.
Вообще с Димой мы знакомы давно. Как-то еще в школьные времена его осенила гениальная идея - открыть салон для гаданий. Тогда это как раз входило в моду. А я вечно, как скажу что-нибудь, а оно потом как сбудется и все вокруг как заведут свою шарманку про "накаркала" ... А тут мы подростки, в городе ярмарка, пошутить хочется, да и весело. Вот мы и поучаствовали, так сказать... Нарядили меня в тряпки, попросили Димину сестру, чтобы она меня загримировала, сняли палатку на ярмарке, нашли стеклянный шарик и все... финт ушами удался.
Желающих было много, мы окупили съем палатки, да еще и осталось прилично. Поделили вырученную сумму на двоих, да и забыли на год. На следующий год решили снова попробовать, а вдруг опять повезет... Да и... кхм... прифигели, честно говоря. Народу было не то, чтобы много, а прям очень много. При чем многие из тех, кто был в прошлом году, опять приехали. Сначала мы напряглись, мало ли сейчас накостыляют по самое не могу... Но все оказалось куда прозаичнее. Видите ли, все сбылось и им бы узнать еще что-нибудь, а желательно номерочек старой тетеньки и адрес, где ее можно найти. Отбрыкались тем, что пока ездим по стране и выступаем только на ярмарках, вроде поверили. После ярмарки посовещались и решили, что можно попробовать снимать помещение и проводить там по 2-3 часа после школы. Ну а после выпуска уже открыли салон. Мда... Вот и получилось, что я 24-х летняя гадалка. Правда на заочном еще на юриста отучилась, мало ли... А вот завтра я выходной хочу! Устала, вот!
- Ну Дииим... - канючила я уже полчаса.
- Ксюша, ну а что мне завтра сказать клиентам? Простите, она заболела?
- Вот! Именно так и скажи! - улыбалась я во все 32 зуба.
Дима задумчиво посмотрел на меня, невинно хлопающую глазками, перевел взгляд на календарь, вздохнул, словно самое дорогое от сердце отрывает и произнес:
- Ладно, завтра отдыхай. Я как раз к родителям съезжу. А еще лучше устроим себе каникулы дня на 4, давненько их у нас не было.
На том и расстались. Знать бы раньше, чем мне это аукнется, в жизни не просила бы этот выходной.
***
- Миаааауууу! - именно эти звуки стали первыми на моих небольших каникулах.
Скосила глаза за окно, затем на часы и поняла, что я убью эту рыжую нахальную морду. Ну вот надо же, а? В 6 утра подняла, бестия. При том, что кошка даже не моя. А ощущение создается, что это она тут хозяйка, а я тут так - временный раб.
Делать нечего, пришлось вставать, топать по холодному полу на кухню и кормить этот рыжий ужас. Затем перебираться в ванну, приводить себя в порядок... Спустя полчаса я уже стояла возле плиты и дожаривала блинчики, а на столе стоял ароматнейший кофе.
Днем зашла Лариса Павловна, которая наконец-таки вернулась со своей дачи, и забрала свой вопящий кошмар. Ну точнее кошку. Она частенько ее оставляет у меня, если ей нужно куда-то выбраться. Я, в общем-то, не против, хоть и не очень люблю котов, да и вообще животных. Мы с ними не ладим.
Вот с такими мыслями я и вышла из квартиры, закрыла ее на ключ, подтянула ручку рюкзачка, и потопала себе в магазин, потом в еще один и еще... На обратном пути решила свернуть в скверик, что недалеко от дома, хоть и пришлось сделать небольшой крюк.
Свернула за поворот и увидела на лавочке девчонку, которая ревела в три ручья. Подошла поближе, мало ли случилось чего и узнала в ней давешнюю студенточку, которая приходила к нам в салон погадать.
- У вас все в порядке? - спросила я ревущую девчонку, подозревая, что случилось.
Она подняла на меня глаза, только вот не понравилось мне выражение ее лица. Не было на нем ни грусти, ни печали, ни расстройства, только мрачная решимость. Девушка встала, хлюпнула носом и заговорила:
- Н-нет, все в порядке, просто... - она запнулась, еще раз хлюпнула носом и полезла в сумочку, видать, искать платочек, - просто мы сегодня с женихом поссорились... - продолжала она вещать ища что-то в сумочке, - ну и вот, - наконец она нашла то, что искала, подняла на меня глаза и вытянула из сумки какую-то непонятную штуку вроде старых круглых часов только с черными прожилками, протянула мне.
Я что-то не поняла зачем она мне это протягивает, но видно там что-то есть и оно связано с ее женихом. Я протянула руку, но в последний момент что-то мне совсем расхотелось это трогать, так и застыла с протянутой рукой. Девушка же наоборот, резко подалась вперед, схватила за руку и вложила эту штуку мне в руку. В этот момент тело пронзила просто адская боль. Кажется, я кричала. А затем была темнота.
Глава 2
Придя в себя, первым делом я подумала, что руки поотрываю тому, кто сейчас так настойчиво пытается меня растормошить. Кажется, мне еще что-то пытались говорить, только что-то у меня не получается сосредоточиться, голова гудела, все тело болело. Попыталась вспомнить, почему это мне, собственно больно... и резко распахнула глаза. Надо мной стоял очень странный мужчина. Да, именно мужчина, лет 40 на вид. Только этот тип был очень странно одет, с ролевых игр он, что ли?
На нем была одета самая настоящая кольчуга. Я такую только в исторических фильмах видела. Единственное чего не хватало - это капюшона, а все остальное по канонам жанра: кольчужные штаны, куртка и иже с ними. Я даже восхитилась. Внимательно осмотрела сего представителя ролевых игр с ног до головы еще раз и попыталась сосредоточиться на том, что мне говорят.
- На площади нельзя находиться в пьяном состоянии, особенно напротив храма... - что там он дальше вещал я так и не дослушала.
Вытаращив глаза я рассматривала то место, где сейчас находилась. Я сидела на миленьком втоптанном песочке, а никак не на плитках парка. Вокруг меня были какие-то странные здания, а совсем не деревья. Я поняла, что еще чуть-чуть, и я поверю в то, что либо этот ролевик меня куда-то притащил на их сходку, либо я спятила. Тем более я так и не поняла, как и почему я отключилась.
- Где я? - прохрипела я, а ведь в горле знатно пересохло.
- На центральной площади, где ж еще, - опешил мужчина, я даже позавидовала его актерскому мастерству.
- Как я здесь оказалась?
- Месси, ну откуда мне знать, как вы здесь оказались. И вообще, негоже юным девушкам так много употреблять спиртного, что даже не помнят, где и как они оказались. И вставайте уже, нечего на земле сидеть.
Я покосилась на протянутую руку и решила, что самое время и домой дорогу узнать. А то кто их знает, этих ролевиков.
- А вы мне не подскажете, как попасть на улицу Чернышевского, дом 3? - прокряхтела я, пытаясь подняться.
Мужчина округлил глаза, посмотрел на меня, как на душевнобольную и задумался. А я тихонечко стояла рядом и переминалась с ноги на ногу. И вообще, нечего на меня так таращиться, это же не я напялила средневековую одежду.
- Пойдемте, я проведу вас к вейру Штрассу, может он вам поможет, - я пожала плечами и пошла за провожатым.
По дороге рассматривала проходящих мимо людей в самой разной одежде от средневековой до современной. Хотя, если приглядеться, то все-таки преобладают кожаные вещи. Не понимаю, кто это. На толкиенистов не похожи как-то...
Мы пересекли всю площадь и пошли какими-то улочками. Ничего себе расстарались... Да тут эти дома выглядят так, словно в них жить можно! На домики из картонок не похожи как-то. Мой провожатый остановился возле какого-то здания, сильно смахивающего то ли на тюрьму, то ли на военчасть, то ли на все вместе взятое. Оно было большое, серое и с какими-то площадками и полосами препятствий прямо во дворике. Не будь я уверена, что это всего лишь муляж для ролевой истории, фигушки бы я туда зашла...
Мы поднялись ко входу, мужчина в кольчуге открыл дверь, и моя уверенность как-то пошатнулась... А с каждой пройденной ступенькой на второй этаж она шаталась все сильнее и сильнее, грозя рухнуть, как карточный домик.
Подошли к кабинету с золотыми завитушками, и я прочитала надпись "Штрасс Меловский, маг 3 разряда". Хмм... Значит они отыгрывают мир меча и магии? Похоже на то. Что ж, посмотрим, что это за маг такой, судя по всему это будет мальчишка с приклеенной бородой, магу ведь положено быть старым, верно?
Провожатый открыл дверь и остановился, намекая, что неплохо бы мне поторопиться и зайти, мол, у нас и своих проблем хватает. Ну что ж, зайдем. Может этот у них решает такие вот неигровые моменты?
Я зашла, осмотрелась и застыла. Вся комната выла богато украшена и позолочена. Везде чувствовалась роскошь и... безвкусица, если честно. Видно, что на отделку вложили тот максимум, который способны были принять строители. Мдам-с. А в центре этой лепнины ярко красным пятном восседал... ну, видимо, Штрасс Меловский. Большой, объемный, щекастый и в красной мантии он был похож на огромный помидор.
- Сержант, зачем вы привели сюда эту пигалицу?! - пропищала эта... помидорка.
- Вейр Штрасс, патруль нашел ее на центральной площади, уважаемая месси не знает, как она там очутилась.
- Ну а мне вы зачем ее привели? - уже спокойнее пропыхтел толстяк.
- Может вы сможете ей помочь? Скажете, где она была последние 30 минут?
Штрасс окинул меня задумчивым взглядом и поманил к себе пальцем. Мне этот спектакль уже надоел, так что я нетерпеливо подошла к столу и уперла тяжелый взгляд в сего господина. Он тем временем поднялся, подошел, положил руки мне на виски и закрыл глаза. Я же смотрела на него, как на... ну как на человека с очень невыдающимся умом. Этот уникум в красной мантии в этот момент покрылся потом и удивленно открыл глаза. Шокировано осмотрел меня с ног до головы еще раз и наконец произнес:
- Сержант, оставьте нас с месси наедине.
После чего этот помидор опять уселся в свое кресло и теперь задумчиво меня рассматривал. Я же осмотрелась, где мне можно усесться, нашла кресло сбоку от стола и комфортненько устроилась в нем. Мой провожатый вышел за двери, и мы со Штрассом остались наедине. Я смотрела на него, он думал о чем-то своем и так могло бы продолжаться еще долго, но мне надоел этот цирк. Они тут все прям прирожденные актеры.
- Господин... - решила, что стоит подыграть немного, чтобы активнее получить ответы.
- Вейр. Обращайтесь ко мне вейр Штрасс.
- Вейр Штрасс... Можно вы мне просто скажете, где тут ближайшая остановка или как мне попасть на Чернышевского, и я пойду?
- Видите ли, месси... Тут такое дело. Вы же не отсюда. Не знаю, откуда вы к нам прибыли, но я чувствую, что в вашем мире были крупицы магии. Значит, скорее всего ваш мир пошел по стезе развития науки. Наш мир называется Эрил. И наш мир - магический. А я менталист. Слабенький правда, но менталист.
- Вы с ума сошли?! Мне надоели эти ваши игры! Как мне попасть домой?! - я уже не сидела, а расхаживала по комнате взад-вперед, размышляя, а не городок ли это для сумасшедших.
- Отнюдь нет, смотрите, - сказал он и на его руке появился красненький огонек.
Я замерла по центру комнаты и уставилась на руку с огоньком. Маленький. Словно от свечки. Вот только свечки не было! Не было ее! А над рукой Штрасса горел огонек. Потом он мигнул и потух.
- Фуф. Все-таки я менталист, а не огневик. Такое дается мне очень тяжело. Месси, с вами все в порядке?! - подхватился помидорка, но мне уже было все равно, я падала в обморок.
***
Очнулась я в том же кресле, в том же кабинете, с тем же толстяком в красной мантии напротив. Он что-то увлеченно писал, а я вспоминала все произошедшее. И на меня медленно, но уверенно начала накатывать паника. Опять.
- О, вы очнулись? Только не падайте в обморок снова, прошу вас. Я же не лекарь.
- В-вы.. Огонек... Он... - запиналась я, не зная, как сформулировать весь тот бардак, что был у меня в голове.
- Да-да, я зажег огонек, не просите повторить на бис. И так на вас сегодня сил потратил немеряно.
- То есть я... то есть вы... Это не Земля?! - наконец смогла выдавить я главную проблему.
- Хм.. Земля - это название вашего мира? - тут я яростно закивала, как китайский болванчик, - ну да, получается, что так. Наш мир называется Эрил.
Вот после этих его слов меня-таки прорвало. Я кричала, ругалась, материлась, ходила из угла в угол. А под конец села в кресло и стала смотреть в одну точку, пытаясь осознать новую действительность. Приходила в себя я минут 20, да. В итоге пришла к мнению, что проще смириться и попытаться вернуться назад, чем разводить панику. А вот напротив все также сидел потенциальный источник информации, который поежился под моим взглядом.
Более-менее придя в себя, решила расспросить мага, вдруг все не так плохо? Как оказалось, этот мир называется Эрил. В нем находится пять крупных королевств. Сейчас я находилась в столице королевства Антар, где проживали люди. Сам город назывался Антия. Вспомнив стоящие дома фэнтезийные книги, которые были прочитаны мною вдоль и поперек, спросила про учебные заведения. Как оказалось, в Антии находилась Академия Миршана Великого. Чтобы поступить туда, нужны магические способности и сдать вступительные экзамены. Когда я уже решила, что раз меня сюда закинуло, то я, как герои магических книжек вот прям сейчас туда и поступлю, то... меня вернули с небес на землю. Набор студентов был два месяца назад.
Кроме королевства людей, в этом мире есть еще и королевства троллей (Рагвар и столица Гаар), гномов (Гарот и столица Тран), оборотней (Шантр и столица Бирм) и эльфов (Лиассия и столица Венья). Кроме этого, в мире еще полно других рас - гоблины, орки, сирены, русалки, наги и другие, но они жили либо на территории других королевств, либо в своих княжествах, а их очень много.
Обращение везде одинаковое - месс и месси к молодым людям, метр и метри к людям в возрасте, вейр и вейра к магам и магиням. Узнать, есть ли у тебя магический потенциал можно при помощи магического шара, который есть у мага в городской ратуше. Путешествия между мирами здесь обыденная вещь, однако, исключительно для состоятельных людей. Портал в мой мир будет под сотню золотых, да и то, только если найдется маг, который знает мой мир и имеет солидный запас сил. Так что мне прямая дорога на работу, либо в маги. Хотя не ясно, возьмут ли меня в маги. Так что остается только работа. Вейр Штрасс посоветовал сходить к городской ратуше, проверить на наличие магический дар, а потом проверить доску объявлений перед ратушей на наличие вакансий. Я мысленно согласилась с помидоркой, уточнила дорогу до ратуши и пошла на поиски работы.
Ратуша оказалась невысоким кирпичным зданием с небольшим садиком. Ко входу вела аккуратная дорожка, выложенная камнями. Дверь дубовая, большая, тяжелая. Я уже начала мысленно стонать, представляя, как буду ее открывать, но реальность оказалась милосердна. Когда я протянула руку к двери, она просто приоткрылась на ширину, достаточную для прохода. Внутри все было просто и изящно. Каменный пол, бежевые стены, коридор, убегающий вперед и множество кабинетов. Странно, снаружи здание казалось поменьше.
Сбоку было небольшое возвышение, на котором стоял стол. За ним сидел пожилой мужчина с седой бородкой и что-то увлеченно писал. Подойдя к нему, я вежливо покашляла, привлекая его внимание. Ага, так он и обратил свой взор. Аж десять раз.
- Извините, метр... - осеклась я, наблюдая, как сей индивидуум подпрыгивает с места метра на два.
- Месси? - а глаза круглые, удивленные, - простите, я вас не заметил... вы что-то хотели?
- Да, я бы хотела проверить магический дар.
- Ааа, - старичок сразу расслабился и полез рыться в ящичках стола.
Спустя пять минут на стол был торжественно поставлен небольшой голубой шар на ножках из золота. Мне сказали опустить на него руки и подождать. Сначала ничего не происходило, а затем шар заволокло черной дымкой с небольшими красноватыми всполохами. Где-то проскочили коричневые ниточки, а затем шар снова стал обычным.
- Поздравляю, месси! - старичок беззубо улыбался и смотрел на меня, - у вас врожденный дар некромантии, неплохие способности к магии огня и совсем немного земли. Вам бы учиться пойти, жаль, что вы опоздали в этом году, следующий набор только через 14 месяцев...
- Простите?! - перебила я дяденьку, - сколько? 14?! А сколько у вас месяцев в году?
- Месси не местная? - я яростно замотала головой, - в году всего 16 месяцев. По 4 на каждое время года.
- Спасибо метр, - ошарашенно пробормотала я и побрела на выход из ратуши.
Объявления о работе висели сбоку от входа на большой деревянной доске. Хмм...
"Требуется няня для двухлетнего оборотня. Оплата 3 золотых в месяц. Опыт работы с оборотнями - обязателен!"
"Приходи к нам! Молодой коллектив судостроителей с радостью примет на работу грузчиков! Оплата 1 золотой в две недели"
"Трактир "Пьяная белка" ищет разносчиц. Оплата договорная по результатам собеседования"
Просмотрев еще с десяток объявлений, решила остановить свой выбор на трактире. Адрес не был написан. Так что я просто подошла к первому попавшемуся стражнику и попросила указать дорогу. Идти оказалось недалеко. Трактир оказался милым деревянным строением с кружками и белкой на вывеске. Зашла внутрь и... все. Потому что за барной стойкой стоял явно не человек! Этот был высоким, коренастым, с красноватой кожей и клыками мне в локоть длинной! Они выпирали из-под верхней губы и явно не мешали владельцу. Так я и стояла, таращась на этого представителя, надо полагать, орков. Штрасс упоминал о них, но сказал, что те живут в степях! И к людям не наведываются!
А этот представитель орочьих заметил меня, спокойно вышел из-за стойки, подошел ко мне и, скалясь во все зубы, спросил:
- Что? Страаашный? - а мордаха такая довольная-довольная, я прям в себя пришла.
- Нет, ну что вы, милейший. Просто в первый раз вижу представителя вашего народа.
- Вы что, месси, не местная? - опешил тот.
- Угу, типа того. Я из другого мира, к вам проездом. Возьмете на работу? - выпалила я, решив, что удивил, почти победил.
Орк усмехнулся, окинул меня взглядом и поманил за собой.
- Наи, смени меня, - крикнул он девушке в кухне.
Мы прошли в какую-то комнатку, меня пропустили вперед и махнули рукой, предлагая присаживаться. Комнатка была маленькая, в центре стоял стол, а вокруг лавочки. Собственно, на этом обстановка и заканчивалась. Видимо, сюда достопочтимый проводит клиентов, которые хотят обсудить свои дела не в основном зале, а в тишине и без лишних ушей, за дополнительную плату, конечно. Я села на лавочку, которая оказалась удивительно мягкой и посмотрела на хозяина трактира.
- Что ж, месси. Давайте поговорим о работе. Какие смены вас интересуют?
- Да любые. Мне без разницы, когда работать. Я абсолютно свободна.
- Нет, вы не поняли. По вечерам сюда приходят люди выпить, могут и облапать. В выходные тут гуляют студенты, тоже могут облапать, а еще и подпалить. Я спрашиваю, сможете ли вы справиться с клиентами вечером или же будете истерить, как девица на выданье после первой же смены?
- Ну, если вы так ставите вопрос... могу попробовать поработать вечером, а там как пойдет.
- Хорошо, давайте попробуем. На какую оплату вы рассчитываете?
- Вообще, мне хотелось бы снять у вас небольшую комнату в счет оплаты и остальное получать на руки... - пролепетала я, заглядывая в смеющиеся глаза орка.
- Знаете, это можно устроить. Пожалуй, мы можем попробовать. Сможете выйти уже сегодня вечером? - я закивала, - тогда пойдемте, покажу комнату. Потом спуститесь и я объясню, что здесь и к чему. Меня зовут Гунар. Можно без всяких метров.
- Спасибо, а меня Катя зовут, вообще Екатерина, но можете звать меня Катей, тоже без всяких месси, - улыбнулась я моему, надо полагать, работодателю.
Мы поднялись на второй этаж, Гунар ушел, а я взялась перебирать вещи. Их у меня оказалось совсем немного. Только те, которые были на мне во время похода в магазин и рюкзак с едой, тетрадкой, парой ручек, кошельком, косметикой и всякой мелочью. Обидно, но пока вроде бы все идет неплохо. Главное не думать о том, что в родном мире меня ищут, что это другой мир, что тут есть магия, что я потенциальный некромант... С этими мыслями я поднялась и пошла осваивать новую трудовую область.
Глава 3
- Граг газыв вамаар! - проорал кто-то на трольем из посетителей трактира.
Я обернулась и пошла быстрым шагом к выходу. Когда кто-то в таверне вечером пятницы орет ругательства на трольем - быть драке. А нам драки нужны? Нет, не нужны. Поэтому подходим к двум мордоворотам на входе, которые вышибалы, прихватываем одного и идем искать драчунов. Потом так ласково объясняем им, что с драками - это на улицу, мило смотрим вслед выходящим спорщикам и идем опять разносить заказы. По пути уворачиваемся от шлепка по мягкому месту и лавируем между столиками.
Нет ну, всего месяц тут работаю, а каков результат! Сначала было страшно, все еще переживала, что меня ищут на родине. Думала, что там с ателье, как Дима выкрутился. Наверное, сказал, что старушка откинулась в мир иной и больше пророчить нам не может, а вот ее преемница, которую они сейчас разыскивают, чтобы вручить бабкино наследство... Короче, скорее всего, весь в работе и поминает меня добрым словом. Через раз. На трольем.
С Гунаром у меня проблем не было, у Гунара со мной тоже, так что на работе я прижилась. Наи обычно работает на кухне, она племянница Гунара. Но вот если трактир слишком загружен, то приходит помогать мне. На кухне работает милая домовушка, которая и готовит на весь трактир. А больше никого и нет. Видите ли, начальник - орк. Это ниже достоинства великих людей Антара на каких-то степняков работать. Так что кроме меня желающих не нашлось.
Выплачивали мне по одному золотому в неделю, ну и чаевые иногда посетители оставляли. Кто медяшки, кто серебро. Жила я тут же, на втором этаже. Добрая Наи подкармливала меня. Работала я как проснусь и пока не лягу спать. Хотя, иногда отпрашивалась в город и на рынок, тогда Наи меня подменяла. От местных меня и не отличишь, после первой же недели отправилась на рынок и приобрела простую и удобную одежду на смену. А еще удобную, мягкую обувь из хорошо выделанной кожи.
Вот и сегодня. С утра встала, позавтракала, да и пошла работать. Удивительнее всего было то, что тут повсюду магия. Вместо светильника или свечей в воздухе висят огненные шарики, которые поддерживаются накопителями. На кухне ложки сами мешают еду, кастрюли плавают по воздуху... В общем, когда в первый раз увидела - было шокирована до крайности. А еще я решила, что буду пытаться поступить в Академию Миршана. Накопить на портал до Земли у меня выйдет только через пару лет, да и... Честно говоря, не очень-то и хотелось. Единственный друг - Дима. Родных у меня нет, парня нет, домашних животных тоже нет. А тут магия, все такое необычное и интересное. А еще...
На кухне я как-то увидела медальон, круглый, как старые часы. Он был точной копией того, который мне протягивала студенточка в моем мире, как раз перед тем, как я попала сюда. Только если в том медальоне были черные прожилки, то в том, который на кухне, они были оранжевые. Мне объяснили, что это амулет, в котором заложены заклинания магии огня - светильники, огонь для плиты, камина и прочие бытовые мелочи. Когда я спросила, что может делать амулет с черными прожилками, мне ответили, что ничего хорошего. По той простой причине, что черные линии означают заклинания школы некромантии. И вероятнее всего, если кто-то чужой, на кого амулет не настроен, возьмет его в руки - его убьет моментом. И останется от него небольшая такая горсточка пепла.
Чем я таким насолила той девушке, что она аж на Землю пошла с магического мира, я не знаю. Ну и знать, что-то не очень хочется. Так что я твердо решила оставаться и поступать. А для этого мне нужно попасть в библиотеку и получить литературу. В общем, этим я и планировала заняться с утра, пока людей немного, Гунар одобрил.
***
Библиотека оказалась огромным монументальным зданием. Крышу здания подпирали колоны в виде прекрасных эльфиек с книгами. Почему именно эльфиек? Просто потому, что считается, что одна из богинь местного пантеона, богиня мудрости Миная, является представительницей дивного народа. А еще эльфы живут далеко, около двадцати тысяч лет. Маги, кстати говоря, около семи тысяч лет. Когда впервые услышала, аж присела от удивления. Это стало дополнительным стимулом стать не просто магом, а самым лучшим магом. Ведь чем выше разряд мага, тем лучше он владеет энергией и магией и тем дольше он живет. А лекари и некроманты вообще долгожители. Были экземпляры, которые и до семнадцати тысяч лет дотягивали, но те были архимагами-лекарями, либо архимагами-некромантами.
Обычные люди жили не так много, но все равно впечатляюще. Что-то около двух-трех тысяч лет. Орки, оборотни и иже с ними немного дольше. Вообще, как рассказала Наи, магия этого мира поддерживает своих детей и дарит им долголетие. Ну а я только за. Спросила у нее, а как же быть, если, например, обычный человек и эль полюбят друг друга. Ответ поразил. Оказалось, влюбленные могут связать свои судьбы в храме богини судьбы Эдисы. При этом выбирают того, кто по идее должен прожить дольше и потом живут... Человек и эльф столько, сколько прожил бы эльф. И умирают в один день. А разводов тут нет. Нет ну, точнее они тут есть. Но только не для тех, кто связал свои судьбы в храме Эдисы. До этого момента влюбленные могут и развестись, и разойтись, хоть и будут считаться супругами. А вот после храма уже нет, все, живите с теми, кого выбрали, до самого последнего дня. Правда было там исключение - если один из супругов умирает насильственной смертью, то второй может связать свою судьбу с кем-нибудь еще. А еще богиня не всегда благословляла браки. Если влюбленные не любили друг друга истинной любовью, ничего не выйдет, богиня не отметит такой союз. Так что недовольных семейной жизнью не было.
Занятая проблемами местных обычаев, поднялась по лестнице, зашла в библиотеку и залюбовалась. Мегатонны книг, сотни тысяч стеллажей, красота. За стойкой сидела пожилая метри и что-то увлеченно читала. В читальном зале сидели люди и нелюди всех возрастов, что-то листали, выписывали, да и просто читали.
- Метри, добрый день, вы мне не поможете подобрать книги? - обратилась я к пожилой даме за стойкой.
Она подняла на меня свои глаза, и я поняла, что передо мной представительница оборотней. Зрачки были по-кошачьи вытянуты, из-под седых волос выглядывают кошачьи же ушки, а вокруг ножки стула обкрутился полосатый, кажется, тигриный хвост.
- Какие книги нужны юной месси? - промурлыкала оборотница.
- Я хочу поступить в академию магии, на некроманта, мне бы для подготовки к вступительным экзаменам.
Она кивнула, взяла амулет со светло-голубыми линиями, прошептала туда пару слов и на стойку по воздуху перелетели со стеллажей несколько книг. Меня записали, попросили приложить руку, чтобы формуляр запомнил мою ауру и отдали книги.
- Катри, ты опять сидишь за своими книгами и ничего не ешь? - пожурила меня Наи.
- Ну, допустим, книги не мои, а библиотечные... и не опять, а снова. Мне нужно готовиться, если я хочу поступить в вашу Академию Миршана Великого. Ты же не забыла, что в моем мире магии не было, и я не знаю даже элементарных вещей? - пробормотала я с набитым ртом.
Вообще такой диалог повторялся каждый день. Просто потому, что я каждый день до обеда сидела на кухне, готовилась к вступительным экзаменам и что-то жевала. Так что завтрак у меня растягивался на несколько часов.
Вообще магия оказалась очень интересной, а ее изучение приводило в восторг. Так и хотелось что-нибудь сделать своими руками. Но достопочтимая госпожа Нирра, библиотекарь, посоветовала сначала освоить учебник по концентрации и сосредоточенности, а уж потом осваивать учебник по бытовой магии. Так что сейчас я штудировала книги по теории магии, учила древнеирвейский, на котором составляются все заклинания. За последние 3 месяца я далеко продвинулась. Полезным приобретением, на которое я потратила 3 золотых, стала бутыль с зельем памяти. Полезная вещь, всего крышечка жидкости и все, что ты прочитаешь в последующие 2 часа, запоминаешь дословно. Правда больше трех крышечек в день пить не стоит - голова заболит, я проверяла. Кажется, это связано с тем, что мозг не успевает обрабатывать информацию. Но мне хватало и шести часов. Потом я шла в зал и помогала Гунару до самого закрытия.
С каждым днем у меня все лучше получалось очищать свое сознание и концентрироваться на какой-то задаче. Думаю, в следующий раз мне уже дадут учебник по бытовым заклинаниям.
Я дочитала свою порцию книг на сегодня, убрала за собой со стола, отнесла книги в комнату и пошла в общий зал, работать.
- О, Катри, ты на сегодня закончила? - прогудел Гунар.
Кстати, все меня почему-то зовут Катри. Катя и Екатерина оказались слишком непривычными, так что его переиначили на местный манер. Да я и не против, мне даже нравится. Я улыбнулась орку:
- Да, я уже к тебе на помощь.
- Тогда держи бочонок пива, отнеси гномам, они сегодня что-то празднуют, - кивнул Гунар на самую шумную компанию.
Я подхватила бочонок на 15 литров с темным, жутко крепким пивом и поползла к работягам. Гномы вообще у нас завсегдатаи. И ничего общего с маленькими гномиками из Белоснежки, они не имеют. Гномы в этом мире были невысокими, примерно мне по плечо, коренастыми бородачами. Внешне они напоминали эдакий квадрат, вытесанный из гранита. Познакомившись с ними поближе, я поняла, что это очень душевные и компанейские существа. Большинство из них работали в сфере торговли. А их княжество находилось в горах. Большинство городов находились под землей. А уж драгоценные и полудрагоценные камни почти во все ювелирные магазины поставляли именно гномы. Еще некоторые представители бородатой братии шли работать в наемники, кузнецы и вообще везде, где нужно работать с металлами или участвовать в сражениях. Воины они были превосходные.
Холодное оружие тут имели почти все, оно тут было разрешено к ношению. А вот огнестрельного не было. Да и зачем? Тут маги щит поставят, никакой огнестрел не пробьет. А еще как пальнут огненным шаром... А у простых людей для таких целей амулеты есть. В общем, не прижилось тут огнестрельное оружие.
- О, красавица! Ты нам бочонок тащишь? Давай сюда, - подскочил ближайший бородач и, хекнув, подхватил бочонок у меня из рук, - может выпьешь с нами кружечку? У нас сегодня праздник! - благодушно предложил гном.
- Поздравляю! Но я на работе, - улыбнулась я.
- Хмм, - промычал что-то мой собеседник и потом, кивнув своим мыслям, прокричал, - эй, Гунар, у меня сегодня дочь родилась, разрешишь своей помощнице выпить за ее здоровье?
Орк за стойкой благодушно заржал и кивнул. Сам достал еще одну кружку, поставил к гномам на стол и похлопал меня по плечу. Меня же коротышки явно взяли в оборот, усадили на скамейку, похлопывая кто куда дотянется, налили кружку и впихнули в руки. Сначала было неловко, но спустя две кружки...
- Вадар... Ик! Вот скажи мне, а почему у тебя такая длинная бод... борд... борода? - мне этот вопрос показался ну очень важным.
- Кажется, мы переборщили, и девочка не умеет пить, хотя странно для ее возраста. Деточка, а тебе сколько лет?
- 24! - гордо выпятила я грудь, - не сбивай меня! Так зачем тебе борода?
Мне никто не ответил, все ошарашенно смотрели на меня. Я даже хихикнула. Казалось, что глаза гномов сейчас вываляться и покатятся по столу.
- Вы таааакиие смеешныыые... Ик! А можно я вам косссички заплету?
Учитывая, что гномы никак не отреагировали, а только продолжали следить за мной выпученными глазами, я потянулась к ближайшей бороде и стала увлеченно плести косички.
- Ооохххх, голова моя, голова, - пробормотала я, пытаясь разлепить глаза.
Вышло только с попытки тридцатой. Попыталась вспомнить, что вчера было. Вышло не очень. Первую кружку помню, менестреля помню, как пили за дочку Кадара. А остальное как-то смутно. Сюда вроде бы Наи помогла подняться. Повернула голову в сторону тумбочки в надежде на графинчик воды и увидела стакан с чем-то мутно-зеленым. Ну, надеюсь, это рассольчик.
Давненько так не напивалась, со студенческих времен, наверное. Потянулась за стаканом с жижей, которая оказалась густой как кисель. Решила, что хуже уже не будет и выпила все залпом. Беэээ, ну и гадость. Поставила стакан на место и прислушалась к себе. А ничего так, голова болеть перестала, жить можно. Так что я пошлепала в ванну приводить себя в порядок.
Став похожей на человека, прихватила стакан и пошлепала к Наи, узнавать, не сильно ли я накуролесила. Зашла на кухню, поздоровалась с домовушкой, попросила кружечку кофе и спросила, что это за зеленая гадость, которую я выпила.
- Так то ж, зелье, чтоб голова, значится, с утра не болела после веселого вечера.
- Спасибо, и правда не болит.
- Конечно, не болит, а то ты, деточка, вчера так веселилась, что Гунар чуть волосы на голове рвать не начал. Правда, гномы поглядывали с уважением и просили сегодня поговорить с тобой, - я напряглась, неужели где-то накосячила.
- А какие ты им косички вчера заплела из бороды, еще и бантики прицепила, - донеслось со стороны двери, - сказала, чтобы на работе не мешали, - уже посмеивалась Наи.
- И как они меня не прибили? - пробормотала я, - у них же борода - это святое.
- Да вот мне тоже интересно, как они тебе руки не пообрывали, - пробасил Гунар, - ты же еще и гитару у менестреля отобрали и завела, как ты их назвала, час-туш-ки. Гномы подхватили и стали на ходу придумывать, да так, что даже тролль, который сидел за соседним столом, покраснел.
Я сидела красная как рак и смущенно булькала в кружку кофе. Ну подумаешь, попели немножко. Ну так ведь ничего такого.
- А еще ты потом о чем-то поспорила с гномами, топнула ногой и что-то прокричала на непонятном языке. Над столом появилась голова, которой ты выложила все претензии, она покивала, послушала гнома, опять покивала. Потом она пробулькала, что победила дружба, и исчезла, - я забулькала активнее, - Катри, а что это было?
- Хотела бы я знать, - вздохнула я со вселенской грустью.
- Кстати, через полчаса явятся гномы, готовься выслушивать претензии, - серьезно произнес Гунар, а в глазах-то черти пляшут.
- Как думаешь, претензий много будет?
- Уверен, - хохотнул орк, - кто ж в здравом уме будет трогать бороду коротышек?
- Уммм... - пробормотала я и пошла работать, пока бородачи не вернулись, с косичками, я не удержалась и тоже хихикнула.
Я как раз поставила перед стражниками обед, как дверь скрипнула и на пороге оказались давешние гномы. Все были серьезно настроены, из-под кустистых бровей видны решительные взгляды, а бороды, тут я тихонько рассмеялась, заплетены в косички! Будем жить. А то я уж испугаться успела.
- Гунар, - позвал Вадар, - нам бы с твоей помощницей в тишине поговорить.
- Только чтоб девку мне не обижали, - серьезно отозвался орк, а затем посмотрел на меня и утвердительно кивнул.
Я развернулась и пошла к тем самым кабинкам, как я окрестила про себя, для вип-персон. Открыла дверь, пропустила гномов, закрыла и присела на диванчик, готовая каяться и соглашаться с достопочтимыми представителями подгорного народа.
Глава 4
- Дорогая Катри... - начал Кадар, у которого вчера дочка родилась.
- Слушайте, меня и так тут мандражка бьет. Я уже поняла, что виновата и извиняюсь, не стоило трогать ваши бороды. А вообще я пьяная была, так что не виноватая я! - решила, что лучшая защита - это нападение, - а вы еще тут начинаете так издалека, - всхлипнула для пущей убедительности, не будут же они к бедной несчастной мне предъявлять претензии, - давайте ближе к делу, - закончила совсем тихо.
Гномы переглянулись, усмехнулись и повернулись ко мне.
- Деточка, скажи нам, а сколько тебе лет?
- 24.
- Ты ведь не местная? - покачала головой, не понимаю, к чему ведет гном, - Из другого мира? - покивала, недоумевая все больше, - а со скольки у вас совершеннолетие? - огорошил меня Кадар.
- С 18.
- А сколько в среднем живут... хм... люди?
- Семьдесят - восемьдесят, как повезет, - пожала плечами.
- Хм... Ну ничего себе. Я думал хотя бы до пяти сотен, а оно вот как получается. Так к чему я это веду. В нашем мире совершеннолетие наступает в сто лет! - ошарашили меня.
Как в сто лет?! Нет ну вот как в сто лет? И что мне теперь делать? Мне вообще работать можно? А поступать в академию? А может мне говорить всем, что мне 124? Все равно же никто не узнает...
- Вижу, ты понимаешь, - довольно кивнул гном, - мы предлагаем тебе защиту нашей общины, будешь моей приемной дочкой, а я, как твой опекун, дам официальное разрешение на работу и учебу. Как тебе?
Не поняла. Это он что, сейчас предлагает удочерить меня? А ему это зачем? Нет, ну положим, мне бы это очень помогло. Только начитавшись о гномах в моем мире и наслушавшись в этом, буду требовать договор. А то еще запихнут куда-нибудь или как выдадут замуж, так хоть плачь потом. Но если меня кто-нибудь примет в свою семью, то опекун сможет официально представлять меня в некоторых случаях, когда будет считаться, что сама я решить пока не в состоянии. Вообще, надо думать. А может Гунара попросить? Авось, не откажет.
- Вам это зачем? - прищурившись, с подозрением спросила я.
- Не поверишь, - хохотнул гном, - провидица предсказала, что однажды я встречу маленькую девочку, внешне взрослую, которая заплетет косы гномам в день Рождения моей дочери. Если я ей не помогу, то община серебряных приисков исчезнет с лица Эрила.
- А община серебряных приисков...? - начала я.
- Да, это наша община. Я в ней старейшина. И сейчас тебе нужна только одна помощь - опекун, который разрешит тебе распоряжаться жизнью по своему усмотрению.
Я побарабанила пальцами по столу. Ничего себе они серьезно к гадалкам относятся. Если так подумать, то не верить у меня нет причин. Сама гадала направо и налево, а тут мир магический. У них это вообще вроде как в порядке вещей. На главной площади вообще висит расписание дождей. Да-да, сама была в шоке, когда в первый раз увидела. У них тут стихийники отвечают за погоду, так что дождь идет исключительно по расписанию.
Вообще, с гномами можно попробовать. Мне они вроде симпатичны, так что если от того, приму я их предложение или нет, зависит их дальнейшая судьба, то я определенно за их существование. Только договор все-таки мы составим. И еще выпрошу свод их законов, мало ли как опекун влияет на судьбу подопечного. И надеюсь, что мне не придется звать Кадара "папочкой".
- Хорошо, только у меня есть условия.
- Какие? - довольно прищурился гном.
- Сначала хочу почитать свод ваших законов, а потом мы заключим договор, где обговорим как сильно вы можете влиять на мою жизнь и дальнейшую судьбу.
- Из нее вышла бы отличная гномка! - рассмеялись бородачи.
- И еще... - замялась я, - так вы не имеете претензий по поводу косичек? - я невинно захлопала ресницами.
Ответом мне был громовой хохот.
***
Ну что я могу сказать? Никогда не заключайте договоров с гномами. А если уж приспичило и отвертеться - никак, нанимайте адвоката-гнома. Потому что так тщательно я даже список покупок не составляла! И это они еще сторона заинтересованная, в том, чтобы я договор заключила. Они так и сказали, что составили "совсем детский и упрощенный вариант", в котором было прописано все, вплоть до требований к успеваемости моих детей в школе, не смотря на то, что детей нет и не планируется!
Свою свободу я отстаивала как могла. Зато теперь я являюсь частью гномьей общины серебряных приисков и мои потомки так же будут частью общины. Это просто замечательно, ведь это дает право торговли с подгорным народом, дарует существенные и скидки и, главное, если теперь кто-то попытается ущемлять мои права, иметь дело будет со всей гномьей общиной! А все остальные расы предпочитают с ними не конфликтовать - себе дороже. Мало того, что виноватым окажешься, так еще и без последней копейки за душой.
Относительно косичек там тоже пункт был. Мне официально разрешалось (небывалая честь!) заплетать им косички и устанавливать правила в сфере моды и парикмахерского поприща. Как оказалось, проспавшись по утру и отправившись в шахту, они по достоинству оценили мою вольность. Борода не мешала и не путалась. Я, в свою очередь, предложила вплетать еще и серебряные нити, чтобы обозначить принадлежность к общине серебряных приисков. Идею одобрили и сказали, что вынесут на совет старейшин.
Всего старейшин, как и общин, было восемь: медных, железных, серебряных, золотых, мифриловых, кобальтовых, ториевых и обсидиановых приисков. Название общины зависело от того, какой металл являлся основной добычей общины. Вот меня угораздило стать частью гномьей общины серебряных приисков.
А еще мне сделали документы. Теперь я официально являлась частью этого мира. Как оказалось, без документов меня бы не взяли в академию. Ожидаемо, но от этого не менее обидно. Также поинтересовалась, почему их так сильно удивил мой возраст. Оказалось, в 24 их дети выглядят лет на 10. А я выгляжу на все двести. Так сразу себя старушкой и почувствовала.
После официального принятия в общину, я заключила с Гунаром трудовой контракт. В общем, это было не обязательно, но Гунар настоял. У них, оказывается, тоже было что-то вроде стажа. Только тут не пенсии, а пособия. Чтобы получить пособие, необходимо, чтобы стаж работы был минимум десять лет. Выглядит это так - ты работаешь десять лет, в течение которых некоторая сумма отчисляется в специальный фонд. А потом ты можешь заявиться в местный банк и потребовать эту сумму. Кому-то на дом, кому-то просто так. Процент отчислений ты выбираешь самостоятельно, от пяти до сорока процентов. Если ты проработал пару лет и хочешь отдохнуть годик-другой, можешь написать заявление в местной ратуше и из этой же суммы тебе будут выплачивать ежемесячное пособие. Я подумала, прикинула срок жизни местного населения, присвистнула и подписала трудовой контракт. В общем, если повести итог, теперь я получала в месяц на один золотой меньше. Все же остальное шло медленно и плавно. Книжки читались, в трактире работалось, никто убить не пытался, а я поняла, что мне чертовски нравится этот мир.