Я медленно, очень медленно выползал, вытаскивая тело из воды, из её тьмы кромешной. Река словно спрут чёрными щупальцами тянула обратно тушку моржа - таким было сейчас моё тело. Выбравшись на сушу, я перевалился на бок и замер у кромки воды. Сознание потихоньку восстанавливалось, а тело моржа превращалось обратно в человеческий вид.
"Где все? Неужели только мне удалось выбраться из Реки Времени?" - я корил себя и одновременно осматривал берег и ближайшие окрестности. Пусто, никого, если не считать дикой уточки рядом, да пару чахлых кустиков на берегу.
"Интересно, почему уточка не боится?"
***
Вот, зачем я припёрся к старшекурсникам? Кто меня за язык-то тянул!? Река Времени, Река Времени! Я - ваш новый учитель, буду преподавать новый предмет! Впервые в нашем учебном заведении! Да ещё стильный костюм себе придумал-вообразил, и вид такой солидный - суперстраж с тросточкой...
А, эти лопухи- старшекурсники купились сразу! Ну, хоть бы один в деканате поинтересовался, есть такая дисциплина или нет! Ведь нет никакой Реки Времени. Нету!
Э-э, вернее теперь есть. И течёт она неизвестно откуда и неизвестно куда.
Ну увлёкся игрой, ну вообразил, нафантазировал Реку с чёрной водой - Водой Забвения! Течение реки со временем связал, а русло её на Млечный путь наложил, для масштабности. Откуда я это взял? Река мёртвых из загробного мира, Стикс, вроде, называется. У славян - река Лета. Надо мифы древней Греции до конца дочитывать! Проучить старшекурсников захотел? Где ж их теперь искать-то?
Внимание привлекло кряканье уточки.
Чего ты подкрякиваешь? О, так ты не уточка! Значит, и ты со мной ныряла? А как же выбралась?
Ко мне прицепилась? Молодец. То-то мне так тяжко выплывать было. Ну, хоть кто-то выбрался. Ты, наверное, самая сообразительная на старшем курсе, да?
Как не на старшем? А на каком?
Как? Стажёр?! А на старшем курсе чего забыла?
За мной следила? Ну, знаешь... - от возмущения даже дыхание перехватило.
Ты, значит, моржа не испугалась, и даже уточкой обратилась... Правильно, утка в воде, как поплавок - не тонет. Как ты вообще смогла себя там уточкой вообразить? Ведь сознание в речке этой засыпает!
Напутал я чего-то, когда Реку Времени придумывал. Хотел студентов напугать. Надо было время замедлить, а получилось - сознание засыпает... Теперь они спят где-то там на дне, э-э... вернее внизу где-то, в бездне. Ведь речку то я бездонной представил!
Говоришь, что уточкой себя не воображала? А энергии хватило, что б только Имя своё вспомнить, я правильно понял? А кто же стажёру Имя до сдачи экзамена даёт?
Что, я?
Я дал?!!! Как? Только наставник Имя показать или найти может... Хочешь сказать, что твой наставник - это я? А почему мне об этом не известно?
Ну, да, в моржа часто обращаюсь, подражаю своему, э-э, знакомому. Есть у меня такой. Но тебя-то я не помню!
Что Река Времени? Ну и что? Я ж её только сейчас для старшекурсников придумал!
Река раньше в моих снах была? Ну, допустим. Допустим, что эта идея раньше в голове моей зрела-вызревала, так сказать... А ты-то здесь с какого боку-припёку? Да, кто ты вообще такая? А ну-ка, прими свой нормальный вид!
...На-астя? Настенька!
Так зачем же, ты Настька, за мной шляешься?
Что? Потому что люблю тебя?! Да кто тебе это сказал?
Я сказал?! Когда?
Когда сам экзамен сдавал? Э-э, ну да... Так, это ж я фикусу говорил! Я ж не знал, что фикус - это ты! Да ещё не знал, что фикус не цветёт! А ты на экзамене - цвела, расцветала разными цветами! Плохо у меня с ботаникой...
Люблю ли я тебя? Зачем Мир бескрайный на экзамене для тебя сотворил? Ну-у-у...
Зачем тебе в глаза смотреть? Чего я там не видал? Не буду в них смотреть!
Да ты только не плачь, не плачь! Хорошо, хорошо, вот смотрю...
Теперь про любовь сказать? А что говорить... если я в бездонной синеве глаз твоих растворяюсь, в каждую частичку пространства превращаюсь, и каждая частичка, каждый лучик света гладит тебя, ласкает, обнять хочет, тобою стать...
Ой! Это что меня тряхануло-то? Ты меня так, чтобы совсем в пространстве не растворился? Испугалась, значит? А нечего было заставлять в глаза твои заглядывать! Зачем тебе мои чувства испытывать?
Что б самой экзамен сдать?
Как, прям сейчас сдаёшь? Ты же не страж! Ты же - стажёр без году неделя!! И экзамен сдавать в чьём-то сновидении надо!
... Что-о? Мы сейчас в моём сновидении! Я чего, сплю, что ли? Да ещё являюсь твоим наставником? Это ж нарушение! Где это видано, чтобы стажёр экзамен сдавал в сновидении наставника? Это- шутка, наверное...
Конечно знаю, что в сновидении шутки не работают, а в реальность сновидческую превращаются... Вот, дров наломал-то! Сейчас, точно Кондратий меня хватит! ...
Э, э! Дядя, вы кто? Зачем на меня идёте? А руки зачем расставили? Чтоб схватить? Вы вообще кто?
Кон..., Кондратий!? Вы, это, себя хватайте. Хватайте, хватайте! Во-о-от! Крепче себя держите! А теперь в речке этой искупайтесь! Водичка в ней тё-ёпленькая. Вот, молодцом!
Ух, пронесло, вроде! Осторожнее со словами во сне надо! Вон, Кондратия из поговорки сотворил. Точно, сплю...
И какая твоя задача, Настень..., Настя?
Кого спасти? Старшекурсников из Реки Времени?
Ха! Запросто!
"И чего это я перед ней выпендриваюсь, когда сам чудом жив остался?"
ПОЖИРАТЕЛЬ ПРОСТРАНСТВА
Юмористический рассказ, продолжение
- Как мы будем ребят вытаскивать? Просто! Берём сеть... нет, сеть не подойдёт. Невод нужен. Невод - это не-вода, то есть он вытащит то, что не вода. Забрасываем, ждём, пока погрузится, вытаскиваем...
- Вода чёрная, не видно ничего... вторая попытка.
- Так, зацепили что-то. Не бойся, тащу-тащу! Вытащил...
- Что это такое, спрашиваешь? Хм, это - рыба.
- Почему же не похожа? Вот, пасть спереди, а сзади... тоже почему-то пасть. Не зря боялась - это гибрид!
- Почему шесть ног? Это плавники такие.
- Троглодит? Ну, да, на тритона похож, и размер такой же. Видишь, бедняга без сознания - не дышит. Пусть на бережке полежит, может оклемается.
- Теперь пробую другой способ. Фламинго. Я - розовый фламинго, иду по воде, а для фламинго любая вода по колено! Иду, клювом в реке шаркаю... Нет, с поверхности не взять ничего, на глубине искать надо.
- Что смотреть? Троглодит задышал? Хорошо. И больше стал? Правильно, он же воздух вдыхает, вот и расширяется. Ну, да, с собачку размером стал, а глаза-то закрыты - не очнулся ещё. Ладно, нам студентов спасать надо!
- Сейчас способ номер три - заморозка всей воды! Превращаем воду в лёд! А во льду студент живёт!
- Не смешно, говоришь? Конечно, не смешно - лёд в воде почему-то тонет. Он плавать должен! Всё, утонул лёд. Похоже в речке этой течение воды с поверхности вглубь идёт - это же Река Времени, а оно, время, в глубину уходит.
- Придётся нырять в тяжёлом скафандре. А на него защиту от замедления времени и от торможения сознания поставлю! Сказано - сделано. Смотри, какая красота - чудо мысли. Лезу внутрь, надеваю шлем. Тяжеловатым, конечно, вообразил.
- Держи страховочный трос. Два раза дёрну, тащи меня обратно.
"Не видно ничего, ни фонарь, ни прожектор не помогают. Тащи Настя, обратно, ну, тащи же! Тащи! Вот, наконец быстро пошло. Хорошо, что трос с бесконечной прочностью придумал, не порвётся. А вот и берег. Вылез".
- Настя, хватит тащить! ... А, что это за корова лежит? Почему трос в её рту оканчивается? Э, троглодит, отдай трос! Меня заглотишь!
- А, где Настя? Настя, ты где?
- Уфф, отлегло, я уж подумал, что зверюга тебя троглотила... э-э, проглотила. Помоги трос отвязать. Да не рвётся он и не рубится!
- Из скафандра вылезти? Это - идея, молодец, помоги шлем снять! Быстрее!
- Фу-у-у, успели. Говоришь, сил не хватало, и ты решила, что б троглодит тащил? И трос сама ему в рот бросила, оригинально!
- Смотри, смотри, он мой скафандр сожрал! Давай, подальше отойдём.
- Почему тебе нырять надо? Потому, что задание твоё? Да как же я тебя отпущу? Там не видно ничего, тьма! Ты знаешь, что сделать надо? Так скажи.
- Секрет? А мне тогда, что делать?
- Что-о-о? П, п, поц... поцеловать? Тебя? Ты, что совсем? Я аж заикаться начал! Зачем целовать? Мы что, на свидании что ли? Ты же экзамен сдаёшь!
- Для того, чтобы в тебе искру зажечь? И что? Искра поможет их увидеть? Да я в жизни никого не целовал! Не, я на это не согласен.
- Нет, не могу, даже в щёчку и даже с закрытыми глазами! Не-мо-гу!
- Могу ли я листочек растения поцеловать? Ну, листочек - это можно...
- Эй, стой! Зачем в фикус превращаешься? Фикус - это ты же! Не, фикус тоже целовать не могу. ...Ты только не увядай, не увядай!
- Эх, чахнет на глазах! Придётся поцеловать. Так, сосредоточься, это - всего лишь листочек! Глаза для надёжности закрою...
- Ух, поцеловал! А почему я твою руку держу? Зачем раньше времени обернулась? Что, уже ныряешь?
- Руку твою отпустить? А, извини. Чего покраснел? Да так, жарко стало...
- Погрузилась... Переживай теперь за неё! О, вода прозрачной стала! Получилось, искра её сработала! Значит не зря Настю ... э-э фикус целовал!
Вижу наших доблестных стражничков- старшекурсничков, спят голубчики. Теперь всех разом неводом вытащу.
- Ура, получилось! Отправляю вас в школу, ребятки, там доспите.
- А ты, Настя, молодец! Почему у тебя глаза такие большие? Ты куда смотришь? Ой, ма-амочки! Что это за стена с трёхэтажный дом? Троглодит так вырос? Полукса на него нет!
- Смотри, Насть, он же наш мир жрёт! С двух сторон пасти свои открывает, а в них наше пространство засасывается, как в пылесос...
- Мы ж с тобой Пожирателя Пространства выловили! Глаза с автобусное колесо у него стали! А в них - пустота, словно воронка затягивает...
- Настя, не смотри на него! Настя!! Окаменела, что ли? Зачем к нему идёшь? Ой, это троглодит нас вместе с пространством засасывает!
- Думай, думай. Предлагаешь Реку под него подвести, молодец! Из реки вытащили, в реку и вернём... Ура! Канал готов, вода под троглодита потекла. Замечательно, Пожиратель в Реке, пусть и спит там вечным сном!
***
Результаты сдачи экзамена по дисциплине "Страж Мира Сновидений. Базовый курс".
Стажёр, нулевой уровень. Имя: Настя. Возраст - 120 лет.
Обучение с наставником: официально - 2 занятия, не официально - время не установлено. Практика: нет практики.
Допущена к сдаче экзамена в виде исключительных обстоятельств: стажёр знает своё истинное Имя - Уточка. Причина знаний не установлена.
Наставник: Зодиак, Млечный Путь, - первое наставничество.
Место сдачи: сновидение наставника. Допущена в виде исключения.
Уровень сложности: невозможный. Зодиак без опыта, не знает своих сил, Уточка не имеет ни опыта, ни практики. Влюблена в наставника.
Характеристики наставника о стажёре нет.
Причина допуска к экзамену: спонтанный и неуправляемый эксперимент. Страховку осуществлял Поллукс - наставник Зодиака.
Особенности прохождения: в процессе экзамена была явлена непознанная пространственно-временная среда, с условным названием Река Времени, из которой стажёр смогла выбраться. При спасении студентов была выловлена сущность Тёмной Материи - Пожиратель Пространства, которого удалось вернуть в Реку Времени. Уточка смогла обнаружить студентов, и они были спасены. Зодиак сделал ложный вызов Поллукса, который был проглочен Пожирателем.
Побочные эффекты: Река Времени каким-то образом прорвалась в реальное пространство и изменила течение времени Млечного Пути - одного из четырёх рукавов нашей Галактики. В результате продолжительность суток на Земле упала, сейчас составляет 21 час, и продолжает уменьшаться. Светимость Млечного Пути также падает. Причиной предположительно является сущность из тёмной материи, которая начала поглощать звёзды.
Возникшие задачи: 1. Восстановление естественного времени Млечного Пути. 2. Поиск и спасение Поллукса.
Примечание: в помощь вызван Специальный Отряд Галактической Защиты.
Наблюдения и выводы: Уточка проявила находчивость, оригинальность и нестандартность мышления. Задача по спасению студентов решена.
Результат: экзамен сдавался досрочно, засчитывается условно до окончания стажировки.
Отчёт составлен и подписан секретарём экзаменационной комиссии Безпристрастным, в виду того, что все члены комиссии лишились чувств.