Аннотация: Финальные истории цикла "МРАК". Герои попадают в западню. Чтобы выжил один, второму придётся остаться...
Ратио - самое обособленное лэрство Кауна. Власть имущие здесь были связаны единым разумом. Что знал один, было известно остальным. Один видел - видели и другие, один слышал - остальные тоже слышали. Однако у подобной связи была и обратная сторона: в своё обособленное пространство ратийцы запускать посторонних не любили, были замкнуты исключительно внутри себя.
По этой причине их закрытое лэрство стало любимым пристанищем контрабандистов, бандитов и других подобных хитрецов. Ведь пока те не доставляли хлопот местным, правители Ратио закрывали глаза на их присутствие.
Но особо прославившиеся преступники, либо досадившие серьёзным состоятельным каосам могли быть настигнуты даже на защищённой территории ратийцев. При помощи наёмников Ирэмии. И как раз Марк и Топь были направлены туда.
*
Девушка и парень без труда обнаружили нужную им группировку, потому что та разрослась уже практически до сотни человек. С первыми же сложностями они столкнулись, просто обследуя лагерь. Как оказалось, эти бандиты были совсем не дилетантами, да ещё и большая часть из них была отлично вооружена и подготовлена. Всего двоих, пусть даже ирэмийцев, здесь было явно недостаточно.
*
- Мы можем хотя бы уменьшить их количество. - Шепнула Марку на ухо Топь, внезапно появляясь откуда-то сбоку. Девушка определённо пришла к тому же выводу, что и он.
- Бандиты хорошо подготовлены, - отозвался парень. - Мы не знаем, чего от них ожидать. Надо быть очень осторожными.
- Ты просто слишком давно не был на деле, - отмахнулась Топь. - Не думаю, что этим отбросам удастся чем-то меня удивить. К тому же именно для этого мы здесь - выяснить на что они способны.
- Ты стала слишком самоуверенна, - прищурился Марк, но к моменту, когда он перевёл взгляд на напарницу, та уже устремилась вперёд.
В несколько ловких движений девушка справилась с первым же подвернувшимся ей под руку бандитом и спустя четверть минуты уже подтаскивала его тело в тёмный угол, к Марку.
- Видишь, как всё просто, - коварно улыбнулась ирэмийка, но стоило ей только поднять на напарника взгляд, как в её сторону полетел его кинжал. Девушка даже не успела отреагировать, лишь услышала за спиной глухой стук падения чего-то тяжёлого.
Она выпустила из рук перетаскиваемое тело, опустилась на землю и выдохнула:
- Я его даже не услышала...
Марк не ответил. Просто прокрался к Топи за спину и затащил в тёмный угол второго убитого.
- Давай держаться рядом, - прошептал он на обратном пути и крадучись, двинулся дальше. Девушка покорно зашагала следом, ступая буквально нога в ногу.
Без труда они справились ещё с пятерыми, не обнаружив ничего необычного. Но лагерь всё не заканчивался. Он тянулся вдоль гор и, судя по всему, включал в себя ещё целую сеть пещер.
- Только подземных тоннелей нам не хватало, - буркнула Топь. - Народу здесь всё больше, видимо, лучше не рисковать и никого не трогать.
- Поддерживаю, - отозвался Марк.
Дальнейшее перемещение по лагерю было сильно затруднено. То на пути ирэмийцев оказывались бдительные часовые, то отдыхающие члены банды, занявшие самые тёмные и укромные ниши, то нагромождения вещей, обходить которые было ещё одной непростой задачей.
Спустя какое-то время такого скованного передвижения Марк вдруг нахмурился:
- Что-то изменилось.
- Стало слишком тихо, - согласилась Топь и предположила: - Может, укладываются спать? Если бы обнаружились убитые, по идее, должен был подняться шум.
Ирэмиец только озадаченно покачал головой и двинулся дальше.
*
Спустя некоторое время Марк ощутил головокружение. Сначала едва заметное, оно быстро усиливалось, а в носу начинало щипать.
- Что это? - Удивился он, заметив под ногами белый цветок, и присел, чтобы осмотреть его.
- Они здесь повсюду... что с тобой? - Девушка подхватила напарника под руку, заметив, как того вдруг повело. Он поднялся, восстановил равновесие и пробормотал:
- Голова кружится, странно себя чувствую. Здесь какой-то газ? Спрячь лицо, - скомандовал он и объявил: - Надо срочно уходить!
Они надели под маски специальные фильтры и принялись выискивать пути отхода.
- Чёрт! - Выругалась Топь, когда Марк со страшным грохотом опрокинул что-то металлическое. - Да что с тобой?! - Она подскочила к парню, помогая ему восстановить равновесие. В ту же секунду по всему лагерю началось свето-представление.
Всё вокруг ожило, задвигалось и загремело. Тут же раздалось громкое шипение, и окружающее пространство мгновенно заволокло густым белым дымом, отрезая обзор и возможность мерцания. Затем что-то громко взорвалось, и на ирэмийцев из белого месива со всех сторон начали выпрыгивать вооружённые бандиты. Дым полностью перегораживал обзор, но невидимость плащей не помогала, потому что каждый новый бандит бросался в ирэмийцев каким-то странным сверкающим порошком.
Это была ловушка. Заранее спланированная, хорошо продуманная западня.
С первой волной нападавших ирэмийцы легко справились. Правда, Марк, ощущая всё усиливающееся головокружение, начинал пропускать удары и даже словил плечом со спины стрелу.
Бандиты наседали, кольцо сжималось, маневрировать становилось всё сложнее. Кроме того, местность, незнакомая для ирэмийцев, то и дело ставила им подножки. Они натыкались на ящики, бочки, верёвочные растяжки и шатры, внезапно возникающие на их пути среди дыма. Марк всё чаще ошибался, и Топи постоянно приходилось его прикрывать, хотя у неё и самой уже начинала кружиться голова. Странно, маска как будто бы не помогала... Надо было срочно что-то предпринимать.
- Я подсажу тебя, ты окажешься поверх дыма и уйдёшь, - вдруг заявил Марк, подскакивая к напарнице.
На ходу он сунул ей в накидку подобранный ранее цветок и, уворачиваясь от новых атак, добавил:
- Передай тарккарэе.
Ирэмийка видела, что он держится из последних сил. А значит... таков был кодекс: если в безнадёжной ситуации хотя бы один может выжить, он это сделает. Даже ценой жизни соратника.
Отбившись и выиграв несколько секунд, Марк опустился перед Топью на колено, подставил руки, дождался, пока она заскочит, и подбросил вверх так высоко, как только смог. В надежде, что девушка окажется за линией, перекрывающей обзор, и, воспользовавшись мерцанием, уйдёт.
- Удачи... - Прошептал он, глядя, как напарница исчезает.
Ещё какое-то время Марк попытался отбиваться, но в следующий момент обо что-то споткнулся, упал и больше не поднялся...
![21 []](/img/k/kosenko_d_p/istorija_21/21_pic.jpg)