Аннотация: Слишком ценный свидетель. Слишком большая цена за ее голову.
- Фи, какой ты грубый! И злой! - Шутит, как всегда. Такой у нас ритуал. Когда я прихожу.
- Почему все считают, что я злой? Неужели я так плохо маскируюсь?
- Опять твой тупой мужланский юмор. - вздернула плечиками. Резко отвернулась, притворившись, что обиделась. Потом, обернулась и посмотрела хитрым взглядом:
- А ты знаешь, я сегодня с таким милым мальчиком познакомилась!
Я же просил, чтобы она не выходила на улицу. В ее положении это более чем опасно. Стоило оставить ее в квартире более, чем на сутки - и уже сюрприз.
- Где?
- На сайте знакомств.
От сердца отлегло. Нашла, чем хвалиться! Сайты знакомств - магазины уцененных товаров. Или, скорее, склады забытых всеми вещей.
- Ты так себя недооцениваешь? - усмехаюсь я.
- Зато ты меня ценишь! - мягким кошачьим движением потянулась навстречу.
Потом произошло, что и должно было произойти.
Затем мы долго лежали на скомканных простынях. Молча глядели в потолок. Я протянул к ней руку. Элен нежно прижала мою ладонь к своим послушным губам. Я притянул ее к себе. Нежно приобнял.
Эту квартирку я купил давно, ради таких случаев. Слишком ценный свидетель. Слишком большая цена за ее голову.
Когда в последний раз она сидела на конспиративной квартире, приехал наш сотрудник. Сказал, что сам ее перевезет. И уже внизу ждет охрана. В ответ на мои возражения протянул приказ нашего общего начальника. Внизу, во дворе, действительно, стояли трое полицейских. Все при форме, рядом - полицейская машина. Все было в порядке.
Моя интуиция истошно вопила об опасности.
- Иди вниз,- сказал я - и жди. Даме надо переодеться.
Я приник к грязному стеклу. На мое счастье, на улице дул сильный ветер. Он и задрал бушлат одного из копов. На поясе висело оружие в кобуре. Конечно, копы носят оружие. Но не используют глушители.
Только я знал, что задняя стенка в шкафу спальни - дверь к черному ходу. Забаррикадировав входную дверь, мы проскочили шкаф и бросились вниз по лестнице. Из гаража я вывел древний "Опель". Велел Элен лечь на заднее сиденье. Гараж выходил воротами на городскую улицу. Прикрыв девушку старым ковром, я медленно выехал наружу. Выруливая на свою полосу, услышал выстрелы во дворе. Много выстрелов.
Я привез ее сюда, в эту квартиру.
Двор того дома я увидел вечером по "ящику". Сотрудник лежал в луже крови. "Копы" выпустили в него две обоймы. Позднее начальник мне сказал, что у покойного похитили жену. У него не было выхода. А у меня перед глазами и по сию пору стоит картинка той расправы. Застывшая смесь ужаса, отчаяния и обиды на лице покойного. И пальчики кровавые в глазах.
Я мотнул головой, отгоняя страшное видение.
Она пряталась здесь уже вторую неделю. Девушка, которая оказалась не в то время и не в том месте. И увидевшая то, что чуть не поставило в ее житописании свинцовую точку. Даже я не знал, что именно она видела. Нас учат не задавать вопросов.
Элен приподнялась, взяла с тумбочки сигареты, закурила. Ненавижу, когда женщины курят!
- Все вы, мужики, такие...
- Какие - такие?
- Сам знаешь...
Знаю, конечно.
- А еще твой котяра...
- А он что? - На всякий случай глянул на тапки. Вроде сухие.
- Ты посмотри, что он опять натворил! - Элен кивнула в сторону дивана. На подушке деликатно красовался крысиный хвост.
Тимон, как всякий приличный котяра, решил похвалиться ночной добычей. Но, зная, как хозяйка относится к крысам и вообще всему мышиному, оставил только хвост. Не понимает она тонкой душевной кошачьей организации. Нет, чтобы в благодарность сыпануть пушистой твари щедрую порцию корма! А она визжать!
- А чего не выбросила?
- Он оставил, он пусть и выбрасывает.
Поняв, что говорят о нем, кот спрыгнул с дивана и, подбежав, стал тереться об мою ступню, торчащую из-под простыни и свисающую с кровати. В его глазах явственно читалось: "Только ты меня, хозяин, и понимаешь".
Это была наша последняя ночь. Последний раз я видел ее в "Новостях". Она все-таки успела дать свои показания. После чего исчезла. Я даже не успел попрощаться.
Возможно, ей уже дали новую личность. Новую жизнь, новую биографию.
Казалось бы, что мне с того? Еще один клиент, еще одна спасенная жизнь. Но с ее уходом что-то изменилось в моей жизни. Мир потерял часть красок.
Были и другие дела. И другие женщины. Но это - все не то. Пытался забыться. Так как не пью, решил забить мозги "тележвачкой". Подсел на сериалы.
Вот и сегодня, придя домой, разделся, разогрел ужин, сел перед телевизором. На одном канале какой-то качек лез вон из кожи, пытаясь доказать, что он крутой спецназовец. Я поморщился. Похоже, актер ни одного спецназовца в жизни не видел. В жизни все они ходят предельно расслабленными. Зачем впустую тратить силы?
Щелкнул пультом. Очередная мелодрама о проблеме "маленького человека" в жестоком капиталистическом обществе. Очень свежий взгляд! Наши фильмы о маленьких людях напоминают мне любовное препарирование таракана. Сам не знаю, почему так. Наверное, снимать не умеют.
Я плюнул, выключил "ящик". Поздний вечер. Пора спать.
- Что-то ты совсем раскис! - сказал мне как-то начальник. - Надо развеяться. - Он протянул путевку.
Весь полет я проспал. Пунктом назначения значилась какая-то частная гостиница на побережье. Таксист выгрузил мои чемоданы и укатил. Я вошел в прохладный вестибюль небольшого двухэтажного особняка. Багаж выпал из моих рук.
Из-за стойки на меня смотрела Элен. Она тоже меня узнала.
Остальное было уже не важно.