- Доедай быстрее и пошли вооружение смотреть... - Виталька деловито подкинул камешек на ладони, ловко отбросил его в кусты и посмотрел на Славку как на микроба. Славка пальцами утрамбовал остатки пирожка себе в рот и кивнул.
- Умммгуа... - глухо произнес он.
Виталька повел Славку к большой погнутой черемухе, указывая рукой:
- Вот ракетная батарея. Видишь, ствол кривой? Там сидеть удобно и управление хорошее. - Не раздумывая, Виталька шустро вскарабкался на черемуху и лично продемонстрировал управление "ракетной батареей". - Во! Смотри! Ни за что не свалишься!
Славка зачарованно промычал, - непрожеванный пирожок пока еще мешал беседовать с начальством по установленной форме.
- Ну вот - спрыгнул с черемухи Виталька - принимай объект, скоро мы начинаем. Огонь только по моему сигналу!
Командир извлек из кармана серебряный свисток на веревочке и показал его Славке.
- Я пойду остальные посты проверю и в штаб. Наконец-то Славка прожевал пирожок и немного обиженно сказал другу:
- Погоди, Веталь... Я не хочу на ракетной батарее... Ты же обещал меня начальником штаба?
Виталька сразу как-то уменьшился в размерах, сжался. Он подобрал на дороге еще один камешек и очень сильно швырнул его в какую-то банку. Банка жалобно звякнула.
- Понимаешь, Славон... - начал что-то говорить Виталька, но осекся.
- Что, забыл уже? - Славка глядел на командира с надеждой.
До наступления оставались какие-то считанные минуты, все пацаны были уже на своих боевых местах, и скоро пойдет вражеский тридцать седьмой автобус, который надо атаковать. А он - лучший друг Витальки - по ошибке назначен на ракетную батарею.
- Ну? - настойчиво произнес Славка.
- Что "ну"? - вдруг дернулся Виталька. - Я тебе хотел сказать, да ты со своими мамиными пирожками меня совсем запутал!
Славкины глаза округлились и стали напоминать два голубых блюдца. Он обиженно проворчал:
- Пирожки тут не причем... Сам забыл, а я виноват...
В эту минуту к Витальке подбежала Танька - противная девчонка из "бэшек". Она была соседкой мальчишек по дому. Симпатичная, но постоянно путалась под ногами, мешала играть. Эти "бэшки" все такие.
- Виталик, Виталик - заверещала Танька - у нас уже все готово! Скоро уже пойдет автобус, все ждут приказов.
Виталик как-то виновато кивнул Таньке и опустил глаза. И Славка сразу все понял...
Воздух резко наполнил Славкины лёгкие и чуть не разорвал их. Внутри все забурлило и приготовилось выплеснуться криком возмущения и досады. Но вместо этого Славка только надулся, покраснел, и по щекам покатились слезы.
- Эх ты... - только и хватило сил сказать.
Славка резко отвернулся и побежал. Куда-нибудь подальше, лишь бы не видеть никого, не ощущать такого грубого, циничного предательства от лучшего друга... Подальше от этих "друзей, от войны, от "начальника штаба", и подальше от этой проклятой черемухи...
Он долго бежал и никто не пытался его остановить, окрикнуть, вернуть, сказать, что все это - ошибка и что Виталька просто пошутил. Нет, все было правдой.
"Девчонка начальник штаба, - гневно ругал Витальку Славка - какой позор! Узнает кто, засмеют... Фу, противно...А еще друг называется..."
Забежав домой и закрыв за собой дверь, Славка рухнул на диван и уткнулся лицом в подушку. Подушка чуть не треснула от урагана слез, обиды и крика.
"Втюрился в Таньку, дурак" - сделал вывод Славка, когда немного успокоился. Иначе и быть не могло - только влюбленный командир назначает начальником штаба девчонку.
Уже давно проехал тридцать седьмой автобус, и, наверное, был успешно атакован ракетной батареей, уже солнце стало заходить на вечернюю дугу, а Славка все лежал на диване и не хотел вставать. Он размышлял. Покинутый, разочарованный, одинокий...
В школу завтра он не пойдет. Что там хорошего в школе? Лучший друг, который предал его ради какой-то Таньки? Эти проклятые, тупые "бэшки", среди которых самая отвратительная Танька? Пацаны, наверняка, будут смеяться и показывать пальцем, что убежал, не захотел играть?
Славка хотел дождаться с работы маму и попросить ее переехать в другой район. Уж лучше пусть будет новая школа, новый класс и новые друзья. Там-то он покажет! У него по физкультуре всегда "пятерки", там, в новой школе он сам будет всех назначать и командовать! Лишь бы только поскорее, чтобы сразу...
Славка сходил на кухню, доел оставшиеся с утра пирожки и выпил компот. Затем включил футбол и снова завалился на диван.
Но глаза не хотели футбола, а мысли все время возвращались к "ракетной батарее".
"Эх, надо было просто врезать этой Таньке по рогам, чтобы знала свое место..." Надо было сразу сказать... Надо было... Надо было...
От переживаний, которые почему-то сменились чудовищной усталостью, Славка заснул и не заметил, как пришла мама. Она выключила телевизор, сняла со Славки сандалии и шорты, и накрыла одеялом. Потом пришел папа и бережно перенес Славку на кровать. Потом пришла ночь, и ласковые звезды засверкали на синем небе.
На следующее утро за Славкой зашел Виталька. Он, как всегда, подбрасывал на ладони какой-то камешек.
- Привет, Славон! - поздоровался Виталька, как ни в чем не бывало.
Славкина мама угостила Витальку конфетой.
Славка был надут, словно колючая рыба и в школу приятели шли молча.
А перед самой школой, когда оставалось метров двадцать до крыльца, Виталька вдруг огрел Славку по башке портфелем и радостно крикнул:
- Да не дуйся, ты, Славон! Вчера, когда ты ушел, никто не захотел играть... Скучно было без тебя. А Танька даже плакала...