Путь его был долог - много столетий прошло с тех пор, как люди княжества Уруанна оставили побережье и переселились вглубь материка, не желая становиться рабами воинственных пришельцев из-за моря и не имея достаточно сил противостоять им. Завоеватели построили на берегу крепость, но через несколько столетий оставили ее. Поговаривали, что многие из этих морских людей перебрались на север, в Умбар. Так или не так, но возвращать себе побережье владыки Уруанна не торопились, ограничились картой, на которой расширили свои земли до моря.
Гость не был похож на местных жителей, не походил он и на соседей - ни на чернокожих южан, ни на плосконосых людей востока. Был он из морского народа, каким описывали его сказания - на голову выше любого из воинов князя, светлокожий, сероглазый и с волосами цвета пшеницы.
Изрядное расстояние, открытая местность и отсутствие воды убило бы любого из местных. Но чужак сумел дойти, хоть кожа его приобрела красный оттенок, а губы потрескались. Языков он знал много, но лишь один был знаком местным жителям - тот, на котором жрец возносил молитвы. Язык великой Тьмы, пришедший из священной страны Моранна. И князь Эньяри, воздал хвалу небесам, что уберегли чужака от стрелы или копья воинов Уруанны.
После этого пришельца принимали, как самого дорогого гостя. В честь Моргуназира, а именно так представился чужеземец, был устроен двухдневный пир, и сама Мириана, дочь князя танцевала для гостя. Но как не пытался князь вином развязать язык Моргуназиру, ничего не выходило, тот рассказал лишь, что прибыл из земли, что еще северней Умбара, и что выполнял он там работу для повелителя Моранны, а теперь прибыл сюда, чтобы укрепить южные земли. Печатей и документов, правда, морадан не показал, а князь не рискнул оскорбить посланца недоверием.
Семь долгих лет с того дня отдал пришелец княжеству. Рассказал, как делать луки, которые пробивают броню, а натянуть их может и подросток. Показал, как строить высокие башни так, чтобы они не разваливались под собственным весом. Завоевал три спорные области у восточного соседа. Выращивал плесени, смешивал травы и минералы, создавал волшебные порошки и настойки.
Его любили воины и простые люди, хоть никогда морадан не смотрел на южан, как на равных. Сам князь Эньяри считал его своим другом. И однажды на пиру оказал ему великую честь, предложив руку своей дочери, а с ней - и княжескую власть.
Но Моргуназир отказался от такой щедрости. Князь повторил свое предложение, решив, что его друг проявляет скромность, и снова покачал головой морадан. С трудом сдержал князь ярость, и третий раз прозвучали его слова, и на этот раз угроза звучала в его голосе
Тогда Моргуназир рассмеялся. Сказал он, что из милосердия готов подарить ребенка дочери Эньяри, но никогда не примет законной женой южанку.
Такого оскорбления князь уже не мог вытерпеть. И в пиршественном зале завязался бой...
*
Чужак пришел с юга, со стороны набиравшего силу княжества Уруанна.