Лось, лат. Alces alces - животное класса млекопитающие, отряд - парнокопытные, подотряд - жвачные, семейство - оленевые, род - лоси, самый крупный вид семейства оленевых. Часто лося называют сохатым из-за рогов, своей формой напоминающих соху (?), другие исследователи сравнивают рога лося с лопатой.
Длина тела самца до 3 м, высота в холке до 2,3 м, масса 360-600 кг; голова крупная, горбоносая, с нависающей мясистой верхней губой, под горлом мягкий кожистый вырост ("серьга"), достигающий 25-40 см. По внешнему облику лось отличается от других оленей, туловище и шея короткие, холка высокая, в виде горба. Ноги вытянутые, чтобы напиться, лось вынужден заходить глубоко в воду или становиться на колени передних ног. У самцов огромные (самые крупные у живущих млекопитающих) лопатообразные (!) рога; их размах достигает 180 см, масса - 20-30 кг; рога сбрасывает ежегодно в ноябре - декабре и ходит без них до апреля - мая, самки безрогие.
Был распространен в лесной полосе Европы, Азии и Америки, в большинстве стран западной и центральной Европы истреблен в XVIII-XIX веке; в России сохранилось 750 000 особей (половина современной популяции). В связи с большой массой тела лоси постоянно нуждается в пище (постоянно жуёт, жвачное животное), питаются древесно-кустарниковой и травянистой растительностью, мхами, лишайниками и грибами. Летом они поедают листья, доставая их благодаря своему росту со значительной высоты, кормятся водными и околоводными растениями, а также высокими травами. С сентября начинают скусывать побеги и ветви деревьев и кустарников и к ноябрю почти полностью переходят на веточный корм. К числу основных зимних кормов лосей относятся ива, сосна, осина, рябина, берёза, малина; в оттепели они гложут кору. За сутки взрослый лось съедает: летом около 35 кг корма, а зимой - 12-15 кг; за год - около 7 т.
2) Существующая этимология
а) Викисловарь
Корень: -лосʲ-. Значение: жвачное парнокопытное млекопитающее с широкими лопатообразными (!!!) рогами у самцов, самый крупный вид семейства оленей.
Этимология по Максу Фасмеру
Происходит от праслав. *olsь, от кот. в числе прочего произошли: др.-русск. лось (Владим. Моном.), русск., укр. лось, чешск. los, польск. ɫоś. Праслав. *olsь родственно др.-исл. elgr "лось" (*algi-), англос. еоlh м. (*еlhа-), др.-в.-нем. ёlаhо "лось", лат. аlсēs (Цезарь), греч. ἄλκη álki̱ (Павсаний), далее, вероятно, др.-инд. ŕ̥c̨уаs "самец антилопы", памирск. rus "каменный баран" и др.-в.-нем. еlо "рыжеватый, желтый". Далее ср. олень, лань. Др.-русск. лось "Большая Медведица" уже у Афан. Никит. (???)
б) Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. - М.: Дрофа Н. М. Шанский, Т. А. Боброва 2004
Лось. Общеслав. Суф. производное (суф. -s-) от той же основы, что лань, олень. Исходное *olsь > лось подобно *olda > лода (см. лодка). Родственно нем. Elch, др.-исл. elgr. Животное названо по цвету шерсти (ср. др.-в.-нем. elo "желтый, рыжий"). (???)
"Elk (n.). Старый английский поздно Elch, из Старый скандинавской elgr или от изменения Старого английского ELH, eolh (возможно, через французских книжников), или, возможно, из Средней Верховного Немецкий Elch (предложение ДООД в), все из Прото-германской * elkh- (источник также Старый Высокий немецкий elaho). Современное слово "не нормальный фонетический представитель" Старой английской [ДОО].
Германские слова относятся к общей слово "олень" в Балто-славянские (например, Российской losu, Чешская лос; также см Эланд ), из PIE * olki-, возможно, со ссылкой на красноватого цвета с корнем * EL-(2) "красный, коричневый" (в названий животных и деревьев); сравнить санскрите harina- "оленей", от hari- "красно-коричневый". Греческий Alke и Латинской Alces, вероятно, германские заимствования". (???)
3) Применение термина в русском языке
а) Поучение Владимира Мономаха (XII век, известно по Лавр. летописи 1377 г.); http://lib.pushkinskijdom.ru/Default.aspx?tabid=4874
"Два тура метали меня рогами вместе с конем, олень меня один бодал, а из двух лосей один ногами топтал, другой рогами бодал".
б) Национальный корпус русского языка
* Афанасий Никитин. Хождение за три моря Афанасия Никитина (1472-1475)
В Ындѣе же бесерменской, в Великом Бедерѣ, смотрил есми на Великую нощь на Великый день Волосыны да Кола в зорю вошли, а Лось (Млечный путь) главою стоит на восток.
* Ф.П. Врангель. Путешествие по северным берегам Сибири и по Ледовитому морю (1841): "Под именем зверя собственно разумеется один сохатый (сибирский лось), а иногда из уважения к сердитому медведю величают и его черным зверем".
4) Обобщение и вывод
а) Макс Фасмер считает термин "праславянским", Н. М. Шанский - общеславянским, оба исследователя склоняются к форме "olsь" (где её нашли - неизвестно); далее к ср. др.-в.-нем. elo "желтый, рыжий". Лось в цвете - буровато-черный, ноги белые - что же здесь "желтого, рыжего"?
б) Усилия других авторов направлены на латинский термин "аlсēs", который приписывают Цезарю.
* Гай Юлий Цезарь "Записки о Галльской войне", VI.27; http://ancientrome.ru/antlitr/t.htm?a=1364955006
"27. Водятся и так называемые лоси (аlсēs). Строением тела и пестротой они похожи на козлов, но несколько больше их, рога у них тупые, а ноги без связок и сочленений. Поэтому они не ложатся, когда хотят спать, и раз они почему-либо упали, то уже не могут ни стать на ноги, ни даже приподняться. Логовище им заменяют деревья: они к ним прислоняются и таким образом спят, немного откинувшись назад. Как только по их следам охотники откроют их обычное убежище, то в том же месте они либо подкапывают все деревья в корне, либо надрезывают их, но настолько, чтобы вообще казалось, что они крепко стоят. Как только лоси, по обыкновению, прислоняются к этим непрочным деревьям, они валят их своей тяжестью и вместе с ними падают сами".
Несмотря на фантастичность описания, считают, что это первое изображение "лося" в литературе, а слово Alces, скорее всего, было получено Цезарем из германских источников, созвучно с названием лося в германских языках. В древнеанглийском "лось" назывался eolh. См. http://www.bestiary.us/ahlis
Отметим, что произведения Цезаря известны (популярны) в Европе в период позднего средневековья (XIV-XVI вв.), в России с эпохи Петра I.
в) Этимолого-логические противоречия
Из представленных этимологий (другие авторы - аналогично) совершенно не ясно, какой смысл (значение) имеет зооним "лось", что же такое "лось", какие у него характерные черты, выделяющие этот вид из животного мира, ведь по имени мы определяем о ком (о чем) идет речь?
* Праславянского (славянского) языка наука не знает, вывод Макса Фасмера и Н. М. Шанского не имеет историко-логического и лингвистического основания, недоказуем.
* Исследователи полагают, что на юге Европы лось исчез в римское время, животное не упоминается, нет письменных источников. В эпоху Киевской Руси, лоси бродили за крепостной стеной городов и поселений (кругом леса), распространены русские фамилии с XV века: "Лось, Лосевы: Лось, крестьянин, 1495 г., Новгород; кн. Иван Федорович Лось Волконский, 1594 - 1637 гг.; у него сын - Лосенок; Дмитрий Лосев, пушкарь, Рязань (см. С.Б. Веселовский. Ономастикон).
Маловероятно заимствование термина из латинского языка, нельзя обосновать этот тезис, не ясен механизм передачи термина. Римская империя и Киевская Русь разошлись в пространстве и времени, заимствование латинской терминологии произошло в позднем средневековье и в Петровскую эпоху.
Скорее всего, зооним "лось" имеет иудеохристианское происхождение, время его появления - XII век, период, когда живая природа в бассейне Днепра осмысливалась в библейских образах. См. ЕЭБЕ, http://brockhaus-efron-jewish-encyclopedia.ru/beje/08-2/178.htm
Например, зоонимы: лев, меДВедь (ивр. ДОВ), олень, волк (наоборот, ивр. КЕЛЕВ, семейство псовых), коза (ЕЗ) - явно имеют еврейские корни.
Вывод
Целесообразно проверить термин на связь с сакральным языком иудеохристианства.
5) Библейские образы и терминология иврита
а) Библейские пищевые запреты
Левит 11:4-6: 4. "Вот скот, который вам можно есть: волы, овцы, козы; 5. олень и серна, и буйвол, и лань, и зубр, и орикс, и камелопард. 6. Всякий скот, у которого раздвоены копыта и на обоих копытах глубокий разрез, и который скот жует жвачку, тот ешьте".
* Копыта у лося - раздвоены, лось постоянно жуёт, относится к отряду жвачных животных.
См. подробно процесс питания жвачных, ЭСБЕ: https://ru.wikisource.org/wiki/%D0%AD%D0%A1%D0%91%D0%95/%D0%96%D0%B2%D0%B0%D1%87%D0%BD%D1%8B%D0%B5
"Все жвачные питаются растительной пищей. Срывая траву или листья, они не растирают ее зубами, а поспешно глотают не пережевывая, вместе с большим количеством слюны; сначала пища поступает в обширный рубец и в сетку - отделы, составляющие, в сущности, боковые выступы нижнего конца пищевода. Здесь скопляется проглоченная пища и пропитывается слюной; позднее животное, во время отдыха, занимается, не торопясь, ее пережевыванием", и т.д.
Итак, мы пришли к выводу, что с библейских времен людьми был выделен подотряд жвачных животных (травоядных), отличающихся от других видов живого мира по способу питания. В Новое время библейский образ был закреплен в научной терминологии - жвачные (1777 г.). Нам осталось только найти соответствующий термин иврита.
* См. http://hebrew_russian.academic.ru/108491/%D7%9C%D7%A2%D7%A1%D7%95
Библейская классификация жвачного животного (образ) передана термином иврита - жвачное (травоядное), т.е. пригодное в пищу человеку; мясом хищников (плотоядных) человек не питается. Слово талмудического периода, в Ветхом Завете не применяется.
* Словарь Таргумим, Талмуда Бабли и Иерусалима и мидрашской литературы (1903) Маркуса Ястрова: "ЛААС לעס (выр. לעט а. לוש) жевать, жевать. Сабб. XIX, 2...".
6) Сохатый (лось)
* Энциклопедия животных; http://www.animalsglobe.ru/los/
Рога у лося характерной формы: основание рога (ствол) короткий, от него вперед, в стороны и назад полувеером расходятся отростки, ствол соединен с отростками уплощенной частью - "лопатой". За эту форму лось получил прозвище "сохатый".
* Викисловарь/Сохатый
Корень:-сох-; суффикс:-ат; окончание:-ый. Значение: с множеством ответвлений; ветвистый, развилистый; прост. о лосе рогатый, с ветвистыми рогами.
Этимология по Максу Фасмеру: "От сущ. соха, далее из праслав., от кот. в числе прочего произошли: др.-русск. соха "кол, дубина, подпорка, соха, мера площади" ..., дерево с развилкой".
* Терминология иврита
Русск. СОХА+ТЫЙ = ивр. СОХ, СОХА סוֹךְ ,סוֹכָה (талмудический термин) ветвь + ЕТ אֵת лопата (поздний иврит), лемех, орало, мотыга, кирка (библейский термин); т.е. рога (ветви) в форме лопаты (уплощенные, щитком).
Таким образом, термины "лось" и "сохатый" являются заимствованием из библейской и талмудической терминологии, образы и термины Библии и Талмуда перекочевали из оригинальных текстов и стали русской терминологией (также и в других европейских языках).