Мрачно цедя чай в лесном домике на окраине области, Филиппов смотрел на заживший порез на шее ведьмы. Тело все также было окоченевшим, но глаза ей удалось закрыть, а порез затянулся сам. Магия в ей при этом не чувствовалась совсем. Прятался он уже 2 дня, прекрасно понимая, что если до него сейчас доберутся Тарасов с Максимовым, шансов выжить у него не будет. Его поступки доверия не вызывали. Наверняка его уже объявили в розыск, хотя возможно ищут своими силами. Максимов в ярости вполне способен перевернуть всю область сам.
Тело Темновой резко выгнулось, хлынула в пространство даже не магия, а откровенно чернушная хтонь. Филиппов равнодушно продолжал пить чай.
-Ну, и куда ты меня притащил?-глаза ведьмы, смотревшие на него, были не привычного синего оттенка, а пустые и темные. Все те же, мертвые.
-Мои друзья впечатлились твоим мертвым телом и обвинили меня в убийстве. Это был твой план? Удался.
-Хреновый был план. Согласна. Умирать снова так утомительно. Чаем поделишься?
-Судя по твоему виду, кровь бы подошла лучше,-он встал и налил ей чай, подал чашку.
-Давно я дохлая?
-Третий день. Нас ищут. К алтарю пришел Юрий, к счастью один, мы повздорили немного, мне удалось его вырубить и свалить. Пришел бы Максимов, был бы я уже совсем неживой.
-Ты теперь сильнее Стаса. Странно, что сам еще не понял.
-Вот вряд ли есть кто-то сильнее Стаса, потерявшего тебя второй раз.
-Вода здесь есть? Мне бы помыться.
Ведьма осмотрела себя и поморщилась.
-Баня походная подойдет? Воду я с реки принесу.
-Даже река подойдет.
-Неа, будет тебе баня. Подожди немного.
Баня, сооруженная из камней и пленочного укрытия, была все же приятней купания в реке. Энергия восстанавливалась довольно быстро, ходячий труп Темнова напоминать перестала. А её взгляд, ставший живым, перестал действовать на нервы Филиппову.
-Надо бы возвращаться.
-Завтра, Фил, все завтра. Мне надо еще немного времени.
-Как знаешь. Я посплю тогда, не мог уснуть два дня. Не пропадай только никуда.
-Не пропаду. Спи.
Утром Темнова выглядела вполне нормальным человеком. Жутью от неё тянуть перестало. Доехали до ближайшего населенного пункта, который был через 100 километров мало проходимого леса и заброшенных дорог и деревень- "ты параноик, Фил, ладно, сама такая". Маргарита вытащила телефон, собрала его и первым делом посмотрела областные новостные ленты, благо интернет был.
-Так, везунчик ты, в розыск, официальный, тебя не объявили.
-Вот уж везения тут. Максимов просто сам ищет, сам убьет, сам тело спрячет.
-Возможно. Ладно, вполне вероятно.
-Звони.
Темнова набрала знакомый номер. Трубку взяли сразу.
-Фил,-если бы голосом можно было убить, Стасу бы это удалось,-вернись сам, добровольно. Я же все равно найду.
-Стас, вот сейчас так страшно было, что мы пожалуй пока не найдемся. Фил, поворачивай в сторону границы, прячемся дальше.
-Темнова?!!!
-А ты что ждал, что я умерла окончательно? Может даже надеялся? Стас, ну должна же быть в тебе логика, карьеру ты как-то сделал.
Молчание ей не понравилось.
-Стасик, ты живой там?
-Зря мы Филу не поверили, да?
-Главное, что Фил себе поверил. Мы приедем, но ты уж постарайся себя в руках держать. И Тарасова тоже.
-Постраюсь. Дай Филу трубку.
-Привет, друг.
-А мы все еще друзья? Простишь?
-Простил. Юрку тоже, если интересно. Я по области спокойно проеду, отстреливаться не потребуется?
-Ты не в розыске. Мы сами... искали. Хорошо прячешься.
-Жить захочешь, не такое провернешь. Ждите. К вечеру приедем.
Маргарита равнодушно смотрела на серую ленту асфальта, стену деревьев по бокам дороги. Молчала. И снова не дышала, зараза такая. Фил резко свернул на лесную дорогу, остановил автомобиль и встряхнул её.
-Фил, какого?
-Не забывай человека изображать, тогда таких вопросов задавать не нужно будет.
Максимов и Тарасов встретили их на крыльце дома.
-Ну что, господа паникеры, убедились, что я жива?
Максимов посмотрел очень внимательно:
-Хреново тебе?
-Да тебе я вижу не лучше.
Стас подошел к ней и крепко обнял. Постояв так минуту, отстранился:
-Ты давай заканчивай умирать, договорились?
Темнова усмехнулась и молча ушла в дом, закрыв дверь за собой.
-Лёха, прости...-Тарасов не знал, с чего начать разговор.
-Проехали. Отвезите меня домой. На работу завтра. Дом хоть цел?
-Всё в порядке. Поехали. Рассказать ничего не хочешь?
-Нет. Все живы, всё в порядке. Все наши с вами разногласия забыты. Этого достаточно, Стас.
-Твоё право.
Оставшись, наконец-то один, у себя дома Фил задумался. То, что творила с собой Темнова, было за гранью магических возможностей древней, сгинувшей цивилизации. Света и лёгкости, присущей, согласно оставшейся информации, гиперборейцам, в ведьме не было. А то, что проглядывало, идентификации не поддавалось.
Стащив футболку, он провел ладонью по мышцам пресса, где еще недавно были вырезаны руны. Попробовал заставить проявиться шрамы от них, влив немного магии. Бесполезно. Рун будто не было никогда. Исчез и старый шрам от пулевого, полученного много лет назад. Кровь ведьмы оставила после себя лишь здоровую, гладкую кожу. Шрам от ножа, на бедре, остался. Туда кровь не попадала.
Махнув рукой на все загадки разом, ответы же все равно так просто не получить, Филиппов закинул вещи из рюкзака в стиральную машину, принял душ и отправился спать.
Утро встретило его рано, силы, вернувшиеся после ритуала, требовали хоть немного движения. Пробежка, тренажеры, быстрый душ, завтрак и вот он уже на работе.
-Товарищ полковник, рано вы,-своеобразно поприветствовал его дежурный.
-Ничего, лейтенант, поработаю в тишине.
Дежурный посмотрел ему в след, отмечая непривычно свежий вид, последние месяцы полковник выглядел уставшим, по управлению ходили слухи, что он серьезно болен. А тут взбежал по ступенькам с приличной скоростью, не запыхался. В костюме, ценой с две зарплаты. Что там с ним за выходные случилось?
Тарасов, пришедший чуть позже, увидеть Фила так рано хоть и не ожидал, но был рад.
-Вернул свою привычку носить костюмы?
-Да я вроде особо и не забывал,-посмотрел на него полковник.
-Ну да, да. Живенько выглядишь. Что силы вернулись, я оценил еще там, в лесочке. Быстро ты меня вырубил.
-Не занудствуй. Ты меня вообще в убийстве обвинил.
-Каюсь. Неправ. Очень трудно поверить, что это обескровленное тело оживет. Но у меня бы не хватило выдержки, чтобы такое выдержать и дождаться. Долго она так была?
-Мне хватило. Тебе больше поговорить не о чем? А может вообще поработать возьмешься? Поручение от следователя с пятницы лежит, иди лови и тащи на допрос злодея.
-Где был, тоже не скажешь?
-А тебе зачем? Ты с какого момента решил, что можешь меня допрашивать? Подполковник Тарасов, выполняйте поручение!
-Есть, товарищ полковник.
Юрий ушел, кипя от бешенства. Не так он хотел провести этот разговор. Да он шел извиниться! В какой момент все свернуло не туда, он решительно не понимал. Фил начал вызывать у него злость, просто своим присутствием.
Темнова не могла похвастаться приливом сил с утра. Явившись на работу, исчезла в кабинете, зарывшись в документах.
-Марго, ну ты как? Кофе будешь?
-Нет, Стас, он у меня из ушей скоро польется. Нормально я. Слушай, тут по отчетности местного муниципалитета проходит, что часть заказника перешла в частные руки. Это здесь как, нормально?
-Дай посмотреть. О, по их отчету это уже не заказник. А по карте?
-А если забивать координаты в карте-все еще заказник.
-Давай озадачу сотрудников, пусть проверяют. Или сама пойдешь?
-Нет конечно. Сама я в ближайшую неделю к работе в поле непригодна. Запросы сделала уже. Хоть этим помогу пока.
-Ну, копай отчеты дальше тогда. У нас на это желающих нет обычно.
-Вот спасибо, друг!
-Слушай, я хотел спросить... У Фила же все нормально будет?
Темнова отложила документы и подняла взгляд:
-Если ты не решишь его в чем-то обвинить, нормально.
Стас сел на край стола.
-Понимаешь, Юрий когда вернулся из леса, кратенько доложил мне всю историю, но реакция у него была не совсем адекватная. Так вот, сходу обвинить во всем Фила. Не похоже на Тарасова. А тут он даже разбираться не стал. Требовал устроить облаву, уничтожить Фила. И успокоился далеко не сразу. Насколько ситуация позволяла успокоится.
-Фил сейчас полон энергии, темной, злой. Энергии у него через край, резерв возрос колоссально. У твоего светлого Тарасова возможно немного переклинило мозги на агрессию, с непривычки. Он к такому не привык. Плюс поведение Алексея сейчас измениться, сила будет диктовать свои условия. Вам, если хотите вернуть прежнее доверие, нужно привыкнуть.
-Я просто рад, что он жив и приму его любым. С Тарасовым видимо легко не будет.
-Тут я вам не помощник. Вы взрослые мальчики, в своей песочнице разберетесь сами. Ты только учитывай, что Фил тоже не совсем стабилен, ему бы неделька, другая без потрясений нужна. В себе разобраться.
-А давай ты оклемаешься и пойдете вы привычной уже дорогой в лес? У нас там места возможных жертвоприношений должны же когда-то быть проверены?
-А ты думаешь, я если что, справлюсь с Филипповым?
-А вы явно спелись. Справишься.
-Стас, а ты по привычке все проблемы будешь за мой счет решать?
-Ой, не нагнетай. Все равно ведь пошла бы. А так и полковнику прогулка не помешает.И у Тарасова кости целые останутся.
-Надейся. Про недельку без потрясений ты прослушал? Ладно, не делай такой взгляд. На проверку я съезжу, с Тарасовым.