Куча просмоленных шпал росла под ногами и поднимала меня вверх. Гостям нужно было где-то ночевать, так пусть сами и создают временное жилье. Крылья сработали как парашют, и я спрыгнула с немалой высоты в пространство между тремя кустами карликовых вишенок. Обычно люди меня избегали, но не сегодня - рядом собралась небольшая толпа, наблюдавшая за моей работой. Мужчины тут же принялись за разбор огромного штабеля, женщины собирали фрукты, а ребенок... ребенок подошел ко мне.
-- Ты не особо злая. - сказала девочка, перемазанная соком ягод.
-- А ты? Ты меня не съешь? - ляпнула я, чуточку наклонившись, чтобы сгладить разницу в росте.
Ребенок задумался:
-- Не. Хотяяяя... хочется чего-то кроме травы.
-- Это же не трава, это фрукты и ягоды.
-- Я и говорю, трава. Тебе везет, что всю славу присвоил себе Алвис. Именно на него ропщут из-за плохого питания.
-- То есть как это присвоил? Я тут пашу, как проклятая, я создала этот сад, а благодарят его?
-- Его не благодарят, а проклинают. Еды нормальной нет, жилья нет, ничего нет. Одни его слуги ходят и жизни учат.
-- Тогда ладно. А ко мне как относятся?
-- Демон он и есть демон, даже если он старается, как ты. Но многие теперь уже сомневаются, глядя, как ты помогаешь делать их жизнь лучше.
***
Вот так вот - спасти кого-то от нестерпимых мук еще автоматически не значит, что тебе будут благодарны. Я всерьез подумывала свалить, оставив Алвиса за главного - все равно он всех убеждает, что он тут босс. Но наткнулась на стихийно возникшее сборище, учившееся выживанию в Аду.
-- Если видите, что на вас нападают с целью съесть, лучше не сопротивляться. - говорил слуга Алвиса - тогда все пройдет быстро. Умереть в Аду человеку невозможно, и вскоре останется лишь воспоминание о боли.
-- Ага, кормите падальщиков, молодцы. - встряла я.
-- Я что-то не то сказал? - недовольно буркнул лектор.
-- Падальщики - слабаки. Что мешает ходить по несколько человек и навалять им по первое число, когда появятся?
-- Кому слабаки, а кому ужасные монстры...
-- Так самому не надо быть слабаками. Люди на то и люди, что используют орудия против тех существ, кто сильнее их.
-- Предлагаешь учить их создавать копья и стрелы?..
-- Предлагаю не учить их быть терпилами. И, если понадобится, пусть делают копья, я не против.
Народ активно поддержал меня, теоретик-слуга был с позором изгнан с роли лектора, и я оказалась в шкуре учителя. Уж что-что, а объяснить, как тут выживать, я вполне могла. Через несколько дней лучшие ученики отправились со мной на практическое занятие, а потом сами учили других тому, что узнали. Не переставала я и сама учиться - магии. Чем дальше, тем все было заковыристее, но я не сдавалась.
"Тут нужен вербальный компонент" - сказал однажды гримуар.
"Странно. Я чувствую, что подействует и без него". - ответила я.
"Нонсенс! Он обязателен. В противном случае я ничего не знаю о магии."
"Вот, смотри!" - ответила я и направила ноготь указательного пальца на ближайшую яблоню. Она мгновенно изменилась и трансформировалась в живую курицу.
"Во-первых, вербальный компонент обязателен, а во-вторых целью заклинания должен быть живой, мыслящий объект. То, что заклинание сработало - это чудо. Постой. Твоя аура..."
"Что не так с моей аурой?"
"Она изменилась. Все понятно. Для этих ничтожеств все, что ты делаешь - самые настоящие чудеса. Почему бы не начать поклоняться тому, кто творит чудеса?"
"Не поняла. Так я теперь - бог?"
"Мелкий божок. Мельчайший. И не советую радоваться. Это грозит многими бедами".
Я не спросила, какие могут быть беды - спать хотелось. А зря. Когда я продрала глаза на следующее утро, мне почти сразу выпала честь увидеть, как Яхве разбирается с конкурентами.