Пусть мы отсутствовали не год, как думали, а почти семь лет (думаю столько хватит), княжество под мудрым руководством наших мелких ушастиков процветало. Понятно, что на самом деле тут очень многим управляла древняя эльфийка. Капитан звёздного линкора особо не заморачивалась и просто ввела везде, где только можно, корабельные уставы. Было немало недовольных, но всё работало.
Что интересно, больше всего нашему возвращению обрадовались не те, кто считал порядки, введённые рыжей, несправедливыми, а сама Ли. Сразу сняла с себя всю ответственность, даже не вводя нас в курс дел. Мол, у неё толковые заместители, они прекрасно всё сделают. Сама же получила координаты лунного портала и шагнула на космическую базу будить заспавшихся в виртуале своих современников.
Уже в первый день нашего пребывания дома, несмотря на радость встречи с детьми и обратный обмен телами, а также множество новостей и забот, мои любимые жёны успели составить целый список того, что обязательно поменяют в правилах, установленных Лирмилиэль. Однако с утра, узнав о беременности, ко многому стали относиться куда спокойней. Даже к новости, полученной от Рады. Я и то был удивлён куда сильнее.
Лара та совершенно для меня неожиданно признала, что это исключительно она виновата. И вообще, ребёнку ни в коем случае нельзя расти без отца, даже такого непутёвого, как я. Что самое интересное, о женитьбе при этом никто даже не заикался. У меня был прекрасный повод пошутить над так спешно принятым моими ушастыми законом, но не стал. Что произошло, того уже не вернуть. Выделили эльфийке апартаменты в одной из дальних башен, чем и ограничились. Потом видно будет.
Через год состоялся грандиозный праздник. Отмечали рождение (имя мальчика), Кати и (имя и пол третьего ребёнка), а также совершеннолетие Иваниила и Мариэль. Гостей было много и отовсюду. Буквально со всего известного мира. Наверное, впервые мой замок не смог вместить всех желающих. Столы с угощением пришлось выставлять на городских площадях и наиболее широких улицах. Даже в эльфийских парках!
Кого у нас только не было. Перечислять можно долго, но всё же лучше рассказать о тех, кто был. Император Казгарда и Севера Ва'Лет, северный король Ва'Харр, другие человеческие и гномьи короли, оркские вожди вперемешку с эльфийскими лордами, множество северных варваров, среди которых неожиданно даже мои дальние родственники нашлись. И не какие-то там аферисты, а вполне уверенные, что принадлежат к тому же роду, хоть магом разума проверяй. Сын присутствовал в сопровождении своей невесты, принцессы Первого Леса Алисилиэль. Хоть она была и старше, но, учитывая, что и сам Иваниил давно уже не мальчик, а юноша, помолвка, заключённая в наше отсутствие, уже не выглядела так дико.
Ещё присутствовали несколько древних с лунной базы, королева вампиров Мирил со свитой (на самом деле целых две королевы, но Анжа такой лишь только числилась, да и то на другом континенте), послы империи Шокар и многие другие. Даже русалки, и те прибыли. Понятно, их не в замковом фонтане разместили (имелось и такое предложение). Им под резиденцию отдали озеро с водопадом, в котором мы когда-то купались, впервые попав в долину. И понятно, были многочисленные представители нескольких кланов полулисов, которые успели достаточно густо заселить горы вокруг долины. Но самыми удивительными гостями всё равно оставались два живых дракона. Особенным сюрпризом это оказалось для магистра ордена драконоборцев, который тоже присутствовал в сопровождении лучших воинов.
(список можно расширить)
Что интересно, совершеннолетие Ива с Мирой вовсе не было формальностью, основанной на древних традициях. Всё по-честному. Если раньше на вопрос:
- Мамы, а можно...
Буквально сразу на всякий случай в ответ звучало:
- Нельзя!
И только потом выслушивалось, что именно, и иногда даже менялось мнение. Не в столь категоричной форме, конечно, но по сути именно так. Теперь же совершенно спокойно говорили:
- Можно, но будьте осторожны.
Продолжение от: 17.04.2013. (добавлено позже)
Пролог 2
Радмилиэль. Светлая эльфийка
То, что я ещё очень молодая эльфийка и у меня пока не было детей, вовсе не означает, что не смогу почувствовать беременность в первый же день. Такое ни с чем не перепутаешь. Внезапное событие так меня поразило, что на время из головы вылетели все мысли о странностях этого неправильного княжества. Почему неправильного? Вот именно! Даже словечко от князя подцепила! Но оно, как никакое другое, очень подходит к ситуации.
Да потому что так не бывает! Ладно, две разноцветные эльфийки, вышедшие замуж за человека, мягко говоря, необычно, сумасшедших среди перворожденных мало, но тем не менее встречаются. Чтобы две сразу, куда менее вероятно, но допустим. Однако целое государство безумных - это уж слишком! Небывалое дело, в одном городе уживаются люди, гномы, орки, эльфы (светлые и тёмные!) и другие расы. Среди них оказались даже неизвестные мне. Кроме хвостатой скандалистки я видела натуральную рыжую эльфийку.
Ещё раз подчеркну: тёмные и светлые эльфы здесь тоже необычные - мирно обсуждают между собой различные вопросы и покупают продукты у презренных полуживотных. Даже простые животные в этой долине сумасшедшие! В первый же день, направляясь к князю, чтобы поговорить о своём будущем, на пороге его комнаты наткнулась на крупного пса. Хотела пройти мимо, но он ЗАРЫЧАЛ НА МЕНЯ! Это невозможно, но, уверенна, если бы я не остановилась, мог и укусить. Собака! Укусить! Эльфийку!
Но сейчас всё это мелочи. Главное - моя неожиданная беременность. Вопрос, как это могло произойти, не возник. Понятно, Ларинэ, когда находилась в моём теле, спала со своим человеком. Сначала всячески лицемерно демонстрировала, что этого не будет, а потом не утерпела. Сомнений у меня не появилось ни на миг, отложенная беременность - явление крайне редкое, но при этом невероятным или необычным не является. Все о ней прекрасно знают. Все эльфы, я имею в виду.
Передо мной встали два других вопроса. Как сообщить отцу ребёнка, и, что куда важнее, двум его ревнивым жёнам? Будь они нормальными, тогда всё понятно, ребёнок - всегда праздник, даже если он родился на стороне, а с этими сумасшедшими ни в чём нельзя быть уверенной заранее. Второй вопрос понятен - как жить дальше? И главное, как обеспечить достойное будущее для моего (да-да, он только мой!) ребёнка. Ответ на него во многом зависел от первого.
Окажись будущий сын не полукровкой, вообще проблем не возникло бы в принципе. Обычно беременной эльфийке найти себе мужа (другого эльфа, разумеется), который согласится взять мать с ребёнком, совсем нетрудно. Не лорда леса, понятно, и ни кого из высшего общества, но и далеко не самого худшего. Тем более что я на лордов в любом случае никогда не рассчитывала, с моей-то стихией огня.
А так... И отец вроде есть, и ребёнок не эльф. Найти мужа всё ещё можно, весь вопрос какого? Вот именно. Такого отца своему сыну, пожалуй, и сама не захочу.
Зря я все-таки переживала, в конце концов, Эледриэль с Ларинэ не очень сильно удивились моей новости. Это скорее для меня стало неожиданностью, что у них тоже будут дети. Уже по второму! Обычно более ста лет проходит, а тут вдруг! С другой стороны, учитывая ритуал, в котором мы все участвовали, нетрудно догадаться: к случившемуся приложило свои листья их неправильное Древо Жизни. А если вспомнить, что явление отложенной беременности почти никогда не происходит без его участия, то тем более. Наверняка светлая с тёмной сожалели о пропущенном детстве своих дочери и сына, вот Древо и откликнулось. Не особо при этом утруждая себя разбирательством, кто из нас кто.
Эледриэль и Ларинэ, несмотря на все свои странности, поступили так, как и должны нормальные эльфийки. Безоговорочно приняли моего ещё не родившегося ребёнка, пообещав, что он будет расти вместе со своими братом и сестрой, получая столько же заботы и внимания. И, самое главное, получит точно такие же права. Сумей я каким-то непостижимым образом выйти замуж за эльфийского лорда, на такое точно не надеялась бы. Полукровка в любом случае останется полукровкой. А у этого князя все дети полуэльфы.
Будущее сына, можно сказать, обеспечила, а о своём позабочусь, когда он вырастет. Поэтому целый список ограничений, который предъявили мне Эледриэль и Ларинэ относительно своего человека, меня скорее позабавил, чем возмутил. Среди вполне разумных условий, например, принести присягу княжеству, не вмешиваться в воспитание старших детей, спать отдельно от их человека, не целоваться с ним, были и другие, довольно странные. Больше всего меня удивили требования не купаться при Ва'Диме, не лазать с ним по деревьям и не позволять себя фотографировать , особенно в голом виде. И не пытаться выяснять, что такое фотографировать (это условие добавила Ларинэ, в ответ на мой законный вопрос). Определённо сумасшедшие! Кому ещё такое в голову придёт? Легко согласилась с их требованиями. В любом случае я не вижу себя как часть их княжества, и ничего кроме ребёнка меня тут не держит.
Хоть и считала, будто не имею никаких шансов найти высокородного эльфа, оказалось, ошибалась. Вовсе не по той причине, по которой думала, но всё же. Один такой появился и кое на что намекал. Каликрис, высокородный эльф и целый архимаг. Приезжал по делам в светлоэльфийское посольство, где узнал обо мне и решил познакомиться. Рассказывал, как ему горько видеть одинокую эльфийку с ребёнком, и пусть я ещё не родила, всё равно горько. Его даже моя стихийная магия не смущала. Насчёт последнего не соврал, с архимагами такое бывает, им порой интересны странные и необычные вещи, касающиеся силы. А по поводу второго...
Не позволю, чтобы мой ребёнок становился заложником политических игр. Ничего такого сказано, конечно, не было, мало того, вёл себя Каликрис безупречно, и заподозрить его в чём-то предосудительном просто невозможно, но и так всё ясно. Сама не знаю, почему сразу не рассказала обо всём князю или его жёнам.
(Возможно, чего-то не хватает. Готов выслушать предложения и пожелания.)
Дим. Попаданец
Причём никто не дожидался рождения детей, хватило и самого факта беременности. Мелкие, даже не став официально взрослыми, постоянно на Драконьи острова в гости мотались, да и не только туда. Представляю, что случилось бы, заикнись они о таком раньше, а теперь Эль с Ларой не видели в этом ничего особенного. Нет, в восторг не пришли, но исключительно от того, с кем именно там общаются, а не от самого факта. Именно дети первыми сумели с дракончиком подружиться. (кстати, какое бы имя ему придумать?) Оказалось совсем просто. Достаточно было проиграть тому всего несколько медяков, и к тебе уже хорошее отношение. А если станешь регулярно наведываться и требовать возможности отыграться - вообще лучший друг.
Что самое интересное, поддаваться не возникло никакой необходимости. (Имя) сам кого хочешь обыграет в любую, даже совершенно незнакомую игру. Во всяком случае, пока никому не удалось с ним справиться. Конечно, при условии, что на деньги, просто так ему не интересно. Талант у дракончика такой проявился.
(Имя) впервые покинул острова и уже в моём замке сразу сумел сбежать от Ирканы. Понятно, что не сам, а с помощью двух очень хитрых полуэльфов. Пока не хватились, те успели сводить гостя в один из кабаков, где шла игра. Для тамошних шулеров и катал это был чёрный день. Поглотитель магии, краплёные карты... не помогло ничего. Невероятно везучие малолетки нагло сорвали все банки, кинули монету кабатчику, объявив, что это на выпивку проигравшим, и смылись. Были бы у них большие неприятности, однако к детям правителя никто предъявлять претензий не рискнул, тем более что выиграли честно.
Тут скорей всего будут ещё один пролог от Рады. Но напишу когда вернусь с ЕвроКона.
Глава 1
Дим. Попаданец
- Мамы, папа, а можно...
Хоть сын с дочерью и были теперь полностью совершеннолетними, но, если хотели покинуть княжество, всё равно просили разрешения. Жёны мне долго объясняли, что такое взрослый в эльфийском понимании, но я так до конца и не осознал.
- Что значит "становится взрослым"? - пытался выяснить я у них. - Получают все права дееспособного гражданина? Или организм моментально созреет до соответствующего состояния? И собственные дети у них уже могут появиться. Нет, стать дедушкой я пока не готов.
История оказалась весьма запутанной, причём светлые и тёмные некоторые вещи понимали по-разному, но в любом случае всех ответов я так и не получил. Подозреваю, ушастые их просто сами не знали, вот и напускали туману. Традиция, и этим всё сказано.
Но возвращаясь к вопросу Иваниила и Мариэль. Уже успевшего стать обычным в подобных случаях ответа, мол, можно, только будьте осторожны, не прозвучало. Эль с Ларой смотрели на меня в надежде, что папа умный и придумает, как запретить очередную авантюру. Вообще-то на самом деле в просьбе детей ничего особенного не было. Ив с Марой на луне уже не раз бывали, только порталами.
- Верхом на драконе и то было бы надёжнее, - наконец произнесла тёмная.
- Нет, тётя Иркана не такая дура, чтобы зря крыльями махать, когда можно сделать всего один шаг через каменное кольцо у неё на острове, - уверенно заявил сын.
- Вот! Даже драконы иногда поступают умно, - обрадовалась Лара.
Эль в разговоре не участвовала и после первого просящего взгляда на меня вообще делала вид, что тут ни при чём. Хитроухая вовремя завладела обоими младенцами и теперь была очень занята. Нам с тёмной приходилось отдуваться самим.
Вообще-то речь всего лишь шла о полёте на луну. Именно полёте, а не переходе порталами.
Продолжение от: 14.04.2013.
Дим. Попаданец
Вообще-то речь шла всего лишь о полёте на луну. Именно полёте, а не переходе порталами, уж этим-то способом Ив с Марой туда к тёте Ли вообще чуть ли не каждый день мотались. Но вот древняя эльфийка наконец восстановила одну из груд металлолома, которые когда-то были космическими кораблями, и не придумала ничего лучше, как приземлиться у нас в городе на центральной площади. Заодно и проверила. Естественно, первыми желающими испытать корабль в обратном полёте вызвались наши дети (как же без них?!). Журналист Сим Ралиэль и то оказался только третьим. Очень, между прочим, гордился этим, но в первую очередь тем фактом, что из прессы княжества был только он, корреспондент от газеты гномов лететь не собирался, а отправился на луну порталом и ждал там.
Однако конкуренция между печатными изданиями государства меня в данный момент интересовала меньше всего. Перед нами стоял вопрос, что делать с желанием детей. У эльфов не принято что-либо запрещать достигшим совершеннолетия, те обычно сами не склонны ввязываться в авантюры (к сожалению, не в нашем случае, как говорится, какие родители, такие и дети). У северных варваров, кстати, тоже, правда, с противоположными взглядами на всякого рода приключения. Вообще-то я ни то и даже ни другое, но всё равно не хотел расстраивать уже подросших мелких. Имелась у меня на этот счёт одна идея, но, если честно, не очень представлял, как её воспримут жёны. Вернее, очень даже представлял, но все-таки решил озвучить:
- Знаете, ушастики, я вас понимаю. Сам с детства мечтал побывать в космосе. А тут такой шанс. Решено, лечу с вами.
Дети были искренне рады, а реакцию эльфиек вполне угадал. Им не понравилось. Эль даже от малышей оторвалась и обратилась к подруге:
- Нужно нам было сразу разрешить.
- Да, - согласилась Лара, - чувствовали бы себя куда спокойней.
После чего тёмная повернулась к улыбающимся детям:
- Иваниил, Мариэль, присматривайте там за папой, чтобы приключений на свою голову не искал.
- Хорошо, мама.
- Обязательно.
- Это ещё большой вопрос, за кем на самом деле нужно присматривать, - попытался возмутиться я.
- Можешь не рассказывать, уж мы-то с Эледриэль знаем лучше кого бы то ни было.
Мелкие такой постановкой остались довольны. Может, действительно направят большую часть усилий на то, чтобы следить за папой?
Сам полёт мне особо ничем не запомнился. Сим Ралиэль делал вид, что восхищён, и делился своими впечатлениями с помощницей. Однако Лисичка Клариэль его восторгов не разделяла. Скорей всего, думала то же самое, что и я: правы были гномы, которые предпочли портал. Лично мне в своё время на Земле приходилось как-то пользоваться услугами "Аэрофлота" (не на Луну, конечно, но всё же). Так сегодняшний полёт был ничем не хуже и не лучше. Хотя нет, вру, хуже. Стюардесс с завтраками и напитками не наблюдалось, а самой капитану такими вещами заниматься не пришло в голову. Залезли, расположились, час просидели на местах, вылезли.
- Вот так со всеми поездками, - не упустил случая поделиться с явно разочарованными мелкими. - Когда кто-нибудь рассказывает - звучит красиво, а как приходится отправляться самому - скучно.
Продолжение от: 15.04.2013.
Дим. Попаданец
Дети сделали вид, что согласились, но, похоже, им всё равно понравился первый полёт в космос, несмотря на некоторое разочарование. Думаю, я в их возрасте считал бы точно так же. Да куда там, не сомневаюсь, что остался бы в неописуемом восторге. Я! В космосе!!! В детстве не сомневался, что туда попаду. Многие тогда верили в светлое будущее, это потом оно стало не тем, что прежде, с зомбиапокалипсисами и прочими ядерными войнами. Пускай мы в них пока побеждаем, но будущее всё равно не то, что прежде. Ведь я рос в те времена, когда Гагарин был всё ещё популярней гейпарадов, пусть и за полным отсутствием у нас этой гадости. Теперешние же земные подростки уже сравнивают с голливудскими фильмами и компьютерными играми и, скорей всего, стопроцентно останутся разочарованными.
Лунную базу, во всяком случае, её космодром, было не узнать. И не только из-за приведённых в порядок помещений. Встречала нас приличная делегация. В том числе и три корреспондента от гномьей газеты 'Долина единорога'. Нужно было видеть, как надулся от гордости Сим Ралиэль. Журналист начал шептать своей спутнице, но настолько 'тихо', что можно было расслышать в любом месте ангара:
- Записывай, Лисичка. Так и не решившиеся отправиться в первый полный опасностей и приключений полёт на мифриловом корабле корреспонденты гномьего листка встречают мудрого князя Ва'Дима, его сына, отважного принца Иваниила, дочь, прекрасную принцессу Мариэль и сопровождающих их известного своей честностью журналиста Сима Ралиэля с помощницей Клариэль. Успела записать, или повторить ещё раз? Это очень важно. Статья должна быть уже в сегодняшнем номере.
Та кивнула, хотя прекрасно понимала, что шеф играет на публику. Да и статья у них давно готова, уж я-то знаю, сам заверял. Гномы, естественно, слышали, но сделали вид, что их это совершенно не касается.
Официальная встреча закончилась, и мы направились в свои апартаменты. Оказывается, у моей семьи они тут имелись, но их кроме Ива с Марой никто из нашей семьи не посещал. Когда я сказал, что лунную базу было не узнать, оказался не совсем прав. Смотря что и с которым вариантом сравнивать. С тем, который я видел в виртуале коллективного разума, или с настоящим? Терминал космопорта и центральный коридор находились в идеальном состоянии, а сверни не там, где надо - и увидишь полное запустение.
Оно и понятно, по сути база являлась полноценным городом, и за год с небольшим её полностью не восстановишь. Тем более рыжей Ли понадобилось немало времени на то, чтобы разбудить выживших древних и убедить их повылазить из своих саркофагов. Не окажись она самым старшим офицером и не делай всё в конце концов в приказном порядке, вряд ли что смогла бы. Да и потом немало сил пришлось затратить на восстановление тел. Так что, по сути, ремонт тут пока только начинался.
Поначалу даже немного удивлялся, чего это мелкие не смотрят по сторонам? Заподозрил, что планируют заняться исследованиями, когда останутся без присмотра. Потом вдруг дошло. Это для меня первая поездка на луну после возвращения домой, сын и дочь тут уже были. Не удивлюсь, если успели изучить все самые пыльные закутки получше местных.
- Что в той стороне? - спросил для проверки, когда подошли к очередному перекрёстку.
- Ничего интересного, - попался в ловушку сын. - сначала идут ряды пустых кают, потом склады. Но там либо пусто, либо всякий развалившийся от времени хлам. Даже мифрила нет ни кусочка.
- А в той? - указал в противоположном направлении.
- Там бассейн, только без воды, - рассказала дочь. - Есть другой и больше, и лучше. Именно его и починили в первую очередь, потому что удобней расположен, ближе к центру.
- Так я и думал.
Дети сразу поняли, что проговорились, но ничуть этим не смутились.
Продолжение от: 16.04.2013.
Дим. Попаданец
Дети сразу поняли, что проговорились, но ничуть этим не смутились. Если задуматься, то, с одной стороны, не представляю, как я в первый момент после долгого расставания (год или десять - всё равно долго!) не смог узнать своих родных ушастиков, а с другой - действительно ведь подросли. Они стали старше всего на семь лет, о которых я в тот момент и не подозревал, и, понятно, подсознательно ожидал встретить максимум на год повзрослевших сорванцов.
К тому же есть годы, что один на два, а то и на три потянут. Ответственность быстро выбивает детство из взгляда, а сами дети пропавшего без вести князя Ва'Дима прожили семь поистине "интересных" лет. Хорошо, когда есть наставники вроде той же Ли, но в отсутствие монарха первым лицом волей-неволей и независимо от возраста должен стать его наследник, если не хочет на всю жизнь остаться куклой в руках регентов.
Поэтому сын выглядел и реально был старше своих лет - молодой князь, а не подросток. То же, примерно, относится и к дочери, поскольку они привыкли всё делать вместе, и она не стала отсиживаться за спиной брата (пусть бы кто попробовал отстранить мою Мару, мало бы точно не показалось! Вся в маму, причём в обеих!). В общем, внешность у полуэльфов почти не изменилась, а сходу узнать, если не знаешь, чего ждать, почти невозможно.
В одном можно быть абсолютно уверенным - два родных ушастика давно уже не мелкие. Это я по привычке их всё ещё так называю, ведь расставался с мальчиком и девочкой, а встретил юношу и девушку. Взрослей они у меня на глазах, уже давно бы перестал их так называть. Но Ив с Марой ничуть не обижаются, им даже нравится.
Если в коридоре, идущем от космопорта, почти никого не встречалось, то в центре было весьма многолюдно. Вернее, куда правильней будет сказать, многогномно. Причём встречающиеся в большинстве своём коротышки ну никак не походили на местных. При всём желании не спутаешь. Бороды ладно. Совсем не исключено, что гномы на самом деле их не брили и пятнадцать тысяч лет назад, когда летали между звёзд. Но топоры они туда с собой вряд ли таскали. Да и одежда красноречиво говорила сама за себя, поскольку совершенно не походила на космическую (ролевиков я в новом мире пока не встречал).
- Тут всегда так? - обратился я к детям.
- Ага, - ответила дочь.
- В последнее время гномов заметно прибавилось, но и раньше было больше, чем всех остальных, - пояснил сын.
- И на фига их ей столько? - задал вопрос не ему, а вообще.
Однако дети, похоже, знали ответ, или одну из его версий. Иваниил рассказал:
- Тёте Ли нужно укомплектовать станцию и ещё собрать экипаж, причём обязательно магами, а гномы охотнее других соглашаются сотрудничать. Сначала учатся, потом работают.
- Странно... Общеизвестно, что волшебники подгорного народа крайне неохотно вылезают из своих подземелий. Многие из-за этого уверены в отсутствии среди гномов магов, мол, их там вообще не бывает или встречаются настолько редко, что можно не учитывать.
Ив лишь пожал плечами. Мара повторила его жест.
- Интересно, что же она им наобещала? - продолжил рассуждать я. - Ведь, похоже, всех магов из-под гор выгребла. Не иначе предложила рецепт получения мифрила из глины, причём самый экономичный из всех возможных.
Продолжение от: 17.04.2013.
Был ещё один пролог, вставлен в начало.
Продолжение от: 18.04.2013.
Дим. Попаданец
Вообще-то никаких культурных (или наоборот) мероприятий на луне у нас не планировалось. Да и смотреть там особо нечего, всё и так видели, пока валялись в капсулах. Первый полёт человека в космос и не более того. А если всяких древних эльфиек, моих мелких полуэльфов и прочих журналистов не совсем людского происхождения не считать, то я как раз и был этим самым первым. Совершенно неожиданно для себя вошёл в историю (ещё раз).
Дети, конечно, устроили что-то вроде экскурсии по самым интересным, с их точки зрения, местам, но это была импровизация в чистом виде. Ничего особенного, отправься мы обычным порталом, произошло бы то же самое. Да и смотреть тут, как я уже говорил, если честно, пока было совершенно не на что.
К счастью, совершать ещё один испытательный полёт Ли не планировала, и назад мы намеревались отправиться обычным способом, причём, что важно, в любой момент, когда пожелаем. В принципе, я и один уже мог возвращаться к Эль с Ларой, потому что здесь никаких дел не имел, кроме как сопроводить Ива с Марой. Теперь дети имели возможность тут и сами оставаться, столько, сколько сочтут нужным. Не в первый раз, в конце концов. Пусть и мелкие ушастики, но давно уже не маленькие и вполне самостоятельные. Однако решил, раз вместе прилетели, то вместе и вернёмся. Оказалось, очень правильно сделал, поступив именно так.
Глава 2
Лирмилиэль. Древняя эльфийка
Понятно, что, попав на лунную базу, не бросилась тут же восстанавливать наиболее сохранившийся звездолет. Самым главным были вовсе не чудом не развалившиеся корпуса космических кораблей, а информация. И вовсе не из праздного любопытства, хотя признаюсь, что мне до сих пор интересно, чем и как закончилась та война? Но основная причина совсем в другом. Зачем что-то строить с нуля или ремонтировать почти оттуда же, если, допустим, за соседним кратером, буквально в двух шагах, лежит точно такое же, только находящееся в куда лучшем, а то и идеальном состоянии, уже готовое к использованию.
Увы, ничего не сохранилось. Информации оказалось на удивление много, но вся она совершенно одинакового толка. Все объекты на поверхности спутника планеты либо уничтожены врагом, либо полностью эвакуированы. Поскольку эта база осталась последней функционирующей, сюда до самого конца стекалась информация обо всех остальных. Вся она сохранилась, хоть хроники составляй. Что, когда и по какой причине перестало функционировать.
Несколько таких объектов я всё же посетила. Захотелось самой посмотреть и сравнить с записями. Сравнила. Увидела именно то, что и следовало ожидать. И там, где удалось провести эвакуацию, делалось это в спешке, и ни о какой консервации никто не думал. Даже то, что оставили в идеальном состоянии, всё равно рассыпалось в прах под воздействием времени. Военные объекты обычно очень надёжны и способны простоять хоть тысячу лет без всякой консервации, но никак не вечно и не пятнадцать. Это уже слишком много даже для них.
Как ни странно, но что-то не поддавшееся времени получилось найти на уничтоженных базах. Однако лазать по развалинам и отвинчивать то тут, то там ещё рабочие артефакты - задача не по мне. Уж лучше самой их изготовить. Ещё неизвестно, что быстрее получится, а уж по надёжности мои точно выйдут лучше всякого старья.
Продолжение от: 19.04.2013.
Лирмилиэль. Древняя эльфийка
Но информацию о довоенных объектах, которые были когда-то расположены на луне, я всё равно продолжала собирать из всех доступных источников. Прежде всего, в сохранившихся архивах. Секретность никто не отменял, и многое просто не фиксировалось. Только в отчёты иной раз случайно просачивалась косвенная информация, на основе которой можно делать выводы.
Зачем, например, на удалённый артефакт, сканирующий пространство и передающий картинку на один из диспетчерских пунктов, завезли крупную партию продовольствия, причём далеко не самого худшего. Очень далеко. Кто всё это там должен был есть? Да на таких артефактах вообще нет места для складирования даже аварийного пайка, не говоря о нескольких контейнерах.
А тот факт, что позже отчёт аккуратно исправили и редкие вина с деликатесами волшебным образом превратились в раствор для закрепления грунта, говорил о многом. Кстати, далеко не любой смог бы увидеть, что информация вообще была исправлена, и тем более прочитать первоначальную. Кадету-капитану это точно недоступно. Но обнаружилась интересная вещь: пятнадцать тысяч лет выслуги серьёзно подняли мой статус и теперь я если не равна председателю совета капитанов, то что-то около него. Во всяком случае, до тех пор, пока не появится настоящий и не опровергнет мои полномочия, в чём имею все основания сильно сомневаться.
Тот наблюдательный артефакт я всё-таки решила проверить лично. Мои подозрения подтвердились, и рядом обнаружился вход в подземный объект, не значащийся на имеющихся официальных картах. Внизу располагался резервный правительственный бункер повышенной защиты и комфорта. Во всяком случае, когда-то он был именно таким. Возможно, и остался бы, не эвакуируй его кто-то в большой спешке.
Всё, что могло рассыпаться от времени, так и сделало. Не спасли даже неоднократно продублированные самовосстанавливающиеся защитные плетения. Своеобразная ирония, но сохранилось только вино и закуски. Те самые, которые меня туда и привели. (тут не помешает название вин и деликатесов) И то и другое было упаковано с гарантией. Учитывая цены продуктов, не какие-то жалкие пятнадцать тысяч лет, а вечность простоят, и ничего с ними не сделается.
Пускай я не успела стать полноценным капитаном, получив под командование линкор, будучи лишь кадетом, но всё равно на недостаток средств не жаловалась. Вполне законно могла называть себя не просто небедной, а реально богатой. Маги моего уровня даже в молодости могут иметь почти всё, что пожелают. И всё равно в прошлой жизни не то чтобы бутылку, бокал такого вина не могла себе позволить. Нет, денег бы наскребла, только кто мне его продаст? А тут сваленные штабелями ящики.
Найди я такие сокровища во времена империи, стала бы сказочно богатой. А сейчас... Местные просто не понимают, чем я их угощаю. Даже мои современники, пролежавшие всё это время в капсулах виртуала, который создавал их коллективный разум. Никто из них такого вина в прошлой жизни, естественно, не пробовал, а большинство о нём даже не подозревало.
Эльфы, те ещё способны оценить вино само по себе, но не более того. Гномы, те вообще вежливо кривятся. Мол, эльфийские вина, при всех их достоинствах, кроме продажи годятся лишь для одного. После них неплохие бочки для выдержки самогона остаются. На любителя, конечно, но всё равно неплохой получается. Даже хороший. И эти бочки они у меня совсем не против взять. Ах, только в бутылках? Жаль. Видать кто-то подсуетился первым и забрал самое ценное.
Однако я отвлеклась. Новый источник информации обнаружили всюду сующие свои длинные носы и короткие уши Иваниил с Мариэль.
Продолжение от: 20.04.2013.
Лирмилиэль. Древняя эльфийка
Однако я отвлеклась. Новый источник информации обнаружили всюду сующие свои длинные носы и короткие уши Иваниил с Мариэль. И что интересно, в первую очередь прибежали сообщать не отцу, а мне. Оно и понятно, я обязательно захочу всё исследовать, и не исключено, что их с собой возьму, в то время как князь Ва'Дим точно не будет в восторге от такой идеи.
Брат с сестрой отвели меня в самый конец одного из дальних коридоров. Мы оказались в каких-то пустых служебных помещениях. Определить, что тут было раньше, не представлялось возможным. Лично я полагаю, вообще ничего. Просто при строительстве провели коммуникации про запас, на случай расширения базы.
- Здесь, - заявил Иваниил, когда мы вошли в тесную, несмотря на пустоту, комнатку.
На стенах можно было рассмотреть лишь стандартные крепления под оборудование. Понятно, что ничего интересного я не увидела, как в простом, так и в магическом зрении. Полное сканирование, с просвечиванием стен, тоже не дало результатов. Снизу сплошной камень, сверху потолок, за которым ничего, с одной стороны коридор, с двух такие же комнатки, а третья - наружная, за ней, как и вверху, вакуум. То есть помещение являлось именно тем, чем выглядело. Полуэльфы внимательно следили за моими действиями и, судя по всему, остались очень довольны отсутствием результата. Значит, они сумели заметить нечто такое, чего не увидела я.
- Вот эта стена, - наконец показал Иваниил.
- Только осторожней, за ней нет воздуха, - предупредила Мариэль.
- Это я и сама уже заметила, - успокоила их.
- А больше ничего? - спросил парень.
- Нет.
Дети переглянулись. Не сомневаюсь, что заранее договорились, как себя вести, и были почему-то уверены, что я ничего не найду. Теперь остались довольны своей дальновидностью. Тем временем они произвели плетение, предназначенное для выхода в безвоздушное пространство (я их научила ещё в первый же день на луне). Подошли к стене и открыли её целиком. Воздух из каморки вырвался наружу.
Мне опасаться было нечего. У всех, даже самых слабых магов, летавших в космос, такое плетение доведено до автоматизма, и смерть от внезапной разгерметизации нам никогда не угрожала. Разница лишь во времени, в течение которого маг способен поддерживать плетение, очищающее внутри защитного кокона воздух.
Выбрались наружу. Я ещё раз осмотрела стену. То, что она состоит из съёмных панелей, заметила ещё при первом сканировании, просто не подумала о заложенной возможности открыть. Однако это не могло быть причиной, по которой брат и сестра притащили меня сюда.
Мы оказались в узкой щели между стеной и скальным образованием. В обе стороны вела пусть почти неразличимая, но вполне удобная дорожка. Только Иваниил и Мариэль не стали сворачивать ни влево, ни вправо, как можно было ожидать. Сразу упёрлись в скалу и общими усилиями отодвинули один из камней. Пусть мы уже вышли за пределы искусственной гравитации базы, и тут сила тяжести была в разы меньше, но с массой сдвинутого камня всё равно едва справились. За ним открылся ещё один проход.
Даже если кто-то на базе случайно заберётся в дополнительные подсобные помещения и обнаружит открывающуюся панель, то наверняка решит, что проход ведёт именно на дорожку. Тоже, кстати, замаскированную. Другой вопрос, как княжеские дети смогли не попасть в эту ловушку, а вернее решить загадку и понять, что тут скрыто на самом деле? Ведь даже я, сканируя всё подряд, обнаружила просто стену, без следов лишних плетений, кроме поддерживающих в сохранности, и скалу почти сразу за ней.
Продолжение от: 21.04.2013.
Лирмилиэль. Древняя эльфийка
Спускаться пришлось довольно долго. По простой лестнице, высеченной в камне. Вернее выжженной, это уже я сама не заметила, как местных терминов нахваталась. Подземный комплекс был герметичен, хотя воздуха не содержал. Оно и понятно, зачем тратить ресурсы на поддержание атмосферы в пустующих помещениях? К тому же постоянно работающая магия может выдать своё местонахождение, что для секретного объекта весьма нежелательно. Поэтому дело вовсе не в прошедших тысячелетиях.
Вскоре мое предположение нашло подтверждение. Потолки в некоторых помещениях были покрыты специальным искусственным минералом. Так и назывался, каменный воздух. Хотя в моё время его использовали уже редко, так как придумали куда более эффективные методы, но знаком с ним каждый, кто летал в космос.
Я использовала свои знания. Небольшое магическое воздействие, и часть распалась, заполнив всё пространство пригодным для дыхания воздухом. Если время от времени не повторять, то постепенно вся атмосфера опять соберётся на потолках, кристаллизировавшись обратно в минерал. В принципе мне не было никакой необходимости производить воздух, могу и собственный защитный кокон, выполняющий роль скафандра, поддерживать сколь угодно долго. Сделала это исключительно для спутников, которые не столь сильны и умелы именно в данной магии.
Заодно объяснила Иваниилу и Мариэль, что именно произошло и как оно работает. Показала, как правильно производить нужное плетение, и убедилась, что всё запомнили правильно. Те хитро переглянулись. Можно не сомневаться, они уже где-то видели подобное покрытие и теперь обязательно испытают своё новое умение на нём.
Уже с первых шагов поняла, что найденный объект очень необычен, если не сказать странен. На первый взгляд почти привычный центр скрытного наблюдения. Разве что своими размерами отличается, так как явно рассчитан смотреть за всем, что находится на луне. Именно так, судя по количеству каменных плит-экранов. Но дело не в этом. Выбивался из общего ряда он своей магией. С одной стороны, устаревший минерал каменного воздуха, использованный для поддержания атмосферы, а с другой - плетения, устроенные для работы за счёт непонятной силы.
Раньше мне с такой не доводилось сталкиваться или хотя бы слышать о ней. Вернее не так. Не сталкивалась в своей прошлой жизни, а уже тут видела нечто отдалённо похожее. Представительница неизвестной расы Анжа с её непривычными способностями, которые трудно обнаружить другим магам. Очень удобно для секретного объекта. Интересно, это простое совпадение или нет? Ещё интересней, кто его построил? Неизвестная мне спецслужба или секретный отдел одной из основных?
Найденный объект оказался не просто тайным наблюдательным центром за всем, что было на луне, а полностью функционирующим. Я легко смогла включить каменные панели экранов, разобраться в управлении и посмотреть, что в данный момент происходит на нашей базе. Можно было заглянуть буквально в любое помещение кроме заново отстроенных или серьёзно отремонтированных. Это же сколько наблюдательных амулетов, основанных на неизвестной магии, нужно было попрятать? Ведь обычные легко обнаружит достаточно сильный маг, а эти пока никем не были замечены. Не удивлюсь, если они вообще являются обычными предметами обстановки. Решила, что, вернувшись, обязательно отыщу несколько штук и поковыряюсь в плетениях. Совершенно новое направление в магии, о котором я ничего не слышала.
Однако главная ценность найденных подземелий была даже не в этом. Иметь возможность тайно понаблюдать за всем, что творится на базе, хорошо, но совсем не обязательно. Познакомиться с новыми плетениями тоже интересно, только они, если честно, не моя специализация. Самой важной была информация обо всех уцелевших объектах и возможность на них посмотреть.
Продолжение от: 22.04.2013.
Лирмилиэль. Древняя эльфийка
Восемнадцать на полной консервации. Хоть сейчас проводи регламентные работы, после чего запускай и используй. Все до единого в такое состояние приведены задолго до нападения на планету, поэтому работа проделана без спешки и в полном соответствии с инструкциями. Я посмотрела по очереди на каждый. Увы, ни одного корабля не обнаружила. Естественно, во время эвакуации выгребли всё, что только могло совершать гиперпрыжки. И, тем не менее, рабочего оборудования, которое мне пригодится, там хватало. Необходимо всё проверить и составить списки.
Дальше шли три не законсервированных, а действующих объекта. Один из них обитаемый! Сначала я подумала, что произошла ошибка и просто была повторно учтена наша база. Но нет, в статистике она стояла отдельно.
В первую очередь, понятно, подключилась к обитаемому объекту. На экранах увидела тускло освещенную систему коридоров. Смена наблюдательных амулетов ничего не меняла, всё те же коридоры и то же бледное освещение. Иногда по своим непонятным делам проходили какие-то люди, в одном месте играли дети. По одежде уровень развития общества оценить было трудно, но в одном я не сомневалась - пусть и с большими искажениями, но за образец взяли форму космического флота моего времени.
Не исключено, что там живут потомки одного из экипажей. Нужно будет навестить и познакомиться поближе. Высококлассных магов-специалистов там вряд ли найду, но в любом случае живущие в искусственной среде обитания, которую необходимо постоянно поддерживать, не могут скатиться в полную дикость, как это произошло на поверхности планеты.
- Тётя Ли, а это что? - отвлекла меня от размышлений девушка.
Спутники, оказывается, без дела не сидели и нашли ещё один, не похожий на другие, пульт. И показывал он не то же самое, что остальные, а довольно странный для данного места вид. Во всяком случае, для луны. Во-первых, пещера. Вроде бы ничего необычного, тут многие помещения находятся в естественных полостях и пустотах. Взгляд изнутри в сторону выхода. Тоже пока ничего странного. Зато дальше... Этот выход, наверное, расположен невысоко в горах или на холме. Внизу во всём секторе обзора, насколько хватало глаз, тянулся дикий лес. То есть пейзаж никак не походил на лунный.
Не знаю, какова дальность использованных амулетов и могут ли они в принципе дотянуть отсюда до поверхности планеты, но не вижу причин, зачем такие было нужно устанавливать и соединять именно с этим наблюдательным пунктом. Не стала гадать, а просто просмотрела информацию, которую мог предоставить экран.
- Так, аварийная система наблюдения, - начала перечислять я вслух.
- И что это значит? - тут же спросил Иваниил.
- Пока не знаю, но по идее должна включаться, если объект ещё цел, но основная по какой-то причине работать перестала. Не исключено, что все остальные системы вообще показывают, будто объект, за которым ведётся наблюдение, уничтожен.
- И его нашли именно мы! - обрадовалась Мариэль.
- Не спешите, пока неизвестно, что это такое и где находится. Хотя... Не может быть!
- Что?
- Это же (какое-нибудь очень красиво звучащее название)!
Парень с девушкой вопросительно посмотрели на меня. Прозвучавшее название им ровным счётом ничего не говорило. Так и должно быть. Это я порой забываю о прошедших тысячелетиях.