В некотором роде чувствую себя мародёром, однако в наше время понятия морали устарели... Я нашёл этот дневник в вещах своего сокамерника, имени которого, к своему стыду, так и не запомнил, а сам он ни разу не удосужился упомянуть в записях. Как возможно Вы поняли, я - Дмитрий Савельевич... хотя, теперь имена уже не важны как и практически всё что было важным совсем недавно, так что, пожалуй, буду и дальше именоваться Доком, как назвал меня наш ныне покойный друг. Впрочем, обо всём по порядку.
Мой первый зомби три месяца назад ощутимо покусал меня за руки прежде чем я угомонил его своим ящиком-укладкой, ещё старого советского образца, сделанного из добротного метала. О происшедшем доложил по рации, но от меня отмахнулись - мы, скоряки, одними из первых приняли на себя удар и в тот день творилось чистейшее безумие, так что я отправился домой и отпустил своего водителя. Несколько дней меня лихорадило, не мог даже встать с кровати, а когда всё же встал, то город уже приобрёл нынешний вид.
Я сторонился как живых, так и оживших, стараясь разобраться с происходящим хотя бы со мной: мои мышцы налились силой, разбитые за годы езды по вызовам суставы будто смазали маслом, а зрение стало острее чем в студенческие годы. Но при этом я не жаждал ничьей плоти, разве что законсервированной, хотя, признаюсь, ждал этого с содроганием. Когда же я наконец признал себя относящимся скорее к живым чем к мёртвым, то стал искать других выживших и наблюдать за теми, кому повезло сильно меньше. Я заметил что среди зомби совсем нет детей и стариков, только достаточно молодые взрослые, которые наподдали на меня лишь изредка и как-то вяло, будто бы сомневаясь надо ли вообще это делать. Со временем я осмелился даже провести физикальный осмотр некоторых зомби из наименее агрессивных ко мне...Результат не скажу что меня удивил - ведь для того чтобы двигаться любой организм должен обладать энергией, которая, не вдаваясь в подробности, образуется в результате биохимических процессов, а они, в свою очередь, обусловливают живое состояние организма. Так что я на самом деле не удивился когда обнаружил у зомби дыхание, сердцебиение и перистальтику кишечника, правда очень замедленные и ускоряющиеся лишь во время охоты - тогда, судя по всему, происходит некий метаболический взрыв... в остальное же время они находятся в близком к анабиозу состоянии. После установления факта жизни, хоть и радикально отличающейся от имевшей место ранее, меня заинтересовали другие вопросы... не сказать что приятно вспоминать о тех днях наблюдения, но в таких условиях можно и убеждённому атеисту исповедоваться, к тому же всё равно кроме как писаниной пока что нечем себя занять...
Так вот я около пары недель, скорее даже чуть больше, прожил в одном логове с довольно крупой стаей зомби, которые старательно поедали своих жертв, загнанных в угол до моего прихода и, как я теперь понимаю, не восставших из-за слишком обширных повреждений. Зомби жадно отъедали большие куски тел, а затем замирали в полной неподвижности на несколько часов лишь чтобы вновь продолжить своё пиршество. Запах разложения стоял невыносимый даже для моего носа, закалённого вначале анатомичкой в институте, а затем ещё более благоухающей работой на скорой. Но, пока я мог находиться там, я наблюдал за изменениями, происходящими с телами зомби: края их прижизненных ран вначале бугрились некоей новой тканью, которая постепенно разрасталась и заполняла имевшиеся дефекты. Эта ткань не походила на нормальные ткани организма, но, как я понимаю, прекрасно с ними взаимодействовала даже до того как они сами менялись и заменялись на нечто новое, что в последующем приводило и к макроструктурным изменениям. Причём эти изменения, по не совсем ясной для меня причине, у каждого наблюдаемого шли своим путём - у кого-то менялся каркас тела, у кого-то появлялись новые внешние (и уж наверняка внутренние тоже) органы, а некоторые похоже испытывали эволюцию нервной системы: их действия и поведение становились более целенаправленными и осознанными, снижалась свойственная остальным зомби заторможенность и скованность движений, постепенно они подчиняли себе остальных особей, пошедших иным путём развития. Дальше изменения были ещё интереснее, особенно их попытки, как я понимаю, своеобразной селекции: они отбраковывали наиболее ущербные экземпляры (например, с несколькими нижними конечностями, из которых в лучшем случае три способствовали передвижению, а остальные мешали, или с настолько гипертрофированными челюстями, что даже с помощью рук они не могли полноценно сомкнуться) и отдавали их на съедение другим, более успешным. Причём после этого эволюция становилась более единообразной, но никак не связанной с признаками съеденных.
Возможно, при жизни мозг этих 'интеллектуалов' был более устойчив к гипоксии и смог сохранить некоторые сложные структуры... сейчас этого, конечно же, не установить, но и до столь выраженных мутаций они обладали заметно большей сообразительностью - я даже видел однажды как один из ставших потом 'интеллектуалами' достаточно осознанно потянул дверную ручку вниз и открыл дверь, в то время как остальные бестолково долбились кто в эту же дверь, а кто и вовсе в стены. Вероятно какие-то крохи от воспоминаний, опыта и личности сохранялись у этой будущей элиты оживших. Совсем небольшие крохи, но дающие колоссальное преимущество перед не имеющими их. Вполне возможно что именно они стали 'головастиками', как их называл предыдущий автор... да, кстати, как-то нехорошо получилось - увлёкся рассказами о себе и совсем забыл о погибшем... нехорошо... о себе можно и позже дорассказать, а павшего стоит помянуть незамедлительно. Жаль только что нечем поминать, так что придётся словами.
Сегодня за нами пришли трое 'головастиков' с эскортом 'жуков'. Наш ныне покойный друг очень нехорошо посмотрел на них, но я тогда не придал этому значения и нас повели по туннелям ещё дальше и глубже. Если до нашей камеры, по моим прикидкам, мы погружались метров на двести, то теперь были раза в полтора глубже, хотя могу ошибаться - всё же это мой по сути первый опыт в подземном ориентировании. В конце нашего пути ждала большая пещера со множеством отходящих от неё туннелей, а в центре пещеры располагалось нечто... Пожалуй, это нечто походило на описанное существо в метро, которое встретилось нашему другу во время предыдущей экспедиции в город, чуть не закончившейся для него печальным образом, только данный экземпляр был значительно больше и его щупальца или ложноножки (несколько растерялся при этом зрелище и не смог как следует рассмотреть, да и освещение люминесцирующий слизью этому не способствовало) углублялись в стены, пол и потолок пещеры, а некоторые шли вдоль туннелей. Нечто заметило нас и появилось странное ощущение, своеобразный гул, похожий на возникающий поблизости от мощных электроустановок. Может быть 'головастики' обменивались с этим нечто телепатическими сообщениями, а может это и иной путь передачи данных, например, с помощью тех же электромагнитных полей. Не берусь судить что конкретно происходило, но ощущения, пусть на порядок мягче и без диких рывков, вполне соответствовали той гамме, что я испытывал при 'мозговых промывках'. Совещание. Если это было именно оно, закончилось и в лежащей перед нами туше распахнулось неровное отверстие, ведущее в глубокую пульсирующую полость, а к нам двоим потянулись тонкие щупальца. Я вполне отдавал себе отчёт в неизбежности абсолютно всего что произойдёт или может произойти, а потому стоял спокойно, но мой юный друг считал иначе и выхватив свой топор принялся отбиваться от щупальца и затем с криком ринулся к туше, видимо намереваясь нанести ей урон, но был буквально всосан раскрывшейся полостью, края которой после этого сомкнулись. Конвоирующие нас особи смотрели на всё происходящее довольно безучастно и не предпринимали абсолютно никаких действий, как, впрочем, и я, даже когда моего лба коснулось щупальце со множеством мелких присосок, которыми прикрепилось к коже. Потом, судя по ощущениям, какие-то тонкие отростки из этих присосок проникли в мое тело и что-то в нём изучали, правда достаточно деликатно, во всяком случае ощущения походили когда на лёгкий зуд, а когда на щекотку. Не знаю что оно хотело сделать или выяснить, но как только закончило и отсоединилось, то последовал новый 'обмен сообщениями' и меня увели обратно в камеру. Стоит отметить что охрану убрали и, насколько могу судить, вообще практически полностью утратили ко мне интерес, однако через непродолжительное время принесли варево для подкрепления сил... Конечно я ничего не имею против разнозерновых каш, но добавление рыбных консервов с консервированными же ананасами несколько испортило вкусовую гамму, хотя выбора всё равно не было.
Этот день был насколько тяжёлым, настолько же и непонятным, так что за сим прощаюсь до завтра, а утро (насколько оно возможно в подземелье) покажет что день грядущий мне готовит.
6 сентября.
Сегодня день начался с визита 'головастика'. Может того же что приходил раньше, а может и другого - они все достаточно похожи, практически как братья-близнецы, но на этот раз без сопровождения, во всяком случае видимого. Он с порога, если можно таковым назвать самое нижнее щупальце, разразился чередой своих электро-магнтиных или телепатических разрядов, от которых разве что волосы на затылке приподнялись, да в голове раздражающе зашумело. Я вытерпел от силы с минуту и послал его по общеизвестному адресу. Шум прекратился, 'головастик' на мгновение замер, а потом послал меня в ответ своим булькающе-хрипящим голосом, но сделал это так и с таким выражением бедного на мимику подобием лица, как если бы был иностранцем услышавшим крайне смешное слово и попытавшимся его повторить. Потом, кстати, он ещё несколько раз повторил и с каждым разом бульканья и хрипов становилось чуть меньше - видимо зачем-то подбирал чистое звучание, пугающе похожее на мой собственный голос, который всегда так неприятно слышать со стороны, особенно с такой стороны... Пришёл же он чтобы снова устроить мне вояж, но в другую сторону, насколько я могу ориентироваться во всех этих переплетениях проходов, лазов и туннелей, во всяком случае шли мы преимущественно вверх.
Через примерно минут двадцать мы добрались до пещеры поменьше вчерашней, но значительно больше той норы где меня держат. В ней практически не было пульсирующей плоти, которая, как мне кажется, покрывает здесь практически все ходы и полости, но зато в обилии была мерцающая слизь в виде свешивающихся с потолка сосулек, в свете которой я разглядел груды ящиков, мешков и просто куч разных вещей, вероятно принесённых сюда из квартир и магазинов. Всё это добро было без какой-либо явной системы свалено по обеим берегам ручья, пересекающего пещеру наискосок. Только в одном месте наблюдался относительно расчищенный участок, где стояла газовая плитка с баллоном и валялись кучки оберток от продуктов и консервных банок, судя по всему вскрытых зубами. 'Головастик' сделал приглашающий жест своей верхней конечностью и, кстати сказать, снова меня послал идеально моим голосом. Подумывал плюнуть ему в морду за такое хамство по отношению к старому интеллигентному человеку, но передумал - а то вдруг тоже расценит как средство коммуникации?
Видимо он предполагал что я начну что-то делать с продуктами и я решил не обманывать его ожиданий. Вначале осмотрел плитку, не знаю уж сколько в ней газа осталось, но встроенный пьезоэлемент позволил зажечься ровному синему пламени. Набрал кастрюлькой воду из ручья, искренне надеясь что он не имеет никакого сообщения с городскими стоками, и закинул макарон из пакета. Возникли проблемы с поиском соли, но в конце концов нашлась и она, а банку тушенки вскрыл с помощью кольца на ней. Получилось довольно недурно - сказался опыт одинокой жизни. После завтрака 'головастик' сопроводил меня обратно, по-прежнему не оставив охраны, а на обед и ужин я получил практически такие же макароны с тушняком. В принципе путь я вроде бы запомнил, так что завтра постараюсь добраться самостоятельно и может и вовсе переселюсь в ту пещеру пока не решу что мне делать дальше... если, конечно, местные хозяева не будут против.
А пока продолжу свою исповедь. Я достаточно долго пронаблюдал за эволюцией зомби пока головастики не стали слишком настороженно приглядываться ко мне - тогда я решил всё же покинуть свой исследовательский пост во избежание всяческих недоразумений. Да и по людям, в смысле по живым людям, немного соскучился, хоть никогда бы о себе такого и не подумал. Несколько дней скитался по городу в поисках общин выживших, но, как правило, находил только оставленные или разгромленные, пока не натолкнулся на патруль военных. Первым делом они, конечно же, выстрелили, но, к моему несказанному счастью, промахнулись и я успел поднять руки и закричать что сдаюсь. Потом мне объяснили, что по нынешним временам без оружия ходят только зомби, а поскольку мой арсенал состоял исключительно из мата и рюкзака с разными вещами, то солдатики не особо надеявшиеся встретить кого-то живого тут же и пальнули, благо приказ был патроны экономить, а достаточной меткости не было. Меня коротко допросили, даже пробормотали что-то извинительное и погрузили в закрытый кузов их тягача с наваренным на передний бампер подобием ковша или тарана - видимо чтобы устранять заторы на дорогах. Какое-то время ещё покатались по городу и приехали на базу. Там меня снова допросили, на этот раз куда как более обстоятельно, так что пришлось отвечать осторожно и продуманно, а потом определили в изолятор - подвальную камеру, где уже сидело несколько ранее найденных выживших. Через несколько часов меня, не взирая на коллегиальность, очень пристально и дотошно осматривал военный доктор, видимо искал укусы или иные возможные входные ворота инфекции, но, к счастью, у меня рассосались не только шрамы от зубов первого зомби, но даже детский рубец оставшийся после аппендэктомии.
Обычно карантин, как я в последствии понял, длится около четырех дней, но в нашем случае растянулся на неделю - один из сокамерников обратился, но его угомонили охранявшие нас солдаты. Причём не пристрелили, как я ожидал, а вырубили прикладом и куда-то утащили, надев мешок на голову и сковав руки за спиной. Вскоре я узнал куда - в ту же лабораторию меня отправили, но своими ногами и на должность помогуя при исследователях - там была целая экспедиция экологов, которую апокалипсис застал на полевых исследованиях и если бы не военные, то о факте свершившегося они узнали бы скорее всего не раньше августа, когда пришел бы их срок возвращаться. Вся эта свора учёных мужей смотрела на меня довольно-таки пренебрежительно и когда я аккуратно рассказывал о своих наблюдениях в первые недели апокалипсиса, то выслушивали интеллигентно и так же интеллигентно по сути отмахивались. Они искренне считали что это какая-то болезнь и искали патоген, который, по их глубочайшему и фанатичнейшему убеждению, обитал в толще арктической шапки и выбрался на волю в связи с таянием льдов. Я же занимался своим исследованием, благо никто из лаборатории не гнал и даже особо внимания не обращали, предпочитая большую часть времени общаться на своём птичьем языке и устраивать посиделки с обсуждением проблем мирового уровня, во всяком случае являющихся таковыми по их сугубо личному мнению.
Хоть во времена моей молодости учёба в мединституте предполагала практически выжигание знаний в мозге, однако было это, страшно сказать, в прошлом веке, так что кое-какие навыки за давностью лет слегка зарубцевались. Впрочем, оставшихся вполне хватило чтобы оценить ширину и глубину изменений, постигших организмы заражённых. Я препарировал не менее двух десятков зомби разных видов и подвидов, но практически у всех были общие анатомические изменения, которые, на мой дилетантский взгляд, достаточно убедительно объясняли их повышенную живучесть и кажущуюся неуязвимость: все крупные сосуды, включая аорту, удвоились а некоторые утроились, при этом приобретя множество коллатералей и клапанов, причём у меня сложилось впечатление что подобные изменения сосудистого русла произошли и на уровня меньших калибров. При этом, что любопытно, сердце атрофировалось, уступив место нетипичному для артерий мышечному слою стенки, впрочем, вполне возможно что изменённое сердце всё же принимало некоторое участие в активности при 'метаболическом взрыве'. Органы выделения и размножения атрофировались в большей степени, причём их остатки я обнаруживал только у относительно слабо изменённых экземпляров, у более продвинутых же не нашёл ни следа, только крайне своеобразный орган, скорее даже ткань разошедшуюся по всей брюшной полости и произошедшей, насколько могу судить по результатам гистологии в собственном исполнении, от печени и может быть отчасти от почек с надпочечниками. Довольно стереотипными были изменения и в дыхательной системе: вместо единой лёгочной ткани образовалась разросшаяся система бронхов и бронхиол с рассредоточенными по ним альвеолами, так что при поражении, допустим, пулей из дыхательного объема выпадала только небольшая часть дыхательной системы. Да и возбудителя в процессе нашёл, но об этом завтра напишу - утомился за день, к тому же писать в свете флуоресцирующей слизи удовольствие сильно ниже среднего.
7 сентября.
Сегодня 'головастик' переселил меня в другую пещеру, где уже были... пожалуй, назову из всё же людьми, хотя сам для себя я пока не определил кто же это такие. С одной стороны они вполне походили на зомби, причём примитивных: та же цианотичность кожных покровов, заторможенные движения, крайне редкие дыхание и сердцебиение, но с другой... с другой стороны лежала масса сомнений в их 'зомбовости'. В первую очередь бросалось в глаза что они постоянно, хоть и не очень осмысленно, двигались и будто бы даже проявляли интерес к окружающей действительности, в отличие от примитивных зомби, которые проявляли интерес только к потенциальной еде. Во-вторых, они произносили довольно разнообразные звуки, видимо пытаясь коммуницировать друг с другом и со мной. В-третьих, они могли по-настоящему спать и, извиняюсь за мой французский, гадить, особенно после того как я их накормил... ох, что-то я сбился с мысли, но оно и понятно, учитывая степень моего потрясения... ладно, продолжу всё же согласно хронологии событий дня.
'Головастик' привёл меня в большую пещеру где бродило пятеро этих промежуточных особей. Он показал на них и разразился серией 'электромагнитных разрядов'. Голова затрещала, но, кажется, я понял чего он от меня хотел. Не знаю уж что этому поспособствовало, может я начинаю понимать их способ передачи информации, а может просто интуиция, хотя скорее всего просто наблюдательность и привычка сопоставлять элементы обстановки - в центре пещеры стоял котелок, запах из которого прямо намекал на попытку повторения моего вчерашнего шедевра, а по лицам бродящих особей легко можно было понять что они голодны. Ах, да, помимо всего прочего у них ещё и мимика присутствует, причём достаточно человеческая... Так вот я подвел одного из них за руку, усадил у котелка и взяв ложку начал есть, а потом дал ему другую из кучки лежащей рядом с котелком. Парень, а по виду ему было около двадцати лет, с недоверчивостью вперемешку с интересом принял столовый прибор и повторил мои действия. После первой ложки он разразился массой эмоциональных звуков, на которые сбежались остальные мои новые подопечные и тоже взяли из моих рук ложки и присоединились к трапезе... довольно неопрятной, но мы над этим ещё поработаем. Наблюдавший за сценкой 'головастик' разразился новой чередой импульсов, но ощущались они слабее, видимо от того что предназначались не мне, что опять-таки подтвердилось через некоторое время когда 'жуки' стали приносить в пещеру содержимое из пещеры вчерашней. Правда ручей они перенести явно не могли и я попытался сообщить о проблеме воды 'головастику', говоря и представляя насколько возможно отчётливо чего мне от него надо. Получилось, конечно же, не с первого и даже не с десятого раза, но тем ни менее жуки забрали часть ёмкостей и вернули их полными воды, причём вода была налита ровно по самый край, так что не только у 'головастиков' нервная система перенесла перестройку, хотя у каждого 'вида' эти изменения похоже очень индивидуальные... отвлёкся, просто ещё одно наблюдение в мою копилочку.
Весь день водился со своим выводком - приучал к обращению со столовыми приборами, к пользованию горшком (под него приспособил ведро с крышкой, найденное в принесённом жуками барахле), к гигиеническим процедурам... а за мной всё это время наблюдал 'головастик', который замер будто высеченный из камня и лишь иногда отправлял слабые 'разряды', возможно отчитывался перед кем-то о происходящем. Под конец дня, когда сонливость на лицах моих подопечных (двое довольно молодых парней и трое девушек примерно в том же возрасте около двадцати) стала совсем уж очевидной, то я соорудил лежбище из найденной в куче 'трофеев' одежды и прочих тканных изделий, куда их всех и поместил. После этого 'головастик' ещё немного понаблюдал, отправил 'сигналы' и покинул свой наблюдательный пост. Да и я с ног валюсь от этого детсада, но всё же исполню своё обещание и расскажу о находке...
При вскрытиях я обнаруживал паразитарные цисты, но не предавал этому значения (в конце концов зомби ели исключительно сырое мясо, причём не всегда человеческое, так что наличие цист имело внешне логичную причинно-следственную связь) пока в какой-то момент не осознал, что цисты были в каждом вскрытом зомби, без исключения. Только тогда я заинтересовался непосредственно ими и с соблюдением все предосторожностей извлёк несколько из разных носителей и принялся вспоминать курс микробиологии. Признаюсь, не сразу смог идентифицировать обнаруженные бактерии, но не столько из-за обилия лет прошедших с последнего моего общения с микроскопом, сколько из-за изменённости того, что я идентифицировал как Toxoplasma gondii. У бактерий было несколько дополнительных органелл, назначение которых для меня не ясно, утолщённая стенка и жгутики, коих у изначальных форм не наблюдалось. Не могу знать что привело к подобным изменениям, однако в последствие мне вспомнилась давным-давно слышанная версия об иноземном происхождении паразита и, хотя она и кажется мне не слишком вероятной, в новой реальности практически любой бред можно принять за правду. Да и мир, Вселенная, настолько мало изучены нами, что нельзя исключать и наличие каких-то неучтённых факторов, что могли поспособствовать подобному. Может это было какое-то реликтовое излучение, добравшееся до нас из глубин космоса, может что-то из современной многообразной химии, а может и вирус, только подействовавший не на людей, а на токсоплазму. Впрочем, как бы там ни было, возбудитель произошедший от токсоплазмы неплохо объясняет повсеместное начало и массовость эпидемии - этот паразит, насколько помню, встречался больше чем у половины человечества по всему земному шару... и видимо нечто массовое единовременно подействовало на этих микроскопических диверсантов, обрушив нашу цивилизацию во прах. Однако я всё ещё пытаюсь осмыслить этот факт и надеюсь мне когда-нибудь это удастся.
8 сентября.
Весь день наблюдал за своими подопечными, помогал им с бытовыми навыками, слышал в ответ благодарное мычание. Сегодня осваивали расширенный объём гигиенических процедур, хотя для этого пришлось дважды гонять 'жуков' по воду, но дело того стоило - и от меня и от моей ясельной группы разило практически до слёз. Конечно некоторые проблемы возникли при помощи с гигиеной у особей женского пола, но всё обошлось достаточно благополучно, не считая того интереса, что проявляли особи мужского пола к их обнажённым телам... Впрочем, до коитуса дело не дошло, зато до меня окончательно дошло что это всё же люди, а не зомби, пусть и странные - инстинкт размножения свойственен всё же исключительно живым организмам. Потом дошла ещё одна мысль: дизартричность речи, утраченные гнозис и праксис, нарушенная координация движений - всё это походило на (внезапно!) поражение мозга... не знаю уж как раньше этот паззл у меня не сложился, но лучше поздно чем слишком поздно... И осознав это я решил попробовать их полечить. Было не слишком просто объяснить дежурящему в пещере 'головастику' что именно мне нужно а уж 'жукам' или кто там у них всё это добывал наверняка ещё сложнее найти необходимое в давным-давно разграбленном городе, но тем ни менее я получил почти всё что хотел. Но терапии начну завтра, нужно ещё выбрать того на ком буду проверять свою идею... Ладно, подумаю об этом тоже завтра, а пока продолжу о своих злоключениях.
Когда я понял что же стало причиной накрывшей планету эпидемии, мне остро захотелось вернуться в город чтобы проверить кое-какие возникшие догадки, но я столкнулся с трудностями, поначалу показавшимися даже неразрешимыми: я считался особо ценным человеком из-за медицинского образования и из-за работы в исследовательской группы. Командир гарнизона (не знаю как уж правильно назвать то поселение что создали вояки) даже слушать меня не хотел, грозился даже приковать к батарее в медпункте, но 'подсобили' коллеги: главный из экологов при беседе с командиром искренне заявил что я 'бесполезней любого абитуриента', а с начальником медчасти (давний знакомец, часто к нему в травмпункт на дежурствах наведывался) я заранее договорился и он вполне убедительно рапортовал что от меня в его хозяйстве тоже пользы никакой не будет, кроме вреда, а вот в поле отправить вместе с отрядом, который как раз формировался, это самое оно.
Таким образом я оказался в отряде, направленном на 'городской плацдарм', как военные называли цепь укреплённых домов. Там я увидел первые признаки одичания среди людей, вынужденных каждый день смотреть в глаза плотоядной смерти и не ждать помощи ниоткуда. Уверен, совсем недавно это были вполне обычные люди, со своими обычными желаниями, страхами и сомнениями, которые утром вставали на работу, а вечером ужинали у телевизора под бубнёж новостей или сериалов, которые во-что верили и на что-то надеялись... но тогда я увидел хищников, возможно даже более опасных чем зомби, людей готовых в любой момент вцепиться в глотку, а взаимоотношения в их группе напоминали своей простотой отношения в волчьей стае. Подозреваю что подобное вполне типично для анклавов людей в захваченных зомби городах и, что действительно страшно, через пару поколений они превратятся в настоящие дикие племена... если выживут, конечно. Впрочем, шансы на выживание у таких людей достаточно высоки и когда они уменьшат опасность со стороны зомби, то возьмутся друг за друга и человечество снова получит сомнительное удовольствие переживать тёмные века. Конечно это безусловно лучше чем полное исчезновение нашего вида, но хотелось бы и этого 'хорошего варианта' избежать... А потом я познакомился с их лидером, первым автором дневника. На первый взгляд это был вполне обычный пацан, вроде тех что вечерами пьют пиво во дворе или сидят за бесконечными играми в интернете, вполне возможно что ещё весной он как раз и был таким, но в тот день, присмотревшись, я увидел настоящего психопата, ничего не боящегося и готового практически на всё ради достижения своих целей. При разговоре чувствовалась его тотальная, практически паранойяльная подозрительность, которая неплохо маскировалась внешним дружелюбием, однако похоже что он увидел во мне что-то такое, что хотел увидеть, и в результате даже доверил командование частью своей маленькой армии, но за время похода в городе я постоянно ощущал как он следит за всеми и приглядывается к каждому.
Когда наш отряд размолотили и частично взяли в плен, я испытывал довольно-таки смешанные чувства: с одной стороны мне было жаль солдат по традиционной глупости начальства попавших в мясорубку, но с другой я был очень рад за себя - в этом местном эпицентре инфекции у меня появились вполне реальные шансы найти ответы если и не на все свои вопросы, то уж на большую их часть наверняка. И кое-какие я получил пока пленных уводили по одному... все (за исключением меня) были в возрасте от двадцати до тридцати лет, у всех был достаточно сильный иммунитет (не лежали в больницах, простудными заболеваниями болели реже раза в год) и получение каких-либо повреждений от зомби в анамнезе. Возможно были и какие-то ещё общие признаки, а уж для зомби эти критерии отбора наверняка были совсем уж своими, но для меня всё выглядело однозначно - со мной в камере были люди устойчивые к возбудителю и они зачем-то понадобились 'головастикам' или теми, кто над ними стоит. Очень похоже на то, что они изучают нас точно так же, как я изучаю их. Я не могу знать что за эксперименты они проводят, да это и не так уж важно пока что - завтра время моего эксперимента и, вполне возможно, время новых ответов и новых вопросов.