"Воинская служба в рядах Вооруженных Сил СССР - почетная обязанность советских граждан" ( Статья 63 Конституции СССР).
Жалобно скрипнули колеса. ГАЗ-66 остановился перед железными воротами с наваренными на них пятиконечными звездами. Водитель посигналил, открыл дверцу кабины. От казармы, придерживая на ходу болтающийся штык-нож, к воротам бежал дежурный по заставе, Мишка Приходько. Машина въехала в ворота и остановилась. Через задний борт перелез Серега Ковалев. Погоны на его бушлате были отпороты. Оставшийся в кузове Юрка Агафонов передал ему три вещмешка и автоматы с откидными прикладами последнего образца калибра 5,45.
- Серега! - Приходько подкрался сзади, обхватил Ковалева двумя руками, чуть приподняв, заголосил, - Браток, зация! Все! Ты слышишь, отслужили! Сегодня по телефону из четвертого отделения командиру звонили, а я подслушал. Как только вы приедете, весь наш призыв, всех нас с утра в отряд и...- Мишка, весело хохотнув, разжал объятия.
- Серега! Обходной на руки! Ну ты чего? Что случилось-то? - Он с удивлением смотрел на хмурое, небритое лицо приятеля. Потом перевел взгляд на вещмешки и автоматы.
- Здоров, Юрец, - Приходько протянул руку сидящему в кузове.
- Ну, как она, война-то? Убили хоть кого? Афганочек не попробовали, или... - Он вдруг запнулся и посерьезнел.
- Паша где, а? В отряде что ли остался?
- В отряде... Вы что, не знаете ничего?- Сергей рылся у себя в карманах, пытаясь найти сигареты.
- Убило его. И Саню Кравцова тоже.
- Как убило?
- Вот так. Меня сегодня вызвали в политотдел, потом в особый. Хотели, чтоб я гроб сопровождал с Пашей.
- Ну?
- Не могу! - Ковалев дернул за ворот бушлат, словно тот нестерпимо душил его, - Ведь мы с ним в параллельных классах учились, вместе призывались, он, - Серега отвел взгляд в сторо ну, чтобы не было видно заблестевших глаз, - он мне как брат. А мне версию в политотделе подкинули, что его током на кухне убило. Для соблюдения военной тайны. Это его родителей успокоить должно... Он один у них был, Миша, один. Не могу. Потом к ним зайду, все расскажу. Су-уки все, все... - Ковалев положил руку на Мишкино плечо, ощутив в погоне жесткую пластиковую пластинку-вставку, носить которые имел право только дед-состав.
- У тебя деньги есть, Миша?- Сергей сумел заставить высохнуть влагу в глазах.
Почти под два метра ростом, в ушитой, ладно сидящей гимнастерке с наглаженной дембельской стрелкой на спине, Миша сразу потерял свой бравый вид и стал похож на перепуганного молодого пшенаря.
- Есть. Я что ж, Сереж, как же так это Пашу-то?
Сергей махнул рукой, поднял с пыльной, так и не узнавшей в этом году снега, земли вещмешок и автомат.
- Дай огороднику баче рублей тридцать. Хорошо б водки купил. Я отдам тебе потом. Пусть принесет к вечеру, скажи Серега просил. Пашу, Саню помянем. Дембель обмоем. Мы там с ними неделю назад мечтали... Вместе выйти на Казанском вокзале в зеленых фурах, а кругом снег, снег.
Часть I.
В О Е Н Н Ы Й
1.
Черную сотню набирали во второй раз. Официально она называлась мангруппа. Ее задачей было осуществить беспрепятственный проход большой колонны автомашин с продуктами, бензином, боеприпасами и техникой. Безопасность обеспечивали многие сотни солдат. Они перекрывали особо опасные перевалы, блокировали и прочесывали близлежащие кишлаки. От погранотряда тоже требовалась своя сотня добровольцев. Из этой самой первой сотни в 1980 году пятеро никогда больше не переступили порог родного дома. Пятнадцать получили ранения и контузии. И это все за неделю пребывания в "дружественной" стране. В отряде солдаты эту сотню прозвали "черной". Название закрепилось и стало чуть ли не официальным.
- Ну, есть добровольцы?- старшина заставы прапорщик Баженов покрутил указательным пальцем возле виска. Он как гончий пес втянул ноздрями воздух. В казарме мерзко пахло заношенными портянками и тем особенным казарменным духом, который возникает при скоплении давно не мывшихся людей.
- Вонищу развели, как в свинарнике. Так кто жаждет повоевать? Надо три человека, - у прапорщика был талант при росте едва за 160 см смотреть на всех свысока, - шаг вперед.
Две шеренги почти как один сделали этот шаг. На месте осталось трое "гражданских", или как их еще называли, "квартирантов". Их должны были не сегодня-завтра уволить. Приказ вышел четыре месяца назад, а восемь человек из их призыва были, по-видимому, дома.
- А вы что?- прапорщик притворно удивился.- Никак домой собрались? Приходько, ты же всегда рвался в бой.
Миша засопел и торопливо шагнул вперед.
- А ты что, Солдатов? Тебе ведь характеристика в институт нужна. Или не нужна? А за тобой грехов еще ой-ей сколько. Одних самоходов три, да? Смывай грехи, оправдывай фамилию. Паша, а ты неужели трусишь? Ты ведь комсомольский вожак, лидер, Ковалев, на тебя молодежь равняется.- Баженов сокрушенно развел руками и завертел толстым задом.
- Трушу, конечно. Вам ведь надо нас, стариков, посылать. Установка такая пришла или сами соображаете?- Сергей не сдвинулся с места.
- Ты что говоришь?- веселость слетела с Баженова, - Это командир с тобой носится, у меня б ты да-авно службу понял. Руку вынь из кармана, ты где находишься?! Я тебя научу Родину любить, - лицо прапорщика пошло красными пятнами.
- Правду говорю, что тут непонятного. Мы свое уже отслужили. Убьют нас или нет - начальство меньше всего волнует. Замена нам пришла, а нас что в запас, что в расход, - Сергей поднял глаза к потолку, - все едино. Боеготовность от этого не падает.
- Подожди, Ковалев, ты ведь у нас большевик?- голос Баженова стал дружеским.
- Ну, кандидат, - подвох этого вопроса был понятен.
- Значит, твоего согласия никто и не спрашивает. Коммунисты должны быть впереди! Правильно я говорю, Приходько?- прапорщик похлопал по могучему Мишиному плечу.- Приходько, я тебя предупреждал, чтоб ты форму одежды не нарушал, или тебя посадить под дембель? Вынимай вставки, мать твою...- ладонь Баженова легла на Мишин погон. Послышался хруст разрываемых ниток. Оторванный, зеленый когда-то, а теперь уже выцветший под жарким южным солнцем, погон полетел на пол. Баженов стал с остервенением топтать его, пытаясь сломать неуставной кусок пластика. Рядом с громадным Приходько он выглядел как карлик. В первобытном обществе он не посмел бы не то чтоб обидеть, а дышать громко в присутствии такого гиганта. Но те времена давно прошли, да и первобытные люди, говорят, не отличались особым умом, коли они не ведали социальных различий и не имели регулярной армии.
Миша был раньше любимцем Баженова, но доверия не оправдал, так как любил согревающие душу напитки. Он придерживался мнения, что только алкоголь может сделать из серых армейских будней нечто похожее на праздник. Меры в потреблении спиртного старший сержант Приходько не знал и потому почти всегда попадался. Напивался до того, что ноги его уже не держали. При этом беспокойная душа его обычно требовала песни. Трезвым Миша не пел никогда. Поэтому раз поет - значит уже хорош.
Выместив свое раздражение на погоне, Баженов поднес кулак к широкому лицу своего бывшего любимца.
- Распустился Приходько и заставу распустил. Куда из каптерки двадцать кусков мыла делись?
- А я его считаю?- пробасил обиженный Миша.
-Эх, до "кусков" ли нам? Домой пора, - впологолоса прошипел Паша Солдатов.
- Будешь считать, ты у меня не уволишься пока каптерку не сдашь. Все чтоб было в целости. Сам проверять буду.- Баженов обдал Приходько запахом перегара.
- Все, отбой, - прапорщик, стуча высокими подкованными каблуками, пошел к выходу, - если что я дома, - бросил он на ходу дневальному.
Хлопнула входная дверь.
- Малек! Малек! Где ты есть?- Миша поднял с пола погон.
- Здесь я.- Перед Приходько стоял длинный нескладный солдатик.
- Сегодня на смену идешь?- Миша неодобрительно потеребил его ремень.
- Иду.
- На вот, погон пришьешь, и ремень подтяни.
2.
Три часа утра. В аппаратной сильно накурено. Витька, чтобы не уснуть, пил крепкий чай, обжигая губы об край кружки. Сахара у него не было, но зато у него сегодня был праздник. Серега Ковалев, его наставник и старший смены, велел его разбудить, как обычно, за час до подъема. Значит, есть время почитать. На первом году, конечно, читать не положено, но пока никого нет, три часа его. Витька открыл верхний ящик стола и с ужасом увидел, что книги на обычном месте не было. Это был удар. Он уже три ночи читал "Женщину в белом". Книгу Серега взял в библиотеке, а сегодня ее, видимо, кто-то увел.
"Такая досада, ни в чем нет счастья, - думал Витька, - полгода почти прошло, как служу, а разве самое страшное позади? На заставе я два месяца уже вытянул, февраль за окном".
День прибытия на заставу остался в памяти Витькиной навсегда. С этого момента он потерял не только свое имя, но и уверенность, что он вообще человек. На учебном пункте он усиленно изучал азбуку Морзе, день и ночь вертелись в голове замысловатые напевы. А потом... Потом сбылась его мечта. Он ехал с тремя товарищами к новому месту службы.
Застава, расположенная в пойме реки, обнесенная по периметру кирпичным забором, была окружена деревьями, а вокруг на многие километры голые сопки. Маленькие, одноэтажные домики для офицеров и их семей, длинное, покрытое известью здание - казарма. Чуть подальше вольеры для собак, пятнадцатиметровая вышка с наблюдателем наверху. Граница...
Старшина заставы, прапорщик Баженов, в маскхалате, одетом поверх формы, выстроил их в ряд в коридоре.
- Ну что встали, как бык поссал? Подравняйтесь! Теперь вы вливаетесь в наш коллектив, ребята, сдавайте ваши шмотки в каптерку вот ему, - он показал большим пальцем на старшего сержанта, стоящего за его спиной, - это наш каптерщик Приходько, мой заместитель. Он вам покажет ваши кровати, потом... Так вот о чем я...- Прапорщик ткнул указательным пальцем в Витькин живот.- Представляться надо, когда с тобой разговаривают.
- Рядовой Малявин.
- Малек, значит. Так знаешь ли ты, Малек, первую заповедь солдата?- Прапорщик крутанулся на каблуках, хитро посмотрев на улыбающегося Приходько.
- Не-ет.
- Запоминайте, бойцы! Заповедь первая: командир всегда прав.
Из беседки и курилок в казарму подтянулись свободные от службы и нарядов солдаты.
- Заповедь вторая: командир разбирается во всем. Если с чем не согласен, смотри пункт первый. Застава вам теперь - ну прямо дом родной, а вы в нем хозяева, а дом... Дом надо держать в чистоте и порядке. Берите свои вещи и пошли за мной. Хотя, вот что, - он вынул из кармана ключ и бросил Приходько, - примешь у них вещи, выдашь из каптерки кусков пять мыла и щетки. Зонов! Зонов, дежурный, где ты есть?
Из оружейной комнаты, громыхая ключами, выбежал востроносый рыжий младший сержант.
- Вот твоим дневальным орлы в подмогу, и чтоб к вечеру все горело.
Витьке досталась небольшая по размеру, но грязная сушилка. Он работал ловко держа одновременно в руке мыло и щетку, кафельный пол в сушилке был предварительно обильно смочен водой. Приходько постоял было над ним, но, видимо, остался доволен его усердием, покромсал перочинным ножиком кусок мыла в ладонь, равномерно рассыпал по всей площади, помял каблуком, выкурил сигарету и ушел.
После работы, перед ужином, Витька тихонько прокрался в спальное помещение. Окна в нем были занавешены одеялами. Спали несколько человек, готовящихся в наряд. Он подошел к своей кровати, которую определил ему Приходько. Старшина великодушно разрешил им снять перед работой ремни и фуражки. Витька застегнул ремень, одел свою видавшую виды фуру. Его родную, что выдали на складе, подменили, как, впрочем, и ремень, еще на учебном пункте. Расправил гимнастерку, чтоб не морщила, тихонько открыл тумбочку и замер: часов не было. Он точно помнил, как снял их, чтобы не замочить, и положил с краю возле тюбика с зубной пастой. Его часы, подарок отца... Сколько раз его уговаривали махнуться еще на учебном пункте, но Витька никак не соглашался. А теперь вот как раз их и нет. Он с грохотом выдвинул ящик на себя, стал вновь перебирать нехитрое свое имущество. Мыло в мыльнице, бритвенный станок, зубная щетка.
- Как же так? Ведь я точно помню, - шептал он.
- Что за гад там грохочет?- раздался голос из угла.
- Это я, Малявин, у меня тут часы делись куда-то. Вы не видели, может, взял кто?
- Пошел отсюда, сволочь. Ходит тут, пшенарь, а туда же. Спать не дает. Исчезни совсем.
Ноги сами привели тогда Витьку в канцелярию. Он долго и путанно рассказывал командиру заставы, молодому высокому старшему лейтенанту о своей беде. Тот быстро все понял, выглянул в коридор и крикнул:
- Дневальный! Ковалева в канцелярию!- захлопнул дверь и сел за стол.- Ладно, часы твои найдут, а вот как ты жить дальше будешь? А, парень?- он посмотрел на Витьку весело.
- Нормально буду жить. Я у своих воровать не приучен.
- Ну-ну, посмотрим, как через годик поведешь себя.
- Разрешите войти?- в дверь протиснулся высокий широкоп- лечий ефрейтор.- Вызывали?
- А, Ковалев, вызывал, вызывал. Ты опять вчера с Приходько вечер отдыха устроил?
- Я?- ефрейтор очень удивился.
- До трех утра песни пели, мне замполит доложил. Что, не так? Я ведь тебя, Сережа, просил, когда в отряд уезжал, чтобы все нормально было.
- Так и было все нормально, товарищ старший лейтенант.
- Все, да не все. Вот у этого вот орла сегодня часы увели. Ты, как комсомольский вождь еще пока, разберись и доложи. И чтоб часы ему вернули. Понял? Смотри, я проверю.
- Разрешите идти?- ефрейтор за время разговора даже ни разу не взглянул на Виктора.
- Иди. И ты, Малявин, тоже.
- Есть.
После команды "Отбой" Витька быстро разделся, сложил на табуретке свою амуницию и залез под одеяло. Он здорово устал за свой первый день на заставе.
- Ты, тихарь, Малек, или как там тебя? Поди сюда?- голос шел из угла казармы.
Витька как был в кальсонах, босиком с поникшим сердцем подошел. На застеленной койке, поверх одеяла, лежал давишний ефрейтор. Он разглядывал дымящийся красный кончик папиросы. Рядом на кроватях сидело еще человек семь.
- Что ж ты, парень, так плохо начинаешь? Стучишь! А? В канцелярию дорожку забудь. Стукачи, они не в почете у нас...
Никогда Виктор, читая книги, не мог понять, как у людей трясутся от страха колени. Ну страшно бывает, а тут он вдруг так испугался этой далекой угрозы и этого парня, что дрожь от колен передалась сначала на руки, а потом на все тело.
- Отец часы подарил. Подарок это. Мне ведь так не жалко, если...- залепетал он.
- Отец - это хорошо, когда он есть. Впрочем, есть он у всех, я полагаю, а ты как думаешь?- парень резко сел на кровати. Витька не успел ответить, его схватили сзади крепко за плечи.- Воспитывать тебя надо. Зон, часы ему отдай. Отдай, я сказал, ну... Отпусти парня.
- Ты, мурло, держи, - сегодняшний дежурный стоял позади Витьки, протягивая ему часы, но уже без браслета.- Я, Сереж, с ним поменяться хотел, а он сразу стукнул, сын грязный.
- Ворюга ты, Зон. Ну, это дело не мое, а ты, мужик, слушай сюда. Я твоим воспитанием заниматься не собираюсь. Меня уже давно дома ждут. А вот с ним, - он кивнул на Зонова, - тебе жить.Завтра на разводе скажешь командиру, что часы нашел, за тумбочку упали, а ты не заметил. Понял? Вот так. А пока порядок пойди наведи в сушилке. Как сделаешь, придешь скажешь.
- А я проверю, - злобно зашипел над ухом Зонов, - и завтра чтоб с утра я проснулся, а полы в казарме были уже сырые.
Витька никогда не боялся работы, но сейчас после трудного дня от обиды, перенесенного страха и унижения он ужасно хотел лечь и уснуть. Медленно натягивая штаны и сапоги, думал: "Совсем я не мужик, струсил, думал бить будут, тряпка я. Мечтал о собаках, нарушителях. Вышло то все как плохо, словно гад, подвел себя, к начальству побежал. Эх!"
В сушилке провозился долго. Вынес грязную воду на улицу, вылил в канаву возле клумбы. Ночь была темная. Тихо-тихо. Ни звука кругом. Небо низкое. Сердце защемило от одиночества среди такого обилия далеких звезд. Витька бросил тряпку, сел на корточки и впервые за службу заплакал...
Так уж устроена жизнь, что если показал ты людям слабину свою, то ездить будут на тебе, пока не загоняют насмерть. Вся грязная работа, вся злоба, что накопилась у ребят, доставалась Витьке. Не потому, что все злы были от природы, а так сложилась армия: уж если есть кого загнуть помоложе вместо себя, то работать не будут. А самый молодой, да еще провинившийся был Малявин. Вот его и воспитывали...
Дверь скрипнула. На пороге стоял непосредственный Витькин начальник, ефрейтор Ковалев.
- Не спишь, Малек? Ну, молодец, и мне что-то не спится. Ты картошку не варил еще?
Картошка, погруженная в трехлитровую банку, уже минут десять кипела от самодельного искрящегося кипятильника, сооруженного из гвоздя и куска пружины.
- О, это дело, - Сергей увидел банку, - а чай есть?
- Есть и чай. Там в шкафу тебе Паша сахар оставил и полбанки варенья.
- Ух, живем! Ты чего хмурый, заболел, что ли? - Сергей взял у Витьки из рук кружку, отхлебнул, сморщился.- Ты что без сахара пьешь, - отворил дверцу шкафа, где за старыми инструкциями и схемами лежали их запасы еды.- Учу я тебя, учу. Не в стройбате служишь. На что мои деды зверюги были, и то я ел с ними почти на равных. Традиция. Бери сахар, не стесняйся. Слушай, Малек, ты из какой семьи?
- Что значит из какой?- Витька непонимающе смотрел на своего старшего смены.
- Из рабочих, служащих? Родители-то кто у тебя? С образованием поди? - Серега достал банку с вареньем, посмотрел на свет, сколько его там осталось, и поставил на стол.
- Отец МГУ закончил.
-А матушка?
- Тоже инженер.
- Тогда понятно. Вот с тобой есть из одной сковородки любо-дорого. Не чавкаешь, руками не сучишь, глазами не зыркаешь, а ведь видно, что голоден как сукин сын. На что Мишу люблю, а и то так и хочется ему сковородку на голову одеть. Доставай хлеб из шкафа, сливай картофан, порубаем, а то у меня от этих "Черных сотен" аппетит разыгрался. Как рука твоя? Зажила?
- Затянулась.
... После случая с часами на Витьку ополчились не только ребята, но и старшина Баженов. Он, похрустывая суставами пальцев, весело подмигивал Витьке и посылал его то в наряд на кухню, то дневальным, не ставил его на смену.
Малявин мечтал только уж об одном, чтоб хоть один день не мыть "все, что под крышей", не тереть с мылом и щеткой коридор. Таз с тряпкой он теперь держал под кроватью.
- Это теперь твое боевое оружие. Инвентарный номер имеется, - сострил Зонов.
Витька не думал, что сможет так ненавидеть человекаА этот веснушчатый крепкий невысокий паренек вызывал в нем волну дикой ненависти. Он даже во сне видел, как бьет его со всей силы в его наглую улыбающуюся физиономию, чувствуя как бьются и крошатся под его кулаком мелкие, редкие зубы. Но это только во сне, а наяву он от одного вида его впадал в угодливую покорность. Страх накатывал волнами, а от страха до унижения и шага нет, они рядом стоят. Однажды, вынося мусор из казармы, он обнаружил в баке пустую бутылку из-под водки. Обычно пустые бутылки в бак не кидали, а выкидывали по отдельности куда подальше от пронырливого замполита Фролова. Витька долго смотрел на прозрачное стекло, и тут его осенило. Взяв бутылку за горлышко, он ударил ею о край железного мусорного ящика. В руке у него остался острый, страшно оскалившийся множеством зубцов, осколок. Витька коротко размахнулся и ткнул себя им в ладонь левой руки...
После было блаженство - три недели он ничего не мыл.
Никому и в голову не приходило, что он мог сам себя порезать так страшно, только дня через три его возле беседки остановил ефрейтор Ковалев.
- Я не курю, спасибо, - Малявину очень нравился этот ладный, уверенный в своей силе человек.
- Дурак ты, Малек, рано сломался и по-глупому, - глубоко затянувшись, глядя куда-то мимо него, сказал Ковалев.- Мог ведь калекой остаться. Мякоть надо резать, а не в кость со всей дури тыкать. Смотри...- он показал ладонь левой руки. Между большим и указательным пальцем белел неровный шрам.
- Сегодня на смену пойдешь со мной. Буду тебя делу учить, думаю, "половая" жизнь уже свои плоды дала. Хорошего понемногу. Ты сюда не как полотер прислан, а как радист.
- Меня сегодня дневальным уже поставили, - неуверенно начал Витька.
- Ничего, я скажу старшине. А сейчас иди спать ложись. Если кто тронет, скажи, что это я велел тебе отдохнуть. Ночью пойдем на службу.
От жуткого недосыпа Витька целыми днями ходил как в тумане. Засыпал на политзанятиях, на обязтельных просмотрах программы "Время", за что попал в немилость к замполиту, бывшему прапорщику, а ныне лейтенанту Фролову. Даже зайти в спальное помещение днем он не имел права, а теперь он может лечь и...
"И обедать не пойду, ну его, этот обед, спать, "- решил он.
3.
- Без четверти четыре, а светло как за окном, - Серега круто посолил последнюю картошку, разломил ее пополам и протянул Витьке половину.
- Держи, Малек. Слушай, а зовут-то тебя хоть как?
- Виктор.
- Да, Витек, а вот меня мои - не то, что прадеды, деды - не знали, как зовут. Боец, военный, мужик, а еще, - Серега хмыкнул, - Карлушей звали. Жизнь наша бекова, нас гоняют, а нам некого.
- А я бы не стал никого гонять, - Витька убирал со стола остатки еды. Он давно осмелел и не видел в Ковалеве грозного прадеда.
- Это как же так? Может, и полы сам мыл, туалеты чистил до дембеля самого? Я слышал, наши светлые военные головы додумались делать целые заставы одного призыва. Ничего не выйдет, ничего. Армия держится на старослужащих, на дедовстве. И большинство офицеров прекрасно это понимает. И ты будешь ярым дедом, помяни мое слово.
- Не буду, то есть полы мыть на втором году, понятно, не буду, а вот издеваться над людьми не хочу.
- Сам себе противоречишь. Чтоб не мыть полы, не работать, надо заставить другого это делать за себя.
- И зачем, по-твоему, Сереж, дедовство это нужно так?
- Объясняю для бестолковых, - Ковалев блаженно потянулся, снял ремень, расстегнул гимнастерку до пупа.- Вот, к примеру, азбуку Морзе ты выучил, а в аппаратуре ты ж ничегошеньки не понимаешь. Кодов не знаешь. Работать, одним словом, не умеешь. Кто тебя научит? Старослужащий, больше некому. Вон наш замполит, он между прочим, радист бывший. Мой прадед. Я его еще ефрейтором помню. А спроси его, он не то что радиограмму принять, рацию не включит. Вот так, но это не главное. А главное, браток, в том, что если все одного призыва, то никто делать ничего не будет. Человек ленив по своей природе, а армия у нас дармовая. Ну, подумай, кто за три рубля восемьдесят копеек в месяц будет вкалывать? А когда есть годки и пшенорва, то одни заставляют работать других, на этом все и держится. А офицеры - это так, для мебели, чтобы жизнь наша медом не казалась. Их как псов сторожевых к нам понасажали.
- Серег, я смотрю и удивляюсь. Старшина и замполит ненавидят тебя прямо и как боятся что ли?
- Это ты верно заметил. Я у них как кость в горле. Гады они. Что один, что другой. Только Баженов этого и не скрывает, а Фролов под "друга" работает. Было дело...- Ковалев понизил голос, помолчал, подумал6говорить ли.
- В общем, история длинная. Заметил я, что сперли они три распрекрасных полушубка. Получили на складе, а солдатики их и не увидели. А я вот увидел, куда они ушли, о чем им и сообщил в свое время. И еще кое-что скажу тебе, только...- Сергей замолчал, прислушиваясь.
Где-то далеко за окном завыл шакал. Ночь была на исходе. Скрипнула половица в коридоре, дверь тихонько отворилась и в нее просунулось широкое хитрое лицо замполита.
- Не спите?- дружеским шепотом спросил он.
Сергей встал, вытянул руки по швам и важно доложил:
- Товарищ лейтенант, во время несения службы без происшествий. Аппаратура в исправном состоянии . С флангов вызовов не было. Старший наряда ефрейтор Ковалев.
- Молодцы, молодцы! - Лейтенант явно был польщен докладом. Протянул руку сначала Витьке, потом Сергею. Принюхиваясь, прошелся по аппаратной.- Что-то у вас тут спиртиком попахивает? Или я ошибаюсь?
Он встал против Ковалева, пытаясь уловить запах алкоголя.
- Вы не думайте только, что я дурак, не сплю. У меня, может, бессонница.
- Я не думаю, товарищ лейтенант, только время-то четыре утра, - Серега не спеша застегнулся и одел ремень, выпрямленная бляха которого, символизирующая прямую дорогу домой, упала далеко не между четвертой и пятой пуговицей.
Лейтенант Фролов сокрушенно покачал головой, потрогал бляху, но ничего не сказал.
- Как твой младший смены, - замполит кивнул на Малявина, - передаешь опыт?
- Толковый парень, через недели две и сам, может, справляться будет.
- Да?! Ну-ну. Замена, значит, есть, молодец, Сережа, люблю. Мы тут с командиром посоветовались и, учитывая ваши с Солдатовым пожелания, решили вас рекомендовать в мангруппу, а Приходько старшине нужен, такие люди нужны в тылу. Не подведи нас. Да, ты, Сереж, уж не трудись дневальному звонить, что я иду. Я уж там был. Спят все... Эх, надо будет завтра комсомольское собрание провести, разобраться, и смену тебе пора, комсорг, сдавать. Вот так. Ну, я пойду, - дверь тихонечко закрылась за ним.
Серега со злобой швырнул ремень на стол. Из приемника послышался треск морзянки, их вызывал отряд.
Ковалев закурил и вышел в коридор. Витька сам уже работал в эфире, но под руководством старшего смены, а теперь у него от приятного волнения подрагивали руки, когда он взялся за ключ. Минут через десять Серега вошел в аппаратную, посмотрел, как Витька заполняет журнал.
- Ну как, отработал проверочку? Молодцом. Из тебя, Малек, путный радист выйдет. Это я сразу заметил. Практики только побольше надо, к концу первого года второй класс иметь должен. Эх -ма, Малек, отслужил я почти, домой скоро, а попадешь ли еще? Нас трое с города призывалось. Я, Паша и еще один парень. Он в отряде, в роте связи служит - Саня Кравцов. Не знаешь его?
- Знаю, невысокий такой блондин. Он нас в учебном классе морзянке учил иногда.
- Вот-вот, этот самый блондин у меня в десятом классе такую подругу отбил, сказка-девочка, - Серега подмигнул Витьке.
- У тебя?
- А что, было дело. Алкой звали, сейчас уж замуж вышла наверняка. Надо будет Сане позвонить, спросить, может у них по сей день любовь? На учебный она ему писала.
- А ты что, Сереж, на гражданке будешь делать?- Витька повернулся на вращающемся табурете, откинувшись назад, положил локти на край стола, использовав его как спинку.
- Я-то? Угадай с трех раз. Угадаешь, я тебе за завтраком свою кровную паечку масла отдам, - Серега хитро заулыбался.
- Учиться будешь?- неуверенно начал Малявин.
- Верно, а вот куда хочу, а?
- Да кто тебя знает... В писатели пойдешь?
- Молодца. Почти угадал, считай, масло твое. На режиссерский хочу, во ВГИК. Мечтаю, брат, такой фильм снять о жизни нашей солдатской, какого еще не было никогда. О границе. Без погонь, шпионов, обязательно бывших басмачей или фашистов. Без умирающей собаки в конце и перевоспитавшегося ефрейтора. Все как есть, правду хочу показать. Жизнь солдатскую глазами солдата. Бесправность, безысходность, неприкаянность, воровство и дружбу настоящую. Жизнь нашу...- Ковалев порывисто встал и в волнении зашагал по аппаратной.
- Не разрешат, - уверенно заявил Витька7
Серега тяжело вздохнул. Пыл его прошел, он вынул сигарету из пачки, покрутил ее в пальцах, разминая табак.
- Я сам знаю и без тебя, что не разрешат. Вот кто у тебя любимый писатель? - Сергей, по-видимому, решил сменить тему.
- Ремарк.
- Какой еще такой Ремарк? Не слышал про такого. Что он написал, может я читал?
- "Три товарища", "Триумфальная арка", "Жизнь взаймы", начал перечислять загибая пальцы и морща лоб, Малявин.
- Нет, не читал, но ничего. Прочитаю еще. Ты не поверишь, я своим дедам "Три мушкетера" рассказывал. Спать мне три ночи не давали, так я их сократил под конец. Они меня раскрыв рты слушали. "Ну и здоров ты врать", - говорили .
- А у тебя, Сереж, кто?
- Я, брат, Шукшина люблю.
- Шукшина-а, - разочарованно протянул Витька.
- А что?! Писатель огромной силы. Чародей душ людских...
- Я так не думаю. У него вся тема - деревня, райские кущи, а город "плут и мот", как говорил Сергей Александрович. Деревенский житель - душа-человек, а городской - тля эгоистическая, и вся философия его в этом.
- Не-ет, ты погоди... - Серега упер руки в бока, пригнул голову, весь словно изготовился к прыжку.- Ты что читал у Шукшина?
- Так, рассказы, сборник макулатурный.
- Ну и что, не проняло тебя?
- Не-а.
- Значит, не дорос еще. И вообще, - Ковалев рассмеялся, - с дедушкой не спорь! Сказал дедушка, что бурундучок птичка и никаких зверьков! Понял? Вон погон Мишке пришей, да коды учи. Уеду я домой, Малек, крутенько тебе будет. Затискают и зацелуют тебя дедушки твои. Терпи, не ты первый, не ты последний. Призыв у тебя еще квелый попался, да и мало вас, четверо всего. Нас двенадцать было, да и то...
Серега махнул рукой, вынул из шкафа набор надфилей и стал вытачивать маленький щит с мечом из куска алюминия под комсомольский дембельский значок.
4.
Проверка нагрянула на заставу неожиданно. С самого утра приехал на "козле" начальник штаба майор Андреев, Квадратный Андрюша, как звали его за фигуру солдаты, суровый и властный мужчина неопределенного возраста, и молодой старший лейтенант из политотдела. Он отвечал за комсомольскую работу. Командир был на фланге, поэтому встречать начальство выбежал, вихляя на ходу бедрами, замполит. Не добегая метров десять до начальника штаба, он перешел на строевой шаг. Резко остановился, как налетев на скалу, с ужасом встретив хмурый взгляд Андреева, начал доклад:
- Товарищ майор, н-я застава...
- Ты что это, лейтенант?!- перебил его рапорт начальник штаба, - А?
Взгляд Андреева был направлен на ноги перепуганного Фролова.
- Обурел совсем? Ты где служишь? В штабе или на боевой заставе? Я, майор, в сапогах, а ты в ботиночках вышагиваешь! Даю тебе минуту времени переодеться, а потом собери личный состав, свободный от службы в ленинской комнате. Мы с лейтенантом тебя в канцелярии подождем. Выполнять! Бегом!- Андрюша был с утра явно не в духе.
"Сволочь какая. Или с похмелья, или сам от командира взбучку получил. Так опозорил меня, офицера, перед солдатами", - сокрушался Фролов. Он так распереживался, что не с первого раза понял грозный окрик начальства:
Застава была счастлива, такого концерта не было давно. Из окна своего дома смотрела на происходящее жена прапорщика Баженова-страшненькая, низенькая, но на удивление задастая бабенка.
- Лейтенант, я тебе сказал бегом, ты что недослышишь?- начальник штаба, заложив руки за спину, шепотом повторил, - Бегом.
- Есть.
- Развелось лейтенантов, - вполголоса заметил Андреев своему спутнику.- Я, чтоб звездочки получить, пять лет проучился, а этот живоглот р-раз экстерном - и офицер, а теперь Короткина подсиживает, рапорта строчит, что тот де дисциплину не поддерживает и боеготовность подрывает. Глянем, что он как политработник наработал...
В ленкомнату затащили всех, кто был на заставе. Перепуганный Фролов, скрипя новыми хромовыми сапогами, поднял и отдыхающую смену, и кухонный наряд и даже вытащил из каптерки "гражданского", недовольного Мишу Приходько. Про Мишу он вспомнил последним числом и потому тот оказался не на "дедушкиных" задних местах, а перед самым носом начальства.
На первый стол поставили фанерную кафедру, с которой собирался вещать замполит. Хозяйственный Баженов принес из дома вазу с цветами и зеленую тяжелую скатерть. Вернее, принес не он, а послал дневального, но от своих щедрот. На стену повесили большую политическую карту мира.
Фролов хотел было провести показательные политзанятия, но начальник штаба остановил его.
- Ладно, лейтенант, твое умение читать с кафедры газеты нас волнует мало. Мы вот бойцов твоих послушаем. Ну вот ты, - он толстым, коротким пальцем ткнул в...
- Старший сержант Приходько, - тяжело вставая с табурета, представился хмурый Миша.
- А вот скажи ты нам, хотя впрочем лучше покажи, - Андреев сделал жест, подзывающий Мишу к себе, протянув ему раздвинутую в виде указки ручку.- Где у нас Фолклендские, или Мальвинские, острова? Где Англия, и что происходит сейчас между этими, так сказать, островами?
Миша засопел, устремил взгляд на носки своих сбитых гармошкой сапог. Сложил и разложил ручку-указку. Молчание затянулось. Сопение Мишино усилилось.
- Ну, Приходько, я же вам показывал, - подбодрил его замполит.
Миша устремил взгляд на карту.
- Хорошо, это не знаете. Тогда расскажите, кто входит в Варшавский договор, какие страны?- сжалился над Приходько старший лейтенант. Он сидел слева от Андреева, ближе к карте.
- Варшавского договора?- оживился Миша.
- Да, что это за договор такой?
- Ну в первую голову там Соединенные Штаты Америки.
- Да-а, - протянул майор Андреев, выглядывая из-за узкой спины старшего лейтенанта на перепуганного Мишу.
- Ага, - правда, уже не так твердо подтвердил Миша.
- Ну покажи нам этот оплот социализма на карте.
Приходько помялся и положил свою огромную пятерню на Индию:
- Где-то здеся.
В зловещей тишине раздался смех Сереги Ковалева.
- А мне вот не смешно почему-то, - начальник штаба встал, отодвинув стул, - вот не смешно и все тут, а вам? - Он уничтожающе посмотрел на поникшего Фролова. Ему, понятно, тоже было не до смеха.
- Ты, сержант, учебку кончал, или тебя здесь вырастили? Служишь какой год?
- Третий.
- Понятно, тебе не до мировых проблем. Тебя чемоданы ждут. Пойдем, замполит, в канцелярию, представление окончено. Им здесь старший лейтенант без нас свою информацию передаст., а мы его подождем.
Начальство укатило быстро, как и прикатило, а время до обеда пролетело, и вместо положенного сна Витька получил шиш.