Пустынная омела - обычное зрелище в Аризоне, она растёт как паразит на ветках мескита, паркинсонии, и других деревьев, и кустарников. А где есть омела, там и черный свиристель, т.к. красные ягоды - один из основных источников корма этой птицы.
Отношения между птицей и ягодой - симбиоз. Как птица зависит от растения по вопросу о пище, так и омела зависит от птицы, чтобы та разносила её семена от одного дерева на другое. Ибо, семя омелы должно попасть на живую ветку, чтобы пустить корни в кору и начать расти. Красный цвет его плодов привлекает черного свиристеля, а мякоть даёт питательную награду.
Другие птицы едят плоды омелы, но черный свиристель имеет особый мускульный желудок с тонкими стенками, который удаляет мякоть не повреждая семена, пока оно проходит сквозь пищеварительную систему. Более того, поверхность семечка клейкое, и поэтому оно прилипает туда, куда приземлится. Большинство падают на землю, но достаточное их количество прилипает к веткам нового дерева-хозяина, чтобы получилось новое поколение вида.
Поэтому, лучший способ найти черного свиристеля в Аризонской пустыни - искать грозди омелы. Если время года подходящее-между ноябрём и апрелем-омела будет покрыта ярко-красными ягодами, и эти элегантно хохлатые птицы будут тут же, чтобы их съесть.
Описание. 16.25-18.75 см в длину. Стройная птица, с хохлом и длинным хвостом. Самец блестяще-черный; на крыльях белые пятна, видные в полете. Самка серая, с бледными пятнами на крыльях.
Где водится. Редколесья или заросли пустынных кустарников.
Гнездо. Гнездо, построенное самцом - чаша из растительных волокон и веток, связанных паутиной; 1.2-15 м над землёй на дереве. 2-4 яйца белёсого цвета в бурых и черных пятнах и рябинах. Высиживают оба родителя, 14-16 дней, но в основном самцом. Птенцы покидают гнездо в 19 дней после вылупления.