Короткощёкие осы - это просто более мелкие версии плешивых шершней, с желтыми отметинами, нежели чем с белыми. Жаль, что мы не можем просто называть их одним и тем же названием; люди путаются, когда имена "шершень", "оса", и в английском языке "jacket" используются вперемешку. Эта ситуация - хороший пример как научные названия являются более толковыми, чем простые имена, (с точки зрения науки, все они виды из рода Vespula).
Одни короткощёкие осы гнездятся на деревьях, как и плешивые шершни, тогда как другие делают свои бумажные гнёзда в старых норах грызунов под землёй. Расположения гнёзд делают их трудно заметными на расстоянии, и это всегда шок, когда вы идёте через кусты, и вдруг десятки сердитых ос вылетают и роятся из скрытой норы под землёй. Постарайтесь их не винить-они только защищают свои гнёзда. Часто, гнёзда попадаются медведям-барибалам, и медведи выносят сотни жал, пока они выкапывают гнездо, и пожирают всё внутри него. Короткощёкие осы, в отличие от медоносных пчёл, (Apismellifera), могут жалить несколько раз, хотя со временем у них кончается яд.