Уроженец Южной Америки, сейба великолепная, известная также как Chorisiaspeciosa, растёт в других местах как декоративное дерево в парках и садах. Это быстро растущее, разлапистое дерево средних размеров очень привлекательно, когда цветёт.
Кора покрыта тупыми шипами. Плотность шипов меняется от дерева к дереву, и шипы могут быть и на ветках побольше. Основание ствола может расплыться в зрелости. Зеленые составные листья - до 25 см в ширину, и состоит от 5 до 7 узких овальных листочков, каждый до 12 см. Кромки листьев имеют иррегулярные зубцы, а листочки растут на длинных листовых стебельках. Цветки в стиле гибискуса прорастают из вспученных зелёных почек в черешках листьев от весны до лета, и растут до 15 см в ширину. За ними следуют яйцеобразные или грушеобразные деревянистые стручки, до 20 см в длину. Стручки содержат черные семена, окружённые пушистым материалом, который напоминает овечью шерсть-вроде как у хлопкового дерева.