За исключением летних месяцев, когда они размножаются на Арктической тундре, морские песочники проводят свои жизни на скалистых берегах и островках северо-восточного побережья, вытаскивая ракообразных, моллюсков, и водоросли из трещин и расселин утёсов, или тыкая клювом мокрые водоросли в поисках мелких двухстворчатых моллюсков--которых они, похоже, заглатывают вместе с раковинами.
Их отвага может граничить с безумством, когда они ползут вдоль крутых карнизов, скользких от водорослей, пока море кипит и бьётся о берег прямо под ними. Но, как и другие кулики, морские песочники могут плавать, если им это надо. Иногда они даже плавают на плотах из морских водорослей, выплывая в море, пока они исследуют свой случайный корабль на вопрос о крошечных радостях приморской кухни, которые могут там скрываться.
Эти кулики не являются многочисленными на всех участках своего ареала, но они показывают привязанность к своим любимым местам. Их стаи могут находиться, как заметил орнитолог Джон К. Террес "кормящимися и отдыхающими в некоторых предпочитаемых скалистых участках на краю прибоя всю зиму, год за годом".
Свыше 50 лет назад морские песочники редко попадались на глаза южнее Лонг-Айленда. Но когда люди построили огромные каменные волноломы--идеальные места жительства для морских песочников--чтобы защитить песчаные берега восточного побережья от эрозии, эти скалолюбивые птицы расширили свой зимний ареал почти до Джорджии, и может быть увеличили ещё и свою численность в этом процессе.
Описание. 20-23.75 см в длину. Плотное телосложение. Взрослые птицы в брачный период буро-серые и рябые; ноги желтоватые и короткие; клюв желтый у основания. В полёте видны ярко-белые полосы на крыльях. Зимой эти птицы в основном тускло-серые; брюхо белёсое с бурыми рябинами.
Где водится. Скалистые берега; гнездится в тундре.
Гнездо. Гнездо - выстланная травой ямка в земле. Обычно 4 яйца зеленоватого цвета в бурых пятнах. Высиживает главным образом самец около 22 дней. Птенцы покрыты пухом; покидают гнездо вскоре после вылупления; заботится о них только самец; они становятся независимыми около 3 недель от роду.