Хотя тупики и пингвины буквально живут на двух противоположных полюсах, эти две группы птиц ведут на удивление похожие образы жизни. Тупики ныряют за своей едой в холодные воды океана. Пингвины тоже. Тупики не пугаются присутствия людей, используют свои крылья, чтобы передвигаться под водой, и выносят холод благодаря своему плотному водонепроницаемому оперению. Также и пингвины. Обе группы птиц даже выглядят похожими друг на друга. Одетые в чёрно-белые костюмы, они ходят со смешной и очаровательной неуклюжей походкой на суше - и рассекают воду как торпеды.
Несмотря на внешность, тупики и пингвины друг другу не родственники, даже не отдалённые. Они похожи друг на друга потому, что это было необходимо, чтобы выжить в очень похожих средах обитания. Холодные моря, северные или южные, требуют, чтобы тело ныряющей птицы было густо оперено и вытянуто.
Несмотря на все общие черты, у тупиков и пингвинов есть и отличия. Если тупики выкапывают себе норы на покрытых почвой вершинах утёсов, то пингвины откладывают свои яйца прямо на лёд. Также тупики умеют летать, в отличие от пингвинов - хотя это у них получается не очень хорошо. Бултыхаясь на поверхности, махая своими короткими крылышками, чтобы взлететь, у тупиков получается сделать это не всегда. Но если мы отмахиваемся от них, как от неудачных лётчиков, нам надо увидеть их в полёте там, где это важно - рассекая леденисто-синюю морскую воду - чтобы подивиться их искусству.
Описание. 28.75 - 33.75 см в длину. Толстые, с крупным клювом. Чёрные сверху; лицо и нижняя половина тела - белые; клюв треугольный, красный, жёлтый и синий; ноги - оранжево-красные. Зимой взрослые птицы - гораздо более тусклые; лицо темнее; клюв - более мелкий и почти бесцветный.
Среда обитания. Открытый океан; гнёзда - на скалистых островах.
Гнездо. Гнездо - подстилка из травы, водорослей и перьев в подземной норе на островах. В кладке - одно яйцо белого цвета, иногда - в коричневых крапинках. Высиживает только самка, 5 - 6 недель. Птенцы покрыты пухом; покидают гнездо самостоятельно в возрасте 7 недель от роду, без родителей.