Именно первая интифада положила начало беспрерывно сменяющим одна другую стадиям обострения конфликта. До ее начала израильтяне спокойно могли ездить в Газу и Иудею и Самарию. Границ не существовало. И не замечали или не хотели замечать подспудно вызревающей ненависти. Как это началось. Бенни Моррис констатирует:
"В 1987 году Газа была одним из самых густонаселенных мест в мире: 1600 человек на квадратный километр. Во многих домах в лагерях не было водопровода и канализационные стоки текли по улицам. Около половины населения жило в условиях, характеризуемых как "нечеловеческие. В 1986-87 годах прирост населения вдвое опережал рост жилого фонда. Одновременно с нарастающим демографическим взрывом сокращались земельные площади и количество потребляемой воды на каждого. В 1987 году 2500 поселенцев в Газе - 0,4% населения сектора владели 28 процентами государственных земель. На двух оккупированных территориях значительная часть подземных водных ресурсов использовались для нужд основной территории Израиля или поселенцев. Поселенцы в Иудее и Самарии использовали в среднем в 12 раз больше воды чем могли использовать палестинцы.
Политика правительств Израиля была направлена на использование земель территорий для экономических потребностей Израиля. Исследователи Зеев Шиф и Эхуд Яари определяют политику на территориях как "экономическое угнетение"- извлечение легкой прибыли из труда местных рабочих, жителей территорий, осужденных быть лесорубами и водовозами.
Для защиты израильских интересов гражданская администрация на территориях стремилась не допустить становления местной промышленности по инициативе палестинцев. С помощью системы разрешений (требующихся для поездок, ввоза сырья и материалов, строительства) территории превратились в рынок для израильских производителей.
Притом что крестьянам на территориях было запрещено выращивать определенные виды сельхозпродукции (чтобы не создавать конкуренции израильским производителям) оккупационные власти поощряли и помогали в выращивании других овощей (огурцов и помидоров) для потребностей израильского рынка. В этих условиях израильские производители могли, не опасаясь конкуренции выращивать цветы, фрукты и овощи, предназначенные на экспорт.
В условиях неразвитости местной промышленности и сельского хозяйства множество жителей оккупированных территорий вынуждены были искать работу в Израиле. В 1987 году в Израиле работали 120000 палестинцев с оккупированных территорий (более 40 процентов рабочей силы). Большинство-простые рабочие, чья зарплата была в разы ниже зарплаты немногочисленных израильтян, занятых на этих работах, на них не распространялись социальные льготы.
Большинство университетов и других образовательных учреждений на территориях возникли в период израильской оккупации. Однако израильская администрация не допускала развития производства, где могли бы интегрироваться их выпускники. Большинство выпускников школ и университетов становились простыми рабочими. Другие сидели без работы или искали работу в арабских или западных странах. Ежегодно десятки тысяч покидали территории для заработка. Заработок они посылали своим семьям.
Однако с середины 60х годов ирано-иракская война перекрыла финансовые потоки. Тысячи палестинцев вынуждены были вернуться из стран Залива. Потеря нефтедолларов способствовала разжиганию интифады.
Многие исследователи полагают, что чуждая внешняя власть и экономическая зависимость, давление оккупационных властей выражавшееся в нарушении базисных прав личности подлили масла в огонь. Израильские пропагандисты говорили о "просвещенной оккупации" Но на деле это был брутальный режим, выражавшийся в ежедневных проверках документов, личных досмотрах рабочих, часто сопровождавшихся насилием и унижениями.
Чем более терактов совершали палесттинцы, тем жестче были ответные меры. Коллективные, наказания, административные задержания. Поиск оружия и враждебной литературы, сопровождавшийся ночными вторжениями в дома, вывод семей ночью на улицы, переворачивание мебели в домах и т. д. Члены семей часто подолгу содержались под административным арестом для получения информации или оказания психологического давления".
(Бенни Моррис. Жертвы. Тель-Авив. Ам Овед. 2011. с. 527-528)