Аннотация: Почему природа так отметила снегирей, что они среди всех птиц зимой выделяются? Красная грудка снегирей — это отметина о давнем подвиге, который они совершили, спасая Солнышко!
Александр Каменчуков
ПОЧЕМУ У СНЕГИРЕЙ ГРУДКА КРАСНАЯ
Увидели как-то зимой снегири, что солнце на небе стало совсем тусклым от мороза, и решили: замерзает солнышко, надо ему помочь. Полетим-ка мы, покормим его ягодками рябины и калины, да семенами всякими, а то оно ведь совсем угаснуть может! И что тогда делать? Без солнца ведь жизни нет: это каждая пичужка знает! Посовещались они и решили отправить к солнышку самых выносливых и сильных - путь-то предстоял неблизкий, не у всякой птицы сил хватит долететь.
И вот собрались в дорогу к седьмому небу двенадцать снегирей-пап. А мамы-снегирихи их провожают, плачут:
- Смотрите же, помогите солнышку, и сразу домой возвращайтесь!
- Хорошо-хорошо! - бодро отвечают наши герои, а у самих на душе тревожно - дело-то они затеяли небывалое!
Поднялись две стайки в небеса, день летят - не долетит. Два летят - не долетит. Совсем уж птички из сил выбились! На третий день видят - Солнышко на небе зябнет, в теплый плед кутается. А выше никак подняться не может - сил не хватает. Говорят ему бесстрашные снегири:
- Здравствуй, Солнышко Красное!
- Здравствуйте, пичужки малые! Зачем ко мне пожаловали? - отвечает Солнышко, а у самого глаза грустные.
- Прилетели мы к тебе, Солнышко, чтобы хоть по ягодке рябиновой да по семечку травному и древесному тебе подарить, силы твои поддержать! Знаем: тяжело тебе приходится!
- Да как же? - сомневаясь, покачало головой Солнце. - Ведь если вы близко ко мне приблизитесь и я возьму от вас по ягодке, по семечку, то сгорите вы от жара моего, несмышленыши!
Отвечают тогда ему снегири:
- А ты на минуту глаза закрой - и не смотри на нас. А мы за это время искорки свои тебе в твою тарелочку побросаем, и улететим!
Удивилось Солнышко:
- Никто меня еще не просил глаза закрыть - я ведь никогда не сплю, весь свой век с открытыми глазами живу! Но так и быть, пусть будет по-вашему! Однако если обожжет вас мой жар - пеняйте на себя!
Смежило Солнышко веки, и стало на всей земле темно средь белого дня! Побросали снегири свои ягодки с семечки в Солнышкову тарелочку, и... камнем стали падать вниз, потому что силы в этот момент совсем их оставили. И вот летят они кубарем, кувыркаются, даже перышком пошевелить не могут, и думают.
- Эх, прощайте, снегири, и детушки наши, наверное, как долетим до земли, разобьемся мы вдребезги - только пух от нас полетит в разные стороны!
А Солнышко скушало горсточку семечек всяких полезных от былинок, скушало несколько ягодок калиновых и рябиновых и сразу порозовело. Действительно помогли они, как больному человеку иногда таблетки, назначенные доктором, помогают - сразу ожило Солнышко, глаза открыло, взбодрилось, смогло повыше на небо взобраться, и на земле тотчас же стало теплее. Там все обрадовались, решили, что это весна пришла.
А как глянуло Солнышко вниз - там спасители его, снегири, беспомощные, летят кубарем на землю, кувыркаются. Ахнуло тогда Солнышко и давай каждого лучиками-ладошками ловить и поддерживать! Лучиков-то у него миллионы - сначала одна ладошка поддержит снегирька, затем другая, затем третья... тысячная... миллионная...
Потому что Солнышко понимало, что если одним лучиком снегирька все время поддерживать, можно его запросто сжечь, а так - если их, как горячую картошку, перебрасывать с ладошки на ладошку - глядишь, и ничего, не обожгутся птички.
Так оно и получилось: доставило их Солнышко на землю живыми и невредимыми - не разбились снегири. Силы к ним вернулись, и стали птицы даже сильнее прежнего. Вот только оперение снегирей на их грудках стало огненно-красным - обожглись все-таки некоторые перышки от горячих солнечных лучиков.
Зато зимой этих милых и красивых птичек теперь трудно не увидеть. Снегири на заснеженных деревьях - как горячие угольки или новогодние елочные игрушки. А вот самочки-снегирихи остались такими, как и прежде, - большей частью серенькими.