Огромный зеленый монстр с оранжевым хвостом неожиданно выполз из-за угла, размахивая ядовитыми щупальцами. Мерзкое чудовище хищно оскалилось, и у Миши осталось всего несколько секунд, чтобы нажать на курок. Он навел автомат на огромную лысую голову своего врага, и вдруг... И вдруг в комнату вошла мама.
- Миша! - мама всплеснула руками. - Миша, ты опять играешь в компьютер вместо того, чтобы делать уроки!
"Да, - убито подумал Миша, - это будет пострашнее всяких монстров".
А вслух он сказал:
- Да я уже все сделал.
Но маму так просто не проведешь.
- И это ты называешь: все сделал? - мама листала его тетрадь по математике. - У других же черновики чище, чем у тебя классная тетрадь. А ошибок сколько!
- И так сойдет, - отмахнулся Миша, тоскливо глядя, как зеленый монстр с аппетитом доедает его последнюю бронебойную пушку.
- Сейчас же выключай компьютер!
И вот так всегда. Никакого понимания! Подавай им только трудолюбие, аккуратность, внимательность. Эх! (Миша вздохнул) А откуда этому всему взяться, если человек вторую неделю не может пройти двенадцатый уровень?
- Миша, ты слышишь, что я тебе говорю? Ты мне обещал переделать аппликацию, за которую ты тройку получил. Где она?
- Да ну! Переделывать еще. И так сойдет.
- Что за глупое выражение: и так сойдет? - Мама устало опустилась на стул, - Ну, неужели тебе нравится, что у тебя одни тройки?
Миша молчал, пытаясь нащупать под столом убежавший тапочек.
- Ты меня опять не слушаешь? Только учти, что если ты не изменишь свое отношение к учебе, Дед Мороз не принесет тебе подарок.
Будто Миша не знал, что подарки под елку складывают папа и мама. Вот новость!
- Что тебе осталось сделать? Английский? Начинай немедленно. Немедленно! Я сейчас в магазин. Приду - проверю. Чтоб все было сделано!
И мама грозно вышла из комнаты.
Миша вздохнул и придвинул к себе учебник английского. Ну, почему он должен писать эти проклятые слова? Кому это нужно? Уж точно, не ему. Миша покосился на безжизненную темноту монитора и взялся за ручку. Пять минут он разглядывал жирное пятно посреди страницы и думал, завести новую тетрадь или так сойдет. В конце концов, стал писать в этой.
За окном темнело. Миша нажал на выключатель своей настольной лампы. Но тут что-то щелкнуло, перед его носом мелькнула маленькая молния - и во всей квартире погас свет.
- Ого! - сказал Миша.
Сначала ему сделалось жутковато. Но потом пришла мысль, что без света нельзя делать английский, и он сразу повеселел. Однако сидеть одному в темной комнате было не слишком приятно, а, кроме того, у него появилось ощущение, что в квартире кто-то есть. Миша осторожно выбрался из-за своего стола, тихо прокрался вдоль шкафа и тронул дверь в гостиную. Через появившуюся щель к Мише проник тусклый желтоватый свет. Удивленный мальчик шагнул в гостиную - и замер.
Прямо перед ним на диване сидела странная парочка: до невозможности лохматый дед в поношенном халате и рваных кроссовках и бабка, одетая в спортивную куртку и увешанная множеством ярких украшений, словно новогодняя елка.
- Ничего себе типа квартирка, а дед? - Хрипло говорила бабка. - Чует мое сердце, не зря мы сюда завернули.
- Ты, калоша старая, опять мне бороду прищемила! - Недовольно отозвался дед.
Тут они увидели стоявшего в дверях Мишу.
- Ой, пацанчик! - обрадовалась бабка. - Проходи, пацанчик, не стесняйся. Ты тут живешь? Ой, молодец! Я говорю, молодец, а дед?
- А вы кто такие? - набрался смелости Миша.
- Тю! - бабка вскочила с дивана. - Дед, он нас не узнаёт. Вот молодежь пошла! Трудишься, трудишься, не покладая рук - и никакой благодарности. А вот так не узнаёшь? - и бабка встала в позу, в которой обычно изображаются фотомодели на обложках журналов.
- Нет, - смутился Миша.
- Ну, что ты? А его тоже не узнаешь? - и бабка указала на деда, который уже почему-то копался в шкафу. - Это же новогодний дед!
При этих словах дед оторвался от своего занятия, чтобы изобразить на лице улыбку.
- Что-то не больно вы похожи на Деда Мороза, - засомневался Миша.
При этих словах дед и бабка дружно засмеялись, причем бабка скрипела, словно ржавая петля, а дед сипло похрюкивал.
- Ой, не могу, - скрипнула в последний раз бабка. - Какой же он Дед Мороз? Он Дед Яга.
- Подождите! Это Баба Яга, а Дед - Мороз.
- Вот бестолочь какая! - вышла из терпения бабка. - Все перепутал, и еще спорит со старшими. Сказано же тебе, он Дед Яга. А я Баба Мороз.
- Но так не бывает, - вконец запутался Миша.
- Нет, какой же гнусный все-таки парень? - и бабка толкнула деда, который уже совсем зарылся в шкаф. - Ну, что ты к ерунде придираешься. Какая разница, кто дед, а кто яга? И так сойдет! Главное ведь что? Что мы к тебе на Новый год пришли.
Тут из шкафа появился сияющий Дед Яга. На шее у него висели три папиных галстука, а на голове красовалась мамина шляпа.
- С Новым годом, Гриша! - радостно хрюкнул дед.
- Меня Миша зовут, - опасливо отодвинулся от него мальчик.
- Да какая разница! - сделал к нему шаг Дед Яга. - Вот что, Колян, неси-ка нам подарки, раз уж Новый год и все такое.
- Так это ж вы должны мне подарки дарить, - отступил еще на шаг Миша. - Вы же ко мне в гости пришли.
- А ведь он прав, дед. Это мы должны ему подарки дарить. - Баба Мороз появилась с кухни, жуя сосиску. Когда она успела уйти на кухню, Миша и не заметил.
- Без базара. Подарки так подарки. Раз мы деды и морозы, так кто же спорит? - дед все-таки настиг Мишу и взял его за воротник. - Вот ты что хочешь на Новый год?
- А вы что, все подарите, что попрошу? - раскрыл рот Миша.
- Проси чего хочешь! - Дед Яга попытался сделать широкий жест рукой, не выпуская Мишиного воротника, и Миша чуть было не улетел в окно. - Так что ты хочешь?
- Компьютер последней модели со всеми наворотами, - сказал Миша, поправляя наполовину оторванный воротник и уходя от деда в дальний угол комнаты.
- Да это для нас - раз плюнуть, - вмешалась в разговор Баба Мороз и тут же доказала свои слова, плюнув на ковер. - Самое элементарное колдовство - и холодильник у тебя в кармане.
- Мне не нужен холодильник, - вежливо поправил Миша. - Мне нужен компьютер.
- Да, ладно. И так сойдет! - махнула рукой Баба Мороз и ушла в Мишину комнату.
Миша покосился на Деда Ягу, боясь новых приступов нежности с его стороны, но тот уже нашел себе новое развлечение: вооружившись отверткой, он разбирал на детали телевизор.
- Ничего, ничего, сейчас починим, - и дед обнадеживающе кивнул Мише, будто тот просил у него помощи.
- Да он и так хорошо работает, - несмело возразил Миша, отодвигаясь на всякий случай от деда.
- Ничего, - повторил Дед Яга, так занятый своим делом, что не расслышал Мишиных слов. - У нас все будет работать.
Возле него уже набралась приличная куча всяких железок, лампочек и болтиков. Какое-то время со стороны превращаемого в хлам телевизора слышалось только сопение и похрюкивание, но, наконец, раздался грохот и звон разбитого стекла.
- Ну вот, - удовлетворенно сказал Дед Яга, вылезая из кучи обломков.
- Но вы же его сломали, - несмело выразил свое мнение Миша.
- Да, ладно, - весело отозвался дед. - И так сойдет.
- А компьютер? - Миша грустно смотрел на то, что когда-то было их телевизором.
- Сейчас будет тебе компьютер, - с чувством выполненного долга дед вытирал руки о шторы. - Где тут моя волшебная палочка? - с этими словами он извлек из кармана нечто среднее между монтировкой и старинным зонтиком. - Гляди! - дед гордо подмигнул Мише.
После этого он встал в позу, словно собирался бежать на длинную дистанцию, громко хрюкнул и стал размахивать "палочкой" так, словно отбивался от целой стаи летающих слонов. Увлекшись, он не замечал, что ему на голову сыплются осколки посуды из шкафа и обломки люстры.
- Ой, люли, люли, люли! - завывал дед. - Трансформатор, кетчуп, гуд бай! Явись сюда Снегурочка с подарком для Алеши! Ексель-моксель, елки-мочалки. Брысь!
Завороженный невиданным действом Миша даже не стал настаивать, что его зовут не Алеша. Он никогда не слышал подобных волшебных слов. А дед вдруг затрясся, словно его ударило током, и завопил:
- Кочерга, кочерга, кочерга!
При этих словах из Мишиной комнаты вышла Баба Мороз. Она посмотрела на деда так, как смотрит психиатр на своего пациента, и сказала:
- Опять ты врешь, старый. Не кочерга, а картошка.
- Картошка, картошка, картошка! - затрясся дед.
Вдруг на балконе что-то вспыхнуло и тут же погасло. Балконная дверь отворилась, и в комнату вошел толстый парень в джинсовой куртке, которая была мала ему, как минимум, на два размера.
- О! Получилось! - раскрыл рот Дед Яга, видимо, сам не ожидавший, что его волшебство сработает. - Снегурочка!
Толстый парень бросил на пол большую коробку, которую держал в руках, и подошел к деду.
- Еще раз так меня назовешь, - заговорил он противным тонким голосом, - я тебе всю бороду повыдергаю. Снегур я, сколько раз повторять!
- Внучек наш любимый! - полезла к нему обниматься Баба Мороз.
Но Снегур отодвинул ее в сторону и грозно посмотрел на Мишу.
- Кому тут подарок? Тебе, что ли?
- Мне, - переводя взгляд с толстого Снегура на коробку, выдохнул Миша.
- Ну, так бери! - Снегур недовольно подтолкнул коробку ногой.
Миша нерешительно подошел.
- Бери, бери, - ласково подбодрила его Баба Мороз.
А Дед Яга задорно подмигнул: ух, мол, везунчик.
С замиранием сердца Миша открыл коробку и... извлек из нее очаровательное розовое платьице с блестящими звездочками.
- Вы же обещали компьютер, - Миша обвел разочарованным взглядом всю троицу. Но их лица выражали только полный восторг и искреннее добродушие.
- Что это такое? - потряс платьем перед их носами Миша. Он чуть не плакал. - Что я буду с ним делать?
- А что? - невозмутимо почесалась Баба Мороз. - Тебе не нравится?
- Да зачем мне девчачье платье? Вы же обещали компьютер!
- Дед, - сложила руки на груди бабка, - ты обещал компьютер!
- Снегур, - повернулся дед к внуку, - где компьютер?
- Да ладно, - пожал плечами Снегур. - И так сойдет.
- Действительно, - поддержала его Баба Мороз. - Вполне сойдет. Чего тебе еще надо?
Все трое дружно уставились на Мишу, видно ожидая похвалы за чудесный подарок. Но Миша почему-то не спешил радоваться.
- Что значит, и так сойдет? - всхлипывал он. - Откуда вы вообще взяли это глупое выраже...? - он не договорил и поднял глаза на своих "гостей".
- Нет, вы посмотрите! - замахала руками Баба Мороз. - Выражение ему не нравится! Да если б не оно, сидел бы ты сейчас без подарков и без гостей.
Миша удивленно посмотрел на бабку.
- А что ты так глядишь на меня? Не понимаешь?
Из-за ее спины вышел дед. Отодвинув бабку, словно какую-то мебель, он сделал шаг к Мише, отчего тот невольно присел.
- Сейчас я тебе растолкую. Наша фирма каждый Новый год проводит акцию... Снегур, как бишь, называется эта хренотень?
- "Доставь другу радость", - зло проблеял Снегур.
- Во! - Дед сделал попытку поймать Мишу за воротник, но тот был начеку и вовремя увернулся. - Вот мы и доставляем радость нескольким избранным счастливчикам в год. Понятно?
- А за что мне эта... радость?
- Дед, по-моему, он хамит, - высказался Снегур и тут же получил по затылку от бабки.
- Не смей употреблять в приличном обществе таких слов, поросенок! - И бабка повернулась к Мише, изобразив на своем лице крайнее добродушие. - А тебе, Вовочка, посчастливилось познакомиться с нами потому, что ты наш человек.
И видя Мишино недоумение, она пояснила:
- Ты же очень похож на нас. Так же относишься к жизни, те же выражения употребляешь.
- Но... - Миша ничего больше не смог сказать.
- Похоже, парень нам не верит, - буркнул Снегур.
- Так мы ему сейчас все наглядно объясним, - подбоченился дед, и Миша невольно отодвинулся от него насколько мог.
- Ну, конечно! - заерзала бабка и открыла балконную дверь.
Снегур быстро сбегал в прихожую и принес Мишину куртку.
- Ты, пацанчик, экскурсии любишь? - спросил Дед Яга так грозно, словно интересовался тем, хочет ли Миша жить.
- Это хорошо! - злорадно хихикнул Снегур, напяливая на Мишу куртку. - Сейчас мы тебе классную экскурсию устроим! - и он подтолкнул Мишу к балкону.
- Сейчас ты увидишь, что таких, как мы много, - подбодрила его бабка. - Не бойся, тебе понравится.
- Готов? - подмигнул ему Дед Яга.
- Нет, - еле пролепетал Миша.
- Курточку застегни, - заботливо проскрипела Баба Мороз и тут же так лихо щелкнула "молнией" на куртке, что прищемила ему подбородок.
- Это же осенняя куртка, я в ней замерзну, - только и смог сказать бедный Миша.
- Да, ладно, - стукнул его по плечу Снегур, и не забыл добавить, - и так сойдет!
И не успел Миша глазом моргнуть, как его подхватили под руки, и все вместе они взлетели с балкона. У Миши перехватило дыхание от скорости, от бившего в лицо ветра, от холода и от страха, и когда они, наконец, приземлились, он чувствовал себя так, будто упал с гигантской ледяной карусели: перед глазами все плыло, а зубы стучали.
А Снегур уже тащил его за руку по темной безлюдной улице.
- Вот смотри, - орал он Мише в ухо так, словно тот был глухим. - Сейчас ты поймешь, кто тебе настоящий друг, и как много у тебя единомышленников в этом городе.
Слово "единомышленников" он преодолевал несколько раз, словно альпинист гору. Ему никак не удавалось перелезть через него: то у него получалось "единомышков", то "едимомомымо (тьфу!)". В конце концов он получил по затылку от трусившей за ним бабки, и, видно, от удара непокорное слово все-таки выскочило из него.
Очумевший от гонки, воплей Снегура и холода Миша уже совсем ничего не понимал: он не знал куда и зачем его тащат и мечтал только об одном - поскорее согреться.
Неожиданно Снегур затормозил так резко, что волочившиеся позади него Баба Мороз и Миша врезались в его спину и повалились на снег. Дед Яга куда-то пропал. Подняв голову, Миша увидел, что лежит возле палатки, где продаются хот-доги, и его нос напомнил ему, что он еще не ужинал.
- Теть Мань, - обратился Снегур к полусонной продавщице. - Сделай хот-дог вот этому штруделю.
И он указал на поднимающегося на ноги Мишу.
Тетка вяло качнулась, вздохнула так, будто ей предстояло приступить к какой-то неимоверно тяжелой работе, и вытащила откуда-то из-под стола серую булку для хот-дога. При одном взгляде на эту булку у Миши пропал аппетит. А когда тетка уложила на нее скрюченную, похожую на больного червяка сосиску, он вспомнил, что много хот-догов есть вредно. Продавщица тем временем невозмутимо украшала свое произведение какой-то коричневато-зеленоватой смесью, от запаха которой Мишу затошнило.
- А подогреть? - вылезла из-за Мишиного плеча Баба Мороз.
- И так сойдет! - грубо отозвалась продавщица, быстро завернула весь этот ужас в тонкую салфетку и, бросив на прилавок, отвернулась.
От одной мысли, что ему придется съесть этот чудо-хот-дог, Мише стало нехорошо.
- Я домой хочу, - без особой надежды пролепетал он. - Я замерз.
- Ты не любишь хот-доги? - сочувственно поинтересовалась бабка и, не дожидаясь ответа, засунула себе в рот всю булку вместе с салфеткой. Миша облегченно вздохнул.
- Можно мне домой? Мне уроки делать надо. Пожалуйста, отпустите меня, - несчастный Миша чуть не плакал.
- Погоди! То есть, как это - домой? - неизвестно откуда появился Дед Яга. - Мы теперь друзья на всю жизнь. Мы без тебя никуда, и ты без нас тоже.
- Дед, он нас не уважает! - зло окрысился Снегур. - Мы к нему со всей душой, а он!
- Паражит, хрум-хрум, башаша жужу, - высказалась бабка, которая все еще не справилась с хот-догом.
- Домой ты хочешь? - от злости лицо Снегура стало красным. - Хорошо. Дед, бери его.
И не успел Миша опомниться, как уже стоял на крыше прямо над своим балконом.
- Ну, все, привет! - отсалютовал ему Снегур, и все трое исчезли, будто их никогда и не было.
- Мамочки! - пискнул Миша, чувствуя, как ледяная крыша уходит у него из-под ног. Из последних сил он вцепился в скользкий край обеими руками и тут услышал, как...
...как в замке повернулся ключ.
- Лена, Миша, вы дома? - послышался из прихожей папин голос. - А почему вы без света сидите? Ах, пробки вылетели. Ну, это мы сейчас мигом. Ау! Что, никого нет дома?
Желтый кружочек фонарика поплясал по стене и остановился на приборном щитке, в котором находились пробки. В светлом кружочке появилась папина рука, раздался негромкий щелчок, и во всей квартире снова зажегся свет.
Через минуту папа заглянул в Мишину комнату.
- О! Да ты, дружочек, заснул прямо за столом. А ну-ка, давай в постель!
Миша сидел, удивленно хлопая сонными глазами и почему-то крепко вцепившись в край своего стола. Он огляделся. Все в комнате было по-прежнему: так же перед ним лежала открытая тетрадь по английскому, все вещи были на своих местах.
Миша выбежал в гостиную. Телевизор стоял на тумбочке невредимый, на потолке висела абсолютно целая люстра, и вообще, все выглядело так, будто не было никаких гостей.
Папа удивленно следил за Мишиными перемещениями.
- Что-то потерял?
- А где... - хотел было спросить Миша, и тут до него дошло, что всё это был сон: и мерзкие Баба Мороз с Дедом Ягой, и их противный внучок, и сломанный телевизор - всё.
- Так что, спать? - папа обнял сына за плечи.
- Нет, пап, мне еще английский в чистую тетрадь переписать надо и математику переделать.
- А чего ж ты целый день делал?
- Я, я... А света же не было.
- Так, поздно уже. Может, завтра?
- Нет, у меня на завтра еще много дел, - и Миша пошел к себе в комнату, но возле двери он обернулся. - Пап! У меня по труду аппликация никак не получается, а мне тройку надо исправить. Поможешь?