Аннотация: аннотацию не придумал :) 19.11.12 добавил до 13 главы 20.11.12 добавил до 15 главы. чуть изменены первые главы
Тихие щелчки разорвали тишину, и громадное помещение, где царил непроглядный мрак, залил яркий, слепящий свет. Источники света были направлены вниз, и потолок терялся в темноте, таким образом, скрывая истинную высоту помещения. Громадные статуи, изображавшие давно забытых героев, слепо смотрели в пустоту зала, обреченные вечно присутствовать на всех приговорах в качестве безмолвных свидетелей. Часть матово блестящих стен покрылась рябью и стала полупрозрачной. Стали видны мельтешащие смутные тени. Спустя пару минут, раздался гулкий удар гонга. Тени застыли. Тяжелые двустворчатые двери, в одном конце зала, словно нехотя распахнулись и четверо конвоиров, в скафандрах высшей защиты, ввели человека в черном балахоне, руки его были скованы спереди цепью, которая издавала легкий звон.
Они мерно шагали по черно белым плитам пола, звук шагов гулко раздавались в тишине. Дойдя до середины зала, они остановились.
- Штурм-майор Маркус Лумпиций, за невыполнение приказа вышестоящего командира, разжалован до штурм-легионера! - громкий голос разносился под просторными сводами Зала Суда - С конфискацией имущества и вычеркиванием имени его рода из Книги Почета Республики! Дальнейшее место службы - Третий Круг, Сектор 4! Твое последнее слово?
- К чему этот цирк? - осужденный прищурившись от слепящего света, обвел взглядом помещение, в его голосе ясно читалась усмешка - Книга Почета! Я успел попасть туда?
- Не юродствуй! - прогремевший под сводами зала голос судьи налился злобой - Не отягощай наказание!
- Хорошо. - осужденный смиренно склонил голову - Но я ведь вернусь! Ты ведь меня знаешь...
- Подождите, магистр! - вмешался вкрадчивый женский голос, заставивший осужденного вскинуть голову - Он же действительно может там выжить... Я предлагаю провести Изгнание...
Легкий шум и тени в креслах изумленно зашевелились.
- Я воотчую увидел твою благодарность, Ликера! - осужденный сплюнул на пол - Почему бы сразу меня не убить?
- Мы не палачи! - возмущенно произнес женский голос - В отличие от тебя! Скольких ты убил?!
- Тебе напомнить, для чего меня учили? - осужденный усмехнулся - В отличие от вас, я уничтожал врагов Империи!
- Прекрати упоминать это проклятое название! - женский голос забился в истерике - Мы отреклись от кровавого прошлого!!!
- Отреклись путем предательства! Странно, Ликера, ты называешь кровавым прошлым то, что дало тебе образование и власть... - осужденный встряхнул головой - А вы сейчас катитесь в бездну. Вашей двадцатилетней республике осталось совсем недолго с такими правителями... Я уже чувствую запах тлена...
- Заткнииись! - визг заставил осужденного поморщиться - Наша Республика идет цивилизованным путем...
- Маркус Лумпиций - ее прервал гулкий голос судьи - Приговаривается к Вечному Изгнанию! Приговор окончательный, обжалованию не подлежит! Уведите!
Стены зала потемнели и потеряли свою прозрачность. Свет погас, во мраке осталось только светлое пятно выхода...
Дверь камеры тихо скрипнула и отворилась. Маркус поднял голову и встретился глазами с посетителем.
- Ты зря так вел себя - к прикованному к платформе Маркусу, подошел богато одетый толстячек - Ты мог бы остаться...
- Истран! Ну не будь дураком! - Маркус поморщился - Ты сам, когда отправишься в 'изгнание'?
- Скоро... - вздохнул толстячек - Вот только найду подходящее место...
- Поспеши... Хочешь совет?
- Говори? - безразлично пожал плечами Истран.
- Третьего Круга уже нет - Маркус подмигнул - Сенат и правительство не осознают, куда они засунули голову.
- Подожди! - Истран подскочил практически вплотную - КАК НЕТ?!
- А вот так - усмехнулся Маркус - За двадцать лет, они просрали десять кругов... ДЕСЯТЬ! Еще года три и республики не будет.
- Даже так? - Истран задумался - Спасибо... А ведь никто об этом не... Ладно! Услуга за услугу, я облегчу твою участь.
- Как? Отменишь приговор? - засмеялся Маркус
- Нет - улыбнулся Истран - Я заменю кристаллы переноса...
- У тебя есть кристалл?!
- Ну как сказать - смутился толстячек - У меня есть два кристалла... Один я отдам тебе. В благодарность за ЭТУ новость...
- Откуда у тебя кристаллы? Они ведь под строгим учетом!
- Маркус, Маркус! - осуждающе покачал головой Истран - Ты видимо забыл, где я работаю?
- Музей... Черт! Ты украл первые образцы кристаллов?!
- Не украл, а спас от уничтожения! - подняв указательный палец вверх, произнес Истран - Год назад, верховный суд республики, приказал уничтожить экспонаты по особому списку...
- Я ожидал подобного... - грустно усмехнулся Маркус - Это в их стиле - перепись истории... А ты уверен, что кристаллы рабочие?
- Полностью! Полностью рабочие! - Истран широко улыбнулся - Тех координат, больше нет нигде! Я даже сам удивился, когда узнал, что в них находится!
- И куда я попаду? - на лице Маркуса появилась заинтересованность
- Не знаю... Лучше я скажу, куда ты НЕ попадешь...
- Ну?
- Тебе что-нибудь говорит название 'Глаз Рона'? О! тебя передернуло?... Ладно, мне пора!
- Почти... Поспеши с 'изгнанием'... - Маркус прикрыл глаза - Скоро всего этого не будет... Очень скоро... Да! Не перепутай кристаллы!!!
- Не бойся - Истран кивнул на прощание и вышел.
Коротко рявкнула сирена. Двери камеры распахнулись, и внутрь влетел серый шар. Тихо жужжа, он подлетел к платформе и завис на уровне лица Маркуса. Возле правого уха прикованного, с резким щелчком открылась маленькая выемка. Шар, с шелестом вытянул из себя длинный щуп, с зажатым на конце блестящим кристаллом, и поместил его в пазы.
Выемка закрылась и, так же жужжа, шар покинул камеру. Дверь с лязгом захлопнулась.
Раздался гул и камеру залил слепящий свет...
- Стойте! - в коридор влетела молодая женщина в роскошном платье - Остановите изгнание! Именем Республики!
Она подбежала к дверям камеры и замерла. Гул перешел в пронзительный визг и резко оборвался. Двери камеры распахнулись, и из проема повалили клубы ледяного воздуха. Пол тут же покрылся инеем. Стены камеры были покрыты толстым слоем льда. Посреди помещения стояла оплавленная платформа, от которой шел легкий дымок....
- Верните его назад!!! - заорала женщина - Срочно!!!
- Госпожа Ликера! - к ней осторожно подошел пожилой мужчина в белоснежном халате - Его невозможно вернуть назад! Согласно процедуре Вечного Изгнания, платформа переноса уничтожается... Мы даже не знаем координат, куда он отправился!
- Я знаю координаты! Знаю!!! - она заорала на мужчину и влепила ему пощечину - Срочно возвращайте его!!!
- Хорошо, госпожа Ликера! - тот отшатнулся, прижимая ладонь к щеке - Через несколько минут мы подготовим новую платформу...
- Все подготовлено к возвращению! - профессор посмотрел на Ликеру и протянул руку - Координаты места?
- Держите! - трясущимися руками, женщина вынула кристалл из сумочки, и протянула профессору - И давайте живее!!! Ну?!
Пожав плечами, профессор открыл крышку на одном из блоков и вставил туда кристалл. Затем повернулся к пульту и нажал пару кнопок. Рявкнула сирена.
- ВНИМАНИЕ! ОШИБКА ПРОЦЕДУРЫ! В ПРИЕМНИКЕ СОДЕРЖАТСЯ ТАКИЕ ЖЕ КООРДИНАТЫ - раздался механический голос - ЗАМЕНИТЬ? ДА. НЕТ.
- Что?! - профессор, тряся головой, подскочил к монитору и принялся сравнивать сигнатуры - Не может быть!
- Что случилось? - занервничала Ликера - Что происходит?!
- Госпожа Ликера... - повернувшись к ней, убито начал профессор - Произошло нарушение процедуры...
- Что произошло? - Ликера схватила профессора за халат - Какое нарушение?!
- Автомат поставил не тот кристалл - неслышно подошедший помощник протянул руку, на ладони лежал кристалл переноса. - Мы не знаем, куда его отправило...
Аккуратно отцепив от себя застывшую женщину, профессор забрал кристалл и всмотрелся в маркировку...
- ААААААААААААА!!!!! - раздался дикий рев.
Вздрогнув, профессор и помощник в ужасе уставились на женщину, которая билась в конвульсиях на полу:
- Деньги!!! Куда ты дел ВСЕ деньги?! - вот она немного успокоилась и горящим, безумным взором, посмотрела на сотрудников лаборатории - Это вы! Вы специально сделали!!! Ликторы!!!
В помещение ворвались вооруженные солдаты.
- Взять их!!! - с пеной на губах, заорала Ликера, указав на профессора и его помощника - Они предали Республику!!! Уничтожить их!!! Уничтожить!!!
Её вопли перекрыл рев сирены. Замигали красным светом тревожные лампы.
- Все туда!!! - опять завопила Ликера, вскакивая с пола - Живо!!!
Под рев сирены и монотонного голоса, повторяющего одно и то же, они добежали до места перехода. Дверь камеры уже была открыта и пол перед ней, так же был покрыт инеем.
- Кто?! - прохрипела Ликера, вцепившись в профессора - Кто посмел?! Куда?!
- Простите, госпожа Ликера! - один из ликторов поднес маленькую коробочку к блоку управления камерой - Камеру запустил главный инспектор республиканского музея, Истран Аурелиус...
- Куда ОН ушел?! - Ликера с ненавистью посмотрела внутрь камеры - Верните его!!!
- Пять минут! - побледнел профессор, надевая перчатки и заходя в камеру.
Пока он проверял аппаратуру, тишину нарушало лишь хриплое дыхание Ликеры.
- Я... Мы... - трясущийся профессор вышел из камеры - Это был не наш кристалл...
- Что значит не наш?!!! - побледнела Ликера - ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ?!
- У него был свой кристалл... - профессор упал на колени - Он лично его вставил! Мы не виноваты!
- Музей... - прошептала женщина - Он не уничтожил экспонаты... Он помог Маркусу... - она перевела пустой взгляд на профессора и помощника и кивнула ликторам - Казнить предателей!...
Глядя, как ликторы потащили сотрудников лаборатории, у которых подгибались ноги, Ликера, обессилено опустилась на пол и, запрокинув голову, издала животный вой ярости...
**1**
Лето, всеми своими яркими красками и умопомрачительными запахами трав, буйствовало за открытым окном класса. Мы сидели в душном помещении и в который раз слушали, как наставник монотонным голосом пересказывает историю Катаклизма:
- Атом. Атом был игрушкой в руках предков... - седовласый наставник долгим взглядом посмотрел в окно - Но они не знали, с чем играют, и в один из дней высвободили проклятье. В тот день многие города обратились в прах. Атом начал свое шествие по нашей земле, оставляя смертельные следы, отравляя воздух свои дыханием. Ученые - это слово наставник произнес с оттенком брезгливости - Испугавшись содеянного, с мольбой обратились к священникам. Да-да, дети, именно к священникам, к тем самым, кого они раньше вообще не замечали.
Жирная муха уселась на мою парту и принялась потирать свои лапки, как будто, что-то коварно замышляя.
- И тогда, благодаря мольбам священников, явился Триединый, который создал Подземные Города и приказал людям укрыться в них. - наставник подошел к окну и закрыл его - Долго длилось противостояние Триединого и Атома. Но так как духовная мощь Триединого была больше, он победил и изгнал Атом с нашей земли... Но еще долго пришлось нам жить в Подземных Городах, пока Триединый очищал нашу землю от последствий Атома...
Муха пробежалась до края парты и с гудением взмыла в воздух.
- Наконец, Триединый разрешил покинуть наши временные убежища и снова жить на земле. Но тут еще остались следы Атома - Запретные Территории, на которые запрещено заходить, так как смерть неминуемо настигнет дерзнувшего... Ильм! - резко произнес наставник - Ну-ка, расскажи завет Триединого о знаниях?
- Дабы не допустить подобного - вскочил мой рыжеволосый сосед по парте, с которым мы часто куролесили - Я завещаю вам, все найденные книги и предметы отдавать священникам, которые с помощью мудрости, которую я в них вложил и с помощью своей веры, смогут... Смогут... - он замялся, виновато смотря на наставника.
- Смогут определить, какое зло таится внутри найденного! Садись! - закончил за него наставник - Плохо! Так, сегодняшнее еженедельное занятие можно считать законченным... Все свободны...
- Пронесло! - тяжело дыша, Ильм обернулся ко мне, когда мы подальше отбежали от школы и уже перешли на шаг - Наставник мог бы и оставить на хозяйственные работы!
- Повезло! - отдышавшись, согласился я - Куда пойдем?
- На озеро! Искупаемся! - Ильм притормозил - А может, захватим удочки и рыбу половим?
- Так за рыбой нужно утром идти - я почесал затылок - Помнишь, старый Лас говорил, что рыбу лучше ловить или рано утром, или ближе к вечеру...
- Тогда просто искупаемся!
- Ильм-дурак! - раздался крик сзади - Опять влип!
Оглянувшись, мы увидели Гаса, он был старше нас на год, но учился с нами, и постоянно стучал наставнику, за это ему прощались мелкие грешки.
Переглянувшись, мы подскочили к нему:
- Вот ты и попался - с угрозой проговорил Ильм.
- Только попробуйте меня тронуть! - подбоченился Гас - Я все наставнику расскажу!
- Да ты только и можешь, что стучать! - высказался я.
- Зато в послесмертии я буду у престола Триединого, а вы в геенне Атома! - Гас гордо прищурился, с насмешкой глядя на нас.
- Гордыня, один из грехов, осужденный Триединым - я напомнил Гасу строки из Предания - Ибо возгордившийся, не сможет смиренно склониться перед своим господином и не попадет в послесмертии к подножию Моего престола...
- Отродье мрака! - взъярился уязвленный Гас и, неожиданно, ударил меня кулаком по лицу.
В последний момент я дернулся, и удар пришелся прямо в глаз. Тут же на Гаса напрыгнул Ильм и повалил его на землю.
- Держи его! - прошипел я, бросаясь на помощь Ильму...
- Ах вы негодники! - раздался женский крик, и мне попало палкой по спине - Ильм! Негодник!
Гас вывернулся и, размазывая кровь, которая текла из разбитого носа, побежал в сторону школы.
- Поганец! - продолжала верещать мать Ильма, держа того за ухо - Опять новую рубашку порвал! Марш домой!
- Но мама! - извивался Ильм, пытаясь ослабить хватку - Он первый начал!!! Уй! Ухо!!!
- Я сказала домой! - не обращая на его вопли никакого внимания, она потащила его за собой - Никакой одежды на тебя не напасешься! Все изорвешь!
Я смотрел им вслед, прижимая ладонь к глазу, в который мне заехал Гас. Да, Ильма дня два из дома не выпустят... Осмотрев пустую улицу, я задумался. Одному на озеро идти - скучно и далековато... Отряхнувшись от пыли, я медленно побрел домой. Полуденное солнце ярко сияло на безоблачном небе, сгоняя свой зной на землю. Не доходя до своего дома, я остановился. От мысли, которая пришла мне в голову, я даже замотал головой. Нет! Это же запрещено! А если не заходить далеко! Только глянуть как там! Просто посмотреть! И сразу назад!
Остановившись в тени развесистого дерева, я задумался. Ведь сходить одному и внимательно все увидеть это одно, а, с классом на пять минут и сразу обратно, под недреманным оком наставника это совсем другое... Там и не разглядишь все. Вот сходить и все рассмотреть. Если честно, признался я сам себе, я уже давно мечтал туда сходить один... Но если узнают, то... О наказании даже не хотелось думать. Ладно! Решившись, я развернулся и направился к выходу из поселка.
- Вот Ильм обзавидуется! - думал я, подходя к воротам - Придется еще и с ним сходить. Главное сейчас никому не попасться на глаза, иначе все!
Заметив, что охранника на посту нет, я быстро выскользнул наружу и, со всех ног, припустил к лесу, видневшемуся неподалеку. На шаг перешел только тогда, когда влажная прохлада леса сомкнулась за моей спиной. Лесные птицы, невидимые в зелени листвы, перекликались звонкими голосами, отовсюду слышалось гудение насекомых. Светло-зеленые лучи солнца, пробивавшиеся сквозь густые кроны деревьев, густой, неповторимый запах леса дарили ощущение свободы. Отойдя подальше, я развернулся и вышел на тропу, ведущую к Запретной Территории. Чем ближе я подходил к запретному месту, тем больше меня грыз червячок сомнений - а правильно ли я поступаю? Я даже замедлил шаг и решил повернуть назад, как деревья расступились и я увидел холм. С этого холма открывался вид на Запретную Территорию. Каждый год, как только сходит снег, мы всем классом ходили сюда. И вот теперь я тут один. Завороженно я поднялся на холм и застыл.
Практически ровный квадрат, огороженный остатками стены, несколько полуразвалившихся фундаментов от зданий и странная башня с ажурной решеткой на крыше. От этого всего веяло запустением...
- И чего тут опасного? - в недоумении пробормотал я, оглядываясь - Развалины, как развалины... В Подземном Городе опаснее - там пола нет...
Покачав головой, я осторожно сделал шаг вперед, переступая невидимую границу Запретной Территории. Ничего не произошло - земля не разверзлась, небеса молнией не поразили... Я шагнул еще раз, потом еще и вскоре очутился возле самых останков стен. Дотронувшись до шероховатого, прохладного камня, из которого были сделаны стены, я тут же одернул руку и внимательно ее осмотрел. Ничего... Странно, чего все так опасаются этих территорий? Что тут может быть опасного?
- Радиация - всплыло у меня в голове - Невидимая и неотвратимая смерть, настигающая нарушивших покой Атома.
Дернувшись, я отскочил от стены и принялся внимательно осматриваться, словно пытаясь увидеть подкрадывающуюся радиацию. Но все было тихо.
Выдохнув, я пролез в пролом в стене и очутился во дворе. Хаос и запустение царили тут уже давно. Странные останки механизмов, покрытые ржавчиной, кучи камней, какие-то штыри, торчащие из земли. Сорняки, растущие по всему двору. В общем, ничего интересного и опасного не было...
Оставив башню на последок, я облазил всю остальную территорию в поисках чего-нибудь интересного. Не найдя ничего, заслуживающего внимания, я обернулся к башне, которая была самым целым строением в этом месте. Одна стена у нее была обрушена и внутри виднелось просторное помещение заставленное мебелью. Возле пролома стоял странный механизм, похожий на бронетранспортеры владетеля, только изуродованный до неузнаваемости. Заглянув в пролом, я увидел сохранившуюся деревянную лестницу, ведущую на второй этаж...
**2**
Черно-белые, рваные отрывки дергающегося фильма... Бег по летнему, ярко-зеленому лесу... И постоянное ощущение страха, страха что узнают... Узнают, что ты на Запретной Территории... Яркая вспышка и перед внутренним взором возникает вид с холма на странное, полуразрушенное здание, с ажурной решеткой на крыше башни... Страх и неуемное любопытство попробовать запретное... Тишина... Заросшие мхом камни двора, толстые, покрытые ярко-зеленым плющом, стены... Странная мебель и незнакомые предметы в пыльных, полутемных помещениях... Ощущение падения, удар и ТЬМА...
Кап!
Тела почти не чувствую... Все затекло и что-то несильно давит... И еще этот звук...
Кап!
Блин, как он меня бесит...
Кап!
Да сколько можно...
Кап!
Хотя в этом есть свои плюсы - я жив...
Кап!
Но он реально меня бесит!
Кап!
Вроде, сначала капало гораздо реже и тише.
Кап!
Мозг разрывает с каждой каплей на маленькие кусочки.
Кап!
- НЕНАВИЖУ!!! - вопль резанул по ушам.
Что-то с тихим шорохом осыпалось. Кожа почувствовала дуновение ветерка. В ноздри ударил запах какой-то сырой затхлости и тления. Окружающее пространство наполнилось различными звуками. Что-то поскрипывало, шелестело...
Дернувшись, почувствовал, как начинаю скользить вниз... В панике растопырил руки, пытаясь за что-нибудь уцепится, но сквозь пальцы струился один песок. Извернувшись, удалось лечь на живот и, в этот момент, что-то ударило по ногам, и я покатился кубарем. По привычке, тут же вскочил и принял стойку, чутко вслушиваясь в окружающие звуки, ожидая нападения. Царила тишина, прерываемая шелестом осыпающегося песка и перестуком падающих камушков. Осторожно протерев запорошенные глаза, и привычным движением откинув спадающие на лицо волосы назад, огляделся. Слабый, рассеяный свет, падающий сквозь дыры в потолке, позволил определить, что я нахожусь в довольно большом полуподвальном помещении, заставленном какими-то ящиками. Потемневшие от времени стены, заросли мхом. Кое-где на полу были маленькие лужицы, пахло прелью и плесенью. У одной из стен, под самым потолком обрушилась кладка и образовалась дыра, через которую я и попал сюда.
Голова гудела. Интересно, и куда я попал? Память тут же услужливо подсказала - Запретная Территория, проклятые здания...
'Перед глазами всплыла картинка полутемного класса, возле доски стоит наставник, в сером балахоне. Его колючий взгляд упирается прямо мне в глаза:
- Вольф! Ты запомнил, что невидимая, неотвратимая смерть, настигает всех, кто осмелится проникнуть на Запретные Территории?
- Да, наставник!
- А откуда взялись Запретные Территории?
- Они появились после Катаклизма! - я как бы со стороны слышу свой голос
- Садись - сквозь зубы цедит наставник, и переводит взгляд на следующего ученика...'
Ой-ей-ёй! И чего это я сюда поперся?!
Быстро оглядываю себя. Испачканное в земле куртка, кожаные штаны, добротные, но уже старые сапоги... На поясе маленькая сумка... Руки сами тщательно обследовали поясную сумку - обломок ножа, пара лепешек, завернутых в листья, деревянная расческа, у которой отсутствовало несколько зубьев, несколько обрывков шнура, огрызок карандаша и осколок зеркальца...
Тут же подскочил к месту, где было посветлее, и всмотрелся в зеркало. Оттуда на меня смотрело чумазое лицо, с засохшей царапиной на щеке и старым синяком под глазом.
'- Сука! Истран, старый маразматик!!! - само собой всплыло в голове - Ты перепутал кристаллы!?!
Я, штурм-майор Маркус Лумпиций, ветеран нескольких войн, выживший в 4 Круге... И кто я теперь?! Мелкий пацан?!'
Я со всей дури, бью ногой по ближайшему ящику. Трухлявое дерево рассыпается в прах. Из дыры, с глухим стуком, выкатывается пара серебристых шариков, заставляющих меня покрыться холодным потом и придти в себя. Плазменные гранаты - я уверенно опознал их, хотя довольно старая модификация... Осторожно приседаю, стараясь рассмотреть их поближе.
- Фуууу - я облегченно вытираю выступивший на лбу пот - Не активны!
Поднимаюсь и внимательно оглядываю все ящики. По сохранившимся кое-где маркировкам, определяю, что здесь был какой-то склад боеприпасов...
Тут я заорал от ужаса. Наставник был прав, и проклятье Древних настигло меня! Теперь я умру жуткой мучительной смертью!!!
Мой вопль заглох сам собой. Рот застыл в бесшумном крике.
'- Ты чего? - раздался в голове чужой голос - Какое еще проклятье?'
- Ты кто?! - выдохнул я, судорожно оглядываясь по сторонам.
'- Извини - голос стал мягче - Похоже, старые кристаллы переноса, действовали не так, как я привык.'
- Но...
'- Я Маркус Лумпиций - прервал меня голос - Волею случая я попал в тебя. Не бойся, читать твои мысли я не могу, как и управлять телом без твоего ведома...'
- Да?! - я безумно удивился - А где ты у меня находишься?
'- Вот тут - рука сама собой постучала по голове - Кстати, как называется это место?'
- Запретная Территория...
'- Нет - в голосе того, кто назвал себя Маркусом, проскользнула усмешка - Скажи название планеты.'
'- Не дрейфь, Вольф, я что-нибудь придумаю. Ты расслабься и не мешай мне.'
Осторожно обойдя весь склад, обнаружил только одну дверь. Обшитую металлом, потемневшим от времени, слегка перекошенную и запертую с другой стороны. Ладно, вылезем тем же путем, что и попал сюда. Возвращаясь к дыре, я подобрал обе гранаты. Аккуратно уложил их в сумку и подошел к стене. Подпрыгнув, уцепился пальцами за верхний срез сохранившейся кладки и, подтянувшись, протиснулся в дыру.
Два раза чуть было, не скатившись обратно, вылез на поверхность и очутился в просторной комнате под остатками деревянной лестницы... Видимо с нее я и упал...
- И что тут у нас есть? - я осмотрелся.
В комнате царил хаос из разбитой аппаратуры и остатков мебели. Среди обломков заметил несколько черепов... Одна стена была обрушена, и в проем были видны останки какого-то гусеничного транспорта. Выбравшись наружу, я узнал тяжелый планетарный танк, у которого взрывом был раскурочен практически весь корпус. Угу... Вернее не я узнал, а некто, называющий себя Маркусом... И что это за место? Окинув взглядом территорию, я задумался. Повсюду царил хаос и запустение... Но если абстрагироватся от этого, то это все напоминало заставу в моем мире... Выйдя на середину квадрата, образованного полуразрушенным забором и остатками зданий, я в этом уверился. Особенно, если представить, что на месте этой груды заросших кирпичей была казарма, то вон то здание, от которого остались только стены - штаб... Тогда, то здание, откуда я вышел - радиолокационная станция... Вон и башенка поста сохранилась, вместе с антеннами... Вздохнув, присел на какой-то замшелый камень и задумался. Что мы имеем в итоге. Первое, я незнамо где. Второе, я в чужом теле. Из плюсов - полное взаимодействие личностей. Все что я знаю, будет известно и Вольфу, и соответственно наоборот.
Посмотрев на небо, по солнцу определил, что до вечера еще далеко. Я, вернее Вольф, ушел сюда около полудня. Сейчас уже почти два часа дня. Значит, есть возможность посмотреть, что осталось на радиолокационном посту. Вернувшись в здание, я вспомнил, что тоже намеревался пробраться в башню поста, но часть лестницы подо мной рухнула... Внимательно осмотрев остатки лестницы, заметил металлические штыри, торчащие из стены. С помощью них я и забрался на площадку второго этажа. Вернее не я, а тот, кто внутри меня - у него это очень ловко получилось. От двери в операторскую, осталась пара досок. Сама операторская встретила меня пыльными окнами, мертвыми мониторами и мумией человека в истлевшей форме, сидящей в кресле. Возле кресла лежала полуоткрытая кобура, с выглядывающей рукояткой излучателя. Под одним из пультов находился открытый сейф. Возле него лежали еще одни мумифицированные останки. На стене висел какой-то выцветший плакат. Обыскав сейф, я разжился радиационным детектором и аптечкой. Проверив радиационный фон, я убедился, что он в норме и, забрав излучатель, покинул пост. Пора возвращаться домой, пока никто меня не хватился. До поселка я добрался часа за два, про пути, возле родничка умывшись и более менее почистив одежду. Лесная, полузаросшая тропинка причудливо вилась среди деревьев. По воспоминаниям, этой тропой пользовались не часто - только раз в год, водили детей, показать, как выглядят Проклятые Здания и Запретная Территория. Постепенно мощные кряжи дубов и высоких сосен стали уступать место молодой поросли деревьев. Вскоре я вышел на перекресток, и тропа стала более обхоженной. Возле поселка, я еще раз проверил радиационный фон, и спрятал излучатель и детектор в дупле старого дерева, присыпав его трухой и листьями. По дороге, мы пришли к общему договору: Маркус учит меня всему, что он знает и помогает мне, я, со своей стороны, помогу найти ему то, что он назвал странным словом 'биорепликатор'...
Поселок был окружен высоким деревянным частоколом, ворота представляли собой башенку, возвышавшуюся на десяток метров. На самой верхушке, была оборудована смотровая площадка. Вокруг поселка все деревья были вырублены на добрую сотню метров. Подойдя к воротам, я увидел одного из стражников, Скорма, толстого и безвредного.
- Так-так-так! - увидев меня, потянувшись и почесав заросшую щетиной щеку, проговорил он - И где мы были?
- По лесу гулял - я сделал отсутствующее выражение лица
- Вольф! - раздался суровый голос - Уж не ходил ты к Проклятым Зданиям?
- Нет! - оглянувшись на голос, я увидел насупившегося наставника, который подозрительно смотрел на меня - Я хорошо помню, что туда ходить нельзя.
- Тогда ты спокойно пройдешь проверку - он махнул мне рукой - Пошли в храм.
Пожав плечами, я пошел следом за ним, Маркус тем временем все с любопытством осматривал. Поселок был довольно большим, двухэтажные, деревянные дома, некоторые из них стояли на старых бетонных фундаментах, изредка попадались одноэтажные домики. Часть домов была обшита потемневшими от времени пластиковыми панелями. Чем ближе к центру, тем дома выглядели богаче и древнее. Минуты через две, мы вышли на центральную площадь, посреди которой возвышалось трехэтажное каменное здание, с треугольником на шпиле. Зайдя внутрь, я окунулся в прохладную полутьму. Мерцающий огонь свечей, которые горели в высоких подсвечниках, расставленных по всему помещению, наполнял воздух приятным запахом воска. Но их огонь только слегка разгонял полумрак, царивший здесь. И только в самом дальнем конце длинного зала, яркое пятно дневного света, лившегося с потолка, освящало священную рамку Анализатора. Замедлив шаг, Наставник подвел меня прямо к нему.
'- Радиационный детектор, стационарная модель, довольно старая и облезлая - с коротким смешком, просветил меня Маркус - Вот только нафига ее украшать черепами и цветами?'
- Да, наставник! - почтительно проговорил я и прошел через рамку.
Детектор пискнул и после двух минут напряженного ожидания, на рамке зажегся зеленый огонек.
'- Еще пара лет и блоку питания полный пиз... - голос Маркуса смущенно прервался - Короче не будет он больше работать.'
- Хм... - недоверчиво посмотрел на меня наставник - Ты сказал правду... Но, Гас видел, как ты направлялся в сторону Запретной Территории!
Услышав это имя, у меня зачесался синяк под глазом.
- Наставник! - я сделал оскорбленный вид - Я даже не дошел дотуда! Я просто гулял по лесу!
- Хорошо, иди - он отмахнулся от меня - Не опаздывай на Молитвенное Стояние.
Слегка поклонившись, я выскользнул из храма и вприпрыжку понесся домой.
**3**
Мой дом находился почти на самой окраине поселка, возле западной калитки. Так что Маркус смог увидеть почти весь поселок. Всю дорогу он молчал, но я чувствовал, как он внимательно все осматривает и запоминает. Дома, едва я зашел во двор, сразу же наткнулся на мать.
- Вольфи! - та всплеснула руками - Вот негодный мальчишка! Ты где так изгваздался?! Марш мыться и переодеваться!
Не дожидаясь дальнейшего, я резво помчался к себе в комнатку. Пока собирал чистую одежду, Маркус внимательно все рассматривал. Схватив масляную лампу и зажгя ее, я быстренько проскользнул в купальню. Там, увидев бочку с водой, Маркус только неопределенно хмыкнул. Как будто мыться можно в чем то другом! Быстро скинув грязную одежду, я залез в бочку. Вымывшись и пригладив ладонью волосы, я оделся и отправился на кухню. Там на столе, уже стоял парящий чугунок, и сидела мать.
- Ну? - она грозно посмотрела на меня - Где ты весь день шлялся?
- В лес ходил - я сел на свое место
- Надеюсь не к Запретной Территории? - мать пододвинула мне тарелку с картошкой - И что тебе в поселке не сидится?
- Не - я принялась уплетать ужин - Я просто по лесу гулял.
- Смотри, догуляешься - она с горечью посмотрела на меня - Отец твой, вон, только по самому краю Территории прошел... Так за месяц сгорел... Даже священник не помог, только деньги зря потратили... - она беззвучно заплакала.
- Ну что ты! - я подскочил к ней и обнял ее - Я знаю, что нельзя ходить туда! Ну не плачь!
- Все, все - она вытерла слезы - Давай ешь и спать. Сегодня еще и Молитвенное Стояние, помнишь?
- Угу! - я только кивнул, быстро доедая картошку.
- Эх Вольфи, Вольфи... - мать потрепала меня по голове и вышла.
Закинув тарелку в мойку, я вернулся к себе в комнату.
- Маркус? - задув свечу и лежа в кровати, я позвал нежданного гостя - Ты здесь?
'- Здесь... - ворчливо ответил он - Где я еще могу быть?!'
- А как ты очутился во мне? - меня разбирало любопытство - И кто ты такой?
'- Спи - глухо отозвался он - Завтра поговорим...'
В два часа ночи, мать стуком в дверь, разбудила меня:
- Вольфи, вставай! Нам скоро идти!
- Встаю! - сонным голосом проговорил я и повернулся на другой бок.
'- ... Мать! - сквозь сон я услышал голос Маркуса - Просыпайся и давай на выход!'
Открыв глаза, я с удивлением увидел, что стою уже одетый возле дверей.
- Ой! - только и смог пискнуть.
'- Вот тебе и 'ой' - передразнил меня Маркус - Давай, иди на свое стояние... Я, блин, из тебя еще сделаю хорошего солдата...'
- Обещаешь?! - восторженно завопил я - Точно?!
'- МАРШ НА УЛИЦУ!!!' - от вопля Маркуса я даже присел и стрелой вылетел из комнаты.
Мать уже стояла возле выхода и с нетерпением смотрела в мою сторону:
- Пошли быстрее! - она открыла входную дверь - А то опять опоздаем!
На темном небе ярко горели звезды, особенно на небосклоне яркими точками выделялись 3 звезды, образуя треугольник. Это и было проклятое созвездие, появившееся на небосклоне сразу перед началом Катаклизма. Эти проклятые звезды были самыми яркими среди остальных созвездий, изредка их можно было наблюдать даже днем. Нещадно зевая, я медленно плелся за матерью. Минут через пять, мы вышли на площадь к храму. Там уже толпился народ. Легкий гул стоял над площадью. Наконец, двери храма распахнулись, и вышел священник. С его появлением мгновенно воцарилась тишина, изредка прерываемая треском сверчков.
Священник начал читать благодарственную молитву. Люди повторяли слова, смысл которых давно уже был утерян.
- Благородный Атом! - проговорил священник.
- Благородный Атом! - вторили ему селяне.
- Ты был нашим спасением!
- Ты был нашим спасением!
- Но ты создал Катаклизм! - продолжал священник - Мы проклинаем тебя!
- Мы проклинаем тебя! - селяне склоняли голову.
- Доступ в Сеть исчез! - патетически восклицал священник - Пароль не подходит!
- Пароль не подходит!
- Но Триединый остановил безумие и вернул мир!
- Слава! Слава! Слава! - трижды восклицал народ.
После этих слов наступила минута молчания, и священник ушел в специальную комнату, куда по одному заходили желающие на исповедь.
'- Что это было? - удивленно спросил Маркус - Что за бред в два часа ночи?'
- Это молитва... - я задумался - Ее произносят каждую неделю в день наступления Катаклизма.
'- Слушай! - оживился Маркус - Расскажи поподробнее, об этом катаклизме? И не говори вслух! Говори про себя, не нужно привлекать внимание.'
'- Ну... - я даже растерялся и замедлил шаг, но затем вспомнил, что рассказывал наставник - Катаклизм пришел, когда Древние, обратились душой к Предвечной Тьме, получили доступ к власти Атома, но не смогли его удержать. Отголоски того Катаклизма можно видеть даже сейчас - гигантские проплешины с красной запекшейся поверхностью, по которой нельзя ходить, ибо проклятие Атома живо и может убить всякого, кто нарушит его покой... Запретные Территории, где так же живо проклятие Атома... Но Триединый, смог обуздать проклятье и остановил Катаклизм... А! Еще в тот день, появилось Проклятое Созвездие!'
'- Мда... - Маркус помолчал - Проще говоря, тут была атомная война...'
'- Нет! Не война! - я замотал головой - Катаклизм!'