Аннотация: В редакции одного журнала меня попросили узнать откуда на птичий рынок поступают некоторые "товары" и цены на них, и написать об этом. В результате получился этот рассказ.
Подарок с птичьего рынка
Приближалось день рождения племянника, и я отправилась на поиски подарка. Ребёнок должен общаться с животными, заботиться о них, приучаться быть ответственным. Поэтому мне хотелось подарить ему какого-нибудь зверька.
Перед тем как пройти на рынок, я зашла в зоомагазин. Там в террариумах вяло ползал водяной европейский уж, скользил полоз узорчатый и скучно лежал толстый амурский полоз.
- Скажите, а где они обитают, - спросила я.
- В основном на юге России, - ответил продавец.
- А в неволи они размножаются?
- Возможно, - неуверенно сказал он.
- А вам привозят их маленькими? Партиями, да?
- В основном да.
Я поблагодарила вежливого продавца и вышла.
В птичьем ряду обратила на себя внимание птица, похожая на сову. Я остановилась, рассматривая её.
- Что это за птица?
- Сычевидная неясыть, - ответил её хозяин.
- Какое необычное название, - удивилась я.
- Да, птица редкая.
- Она такая грустная.
- Полусонная, солнце её пригрело.
- Жалко, пусть бы на воле жила. Вы её поймали?
- Да. О, знаете, сколько надо было ловить! Из маленького птенца вырастили, её уже шесть месяцев. Берите, всего 200 долларов.
- Нет, спасибо. Для чего эта сова, т. е. Неясыть в городской квартире?
- А для чего собака? Эта птица хороша для охоты, кормить её курятиной будете.
- Спасибо, но мне её не надо, - улыбнулась я и пошла дальше.
Три маленькие обезьянки грустно и задумчиво смотрели сквозь стёкла своих клеток. Самая большая из них грызла ремешок-поводок, обвитый металлической цепью. А самая маленькая пыталась укусить сквозь стекло пальцы любопытных, которые тянулись к прозрачной преграде. Надрывно кричал попугай Жако, беспрестанно карабкаясь по жёрдочкам своей клетки.
Я направилась в сторону многочисленных аквариумов с различными рыбками. Мне хотелось, чтобы будущий питомец племянника не доставлял больших хлопот его родителям.
Маленькие, зелёненькие черепашата, по 80 рублей каждый, копошились в одной половине аквариума, а во второй уныло лежали две большие, с панцирем 10-13 см, по 400 рублей.
- Скажите, пожалуйста, они могут размножаться в неволи, в квартире? - спросила я.
- Может быть, - неуверенно ответил продавец. - Но вам придётся долго ждать, половозрелыми они становятся в 5 лет.
-А вы их разводите? Где они обитают?
- В Америке и в странах Европы, где вода не замерзает. Я буду посредником. Хотите разводить? За партию 10 тысяч долларов устроит?
- Устроит, - улыбнулась я и пошла дальше.
Продолжая бродить между рядами, мне попались опять черепашки. Тяжёлый панцирь тянул их ко дну, перепончатые лапы с тонкими когтями расставили в стороны, а длиннющие шеи тянутся вверх, и лишь ноздри выглядывают из воды. Другие, в игольчатых наростах на коже, карабкались друг на друга, дотягиваясь до воздуха.
- Черепахи почём? - спросила я.
- Длинношеиные и каймановые черепахи от 80 долларов, а эти - по 150 долларов.
- Что так дорого?
- Особенные, они из Америки и Австралии.
- Спасибо, я подумаю.
На глаза мне опять попались зелёненькие черепашки.
- Откуда такие симпатяги?
- Из Калифорнии.
- Вы их сами не хотите разводить?
- Это менее выгодно.
- Неужели выгоднее из-за границы их приобретать?
- Смотря у кого, можно найти, с кем договориться, - улыбнулся словоохотливый продавец.
- Этим занимаются частные лица или как?
- По-разному, есть и фирмы.
- А почему здесь не разводить?
- Может быть, любители и разводят, но мне невыгодно. Там проще. Стоит избушка на берегу водоёма. Они прошли, яйца собрали, и в инкубатор.
- Посредники отдают только частным лицам или зоомагазинам тоже?
- Зоомагазины мало приобретают, поэтому им выгоднее отдавать тем, кто большие партии берёт.
- Вам, например, да?
Улыбчивый продавец в согласии кивнул головой. И я решилась купить у него для племянника красноухого черепашонка за 80 рублей.